Опасная связь. Книга 2

Глава 4

Сделав еще несколько шагов назад, я остановилась и замерла, теребя пальцами халат. Любовно и грустно оглядела своего мужчину, только сейчас обратив внимание, что и он в казенной одежде: тонких светлых штанах и такой же рубахе. Эйдан, как и я, не шевелился, просто стоял и смотрел. Меня очень встревожил лихорадочный блеск его серебристых глаз и опустившиеся плечи. Что же с ним произошло? Нужно обязательно узнать, но… Совершенно не представляя с чего начать, я продолжала молчать. Неожиданно стало очень страшно. Так невыносимо пугала необходимость озвучить правду и возможная реакция Эйдана на нее, что от ужаса закружилась голова. Я зажмурилась.

– Ты в порядке? – ласково спросил Эйдан. – Я подойду?

«Зачем он просит разрешения?» – удивленно подумала, но тут же вспомнила, при каких обстоятельствах мы виделись в последний раз и что тогда произошло. Кивнула, сглатывая горький ком, подкативший к горлу.

Великие стихии! Как же сложно решиться признаться! Как страшно рассказать о том, что натворила, и увидеть в глазах любимого ненависть, злость, непонимание. Он так нужен мне сейчас! Как никогда прежде! Мне нужны его поддержка, забота, любовь! Эйдан ведь единственный, кто у меня остался. Он – моя семья, но еще не знает об этом.

Я задрожала, предчувствуя беду, холод одиночества, боль, тишину и пустоту в разбитом сердце.

Мой громкий всхлип и слезы прервали безмолвное напряжение, и мы с Эйданом вновь потянулись к друг другу. Только сейчас я поняла, как сильно тосковала по нему, как боялась, что с ним что-то случится и я больше никогда не увижу его!

С протяжным вздохом он прижал меня к своей груди. И я заревела еще сильнее, чувствуя родной любимый запах, крепкие и надежные руки.

– Ну тише-тише, – бархатисто шептал мне так ласково, так мягко, а я не могла остановиться. – Я здесь. Все хорошо, – успокаивал Эйдан, покачивая меня в руках.

– Не хорошо, – рыдая и всхлипывая, возразила я, отрываясь от его груди. – Все не так… Неправильно.

Хотела сказать, что, если бы не я, то ничего бы не случилось! Не было бы столько проблем, герцог не преследовал бы Траера и Бёрза. Гринвуды спокойно жили бы дальше, не зная бед. Все из-за меня!

– Мы это исправим, – заверил меня Эйдан, даже не предполагая, что я имею в виду. Подняла на него взгляд с надеждой, всхлипнула, неприлично вытерла рукавом слезы и жалобно спросила:

– Правда?

В ответ Траер кивнул и вновь привлек меня к себе. Прижал крепче, погладил по волосам.

– А что с тобой случилось? – решала я все же начать с него.

С ним что-то было не так, и я это чувствовала. Несмотря на то, что сам ко мне пришел, выглядел Эйдан нездоровым, уставшим, а еще был очень горячим.

– Пустяки, – отмахнулся он, – не бери в голову. Я скоро выберусь отсюда. А вот как ты? Вчера мне не удалось попасть к тебе, чтобы узнать о самочувствии.

– Я тоже в порядке, – пробормотала, не веря ни единому слову о его состоянии. Еще раз внимательно пригляделась к нему. – Эквуд сказал, что ты нездоров. Скажи, что не так?

– Кое-кому стоило бы попридержать язык за зубами, – нахмурившись, проворчал Траер. – Очень много болтает.

– Он беспокоится о тебе…

В дверь громко постучали и, не дожидаясь ответа, вошли. Я поспешно отстранилась от Эйдана, выглянула из-за его плеча на незваного и нежданного в столь ранний час гостя.

– Доброе утро, – громко поздоровался Рик. – Так и знал, что для вас двоих оно наступило. Даже предполагал, что мне придется прервать вашу идиллию и вернуть одного совершенно неразумного больного туда, где ему сейчас самое место.

Фыркнув, Траер обернулся и хмуро посмотрел на ворвавшегося ко мне в комнату друга. У Эквуда настроение тоже было мало дружелюбное: раздражение и недовольство так и сочились из него. Сердито сдвинув брови, он буквально пронзал взглядами-молниями нас с Эйданом.

