Остров желаний

4

Когда минутой позже в комнату влетела Беттина, разозленная и смущенная Лаура все так же стояла, прижавшись к стене, немного поодаль от нее — чрезвычайно спокойный Митч. В его глазах по-прежнему читался вызов.

— Ох, — вырвалось у Лауры.

— Прошу прощения. Я не хотела вам мешать. Митч повернулся к сестре и одним движением руки успокоил ее.

— Все в порядке. Мы с Лаурой как раз заканчивали разговор. Правда, дорогая?

Беттина взглянула на валявшийся на полу стул.

— Я вижу. — Но брат чуть заметно поднял бровь, и она лишь тактично кашлянула. Без сомнения, она привыкла беспрекословно ему подчиняться. Улыбнувшись, кашлянула еще раз. — Прошу прощения, но я должна сказать повару, когда мы будем обедать.

— Все равно, — Митч безразлично махнул рукой. — Давай через часок. — Поскольку уходить она явно не собиралась, он продолжил — Что еще? Ты ведь ты пришла не просто так?

Девушка неохотно отвела любопытный взгляд от Лауры.

— Ах, да! Приготовьтесь услышать плохие новости.

Митч закатил глаза и покачал головой.

— Кого ты пригласила на этот раз? — Очевидно, она уже не в первый раз сообщала ему подобным образом похожие новости.

Беттина была смущена и немного задета. Бросив виноватый взгляд на Лауру, она ответила:

— Алису.

Бывшая невеста Митча Райана. Застонав, Митч отвернулся. Беттина направилась к нему, стараясь как можно быстрее все объяснить.

— Но ведь я не знала, что ты приедешь сегодня. Она мне написала, что тоже собирается сюда на парочку недель. Приехав, я ей позвонила. Ей хотелось с нами повидаться, и я согласилась. Это было бы, конечно, тоже до твоего приезда. Если хочешь, я могу ей перезвонить и сказать, чтобы она не приезжала.

Митч отрицательно покачал головой. Его лицо решительно ничего не выражало.

— Нет, это только еще сильнее разожжет ее любопытство.

Беттина взглянула на Лауру и печально развела руками.

— Мне и в самом деле жаль, что все так получилось…

Лаура повернулась к девушке и попыталась ее успокоить.

— Не волнуйся, — она взглянула в сторону Митча Райана и абсолютно честно призналась: — Это меня нисколько не беспокоит.

— Не сомневаюсь, — но голос был все же успокаивающим. — Тем не менее одеться к обеду тебе все же придется. — Похоже, ему доставляло удовольствие ею командовать. — А когда ты встретишься с моей бывшей невестой, дорогая Лаура, надеюсь, будешь вести себя тактично и не станешь задавать слишком много вопросов.

Поводов для беспокойства на самом деле было куда больше, чем предполагала Беттина. Лаура приняла инструкции к сведению, кивнув в ответ с достоинством царицы.

— Что еще от меня потребуется?

Митч продолжал пристально смотреть на нее.

— Не знаю, — наконец мягко сказал он. Потом обратился к Беттине: — Да, кстати. Алиса будет сегодня не единственным гостем. Я пригласил на обед Джеймса Прессмана. Правда, он не был уверен, сможет ли прийти вовремя, у него какие-то дела в городе. Но повару все равно об этом скажи. И еще, Беттина. Возможно, пройдет не один день, пока я найду чемоданы Лауры.

— Вряд ли у тебя что-нибудь получится, — едва слышно проговорила Лаура.

Митч взглянул на нее.

— О чем ты?

«Слух как у кошки», — злобно подумала Лаура.

— Я просто так, дорогой. Продолжай. Он снова повернулся к Беттине и как ни в чем не бывало продолжил:

— Поэтому придется воспользоваться твоим великодушием. С этим проблем, наверное, не возникнет, — он окинул свою невесту оценивающим взглядом. — У вас вроде один и тот же размер.

— О, у меня полно всяких вещей, — с готовностью сообщила Беттина Лауре. — Хотя надеюсь, что твои чемоданы скоро найдутся. Надо же, какая неприятность!

— Ты даже не представляешь, как мне без них трудно, — согласилась Лаура.

— Все скоро выяснится, — нехотя вступил в беседу Митч, и Лаура сразу поняла, что именно он имел в виду. Как, только ему станет известно, на кого она работает, у нее начнутся неприятности.

