Валери проснулась первой. Предрассветный утренний луч освещал большую кровать, на которой расположились молодожены. Белые покрывала и кружевные занавески казались молодой графине, ещё не очнувшийся от сна, морской пеной.
Она села в постели и стала смотреть в окно, стараясь понять, где она и как тут оказалась. Французские двери, выходящие на на маленький балкон, позволяли ей видеть море. Графиня смотрела на него сквозь отражающие яркие лучи рассвета, и не могла оторваться. Почему она здесь?
Наконец Валери протерла глаза и как следует огляделась, и тут же заметила спящего графа. Из груди её вырвался вздох. Она вышла замуж за этого человека наяву, а совсем не во сне... Он ласкал её и целовал, и это тоже ей все не приснилось.
Уж лучше бы приснилось! Ведь сон можно было бы забыть. Забыть, проснувшись в своей кровати в доме отца, вскочить на ноги и побежать купаться в реке, пока не очнулись слуги. Пока дом не загалдел, пока не выехали на охоту братья, пока...Валери чуть слышно всхлипнула. Она бы бежала на реку и ждала человека, по которому скучало её сердце. Её Саймона. Того, кого она на самом деле любила.
Валери повернулась и стала рассматривать своего мужа, мирно спавшего рядом с ней. Чёрные волосы завивались кольцами, рассыпавшись по белой подушке, от чего казались ещё темнее. Ресницы подрагивали, а губы сложились в небольшую полуулыбку. Всё в нем дышало умиротворением, и он выглядел таким молодым... Вспомнив, что позволила ему прошлой ночью, Валери вспыхнула. Было бы намного проще, если бы он брал её силой или его близость не приносила ей удовольствие, но... Её муж был искушённым любовником и умело пользовался этим, чтобы заставлять забывать обо всём...
Валери спустила ноги с кровати, накинула на плечи пеньюар и подошла к окну, положив руки на стекла. Если бы на дворе был летний день, можно было искупаться в море... Сейчас же, на границе ноября, ей придется только смотреть на морские волны.
Саймон...Саймон остался в прошлом навсегда. И если раньше она могла надеяться на чудо, на встречу с Саймоном, то теперь чуда больше не будет! Будет жизнь тут, на берегу моря. В замке, обдуваемом всеми ветрами, с человеком, которого она совсем не знает и немного боится. Натаниэл совсем не Саймон!
Саймон любил её. Только ради чести семьи Саймон отказался от брака с ней, хотя так же, как и она сама, мечтал просыпаться с ней в одной постели!
Как сложилась его жизнь? Женился ли он на богатой наследнице? Эти вопросы не давали Валери покоя.
Какая-то глупость разделила их. Какой-то ужасный случай заставил их потерять друг друга!
Человек, мирно спящий на постели, где ещё минуту назад лежала и она сама, виноват во всем!
Графиня резко обернулась.
Её сердце наполнилось ненавистью и обидой. Именно Натаниэл сломал её жизнь, навсегда разлучив с Саймоном, не дав ей возможности стать женой любимого человека! Да, он загладил свою вину, как мог, но разбитое сердце склеить, увы, не сможет!
Ребёнок... Валери всей душой надеялась, что малыш, которого она носит под сердцем, будет похож на Саймона. И тогда... Тогда у неё останется хоть что-то, что будет напоминать ей о нём каждый день. Она обещала мужу хранить ему верность и не станет нарушать своё слово, но... Малыш будет той самой ниточкой, что свяжет их с Саймоном навсегда!
Графиня настолько погрузилась в свои мысли,что не услышала тихие шаги позади себя.
- Вайолет, что-то случилось? - положив руки на прикрытые лишь прозрачной тканью плечи, поинтересовался Натаниэл.
- Мне не спалось... - чуть слышно отозвалась Валери, спиной ощутив жар, исходящий от мужа, находившегося полностью обножённым.
Ей хотелось скинуть прочь его ладони и отступить как можно дальше, но, конечно, она этого не сделала, позволив себе лишь нервно пожать худенькие плечи.
- Бог мой, ты замёрзла! - воскликнул Нэйт, подхватив жену на руки, по-своему поняв её жест.
Опустив на кровать свою драгоценную ношу, он заметил, что что-то изменилось в ней с прошлой ночи.
Вайолет, ещё недавно страстно отвечающая на его ласки, превратилась в снежную королеву... Она была тихая и покорная, как и полагалось послушной молодой жене, но такая перемена совершенно не устраивала графа!
Опустившись рядом с ней на постель, он крепко обвил рукой совсем тонкую талию и привлёк супругу к себе.
- Час ещё ранний, и можно попытаться немного поспать, - произнёс Нэйт, хотя все его мысли были о находящейся в его объятьях женщине, а не о сне.
Он старался сдерживать себя, понимая, что беременность и плохое самочувствие могут быть причиной странного поведения Вайолет.
Но его молодая жена покачала головой, а её бёдра непроизвольно шевельнулись, вызвав приятную дрожь во всём теле.
- Но если тебе не спится...
Натаниэл не стал договаривать, а потянувшись к маленькой жилке, бьющейся у основания изящной шеи, начал медленно покрывать нежную кожу поцелуями.
Реакция не заставила себя долго ждать. Впившись ногтями в его плечи, Валери старалась отключить в себе любые эмоции, но это было невозможно.Тело раз за разом предавало её, когда Натаниэл оказывался рядом, но ей этого совсем не хотелось.
Последней мыслью прежде, чем она вновь попала во власть умелых рук и губ, было то, что она обязательно должна научиться контролировать свои желания и эмоции...