Отпуск в деревне или Дождалась чуда, на свою голову

Глава 7. Эх, прутики цветочки и любви три бочки

— Заканчиваем глупо улыбаться, пошли в дом, — оборвала весь кайф кикимора.

— Пойдем. Чай, кофе, потанцуем? — предложила я, направляясь в домик, под руку с подругой.

— Мерки снимем и убьем, — в рифму ответила Килиша.

— Кого? — не поняла я.

— Тебя, медленно и мучительно.

— Нееее… я хорошая, — заканючила я.

— Вот скажи мне, зараза рыжая, какого черта, ты себя чуть не угробила? — с порога начали воспитывать меня.

— Кили, не знала я, что так получится.

— А спросить язык отсохнет?

Килиша подошла ко мне с сантиметровой лентой. И начала снимать мерки.

— Фенечка, дай мне карандаш и бумагу, пожалуйста, — попросила кикимора.

На столе появились белые листы и несколько цветных карандашей, основных оттенков (красный, зеленый, синий, желтый и черный). При этом домовенок даже не появился в комнате.

— Спасибо.

Пока Кили записывала свои, а точнее мои показатели фигуры, я оправдывалась, как маленькая.

— Ты мне лучше расскажи, что у вас с помолвкой? — решила сменить тему я.

— Ругаемся… — загадочно ответила Кили.

— Чего ругаетесь?

— Определиться не можем, что и как организовать. Бесу подавай шикарный банкет, бал и прочую мишуру. А для меня это, как кость в горле. Ни веселья, ни праздника.

— Он, видимо, красивый праздник хочет.

— Аналь, он не за красотой гонится, а за статусом. «Я князь, мне по статусу положено…» «У нас не дешевле, чем у Лесании будет» — передразнила кикимора жениха.

— А ты как хочешь?

— Я хочу, что бы это для нас с ним, в первую очередь, праздник был. Для друзей, а не для всех «нужных» людей. Представляешь, он мне даже проект праздника написал.

— И?

— И ничего. Только если у него на помолвку такие планы, то за свадьбу мне страшно становиться, — Килиша закатила глаза.

— Найдите компромисс, — посоветовала я. — Например, по-твоему, помолвку организуете, а свадьбу, как Бес захочет, или наоборот.

— Да ну его… — отмахнулась Кили, — давай лучше фасон платья придумывать.

Куку, Куку, Куку, Куку, Куку — оповестила нас кукушка. Уже пять часов, а конь в нашем свидании с Миром еще не валялся.

— Килиш, я тебе полностью доверяю. Придумай, на свой вкус, а я заранее на все согласна.

— Ты торопишься? — удивилась кикимора.

— Да. Мы с Миром решили сегодня пикник устроить, поздний. Я обещала все приготовить.

— Так давай помогу.

— Давай, — с надеждой и благодарностью посмотрела я на Кили.

— Что нужно? — улыбнулась она.

— Ужин приготовить. Только что я еще даже не придумала.

— Мясо конечно. «Путь к сердцу мужчины лежит через желудок», — вспомнила Килиша извечную поговорку.

— Фенечка, а ты дома еще? — спросила я.

Ответа не последовало, значит уже в гости ушел.

— Есть идеи, где мясо достать? Хотя постой, Феня ужин какой-то хотел приготовить, давай посмотрим, в печке.

Посмотрели, но ничего не нашли. Странно это….

— Холодильник — лучший друг девушек, — провозгласила кикимора и направилась к этому белому другу. Я соответственно тоже.

Внутри оказалось множество различных продуктов.

— Это не холодильник, это мечта кулинара — заулыбалась я.

— Командуй шеф, поваренок готов, — приняла стойку «смирно» кикимора.

— Приготовить надо что-то вкусное, питательное, но в тоже время, чтобы на природе есть удобно было, — рассуждала я вслух.

— Поддерживаю, но главное, все-таки, поразить Мира твоими кулинарными способностями.

— Я уже пыталась, — буркнула я.

— И как?

— Если дословно, то «Не распробовал», — пожаловалась я.

— Мужчины… — засмеялась Килиша.

— А что Мир любит? — спросила я.

— Мясо, я же говорю. Ты вспомни, кто он.

— Логично. Тогда ищем мясо.

Две пары девичьих глаз, снова уткнулись в содержимое холодильника.

— Я нашла курицу, — первая доложилась Кили, вынимая из морозильного отсека куриную грудку, — точнее ее часть.

— Я, конечно, нашла мясо, но оно, как и курица заморожено.

— Доставай все на стол.

— Так разморозить не успеем.

— Магия нам поможет!

Мы выложили на стол курицу и мясо, которыми, тут же занялась кикимора. Попутно выложили, помидоры, огурцы, баклажаны, зелень, грибы и сыр.

На горячее решили сделать мясное ассорти. В глиняном горшке потушили, в сметане, кусочки двух видов мяса с помидорами, баклажанами и грибами. Сверху посыпали тертым сыром и зеленью. Пока все это томилось в печке, мы порезали овощи и остатки сыра.

— Нужен десерт, — заметила Кили.

— Нужен, а что?

— Придумала, — Кили вылетела из кухни, ничего не объяснив.

Минут через пятнадцать она вернулась с небольшой корзинкой. Из нее она, как фокусник из шляпы, достала вишню, клубнику, красную смородину и сливки.

— Откуда такое великолепие? — с восхищением спросила я, провожая каждый продукт большими глазами.

— Места знать надо! — подразнила кикимора. — А вообще, у нас тут от сметаны до омаров, все найти можно.

— Спасибо огромное. Ты меня просто спасла! — улыбнулась я.

— Обращайся. Для этого и нужны друзья, — подмигнула мне кикимора. Я сразу поняла, что последняя фраза адресована не только и не столько продуктам, сколько моему поступку на кладбище.

— Спасибо, — еще раз поблагодарила я.

— Ты рано радуешься, — ухмыльнулась Кили.

— Почему?

— Потому что сливки взбивать надо, а миксера у Мечты нет.

— Может, без сливок обойдемся?

— Нет! На любом свидании должна быть клубника со сливками, поэтому взбивай — протянули мне венчик.

Вы когда-нибудь взбивали венчиком сливки? Нет? Вот и хорошо, никогда не пробуйте. Мы разделили пол-литровую банку на двоих, и взбивали сливки час. Руки отваливались, настроение было хуже не куда. Так что поверьте на слово, лучший друг хозяйки миксер или блендер.

Утешением служило только то, что сливки были натуральные, густые, поэтому взбить мы их смогли.

— Любовь требует жертв, — философски заметила Кили.

Ответить я не успела, раздался телефонный звонок.

— Привет, солнышко, вы закончили свои опыты? — звонил Велимир.

— Привет. Да, закончили, — уточнять какие опыты: магические или кулинарные, я не стала.

— Тогда мы с Бесом выдвигаемся к вам.

— Хорошо, ждем.

Упаковали мы две корзины. В одной дрова, пледы и посуда. В другой корзинке — еда.

Выдохнув, я уселась на ближайший стул, но резко вскочила, когда Килиша напомнила, что выгляжу я только для свидания с огородом, а ни как не с мужчиной. Мы побежали наверх.

Из одежды я выбрала цветастую длинную юбку и белый топ. На ноги босоножки на каблуке (неудобно, зато красиво). Волосы сохранили безупречное плетение, что странно. Наложив легкий макияж, я была полностью готова.

Красилась, правда, когда Мир и Бес уже приехали. Кили ушла вниз, изображать отвлекающий маневр. Она показала Велимиру, что нужно отнести в багажник, после чего отправилась с Бесом домой, искать компромиссы.

— Я готова, — спустилась я с мансарды, и покружилась вокруг своей оси. Юбка красиво закружилась вокруг ног.

В глазах мужчины загорелись огоньки. Он медленно подошел ко мне, взял за руки, легко провел губами от щеки к ушку и прошептал:

— Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — смущенно ответила я и залилась краской.

— Поехали? — улыбаясь, спросил Мир.

Я кивнула в ответ. Выходили из дома мы, держась за руки. «Тигренок» снова распахнул перед нами свои объятия и доставил по месту назначения.

Солнышко начало свой спуск, отчего небо окрасилось в необыкновенные цвета. Как будто художник разлил на голубой фон красную, розовую и желтые краски. Все-таки, природа лучший художник.

Русалочки подготовили необычайной красоты полянку. С воды, словно ширма, нас закрывали заросли камыша и ветви ив. Чуть дальше из ветвей и плюща сооружена арка. К ней, нитями, тянулись самые длинные веточки ивы. На них светились маленькие, едва заметные огоньки, неужели светлячки?

— Лиша, это для нас? — удивленно спросил Мир.

— Да, — заворожено кивнула я.

Мир оставил машину чуть подальше, ближе к лесу, чтобы не нарушать романтическую обстановку. После выдал мне бутылку вина, а сам понес подготовленные корзины.

— Я расстелю плед и разложу еду, а ты разожги костер, пожалуйста. Дрова я захватила.

— Ты у меня запасливая, оказывается.

— Я подумала, что собирать хворост по сумеркам не самое романтичное занятие.

Работали мы дружно, быстро и слаженно. У Велимира, на удивление быстро разгорелся небольшой костер. Я рядом с огнем расстелила два пледа. Ближе к костру расположила горшочек с мясом. Выложила на красивую тарелку овощи. Для ягод мы с Кили нашли соломенное блюдо. Сливки переложила в пластмассовую вазочку. Для вина я взяла высокие бокалы. Сервировала импровизированный стол на двоих. Напротив друг друга небольшие тарелки, вилки и ножи. Для десерта взяла маленькие ложечки.

Велимир, осмотрев нашу полянку еще раз, сходил в машину и принес три небольшие подушечки.

— Присаживайся, — пригласила я, указывая напротив себя.

— Я так не хочу, — ухмыльнулся Мир и покачал головой. Забрав со своей стороны вилку и бокал, он перешел на мою сторону, улегся передо мной на бок, упираясь на локоть, и облизав губы, сказал:

— Покорми меня, — и соблазнительно улыбнулся.

— Есть лежа вредно, — смутилась я.

— Я обещаю все тщательно пережевывать.

Если честно, то я растерялась. Все это и смешно и страшно. Меня явно пытались соблазнить, и одной моей половинке это нравилось. С другой стороны все происходило слишком быстро для второй половинки, что очень пугало.

— Может вина? — робко предложила я.

— Для храбрости? — усмехнулся Мир, но сел и занялся напитком.

Через пару минут мне уже передали наполненный бокал белого вина.

— На брудершафт? — Мир переплел наши руки.

— Так мы вроде и так на «ты».

— Зато ты меня еще не поцеловала, а это отличный повод. Пей!

Мы немного пригубили вина, после чего меня поцеловали нежно, трепетно, как будто боялся испугать. После чего отстранился и снова попросил:

— Покорми меня, я дико голоден.

— Хорошо.

Я положила в тарелку немного тушеного мяса. После чего наколов на вилку кусочек курицы, поднесла его к губам мужчины. Мир аккуратно снял кусочек с вилки, и стал тщательно пережевывать. Так я скормила ему всю порцию.

— Еще хочешь? — спросила я.

— Нет, у меня тост, — поднял Велимир бокал.

Я подняла свой бокал.

— За твои кулинарные таланты. Мне очень повезло, — стукнул он одним бокалом о другой.

— Тебе понравилось? — я сделала глоток.

— Очень. Как тебе вино?

— Супер. Ты угадал. Мне именно сухое белое вино нравится.

— Запомню, — улыбнулся Мир. После улегся и положил голову мне на колени.

— Расскажи мне о себе, Мир.

— Так я уже вроде рассказывал.

— Мне интересно, чем ты увлекаешься? Что любишь? Про работу тоже интересно…

— Не знаю даже… технику люблю. В мотоциклах люблю ковыряться. Я моего «Скакуна» сам собрал, в тетушкином сарае. С Бесом, в свое время, борьбой увлекались и холодным оружием.

— Какое холодное оружие тебе больше нравиться?

— Мечи и кинжалы. Вроде совершенно простые клинки, но в тоже время надежные. Не зря они являются самыми популярными.

— Твоя работа связана со стройкой? Ты архитектор?

— По образованию, да. После института устроился на работу проектировщиком. Мне тогда повезло, я проект для хозяина сделал, потом курировал его. Постепенно меня повышали, и вот сейчас я большой начальник. Когда нашему хозяину наскучило строительство, он ушел в нефтяную сферу, а меня оставил за главного, после я выкупил бизнес.

— Ты молодец, — похвалила я Мира.

— Я бы сказал, что мне подфартило.

— Удача, конечно, очень важна, но если бы ты был плохим специалистом, то не смог бы стать востребованным.

— С чего ты взяла, что я востребован?

— Я думаю, что не все фирмы участвовали, а тем более выигрывали тендеры на масштабное строительство нового частного комплекса.

— Убедила, — усмехнулся он, — оказывается приятно, когда тебя хвалят.

Велимир перехватил мою руку, которой я незаметно для себя гладила его по волосам, и поцеловал запястье. Мои щеки залила краска, я отняла ладонь, делая вид, что потянулась за ягодой клубники. Укусить красивую крупную ягодку я не успела, потому как услышала недовольное:

— А мне ягоду? Я тоже хочу, — надул губы Мир. Как маленький, честное слово.

Пришлось отдать ему клубнику. Несмотря на то, что ягода была довольно крупной, проглотил он ее единым махом.

— Со сливками хочу.

Я, окунув следующую ягоду в сливки, отдала ее Велимиру.

— Почти вкусно, — сказал он.

— Почему почти?

Мир приподнялся, обхватил мой затылок, притянул к себе и поцеловал. Мои руки обхватили шею мужчины. Получив такое своеобразное одобрение, Мир углубил поцелуй, поцелуй со вкусом клубники. Сколько длился этот сладостный момент, я не знаю, но он обострил все мои чувства. Приятное тепло разливалось по всему телу. Поэтому, когда Мир уложил меня на плед, я не сопротивлялась. Воздуха в моих легких практически не осталось, только тогда Велимир отстранился:

— Вот теперь вкусно, — довольно улыбался он.

Я же пыталась восстановить дыхание. Ко мне возвращался разум, принося с собой неуверенность и панику. Видимо прочитав в моих глазах подобные чувства, Мир выбрал вишенку и провел ей по моим губам. Я уже собиралась схватить ягодку, но мне не позволили. Велимир надкусил сочную вишню, чтобы убрать косточку. Капелька сока стекла к уголку его губ. Мой разум выбросил белый флаг и уступил место чувственности. Как завороженная я следила за действиями мужчины. Заметив мой голодный взгляд, он ухмыльнулся, и отдал мне половинку вишни. А после снова поцеловал. Его руки отправились в медленное путешествие по моему телу.

— Вишневый поцелуй весьма неплох на вкус, — прокомментировал Велимир.

Что же он делает со мной?

Следом за вишней был смородиновый поцелуй.

— Какой вкус тебе нравится больше? — тихо спросили меня.

— Не знаю, по-моему, все были не плохи, — хрипло ответила я.

— Не плохи? Это задевает мое мужское самолюбие, — покачал головой Мир, в его глазах зажегся азарт, — давай попробуем винный поцелуй?

Мужчина сел, пополнил наши бокалы, помог мне подняться и вручил бокал.

— За нас, до дна, — произнес он своеобразный тост.

— Ты хочешь меня споить? — съязвила я.

— Было бы неплохо…

— Плохо.

— Лиша, чего ты боишься? — нахмурился Мир.

— Для меня все слишком стремительно, я не знаю, что будет дальше, — опустила я глаза.

— Что ты имеешь в виду?

— Через несколько дней я вернусь домой.

— Мне показалось, что тебе здесь нравится, — вскочил на ноги Велимир.

— Нравится, но…

— Тогда зачем уезжать? — уставились на меня в недоумении.

— Мир, у меня есть семья, работа, обязательства, в конце концов.

— А передо мной у тебя нет обязательств?

— Послушай… — я тоже поднялась на ноги.

— Нет, это ты послушай, — перебили меня, — я же объяснил тебе все. Вилли не сможет без тебя. Я дал тебе время, чтобы ты могла привыкнуть ко мне. Я не тороплю тебя с ответными чувствами. Почему ты хочешь убежать?

— Я не собираюсь убегать. Но и просто остаться не могу. У меня есть жизнь, которую нельзя изменить в одно мгновение.

— А от меня ты отказаться можешь, получается.

— С чего ты взял, что я собираюсь от тебя отказаться?

— А как иначе?

— То, что я вернусь в город, не означает, что мы должны прекратить общение. Мы можем продолжать видеться в городе или я могу приезжать на выходные. Я же не на другую планету уеду.

