Пара для Кая

Глава 14

Кай всё ещё был одет в синие джинсы, когда зашёл позже. Он сменил рубашку. Чёрная рубашка не подчеркивала его мускулы так сильно, как предыдущая. Но это ещё больше подчеркивало его тёмные волосы. Он был симпатичным мужчиной. В нём было что-то особенное. Он был прямолинеен, но держал свои карты при себе.

Полежав, Руби почувствовала себя намного лучше. Несмотря на то, что в голове у неё царил сумбур, она всё же заснула.

— Я тебя разбудил? — спросил Кай, входя в парадную дверь.

— Да, но это не имеет значения… — быстро добавила она, увидев выражение его лица. — Иначе я не засну сегодня ночью, так что я рада, что ты это сделал.

— Тебя устраивает жильё?

— Оно прекрасно… спасибо.

Несмотря на то, что гостиная, кухня и спальня, вместе взятые, были немного меньше, чем она привыкла, они были достаточно большими, чтобы вместить перекидывание, но и только.

— Я могу подать прошение о том, чтобы тебя переселили в апартаменты побольше, но это означало бы, что ты будешь жить на другой стороне замка. Я бы хотел быть поближе, знаешь ли, на всякий случай… — Он действительно был серьёзен, когда сказал, что будет рядом с ней… сделает это ради ребёнка. На самом деле Руби надеялась, что Кай поймет, хотя бы в какой-то степени, почему она сделала то, что сделала.

— Ты не возражаешь? — он указал на одно из кресел в углу.

— Пожалуйста. — Она кивнула. — Могу я предложить тебе что-нибудь выпить?

Его взгляд опустился к её шее. Руби судорожно вздохнула.

— О… эм… о… Я возьму нам виноградный сок.

— Было бы здорово, спасибо. — Кай выпрямился в кресле. Каждый мускул был напряжен.

— Вы, вампиры, пьете… сок? — выпалила она, чувствуя себя идиоткой. — Конечно, пьете, иначе не стали бы его заказывать. Забудь, что я спрашивала.

Кай улыбнулся, впервые выглядя немного более расслабленным.

— Хотя наш любимый напиток — кровь. — Он усмехнулся. — Черт возьми, если бы мы могли есть это на завтрак, обед, ужин, а также перекусывать в полночь, мы бы не стали есть слишком много вкусного и всё такое. Нет… — он покачал головой. — Мы тоже едим и пьём, как и все остальные. Может быть, не так сильно, но мы это делаем. Дело в том, что еда была бы бесполезна без крови, которая замедляет наш метаболизм.

— Это интересно. Я намереваюсь узнать о вампирах как можно больше… Особенно учитывая… — Руби потерла живот и широко раскрыла глаза. Разлив напитки, она вернулась в гостиную и протянула один бокал Каю.

Он кивнул в знак благодарности и сразу же сделал глоток, прежде чем поставить бокал на кофейный столик перед собой.

Руби села на стул напротив Кая.

— Для начала я должна ещё раз извиниться. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы всё тебе объяснить. — Она поставила стакан на стол, так и не сделав ни глотка. Руби сцепила пальцы на коленях.

Кай стиснул зубы, его тёмные глаза пристально смотрели на неё, пока он ждал продолжения. Прежнее напряжение вернулось, только на этот раз оно было намного сильнее.

— Я говорила тебе, что я последняя женщина королевской крови. По словам моего брата Блэйза, это означало, что я была последней надеждой драконов-оборотней на истинного наследника. Драконы-оборотни делятся на четыре клана. Я из клана Огня. Остальные три — Вода, Воздух и Земля, — Руби сделала паузу и облизнула губы.

Кай даже не пошевелил ни единым мускулом.

