От чувства к чувству

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Тай стоял на кухне, прихлебывая теплое молоко, которое разогрел себе сам, хотя сейчас он предпочел бы тонизирующий чай, который каждый вечер готовила ему Дженни. Он устал, но чувствовал, что не сможет уснуть, потому что никак не мог успокоиться. Он во всех подробностях вспоминал ужин с Дженни. Чем больше времени он проводил с ней, тем больше ею восхищался. Ее красотой, умением общаться с детьми, ее смехом… Ему все в ней нравилось, все, вплоть до мелочей!

Он больше не мог отрицать очевидное. Дженни поселилась в его сердце. И это пугало его. А что, если и она оставит его? Он этого не переживет!

— Тоже не спится? — спросила Дженни, появляясь на пороге кухни.

Его сердце бешено заколотилось от счастья и волнения при виде своей феи. Она была совершенством. И ей был к лицу синий костюмчик-пижама. Даже слегка растрепанные волосы придавали ей очарование.

— Не спится, — кивнул Тай. Ему так хотелось подойти к ней, обнять ее и никуда не отпускать.

А почему бы и нет? Он устал бороться с чувствами, которые испытывал к этой женщине. Он больше не мог совладать с собой. Тай медленно, но решительно подошел к ней и притянул к себе. Ни слова не говоря, он впился губами в ее губы. Дженни тотчас же обняла его и ответила на поцелуй.

А потом сказала:

— Тай, я так надеялась, так ждала, что поцелуешь меня снова…

Чувствуя, как счастье переполняет его, Тай признался:

— Я думал о тебе весь вечер и не мог уснуть.

Она кивнула:

— И я все это время думала о нас. — Посмотрев ему в глаза, она спросила: — Как ты думаешь, мы поступаем правильно?

Тай перевел взгляд с ее глаз на ее губы. Он не был уверен, что это и есть ответ, но он снова поцеловал ее, вложив в свой поцелуй всю страсть и желание, которое испытывал.

Он не мог оторваться от ее губ, ему хотелось подхватить ее на руки, унести в свою спальню и заниматься с ней любовью до утра. Но Дженни наверняка пока еще не готова перейти к таким отношениям. Когда он оторвался от нее, Дженни, переведя дыхание, сказала:

— После такого поцелуя я, пожалуй, не смогу ответить на свой собственный вопрос.

— Я тоже, — кивнул он, проводя рукой по ее мягким волосам. — Но разве это плохо?

Вздохнув, Дженни с лукавой улыбкой ответила:

— Если честно, то не знаю. Я смущена и растеряна.

Тай понимал ее замешательство. Очень хорошо понимал. Положив руки на ее плечи и отойдя на шаг назад, Тай боролся с желанием поцеловать ее снова.

— Почему бы нам не поговорить об этом за чашечкой теплого молока?

Застенчиво улыбнувшись, Дженни кивнула. Эта улыбка укрепила уверенность Тая. Он снова поцеловал ее.

— Мы, кажется, собирались поговорить? — напомнила молодая женщина и, легонько чмокнув его в нос, отошла в сторону.

— Это ты отвлекаешь меня от разговора, — с улыбкой заметил Тай, подходя к плите, где стояла кастрюля с молоком, и наливая еще одну кружку.

— И ты тоже меня отвлекаешь, — сказала она, — хотя мне это нравится.

Поставив кружку на стол, Тай поднял Дженни на руки и снова поцеловал.

— Ты сводишь меня с ума, — сказал он, задыхаясь.

— Это взаимно, — ответила она.

Усадив ее за стол, Тай придвинул к ней кружку с молоком:

— Теперь и я забочусь о тебе.

— Это очень приятно, — улыбнулась Дженни, беря кружку в руки. Ему действительно хотелось заботиться о ней. Может быть, это было сумасшествием, но ему захотелось заботиться о ней всегда.

Сев за стол, Тай взял свою кружку и внимательно посмотрел на Дженни. Она, сделав глоток, спохватилась:

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Тай кивнул:

— Да, мне сегодня с каждой минутой становится все лучше и лучше.

Дженни дрожала, ее сердце бешено билось, мысли путались, разум и чувства не могли договориться, но она первая решила начать разговор.

— Так, — заговорила она, не в силах скрыть волнение, — как ты думаешь, что происходит с нами?

Тай ответил не сразу, а потом неожиданно предложил:

— Почему бы нам не перейти в гостиную. Там будет удобнее.

Дженни согласилась и последовала за ним в комнату с кружками в руках.

Когда они устроились на диване, Тай поинтересовался:

— Я когда-нибудь рассказывал тебе о своей маме?

Дженни отрицательно покачала головой:

— Нет, но твой папа как-то обмолвился, что развелся с ней давным-давно и что она уже умерла.

Тай кивнул, глаза его потемнели, в них отразилась грусть.