— Меня это не устраивает!

— А что тебя устраивает? — начала злиться я. — У меня здесь ничего нет, ни работы, ни дома. Я живу в доме твоей тети. Кормит меня тоже она, получается. Через неделю она вернется, и что тогда?

— Ты можешь переехать ко мне. Я могу обеспечить свою пару!

— Великолепно! Ты будешь работать, пропадать в командировках, а что в это время буду делать я?

— Это все отговорки…

— Конечно отговорки, — перебила я, — для тебя все, что не по-твоему — отговорки.

Мир несколько минут молча сверлил меня недовольным взглядом, после чего стремительно направился в сторону леса.

Замечательное свидание получилось, ничего не скажешь. На глаза навернулись слезы. Я присела на плед, залпом выпила остатки вина, в своем бокале, но теперь оно оказалось безвкусным. Оглянувшись вокруг, поняла, что романтические краски померкли. Огоньки, как будто стали тусклыми. Пейзаж не радовал. Костер постепенно угасал, оставляя после себя только серые тлеющие угли.

— Финита ля комедия, — пробормотала я и начала собирать все в корзины. После чего отнесла их в багажник «Тигренка».

Ну, что ж пылкие признания позади. Вокруг была гнетущая тишина. Все казалось теперь ненастоящим и не важным. Куда отправился Мир, я не знала, когда вернется тем более, поэтому сидеть здесь не было никакого желания. Я решила идти домой, а точнее в дом Берегини. Сопровождала меня всеми любимая «жилетка для слез» и сплетница — луна. Ведь именно к ней каждую ночь обращаются со своими страхами, горестями и печалями.

Ночь я спала плохо, следовательно, и утро я встретила в плохом настроении. Утро, кстати сказать, началось довольно рано, в семь. Недолго думая пошла в огород. Копание в земле меня всегда успокаивало и умиротворяло. На крыльце я обнаружила те самые корзины, с остатками пикника. Все встало на свои места.

Разложив остатки еды в холодильник, я пошла в теплицу. Но там меня поджидало разочарование. На грядках был идеальный порядок. Ни одной лишней травинки.

Еще более расстроенная я вернулась в дом.

Чтобы голова успокоилась нужно занять руки. Только чем себя занять? Сидя на лавке, я придавалась печальным мыслям, пока меня не погладили по плечу. Оглянувшись, я увидела Керцуса.

— Привет, — улыбнулась я, — совсем я тебя забросила.

Палочка согласно запрыгала.

— Надо тебя украсить, ну или помело сделать, хотя бы.

Вдохновившись идеей, я уже собралась на поиски веточек, но поняла, что не знаю, какие нужны. Если подумать, то я совершенно ничего в метлах не понимаю, тем более в летательных. Последнюю фразу я произнесла вслух.

Кто мне может помочь? Правильно — Всезнайка.

— Всезнайка, просыпайся, — крикнула я, направляясь в кабинет. Сундук окунулся в легкое голубое свечение.

— Я надеюсь, ты выспалась? — спросила я книгу.

Если тебе действительно интересно, то да. Но это не означает, что можно меня утруждать.

— Мне помощь твоя нужна, очень.

Ты, по другому поводу, не приходишь. Рассказывай, что на этот раз?

— Расскажи мне, как метлу сделать?

Убраться решила?

— Нет, полетать.

Ты вообще про метлу ведьминскую слыхала что-нибудь?

— То, что на ней летают.

Ой, деревня деревней.

— Всезнаечка, не нарывайся!

Метла «Ведическая» — один из видов простейших артефактов. Каждая Ведающая сама готовит свою метлу. Так как артефакт простой, то функции его ограничены. Всего их пять: перемещение, заметание, выметание, навигация и защитная.

— Давай, обо всем по порядку.

Перемещение — возможно как между объектами, так и между мирами. С помощью метлы, Ведающая прокладывает ведьмину трапу. Основание метлы, называется посох, является непосредственным проводником.

Заметание — функция позволяющая заметать следы. При перемещениях между мирами необходимо соблюдать технику безопасности. В особенности ни в коем случае нельзя пропускать потусторонних обитателей. Защитную функцию осуществляет помело.

Выметание — самая простая функция. Метла способна вымести все плохое, негативное, дурное. Отвечает за эту функцию тоже помело.

Навигация — современная функция. Придумали ее не так давно, чтобы после шабашей удобнее возвращаться было. На посохе вырезаются метки, произвольной формы. Каждая метка закрепляется на определенный адрес.

— Это как?

Очень просто. Вырезая, задаешь мысленный образ и совершаешь экспериментальный полет.

Защитная — самая банальная и не магическая функция, но очень удобная. Если кто-то обидел, замахнулась и врезала метлой. Если спереди, то удобнее помелом, по моське. Если со спины, то посохом.

— А из каких материалов лучше собирать метлу?

Тут вариантов множество. Все зависит от фантазии. Ты сама решаешь, какие функции усилить, и что для этого использовать. Количество пород дерева, для создания метлы, неограниченно. Самые распространенные: яблоня, ива или рябина. Яблоня усиливает выметание. Ива — заметание и защиту (бьют больно). Рябина имеет похожие свойства, что и яблоня. Сам посох, как правило, делают из дуба или осины. Но тут выбирать нужно аккуратно. Дуб отдает свою энергию, такой посох удобен для любых перемещений. Осина энергию забирает. Поэтому использовать ее лучше для простых перелетов, между объектами. Береза очень хорошо выметает, но быстро истирается. Липа отлично заметает, но не дружит с осиной. Орешник помогает в навигации и заметании. Но с дубом они могут конфликтовать. А вообще лучше походи по лесу и послушай зов. Дерево, которое готово с тобой поделиться само себя проявит. Если насильно отберешь у дерева материал, то его необходимо задобрить. Еще один не маловажный факт состоит в том, чтобы посох принял помело. Веточки желательно ломать, а не резать. Листву, как правило, убирают, но иногда, для шабаша, оставляют. Это чисто эстетическое средство. Хотя после двух-трех полетов от такой эстетики ничего не останется. Перед связкой необходимо ветки немного подсушить, на прямом солнечном свете.

— А чем связывать помело? И как крепить к посоху.

Связывают помело — подвязкой. Лучше всего льняной нитью. Она и крепкая, и дереву приятна. Иногда используют проволоку, но она жесткая и грубая. Можно использовать цветные ленты, только не капроновые. Они очень быстро рвутся, пока долетишь, половину метлы растеряешь. Когда помело свяжешь (не очень крепко) соединяй с посохом. Вставь его в центр, после чего затяни помело и обвяжи несколькими слоями подвязки.

После даешь своей метле имя. Если имя подобрано, верно, то метла родиться. Если нет, то сможешь ей подворотню подметать (тоже, между прочим, полезное качество).

— Спасибо.

Аналия, у меня для тебя еще один совет есть.

— Я вся во внимание.

Не пугайся, не парься, не теряйся.

— Что это значит?

Сама поймешь… Спокойной ночи!

Книга захлопнулась, после чего сама перелетела в сундук. Тем самым давая понять, что разговор окончен.

— Керцус, — позвала я посох, — пойдем, нас ждут великие дела.

Я оставила записку домовенку, что ушла в лес. Фени не было видно с самого утра. Если честно, то я была этому рада, не хотелось оправдываться и рассказывать о своем плохом настроении и неудавшемся свидании. Я вообще боялась сегодня кого-нибудь встретить.

— Предлагаю начать с сада, — предложила я, — может быть, местные деревья согласятся нам помочь?

Керцус уверенно потянул меня вниз, с крылечка. Первым делом он подвел меня к елочке, той самой, что покорила меня с первого взгляда.

— Ты хочешь попросить веточку у елки? — спросила я.

Посох запрыгал на месте.

— Ты уверен? — прыжки в высоту повторились.

— Хорошо, как скажешь, — пожала я плечами. — Дорогая елочка, я хочу попросить у тебя несколько веточек, для помела метлы. Посох ты видишь перед собой, его зовут Керцус.

Поначалу елка не подавала никаких признаков. А я начала ловить себя на мысли, что докатилась до разговоров с деревьями.

Дальнейшее развитие событий я видела только в сказках. Елка, которая стояла без движения, раздвинула верхние веточки по бокам, оставив перед нами три крупные ветки.

Керцус вновь радостно запрыгал вокруг меня.

— Я могу взять эти веточки? — неуверенно спросила я.

Макушка дерева несколько раз наклонилась вперед. Я расценила этот жест, как согласие. Присев на колени, постаралась аккуратно отломить предложенный подарок. Сделать это оказалось несложно, ветви легко оторвались, без повреждения коры.

— Спасибо большое, — поблагодарила я, рассматривая дар. Три ветви с толстым древком, много разветвленные, и очень пушистые.

Посох полетел дальше, за дом. Остановился лишь у вишневого дерева.

— Теперь вишня?

Керцус подтвердил мои догадки.

— Привет, вишенка, будь так добра… — договорить я не успела, потому что дерево скинуло одну большую ветку, около метра длиной, с множеством мелких побегов. Как такая махина не попала мне на голову науке неизвестно, известно только дереву.

— Ссспасибо, — заикаясь, поблагодарила я.

Посох, облетев все соседние деревья, ничего больше не выбрал.

— Может быть, яблоня? — предложила я.

Керцус отрицательно закрутился.

— Теперь в лес пойдем? — ответ был положительный.

— Тогда подожди, я оставлю эти ветки здесь, чтобы с собой не носить.

В беседке, на столе, я разложила сушиться будущее помело.

Только я успела выйти из беседки, как меня подхватил посох и взлетел. В первое мгновение я громко завопила, буквально намертво вцепившись в Керцуса всем телом.

— Ты что творишь? — орала я, — Немедленно верни меня на землю!

Но меня никто не слушал. Я стремительно неслась в сторону озера.

— Если уронишь, сожгу к чертовой бабушке, — после подобной угрозы скорость немного изменилась, в меньшую сторону.

Самое страшное было лететь над озером. Ощущение, что могу упасть в воду, с высоты четырех-пяти метровой высоты, не вдохновляло.

То ли на мою угрозу Керцус обиделся, то ли просто решил угробить, только сразу после моих слов мы совершили крутое пике прямо на прибрежный ивняк.

Голос пропал, по какой причине не знаю, поэтому я просто зажмурилась и ждала удара о землю. Говорят, что в такие моменты вся жизнь пролетает перед глазами. Не знаю как у других, но у меня ничего не пролетело.

Благо, меня не убили, в расцвете лет. Заметила я это минуты через три, потому, как разум просигналил, что так долго падать мы не можем. Открыла глаза, и увидела перед собой те самые ивы, которые помогали нам с Миром уединиться. Правда, на землю меня не опустили. Сейчас мы планировали, на уровне метра от земли.

— Добрый день, — прошептала я, до сих пор находясь под воздействием шока.

В ответ услышала легкое шелестение листвы.

— Помогите нам, пожалуйста, мы собираем помело, для Керцуса. Подарите нам несколько своих веточек.

Ива потянула ко мне свои тоненькие веточки. Они медленно поползли, оборачиваясь, вокруг моих рук. Ощущение было малоприятным. Я гнала прочь все возможные ассоциации на подобное действо, но в голове упрямо прыгали картинки со змеями, смертоносными лианами и так далее. Стараясь дышать ровно, прикрыла глаза. Когда ветки достигли плеча, они остановились. Меня только насторожил этот факт, как дерево резко дернуло на себя, Керцус, встав на дыбы, в противоположную сторону.

Руки обожгла резкая боль. Ветви цеплялись за руки, сползали, оставляя царапины, пока не оторвались от ствола. После, недвижимые, они повисли у меня на запястьях.

По щекам бежали горячие слезы. В ранках проступили капельки крови.

— Спасибо, — ответила я.

Веточки снова направились в мою сторону, я нервно дернулась в сторону, но уклониться не смогла. Меня тихонько погладили по голове, и по рукам, видимо извиняясь.

— Спасибо, большое, — еще раз поблагодарила я. Ива снова зашелестела.

— Аналия, привет, — раздалось из озера, голосом Золи.

Я направила посох чуть в сторону, чтобы увидеть русалочку. Оказалось, что Золя не одна, с ней Кара и Рая.

— Привет, — крикнула я, и помахала рукой. Подлетать ближе, а тем более начинать разговор не хотела.

— Что с тобой случилось? Иди к нам, — строго сказала Рая.

Можно было просто улететь, сославшись на занятость, но это было неправильно, некрасиво как-то.

Керцус медленно подвез меня к берегу.

— Лиша, что с твоими руками? — ужаснулась Кара.

— Все нормально, не переживайте. Мы с Керцусом помело собираем, а это, так сказать, производственная травма.

— Керцус, это кто? — спросила Золя.

— Посох и будущая метла, — представила я нового друга.

— Аналия, твои раны надо срочно обработать, — воскликнула Рая.

— Девочки, спасибо вам, но я, правда, спешу.

— Ничего слушать не желаю, — злилась Рая.

— А про свидание рассказать? — расстроилась Золя, — мы, между прочим, не подглядывали, как ты просила. Поэтому ждем подробности из первых рук.

— Все потом, хорошо?

— Но, Лиша… — начала Кара.

— Я, как-нибудь на днях зайду, и все расскажу, — не сдавалась я.

— Но сегодня же Горю сватаем, — напомнила мне Золя.

— Точно, вот вечером и поговорим, а сейчас мне надо успеть помело собрать, простите.

Керцус, уловив мое настроение, развернулся в сторону леса.

— До вечера, — попрощалась я, улетая.

— Сбор в восемь, — крикнула в след Золя.

Дальнейший сбор «букета» прошел, на удивление спокойно. Керцус спокойно летал между деревьев. Мы собрали березу, орешник и липу.

Возвращалась к дому Берегини, я довольная и спокойная, любуясь красотами окрестностей, с высоты птичьего полета.

Все подарки природы я разложила на парнике, чтобы солнышко немного подсушило ветки.

Дома меня ждал Феня и горячий обед.

— Привет, Лишенька. Ой, что это с твоими руками? — запричитал домовенок.

— Привет Фенечка, — обняла я домовенка, — ничего страшного, поцарапалась немного.

— Ты с метлы упала?

— Нет, не переживай. Феня, а ты меня покормишь? — решила отвлечь я домовенка.

— Конечно, само собой. Ты иди руки мой, все на столе уже.

— Бегу, — улыбаясь, я пошла на кухню. Там аккуратно промыла ранки теплой водой, умылась и довольная пошла к столу.

Фенечка сегодня приготовил борщ, очень вкусный. Правда пока я радовалась вкуснятине, Феня бегал вокруг меня с йодом, и прижигал царапины.

— Так, где ты была, горюшко луковое?

— В лесу.

— За какие такие заслуги, тебя лес так одарил?

— Я ветки для помела собирала.

— Метелку доделать решилась?

— Да.

— Дело хорошее.

— Фенечка, а где можно льняных нитей добыть?

— У Килиши спроси, у нее много обрезков бывает.

В дверь постучали, громко так и настойчиво. Я, помня знакомства с царской охраной, тихо и медленно пошла открывать. Но дойти до двери не успела, она распахнулась сама, с такой силой, что удивительно, как на петлях осталась.

Буянить изволили Ривд и Кили.

— Ты почему на звонки не отвечаешь? — накинулась на меня кикимора.

— Килиша, ты посмотри на нее, потом ори, — сказал ошеломленный Ривд.

Кили оглядела меня с ног до головы, изменилась в лице, а потом ее прорвало:

— Аналия, — прорычала она, — куда тебя опять занесло?

— В лес, — спокойно ответила я.

— В дремучий? У нас отродясь такого бурелома не наблюдалось.

— Рассказывать долго, — ушла от ответа я и махнула рукой.

— А мы уже никуда не торопимся, — съязвила кикимора, и плюхнулась на ближайший стул.

— А вы по делу или просто в гости? — обратилась я к Ривду, как к более спокойному гостю.

— Она еще спрашивает, — недовольно буркнула Кили, — где твой телефон?

— На мансарде, наверно…

— Так иди, посмотри, — отрезал Килиша.

Мне не сложно, я пошла наверх. Телефон нашелся на трюмо. А дальше я смеялась, как ненормальная истеричка. Если учесть, что сейчас была половина второго дня, а ушла я в девятом часу, то мой бедный телефон еле выжил. Тринадцать неотвеченных вызовов от Велимира, три от Беса, пять с одного неавторизованного номера, три с другого неизвестного. Пять сообщений на автоответчике. Девятнадцать смс-сообщений.

