Память сердца (СИ)

Глава 3

Фейри в силе своей слишком велики. На том уровне, что могут менять природу сущего, переделывая по своему усмотрению. От того мы, веды, их не особо любим.

Мы за порядок, а они в угоду своим желаниям и фантазиям готовы переделать что угодно, насколько сильно и каковы будут последствия вопрос другой.

От того в стабильных мирах фейри не особо жалуют, особенно власти. Взбредет такому что-то изменить — пиши пропало. Мосты станут хрустальными, парки озерами, а лошади крылатыми. А все потому, что было слишком просто и скучно, и это у меня скудное воображение.

У них выдумки хватит на гораздо большее. Хорошо, что наш мир они стороной обходят, те, что чистокровные, самые опасные. Скучный он у нас для их полета фантазии, не захватывающий.

Мне с чистокровками сталкиваться, слава всеблагой, не приходилось, несмотря на весь мой немалый опыт. А вот Черныш, судя по прищуренному взгляду, с такими встречался. Ему, заядлому прыгуну, много где бывать довелось.

— Полно Мрамор, мне надо это и сейчас, — сдержанно произнес хмурый Нордвиг, отвечая на фразу хитрющего фейри.

Вот уж, кто точно просто так ничего делать не станет, только выгоду да корысть свою преследуя. Поговаривают, что у фейри вообще дружеских чувств не бывает, как и особых привязанностей. Интерес, да и только, к тому, что спасает этих древних от скуки, и пока спасает.

Теперь мне стало понятно, из какого камня крупная сережка в ухе фейри, напоминающая большую каплю. Серый, неопознанный мной камень, с белыми вкраплениями и сизыми прожилками. Мрамор. Лорды фейри носят сережку из камня, обозначающего их имя.

Одет он был просто, в немаркий темно-серый костюм, с верхом, больше напоминающим камзол. И даже одежда выделяла его из окружения, как необычным фасоном, так и дорогой иномирской тканью.

Белоснежный шейный платок бросался в глаза непередаваемой чистотой, так и притягивая взгляд. Ростом фейри был даже чуть выше Нордвига. Поджарый, но не щуплый, с фигурой отлично закаленного бойца. И такими же движениями, словно сдерживается, чтобы не ринуться в бой.

Судя по тому, что маг назвал его Мрамором, он из лордов. А уж о понимании уровня значимости можно судить по ценности камня в принятом фейри имени. Так, рубин и сапфир всяко выше бирюзы и малахита. А он Мрамор, значит, пониже будет.

Оно к лучшему, лорды фейри еще те затейники. Которые в своих мирах не живут, в Благой и Неблагой двор не играют, предпочитают заниматься научными исследованиями. Причем такими, что лучше не соваться. И совсем не хотелось знать, чем занимается этот конкретный лорд, напрочь.

И где только Нордвиг его раздобыл? Да еще умудрился некую услугу оказать, должником сделав. Сейчас этот долг истребует, судя по разговору. В том, что фейри здесь справиться, даже сомнения не возникает. С их уровнем он мог эту гору срыть целиком, да еще и пространственные разрывы залатать.

— Как не понять, дочь! — ответил фейри с хитрой усмешкой. И словно внезапно заметил меня, перевел взгляд, пристально рассматривая. И так сказал, что не поймешь, чью дочь он имеет в виду. — Молодая, одаренная, несмышленая, — продолжал фейри с легкой насмешкой, все также на меня глядя.

Заставил почувствовать себя неухоженной замарашкой, догадывалась, что он видит: немолодую, растрепанную, усталую женщину. Бледную, с синяками под глазами и искусанными от переживаний губами, в мятом, несвежем платье.

И даже коса не переплетена, с вырвавшимися у лица прядями. Та еще красота, и его долгий взгляд заставил смутиться от своего несовершенства. Не отреагировала, все ерунда в сравнении с опасностью для Нариши. А красоту пусть ищет в другом месте, не навязываемся.