— Да, но это не вся история. — Он сделал глоток молока, а затем продолжил: — Я уже говорил тебе, что родился и вырос на нашем семейном ранчо. Но моя мама не любила эти места. И уехала в город, когда мне было четыре года. Конечно, я долго не знал, почему она уехала.

Сердце Дженни сжалось.

— А когда мне было восемь лет, мама неожиданно вернулась. — Тай улыбнулся одними губами. В глазах его по-прежнему была грусть. — Я был счастлив, и мой отец тоже. Все было прекрасно, и наша семья казалась по-настоящему счастливой. — По мере того как Тай рассказывал, его кулаки медленно сжимались. — Прошло два года. Отец работал с утра до вечера. А за ужином я не раз слышал разговоры мамы о том, как ей здесь не нравится, и потом… — Тай тяжело вздохнул. — Однажды утром я проснулся… и обнаружил, что мамы нет… Она во второй раз оставила нас, уехала, даже не попрощавшись. Потом она погибла в автомобильной аварии. Я даже не знаю, когда именно это произошло и где она похоронена.

В глазах Дженни показались слезы. Она придвинулась к Таю и взяла его за руку:

— О, Тай. Мне так жаль.

Он взял ее руку в свою и продолжил:

— Ей было трудно на ранчо, и она уехала. Не захотела бороться с трудностями. А потом то же самое сделала и Андреа, покинув меня и Морган. Я все время работал, Морган заболела, и это испугало Андреа. Она тоже не попыталась справиться с проблемами, а просто сбежала. Это все, что я знаю о женщинах. Когда начинаются трудности, они сбегают. Так было с обеими женщинами в моей жизни.

Дженни понимала, что Тай пережил потерю близкого человека дважды и был теперь осторожен и подозрителен. Он тоже не хотел больше страдать. Молодая женщина чувствовала и разделяла его боль. И ей хотелось помочь Таю. Он вернул ее к жизни, но сам продолжал страдать и сомневаться. И сейчас она могла и хотела помочь ему справиться с сомнениями.

— Я понимаю, о чем ты говоришь, — начала она. — Неудивительно, что ты теперь боишься любви.

— Но ты тоже пытаешься оградить себя от любви, я знаю, — возразил Тай.

— Да, — кивнула она. — У нас есть причины бояться новых отношений.

Тай притянул ее к себе.

— Дженни, посмотри на меня, — попросил он, мягко сжимая ее пальцы.

Она с трудом подняла на него взгляд.

— А может, нам стоит еще раз попробовать?

Надежда снова затеплилась в груди Дженни. Неужели Тай, после всего того, что пережил, способен рискнуть ради них обоих?

— Что ты имеешь в виду? — спросила она, судорожно сглотнув. Она ужасно волновалась в ожидании ответа.

Тай наклонился к ней и обхватил ее лицо руками.

— Я понял, что не хочу оставаться один всю жизнь. — И он поцеловал ее. Его губы были такие теплые и мягкие, их сердца бились в унисон.

Дженни прижалась к любимому, обняв его за плечи и наслаждаясь поцелуем. Она снова почувствовала, что значит жить, испытывать любовный трепет, дарить любовь и нежность в ответ. Ее сердце начало отогреваться рядом с Таем.

После того как Тай наконец смог оторваться от Дженни, он сказал:

— Кажется, я могу целовать тебя без конца. Я не хочу останавливаться.

Дженни приникла щекой к его щеке, наслаждаясь каждой секундой.

— А разве я жалуюсь? — спросила она, улыбаясь.

Усмехнувшись, он поцеловал ее в кончик носа:

— Скорее, это похоже на просьбу о добавке.

— Ты готов пойти на это ради нас?

Она немного отстранилась от него, чтобы посмотреть ему в глаза. С трепетом она ждала его ответа.

— Ты действительно можешь дать любви еще один шанс? — перефразировала она свой вопрос.

Она заметила вспышку сомнения в его глазах. Снова прижавшись к его щеке, Дженни прошептала:

— Тай, не все женщины бросают любимых при первых трудностях. Есть и такие, кто готов бороться с любыми проблемами, только бы быть всегда рядом с таким прекрасным мужчиной, как ты.

Тай внимательно посмотрел на нее, дрожь пробежала по его телу.

— Ты действительно так думаешь?

— Я буду стремиться вести себя именно так, — сказала она медленно и добавила: — Уверена, что у нас все получится.

Он кивнул, но ничего не сказал, и Дженни почувствовала, что должна убедить его.

— Понимаешь, — снова начала она, — я тоже боюсь новых отношений. Я, наверное, не так боюсь предательства, как вновь пережить потерю.