— Клан Огня — самый сильный из четырех. Хотя все драконы при рождении способны дышать огнем, по какой-то причине драконы Воздуха, Воды и Земли очень скоро теряют эту способность. Именно поэтому они втроем объединились против нас. К счастью, уже много лет не было войн, но из-за нехватки женщин война становится всё более и более неизбежной, и очень скоро, если что-то не предпринять в этой ужасной ситуации.

Кай с трудом сглотнул. Он кивнул, призывая Руби продолжать.

— Мой брат и король клана Воздуха заключили сделку, наши кланы объединятся. Вместе мы будем непобедимы. Правители двух других кланов. Чтобы скрепить сделку, я должна была достаться Тандеру.

Глаза Кая потемнели. На его челюсти появился нервный тик.

— У меня была глупая фантазия, что я действительно влюблюсь в мужчину, с которым однажды стану парой.

— Это не глупо, — проворчал он.

— Нет, это было глупо с моей стороны. Я прочитала много любовных романов и представляла, как мгновенно влюблюсь. Что я — вторая половинка этого мужчины. Мы так близки и идеально подходим друг другу, что кажется, будто мы созданы друг для друга. Я бы не смогла связать свою жизнь с мужчиной, который мне безразличен. Которого я даже не знала, если уж на то пошло. Блэйз не слушал, что я говорила. Ему было неинтересно. Видишь ли, он не верит в любовь. Не так, как я… не так, как я верила, — добавила Руби тихим голосом. В её жизни больше не было места любви. Единственная любовь, которую она могла подарить, была к этому нарождённому ребёнку.

— Блэйз знал, что если я забеременею ребенком Тандера, то не смогу отвернуться от него. Что, если у меня будет течка, я не смогу отказать ему. Блейз пообещал мне, что Тандер будет хорошо заботиться обо мне. Я думаю, он действительно верил в это или, по крайней мере, хотел в это верить. — Она невесело рассмеялась. — Возможно, он был бы моей парой и отцом. Но я его не любила. Блэйз…

— Твой брат — колоссальный придурок, — Кай покачал головой. — Похоже, он продал свою собственную чертову сестру.

— Ты не совсем не прав.

— Я прав на сто процентов. Гребаный мудак! — он провел рукой по волосам.

— Блэйз делал только то, что считал правильным. На его плечах, как на правителя четырех королевств, лежит большая ответственность. Благополучие моего народа в его руках. Я просто хочу, чтобы он прислушался ко мне. Он так твердо намерен следовать древним правилам и традициям, что не желает сдвинуться с места. — Руби тяжело вздохнула, чувствуя, как внутри неё нарастает разочарование. — Если бы только он согласился взять себе пару-человека, позволил бы всем нашим мужчинам взять себе пару-человека. Он и слышать об этом не хочет. Я надеялась заставить его действовать, — она опустила взгляд на свои колени, чувствуя, как горят щеки. — Он так боится разбавить нашу королевскую кровь. Что его первый сын и наследник не будет настоящим королем, если спариться с человеком. Он также имеет что-то против человеческих женщин.

— Итак, тебя заставили спариться с этим ублюдком из племени Воздуха. Твой брат не захотел тебя слушать, и твоя судьба была предрешена, и что, ты решила подцепить какого-нибудь ублюдка в Суитуотере? Ты думала, что если ты уже будешь беременна, он не сможет заставить тебя спариваться с другим мужчиной? Так вот в чём дело? — Кай не выглядел слишком довольным всем этим. Руби не могла его винить.

Руби кивнула. Она облизнула губы.

— План состоял в том, чтобы отправиться в Суитуотер и найти уже имеющего пару человеческого самца. Я провела кое-какие исследования на эту тему. Даже пожилые человеческие самцы всё ещё способны к зачатию. Кроме того, мужчина постарше, уже имеющий пару, не будет заинтересован в потомстве. Я могла бы сама вырастить ребенка и…

— Не чувствовать себя такой виноватой из-за лжи и воровства. Для меня взять семя мужчины без его разрешения — это то же самое, что украсть. — Глаза Кая сверкнули. Челюсть снова задергалась.