— Если ты хочешь, я это сделаю, — сказал фейри Нордвигу, переведя взгляд на него, оставив меня, наконец, в покое.

Черныш все это время тревожно вертелся у моих ног, а Яшка волновался, сидя на плече. Словно фамильяры улавливали пронзительное и малоприятное внимание высшего фейри.

Вот от кого надо держаться подальше, но не в моем случае. Ведь он действительно способен достать Наришу, сомнений нет. А мысли о том, какой счет мне выставит Нордвиг за такую помощь, я просто отбросила. Разберемся. Прежде Риша, остальное потом.

Пока пребывала в ступоре, размышляя о перспективах, маги вместе с фейри удалились, активно обсуждая дальнейшие действия. А я так и осталась стоять у скалы, чувствуя отклик силы Риши, тянущейся ко мне через толщу.

Так сильно захотелось подойти, прикоснуться рукой к камням, посылая импульс, но я сдержалась. Бесполезное, но с трудом сдерживаемое желание.

— Ох, уж этот мне дивный. Аж мороз по коже, — резюмировал встречу с фейри недовольный фамильяр кот. — Одно тебе скажу, Мрамор не самый худший из них. Даже наоборот, эталон спокойствия, насколько так можно сказать о фейри. Занимается исследованиями нестабильных пород, типа тактонита, и прочими каменными необычностями.

Посмотрела на Черныша, обалдев от сказанного. Яшка с писком завозился на плече, потянув носом в сторону нашего лагеря. В воздухе повеяло ароматом готовящейся каши, сестры стряпали обед.

От вкусных запахов младший фамильяр пришел в заметное волнение. Вот, он растущий организм, требующий питания. И теперь, попискивая, он возился на моем плече, намекая на желание накушаться от пуза. Фамильяры те еще проглоты, особенно в период взросления. Только корми, не откладывай.

Мне самой еда теперь вставала поперек горла, только сестры и напоминали, что надо хоть что-нибудь съесть. Хорошо, что Яшка у меня самостоятельный, забудешь покормить, сам напомнит.

— И откуда такие интересные сведения? — тихо спросила я Черныша, не сдержавшись, радуясь, что магов рядом не наблюдается и можно говорить откровенно.

— Так должен же я разведать, чем твой вражина занимается. Уж больно активно он здесь увивается, — отозвался Черныш, встретившись со мной взглядом. — Вот и пришлось немного там послушать, здесь посмотреть. Правда, о долге дивного я не знал, как и желании его истребовать.

***

С решением вопроса фейри затягивать не стал, и спасательная операция завертелась.

Сестры, хоть и отнеслись к присутствию фейри подозрительно, вмешиваться не стали. Связываться с дивными дело сомнительное, но его способность помочь все признавали единодушно.

Лучшего варианта у нас все не было. А воля Всеблагой подчас бывает в самых необычных формах. Стоит ли отказываться от реального шанса разрешить ситуацию?

Выяснять все у магов на этот раз послали Заряну, спокойную и улыбчивую, кого угодно разболтает. Я тоже порывалась поучаствовать, но меня совместными усилиями удержали. Со словами, что мне там делать нечего, без меня разберутся, и так переволновалась.

В назначенный момент я оказалась поблизости, нервно кутаясь в шаль, так зябко сделалось ближе к вечеру. С твердым намерением наблюдать за действом, не ослабляя связь с Наришей, чтобы в случае чего вмешаться.

Мрамор собирался действовать в лучших традициях фейри — создать проход, изменив структуру камней, превратив их в воздух. Но так хитро, чтобы получившийся туннель не обрушился, опираясь на каркас. Этот вопрос они с магами обсуждали дополнительно.

— Кто отправиться их вызволять, пока я буду держать проход? Решили? — требовательно спросил фейри, скидывая камзол и закатывая рукава белоснежной рубашки, открывая удивительно крупные для дивного сильные руки.