Дженни замолчала. Последовала длинная пауза. Наконец Тай сказал:

— Я понимаю, о чем ты говоришь, правда понимаю. — Он осторожно приподнял ее подбородок. Его глаза светились искренностью и теплотой. — Но я скорее бы отрезал себе руку, чем причинил тебе боль.

— А если это произойдет случайно? — выдавила она.

Тай озадаченно посмотрел на нее.

— Ты много раз мог покалечиться или погибнуть на этом ранчо. Мог упасть с лошади и свернуть шею, или тот бык мог бы ранить тебя куда серьезнее. — Она покачала головой: — Нет, я не смогу пережить потерю во второй раз…

— Ты хотя бы немного веришь мне? Ты действительно думаешь, что я способен причинить боль тем людям, которых люблю?

— Но ты уже дважды был ранен с тех пор, как я приехала на ранчо. Ты всегда рискуешь собой. Каждый день. И именно это пугает меня. Ты рискуешь, несмотря на то что у тебя есть дочь. Ты хоть раз подумал, что будет с Морган, если она останется без отца? Ты продолжаешь сражаться с одичавшими быками, рвешься на работу, как в бой. И на этой работе столько опасностей, что хватило бы на десятерых. А ты о них даже не задумываешься. И не думаешь, что будет с нами, если с тобой что-то случится. Вот в чем проблема! Вот чего я боюсь.

Тай напрягся, его челюсти были плотно сжаты, глаза сделались настороженными, почти злыми. Он долго и пристально смотрел на нее, прежде чем ответить:

— Я владелец ранчо. Я выбрал эту жизнь. Я управляю этим ранчо и по-другому жить не умею и не хочу. Мне претит посылать на опасную работу других работников. И тут ничего нельзя изменить. У меня нет иного пути.

— А я и не прошу тебя что-то менять, — возразила Дженни. — Я только не уверена, что смогу пережить новое несчастье, если с тобой что-то случится.

— Не уверена? — переспросил он. — Но ты все-таки допускаешь возможность нашей совместной жизни?

Дженни чувствовала, что должна ответить честно и не тешить пустыми надеждами ни себя, ни Тая.

— Да, я испытываю сильные чувства к тебе. — Она взяла его за руку и сжала ее в своей ладони. — Это все, что я могу сказать в настоящий момент.

Большего она пока не могла пообещать ни себе, ни любимому мужчине.

После долгой паузы он привлек ее к себе, обнял и сказал:

— Что бы ты ни решила, знай, я никогда не обижу тебя и не причиню тебе боль.

От этих слов в горле у Дженни появился комок, а на глаза навернулись слезы. Тай поселил в ее сердце надежду на счастливое будущее. Он не обидит ее, не причинит ей боль намеренно, но разве он застрахован от случайностей? Ведь Джек тоже не нарочно попал в автокатастрофу…

Конечно, Дженни понимала, что нельзя предусмотреть всего, но, обжегшись на молоке, дуешь на воду. К тому же Тай никогда не был и никогда не станет домоседом, а значит, будет всегда рисковать собой. Подходит ли ей такая жизнь?

Дженни обвила руками его шею и прижалась к нему так плотно, насколько было возможно, чтобы не причинить ему боль. Тай нежно гладил ее по спине.

— Это то, что я хотела услышать, — наконец прошептала она. — Спасибо.

Вместо ответа Тай просто прижался губами к ее волосам. Спокойствие и умиротворение снизошли на Дженни.

Протянув руку, Тай выключил настольную лампу рядом с диваном, и в комнате воцарилась темнота. Только серебристая луна освещала комнату, заглядывая в окошко.

Прижавшись к Таю, Дженни положила голову на его плечо. Чувствуя себя счастливой и защищенной, она закрыла глаза, мечтая о прекрасной жизни на ранчо с неотразимым ковбоем и двумя маленькими, любимыми девочками.

Слушая, как ветер на улице шелестит ветками деревьев, Тай смотрел на спящую женщину, доверчиво прижавшуюся к нему. Ее волосы, касающиеся его руки, были похожи на шелк.

Хотя Дженни призналась в том, что боится за их будущее, Тай обрел надежду на счастливую жизнь. Она все-таки осталась с ним, она уснула, прижавшись к нему. Почему?

Видит Бог он боролся со своими чувствами, но больше не мог отрицать, что полюбил эту женщину, а она любила его.

И он никогда не позволит ей уйти. Она — его жизнь.

Вдруг сомнение пронзило его. Он был уверен в своих чувствах, но, черт побери, он все-таки не был уверен в том, что она любит его так же сильно. Что с ним будет, если и она уедет, как уехала его мать, как уехала Андреа?

Тай глубоко вздохнул и решил, что он должен отогнать от себя все сомнения и поверить Дженни. И он должен признаться в своих чувствах, а дальше будь что будет. Она стала для него смыслом жизни, символом счастливого будущего. И ради них обоих он должен рискнуть.