— Боюсь, это навсегда останется тайной, — загадочно промолвила Лаура и повернулась к Беттине. — Давай съездим завтра в город и сделаем кое-какие покупки.

Митч сразу понял, что она затеяла.

— Уверен, это совершенно ни к чему, — решительно сказал он. — Зачем тащиться в город, когда у Беттины полно одежды. К тому же нам есть чем заняться здесь. Но если тебе и правда необходимо что-то купить, напиши список, и все привезут прямо сюда. — Потом добавил: — Нам все присылают из самых лучших магазинов Фор-де-Франса.

— Не сомневаюсь, — упавшим голосом ответила Лаура. Рухнул первый план побега. Но она пока не отчаивалась. Придумает какой-нибудь другой, который обязательно сработает. Не будет же Райан держать ее в этом поместье вечно. Возможно, удастся обмануть Беттину или Харрисона и сделать так, чтобы они ей помогли. А если не они, то, может быть, кто-то из слуг…

— С вашего позволения, леди, я немного поработаю. Мне нужно кое-что сделать до приезда Прессмана, — Митч Райан взял битком набитый бумагами портфель со своими инициалами и вышел.

— Самое время подобрать тебе к обеду платье. — Беттина подхватила Лауру под руку и повела вверх по широкой деревянной лестнице. — По поводу Прессмана не волнуйся, — с видом заговорщицы посоветовала ей Беттина, когда они отошли от Митча Райана достаточно далеко и он не мог их слышать. — Он несколько строг, но его нечего бояться.

От этих, вроде бы совершенно безобидных слов у Лауры остановилось сердце.

— А кто он такой? — прошептала она. Беттина рассмеялась.

— Неужели Митч ничего тебе о нем не говорил?

Лаура отрицательно покачала головой.

— Он — наш семейный адвокат. Уже многие годы он ведет все дела нашей семьи.

— А ты неплохо придумала, решив отправиться с Беттиной по магазинам, — с издевкой произнес с порога Митч Райан.

Лаура укладывала перед зеркалом волосы. Беттина одолжила ей великолепное белое вечернее платье. Ничего подобного Лаура никогда еще не носила. Из дорогого шелка, оно было сшито как будто специально для нее и прекрасно сидело, спадая мягкими белыми складками.

Она позаимствовала у Беттины еще бриллиантовые серьги и самые экзотические духи. Сейчас она могла свести с ума кого угодно и, увидев в зеркале стоявшего у нее за спиной Митча Райана, поняла, что не ошибается. Это. хорошо. Может быть, он хоть немного смягчится, хоть немного проникнется сочувствием к ее положению. Если хорошенько подумать, то всегда найдутся какие-нибудь женские хитрости…

Взяв у нее из рук расческу, он повернул Лауру к себе.

— Ты же не сможешь вечно держать меня здесь, — тихо сказала Лаура, подняв на него зеленые глаза.

Он тоже выглядел неплохо в безукоризненном черном вечернем костюме и белой накрахмаленной рубашке, резко контрастировавшей с черными волосами и смуглым лицом. Смотреть на него было приятно.

Задумчиво повернувшись к зеркалу, Лаура подумала, что на самом деле они красивая пара. При сложившихся обстоятельствах это было совершенно лишнее.

— Хочешь пари? — спросил Митч, глядя на нее в зеркало.

Лаура повернулась к нему.

— Да, хочу. Так или иначе, Митч Райан, с твоего разрешения или нет, но я отсюда сбегу.

Он снисходительно улыбнулся.

— Каким же образом?

Вопрос был совершенно простым. Плохо, что на него не было такого же простого ответа. «Ладно, — оптимистически подумала Лаура, — пока Беттина не догадывается о том, что здесь происходит, ее можно обвести, как ребенка. Но вот если она поймет, что к чему…»

— Об этом забудь, — сказал Митч, словно прочитав ее мысли. — Если даже Беттина и захочет тебе помочь, хотя не думаю, она очень мне предана, то все равно ничего не сможет сделать.

— Тогда Харрисон, — с вызовом сказала Лаура.

Снова в ответ его ослепительная белозубая улыбка.