— Я! — мрачно отозвался Нордвиг, делая шаг из общей толпы магов.

Надо ли говорить, что я следила за действом с замиранием сердца, опасаясь спугнуть удачу. Чутко прислушиваясь к ведовской силе, ее откликам, чтобы не пропустить важного или опасного. Но пока она была спокойна, словно все происходит по воле самой всеблагой.

Черныш сидел у моих ног, с подозрительным прищуром наблюдая за действиями фейри. Но помалкивал, оставив свои едкие комментарии при себе. В том, что они точно были, я не сомневалась. Уж очень фамильяр бывает доставучим, да и взгляд его такой мне знаком.

Сестры тоже присутствовали, разместившись на расстоянии друг от друга, чтобы в случае чего обеспечить больший охват территории для вмешательства в ситуацию.

Со мной на этот раз осталась Радоница, хмуро, скрестив руки на груди, наблюдавшая за действиями дивного. Так, словно опасается от него неприятных сюрпризов. Тот в нашу сторону не глядел, словно игнорируя, контактируя только с магами, с которыми они наметили порядок действий.

Фейри магичил, положив ладони на камни. И они под его руками растворились, открывая проход.

Ведовская сила практически не отреагировала, больше наблюдая за сохранностью Риши и раненого в толще горы. Фейри нужно было не упустить момент и остановить изменение породы, дойдя до края завала.

Нордвиг тоже был хмур и сосредоточен. В решающий момент он шагнул в темноту открывшегося прохода, исчезая в толще горы.

Замерев, я следила за происходящим, не сводя взгляда с темнеющего провала, чувствуя, как стучит в висках пульс и перехватывает дыхание.

Все замерли в ожидании, я нервно отсчитывала секунды, прикидывая, сколько времени магу понадобиться, чтобы до них добраться.

И когда они вышли из темноты, решительно вышагивающая, невероятно бледная дочь, и следом Нордвиг, поддерживающий идущего рядом высокого незнакомца, я не удержалась от вскрика.

— Риша! — невольно громко вырвалось у меня, разрывая царящую тишину.

Находящаяся ближе всех к ним Наинель тут же ухватила Наришу за локоть, уводя в мою сторону. Упирающаяся дочь несколько раз оглянулась, словно опасалась оставить своего подопечного. Но к нему уже направились другие веды, так, что о его сохранности и здоровье можно не беспокоиться.

А для меня ничего другого не существовало. И едва они подошли, Риша угодила в мои крепкие объятия — бледная, осунувшаяся, но живая.

— Риша! — выдохнула я с облегчением, не выпуская дочь из рук — не наглядеться, не надышаться! Остальной мир перестал существовать, только она рядом, самое главное. Спасибо, Всеблагая!

— Ты почто, баловница, в западню угодила? Что за манера шляться по сомнительным местам, да еще в компании непонятных магов? — не упустил шанса отчитать ее Черныш, вертясь около наших ног.

— Ты в порядке? — спросил подлетевший к нам виновник выговора юный маг Ортас, взволнованно вглядываясь в лицо дочери.

Отпускать ее от себя я была пока не готова, удерживая в крепких объятиях, и ему оставалось наблюдать со стороны. Риша же переживала за оставленного пришельца, снова и снова выискивая его взглядом.

— Будет тебе уроком, сам вытащил соперника! Как теперь станешь бороться за ее внимание? — пожурил юного мага подошедший к нам Нордвиг, непонятно в шутку или в серьез.

Но молодой маг вспыхнул, потупив взгляд. А дочь, по-моему, вообще не следила за разговором.

Мне же достался пронизывающий, обжигающий взгляд Нордвига, от которого стало не по себе. Только крепче прижала дочь, упираясь невидимым взглядом в стену деревьев, не желая отпускать.

Неужели все это закончилось, неужели?

— Мира! — привлекла мое внимание подошедшая Заряна. — Отправляйтесь к себе, мы здесь разберемся!

