Осколки счастья

Глава 2

Утро было ранним и началось, сначала, со звонка, который я услышала под конец мелодии, и затем пришло сообщение. Пробуждением в семь утра я была обязана Коннору. Звонок и сообщение было от него. Электронное письмо содержало просьбу не говорить Софи об армиллярне, если она сама не упомянет его в контексте перехода в другой мир и возвращения обратно. Также в письме было рассказано, через сколько времени кольцо вернёт меня обратно из разных миров, и что это подействует в любом месте, но желательно находиться поближе к зеркалу. Коннор добавил, чтобы я кольцо носила как кулон на цепочке, и ни в коем случае не надевала на палец, иначе меня может закинуть туда, откуда не сможет вытащить даже он.

Как только я ознакомилась с сообщением, поступил звонок от Софи. Она настаивала на немедленной встрече в доме и начале работы. Мне с трудом удалось уговорить её перенести встречу к десяти часам, ссылаясь на запланированной встречи касательно наследства.

Тут я немного слукавила, мне нужно было только занести одну папку в офис юриста. В основном, учитывая, предостережения Коннора, я решила зайти купить цепочку для кольца. И только после этих нехитрых дел, я пришла к дому.

Софи меня уже ожидала под калиткой, хотя до времени встречи было ещё минут сорок. И не просто сидела на скамеечке, а ходила вдоль забора и постукивала палочкой по выпирающим булыжникам.

– Ты рано пришла. – с каким-то укором произнесла женщина.

Я решила проигнорировать её недовольство, да и не обращать внимания на взаимодействие с камнями. Единственное, о чём я просила, было связано со спешкой, самостоятельно предположив, что возможно, есть какие-то графики посещения других миров. И в этот раз она сделала вид, что ничего не услышала.

– Зато начнём раньше. – оптимистично улыбнулась я.

Как бы мне ни хотелось спасти близняшку, как бы я не хваталась за каждую возможность это сделать, отключать мозги не стоило.

Поведение Софи было странным, и как только я узнала про магию и о шансе помочь сестре оно изменилось. Она практически продавливала своим настроением начать быстрее посещать иные миры, словно это ей нужнее, чем мне. И вот вопрос: а зачем ей это? И второй вопрос: как узнать, не выдавая, почему её напор пугает и отталкивает?

За время лечения Карины на пороге нашего дома оказывалось много охотников за деньгами, где главной удочкой было горе родителей, а когда я подросла, ещё и на скорби сестры. Так что, как именно действуют шарлатаны я знаю.

Софи, которую уже язык не поворачивался называть «бабушкой», своим напором мне напоминала именно тех «чудотворцев», что приходили сами. К тому же уже третий день знакомства с ней, а женщина молодела на глазах. Морщины на лице практически ушли, с волос ушла седина, глаза стали ясными. Теперь она выглядела лет на шестьдесят пять, а не на семьдесят пять.

– А как это будет происходить? И вы же отправитесь со мной, бабушка Софи? – наивно спросила я уже в комнате, по её велению устанавливая зеркало, пока сама Софи выбирала первый мир, куда мне предстоит отправиться.

Она сперва невнятно угукнула, погруженная в свои мысли, а после, видимо, поняв вопрос, встрепенулась:

– Нет, что ты! Этот вид путешествия мирами предназначен только для одного. Групповые переносы намного сложнее. – женщина всплеснула руками, в одной из которой была сфера.

Из шести она выбрала ту самую, с башней.

– Пожалуй, начнём с этого мира. Пойдём от простого к сложному, так сказать. – Софи мило мне улыбнулась. – Их мир практически не отличается от нашего, есть небольшие различия в культуре и технологиях. Там всё более развито, как говорят. Тебе нужно будет забрать старый рубиновый браслет. В нём будет небольшая часть разума твоей сестры. Можешь попробовать вступить в контакт с вампирами, они разумны, может, аннулируют эту сделку сами, узнав, чей именно разум им подсунули.

Говоря всё это, Софи меня поставила у зеркала, и сама, ориентируясь на отражение, расставила свечи и миски с тлеющими травами. Пока комнату не окутал до конца дым, я наблюдала за её действиями и старалась разузнать побольше.

– А для чего им вообще нужен чужой разум? – спросила самое интересующее.

– Они верят, что разум из другого мира и движет технологиями. И чем моложе разум, тем дольше он будет служить, тем легче его энергия. Для них люди — это скот, но очень полезный. – Софи на миг замялась, после кашлянула и поправила сама себя. – Люди других миров. Людей много, Светочка, так что можно с ними и вольничать.