На мою истерику сбежались все. Феня непонимающе на меня смотрел. Кили покрутила пальцем у виска. Ривд осмотрев меня с ног до головы, позвал с собой Феню, сказав что-то про девичьи замашки, и пошел вниз.

— Чего ты ржешь, убогая? — не выдержала Кили.

— Килиш, а ты знаешь, сколько мне лет? — сквозь смех спросила я.

— Понятия не имею…

— Я уже давно совершеннолетняя, — утирая слезы, сказала я. — Меня даже мама так не контролирует.

— Ты к чему клонишь?

— К тому, что мне очень интересно, по какой причине ты и Ривд вломились в дом, как два супергероя в инопланетный корабль?

— За тебя переживали. И, судя по твоему внешнему виду, не зря.

— Зря, Килиш, зря, — успокоилась я, — кто панику поднял? Хотя я наверно знаю, кто…

— Ну, да. Мы с Ривдом бухгалтерские отчеты заполняли, когда Бес позвонил. Сказал, что Мир весь на панике, что ты весь день на звонки не отвечаешь. Они в город уехали, по работе что-то. Мир тебя предупредить хотел, а ты не отвечаешь. Я пообещала, что вечером схожу к тебе, узнаю, а тут Кара Миру позвонила, сказала, что ты вся избитая и в крови на недометле летаешь.

— Да ладно, понятно все.

— Так, где ты шлялась, аномалия ходячая?

— Метлу я сделать решила. Мне Леший еще до турнира посох подарил, а у меня все руки не доходили. Сегодня решила помело собрать. У тебя, кстати, льняных лент или нитей нет?

— Полно, принести?

— Да, спасибо.

— Лиша, а ты Миру позвонить не хочешь?

— Потом… — как надоело изворачиваться уже, а вечером еще русалки пытать будут.

— Понятно, что ничего не понятно. Вечером принесу твои ленты, заодно поболтаем, ромашки попьем, а то нервишки, смотрю, шалят у кого-то.

— Конечно, попьем, — ответила я, — только в озере.

— Почему в озере?

— Сегодня девичник в озере, Горю сватаем, — усмехнулась я.

— Ничего себе новость, — рассмеялась Кили, — кому сватаем?

— Некой Агрофене.

— Той самой? Гарафене?

— Да.

— Ничего себе…, когда сбор?

— В восемь, а перед этим мне к Горе надо зайти, рассказать, что невесту нашли.

— Хорошо, я тогда к шести приду, к тебе. Принесу лен, платье твое на первую примерку. А потом вместе к Змею сходим и к озеру.

— Договорились, — улыбнулась я.

Когда мы спустились вниз Ривд и Кили быстро ушли, отказавшись от чая и кофе.

Я пролистала сообщения. Все были от Мира. Сначала он просил ответить на звонки, потом писал, какой я ребенок, как глупо я себя веду и так далее. Далее шли голосовые сообщения, где на меня кричали, потом уговаривали, потом снова кричали. Последним, правда, было сообщение от Беса, где он обещал меня выпороть и запереть в темнице, в подвальных помещениях замка.

Отвечать я не стала, все равно Ривд или Кили все расскажут. Разговаривать с Велимиром не хотелось, а, по словам кикиморы, Бес рядом, поэтому и без меня есть, кому докладывать новости с полей.

— Фенечка, а ты метлы делать умеешь? — задумчиво спросила я.

— Так, знамо дело, умею.

— Помоги мне, пожалуйста.

— Конечно.

Итак, открываем кружок умелые, а точнее очумелые, ручки.

— Что в метелке главное, знаешь? — первым делом спросил Феня.

— Нет, — честно ответила я.

— Главное — дружба! Неправильно разместишь породы, ничего у тебя не выйдет. Одни в наверх, другие вниз потянут.

— А как эту дружбу распознать?

— Так ничего сложного, все нутром почуешь. Руки сами сделают, главное голове власть не давать.

Хм, интересный совет. Жаль не везде применить можно.

Феня выдал мне небольшой секатор, и велел листву убрать с веток. Потом, согласовав с Керцусом длину, выравнивала прутики. Я кропотливо выполняла все Фенины наказы, прислушивалась к советам. Дальше нужно было собрать саму метелку, то есть подружить всех. В этом мне основательно помогал Феня, рассказывая пожелания и придирки будущего помела. А я в свою очередь решала логическую задачку, потому как елка не хотела дружить с липой, но желала быть ближе к березе. Орешник поставил условие: непременная близость с вишней. Ива же желала быть ближе к Керцусу, но наотрез отказалась от соседства с вишней. Самой спокойной и на все согласной оказалась липа.

Дополнительным условием служило то, что береза быстро истирала свои свойства, а значит менять березовые ветки нужно чаще. Елку нельзя подвергать прямым солнечным лучам, то есть находиться она должна внизу. Орешник был довольно крепкий, поэтому его удобнее ближе к посоху размещать.

И самое главное обидеть представителей флоры ни в коем случае нельзя.

В общем, труд, у нас с Феней, был разнообразный: и умственный и физический.

Раскладка была следующая: внизу расположили елку, дабы спрятать ее от излучения. Следом шла береза — подружка елки. Орешник и вишня послужили средним жестким каркасом. Ближе к центру липа, у посоха расположилась ива.

Такую многослойную «подушку» мы выложили на, заранее приготовленном Феней, полотенце, чтобы потом просто обернуть все это вокруг Керцуса и связать лентой.

Посох, все это время, довольный скакал вокруг нас. Почему довольный? Не знаю, так Феня сказал.

На этом моя бурная фантазия не закончилась. У меня же не просто метла, у меня же конь! Феню попросила найти мне краски и клей ПВА. В сарае я нашла старую коробку. Вырезала из нее две детали — лошадиную морду, в профиль, и полосу между ними. Дальше разрисовала заготовки в коричневый цвет, нарисовала глаза, с длинными ресницами, ноздри и рот (подобие лошадиной улыбки). Склеила между собой детали, вместо гривы мы с Феней использовали обрезки веток, а именно ивы. Получилось даже симпатично.

До прихода Килиши оставалось примерно полчаса, которые мы потратили на чаепитие с ватрушками.

Кикимора явилась минут на пятнадцать раньше с тремя пакетами. В одном различные льняные нити и ленты, для Керцуса. Во втором платье, для праздника Ивана Купалы. В третьем цветы, много цветов. Что удивительно, не только полевые цветы, но и цветы яблони, вишни и сливы, сирень и многое другое.

— Откуда такие цветы? — удивилась я.

— Потом все объясню. Да не смотри ты на них, как на черта, зачарованные они, вот и не вянут.

— Хорошо, — пожала я плечами, но все равно жадно рассматривала диковинки.

— Марш в дом, платье мерить, — скомандовала Кили.

— Сейчас. Только метлу доделаю.

В шесть рук мы свернули Керцусу помело, перевязали его лентами, как смогли, туго. На другой конец посоха, я прикрепила лошадиную морду.

— Красавец, — улыбнулась Кили.

— Просто глаз не отвести, — сделала комплимент я. Надо отметить, что метла моя отличалась повадками самолюбования. Если бы знала, Нарциссом бы назвала, честное слово.

— Главное метла довольна, — сказал Феня, — значит, хорошо служить будет.

— Теперь обновку мою мерить, — довольная я направилась в дом, точнее вся наша компания направилась, во главе со мной.

— Праздник уже послезавтра, а я тебя поймать не могу, на глаз шью — ворчала Килиша, помогая надеть платье.

— Зато глаз у тебя — алмаз, — похвалила я, — платье идеальное.

— Я профессионал, прошу заметить, — продолжала ворчать кикимора.

Ее мастерство, действительно, было видно невооруженным глазом. Длинное платье, до земли. Простого кроя, с двумя длинными разрезами по бокам, до бедер. Рукав, длиной три четверти. V-образный вырез горловины, выгодно подчеркивал зону декольте. Ткань имела натуральный сероватый окрас, что выгодно подчеркивало мои яркие волосы. На талии был предусмотрен широкий пояс с красно-золотой вышивкой. Такая же вышивка, узкой лентой, была на рукавах, горловине и подоле. Узор был сложный, в нем сплетались цветы и руны. В центре пояса, золотой нитью вышита буква «А» с вензелями.

Подобной красоты я еще никогда не видела. О чем и сообщила Килише.

Платье оказалось идеально в пору. Исправлять ничего не нужно было, поэтому платье осталось у меня, ждать своего часа.

Только после примерки Кили рассказала назначение цветов. Из них мы будем плести венки для праздника, на девичнике.

— А давай твою метлу опробуем? Никогда на метлах не летала — предложила Килиша.

— Давай, — обрадовалась я, — Керцус, покатаешь нас?

Метла радостно запрыгала и направилась к выходу.

— Фенечка, мы к Горе и на девичник, в озеро. Поэтому приду поздно, не жди.

— Хорошо девочки, развлекайтесь, только будьте осторожны — напутствовал нас домовой.

Прихватив цветы, мы полетели к Змею Горынычу.

Если я сожгу свою метлу, то поверьте, суд меня оправдает. Это наглое создание, моих же собственных рук, видимо решило покрасоваться перед соседями. Потому как влетали мы к Горе на полном ходу в распахнутые ворота. Керцус, правда, собирался через окно влететь, но получил приказ не бить стекла, а открытых окон не было. Но и в дверь мы влетали классно.

Кили, которая вопит о том, что моя метла еще более сумасшедшая, чем я. Я в свою очередь ору на Керцуса, пытаясь подчинить его. Бук, который спокойно подметал крыльцо. Надо заметить, что все спокойствие закончилось, когда он увидел нашу компанию. Он не кричал, не ругался, он просто впал в ступор, и не туды, и не сюды. Стоял с веником в обнимку и таращился на нас.

Когда я поняла, что моя метла останавливаться не собирается, отвлеклась от воспитательного процесса, чтобы проорать Буку:

— Дверь настежь открывай, и в сторону отпрыгивай.

Орала я что есть мочи, судя по соответствующему царапанью горла, голос я сорвала.

Бук понял мою просьбу только с третьего раза, и то после подкрепления ее нелитературными выражениями.

Остановить смерч по имени Керцус смог только Горя, который вышел на шум. Керцус — бесстрашное создание, которое решило помаячить перед глазами Горыныча, словно муха. Змей подобного не потерпел и ловко перехватил метлу за хвост, то есть за помело (спасибо, что не прихлопнул).

— Я польщен, — ухмыльнулся Горя, — впервые ко мне девушки в гости стремятся, с такой скоростью.

— Спаситель ты наш — простонала Кили, когда змей снял ее с метлы и усадил на подушки.

— Горенька, я тебе говорила, что ты настоящий мужчина, и мы от тебя без ума, — я радовалась тому, что оказалась на диване.

— Девочки, вы же знаете, что я всегда только ЗА, — улыбнулся Сред.

— Особенно за гарем, — поддержал его Лев.

— Но только парни ваши грозные очень, — с сомнением сказал Прав.

— Горенька, а у тебя раздвоение личности часто случается? — подколола я. Но змей ответил вполне серьезно:

— Нет, вообще не бывает. Только растроение.

Мы с Кили рассмеялись.

— Горя, мы к тебе по делу, — успокоившись, сказала я.

— Ну, вот так всегда, как красивые и пока еще незамужние девушки, так сразу по делу. Давайте посидим на природе, шашлыки, вино…

— Заманчиво звучит, — вздохнула Кили, — но у нас девичник.

— Так не вопрос, переносите девичник в мой двор.

— У нас русалки.

— Так бассейн надувной организуем.

— Мда… наша карта бита, — улыбнулась Кили.

— Но мы все равно не можем, — вступила в разговор я, — потому как сегодня у нас смотрины твоей возможной невесты.

— Так быстро? — опешил Змей.

— А ты, что не рад? — насторожилась я.

— Эээээ… — Горыныч был очень многословен.

— Сам же говорил, что жениться хочешь.

— Так я хочу, очень хочу. Просто не ожидал, что все так быстро будет.

— Ой, Горя, не дрейфь. Это совсем не быстро, — успокаивала Килиша, — сначала мы на нее посмотрим, пообщаемся, потом тебе покажем, потом подготовка к помолвке, к свадьбе. В общем, успеешь привыкнуть к мысли, что ты давно и безнадежно влюблен.

— А кто моя невеста?

— Сюрприз будет, — улыбнулась я.

— Надеюсь, что хороший? — опасливо уточнил Горя.

— Надежда всегда умирает последней, — подмигнула Змею Кили.

— Ааааа… ээээээ…

— Горенька, не волнуйся ты так, мы плохой невесте тебя не отдадим.

— Спасибо, успокоила, — как-то безрадостно откликнулся Горыныч.

— А знакомиться когда будем? — спросила Кили.

— Так на празднике и познакомим, — предложила я.

— Точно. Все Горя, до встречи на празднике. Сбор в семь, не опаздывай. С тебя, как обычно «горючее».

— Хорошо, — вдохновился Змей.

— Полетели? — обратилась я к Кили.

— Нет, я не самоубийца. Меня потом Бес убьет, воскресит, упокоит и снова воскресит. Поэтому пешком, гулять ножками.

— Уговорила, — согласилась я.

— Удивительно, что так быстро, — ухмыльнулась кикимора.

— Керцус, за мной, шагом, точнее прыгом МАРШ, — скомандовала я.

Мы пошли на озеро через луг, попутно собирая свежие цветы, для венков.

Пришли мы немного раньше назначенного времени, поэтому пришлось орать на берегу. За нами прибыл дядя Водя, сказав, что девочки готовятся к вечеру. Меня с метлой поместили в воздушный пузырь, Килиша перемещалась самостоятельно.

Подводный дом нас встретил множеством огней. Внутри суетились русалочки. В середину комнаты выставили насколько столов, в форме буквы «Т». Дальний столик был завален фруктами, ягодами, сладостями и графинами с вином. Три других стола заложены цветными лентами, различными бусинами, и другими безделушками. Туда же Килиша выложила цветы.

— Привет, молодцы, что не опоздали, — подплыла к нам Золя.

— Девочки, вы цветы принесли? — суетясь, спросила Рая,

Мы успели только кивнуть, после чего Рая похвалила нас и снова унеслась наверх.

— В общем, девочки сами разбирайтесь в этом бедламе, а я на крышу пойду, — уплыл Водяной.

— Всем привет, — раздалось от двери.

Обернувшись, я увидела Гарафену. Красивая эффектная девушка, лет тридцати. Черные, как смоль, волосы. Яркий, но аккуратный макияж. Только вместо ног у нее был длинный, довольно мощный, змеиный хвост. Он красиво переливался зелеными, синими и черными оттенками. Одета Агрофена была в черную короткую юбку — карандаш и белую рубашку.

— Привет, Агри, — поздоровалась Килиша.

— Привет, — ответила я.

— Как у вас тут суматошно, — улыбнулась она.

— Так девичник, перед Ивана Купала, — как само собой разумеющееся сказала Кили.

— Ну да, ну да…, - ответила Агри, и перевела взгляд на меня.

— Я — Аналия, можно просто Лиша, — представилась я.

— Агрофена, или просто Агри. Ты кем будешь?

— И.О. Берегини.

— А Мечта куда подевалась?

— В отпуск уехала.

— Аааа, понятно. Она давно путешествиями грезила, — понимающе улыбнулась гарафена.

Пока я знакомилась с возможной невестой Гори, Килиша наблюдала за происходящей беготней. Но ей, видимо, все надоело:

— ТИХО, — крикнула она, — а ну быстро все к столу.

Ослушаться никто не решился, поэтому через несколько секунд кружком встали около стола.

— Вот и хорошо, а то суетитесь на пустом месте. Предлагаю начинать…

— Привет, мы не опоздали? — перебили Килишу новые гости.

Ими оказались Венера и Лесания. Единственные кто не удивился их появлению это кикимора и гарафена. Первая потому, что сама пригласила, вторая потому, что не знала, кто вообще здесь будет.

— Вот теперь все точно в сборе, — продолжила Кили.

Шесть недоуменных взглядов переместились на Кили.

— Девичник предлагаю считать открытым, — продолжила распоряжаться Килиша, — начнем с перекуса, а потом займемся венками.

Снова ослушаться никто не поспел. Первый тост: «За нас, за девочек» плавно перешел на второй тост: «За нас, красавиц».

Вдоволь угостившись, и прихватив с собой бокалы, мы переместились к столам для рукоделия. Всего было решено плести по два венка: один для девушки другой для парня.

— А зачем парням венки? — удивилась я.

— Так мы их в озеро запустим, а парни их вылавливать будут. Чей выловят та и суженая его, — разъяснила мне Лесания.