– Так что, пойдешь к себе сам или позвать лекарей, которые тебя проводят? – угрожающе спросил он, оскалившись.

Его агрессивный настрой мне был совершенно непонятен. Что плохого в том, что Траер пришел ко мне?

– Ладно, – недовольно скривившись, рявкнул Эйдан, потом повернулся ко мне и сказал шепотом: – Скоро увидимся.

Поцеловав меня в лоб, Траер направился к двери. Предупреждающе посмотрел на Эквуда и, обогнув его, вышел за дверь. Я стояла и с удивлением наблюдала за двумя друзьями. Подумала даже, что Рик выйдет следом за Траером, но нет. Дождавшись его ухода и убедившись, что дверь плотно закрыта, Эквуд хмуро посмотрел на меня.

– Вас прям как магнитом притягивает друг к другу, – бросил он. – Надеюсь, я вам помешал?.. Потому что ты даже не представляешь, какие последствия могут быть у твоих необдуманных слов и поступков.

– Какие? – удивленно округлила я глаза.

– Какие угодно, – резко ответил Рик. – За вами глаз да глаз нужен. Не уследишь – натворите дел… К тому же ты должна понимать, что, узнав о твоем поступке, Эйдан может изменить отношение к тебе. А сейчас этого нельзя допускать.

У меня мурашки побежали по коже от страха, а Эквуд неторопливо прошел вглубь комнаты, взял стул, поставил его рядом со мной и указал мне жестом на постель:

– Садись, есть серьезный разговор.

Я не возражала. Мне очень хотелось знать, что происходит. А еще надеялась, что Эквуд объяснит, что произошло с Эйданом.

Я села на краешек постели и с нескрываемым интересом уставилась на Эквуда.

– Так, с чего бы начать… – садясь напротив меня на стул, протянул он. – Времени у меня немного, потому расскажу самое основное.

Я лишь молча кивнула.

– Вчера я не хотел, чтобы вы виделись, потому что тебя нужно было показать целителям, да и поговорить нужно было о Эйде, прежде чем вы встретитесь. Я подозревал, что он сам может тебя найти, но надеялся, что будет вести себя сдержанно и заботиться о своем здоровье, – Рик осуждающе помотал головой и бросил на меня странный взгляд.

Я поерзала и немного поправила халат.

– Я уже говорил, что на него напали. И это было необычное покушение. Сначала мы не заметили, что с ним происходит что-то странное. У него начался жар, и мы отправили его сюда. Здесь обнаружили сбои в его организме, а точнее – проблемы со стихией. Я и представить не мог, что могло стать причиной, если бы не работал в тайной канцелярии и не знал, кому Эйд помешал.

– Так что с ним?! – воскликнула я. – Ну не мучайте уже, говорите! Неизвестность невыносима!

– У нас есть секретные разработки на случай войны, способные вывести из строя командный состав и магов, – неохотно пояснил Эквуд. – Вот эти разработки и использовали против Эйда.

– Что с ним теперь будет? – прошептала я.

Затаила дыхание, вцепившись в края халата, боясь услышать худшее.

– Убийство Траера, как ни странно, не было целью покушения. Целью было выжечь его магические силы. Именно это с ним сейчас и происходит. И если нам не удастся придумать, как это предотвратить, очень скоро он станет обычным человеком… Это в лучшем случае.

– А разве вы, когда создавали такое ужасное оружие, не думали, как ему можно противостоять?

Я вскочила с кровати, мгновенно разозлившись. Великие! Этого только не хватало! Меня охватила паника, хотелось бежать, что-то делать, чтобы помочь Эйдану и остановить это несчастье. Для мага лишиться дара – это ведь все равно что стать калекой! А для одаренного наследника – потерять титул, положение. Лишиться всего!

– Это ведь ужасно! Как он будет жить без магии? Что с ним станет? Как ему помочь? У вас ведь должно быть что-то…

– Это военная разработка, – напомнил Эквуд. – И рассчитана она была для использования против врага, и только в крайнем случае.

– Это вообще не важно! – воскликнула я, панически мечась по комнатке. – Так не должно быть!

– Не должно, – буркнул тихо Рик. – Собственно, потому я и хотел поговорить с тобой. После твоего вчерашнего рассказа о ритуале и вашей странной связи мне пришла в голову мысль…

Эквуд запнулся, будто подбирал слова, а я остановилась напротив него, с недоумением ожидая, что он хочет предложить, чтобы помочь другу, и какое отношение к этому могу иметь я.