***

«А я ведь его даже не поблагодарила!» — подумала в который раз, распивая горячий чай с ароматными травами, что заготавливала сама.

Сбежала с места действий к себе в Залесье, прихватив Ришу, даже словом с Нордвигом не обмолвилась.

По прибытии домой начались расспросы, вздохи, приведение себя в порядок после стольких дней ожидания. Риша была невероятно бледной и измученной после сидения в каменном пузыре, а я не могла нарадоваться на ее присутствие рядом.

Дальше ожидаемо начали прибывать сестры с расспросами и новой информацией. Бурное получилось обсуждение. Рише так и норовили почитать нотации, наставляя на путь истинный, не только особо вредничавший Черныш, но и присутствовавшие веды.

Наверное, только я и не пыталась ее вразумить. Сидела рядом, обнимала за плечи, с тихой радостью наблюдая, как дочь уплетает принесенные гостьями румяные пирожки, запивая чаем. Как можно сердиться, когда она рядом?

Риша же, с удивительным упорством и гордо задрав подбородок, стояла на своем.

— А не случись этого, Рашназар мог бы погибнуть! — решительно заявила она, игнорируя нравоучения.

— Да ты хоть о матери подумай, неугомонная! — строго выговаривал Черныш. — Извелась ведь вся! Бледная точно саван сделалась, пока тебя из мешка каменного не достали. Это надо удумать, с магом связаться, да подначкам его следуя, иномирца к себе затягивать! — негодовал фамильяр, поддерживаемый подсказками присутствующих вед.

И только Риша с упорством стояла на своем, переживая о раненом найденыше, так и порываясь его увидеть. За неимением такой возможности довольствовалась магическим обменом записками. И ведь умудрились!

Пришелец оказался драконом, чистокровным двуликим. Средним сыном какого-то князя чужого мира, и пострадал в момент покушения. Действительно мог погибнуть, кабы не помощь Риши, сильно его супостаты поистрепали, устранив охрану. Может и выжил бы сам, да кто теперь разберет.

В момент обрушения скалы, именно он накрыл их куполом, защищая от камней. И поддерживал, тратя последние крупицы силы, пока их не достали. Хоть восстанавливаются драконы хорошо, залечивая раны, но с такими затратами силы он не смог запустить регенерацию.

Вот Риша и волновалась за его состояние. Только переживать не о чем, оставшиеся веды о нем позаботились. Раны перевязали, помощь, требуемую оказали, историю выслушали, не оставили.

И даже после выяснения всех обстоятельств, разобравшись совместно с магами, позволили «окнам» из мира соседнего наконец открыться. Очень порывались они своего дракона обратно вернуть. В гости иномирцев не пустили, предпочитая держать контакт через «окно». Береженому всяко проще.

Выслушав иномирцев, выдали им обратно болезного, вручив великовозрастного дитятю на руки переживавшего родителя, получив благодарности.

Но налаживать отношения да обмениваться делегациями не спешили, предпочитая действовать обдуманно. И контакт пока держать на расстоянии, через двусторонний амулет связи. Кто их, драконов знает, что им в нашем мире могло понадобиться?

Теперь за драконом долг жизни, только радоваться нечему. От ящеров с их заморочками и странными традициями, лучше держаться подальше. А Риша у меня натура чувствительная, уж не знаю, в кого такая романтичная получилась.

Все ей эмоции да страсти подавай. Вот и с подрастающим магом Ортисом в авантюру ввязалась, да так, что дракона умудрилась спасти. Есть от чего переживать! И как теперь от сомнительных кавалеров отвязаться? Да и захочет ли?

Драконы все благодарности высказывали, да желание лично спасительницу отблагодарить, в гости приглашали. Тут уж дурно сделалось. Как же, отпустить мою красавицу, умницу к этим иродам, до юных девиц охочим?

И ведь как удержишь, взрослая уже считай, самостоятельная. Лучшим выходом стало отправить Ришу на обучение в Трединство под внимательный пригляд бдительного Черныша. Там других молодых вед собрали на обучение, повод есть и скучно не будет.