— Ты про праздник Ивана Купалы знаешь что-нибудь?

— В праздничную ночь папоротник расцветает, — вспомнила я легенды

— Правильно, что еще? — спросила Рая.

— Ну, песни поют, через костер прыгают.

— И все? — удивилась Кили.

— Да. Я, правда, всегда хотела попасть на празднование этого праздника, но до сих пор как-то не сложилось, — оправдывалась я.

— Тогда у Всезнайки спроси, она подробно расскажет, — посоветовала Килиша, — а сейчас украшениями займемся.

Лесания принесла различные металлические и тканевые ободки. Их мы использовали как каркасы. Мне больше всего нравится яблоневый цвет, поэтому в своих венках я взяла их за основу. Из полевых цветов — любимая ромашка. Так же использовала ландыши и неизвестную мне полевую траву, в виде яркой зелени. Венки мои получились в бело-зеленых тонах, в единой стилистике. Мужской я сделала на серебряном обруче, а женский на тканевой. Немного подумав в женский, то есть мой ободок, добавила немного маленьких диких розочек, алого цвета. Такие капельки идеально подходили к вышивке на моем платье.

— Очень красивое, но необычное сочетание, — задумчиво прокомментировала мою работу Агри.

— Почему?

— Твой венок, по стилю, напоминает венок невесты, а эти красные розы, как капли крови на снегу.

— Брррр, не нравиться мне такие ассоциации.

— Извини, профессия накладывает отпечаток, — пожала плечами гарафена.

— Все хорошо, — улыбнулась я.

— Замуж тебе пора, — начала издалека Кара, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Так кто же меня возьмет, с моей-то работой? — печально ответила Агрофена.

— Есть у нас одна кандидатура, — поддержала разговор Золя.

— Как интересно, и кто же наш смельчак? — ухмыльнулась Агри.

— Змей Горыныч, — уверенно ответила я.

— Хмммм, забавное предложение, надо подумать, — не приняла всерьез мои слова гарафена.

— Что тут думать? — удивилась Золя, — брать мужика надо пока тепленький.

— Ну, вы же не всерьез? — до Агри начала доходить вся серьезность ситуации, — или серьезно?

— А чем жених наш плох? — вступилась Рая.

— Эээээ…, - зависла гарафена.

Прямо сходство с Горей на лицо, улыбнулась я своим мыслям. Агрофена мне понравилась. Она легка в общении, умна, характер, видно, сильный.

— Да, нет, не знаю…, — проявила чудеса великого и могучего нашего языка Агри.

— Не пугайся ты так, никто тебя насильно замуж не выдаст, — попыталась успокоить я, но, судя по лицу гарафены, у меня ничего не вышло.

— Девочки вы меня в тупик поставили. Я, конечно, замуж хочу, да и детками пора обзаводиться (мама уже весь мозг чайной ложкой выела), но не ожидала, что мне Горыныча сватать будут. Вы как вообще до такого додумались?

— Горя жениться хочет, вот и попросил помощи, — начала я.

— А лучше тебя, кто подойдет нашему Змею? — поддержала Кара.

— Да и детки у вас замечательные получатся, — улыбнулась Юна.

Бедная Агрофена покраснела, потом побледнела, потом снова покраснела.

— Агри, успокойся, — снова начала я, — дыши глубже, мы же просто разговариваем.

— Я стараюсь, — выдохнув несколько раз, сказала гарафена.

— Девочки, а у меня тост, — выступила Кара, — за любовь.

Такой тост поддержали все. Агри выпила свой бокал залпом, после чего поразила нас:

— Так мне теперь три мужских венка плести придется?

Все дружно расхохотались, обещая помочь.

— Только у жениха нашего изъяна один есть, — призналась Рая.

— Всего один? Тогда он меня замуж не возьмет, — ухмыльнулась Агри.

— Почему? — не поняла я.

— Так куда он с одним изъянчиком, против моего арсенала?

— Ну не такой маленький этот изъянчик, я бы даже сказала, что Изъян Изъяныч, — заметила Фира.

— А у тебя много изъянов? — спросила я.

— Так хватает: работа, внешность, нервы, ну и бабушка с мамой. И кто же с ними тягаться будет?

— Так «зеленый змей» и будет, — ответила Золя.

— Это я поняла, изъян у него, какой?

— Так говорю же, «змей», — Золя явно не понимала двусмысленность ситуации. А мы начали тихо посмеиваться, наблюдая, чем дело кончиться.

— Я поняла, что змей. Изъян, какой? — искренне недоумевала Агри.

— «Зеленый», — продолжала настаивать Золя. Тут все рассмеялись уже в полный голос. Золя с Агри посмотрели на нас, как на ненормальных.

— Да, пьяница он у нас, — сквозь смех объяснила Кара.

— Аааааа, — поняла гарафена и тоже рассмеялась, понимаю всю «соль», — так это не проблема. Бабушка меня научила с таким изъяном бороться, а не смогу, так маменька поможет.

Мы рассмеялись еще сильнее.

— Влип наш Горя, — прокомментировала, сквозь слезы Кили.

— А что за способ? — поинтересовалась Рая.

— «Три бочки» называется.

— И в чем смысл? — спросила я.

— Смысл очень прост: берется три двухсотлитровые бочки. В одну наливается любимый алкоголь больного. Во вторую касторка. В третью валерьянка.

Сказать, что мы удивились — это ничего не сказать.

— А зачем валерьянка? — тихо спросила я.

— Так, чтобы нервы лечить после касторки.

— А касторка? — спросила Килиша.

— Нет, ну чего не понятного. Подопытный, то есть больной, сначала вдоволь выпивает алкоголя. Потом его заставляют выпить касторки, чтобы весь кайф обломать, а уже потом нервы валерьянкой лечат.

— Жестко, — оценила я перспективы.

— Зато действенно, — пожала плечами Агри.

— Девочки, у меня тоже тост: «за наших мужчин, которые терпят заморочки наших тараканов» — предложила Лесания.

Мы чокались, молча, правда, все напряжение вылилось в очередную порцию смеха. Если верить, что минута смеха продлевает жизнь на час, то сегодня мы ее точно продлим на насколько дней.

Самым пагубным этим вечером было нескончаемое количество алкоголя. Но это мы поняли позже.

После того, как мы закончили свое рукоделие и поставили друг другу высший балл за работу, перешли к насущному вопросу — вопрос банкета.

— Банкет с меня, — сказала Килиша, — я решила совместить мою помолвку с праздником Ивана Купалы.

— Бес не будет против? — удивилась я.

— Не знаю. Когда последний раз мы ругались по этому поводу, пришли к некоему согласию. Он утверждает списки гостей, а я выбираю место проведения праздника. Я выбрала.

— Кили, может, ты еще раз подумаешь? Помолвка это серьезное мероприятие, а Ивана Купала праздник довольно шебутной… — засомневалась Лесания.

— Вот и замечательно, будет веселый праздник, а не скучный прием, — стояла на своем кикимора.

— А приглашения? Не успеете разослать всем… — поделилась опасениями Агри.

— Это проблема моего жениха. Я отвечаю за место проведения и за банкет, а он за гостей.

— Кили, может быть ты… — закончить мне не дали.

— Нет, я все решила. И вообще, ты уедешь скоро, а без свидетельницы я проводить помолвку не намерена.

— А я кем буду? — тут же вклинилась Лесания.

— Подружкой невесты. Аналия — свидетельница, а все вы подружки невесты.

— Когда девичник? — задала вопрос Золя.

— Не знаю, это надо со свидетельницей обговаривать. Она у нас совсем неуловимая станет, — все устремили на меня взоры.

— Я за любой кипиш, только в выходные. Согласна на субботу, я в пятницу ночью приеду, а в воскресенье уеду. А вообще поезда к вам вечером есть?

— Мы тебя на машине доставим, — ответила Лесания.

— Тогда я вся ваша, хоть каждые выходные.

— Лиша, а стоит тогда уезжать? — спросила Рая.

— Да, у меня есть семья и работа. Люди, которые меня ждут. Я не могу всех бросить, — настроение, как-то резко, упало.

— Не вижу ничего страшного. Наша Лиша поживет немного в городе, в спокойствии, а потом вернется к нам, — уверенно сказала Кара.

В ответ я лишь улыбнулась.

Если честно, то возмущаться, таким уверенным заявлением не хотелось.

В Морелуково, как ни странно, я чувствовала себя, как дома. Тот факт, что за месяц я стала здесь «своей» грел душу. И почему всегда нужно делать выбор?

— Девочки, у меня тост: «За дружбу!» — предложила Рая.

Такой тост, грех не поддержать.

После этого был еще один тост и еще один, и еще. В общем, настроение было на высоте. И так как сладостей мы наелись, то захотелось пошалить.

Я уже договаривалась с Керцусом, по поводу ночной прогулки, как ко мне подплыла Кара:

— Ответь ему, — прошептала она, протягивая трубку.

Кому «ему» догадаться было не сложно. Я отрицательно покачала головой. В ответ Кара состроила жалостливую моську, но даже это не могло заставить меня взять, из ее рук, телефон. Заставил громкий крик Велимира:

— Лиша, немедленно ответь! — я подскочила на месте, с испуга.

Кара буквально всунула в мою руку трубку.

— Слушаю, — собрав всю свою уверенность, в кулак, ответила я.

— Это я тебя слушаю, — ответил очень-очень злой Мир.

— Это ты хотел поговорить со мной, вот и говори.

— Хорошо. Какого лешего ты трубку не берешь целый день?

— Дедушку Лешу не упоминай.

— Лишшшша, — прошипел Мир.

— Что?

— Где твой телефон?

— Мой телефон в мусорном ведре, а что?

— Почему он в мусорном ведре? — не понял Мир.

— Ты его сломал, я его выкинула.

— Ты издеваешься?

— Нет, отвечаю на твои вопросы. Кстати, ты мне телефон подарить обещал.

— Завтра привезу. Где телефон, который тебе Бес дал?

— На мансарде.

— Что он делает на мансарде, без тебя?

— Не знаю.… Лежит, наверное.

На другом конце послышалось рычание. От этого факта на лице расплылась довольная улыбка. Ну, дразню я его, подумаешь, какой чуткий оказался. Только почему-то по отношению ко мне он про чуткость часто забывает, теперь мучается. Все в нашей жизни закономерно.

— Мир, ты что-то конкретное узнать хочешь? Тогда спрашивай, а то у меня дела.

— Какие дела? Ночь на дворе, — возмутился мужчина.

— Интересные. Это все?

— Нет. Почему ты не отвечала?

— Не слышала. И не хотела слышать. Я с Керцусом занималась.

— С кем?

— С Керцусом.

— Кто он?

— Данный вопрос вне твоей компетенции. Извини, но мне пора. Меня девочки и Керцус ждут. Пока.

Слушать ответ я не стала, просто сбросила звонок.

— Кажется, наш волк сильно провинился, — заметила Кили.

— Когда успел-то? Только вчера первое свидание было, — удивилась Кара.

— Рассказывай, — сказала Агри.

— Да нечего рассказывать. Поругались мы вчера.

— Ну и что? С кем не бывает? Но, что он такое сделал, чтобы ты его игнорировала. Раньше за тобой такого не водилось.

— А когда раньше? Мы знакомы меньше месяца, а нас почти поженили уже, — завелась я.

— Сильно зацепил, — прокомментировала Кара.

— Да ничего не зацепил, скорее, наоборот, в чувства привел.

— Аналия, из тебя все слова щипцами вытаскивать? — строго спросила Килиша.

Алкоголь и обида, видимо, крепко подружились в моей голове, потому что я начала жаловаться девочкам.

— Вот гад, — оценила мою обиду Кара, — дуб-дубом, непробиваемый честное слово.

На такое сравнение Керцус возмущенно завертелся.

— Извини, ты у нас особенный, — поспешила успокоить русалочка метлу.

— Просто ушел и все? — спросила Агри.

— Да. Утром нашла на крыльце корзинки с остатками продуктов.

— Засранец, — покачала головой Рая.

— Ты ночью, одна, домой, пешком шла? — в ужасе смотрела на меня Золя.

— Да.

— А почему к нам не пришла? Для тебя кровать мы всегда найдем, — возмутилась Фира.

— Я не хотела беспокоить…, - попыталась вывернуться я.

— А почему машину не взяла? — спросила Кили.

— Я не умею управлять машиной, — повесила нос я.

— На метле летать умеешь, а машиной управлять нет? — усмехнулась Агри.

Я покачала головой.

— Мир не извинился за свое поведение? — спросила Юна.

— Она весь день на его звонки не отвечает, — ответила за меня Килиша.

Я кивнула, подтверждая.

— Правильно, нечего с ним разговаривать, — нахохлилась Золя.

— Велимиру нужно дать шанс все исправить, — сказала Рая.

— Девочки, на самом деле ничего не нужно…

— Почему? — чуть ли не хором спросили меня.

— Не хочу об этом говорить, — отмахнулась я.

— Ты так просто от него откажешься? — тихо спросила Кара.

— Нет. Для него изначально наши отношения были в тягость.

— С чего ты взяла?

— Ну, если коротко, то меня выбрал Вилли, а не Мир. Я понравилась волку, а не человеку, — вздохнула я.

— Лиша, — Кара меня обняла, — не переживай я лично тебе жениха найду, настоящего не то, что этот.

— Спасибо, но не хочу.

— Все девушки, отставить грусть, полетели развлекаться, — скомандовала кикимора.

— Кто с нами? — поддержала ее Агри.

— Мы пас, нам еще озеро завтра чистить, для праздника, — отказалась за всех Рая. Русалочки грустно вздохнули, но не перечили.

— Керцус, покатаешь нас?

Получив положительный ответ, мы втроем забрались на метлу (как только выдержал), Рая создала пузырь, и мы понеслись на поверхность.

— Куда поедем, — прокричала я.

— К жениху, — ответила Агри.

— Какому? — спросила Кили.

— К моему, знакомиться, так сказать на его территории, — потерла руки Агри.

— Керцус, полетели к Горе, — попросила я.

В этот раз Керцус вел себя спокойнее. Остановился перед воротами поместья, чтобы мы культурно постучали.

— Кто там? — спросили по другую сторону дверей.

— «Открывай сова, медведь пришел» — процитировала я Винни-Пуха, а точнее его автора, Алана Милна.

— Извините, но вы не туда попали, — услышали мы ответ.

— Свои, открывай, — крикнула Кили.

— «Свои» у нас, все дома.

— Как все? Невесты у вас дома нет — ответила Агри.

Ответить нам не успели, послышался голос Горыныча.

— Бук, что за шум? — возмутился змей.

— Прилетел какой-то медведь к сове, говорит, что он ее невеста — ответил дворецкий на полном серьезе.

— Бук, ты головой, сегодня, не ударялся, случайно?

— Горенька, открывай, это я, то есть мы, — крикнула я, что есть силы.

— Аналия, ты что ли? — открыл двери Змей.

— Мы, — ответила Кили, — ты же нас сам в гости приглашал.

Керцус влетел в комнату и сбросил нас на подушки.

— Плохая метла, — падая, ругнулась Кили.

— Керцус, я тебя точно на дрова пущу, — возмутилась я.

Агрофена же ловко приземлилась на хвост, и, раскинув руки, прокричала:

— А вот и я.

— Девочки, я смотрю, вы хорошо отдохнули.

— Нет, — ответила Агри, — я пока тебе три венка плела, все руки исколола.

— Не понял…

— Чего не понятного? Руки, говорю, болят.

Змей переводил три пары непонимающих глаз с гарафены на меня, с меня на кикимору, с кикиморы, снова, на гарафену.

— Вы пьяные, что ли? — спросил Лев.

— Неееет, — замотали мы головами, — если только чуть-чуть.

— Понятно, а вы уважаемая кто? — обратился змей к Агрофене.

— Как кто? Невеста.

— Чья?

— Твоя, конечно.

Змей, а точнее три его головы, изменились в лице. Таких довольных мосек я еще не видела.

— Приятно, очень приятно. Можешь звать меня Горенька или Змеюшка, — буквально промурлыкал Горыныч.

— Девочки, нам срочно нужно остаться наедине, — подмигнула нам гарафена.

— Зачем? — не поняла я.

— Надо, — как на дурочку посмотрела на меня Агри.

— Поехали, погуляем, — дернула меня за руку Килиша.

— Ааааа…

— Бэээ…, - передразнила меня кикимора, — поехали.

Ну, мы и поехали. Сколько времени мы летали по звездному небу, я не знаю, счастливые часов не наблюдают. А мы были очень довольные и счастливые. С небес на землю нас спустил Бестириар, а точнее его звонок. Зачем он звонил, так поздно, мы не поняли, потому что единственная фраза его была «Быстро домой!» и отключился.