Руби кивнула.

— Понимаю, — она прошептала. Отрицать это было невозможно. — Я знала, что это неправильно. В то время я не чувствовала, что у меня есть какие-то альтернативные варианты. Я была загнана в угол. Отчаянная. Да, я всегда знала, что настанет день, когда я буду вынуждена действовать. Проклинала себя за то, что не подготовилась к этому заранее. — Она разочарованно вздохнула. — Я всегда надеялась, что до этого никогда не дойдёт. Я никогда не ожидала, что Блэйз действительно пойдет на это. Не так скоро после бабушки.

Кай нахмурился.

— Моя бабушка. — Руби предчувствовала слёзы. Она ничего не могла с этим поделать. — прости. — Она сделала пару глубоких вдохов и попыталась сморгнуть слезы. — Это всё гормоны. Моя бабушка скончалась несколько месяцев назад… — она почувствовала, как задрожали её губы. Руби помолчала несколько секунд. — Моя бабушка не позволила бы Блэйзу использовать меня таким образом. Он подождал, пока она умрёт. Я никогда не думала, что он на самом деле пойдёт на это. Мне следовало быть лучше подготовленной, но я этого не сделала. Я зашла в тот бар от отчаяния. Хотела мужчину-человека, которому было бы наплевать. Я выбрала того самца постарше. — Руби знала, что Кай помнит.

Руби перевела дыхание.

— Тот, с кем можно было бы спариться, был бы лучше. Тот… — поросенок с луковым привкусом. — Я знала, что самцу всё равно, что ему наплевать на потомство. Я бы даже сказала, что он был бы счастлив просто потрахаться и двигаться дальше.

Кай зарычал. Руби поняла, что он вспоминает ту ночь. Что он мог вспомнить мужчину, о котором шла речь.

— Я не смогла пройти через это. Я не смогла быть с кем-то подобным. В тот момент я поняла, что тот, кого я выберу, будет отцом моего ребёнка. Наверное, я всё ещё цеплялась за свои фантазии, потому что, когда я увидела тебя, я…

Что она говорила? Встреча с Каем в ту ночь не была любовью с первого взгляда. Это было вожделение с первого взгляда, но любовь?

— Ты был… являешься великолепным экземпляром. Я думала, ты человек.

— И что? Это не имело бы значения, будь я человеком? Ты поступила бы также, как поступила, без последствий?

— Да… нет. Этот ребенок был бы полноценным драконом-оборотнем. Это не было бы смешением. Я знаю, что это было неправильно с моей стороны. Не знаю, у меня почти началась течка. Возможно, к тому времени я уже не мыслила ясно.

— Ты ясно мыслила, Руби. Ты точно знала, что делаешь.

Она прикусила нижнюю губу и кивнула.

— Прости. Когда я увидела тебя, поняла, что хочу, чтобы ты стал отцом моего ребенка, на это никто другой не согласился бы. Мне было очень стыдно, но я хотела тебя. В этом я была эгоисткой, потому что знала, что тебе не всё равно.

Кай опустил взгляд на свои колени и покачал головой. Он выглядел разочарованным. Затем он сжал свою шею сзади.

— Ты должен знать, что я сделала это не только для себя. Я сделала это и для своего народа, — выпалила она. Ей нужно было, чтобы он знал всё. Её брату не понравилось бы, что она поделилась информацией о драконе-оборотне, но ей было всё равно. Каю нужно знать. Ему нужно понять. В надежде, что он сможет простить ее. Может быть, тогда она сможет простить себя.

— По доброте душевной. — Кай фыркнул. Его взгляд был жестким.

