Осень в Калифорнии

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Мэтт стоял на балконе своего гостиничного номера и смотрел на залитые луной холмы долины Нэпа. Он сделал большой глоток пива, которое достал из мини-бара, и закрыл глаза, давая холодной жидкости охладить чувства.

Мэтт допил пиво, принял холодный душ и лег в постель. Увы, спать он не смог и снова вышел на воздух.

Что такого в этой женщине, которая заставляет его вести себя так странно? Да, она милая. Но не сногсшибательная, как ее сестра, Меган. Да, привлекательная, изящная, женственная и естественная. И конечно, сексуальная. Только вот чувственность свою она не выказывает открыто. Пэйдж Эштон сдержанна, и не только внешне, что привлекало к ней еще больше.

Но было в Пэйдж что-то еще. Эта тихая скромность, Тайные искорки в глазах. Открытая, искренняя улыбка.

Плюс она целуется, как… о-о-о! Мэтт выдохнул, чувствуя, как его снова охватывает возбуждение. В следующий раз это будет не холодный, а ледяной душ.

И тут нашлось единственное объяснение такого жгучего желания обладать Пэйдж. Мэтт просто не мог быть с ней. А почему?

Ах, да! Он обещал Уолкеру, что не причинит Пэйдж боль. А она слишком беззащитна перед ним. Но больше всего Мэтт боялся потерять интерес к ней после того, как они займутся любовью. Как это обычно бывает…

«Знаю, ты ищешь что-то серьезное…»

«Слушай, я весь в работе и просто не заинтересован в серьезных отношениях…»

«Ты отличная девушка, и я понимаю, что тебе нужен мужчина, на которого ты сможешь рассчитывать…»

Черт, Мэтт ненавидел все эти разговоры. И мысль говорить так с Пэйдж…

Пиво потеряло вкус, луна исчезла за облаком. Мэтт ощутил небывалое отвращение к себе. Вряд ли наутро ему захочется смотреться в зеркало.

Тихий стук в дверь заставил его замереть.

Мэтт прекрасно помнил, что повесил на дверь табличку. «Не беспокоить». Не может же персонал отеля такого уровня проигнорировать этот знак.

Тогда кто же стучит в его комнату в одиннадцать часов ночи?

Стук стал более решительным.

Кто знает, что он снова остановился в этом отеле?

— Мэтт?

О боже, вот и домечтался!

Мэтт отодвинул щеколду и открыл дверь. В горле пересохло, а сердце едва не выпрыгивало из груди. Он смотрел на нее, буквально потеряв дар речи.

— Я подозревала, что ты дитя привычки, — произнесла Пэйдж с той самой улыбкой, о которой он только что вспоминал. — Решила, что ты остановился в том же самом номере. Воспользовалась этим шансом. И угадала.

Воспользовалась шансом! Заявление века!

— Ты ведь один?

Мэтт усмехнулся и раскрыл дверь шире. Разум пытался подобрать нужные слова. Ему хотелось спросить, что она здесь делает, но это риторический вопрос…

Пэйдж Эштон сама приехала к нему в отель.

Она была одета все в те же брюки и свитер. Изменилось только выражение лица. Она смотрела на него взглядом женщины, которая…

— У тебя есть еще?.. — Пэйдж кивнула на пиво у него в руке. — Ладно, не важно. — Она прошла в номер, бросив сумочку на диван. Тот самый, на котором он стал раздевать ее в прошлый раз. — Выпью холодной воды.

Мэтт молча пялился на нее.

— Сама поухаживаю за собой, а ты пока подумай, как закрыть рот.

Мэтт тряхнул головой.

— Я не ожидал увидеть тебя. Что ты?.. — глупый вопрос. — Зачем ты здесь?

— Если ты спрашиваешь, Мэтт, об этом, мне, наверное, лучше развернуться и поехать домой.

— Нет, не нужно, — поспешно остановил он девушку. — Я принесу тебе воды.

Через минуту Мэтт вышел к Пэйдж на балкон и протянул ей стакан воды со льдом, Как будто было совершенно естественно, что Пэйдж Эштон стоит в его номере и пьет с ним охлажденный напиток при луне.

— Я думал о тебе, — признался Мэтт.

Она поставила бокал на коктейльный столик и выгнулась как кошка, положив руки на парапет перед собой. Мэтт понял намек.

Нет закрытых поз. Нет барьеров. Нет сомнений.

Кто бы мог подумать, что Пэйдж — женщина поступков?

— Хочешь знать, о чем я думаю сейчас, Мэтт?

