Ангелы 2. Оступившийся ангел (СИ)

Глава 3

От охватившего её потрясения Валери не могла как следует вздохнуть.

Словно тряпичная кукла, она сделала реверанс,произнесла подходящие случаю слова, на деле желая провалиться сквозь землю.

Она уже успела привыкнуть к тому, что мать использует её новый титул при любой удобной возможности, желая показать, каким образом их семье удалось избежать громкого скандала и позора.

Саймон! Её Саймон был здесь, на расстоянии вытянутой руки, но Валери не имела права даже посмотреть ему в глаза! Она была связана брачной клятвой с другим и помнила о том, что для неё сделал муж, но... Упрямое сердечко сильно билось в груди, напоминая о самых прекрасных мгновениях в её жизни.

- Рад видеть вас в добром здравии, миледи, - услышала она сквозь пелену своих тревожных мыслей, - мои дела идут довольно неплохо, и я решил вернуться в Йоркшир, преследуя одну конкретную цель, но не думаю, что вам это будет интересно...

Валери собиралась ответить, но вдруг в холле послышался топот детских ног и через мгновение показалась Миринда, гонящаяся за огромным щенком сенбернара.

- Вайолет, Вайолет, - весело закричала девочка, бросившись к Валери, - смотри, какого пёсика подарил мне Генри. Он сказал, что ты не будешь против и что мы сможем забрать его домой!

Не в силах сдержать улыбки при виде довольной малышки, графиня коснулась рукой её тёмных кудряшек.

- Ты уже решила, как назовёшь его? - спросила она, чувствуя, на себе задумчивый взгляд бывшего возлюбленного.

- Пока я буду называть его Коилин, а дома папа поможет мне выбрать подходящие для него имя! Мы ведь скоро поедем домой?

Валери нервно перекрыла глаза. Меньше всего в этот миг ей хотелось думать о Нэйте. О том, что их связывает...

- Конечно, милая, - наконец взяв себя в руки, ответила графиня, - а пока беги в детскую и нарисуй мне портрет этого милого пёсика.

Девочка согласно кивнула и уже через несколько мгновений скрылась из виду.

Хозяйка дома тем временем снова поспешила провести гостя в гостиную. По пути Саймон продолжал бросать на Валери задумчивые взгляды, отчего она чувствовала себя неуютно.

Она так торопилась вниз, чтобы встретить очередных гостей матери, что совершено забыла о шали, и теперь сквозь воздушную ткань её наряда был отчётливо виден каждый изгиб её тела.

Оказавшись в гостиной, Валери поспешила отойти в самый дальний угол.

Леди Стэнбрук позвонила в колокольчик, но прошло более пяти минут, а никто из прислуги так и не появился.

- Милорд, прошу прощения, я оставлю вас ненадолго, думаю, моя дочь сможет вас развлечь приятной беседой, пока я отсутствую, - леди Элизабет многозначительно посмотрела на Валери, не ожидая возражений.

Графиня задержала дыхание, наблюдая за тем, как Саймон сделал к ней несколько шагов.

- Валери... Я... Ты... - начал мужчина, но Валери прервала его взмахом руки.

- Прошу, не говорите ничего, милорд, - она вскинула на него аметистовые глаза, стараясь придать голосу больше твёрдости, - обстоятельства сложились таким образом, что мы не можем более продолжать наше знакомство.

- Валери, неужели вы всерьёз надеетесь, что я так просто отпущу вас?

- Вам придётся это сделать, милорд. Я замужем, и мой муж...

- Вашего мужа здесь нет, графиня, а значит, вы, по крайней мере, имеете возможность всё объяснить, - Саймон склонился к её руке и прижался к ней своими губами, при этом крепко стиснув тонкие пальчики, - прошу вас, Валери,не будьте столь жестоки. Я хочу знать всё, что случилось с вами и как вы оказались замужем за...

Он не смог договорить. В комнату вернулась леди Элизабет, вслед за которой шли служанки, несущие подносы с чаем и сладостями.

Валери резко вернула себе руку и отошла к камину. Она была твёрдо намерена сохранять обещание, данное Натаниэлю, хотя соблазн кинуться на грудь к любимому мужчине и рассказать ему обо всём, что ей пришлось пережить, был слишком велик.

Казалось, что лорд Роксхэм внял её словам и больше не пытался завести с ней разговор. Он беседовал с её матерью, как ни в чём не бывало, отвечая на её вопросы о Лондоне и общих знакомых.

Графиня одновременно почувствовала облегчение и грусть. Выходит, не столь сильным было его желание узнать что-то о её жизни...

Но как оказалось, она поспешила сделать выводы. Прощаясь, Саймон снова склонился к её руке.

- Я буду ждать вас на нашем месте ровно в полночь,- тихо прошептал он, так, чтобы никто не услышал,- нам есть о чём поговорить...

Коилин - ирл. - кличка для собаки означающая щенок, молодой щенок.