Дымка начала загустевать и, кажется, в отражении зеркала стали выстраиваться силуэтами ровных колонн. Похоже, времени на болтовню уже нет.

– Как мне вернуться обратно? Когда заполучу браслет. – задала я главный вопрос для этого путешествия.

– Вернись к начальной точке со свечой и проникни в зеркало. – сказала женщина и меня толкнула вперёд.

Ощущение парения было не слишком долгим, но достаточным, чтобы к нему привыкнуть и уже не паниковать.

Интересно, почему Софи не предупредила меня о том, как это будет происходить, и что она будет столь грубо толкать? Да и сведений о мире вампиров дала вроде бы и много, но в то же время слишком расплывчато.

Не ужели ей неважно, вернусь я или нет?

Нужно будет в следующий раз более конкретно расспросить о мирах, а ещё лучше поискать записи о таких путешествиях.

Перенос закончился выпадением из зеркала в круглом зале с колоннами, очень похожими на те, в которые формировался дым. Здесь было безлюдно, но очень светло.

Над колоннами на парапете висели стальные розы, чьи бутоны и были светильниками, которые изучали мягкий синий свет, проливаясь на зал. В нишах для отдыха за колоннами свет был красноватый, а вот из-за портьеры, в месте стыка складок, пробивался дневной свет.

Обойдя тяжёлую штору, я с изумлением уставилась в окно. Открывшаяся панорама словно из фантастического фильма!

Я находилась в одном из высочайших строений, настолько устремляющегося вверх к небесам, что земли практически не было видно. Внизу стояли не домики, а халупы, в то время как высотки сверкали на свету, радовали пышной зеленью на своих балконах и крышах.

Не сразу поняла, но свет был не солнечный, а излучался со шпилей некоторых зданий. Ещё одним поводом для удивления стали дирижабли, проплывающие между домами под мостами, соединяющие высотки.

Это было настолько зрелищно, что дух захватывало.

Справившись с восхищением, я вернулась к реальности.

Нужно найти браслет как можно быстрее и вернуться домой. Осталось решить, как это сделать.

Решение нашло меня самостоятельно. Сперва в зал пришли двое людей, женщина и мужчина. Это я узнала по голосам, но подсматривать не рискнула, боясь негативной реакции на появление чужачки. Они прошли медленно сквозь помещение, о чём-то мило беседуя. Выводы о характере беседы были сделаны благодаря довольному женскому смеху, хотя слов я не разобрала.

Прислушиваясь к их шагам, я дождалась, пока они станут значительно тише, и решила осмотреться. Необходимо хоть немного ознакомиться с этим миром, чтобы знать, как действовать дальше.

Небольшой обход зала показал, что кроме главного входа из больших, в три метра в высоту, деревянных двухстворчатых дверей с резьбой есть ещё несколько входов. Два из них были не так помпезны – небольшие двери, по сравнению с парадными, были украшены абстрактными витражами. А вот, видимо, для прислуги, двери были замаскированы полупрозрачными тюлями-картинами.

Я бы ещё исследовала зал, тем более что здесь были ещё балкончики, но меня прервали быстрые и громкие шаги. Испугавшись, я скрылась в ближайшей неприметной двери.

Здесь было не очень тесно. Коридор в стене вёл в разные стороны. Пройдя немного вперёд, я увидела, как здесь каскадом идут лестницы вниз. Освещения было не ярким, но достаточным, чтобы видеть дороги и ступени.

Вниз я спускалась долго. Стены навевали тоску своей серостью и бесконечностью. За всё время спуска я не встретила никого, а когда наконец ступени закончились, я оказалась на цокольном этаже, как мне кажется. Хотя если вспомнить высоту небоскрёбов, то это маловероятно. Однако редкие окна были маленькими, множество дверей оказались проходом в подсобке разного наполнения, например, я зашла в помещение с постельным бельём, где оно было грязным, а в комнате напротив уже чистым, но ещё не утюженными. И тут мне пришла идея не просто ходить, боясь момента, когда заметят, а сразу влиться в обстановку.

Найти склад с одеждой оказалось не сложно, но рискованно. Несколько раз из-за поворотов или проходов лестниц, выходили люди, и я еле успевала спрятаться в ближайшей открытой комнате. Благо перемещалась под стеночкой и быстро, прислушиваясь к любому шороху. Однако это позволило понять, какую именно одежду мне необходимо найти.

Переодеваясь в униформу горничной, я ощущала себя в каком-то фильме или на фестивале косплееров. Увы, зеркал поблизости не было, так что, оценить свой образ не удалось.