Он сделал шаг вперед и опустил руки поверх ее рук, прижимая ее к парапету.

— Дай угадаю, — сказал он, и Пэйдж повернулась к нему. Ее губы приоткрылись. — Ты думаешь, что этому влечению невозможно противиться. И ты думаешь, что такого? Я свободен, ты свободна, мы нравимся друг другу, а жизнь так коротка. Почему бы просто не поддаться страсти? Я прав?

Пэйдж зачарованно кивнула.

— И, — продолжал Мэтт, — ты, очевидно, решила сделать первый шаг или — в данном случае — второй, раз уж мы уже однажды оказывались в этом номере. Ты поняла, что я не стану ничего предпринимать, потому что я джентльмен, и твой клиент, и лучший друг твоего кузена.

— Ты был прав во всем — за исключением последнего. Могу тебя заверить, я меньше всего думала об Уолкере.

— Я обещал ему, — признался Мэтт, — что не причиню тебе боль.

— Во-первых, я не отчитываюсь перед братом. А во-вторых, — Пэйдж обняла Мэтта, — это не причинит боли. — Она приподнялась и поцеловала его. — Разве тебе больно? — Девушка снова поцеловала его, на этот раз более требовательно. — Я взрослая женщина, Мэтт.

— Я заметил.

Третий поцелуй вскружил голову настолько, что все мысли испарились.

Пэйдж откинула голову, предлагая ему свою шею, чем Мэтт тут же воспользовался, покрыв ее поцелуями, теплыми и влажными. Она затаила дыхание, он застыл.

— Пэйдж, — Мэтт чувствовал, как напряглись ее соски. Он коснулся их большими пальцами, истекая слюной, чтобы попробовать их на вкус. — Детка, ты уверена?

— Мэтт, я больше не заплачу, — тихо пообещала она. — Клянусь тебе. Я знаю, что делаю. И я хочу заняться с тобой любовью.

Его сердце сжалось. Он хотел секса, она — любви.

Но прежде чем Мэтт смог додумать, Пэйдж взяла его руку и запустила ее под свитер. Под ним ничего не было.

Она не надевала лифчик? Тело словно обдало жаром. Мэтт напрягся, чувствуя мгновенное возбуждение.

Секс, любовь — какая разница?

— Красавица. — Мэтт заглянул в ее глаза. — Ты красавица, Пэйдж Эштон, ты знаешь это?

Она сняла свитер и бросила его на стул.

— Рядом с тобой, Мэтт, я чувствую себя именно такой.

Мэтт вел Пэйдж за собой в спальню, а в голове раздавался отчетливый голос: «Леди и джентльмены, тело выиграло бой. Мозг в нокауте».

Проходя через ванную, Мэтт захватил из ящика три презерватива, мысленно поблагодарив персонал отеля.

Он уложил Пэйдж на простыни, лаская ее тело, углубляясь в нее все больше с каждым поцелуем. Снял майку, предоставив Пэйдж исследовать его грудь. Потом Пэйдж коснулась пальчиками его губ.

— Я так мечтала об этом, — шепнула она.

— Я тоже, — отозвался он.

Лаская ее грудь языком, Мэтт избавлялся от одежды, разделяющей их тела. Его глаза наконец привыкли к темноте. Он заметил влажные кудряшки на ее теле.

— А это моя самая любимая фантазия… — Мэтт спустился к ее ногам, жаждая вкусить ее нектар, но она притянула его к себе и поцеловала.

— Я не могу ждать. Надень презерватив.

И как только он сделал это, Пэйдж изогнула спину и впустила его в себя.

Их движения, сначала медленные, ускорялись и снова замедлялись, как в классической музыке. Плавная мелодия, потом неистовое стаккато — и наконец крещендо.

Пэйдж вонзила ногти в его плечи, не способная думать, полностью теряя контроль над собой.

В эту секунду Мэтт проиграл свою битву. Он попросту растворился в Пэйдж.

— Что ты загадала тогда?

Этот вопрос был первым, что услышала Пэйдж, открыв глаза. Она не сразу поняла, о чем говорит Мэтт, но потом улыбнулась ему.

— Мое желание сбылось вчера ночью.

— Ты попросила ночь со мной?

— Я не такая жадная, Мэтт. Я загадала всего лишь поцелуй. А раз уж ты поцеловал меня раз сто в последние шесть часов, мое желание сбылось.

Пэйдж потянулась к Мэтту, и они снова поцеловались.

— Сто один, — произнесли оба в унисон и рассмеялись.

— Но ты не уточнила, куда я должен поцеловать тебя, — соблазнительно прошептал Мэтт, лаская Пэйдж.

