Отверженное счастье для дракона, или Как завоевать недоверчивую соседку

Глава 6

До семи вечера я не находила себе места. Извелась настолько, что чуть не отправилась на ужин на полчаса раньше, а это как минимум неприлично. Хотя, о каких приличиях может идти речь в нашем с лордом Энери случае? Он аристократ, а я всего лишь наёмный работник, которого, впрочем, ещё даже не наняли. И не придётся, если лорд пойдёт мне навстречу и распишется в отчётном листе!

Уж не знаю, что творится в этом городе и какие резоны у Энери бегать от уведомления из мэрии, но это выглядит как минимум нелепо, а то и глупо. Причём, обе стороны ведут себя весьма странно. Подумать только – полгода расшаркиваний, но так и не смогли договориться! Интересно, что же за тайна кроется за этим уведомлением?..

– К соседу? – благодушно поинтересовалась мадам Тюльпи, когда вечером, за пять минут до назначенного часа, я спустилась вниз.

– Да, – кивнула я и направилась к выходу из лавки.

Любезничать с цветочницей не было никакого желания, она в сговоре со всеми вокруг, а не на моей стороне.

– Возьми вот, цветочки к столу, – окликнула меня мадам Тюльпи и протянула маленькую декоративную корзинку с приятной глазу цветочной композицией.

– Зачем? – нахмурилась я.

– Ну как же? От цветочницы и без цветов, – улыбнулась мадам.

– Это лишнее, – мотнула я головой. – Я иду к лорду Энери с деловым визитом.

– Хорошо-хорошо, – покивала цветочница. – Но ему было бы приятно…

Я поколебалась мгновение и взяла корзинку. Задобрить соседа не помешало бы. Глядишь, в хорошем расположении духа и подпись поставит…

Ворота напротив опять были распахнуты настежь. Хотя ещё пару часов назад, когда я возвращалась с работы, они точно были заперты. Опять для меня открыл?

Решила, что дёргать шнурок на столбе у ворот не имеет смысла, всё равно не выйдет, и сразу же пошла к дверям. Но не успела даже руку поднять, чтобы постучать, как дверь распахнулась. В окно что ли заметил, как подхожу?

– Доброго вечера, мисс секретарь Триса, – с улыбкой произнёс лорд Талис Энери. – Рад видеть, прошу, проходите.

– Здравствуйте, – кивнула я в ответ и протянула ему корзинку с цветами.

– Что это? – в первое мгновение растерялся лорд Талис.

– Цветы, – пояснила я и так очевидное.

– Мне? – нахмурился он. – Вы дарите мне цветы?

Так и подмывало сказать «это взятка, подкуп и отчаянная попытка умаслить вредного, упрямого аристократа». Но я, конечно же, не сказала так.

– Мадам Тюльпи просила передать с наилучшими пожеланиями, – выкрутилась, спихнув всё на цветочницу. – Сказала, что нельзя прийти от цветочницы и без цветов. Композиция к столу…

– Передайте ей мою благодарность, – не особо охотно принимая корзинку, дежурно произнёс Энери. И совершенно другим тоном, с улыбкой: – Проходите. Не стоит стоять в дверях. Ужин уже ждёт.

Почему-то мне показалось, что, говоря «ужин», на самом деле он хотел сказать что-то совсем другое. Наверное, это всё нервы… Выдавила ответную улыбку и вошла в дом.

– Идёмте, столовая там, – указал направление лорд Талис.

Дверь в гостиную, в которой мы вчера пили чай, была открыта и, проходя мимо, я увидела на чайном столике свиток и отчётный лист. Они так и лежали точно на том же месте, где я их оставила. То есть, лорд Энери даже не прикоснулся к ним! Будто это не обычная бумага, а источник чумной заразы…

Возможно ли, что за этим кроется нечто большее? Вполне может оказаться, что подпись не так и важна. Если на свиток наложено направленное адресное заклинание, достаточно только чтобы получатель коснулся его! Хм, есть над чем подумать… и что проверить.

– Минутку, – выпалила я, вбежала в гостиную, схватила свиток с отчётным листом и с невозмутимым видом вернулась обратно.

– Напрасно, мисс Триса, я не приму послание, – покачал головой аристократ.

– Да-да, конечно. Я понимаю, – покивала я.

Может ты и думаешь, что не примешь, но я тоже упрямая! И у меня будет целый ужин на то, чтобы придумать, как заставить тебя притронуться к этому свитку. Возможно, никакого адресного заклинания в нём и не таится, пока получатель не прикоснётся, магия спит и её не почувствовать, но я обязана проверить!..