– …Я подумал, может, стоит попробовать использовать тебя в качестве антидота, – сказал Рик и как будто смущенно замолчал.

Антидот? Я?.. Это как?

Но уже мгновение спустя до меня стало доходить, что имел в виду Эквуд. Он, очевидно, подразумевал не наши с Эйданом разговоры и прогулки, а более тесный контакт. Я ведь правильно поняла?

К щекам резко прилила кровь, уши вспыхнули. Я отвернулась и до боли прикусила губу. Вот так предложение! Никогда бы не подумала, что однажды меня захотят использовать как лекарственное средство. И лечение, и развлечение в одном флаконе!

– А с вашим ритуалом разберемся, когда Эйдану станет лучше, – добавил Рик. – Обещаю. И если задуманное, к-хм, лечение сработает, то, возможно, оно немного смягчит твою вину перед Эйданом, – осторожно предположил Рик, глядя на меня искоса. – Так что, ты согласна попробовать?

Конечно, я была согласна! И даже не потому, что это как-то помогло бы мне реабилитироваться в глазах Эйдана, а потому что готова на все, чтобы помочь ему.

Однако меня смущало, что способ «лечения» будет известен лекарям и тайной канцелярии, и одни стихии ведают кому еще! Все-таки вопрос очень личный, а по факту станет общим достоянием и неким испытанием противодействия страшного оружия.

Я настояла на том, чтобы Эквуд рассказывал мне о том, как продвигается расследование преступлений Фаервуда и что случилось с Гринвудами и Бёрзом.

– Есть, правда, еще кое-что, – уже собираясь уходить, сказал Эквуд. – Когда мы с Эйдом тебя искали, храмовник сказал, что ты замужем.

– Э-э-э… – Я растерялась. – И что мне делать, если Эйдан спросит об этом?

– Придумай что-нибудь. Отвлеки, скажи, в конце концов, что поговоришь с ним об этом позже. Не знаю… Врать не выход, а отложить разговор вполне реально, если правильно поведешь себя.

Эквуд подмигнул мне и ушел.

Я осталась стоять, не чувствуя опоры под ногами и сгорая от стыда. Хотя, казалось бы, куда уж больше. Почти весь разговор с другом Траера я смотрела куда угодно, только не на него, даже пальцы заламывать не осталось моральных сил.

Нужно было хорошенько обдумать, как невзначай склонить Эйдана к «лечению» в лекарском отделении тайной службы, под бдительным наблюдением целителей, когда Эйдан в лихорадочном состоянии и находится под действием препаратов. Миссия была рискованной и подозрительной для «больного».

***

В этот день встретиться нам с Эйданом не позволили. У него были какие-то процедуры, да и ко мне наведались с осмотром, чтобы окончательно убедиться, что я в полном порядке, набираюсь сил, высыпаюсь и залечиваю расшатанные нервы. От успокоительного я не отказалась и потому в свободное от посетителей время спала.

– Настойка не вредна, но добавляйте в отвар не больше пары капель, – сообщил целитель, – иначе можно сильно опьянеть.

Оставив пузырек на столике, он удалился, а я сразу посмотрела на успокоительное несколько иначе. Так сказать, под другим углом. Внимательно так, оценивающе.

У меня в принципе для встречи с Эйданом было уже все: знание, где его комната, в какие часы к нему приходят посетители. Все организовали… А я не могла так с ним поступить. Снова его использовать втемную, даже ради его блага.

Хотя нет, все-таки останавливало то, что об этом будут знать все. Как я людям в глаза буду смотреть? Они ведь только взглянут на меня и сразу подумают: «Она была у него, и я знаю, чем они занимались!» Это ужасно!

Я с детства не любила, когда на меня давят, и делала все наперекор. Ничего с тех пор не изменилось: характер остался прежним, принципы тоже. Но мне очень хотелось навестить Траера, и не потому, что он болен. Просто хотелось его увидеть.

Больше не раздумывая ни секунды, пренебрегая наставлениями лекаря, я откупорила бутылек и выпила его содержимое до самого донышка. И ринулась в «бой», искренне надеясь на обещанный побочный эффект. Во имя скрытной интимности и здоровья Траера!