Триединство — территория дюже защищенная, не покинуть ее гостям без разрешения, не зайти чужакам по желанию. Только и Риша у меня оказалась упорная, так и продолжала с драконом переписываться, заставляя волноваться. До чего они договорятся разве ведомо?

Но и подрастающий маг Ортис оказался настойчивым, упорным да изворотливым. Все норовил Рише весточки подать да записки переправить, иногда вполне успешно.

Что мне прикажете с подрастающей невестой делать, когда кавалеры уже круги вокруг нарезают?

***

С такими страстями, я и думать забыла о Нордвиге. А как вспомнила, так не по себе сделалось от собственной неблагодарности.

Ведь слова доброго не сказала, а он так помог. Одним себя успокаивала, не может быть, чтобы он ничего за помощь не попросил. Вот и ждала от него весточки.

Да только все попусту. Дни миновали, а меня никто не беспокоил, заставляя нервничать все больше. И если сначала я думала, что он выбирает, что истребовать, то через несколько дней совсем извелась, все больше чувствуя себя неблагодарной, волнуясь и переживая.

Так извелась, что не утерпела. Решила лично отправиться, чтобы переговорить, объясниться и достигнуть определенности. Волнительно в неведении, опасливо да тоскливо.

Встретиться с магом отдельная проблема, пришлось даже в столицу отправиться, рассчитывая застать его на рабочем месте. В Магистериуме, где он занимает приличную должность в высшем руководстве.

С чего-то решила, что днем его застать будет сподручнее и город встретил меня перегретыми от солнца улицами и толпами народа. Никогда не любила Лариану, слишком большая и шумная, а с другой стороны безжизненная.

Сила ведовская здесь затихает, да и множество людей ее сбивает, камень подавляет. Словно город неживое царство камня, будто среди скал безжизненных, так мало здесь живой жизни. Только парки да скверы отдушина, разбавляющая это царство камней.

И все такое огромное и монументальное, будто не для людей, для драконов строили. Широченные улицы, огромные, подавляющие здания, словно люди лишь букашки перед их довлеющей силой. Так меня встретил гудящий город, сразу заставляя сожалеть о визите. То ли дело в родном лесу!

Магистериум располагается на центральной площади имени Аристарха, генерала и героя прошлого. Отличился он еще при первом императоре, за что его именем назвали пусть не самую большую, но главную площадь столицы империи Ларианы.

Здесь монументальность ожидаемо была в самом размахе, присутствовали огромные здания. Да тот же Магистериум, поражающий своими размерами и величественностью. Создатели сделали его очень красивым, с несколькими башнями, куполами на крыше, отдельным ярусами и огромными окнами, отличающимися между этажами.

Для визита в город мне пришлось одеться чуть по-другому, чтобы не столь сильно отличаться от горожанок. А вот застану ли я искомого мага на месте, да и пустят ли меня в сие заведение, вопрос.

Неведение и его молчание настолько измучили, что решилась на этот странный шаг — отправиться его разыскивать. Представляю, как бы выговаривал Черныш, узнав о моей затее. Распекал бы да ругался, наверно не меньше, чем недавно на Ришу.

Но он в Триединстве, присматривает за дочерью, не догадываясь о задуманной мной авантюре — заявиться в логово магов в поисках Нордвига. Довольный жизнь Яшка остался дома, почивать после сытого обеда. А я предоставлена сама себе и любым желанным причудам.

Стоя перед ступенями внушительной лестницы на входе в Магистериум, я все же смутилась. Но, сразу отбросила сомнения, рассуждая, что, если не попробовать, не узнаешь. А смущаться и бледнеть трепетной деве подходит, а не женщине моего возраста.

К удивлению, добраться до кабинета Нордвига проблем не составило. Стоило назваться ведой и представиться, и я разыскала нужный этаж и кабинет. А после, переговорив с секретарем, заполошным молодым магом, встретившим меня весьма приветливо, прошла внутрь.