Униформа состояла из лёгкого платьица в пол серого цвета, с белым передником, чепчиком. В кармане передника нашлась ленточка для волос, с помощью которой я подвязала свою косичку, пряча настоящую длину волос. Без возможности себя видеть, это было не самым простым действием, поскольку для начала нужно было немного расплести волосы, повязать ленту и затем всё вместе подвязать под основанием косы, делая хвост. После чего на голову надела чепчик.

Проблемой оставалась обувь. Найти замену кроссовкам не удалось, так что пришлось идти осторожно, чтобы обувь не слишком была видна из-под подола юбки.

Спрятав свою одежду, я отправилась исследовать местность более тщательно. Как раз попалась комната, где стопками лежало постельное бельё, а на ней табличка с вязью, видимо, местная письменность.

Взяв ближайшее, я медленно пошла к выходу. Снова преодолела лестницы, но в этот раз другие и с большим количеством ответвлений. Я всё ещё старалась не попадаться никому на глаза, потому, как только видела впереди себя силуэты, сворачивала в ближайший коридор, стараясь оставаться невозмутимой. В конечном счёте я прошла через двери, которую прикрывала вуаль с узором в просторный коридор.

Вдоль коридора висели картины, в основном с пейзажами. По полу расстелен мягкий ковёр. Через картину были установлены канделябры в виде роз с шипами, как и в первом зале. А через каждые пять картин были двустворчатые двери. Проходя мимо комнат, я замечала таблички с надписями-связями и вскоре стала сравнивать табличку на бельё с тем, что на дверях.

Было несколько похожих элементов в надписях, но идентичных отыскать не вышло.

Блуждая коридорами, в душе таилось удивление пустотой. Ни слуг, ни кого-то ещё мне практически не попадалось. И наверное, именно это изумление и навлекло на меня незнакомца.

В этот момент я подходила к разветвлению пути на шесть лучей. Мысли о неудобности расположения мебели внутри комнат, мою голову посетили лишь на миг, а вот тяжёлая поступь заставила вздрогнуть. Откуда сейчас должен был выйти человек, я не знала, потому сама рискнула свернуть наугад и была поймана сильными руками.

Над головой раздался приятный баритон, вот только слов я не разобрала.

Мужчина весьма умело придержал меня за локоток в момент столкновения, и мою ношу удержал от падения. Молниеносное окидывание взглядом мужчины показало, что он красив. Очень красив. Блондин коротко стриженный, с пронзительными синими глазами, густыми бровями, полные губы, волевой подбородок. Сильная шея, а плотно сидящая на нём кожаная куртка не скрывает мускулистости.

– Ты в порядке? – спросил он.

В этот раз фразу я поняла, хотя движение его губ совершенно не соответствовало заданному вопросу. Значит, при перемещении есть некая система встроенного переводчика, а вот смогу ли я отвечать на их языке пока не ясно. А если и смогу, не будет ли и моя артикуляция не соответствовать языку мира?

Чтобы это проверить, я опустила голову, скрывая движение своих губ, и медленно проговорила:

– Со мной всё хорошо.

Как только он это услышал, сразу же меня отпустил и сделал два шага назад рассматривая.

Чтобы не смотреть на него исподлобья, я встала ровно, также, не таясь, рассматривая его.

– Я тебя не помню. Новенькая? Назовись. – приказал он.

– Светлана. – представилась быстрее, чем обдумала свои действия.

Он задумался. Снова осмотрел меня с головы до пят, а затем подошёл вновь и взял табличку с именем.

– Хм-м… Ты ошиблась крылом. Видимо, вас перед праздником набрали слишком много и тебе плохо объяснили, куда идти. – всё ещё держа табличку в руках, размышлял он. – Назови имя своего куратора.

Я промолчала.

– Ясно. – прокомментировал он. – Пошли к Ками. Пусть разбирается с тобой и твоим куратором самостоятельно. Через несколько дней прибудут ещё гости, а новички не обучены.

Мы и пошли. Он на два шага впереди меня, а я за ним. Всё это время он говорил, рассказывал, но, я плохо понимала речь. Похоже, для коммуникации необходимо видеть лицо собеседника, чтобы то, что переводит, срабатывало чётко.

– Эй! Ты меня слушаешь? – неожиданно остановился он, полуоборачиваясь ко мне. – Откуда ты?

Естественно я промолчала, виновато опуская голову. Что я ему отвечу?

– Так. Ты вообще говорить умеешь? А, да, ты же отвечала мне до этого. Тогда я не понимаю твоего молчания. Отвечай!