— Что это было? — спросила Кили, ища ответ в телефоне.

— Жених твой командует, — усмехнулась я.

— Ну-ну. А куда домой?

— В каком смысле? — не поняла я.

— К нему домой, или ко мне домой, или к кому домой?

— Не знаю, а пошли ко мне, а то спать уже пора, завтра дел много. Кровать у нас одна, но большая.

— Не беда, поместимся. Керцус, полетели домой, к Берегине.

Прибыли мы быстро. Стараясь не шуметь пробирались на мансарду, но как назло, все время что-то попадалось на пути. Феня, правда, не вышел, поэтому мы понадеялись, что не разбудили его. Керцуса оставили на первом этаже. На мансарде переоделись в пижамы, благо у меня их с собой несколько было, и завалились спать.

Пробуждение было ужасным. И даже не столько из-за похмелья, сколько из-за будильника, в роли которого выступали Мир и Бес. Уж не знаю, как им пришло в голову будить нас таким способом.

— РОТА ПОДЪЕЕЕМ, — крикнул Бес.

Мы подскочили на кровати. Глаза открывались с трудом, ориентиры нарушены и настраиваются плохо.

— Что? — вскрикнула я.

— Куда? — одновременно со мной проснулась Кили.

— Доброе утро, девочки, — усмехнулся Мир, — хотя по вам не скажешь.

— Ну, почему? Смотри, какие, забавные, — рассуждал Бес, — сразу настроение поднимают.

Килиша проснулась быстрее, потому, как схватила подушку и запустила ей в парней. Бес ее ловко перехватил и погрозил пальцем:

— Не балуйся, а то наказание свое продлишь.

— Какое наказание? — не поняла кикимора.

— А это я тебе дома расскажу, дорогая.

Все это время Мир рассматривал меня, как тогда, в первую нашу встречу. В его взгляде было раздражение и что-то еще. В общем, такой взгляд подействовал лучше любого антипохмелина.

— Мальчики, я стесняюсь спросить, кто вас пригласил?

Велимир сильнее нахмурился, а Бес решил выделиться:

— Вообще то, это дом нашей тетушки, — слово «нашей» он выделил.

— Бес ты забываешься, — строго сказала Кили, поглядывая на меня.

А я, как ни странно, ждала реакции Мира, на высказывание брата. Но он молчал, а вот Бестириар нет.

— У вас учусь, — иронизировал Кощей.

— Нам переодеться нужно, поэтому извольте переместиться на первый этаж, если вас, конечно, не затруднит, — начала злиться я.

— Зачем, я свою невесту в любой облике видел, — сложил Бес руки на груди.

— Я не твоя невеста, — прошипела я, и метнула взгляд на Мира.

На этот раз он соизволил поучаствовать в разговоре:

— Бес, не ломай комедию, пойдем вниз. Заодно скажем Фене завтрак накрывать.

— Я завтракать не буду, — предупредила я.

— Будешь, — бросил ответ Велимир, и ушел вниз, вытолкав Беса.

— Правильно говорят, утро добрым не бывает, — откинулась я на подушку.

— И не говори, — закрыла лицо руками кикимора.

— Утро доброе, я вам лекарство принес, — Фенечка появился со знакомой склянкой (я такие Горе носила) и большой кружкой воды.

— Фенечка, ты золото, — простонала Кили.

— Феня, как я без тебя буду? — первая выпила спасительное зелье.

— А ты в гости приезжай, — улыбнулся домовой, — спускайтесь девочки, я сырники приготовил.

— Уже бежим, — сказала я, выбираясь из-под одеяла.

— Ползем, — поправила Килиша.

Быстро, как могли, мы переоделись. Килиша одолжила мою тунику, ростом она была ниже меня, и худее, поэтому для нее туника стала платьем.

Спустились вниз и молча, прошли на кухню. Там Феня приготовил теплую воду.

Завтракать я не хотела, но бросить гостей, а точнее почти хозяев, было не правильно.

Стол был накрыт на четыре персоны.

— Фенечка, поешь с нами, — предложила я домовому.

— Спасибо, — улыбнулся Феня.

Килиша заняла место рядом с Бесом, я рядом с Миром. Между мной и Килишей устроился Феня.

— Приятного аппетита, — пожелала я.

Трапеза прошла в молчании, после чего Кили и Бес ушли домой, а домовой в огород. Меня ждал, не самый приятный, разговор.

— Лиша, почему ты так себя ведешь? — спросил Велимир.

— Мир, я нормально себя веду, в соответствии с ситуацией.

— Ты считаешь нормальным игнорировать мои звонки и сообщения?

— После того, как ты бросаешь меня одну, ночью, практически в лесу — да.

— Мне нужно было остыть, выпустить пар, — начал оправдываться Мир.

— А мне нужно переварить сложившуюся ситуацию, и решить, что будет дальше.

— Ты о чем? — напрягся Велимир.

— Я о наших отношениях, — пожала я плечами.

— Мне о своих планах расскажешь?

— Да.

— Аналия…

— Велимир, я ничего не решила. Но такие отношения мне не нужны, я тебе говорила уже, мы только и делаем, что ссоримся, спорим. Это не правильно.

— Я знаю. Я стараюсь, честно. Я тебе телефон привез, — всполошился Мир.

— Я…

— Подожди, сейчас принесу, он в машине, — Велимир выскочил на улицу.

В подарок мне привезли самую современную, и кажется, самую дорогую, модель телефона.

— Велимир, это слишком дорогой подарок, я не могу принять его, — покачала я головой.

— Тебе нравиться?

— Да, но…

— Никаких но, — сказал, как отрезал.

— Мир, спасибо, но зачем такой дорогой?

— Хочу сделать тебе приятно.

— Если бы ты только знал, как меня угнетают подобные перемены в отношениях.

— Давай мириться? — взял меня за руку Мир.

— Надолго? — усмехнулась я.

— Не знаю, — улыбнулся Мир.

— Мир, я уеду, после праздника. Я надеюсь, что наше общение продолжиться.

— Лиша, Лишенька, почему ты отдаляешься от меня? — крепко обняли меня.

— Мир, а можно мне с Вилли поговорить?

Ответить он не успел, зазвонил его телефон. Велимир вышел на крыльцо, а я пошла в кабинет. Там сначала долго рассматривала свой подарок, прочитала инструкцию, ужаснулась, предвкушая, как буду разбираться с мини-компьютером. Я, конечно, девушка довольно современная, но не до такой степени. Решив обратиться за помощью к дарителю, отложила телефон в сторону. В голове кружились различные мысли, создавай хаос. Самый главный вопрос — как вести себя дальше? Ответ не находился, поэтому я решила отвлечься. В этом мне помогла Всезнайка, с информацией о предстоящем празднике.

Пройдя стандартную перекличку, с вечно недовольной книгой, я выудила следующую информацию:

Праздник начинается в ночь с двадцать третьего на двадцать четвертое число. Эта ночь соединяет людей с миром природы. Всю ночь народ участвует в обрядовых действиях, после чего встречают солнце — Купало. В Купальскую ночь, когда всё цветет и зеленеет, Бог Купало благословляет и скрепляет любовью. Пара, которая берется за руки и перепрыгивает через священный, праздничный костер, считается помолвленной. В Купальскую ночь «зажигается» цветок папоротника, и счастлив будет тот, кто его увидит. В Купальскую ночь Земля обладает наибольшей волшебной силой, которую отдает всем, а огонь и вода имеют наибольшую животворную и всеобъемлющую целебность. Купальская роса является целебной и животворной, а травы, сорванные в эту ночь, имеют непостижимо волшебную силу. К празднику плетут венки, наряжаются в красивые одежды и готовят особые угощения. Обрядовые кушанья состоят из ягодного киселя и вареников с вишней.

Рецепты нужны?

— Да, конечно.

Потом расскажу, смотри дальше.

Главные персонажи праздника — Купало и Марена, олицетворяющие мужское (солнечное) и женское (водное) божества. Как правило, их изготавливают, как чучело. Сочетание мужской и женской стихий порождает жизнь, которую на празднике символизирует ветка ивы — Купайлица.

Вечером девушки гадают на суженого — бросают в воду свои венки, а парни должны их достать. Венок — это символ счастья и бракосочетания. Чей венок парень достанет, та девушка, если он ей нравится, должна его поцеловать и обручиться, прыгнув через купальский огонь.

— Что делаешь? — рядом со мной, прямо на пол, присел Мир.

— Праздник изучаю.

— Дело хорошее, — улыбнулся он, — сейчас Бес звонил. Я думаю, ты догадываешься почему.

— Из-за помолвки, — ответила я.

— Вот именно. А так как мы с тобой свидетели, то нам, как сказал Бес, не отвертеться от помощи. Особенно тебе, как заговорщице.

— Я не заговорщица.

— Это ты ему сама объяснять будешь, когда через час они приедут сюда.

Я лишь тяжело вздохнула.

— Мир, а настрой мне телефон, пожалуйста. Я в подобной технике ничего не понимаю.

— Хорошо, но ты меня поцелуешь, дважды.

— Почему? — возмутилась я.

— Потому, что, — меня поцеловали в нос, забрали телефон и ушли.

Целовать его я точно не собиралась. Я, в конце концов, все еще обижена. Улыбнувшись своим мыслям, я вернулась к чтению.

В Купальскую ночь ведьмы делаются более сильными и опасными. В эту ночь деревья переходят с места на место и разговаривают друг с другом посредством шелеста листьев; беседуют между собой животные и даже травы.

— Спасибо, Всезнайка. Теперь поделись рецептами, а то скоро гости нагрянут, шумные.

Обрядовое кушанье — ягодный кисель.

Готовят его так: 1 стакан клубники, по 0.5 стакана черной смородины, земляники, 1 стакан сахара, 2.5 столовые ложки картофельного крахмала, 3 стакана горячей воды.

Обрядовое кушанье — Вареники с вишнями:

пшеничная (или смесь пшеничной и гречневой) мука — 3 стакана

вода (а лучше кефир или кислое молоко) -1 /2 или 3/4 стакана

яйцо-2-3 шт.

соль-1ч.л.

вишня (без косточек)

Замешиваешь тесто и лепишь вареники. Ничего сложного, как видишь. Еще вопросы есть, эксплуотаторша??

— Нет, спасибо.

Спокойной ночи.

Я убрала книгу в сундук и пошла на поиски Велимира. Нашелся он на мансарде. Развалился на кровати и увлеченно занимался настройками телефона.

— Как успехи? — поинтересовалась я.

— Заканчиваю, — не поднимая глаз, ответил Мир.

Раздался стук в дверь, как будто ее ногой пинали.

— Быстро они, — удивился Мир. Отложил телефон, обещая закончить позже. А сейчас мы пошли открывать.

— Приветище! Не ждали меня? А я приперлась, — радостная и загорелая, перед нами стояла Мечта Добряновна.

— Тетя? — в шоке, спросил Велимир.

— Мируша, ты, что видеть плохо стал? Или чуйка пропала? — усмехнулась Берегиня, и протиснулась между нами в дом.

Наше удивление оказалось настолько велико, что ни я, ни Мир не додумались пропустить хозяйку в дом.

— Мы просто не ждали тебя так рано… — попытался оправдаться племянник перед тетушкой, которая, в свою очередь, лукавым взглядом рассматривала нас.

— Здравствуйте, добро пожаловать домой, — попыталась выдавить улыбку я. Получалось, надо сказать, из рук вон плохо.

Увидев на пороге Мечту Добряновну ко мне пришло окончательное осознание того факта, что мой отпуск подошел к концу.

— Спасибо, — ответили мне, — чего вы притихли-то? Сегодня праздник, я надеюсь, вы все приготовили?

— Да, вчера, — на автомате отвечала я.

— Матушка, приехала родная, — разрядил обстановку Феня. Он, радостный, кинулся обнимать и целовать хозяйку.

— Hello, Феня, — на иностранный манер ответила Берегиня, тиская домовенка.

— Чего это ты лопочешь? — напрягся Феня.

— Здравствуй, говорю, только на английский манер. Я смотрю, ты вырос, поправился, пока меня не было.

— Так ты хорошую хозяюшку оставила, вместо себя. Она меня не забывала, угощала, — рассказал Феня.

— Феня, помоги мои вещи разобрать, пожалуйста, а то сувениров привезла, сегодня одаривать буду.

— Ой, а там же мои вещи, — очнулась я от своих мыслей, — сейчас соберу.

Не дожидаясь ответа, я рванула на мансарду, двигалась с какой-то реактивной скоростью. Распахнув шкаф, достала чемодан, в который судорожно кидала вещи.

— Лиша, ты чего? — наблюдая за моими действиями, спросил Велимир.

— Ничего, вещи собираю, чтобы шкаф освободить.

Не убрала в чемодан я только новое платье, чтобы не помялось.

— Тебя никто не собирается выгонять, через пять минут, — нахмурился мужчина.

— Я не хочу никому мешать, — ответила я, носясь по комнате, ища свои вещи.

Убирая косметичку в сумочку, я наткнулась на обратный билет. Захотелось отвесить себе подзатыльник, я ведь даже не посмотрела, на какое число у меня обратный билет. Меня, конечно, предупреждали, что отпуск на месяц, но это расплывчатое понятие. Несколько раз пробежала глазами билет, но дату так и не нашла.

— Мир, скажи, пожалуйста, когда у меня обратный поезд, — раздражаясь на себя, попросила я.

— У билета открытая дата, — мгновенно ответили мне.

— Да? А когда поезда ходят? — задумалась я.

— Каждый день, утром и вечером, — ответил Мир, — ты чего так разнервничалась?

— Я не нервничаю.

— Я вижу. Тебя никто не гонит. То, что тетя вернулась, не означает, что ты должна уехать в тот же миг, — злился Велимир.

— А я не собираюсь уезжать в тот же миг. Сегодня праздник, помолвка у Кили. Завтра поеду, вечером. Да, вечером, — вслух рассуждала я, продолжая собираться.

На первом этаже послышались новые голоса, приехали Килиша с Бесом. Судя по обрывкам фраз, которые до меня доносились, они расспрашивали Берегиню про ее путешествие.

— Кажется, все собрала, — огляделась я. — Мир, помоги вещи вниз отнести, пожалуйста.

— А, что это, вы тут делаете? — на мансарду поднялась Килиша.

— С ума сходим, — тяжело вздохнул Мир.

— Не поняла…

— Лиша, вещи собирает, — кивнул в мою сторону Мир.

— Дело хорошее. Правильно делает, а то кровать тут одна, не на лавке же ей спать.

— Она завтра уезжать собралась, — сдали меня с потрохами.

— Вот это полнейшая глупость, у нас в замке полно свободных комнат, к нам переедешь.

— Лиша переедет ко мне, — отрезал Велимир. И вообще они разговаривали так, словно меня здесь нет.

— Нет, — подала я голос.

— Что нет? — хором спросили меня.

— Я в озере переночую, меня вчера приглашали.

— Ладно, вы тут сами разбирайтесь, а я вас внизу подожду, — Кили поспешила удалиться.

— И что это значит? — на меня грозно взглянули.

— Я разрешила ваш спор, — уклонилась от ответа я.

— Почему ты не хочешь ко мне? Тебе дом не понравился?

— Понравился, — честно ответила я.

— А в чем проблема?

— Нет никакой проблемы. Мне просто самой интересно, как это спать в озере.

— Врешь, и не краснеешь. Тебе вообще нельзя там проводить больше нескольких часов.

— Почему? — нахмурилась я.

— Заболеть можешь. Зубы мне не заговаривай. Признайся честно, почему ты не хочешь жить у меня.

— Стеснять тебя не хочу, — на ходу выдумывала я отговорки.

— Ты издеваешься? — сорвался на крик Велимир.

— Нет, и не кричи!

— А ты не веди себя, как ребенок.

— Мир, как ты себе представляешь наше сожительство? Мы несколько часов провести не можем рядом, чтобы не поругаться. К тому же, нам и так тяжело дается мой отъезд, а если я у тебя останусь, будет еще тяжелее.

— В твоих словах есть доля истины, — спокойно сказал Мир, подошел и взял мои руки в свои, после поднес их к губам и поцеловал, по очереди.

— Дай нам шанс, пожалуйста, — тихо попросил он.

— Но…

— Да, я знаю, у нас с тобой много различных «но». Мы справимся, я обещаю. Мне, конечно, тяжело дастся твой отъезд, но и его можно пережить. Во время стройки, я редко буду бывать в городе, но редко это лучше, чем никогда. Да и ты сможешь приезжать, на выходные, — на меня подняли глаза, в которых сражались надежда и страх.