Нордвиг сидел за огромным столом, заваленном множеством бумаг. При моем появлении он удивленно вскинулся, откладывая находящийся в руках документ, глядя на меня с беспокойством и недоумением.

— Агламира? — удивленно спросил он, словно отказываясь понимать, как я оказалась в этом царстве забот и бумаг, отвлекая его от навалившихся дел. — Что случилось? Что-то с Ришей? — встревоженно спросил он, хмурясь от удивления, глядя на меня.

Застыла перед его огромным столом в чрезвычайно просторном кабинете. С такой высотой потолка, что Яшке бы точно понравилась совершать здесь полеты.

Наверное, даже в императорском дворце помещения не столь переполнены пафосом и официозом. Темное дерево в мебели и на обитых панелями понизу стенах. Просторные кресла и диван с темной кожаной обивкой. Начищенный до блеска паркет, выложенный замысловатым рисунком. Блеск хрустальной люстры и бра.

Невольно глупо себя чувствуешь под таким взглядом. Пришла к человеку, отвлекла от работы! Я там переживаю, а он тут себе работает, не озадаченный?

— Пришла сказать спасибо, ведь так и не поблагодарила. За Ришу, за помощь! — ответила, как есть, чувствуя себя несколько неловко под его внимательным, встревоженным взглядом. — Что хочешь за оказанную помощь? Какую цену назначишь? — спросила важное, беспокоившее меня все это время.

Неприятно чувствовать себя обязанной и неблагодарной. Долги надо отдавать, иначе не по совести. Будут тяготить, точно камнем на шее к земле притягивать. Так и застыла с замиранием сердца, в ожидании, что же он скажет, разрешив мои сомнения.

Маг нахмурился недоуменно, а после устало поднялся из-за стола, направившись в мою сторону. Весь какой-то взъерошенный, и явно измученный, судя по навалке бумаг на столе — не без основания.

Подойдя почти вплотную, взял мои ладони, положив себе на область сердца, накрывая своими сильными руками. Странная ситуация, волнительная и неоднозначная. Но вырываться я не спешила, предпочитая прежде выслушать, что он скажет.

— Аглая, — начал Нордвиг с легкой улыбкой, почти усмешкой, заглядывая мне в глаза. На его обращение, прежде меня сильно раздражавшее, теперь и взмутиться не могу, чувствуя себя обязанной. — Поверь, чтобы не видеть твоих слез, я готов на большее. И ничего не хочу взамен. Достаточно знать, что вы в порядке, — легко, не заморачиваясь, ответил он, невольно вызвав этими словами внутри волну возмущения.

— Но как же так? — возмутилась я не сдержавшись, слова вырвались сами. — У каждой помощи есть цена! Давай решим этот вопрос, не хочу быть в долгу перед тобой! — сказала, может даже излишне решительно.

Маг в ответ улыбнулся, поднеся руку к моему лицу, убирая прядь выбившихся волос.

— Трудно принять мою помощь, да Аглая? Готов дать ее просто так, ничего не прося взамен. От слез в твоих глазах слишком болит вот здесь, — сказал он, похлопав рукой по моим ладоням на своей груди. — И видеть их невыносимо, а позаботиться о тебе так просто, — продолжил он, все так же улыбаясь, не спеша выпускать мои руки. Но и я не отставала.

— Неужели ничего не хочешь? — спросила требовательно, не желая сдаваться.

— Если ты так настаиваешь, есть у меня одно желание. Заветное, — сказал Нордвиг с усмешкой глядя в мои глаза, заставляя смутиться. И сразу сделалось не по себе, что сама напросилась, пока он выжидал паузу, прежде, чем продолжить. — Всегда мечтал посетить праздник Схода лун в мире Пяти лун. Составишь компанию?

Такого я точно не ожидала. Были у меня разные догадки и опасения, но до подобного варианта я не додумалась.