Отверженное счастье для дракона, или Как завоевать недоверчивую соседку

Глава 8

В голове звенело и неприятно щёлкало. Будто кто-то стучит по лбу пальцем или вода капает на макушку. Я медленно открыла глаза, увидела светлый дощатый потолок и подумала – неужели опять уснула на собрании общины и меня отнесли в детскую комнату, как маленькую? Такое в последнее время иногда случалось. Да что там иногда, частенько!

А как не уснуть под монотонный бубнёж наставников? На этих собраниях все носом клюют, но им хотя бы пошептаться есть с кем. Я же сижу одна, потому что это семейное мероприятие, а у меня семьи больше нет. Раньше мама не давала заскучать, постоянно отпускала шуточки в адрес наставников, в очередной раз рассказывающих об одном и том же. Но год назад мамы не стало…

Дощатый потолок начал расплываться. Я подняла руку и вытерла выступившие слёзы.

– Очнулась! – послышался возглас где-то поблизости.

Я повернула голову, увидела встревоженную мадам Тюльпи, и воспоминания накрыли волной! Уход из общины, работа в мэрии, поручение, лорд Энери, свиток… Глаза, его глаза! Он дракон!

Рывком села на кровати и схватилась за голову – щёлканье стало значительно громче. А во рту поселился металлический привкус.

– Что со мной? – спросила я пересохшими губами.

– И меня этот вопрос весьма интересует, – послышалось откуда-то сбоку.

Я медленно повернула голову и увидела месье Мадильяни, местного лекаря, чья приёмная находилась в паре домов дальше по улице. Месье Мадильяни был постоянным клиентом цветочной лавки, уж очень он любил свою старую мадам Мадильяни, потому практически ежедневно покупал ей одну красную розу. И даже весьма преклонный возраст не избавил его от этой привычки. Поэтому в первое мгновение я даже не удивилась, увидев его. И только потом осознала – мы в моей комнате.

Следом назрел ещё один вопрос – а как я здесь оказалась? Ведь последним, что я помнила, были глаза лорда Энери.

– Девочка моя милая, ты как? – обеспокоенно спросила мадам Тюльпи.

– А… что случилось? – задала я встречный вопрос.

– Случился обморок, – вместо цветочницы ответил лекарь. – И на мой весьма опытный взгляд всё дело в нервах. А я говорил, не стоит потворствовать этому. Девочка слишком юна и беззащитна.

– Да кто потворствовал-то?! – взмахнула руками мадам Тюльпи. – Присматривала я. Если что, сходила бы, забрала. Так она же всего на часок к нему ушла. А вернулась бледная, как полотно. И рухнула прямо в дверях!

– Всего на часок?! – воскликнул лекарь. – Вы сами-то себя слышите, мадам Тюльпи? Кто знает, что там за этот часок могло стрястись? Не спроста в его доме теперь все ставни закрыты. Покиньте комнату, мне нужно осмотреть пациентку, чтобы убедиться, что ничего непоправимого не случилось.

Мадам Тюльпи побледнела и прижала руки к груди. А я поняла, что нужно вмешаться, пока мне тут полный осмотр не устроили.

– Ничего не нужно, мне уже лучше. Просто голова разболелась, – проговорила, прижимая пальца к вискам. – Так случается, скоро пройдёт.

Да, случается, когда кто-то магически воздействует, причём грубо и без моего согласия. Тоже своего рода насилие, но явно не то, о котором подумал месье Мадильяни.

– Ты уверена, девочка моя? – нахмурился старый лекарь. – Не стоит стыдиться и скрывать. Последствия могут быть весьма… нежелательные. А я свято чту лекарскую тайну.

– Да, уверена. Просто… уведомление отдала и что-то случилось, – ответила, глядя лекарю прямо в глаза, чтобы не заподозрил лжи.

Собственно, и не солгала. Но мои слова вызвали такую бурную реакцию, что лучше бы наврала с три короба!

– Отдала! – в один голос воскликнула мадам Тюльпи и месье Мадильяни.

– Правда отдала?! – эмоционально размахивая руками переспросила мадам Тюльпи.

– Ну да… – кивнула я.

Отнекиваться не имеет смысла, всё равно узнают, в этом городке ничего не скроешь.

– Не верится, – протянул лекарь.

– Свершилось! – воскликнула цветочница.

– Ну тогда всё ясно. Это магия. Оглушило девочку, не иначе. Ничего страшного, скоро пройдёт, – заявил месье Мадильяни. – Пойду я, порадую свою мадам Мадильяни. А лорд-то! Заперся в доме, ставни позакрывал… Будто это что-то изменит. Надо же, какие известия. Какая радость…

И лекарь ушёл, а мадам Тюльпи присела на стул у моей кровати и уставилась на меня, как на чудо какое-то. Я, собственно, и чувствовала себя примерно так – будто совершила нечто невообразимое. Полгода лорду Энери никто не мог всучить этот свиток, а я смогла.

Вроде как есть повод для гордости, если бе не одно большое такое «но». Даже два! Во-первых, лорд Талис Энери оказался драконом, а значит, всё это время прекрасно знал, что я не обычная девушка. Магию во мне он не мог не почувствовать. А во-вторых, от его последних слов становилось не на шутку жутко. Что значит «Ты погубила этот город. Месяц, и здесь останутся только руины и выжженная земля»? Это он серьёзно?!

– Может хоть теперь объясните мне, что за уведомление я отдала нашему соседу? – спросила у цветочницы.

– Ох, Триса, девочка моя, да нет там большой тайны, – радостно засмеялась мадам Тюльпи. – Всё просто. Наш лорд Энери дракон! Представляешь, в нашем Паритере и дракон! Городок у нас маленький, о нём никто и не знает. Но с полгода назад сюда явился другой дракон. Вознамерился присвоить Паритер, согнать всех жителей в свой город, чтобы, значит, расширить его, больше рабочей силы получить. А тут наш спаситель лорд Энери подоспел. Отбил город у того зверя и поселился тут, но тихо так, сам себе. И никак не хотел принимать почести спасителя. А это неправильно. Отвоевал город, значит его он теперь. Иначе так другой кто из его соплеменников опять позарится. Вот из мэрии ему и стали дарственную на Паритер слать, чтобы как полагается, документально заверить, что город теперь принадлежит дракону такому-то, лорду Талису Энери. А он ни в какую! Тебя как героиню чествовать будут, ты такую службу всему Паритеру сослужила. Теперь мы при защитнике, и никто не посмеет присвоить нас!

Я слушала цветочницу и всё больше убеждалась в том, что совершенно не знаю жизни. Наставники много всякого о драконах рассказывали, но чтобы всё было настолько плохо…

Что же я натворила на самом деле? Как-то не совпадает реакция лорда Энери с восторгом жителей по поводу того, что он теперь хозяин этого города. Не совершила ли я фатальную ошибку? И не стоит ли мне немедленно бежать как можно дальше, потому что по соседству живёт дракон!