Передо мной стоял Велимир, таким я видела его впервые. В душе очень хотел, снова, загореться, погасший огонек чувств, но в тоже время, ему было страшно.

— Буду приезжать, — неуверенно поддавалась я на уговоры, — а еще есть такие достижения человечества, как телефон и интернет.

Может быть, я сдавалась без боя, может я совершала большую ошибку, но соблазны были слишком велики. Этот мужчина мне действительно нравился, я была в него влюблена. И, как не кричал, и не махал транспарантами мой мозг, сердце оказалось убедительнее.

В итоге разум вынул свой последний козырь, и я задала мучавший меня вопрос:

— Это сейчас ты меня просишь или Вилли?

Мир сначала не понял, потом нахмурился, но сразу серьезно ответил:

— Аналия, я и Вилли единое целое. Нас нельзя разделить, понимаешь?

Я неуверенно кивнула.

— Я хочу, чтобы ты дала шанс нашим отношениям. Ну а если ты хочешь знать, что думает Вилли, то могу рассказать, — улыбнулся Мир.

— Расскажи, только честно, — попросила я.

— Он, как только с тобой познакомился, места себе не находит. Постоянно переживает все ли с тобой в порядке. Сейчас он сходит с ума из-за страха потерять свою пару. Я тоже этого боюсь.

Мое сердце бешено забилось. Я очень хотела верить всем словам, которые только, что услышала. Очень хотела верить окружающим, которые, с невероятным упорством, сватали нас. В итоге разум выкинул белый флаг, и, со словами «Я снимаю с себя всякую ответственность, разбирайтесь сами», капитулировал.

— Хорошо, я останусь у тебя в доме, сегодня.

— До конца недели.

— Наглеешь?

Вместо ответа меня поцеловали, и столько нежности, надежды и ликования было в этом поцелуе, что все упреки постепенно выветрились из моей головы.

— Голубки, хватит миловаться, успеете еще, — кричал с первого этажа Бес, — у нас дел сегодня очень много.

— Иногда я жалею, что он мой родственник, — оторвавшись от моих губ, прошептал Мир.

— Пойдем вниз, нас ждут, — усмехнулась я.

— Не хочу, у меня, между прочим, только личная жизнь начала налаживаться, — пробубнил Велимир, и снова потянулся за поцелуем.

— У них помолвка сегодня, — увернулась я.

— Давай лучше нашей помолвкой займемся?

— В очередь, — выбралась я из крепких объятий.

— То есть мы вторые? — улыбнулся Мир.

— Нет, мы еще очередь не заняли. А если займем, то будем пятые.

— Почему? — улыбка пропала с лица мужчины.

— Потому что вторые царевна с Иваном, третьи Венера и Ривд, а четвертые Горя и Агрофена.

— Я чего-то не знаю?

— Вечером все узнаешь, — подмигнула я.

— Ты сейчас меня конкретно напугала.

Ответить я не успела, потому что недовольный Бес сегодня подрабатывал язвой:

— Не прошло и года.

— Молодежь, а ну признавайтесь, чего натворили? — прерывая начинающуюся перепалку, спросила Берегиня.

Мы с Кили синхронно сделали невинные мордашки, и предоставили право первого ответа мальчикам.

Велимир это понял и тут же перевел стрелки:

— Нет уж, девочки, сами накуролесили, сами и рассказывайте.

— Мечта Добряновна, а у нас помолвка сегодня, приглашаем, — Кили толкнула Беса локтем в бок, ожидая поддержки.

— Да, тетушка, сегодня у нас помолвка, ночью на шабаше.

— Это не шабаш, — злилась кикимора, — это праздник Ивана Купалы.

— Кстати именно он благословляет будущие пары на счастливую жизнь, — блеснула я знаниями, — вы только представьте, сначала, вы мальчики, будете ловить венки, в озере. Чей венок поймаете, та и суженая ваша.

— Интересно, как мы это делать будем? — недовольно спросил Мир.

— Ловить или угадывать?

— Угадывать, уж поймать то, как-нибудь, сможем.

— На самом деле не сложно. Мы же венки парные делали, поэтому если проявите внимательность и смекалку, то не ошибетесь.

— Умнички, девочки, — похвалила нас Мечта, — ловко придумали.

— Так это не мы, это традиция, — пояснила Килиша.

— Из какого века? — спросил Бес, за что получил злой взор своей невесты.

— Покажите венки, хотя бы, — тяжело вздохнул Велимир.

— Не надо, — вмешалась Берегиня, — не интересно будет. Рассказывайте дальше.

— А дальше мужчина, поймавший венок, должен получить поцелуй от девушки, которая этот венок плела, — продолжила Кили.

— Каким образом? — поинтересовался Мир.

— Ну, это уже девушке решать, — улыбнулась Кили.

— Считай, что ты меня поцеловала, что дальше? — спросил все больше напрягающийся Кощей у невесты.

— Костер, — ответила ему кикимора.

— В каком смысле? — хором спросили мужчины, в ужасе.

— Прыгать, через костер нужно, — смеясь, ответила я.

— Зачем? — спросил Бес.

— Нет, я понимаю, что я городская, я могу не знать основных правил и традиций, но вы то? Вы же сами, можно сказать, фольклорные герои, — покачала я головой.

— Они, когда я, при помощи Всезнайки, пыталась вложить в голову нужную информацию, сбегали к своим винтикам и гвоздикам.

— Это тетя так наши первые мотоциклы называет, — пояснил Велимир.

— По традиции, пара, которая прыгнет через костер, держа друг друга за руки, получит благословление Купалы. Таким образом, заключается помолвка.

— Затейницы, — довольно улыбнулась Берегиня, — и сколько у нас сегодня прыжков ожидается?

— Три точно, — ответила я.

— Кто ж еще? — изумилась Мечта Добряновна.

— Лесания с Иваном и Венера с Ривдом.

Теперь у Берегини случился шок:

— Как у Лесании? Хотя ладно, у нее все может быть. Как Ривд? О времена, о нравы, — качая головой, причитала Берегиня.

— Нормальные у нас нравы, тетушка, это ты устарела. Точнее информация твоя устарела, — исправился местный балабол, — Ривд у нас теперь вполне, как бы это назвать, материальный.

— Я ничего не понимаю, объясните толком.

— Так это ты у девочек спрашивай, — усмехнулся Бес, — это твои затейницы придумали.

Мы рассказали, все в подробностях. Некоторые личности, которые, сегодня, предпочитали прятаться за девичьими спинами, только поддакивали в нужный момент и рассказали про мои приключения.

Мечта Добряновна, которая, все это время, внимательно слушала наш рассказ, не перебивая, долго обдумывала услышанное. Потом пристально на меня взглянула, и сделала невероятное предложение:

— Аналия, хотела бы ты у меня учиться?

Пока я пыталась сообразить, что мне сейчас предложили, и подбирала слова, за меня попытались все решить:

— Нет, спасибо тетя, но нет, — ответил Велимир.

Возмущение за такое вмешательство пересилило удивление.

— Мир, если я захочу, то спрошу твое мнение.

— Аналия, ты просто не понимаешь…

— Вот даже не начинай, — перебила я, — я взрослый человек, если ты не понял, и сама могу принять решение.

— Не ругайтесь, молодежь — вмешалась Мечта Добряновна, — Аналия, ты все хорошенько обдумай, вопросы будут, спрашивай. А ты Мир, не руби с плеча, а то последствия могут быть необратимыми.

— Мы с тобой еще поговорим, — грозно посмотрела я на Велимира, — а сейчас займемся праздником.

— Не злись, — шепнули мне на ушко и поцеловали в висок.

— Килиша, командуй, что еще не сделано? — сменила тему я.

— Предлагаю следующее: Бес и Мир, сейчас, отвозят твои вещи, и параллельно рассылают приглашения. Я их еще вчера утвердила.

— Как ты себе представляешь? Они идти будут только… — Бес снова завел старую песню, но его перебили:

— Дорогой, ты, как всегда, меня недооцениваешь. У нас новые, совершенно уникальные приглашения, в электронном формате. Можно отправлять в виде ММS, Email и других устройств. Код поддерживается, практически всеми, устройствам. Кстати у тебя со вчерашнего дня на всех адресах висит.

— Ловко придумала, что дальше в твоем гениальном плане значится? — недовольно спросил Кощей.

— Пока вы рассылаете приглашения, мы подготовим угощения. Фенечка, ты нам поможешь?

— С превеликой радостью, — обрадовался домовой.

— Когда вы закончите, мальчики, приедете за нами. Поедем украшать поляны.

— А их много? — поинтересовался Мир.

— Две, мужская и женская. Женская — основная, мужская — вспомогательная. Начинать будем раздельно.

— Почему раздельно? — возмутились мужчины.

— Потому что, — отрезала Кили, — и не зыркайте на меня так, так будет только до обряда с венками. Поймаете венки, потом будете искать свою суженую и целовать.

— А сразу целовать нельзя? — возмутился Мир и поцеловал меня, за что схлопотал несильный удар по плечу.

— Перестань, — прошипела я.

— Все ребята, по коням, — скомандовала Кили, — Мир забирай вещи Лишы, кроме нового платья и косметики.

— Солнышко, покажи мне, что забрать можно, — потянул меня Велимир на мансарду.

— Хорошо.

На втором этаже меня схватили и поцеловали. Этот поцелуй был не похож на предыдущий, он был страстный нетерпеливый и жесткий. Руки Велимира сжимали меня так, что ребра взбунтовались и буквально трещали. Разум туманился, тело наполнялось приятной истомой и жаром. Мои руки орудовали в волосах Мира, предварительно избавив их от резинки.

— Мне нравится, когда они распущены, — прошептала я.

— Вот и следи за моей прической, — прошептали мне в губы, — я тебе полностью доверяю.

— Смело с твоей стороны, — усмехнулась я, и попыталась отстраниться.

— Вредина, моя, — мне подарили легкий поцелуй и отпустили.

— Забирай чемодан и спортивную сумку, — указала я.

— Намекни мне на венок, — тихо попросил Велимир.

— Смотри, какое у меня платье красивое, — похвасталась я.

— Ты сама у меня красивая, — улыбнулись мне, — ну, подскажи, пожалуйста.

— Так будет не честно, — покачала я головой.

— Не вредничай.

— Пусть тебе подскажет сердце, тем более вы нас издали увидите, а Килиша сказала, что венки парные.

Выпроводив мужчин, мы занялись готовкой. Мечта Добряновна пошла наверх, отдыхать. Я, Кили и Феня, на кухне придумывали меню.

Я настаивала на варениках и киселе, чтобы поддержать традицию, противников не было. Мужчин нужно кормить мясом, особенно моего, поэтому сошлись на самом простом, на шашлыке. Недолго думая, позвонили Горынычу, у него хозяйство большое, скотины много держит. Тот согласился с нашим выбором мясного блюда и обещал лично этот шашлык замариновать. Овощи, фрукты и ягоды достал Феня.

Пока я и Кили лепили вареники, Феня соорудил пироги, ватрушки и пирожные. Когда и как он это успел, я не знаю. «Волшебство домового» — только ответили мне.

Вскоре вернулись Бес и Мир, последний тут же полез обниматься (не обращая внимание на то, что я вся в муке).

— Я соскучился, — прошептал он, обнимая меня со спины.

— Тебя не было около часа, — усмехнулась я.

— А ты по мне совсем не скучала? — грустно спросили меня, и притворно вздохнули.

«Невыносимый мужчина» — подумала я, но ему я готова была простить и непостоянство, и несдержанность.

Кили и Бес начали переносить готовые продукты в машину. Как оказалось, в один багажник все наше хозяйство не убирается, поэтому, загрузив первую партию, они уехали к озеру. А я утянула Велимира в беседку, он естественно не сопротивлялся.

— Давай обсудим наши отношения, — попросила я, пока меня не начали целовать.

— Давай обсудим, — меня пересадили на колени. Я попыталась сесть на скамейку, но Мир только усилил хватку и непонимающе посмотрел.

— Пусти, я тяжелая, — покраснела я.

— Сиди смирно, не елозь, — улыбаясь, сказал Мир, — во-первых, своя ноша не тянет, а во-вторых, я сильнее обычного человека.

— Как скажешь, — обняла я его за шею, — Мир мне не нравиться, когда ты принимаешь за меня решения, не узнав моего мнения. И вообще, все наши ссоры основываются на недосказанности.

— У меня тяжелый характер, — признался Мир.

— Да и у меня не из легких, — ответила я, — но я готова к диалогу.

— Что ты предлагаешь?

— Предлагаю обсуждать все спорные вопросы, и слушать, а главное слышать друг друга. Я думаю, что в любой ситуации можно найти компромисс.

— Я согласен на все, только если ты будешь рядом.

— Заканчиваем ворковать, поехали на озеро, нас ждут, — прервала на Килиша.

— Я тебя точно запру дома, чтобы никто не достал, — простонал Велимир.

— Только вместе с собой, — улыбнулась я и легко поцеловала.

Загрузив остатки еды и мой наряд, мы поехали на озеро Любви.

На озере было многолюдно и шумно. Издалека берег был похож на муравейник. Основная «женская» поляна была на месте нашего свидания. Там разбили большой белый шатер с большой золотой короной на куполе. По правую и левую стороны от шатра поставили цветочные углубленные арки. Каждая арка уникальна, одна в красных цветах, вторая в синих, третья в белых и четвертая в желто-зеленых цветах. В каждой арке установлена лавочка. Перед шатром собирали большое кострище. Вокруг него небольшие столики и стулья.

Банкет Килиша решила сделать в виде фуршета. На «женской» половине установили два огромных стола. На одном сооружали башню из бокалов, на другом планировались закуски. Так же устанавливали большой кованый мангал, с дополнительной коптильней и кованым столом. Шашлык подавать будут с пылу с жару.

Для русалок устанавливали низкий столик на воде.

На «мужской» стороне установили длинный стол, один на всех. Закуски и напитки будут расставлены позже.

— Аналия, ты следишь за закусками, — начала давать распоряжения Килиша, — я туда пятеро слуг отправила.

— Бес, Мир езжайте на другой берег, вы отвечаете за «мужскую» сторону.

Велимир, который все это время, держал меня за руку, был крайне недоволен подобным распределением и даже попытался это высказать, но сегодня балом правила Килиша. Тяжело вздохнув, мужчины, поехали на другую сторону.

— Только переодеться не забудьте, — напомнила им кикимора.

В ответ Бес что-то проворчал про женские заморочки и бедный мужской мозг.

Я пошла, добросовестно исполнять свои обязанности. В принципе работа была «не бей лежачего». Слуги быстро и ловко выполняли все поручения. Вскоре к нам присоединилась Агрофена.

— Привет, Агри, — поздоровалась я.

— Привет, — улыбнулась мне гарафена, — помощь нужна?

— Не знаю, тут всем Кили руководит. Как самочувствие? — аккуратно спросила я, помятую вчерашний вечер.

— Благодаря Горе, хорошо. Он мне настойку утром выдал, из собственных запасов, — усмехнулась Агри.

— Как прошло знакомство?

— Продуктивно, — ответили мне.

— У Гори есть шанс?

— Скорее у меня его теперь нет. Ты представляешь, эта ящерица взяла меня в такой оборот, что словами не передать.

— Расскажешь?

— Вчера вечером он угощал меня какой-то настойкой и сладостями. Надолго меня не хватило, как сама понимаешь. Буквально через полчаса я начала клевать носом. Горя любезно предложил мне комнату, но я влюбилась в его ковры и подушки, поэтому улеглась спать прямо там. Утром проснулась с головной болью и хозяином поместья в обнимку. После чего эта наглая, точнее эти наглые морды заявили, что я, как приличная девушка должна взять на попечение самого завидного жениха Морелуково.

Под конец рассказа я уже откровенно смеялась.

— И, что ты? — сквозь слезы спросила я.

— А, что я? Сказала, что я замуж хочу, поэтому либо он делает мне предложение по всей форме, либо…. В общем, обещал сегодня официальное предложение сделать.

— Через костер прыгать будете?

— Не знаю, смотря, что это чудо трехголовое вытворит. А у тебя как?

— Как в сказке, — улыбнулась я, — «Чудовище» превратилось в принца, только не знаю надолго ли.

— Если ты ему нужна, то навсегда.

— Поживем, увидим.

— А вы сегодня прыгаете? — как бы невзначай спросила подошедшая Килиша.

— Я не думаю, что нам пора на костер. Еще неизвестно, как мы перенесем испытание расстоянием.

— Боишься? — спросила Агри.