— Ты думаешь, я хотела этого? — её голос был громким и немного срывающимся. — Чтобы разозлить моего брата… моего короля. Чтобы, возможно, развязать войну между четырьмя королевствами. Ты думаешь, я хотела испортить себе жизнь? Потому что, уверяю тебя, поступив так, как поступила, я отказалась от любого шанса найти любовь или будущее для себя. Ни один мужчина-дракон-оборотень не возьмет меня сейчас. Они в отчаянии, но они бы не… — она не договорила фразу. Ей нужно было взять себя в руки.

Кай не сводил с неё глаз.

— Я знала, что буду отчуждена, что все будут смотреть на меня свысока. Я знала, что меня будут считать никем, даже меньше, чем ничем. Я надеялась, что мои действия заставят моего брата вразумиться, что я смогу заставить его действовать.

— Что ты можешь заставить его найти себе пару-человека? — Кай, казалось, немного расслабился. — И как, у тебя это сработало?

— Этого не произошло. В четырех королевствах всего несколько самок драконов. Только две из них способны к зачатию. Правила гласят, что члены королевской семьи должны спариваться только с особами королевской крови. Блэйз решил, что он предпочтет женщину-оборотня из другого племени, а не человеческую женщину. Кажется, он что-то имеет против людей. Я не уверена, какие именно у него планы, но в долгосрочной перспективе наш вид точно вымрет.

— Я очень сомневаюсь, что это будет устойчиво. Похоже, этот парень сумасшедший.

— Как я уже сказала, он считает, что поддерживает наши законы. Спаривание между людьми строго запрещены, как и браки между смешанными видами… — Руби покачала головой. — Два столетия назад у меня отобрали бы яйцо и сбросили бы со скалы.

Кай заёрзал на стуле. Его лицо превратилось в маску гнева. Мышцы напряглись.

— Я не спарилась с Тандером. Я должна была сделать то, что я сделала, чтобы попытаться уговорить Блейза спариться женщиной. Всем мужчинам было бы разрешено спариваться с женщиной. Нам известно о двух незаконных брака в племени Земли. Мужчины, которые спарились с людьми. Это вызвало раскол между моим братом и их королем. Спаривания прошли успешно. Самки становятся сильнее после спаривания и способны к размножению. Потомство — драконы-оборотни. Нет никаких признаков человеческих слабостей.

Руби говорила быстро.

— Мы могли бы спастись, нашим мужчинам не нужно вести жизнь в одиночестве. Это противоестественно. Они дерутся между собой. Мой брат ничего этого не видит. Он придерживается своих старых убеждений, в то время как целый вид погибает. Чего он не понимает, так это того, что война тоже неизбежна. Мой брат будет свергнут. Он может оказаться членоголовым.

— Членоголовым. — Хотя голос Кая был грубым, его поведение смягчилось.

— Членоголовый, тупица… одно и то же, — сказала Руби.

— Не совсем, — он улыбнулся.

— Что? — они были в самом разгаре серьёзного разговора.

— Членоголовый и тупица — это не одно и то же. — Затем Кай смутился. — Это не имеет значения. Продолжай в том же духе.

— Я не хочу, чтобы началась война. Не хочу, чтобы Блэйза свергли. Его убьют. — Руби смахнула слезу. — Может, он и тупица, но я люблю его. В то же время я хочу, чтобы мой вид продолжал жить. Хочу, чтобы у наших мужчин были семьи. Чтобы у них была любовь.

— Ты думала, что, заставив меня обманом тебя оплодотворить, ты сможешь изменить весь образ жизни своего народа?

Руби кивнула.

— Я должна была попытаться. Должна была оставить свои надежды найти любовь и сосредоточиться на том, что было бы лучше для всех королевств. Ты никогда не должен был узнать.

— Это было неправильно, — его голос был мягким.

— Я знаю это. Я не имела права.

— Я теперь лучше понимаю, почему ты это сделала. Может быть, если бы ты спросила меня? — Кай пожал плечами.

Руби рассмеялась.

— Ты не хотел уходить из бара со мной. Мне пришлось тебя похитить.