— Да будет тебе известно, дорогая, Харрисон также встанет на мою сторону. А если и нет, — в голосе Митча послышалась угроза, — вмешаться он не отважится.

«А ему вовсе не обязательно знать, что он во что-то вмешивается», — самодовольно заметила про себя Лаура. В тот же момент он опять быстро и безошибочно прочел ее мысли.

— На него не рассчитывай. Я не позволю тебе оставаться с Харрисоном наедине. И по той же причине ни с одним другим мужчиной, — он пристально посмотрел на нее. — Особенно когда ты так выглядишь.

Лаура резко отвернулась, мгновенно вспомнив произошедшее недавно. Больше она не позволит себя очаровать. Затем с вызовом посмотрела на него.

— Можешь говорить что угодно. Так или иначе, Митч Райан, но я отсюда выберусь. Я играю в твою игру только потому, что надеюсь, ты передумаешь и отпустишь меня.

Он смотрел на нее голубыми холодными глазами.

— Этого не будет.

Лаура подумала немного и сказала:

— Именно поэтому ты пригласил сегодня адвоката? Чтобы он без лишней суеты и шумихи передал меня полиции?

Митч Райан рассмеялся в ответ.

— Вот почему ты так разоделась… Нет, Прессман тебе тоже не поможет.

Лаура на это и не рассчитывала. Повернувшись к нему, она строго спросила:

— Он собирается возбудить против меня дело?

— Нет. Боюсь, что нет. По крайней мере, пока. Он придет по семейным делам. Я должен подписать кое-какие бумаги.

— Отчего же тогда такая суматоха? Почему все одеваются к обеду? Уж наверное не из-за того, что приезжает твоя бывшая невеста? — Только теперь Лаура осознала, что ей очень хочется встретиться с Алисой. Для нее, как для репортера, эта тема представляла большой интерес: миллионер и его бывшая возлюбленная. Даже если ей придется оказаться в тюрьме, она напишет об этом статью.

— Вряд ли. — Он нахмурился и сообщил ей тоном лектора: — Должен тебя огорчить, дорогая, но на Мартинике всегда одеваются к обеду. Каждый вечер независимо от того, ждут гостей или нет. Таков обычай. — Митч по-прежнему смотрел на нее в зеркало. — Ты прекрасно выглядишь.

— А почему я должна выглядеть плохо? — ответила Лаура как можно беззаботнее. Незачем было ему показывать, как она на самом деле обеспокоена. — Если бы ты хотел сдать меня полиции, то уже давным-давно сделал бы это. Если бы ты хотел передать меня своему адвокату, наверное, успел бы сделать и это. Или, по крайней мере, сказал бы об этом. Хотя, может быть, ты решил подождать и преподнести это в качестве веселенького послеобеденного сюрприза. Ты меня не убил, и моя камера, хоть и без пленки, но пока цела. — Она и правда достаточно легко отделалась. Теперь осталось придумать, как отсюда выбраться. И она просто уверена, что уже завтра утром это как-нибудь удастся. Она сбежит отсюда если не с помощью кого-нибудь из членов семьи, то с помощью прислуги.

В редакции журнала «Личность» выдали щедрый аванс, и денег с собой было достаточно: пять тысяч долларов. «Несомненно, этого хватит, чтобы подкупить даже самых преданных слуг, — подумала она. — Если, конечно, с ними удастся поговорить». Те, кого она видела до сих пор, говорили только по-французски, и она не понимала ни слова.

— А ты не думала почему? — вторгся в ее мысли спокойный и ровный голос Митча Райана, и он медленно провел ладонями по ее плечам.

Лаура высвободилась и повернулась, снова забеспокоившись. Ведь она имеет дело с Митчем Райаном — с подлым, презренным человеком.

— Что «почему»?

— Почему я так спокойно отнесся к тому, что ты сделала? — Он снова напомнил о своей мстительности по отношению к журналистам. Ко всем журналистам.

Дурные предчувствия усилились.

— Почему же? — спросила она, и под ложечкой засосало.

— Ты прямо позеленела, — рассмеялся он. Но Лауре было не до смеха.

— Что ты задумал? — прошептала она и почувствовала, что у нее вспотели ладони. Взяв за локоть, он притянул ее к себе.

— Теперь, моя дорогая, — таинственно произнес он, ведя ее к лестнице, — тебе пора кое-что узнать…