Осколки доверия

Мужчина повернулся спиной, а я в немом ужасе поднялась с места и не смогла сделать ни шагу, потому что моим глазам открылась ужасная картина.

Царапины - это мягко сказано. Выглядит это всё так, будто с Картера хотели содрать кожу живьем. Следы от ногтей изменённых достаточно глубокие и правда покрыты черной коркой. Но не это самое страшное. Помимо следов изменённых, у Картера вся спина усеяна шрамами. Нет ни единого целого места. Все шрамы разной длины и толщины, есть глубокие и не очень, какие-то даже нанесены один поверх другого. Такое могло случиться только за определенное время, то есть нужно было дождаться, пока рана заживет, чтобы нанести еще одну.

Не представляю, чем это можно было нанести такие увечья? Плетью? Ножом? Хлыстом? Всем вместе?

Я приблизилась к нему, остановившись ровно в шаге, и протянула дрожащие пальцы к спине, в миллиметре от которой замерла, боясь прикоснуться. Если Картер сделает более глубокий вдох, то я его коснусь.

- Что эти люди делали с тобой? - я шумно сглотнула и коснулась одного из шрамов, ощущая, какая у него горячая кожа.

- Всё, - ответил он.

Я повела пальцами выше, двигаясь к одной из царапин и задерживаясь на ней. Здесь кожа немного шершавая, но это единственное изменение, не считая еще цвета.

- Как ты к ним попал?

- Одиночкам всегда сложнее выжить, - ответил он по своему, не решившись вдаваться в подробности, а я не решилась настаивать на том, чтобы мужчина рассказал. Это только его право.

Я отдернула пальцы, словно боясь обжечься и отошла на несколько шагов назад, а Картер обернулся.

В воздухе повисло давящее напряжение. У меня сложилось стойкое впечатление, что за этот вечер что-то изменилось. Та грань, которая была до этого, стерлась. Между нами зародилось доверие.

Я опустила взгляд на фотографии, которые все еще лежат на кресле, и подошла, чтобы забрать их.

Картер надел футболку обратно.

- Есть еще один вопрос, который меня тревожит, - произнесла тихо, - вчера... кое-что чуть не произошло. Ты застрелил тех парней, но велел увести Хита. Его... отпустят?

- Нет, - у меня с сердца камень спал, - даже если бы я его отпустил, то думаю, что он бы далеко не ушел.

- Почему?

- Потому что он больше не сможет ходить.

Я бы подумала, что Картер шутит, но ни его голос, ни выражение лица не говорит об этом. Он серьезен.

- Что ты с ним сделал?

- Увидишь позже, Сара. А если не захочешь видеть, то просто скажи.

Я отрицательно покачала головой.

- Нет, Картер. Я желаю ему смерти. Хочу убить его.

- Знаю, - мужчина улыбнулся мне, - поэтому я и не прострелил ему голову ещё вчера, зная, что ты захочешь это сделать сама. Как будешь готова, то скажешь. Хит дождется.

Я благодарна ему. Правда. Но не могу сказать это, не могу поблагодарить человека за то, что он сохранил жизнь другого человека лишь для того, чтобы я эту жизнь забрала. Это бесчеловечно. Но отпустить и забыть Хита я тоже не могу, поэтому лучше буду плохим человеком, чем слабым.

Самое удивительное то, что Картер понимает меня. Мне не нужно всё это объяснять ему, он и так знает.

- Верну их на место, - произнесла я, указывая взглядом на фотографии.

Я покинула кабинет Картера, прихрамывая в сторону спальни.

За окном уже начинает светлеть. Сколько мы говорили?

Зайдя в спальню, вложила фотографии обратно в рамку, спрятав одну за другой, и легла в кровать, поворачиваясь на бок и вдыхая запах постельного белья. Только сейчас поняла, что тут пахнет Картером. Конечно, это же его спальня.

Проснулась я разбитой, но сейчас всё изменилось. Сейчас мне спокойно, так, как и должно быть.