Ее смех сменился стоном удовольствия.

— У меня был всего лишь пенни. А такой поцелуй стоит четвертак.

Мягко рассмеявшись, Мэтт принялся ласкать ее тело, пока снова не разжег в ней безудержное пламя, сжигающее их двоих в едином танце страсти.

А когда оба, довольные и насытившиеся, лежали рядом, Мэтт произнес игриво:

— Я же говорил, осторожнее с желаниями.

— Но ты так и не сказал, что пожелал. А я буду рада исполнить все твои желания, как только смогу нормально дышать.

Мэтт блаженно закрыл глаза, а потом словно вспомнил что-то. Он поднял голову и взглянул на часы.

— Почти девять. У тебя собрание в одиннадцать, успеешь?

— Тебе так не терпится избавиться от меня?

— Разве похоже на то? — Мэтт притянул ее к себе, давая понять, насколько он возбужден.

— И ты не сказал, что пожелал.

Мэтт приподнялся и чмокнул Пэйдж в носик.

— Я пожелал, чтобы Уолкер не убил меня за то, что я соблазнил тебя. Если хочешь помочь мне, то лучше тебе приехать домой с чертовски хорошим оправданием.

— Ты прав. Мне пора домой.

— Я хочу снова увидеть тебя.

— Мы увидимся на следующей неделе по…

— Нет. Не по делам. Просто… Сможешь приехать ко мне домой? Сегодня. Я приготовлю обед.

— Не знаю. — (И почему Пэйдж вдруг так расстроилась?) — Может, я позвоню тебе попозже, расскажу, как все прошло дома?

— А почему бы тебе просто не приехать, скажем, часикам к шести и… остаться на ночь.

Пэйдж ждала от разума помощи в таком решении. Обычно она слышала голос здравого смысла, но не сейчас.

— Хорошо, — шепнула она. — Я приеду.

— Заходить с черного хода — старый трюк.

Пэйдж замерла на нижней ступеньке и сглотнула. Черт! Уолкер на кухне. Девушка специально подъехала с черного хода, чтобы незаметно проскользнуть к себе и переодеться перед семейным собранием.

— Доброе утро. Все собираются в библиотеке, да? — Пэйдж заторопилась к лестнице, ведущей в ее комнату наверху.

Не ответив, Уолкер возник на пороге ее комнаты.

— Где тебя, черт возьми, носило?

— Я выходила.

— На всю ночь? С Чемберленом?

Пэйдж ненавидела вранье и не собиралась сейчас врать брату. Зачем?

— Да. На всю ночь. С Мэттом.

— Проклятье! Пэйдж, разве можно быть такой глупой?

— Я не нуждаюсь в твоих суждениях о том, что глупо, а что нет, Уолкер, — отрезала девушка.

— Он поматросит и бросит.

— Это я уже слышала.

— Я серьезно, Пэйдж. Мэтт меняет женщин как перчатки.

— Я развлекаюсь. Мы нравимся друг другу. Это преступление, Уолкер?

— Пэйдж, послушай меня. — Взгляд брата смягчился. — Мэтт никогда не заходит в отношениях дальше спальни. Ни с тобой, ни с кем бы то ни было еще.

— Знаю. Он был абсолютно честен со мной.

— Возможно, но, — Уолкер покачал головой, — милая, поверь мне, он тебе не подходит.

— Эй, он заплатил за меня, разве не так? Значит, я ему понравилась.

— У всех есть слабые места.

— Что это значит?

— Значит, что Мэтту стало жаль тебя. Я был с ним, Пэйдж. Он выкупил тебя потому, что ты вся сжалась там, на сцене. Ты не в его вкусе. Он тебя просто пожалел.

— Он заплатил десять тысяч долларов!

— Он сказал, что это благотворительность. Он просто совершил благородный поступок.

— Но сейчас мы работаем вместе и…

— Он сказал: «Она меня не интересует». Я цитирую, Пэйдж. «Считай это благотворительностью» — это его слова. И теперь мне придется выбить из него всю дурь.

— Нет… Он не… не хотел. Мэтт не соблазнял меня. Я сама пришла к нему. И я отказываюсь верить в то, что ты говоришь.

— Пэйдж, ты слишком умна, чтобы быть настолько глупой. — Уолкер обнял ее по-братски.

— Даже умные иногда совершают ошибки. Я ошиблась с широко открытыми глазами.

— Пэйдж? — Уолкер странно посмотрел на сестру. — Это на тебя не похоже.

— Да. — Девушка притворно улыбнулась. — Не похоже.