Мужчина злился. Его откровенно бесило моё неповиновение, но, похоже, ничего сделать не мог.

Немного постоял, подумал, а затем его губы растянулись в улыбке, белок глаз заполнился кровью, а с дёсен на клыки прошёл чёрный узор, после чего они стали удлиняться. Я не сразу поняла, что происходит. Это было жутко зрелищно, притупляя инстинкты. А с другой стороны, какие инстинкты? Что я должна почувствовать, искушённая фильмами ужасов, где к чувству страха подводят. А тут было хорошее отношение и сразу клыки?

Ужас охватил, когда незнакомец толкнул меня к стене, и стал обнюхивать, словно дикий зверь. Где-то краем сознанием отметила, что его уши едва заострены. Как бы, если не присматриваться, то и не обратишь внимание.

– Запах мне не знаком. И нет даже нотки Ками. Нет принадлежности вампиру. Кто ты такая?! – выдавил он на меня полученные знания.

И тут я мысленно попрощалась с жизнью. Страх накатывал волнами, мешая мыслить. Как же быть?

– Я гостья! – выкрикнула первое, что пришло в голову.

Он сделал шаг назад, а я по стеночке сползла на пол. Эмоций не было совершенно.

– Чья? И откуда это имя? Оно не наше, Свет-ла-на. – растягивая гласные, словно пробуя на вкус моё имя, произнёс он.

А затем он повторил имя и снова, раскатывая на языке звучание и уходя в себя.

Я уже думала, как бы отползти и подняться на ватных ногах, как вампир меня обрадовал:

– Теперь ты будешь моя. Давно игрушек не заводил себе. Будь послушной и выпивать буду только чашечку твоей крови. А разочаруешь – иссушу.

Перспективы были крайне неприятными. Я дёрнула головой, выражая протест.

– У меня есть цель и принадлежать кому-то – помеха. – прохрипела, отползая от него вбок.

Продолжить беседу нам помешали. Воздушная женщина появилась в коридоре и тут же окликнула мужчину:

– Алексайо! Ты что творишь?! – её голос был звонок и отлично понятна речь.

Рядом она оказалась быстро и также быстро оттолкнула от меня мужчину, закрывая собой от него же.

Атласное красное платье струилось по телу. Ткань облегала тело женщины от ворота, с вертикальными прорезями в зоне декольте и горизонтальными возле ключиц до середины бёдер. Корсет платью заменяли стальные кисти скелета, обнимающие талию.

– Ты не так поняла, Ками. Это… – начал вампир.

– Меня не интересует, что ты хочешь сказать. Мне достаточно увиденного. – холодно оборвала мужчину Ками и обернулась ко мне.

Женщина помогла подняться, осмотрела на предмет повреждений и, взяв меня за руку, повела туда, откуда она и пришла. Алексайо наблюдал за нами молча, но многообещающе улыбнулся.

Как выяснилось, к Ками мы не дошли всего один поворот. Впустив меня в свои апартаменты, она женщина приказала одному из служащих забрать уроненное мной бельё, а другим приготовить ей вина, разбавленного кровью, а мне успокаивающий отвар. Когда в комната опустела, она обратилась ко мне:

– Алексайо не нападает без причины, милая. Есть только два варианта, когда он так поступает: передним предатель или он ужасно голоден. К тебе ничего не относится из этого, как я вижу. Так в чём же причина?

Голос женщины был приятным. Вот только после встречи с Софи, я перестала так легко доверять притягательным и успокаивающим тембрам.

– Я отказалась стать его. – сказала самое последнее из нашего с ним разговора. Вдруг она услышит ложь? Лучше говорить правду, хоть и обрывочную.

Как она отреагирует на отсутствие принадлежности хоть кому-то? Вдруг нападёт так же, как и тот вампир?

– Неожиданно, учитывая, что на тебе опознавательные знаки моего клана. Если ему мой знак уже не помеха, значит, буду с ним говорить лично. – с угрозой к вампиру произнесла Ками. – Я тебя ещё не видела. Ты из тех, кто прибыл утром, да? Хорошо добралась? Дома всё в порядке?

Отвечала я в основном кивками, а когда пришли слуги с напитками, разговор совсем сошёл на нет.

Отвар был травяной, приятный. И пока его пила, смогла рассмотреть в деталях комнату. Всё здесь говорило о спокойном характере женщины. Преобладали серые тона в интерьере, из-за чего алое платье хозяйки комнаты очень сильно выделялось и притягивало.