— Боюсь. Если честно, то я впервые в такой ситуации. Я, наверное, влюбилась впервые, по-настоящему. Я ловлю себя на мысли, что готова ему многое прощать, меняться для него…

— Тогда почему ты не хочешь остаться?

— Кили, все не так просто.

— Я помню, я знаю, НО глаза у меня тоже прекрасно работают.

— Повторюсь: поживем, увидим.

— Который час? — спросила кикимора.

Время, как говорят, бежит непозволительно быстро. На золотых часах Агрофены пошел уже шестой час.

— Ничего себе, — ужаснулась Кили, — пошли скорее в озеро.

— Зачем? — не поняла я.

— Затем, что лучшего салона красоты нам не найти.

Проверив последние приготовления, мы переместились в подводный дом. Забирала нас Рая, всех троих, в пузыре.

Стеклянный дом встретил нас уже привычной суетой и шумом. Меня тут же прибрала к рукам Фира, успев буквально на доли секунды быстрее Кары.

— Фира, Лиша моя подопечная, — возмутилась брюнетка.

— Ничего не знаю, я огонечка никому не отдам. Я ее волосы обожаю, поэтому даже не претендуй.

— Девочки, а может, вы объедините свои усилия? — вмешалась я.

— Правда, Кара. Я волосами займусь, а ты ногтями и макияжем.

— Согласна, — хитро улыбнулась Кара. Я же начала жалеть о своем предложении.

— Я буду завивку делать и позолоты добавлю, — сказала Фира.

— Чего добавишь? — испугалась я. Ответа не последовало.

— Ок, я тогда алого добавлю, — не обращая на мой испуганный взгляд внимания, сказала Кара.

— Девочки, а может не так кардинально? — попыталась достучаться я до русалок, но все безрезультатно.

Что происходило с Кили и Агри, я не видела, нас развели по разным комнатам. Зеркало, которое сначала отражало мои испуганные глаза, закрыли. Единственное, что я могла сделать — это «отдаться рукам профессионалов и расслабиться», как велела Фира.

Волосы мне вымыли каким-то «золотым» отваром. Что это такое мне не сказали. Потом Фира их завивала естественной сушкой. Как? Очень просто — ветром. Так как мои волосы вились от природы, то она решила не мудрить, а, цитирую: «просто направлять воздушные потоки в нужном направлении».

В это время Кара занималась моими руками. Ловко обработав мои коротки ногти, она долго их рассматривала, вертела, крутила, в общем изучала. Потом куда-то плавала и принесла маленькую баночку с кремом. Признаюсь честно, вот за такой крем можно душу продать. Она немного втерла его в мои ногти и, буквально на глазах, они выросли почти на сантиметр.

— Кара, что это за чудо крем? — восхищенно спросила я.

— Юна готовит, как и из чего не рассказывает, но, согласись, крем творит чудеса.

— Точно, волшебство — кивала я как китайский болванчик.

— Сиди смирно, — возмутилась Фира.

— Простите, — улыбнулась я и притворилась манекеном.

Кара покрыла ноготки ярко красным лаком и сделала узор в виде белых цветов. Получилось очень красиво и ярко, а самое главное идеально вписывалось в стилистику платья и венка.

— Велимир все глаза сотрет, — довольно сказала Кара.

— Конечно, тем более после твоего шоу, — усмехнулась Фира.

— Какого шоу? — напряглась я.

— Хочу намекнуть одному волку, что девушки, тем более истинные пары, бесценны. Таких надо беречь холить и лелеять.

— Так он и так бережет сверх меры, — попыталась оправдаться я.

— Угу, я смотрю очень сильно берег, когда одну оставил.

— Он уже исправляется, — защищала я Велимира.

— Вот и хорошо, а я помогу ускорить процесс.

— Может не надо? — я начинала бояться за своего мужчину.

— Аналия, расслабься, мы же каждый год так играем, — попыталась успокоить меня Фира, но у нее ничего не получилось.

— Как?

— Когда девчонки венки запускают, а парни соответственно ловят, мы дурим их. От кого венок отгоним, кому свой подсунем, кого просто соблазним и утащим.

— Зачем?

— Так веселее, да и парней проверяем. Русалки мы, или нет?

— Интриганки, — сказала я.

— Тем и живем, — усмехнулась Кара, — да не бойся, обещаю, что Мир останется цел и невредим. Пострадает только его самолюбие.

— Как бы он потом от меня совсем не отказался, — вздохнула я.

Девочки только рассмеялись.

Макияж Кара сделала классический. Подвела черной подводкой глаза, подкрасила ресницы, а вот для губ выбрала ярко-красную помаду. Смотрелось очень эффектно, но не вульгарно (а именно этого я и боялась). Волосы сохранили свой огненный цвет, но на свету искрились золотом. Тугие локоны лежали на плечах. Меня, как подарок, упаковали в новое платье. К нему идеально подошли мои босоножки на каблуках. Последним штрихом был венок, который, под воздействием магии, максимально расцвел.

— На костер, немедленно, — улыбаясь, оценил дядя Водя.

— Какой костер, у нее еще жениха нет, — оборвала Рая, — но вот ночью, точно на костер.

— Не торопите девочку, ей еще предложение не делали, — оборвала всех Кара.

Килишу одели в традиционный костюм кикиморы. А именно, темно-зеленое платье, выкроенное, из льняной материи, по современной моде. Спереди подол немного не доходил до колен, а сзади спадал шлейфом, в несколько ярусов. Коже ее предали зеленоватый оттенок. Волосы заплетены в мудреные косы. Венок ее был из темно-бордовых роз с веточками рябины и неизвестной мне луговой травой. Бархатные туфли, на высокой шпильке существенно прибавляли ей рост. Макияж был полной противоположностью моему — яркие глаза и бледные губы.

Гарафена была похожа на восточную принцессу. Ее платье напоминало индийское сари черного цвета с серебряной вышивкой. Платье обвивало тело Агри, оставляя открытыми небольшие полоски кожи. Черные волосы, идеально прямые, зачесаны назад. Венок она соорудила в синих тонах.

Русалочки одеты в однообразные топы, только разных цветов. У них были не венки, а вплетенные в прическу цветы.

Из полевых трав был венок у Водяного.

На берег нас доставил дядя Водя. Там уже собирались гости. В первых рядах нас встречала Лесания в ярко-розовом платье. Венок она сплела из розовых лилий и вьюнка.

Сопровождала ее Венера, в желтом коротком платье с черным поясом. Венок у нее был из одуванчиков и мимозы.

— Девочки, какие вы красивые, — закричала Лесания.

— Всем привет, — поздоровалась я.

За столиками уже отдыхали Фенечка, Мечта Добряновна и Леший. К ним присоединился Водяной.

Вокруг было много девушек. Кого-то я уже видела во время турнира, кого-то видела впервые.

Лесания утащила нас к столу с шампанским. Девочки что-то обсуждали, а мой взгляд притягивал противоположный берег. Там тоже было многолюдно. Выделялся Змей Горыныч, который чуть в дали о чем-то разговаривал с Буком. Именно он первый и заметил мое внимание. Крикнув: «Девочки выплыли», так, что даже мы услышали, он дал своеобразную команду. Наши мужчины оказались, на редкость, сообразительные, они тут же схватились за бинокли. Смотрелось это забавно. Практически всем составом они вышли к кромке озера. Биноклей на всех не хватило, поэтому они всячески пытались отобрать устройство друг у друга.

Девичья вредность, вдоволь натешившись забавным видом, решила выступить. Мы демонстративно отвернулись от кавалеров, и пошли к закускам.

Я послала своему мужчине воздушный поцелуй и отсалютировала бокалом шампанского.

Солнышко клонилось к закату, когда русалочки решили раздавать парные венки.

На «мужском» берегу сидел дозорный, который заприметив сие действо, подал сигнал. Как по команде, в ход снова пустили бинокли.

Такого жульства русалочки вытерпеть не могли, поэтому на середине озера создали несколько водных гребней, на которых каталась Золя и следила за порядком. В тайне, естественно, радовалась недовольству мужчин.

Разобрав свои венки, мы опустили их на воду. На каждый венок Фира посадила несколько светлячков. Она отогнала венки от нашего берега легким ветерком. Только когда они достигли середины озера, Золя нырнула под воду, забирая с собой гребни.

Усилиями русалок венки разбредались по всему озеру.

Парни, сначала, стояли и смотрели на водную гладь, а потом, их, как прострелило. Кто-то кидался в воду в одежде, кто-то судорожно раздевался, кто-то искал что-то на берегу (видимо палку). В общем и целом, было смешно.

Девушки кричали, подбадривая своих кавалеров.

Я же высматривала, среди этой бешеной толпы, Велимира, но найти не могла. Видела Ривда, который выбрал из множества нужный венок и теперь пристально следил, в какую сторону тот плывет. Видела Горю, который же забрался в воду и даже выловил один венок. Бестириар воспользовался магией, выбранный им венок медленно, но верно двигался к «мужскому» берегу.

Мира нигде не было. Вспомнив обещания русалок, с их играми, я изрядно напряглась. Но ведь Мир не лез в воду, или я не заметила. Страх и непонимание расползались в сознание противными щупальцами. Отвлек меня от раздумий чей-то вскрик, а потом Агри дернула меня за руку, привлекая внимание.

Из леса, ко мне приближался Вилли, в зубах он нес сверток, который оказался его одеждой. Когда он подошел ко мне вплотную, и уперся головой в живот, я присела и погладила его по голове. Волк положил к моим ногам одежду, лизнул в нос и подмигнул. После чего с разбегу бросился в воду.

Прижав к груди мужскую одежду, и улыбаясь самой счастливой улыбкой, я вернулась к зрелищу. Бес, зайдя по щиколотку в воду, в бинокль рассматривал Килишу, видимо сравнивая венки. Кикимора, конечно, не слишком обрадовалась, что жених ее так легко отделается, но в тоже время довольно улыбалась. Видимо, окончательно приняв решение, Кощей потянулся, чтобы поднять венок, но тот дернулся в другую сторону. Уж не знаю, толи Бес не рассчитал наклона, толи ему кто-то помог, но Кощей упал в воду, подняв фонтан брызг. Кили задорно рассмеялась и попыталась подбодрить жениха воздушным поцелуем.

Горя отбивал предполагаемый венок у какого-то юнца. Но тот совершенно бесстрашно выступал против Змея. В адекватности парня я начала сомневаться. Агри смотрела на представшую картину с умилением. Она видела, что Горя не ошибся ни с первым, ни со вторым венком. Дело в том, что ее венки отличались от остальных размером, они были меньшего радиуса.

Иван само собой определил венок Лесании без проблем, впрочем, как и все остальные. Она к золотому обручу прикрутила проволоку, в виде короны. Ну и ее любимый розовый цвет помог не ошибиться. Иван, сняв рубашку, ловко переплыл половину озера, и ухватил нужный венок.

Как Ривд поймал свой ярко-желтый венок из мимозы, я не видела. Все мое внимание украл активно двигающийся волк.

Мой венок отнесло течением немного в сторону, от основной массы, к камышовым зарослям. Вилли покрутив головой, четко выбрал направление, и направился к цели. Венок, как на веревочки медленно двигался в противоположную сторону. Когда Вилли оставалось доплыть буквально несколько метров, мой венок нырнул под воду, а через минуту на водную гладь вернулось уже два абсолютно одинаковых венка. Волк, по началу, опешил, но как только отмер и выбрал один из двух, венки снова занырнули, чтобы появилось уже четыре венка. Чьих рук это дело догадаться было не трудно. Вилли занервничал, но потом развернулся на сто восемьдесят градусов и поплыл с удвоенной силой. Оказалось, что и с другой стороны была копия моего венка, или оригинал. Я сама уже ничего не понимала. Мысленно пообещав себе выразить Каре всю свою «признательность и благодарность», я продолжала наблюдать за волком.

Как только Вилли вцепился зубами в пятый венок, его поглотила воронка. Сказать, что я испугалась, ничего не сказать. Первый порыв нырнуть в воду и прекратить все это безобразие прервала Мечта Добряновна, которая крепко вцепилась в мою руку.

— Не надо тебе туда, — спокойно сказала она.

— Зачем? — не желая ничего слушать, пыталась выдернуть руку я.

— Так надо! — отрезала Берегиня, — и вообще расслабься, ничего с Мирушей не случится.

Хорошо ей сказать расслабься. Страх настолько сковал все тело, что становилось тяжело дышать.

— В Морелуково все любят вмешиваться не в свое дело? — буквально прошипела я.

— Не знаю, — ухмыльнулась Мечта, — но знаю, что это заразно.

Это сейчас в мой огород камень был? Я самостоятельно никуда не влезала и ничего не делала. Старалась помочь, да. Но, если подумать, только после того как меня просили.

Злость уже буквально бурлила во мне и оживляла, придавала сил. Я выдернула руку и направилась в озеро, чтобы высказать все, что я думаю о подобных шоу, некоторым хвостатым дамам, когда Мир, в человеческом облике вылетел из озера в пузыре. Подлетев ко мне, пузырь лопнул, а Велимир, довольный как кот наевшийся сметаны, протянул мне мой венок.

Я стояла и смотрела в его счастливые глаза. Они затягивали в свой омут и отключали сознание.

Очнулась я только после громкого голоса Агрофены:

— Девочки перестаем пялиться на ЧУЖОГО мужчину и топаем целовать своих кавалеров.

Только сейчас я обратила внимание на то, что Мир стоит передо мной, точнее перед всеми в одних спортивных штанах. Привлекла девичьи взгляды обнаженная грудь моего мужчины. Широкие плечи и мускулистая грудь смотрелись очень эффектно. «Кубики» я, конечно, не рассмотрела, но пресс там явно был что надо.

— Пойдем, переоденешься, — взяла я за руку Мира и потащила в шатер.

Там был своеобразный склад продуктов и комната отдыха для слуг.

Культурно попросила на ближайшие десять минут удалиться все живое из шатра, отдала Велимиру одежду. Костюм его был изо льна грубой обработки, черного цвета. Состоял из широких брюк и просторной рубашки, с глубоким воротом. По горловине и подолу рубашки шла белая вышивка, неуловимо напоминающая вышивку моего платья.

— Что произошло в озере? — напряженно спросила я.

— Все хорошо, Лиша не волнуйся, — улыбнулся мужчина. При этом он положил на ближайший столик венок, и совершенно не стесняясь, переодевался, передо мной.

Хотя, признаться честно, стесняться ему было нечего. Не тело, а картинка. Везет же некоторым. Видимо, последние слова я сказала вслух, потому, как мне поспешили ответить:

— Да, солнышко, тебе невероятно повезло, со мной.

— Сам себя не похвалишь? Никто не похвалит? — подразнила я.

— Твои глазки меня хвалят, — Мир натянул рубашку через голову, и направился ко мне.

— Я вопрос задала: что произошло в озере? — попыталась увернуться от ловких мужских рук.

— Я венок ловил, твой, — Мир, все-таки, заключил меня в объятия и крепко прижал к своему телу.

— Что русалки вытворили? — напрямую спросила я.

— Ничего страшного.

— Мир, мы только сегодня договорились разговаривать, а ты уже отлыниваешь, — голос мой сорвался.

— Тшшш…, - меня успокаивающе погладили по спине, — я не увиливаю.

— Ты не представляешь, как я испугалась, — уткнулась я в теплую мужскую грудь.

— Это была просто шутка, со мной бы ничего не случилось.

— Тебя бы на мое место, — пробубнила я.

Мир на минуту задумался, а потом прошептал:

— Не надо, я не перенесу. Я все это озеро разнесу, к черту.

— Ладно, пойдем, праздник только начинается, — взяла я себя в руки.

— А может ну его, этот праздник?

— Нет, помолвка еще не прошла, а мы свидетели, нам там быть нужно обязательно, — я взяла второй венок, и мы направились к выходу из шатра.

— Подожди, — Велимир остановил меня перед дверью-шторкой.

— Что?

— Забыл сказать, ты прекрасно выглядишь, и вообще очень красивая, у меня.

— Спасибо, — щеки мои загорелись, — я рада, что тебе нравится.

— Очень, — улыбнулись мне.

Снаружи все собирались вокруг костра. Мечта Добряновна объявляла всем правила:

— Девушка, чей венок поймали юноши, должны собственноручно одеть их на голову избранника — так вы одобряете его кандидатуру. Если девушка помимо венка подарит юноше поцелуй — она дает согласие на помолвку. Чтобы окончательно закрепить помолвку и получить благословение Купалы, паре необходимо прыгнуть через костер. Все ясно?

Толпа согласно загудела.

— Тогда прошу всех мужчин, поймавших венки встать ближе к костру, с венками.

Таких оказалось немного. Помимо Беса, Мира, Ривда, Гори, Ивана, я насчитала еще пятерых незнакомцев. Двоих я видела во дворце, во время проведения турнира.

Когда мужчины построились в шеренгу, Берегиня продолжила:

— Теперь девушки, узнавшие свои венки, подходят к счастливчикам и либо забирают свой венок обратно, либо дарят его.

Выявилась только одна ошибка, у Гори один из венков был не Агрофены.

Девушка, хозяйка третьего венка, подошла к Горе, коварно улыбаясь, но, завидев плавно приближающуюся гарафену, поспешила забрать творение своих рук и ретироваться.

Я подошла к улыбающемуся Велимиру и забрала у него венок, чтобы одеть. Но только я потянулась, как меня обняли и поцеловали. Жестко, властно, будто утверждая свои права на меня. Первичное возмущение утонуло в эйфории.

— Так не честно, — прошептала я, когда меня отпустили.

— Ты же согласна? — тоже шепотом спросили меня.

— С чем?

— Лиша, не дразни меня, — прорычал Велимир и снова поцеловал.

— Я подумаю, — ответила, отдышавшись, — но к твоему сведению, мне предложение никто не делал.

— Аналия, ты моя пара, моя единственная. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной.

— Мир, я уже с тобой, но через костер нам прыгать рано, — ответила я.

— Почему? — обиженно спросил Мир.

— Я не готова, — сказала вслух, а в голове крутилась совсем другая фраза: «потому что еще не любимая».

Со всех сторон доносились поздравления и звон бокалов.

— Готовьте костер, — сказала Мечта Добряновна стоявшим неподалеку мальчишкам, — а пока танцы.

Из шатра вывезли две огромные колонки и ноутбук. Зазвучала приятная медленная музыка. Часть кавалеров ринулась приглашать девушек на танец, а другая часть отступала к столику с напитками.

Меня, не выпуская из рук, увлекли в танец. Я не заметила, как мы оказались у дальней цветочной арки.

Велимир сел на лавку и усадил меня к себе на колени.

— Поговорим? — ласково спросил он и уткнулся в мою шею.

— О чем? — промурлыкала я. Меня откровенно соблазняли. Губы Мира скользили по шее, разгоняя толпу мурашек.

— О страхах.

— О каких страхах? — не поняла я. Из-за его действий я вообще мало, что понимала.

— О твоих. Солнышко, чего ты боишься?

— Я не знаю… — мысли путались, — Мир, если ты хочешь поговорить, то прекрати меня целовать.

— Хорошо, в чем причина твоего отказа?

Говорят, что лучший способ отвлечь мужчину — поцеловать его. Я решила проверить это высказывание опытным путем.

Велимир сначала замер, потом усмехнулся, потом страстно ответил на поцелуй. Мои руки гладили мужские плечи и шею.

Я закончила поцелуй, когда воздуха стало ощутимо не хватать.

— Лишенька, еще один такой поцелуй и мы не уйдем с праздника, а убежим, — восстанавливая дыхание, прошептал мужчина.

Я лишь улыбнулась в ответ.

— На чем мы остановились? — проворковал Велимир.

— На поцелуях, — снова приблизилась к губам мужчины.

— Нет, на прыжках.

— Мир, не надо торопиться. Тем более эта помолвка не всерьез, — я пыталась придумать, хотя бы одну достойную отговорку, но не смогла.

— Ты же понимаешь, что…

Договорить он не успел. Берегиня сообщила, что костер готов, и лично решила нас туда сопроводить.

Все присутствующие встали в два хоровода вокруг огня, внутренний круг и внешний. Языки пламени доходили до полутора метров в высоту. Старожилы праздника запели песни, остальные подхватывали. Мы пели, кружили, пытались делать волну, сходились ближе к огню и расходились. Было очень весело.

Когда дрова основательно прогорели, и пламя опустилось ниже, около полуметра в высоту, разрешили одиночные прыжки. Самые смелые прыгали, кувыркались, показывали чудеса акробатики. Остальные свободным кругом продолжали петь, хлопать в ладоши и наслаждаться зрелищем. После того, как все желающие напрыгались, к костру поднесли два чучела: мужское и женское. Сделаны они были из сухой соломы, поверх которой надели ситцевые рубашки. Рубашки подвязали поясами с рунным узором. Импровизированные головы украшали венки.

— Благослови союзы наши, — начала речь Берегиня, — помоги, убереги, защити. Одари их терпением. Обласкай их счастьем. Порадуй детками.

Чучела установили в центр костра. Берегиня завела очередную песню и собрала всех в один большой хоровод.

Под конец песни, к тому времени чучела практически прогорели, Мечта Добряновна рассоединила круг и выстроила всех по две стороны. Пары она собрала перед костром. Девушки модернизировали свой внешний вид. Кили отстегнула задний шлейф и переобулась. Так же поступила Лесания. Две девушки были в шортах, а остальные невесты предусмотрительно надели короткие платья.

Первой парой были Килиша и Бестириар. За ними последовали Лесания и Иван. Так, по очереди, костер благословлял пару за парой. Красиво выглядели Горыныч и Агрофена. Они прыгали последними. Перед прыжком, Горя громко, чтобы услышали все, пообещал любить Агри всю жизнь, а в качестве дара, преподнес «Три бочки любви». В первой, по словам Гори, был старинный коньяк: «Чтобы наша семейная жизнь была такой же долгой, как выдержка этого напитка. И чтобы с каждым годом она только улучшалась и крепла». Вторая содержала цветочный мед: «Чтобы наша любовь была такой же сладкой». Третья бочка — бочка с золотом: «Чтобы наша жизнь была такой же богатой».

— Ты выйдешь за меня замуж и подаришь много детишек? — в конце спросил Горя.

— Да, — улыбаясь, ответила Агри.

— Главное, чтобы она ему свои три бочки не подарила, — шепнула мне на ушко Кили. Мы рассмеялись, помня обещания гарафены.

Сам прыжок тоже был эффектным. Синхронно подпрыгнув, Горя распустил крылья и подхватил гарафену. Перелетев через костер, он опустился на землю, не отпуская довольную невесту.

Я и Мир одни из первых поздравили очередную пару, после чего отошли, чтобы не мешать остальным. Мы, взявшись за руки, отправились, как мне казалось к озеру, но я ошиблась.

Проходя мимо костра, Велимир взвалил меня на плечо, как мешок с картошкой и перепрыгнул через костер. Ну, перепрыгнул это громко сказано, скорее перешагнул (еще бы, с таким грузом на плечах). В это время я кричала все ругательства, которые только знала.

— Поставь меня на землю, немедленно. Я твою грыжу лечить не буду, — ругалась я.

Поставили на землю меня сразу, что несказанно радовало.

— Ты с ума сошел? Что ты творишь? — я стучала ладонями по мужской груди и плечам.

— Лиша, успокойся, — попытался перехватить мои руки Мир.

— Успокойся? Скажи, только честно, тебя хоть немного интересует мое мнение?

— Да, но…

— Да нет ни каких, НО, есть только твое ХОЧУ. Я тебе русским языком сказала, что не хочу через костер прыгать.

— Ты тоже не стремишься, мое мнение учитывать, — Велимир взял меня за руку и потащил подальше от народа.

— Отпусти, — пыталась я выдернуть руку, но он только усилил хватку.

Отошли мы далеко, к мостику. С праздничной поляны снова раздались звуки музыки, начались танцы. Очень надеюсь, что наш громкий спор никто не услышит.

— А теперь по порядку. Почему ты отказалась через костер прыгать?

— А у меня не было причин соглашаться.

— То есть то, что ты моя пара не является причиной?

— Я пара Вилли, а не твоя. Ты чего ждал? Что я, услышав, как ты мучаешься из-за реакции волка на меня, буду очень рада твоему вынужденному вниманию?

— Это было давно!

— Зато осадок остался.

— А твои перепады настроения или игнорирование звонков, ты считаешь нормальными?

— Это, какие у меня перепады настроения были?

— Такие! Или то, что ты, наплевав на нас, сбегаешь в город?

— Я не сбегаю, я возвращаюсь в город. А чего мне ждать, что ты опять меня бросишь, когда устанешь?

— Нет, — потерял весь запал Мир, — я больше не брошу тебя.

— Что помешает?

— Страх потерять тебя. Я как обернулся, тогда, просто бегал и переваривал твои слова. Даже не понял, что меня так долго не было. Когда вернулся, ты уже ушла. Я утром думал извиниться, честно, но будить не хотел. Бес меня ждал, нам в город нужно было, я решил позвонить. Но ты не отвечала. А потом мужик этот появился…

— Какой мужик? — перебила я.

— Кактус… кектус…

— Керцус, — поправила я и улыбнулась.

— Ну да, — Мир присел на траву.

— Мир, Керцус это не мужик, это моя метла, — присела я рядом.

— Метла? — непонимающе уставился на меня мужчина.

— Да.

— Прости, у меня не самый простой характер.

— Скажи, зачем ты сейчас этот цирк устроил? Ты же спину сорвать мог, сломать что-нибудь.

— Меня задел твой отказ. Буквально вывел из равновесия. Я не понимаю. Мне казалось, что между нами все наладилось.

— Наладилось, но мы даже не разговаривали об этом. В конце концов, ты даже предложение мне не делал. Зачем тебе помолвка эта?

— Я люблю тебя, — посмотрел мне в глаза Велимир.

Его глаза были какие-то потухшие, в них плескалась печаль. Захотелось стереть такие эмоции навсегда. Я подалась вперед, желая успокоить, обнять, целовать. Его ладонь обхватила мой затылок, губы осторожно коснулись моих, словно боясь отпугнуть. Такого легкого поцелуя мне было недостаточно, поэтому я углубила его, пытаясь вложить всю свою нежность, страсть, всю любовь. Мир опустился на землю, увлекая меня за собой.

Руки Велимира изучали каждый сантиметр моего тела. Я таяла от прикосновений. Теряла голову от поцелуев. Мои руки зарылись любимые мужские в волосы, гладили широкую шею.

Когда меня перевернули на землю, я не заметила. Поцелуи, практически, не прерывались. Сменив положение, Мир губами проложил дорожку поцелуев к шее и ниже. Наткнувшись на ткань платья, зарычал, и его губы отправились в обратный путь.

— Остановись, Мир, — прошептала я.

Мне закрыли рот очередным поцелуем.

— Хороший мой, хватит. Если мы не остановимся сейчас, то любой желающий насладится нашим представлением.

Мой довод достиг разума Велимира. Он издал полу-рык полу-стон и скатился с меня.

Моё тело, неудовлетворенное и недовольное тем, что его лишили такого желанного мужского тепла, отозвалась дрожью озноба. Ноги обдувал, уже прохладный, ветер. Длинные разрезы позволили максимально высоко поднять подол.

Смущаясь, я встала и попыталась привести себя в порядок. Платье безнадёжно помято, кое-где появились пятна травы. Что случилось с прической, я даже думать не хотела.

Мир лениво продолжал лежать и наблюдать за мной.

— Как моя причёска? — спросила я.

— Ты, у меня, самая красивая, — улыбнулся Велимир.

— Врешь и не краснеешь, — ухмыльнулась я.

Мир резко поднялся на ноги, подошёл и обнял меня со спины:

— Ты не представляешь, что со мной делаешь.

Намёк на это самое «что» я сейчас ощущала.

— Нас потеряют на празднике…

Договорить мне не позволил очередной поцелуй. Правда, увлечься мы не успели. Из озера раздался тактичное покашливание.

— Мне очень жаль вас прерывать, но скоро последний ритуал для невест, — весело сказала Кара.

Со стоном оторвавшись от мужских губ, спросила:

— Где ты меня запереть хотел?

Велимир задорно рассмеялся: «Обязательно запру».

— И что за ритуал? — спросила я у Кары.

— Песнь девиц и встреча Купалы, — ответила русалка.

— Если хочешь, мы пойдем домой, — тихо сказал Велимир

— Мне интересно, — смущаясь, ответила я, — я впервые на таком празднике.

— Тогда пойдем, — улыбнулся Мир.

— Ну наконец-то, все танцы пропустили, — встретила нас Килиша.

— Кили, им и без танцев весело, — одернул невесту Бес.

Я сразу залилась краской.

— Бес, — предупреждающе начал Мир.

— Девушки-невесты, айда в озеро, — скомандовала Берегиня.

— Лиша, если замерзнешь, быстро на берег, — сказал Мир.

— Не переживай, не замерзну. А если замерзну, то ты согреешь, — подмигнула я.

Кажется, кто-то зарычал. Меня схватили за руку, подарили лёгкий поцелуй, и прошептали в губы: «Обязательно согрею, и накажу обязательно».

В озере все девушки встали в круг. Берегиня запела песню, а русалки подхватили вторым голосом. На втором куплете к русалкам присоединились и остальные. Мы водили хоровод и пели каноном еще две песни.

— А теперь мы встречаем нашего Купалу! — оповестила всех Мечта Добряновна и посмотрела на горизонт.

Там, вдалеке, медленно появлялась полоса света — занималась заря.

— Женихи, встречайте своих любимых, вы должны встретить солнечного Купалу вместе.

Мы устремились к берегу, в объятия своих мужчин.

— Замерзла? — встретил меня Мир, и сразу прижал к себе.

— Нет, — улыбнулась я.

— Ну конечно, а сама ледяная, — руки Велимира растирали мне плечи и руки.

Я развернулась в объятиях любимого, и снова всмотрелась в горизонт.

— Как придем домой, сразу залезешь под одеяло, а то опять заболеешь, — прошептали мне на ушко.

— Хорошо, — не стала спорить я.

Когда солнышко, на четверть показалось из-за горизонта, дедушка Леший подарил каждой паре веточку ивы:

— Сегодня зародились новые семьи, которые принесут в этот мир новые жизни. Так пусть Купайлицы оберегают вас и помогают.

— А сейчас, наши пары отправятся отдыхать, а все остальные займутся уборкой поляны, — известила всех Берегиня.

Послышались обреченные стоны и сетования на судьбу.

— Не ныть, кто-то за вас в следующем году уберет, — пыталась подбодрить Мечта.

— А вы чего стоите? — повернулась к нам Мечта Добряновна, — марш домой, а то девочку простудишь.

— Пойдем, солнышко, — Мир потянул меня в сторону леса.

Праздничный запал закончился, и сейчас начинала наступать приятная усталость. Мы шли вдвоем по лесу, держась за руки, и разговаривали о разных мелочах. Я, довольная, крутила веточку ивы, и придумывала, куда ее поставить.

— Мир, тебе нравиться жить в лесу? — спросила я.

— В принципе да, тихо спокойно. Вилли опять же раздолье. А почему спрашиваешь?

— К слову пришлось. Ты молодой красивый мужчина, а живешь один, как отшельник.

— У меня идея, — Мир остановился, и обнял меня.

— Какая?

— Давай построим еще один дом.

Сначала я стояла, с упавшей челюстью, обдумывая его предложение.

— Мир, ты подумал, что мне твой дом не нравится? Но он понравился, правда. Я просто так спросила… — испугалась я.

— Тшшш…, - Велимир приложил палец к моим губам, — я хочу построить большой дом для нас с тобой и наших детей. Пусть он будет ближе к границе, или где захочешь. А этот оставим, как дом отдыха. Будем убегать туда ото всех. Согласна?

— Для нас и детей? — ошарашенно спросила я. Если честно, то после этих слов, я больше ничего не слышала, вообще.

— Да. Я хочу много детей, а ты?

— Четверых, — на автомате, ответила я.

В то, что это все происходит наяву, верилось слабо. Захотелось ущипнуть себя и проверить. Сквозь туман мыслей услышала:

— Четверо, это хорошо, но я думал о пятерых. Четыре сыночка и лапочка дочка.

— Хорошо… — все, что я смогла выдавить из себя.

Мир смотрел на меня с восхищением и нежностью. А потом просто поцеловал, не торопясь, наслаждаясь каждым прикосновением.

— Сладкая моя, пойдем домой, — Велимир, за руку, повел меня дальше.

— Ты не ответила на мой вопрос, — напомнили мне.

— Я не знаю, что ответить… если хочешь, то конечно.

— Я хочу построить дом, для НАС, — хмурясь, еще раз, уточнил Велимир.

— Хорошо, давай построим дом, — согласилась я.

— Люблю тебя, — сказал Мир и снова поцеловал.

«Такими темпами мы и к вечеру не дойдем», подумала я, но ошиблась. Уже через десять минут Велимир открыл передо мной дверь:

— Добро пожаловать домой, Аналия.