— Я хотел уйти с тобой. Я чертовски сильно хотел уйти с тобой. — Он выглядел серьезным.

Для Руби это было новостью. Она подумала, что он не находит её привлекательной. Женщины-вампиры такие разные. Они такие стройные и спортивные. Увидев их, она подумала, что, возможно, Каю не нравятся некоторые изгибы женщины. Руби думала, что он милый парень, который беспокоится о ней, но не проявляет к ней интереса. Что он отреагировал так из-за её влечения. Возможно, дело было не только в её влечении.

— Значит, мне следовало просто ляпнуть, что я хочу забеременеть и что для этого мне нужно твое семя? Ты бы ушёл по доброй воле, если бы я была откровенна?

Кай слегка улыбнулся ей.

— Может, и нет. Но ты могла бы мне всё объяснить. Может, я смог бы тебе как-то помочь.

— О… — Руби все драматизировала. — Значит, я должна была сказать… Привет, незнакомец. Я дракон-оборотень. Мой брат — король моего вида. Чтобы добиться политического влияния, он отдал меня другому королю из меньшего племени. От меня будут ожидать, что я буду откладывать яйцо за яйцом, пока я не умру или пока не рожу самку. Даже тогда, возможно, от меня будут ожидать продолжения рода, поскольку не все самки способны к зачатию. — Руби снова от души рассмеялась, но не была так шокирована, услышав, что это больше похоже на рыдание. — Мне нужно, чтобы ты, пожалуйста, оплодотворил меня, чтобы я была избавлена от этой участи, чтобы моих будущих дочерей никогда не постигла та же участь… или ещё хуже, — прошептала она. — Пожалуйста, ты поможешь мне? — к этому моменту она уже открыто плакала. — Я была бы тебе очень признательна.

Кай с трудом сглотнул. Она наблюдала, как напряглось его горло.

— Да… Это заставило бы тебя передумать. — Руби фыркнула. — Ты бы помог мне.

— Я бы поверил тебе. Я не человек, — его голос был полон эмоций.

— Я этого не знала. — Руби покачала головой.

— Я бы помог тебе, Руби. Это всё, что я могу тебе сказать. Не знаю, как насчет оплодотворить тебя, но…

Слёзы продолжали течь по её щекам, поэтому она вытерла их сердитым движением руки.

— Это был бы единственный способ, которым ты мог бы помочь.

— Тогда я бы согласился, — прорычал Кай. — Я бы охотно пошёл с тобой, — он пристально посмотрел ей в глаза.

Они оба тяжело дышали.

— Это так мило. — Руби заплакала ещё сильнее. — Эти гормоны просто убивают меня

— Я сейчас вернусь. — Кай вернулся с пачкой салфеток, которые она с благодарностью приняла.

Руби тихонько высморкалась.

— Я должна была тебе сказать. Всегда буду чувствовать себя виноватой. Я постараюсь загладить свою вину перед тобой… Я искренне сожалею. Могу только надеяться, что ты мне поверишь.

— Да, — кивнул Кай. — Я увидел это в твоих глазах в тот день. После того, как ты похитила меня. Я знал, что ты боишься и что-то скрываешь. Мне показалось, что тебе нужна помощь. Я прощаю тебя, Руби.

Это было совсем не то, чего она ожидала. Она надеялась на это, но не… О, потом до неё дошло. Кай делал это ради блага ребёнка. Их ребёнка. Вероятно, он чувствовал себя обязанным простить её.

— Ты не обязан этого делать.

— Я не обязан что? Прощать тебя? Я только что простил.

— Нет… ты этого не простил.

Кай фыркнул.

— Да. Я почти уверен, что так и было. Ты была в отчаянии. Я, вероятно, поступил бы так же. Это потребовало некоторого мужества. Я понимаю и надеру задницу твоему брату, когда он вернется в город. — Кай сжал кулаки.

Руби выдохнула.

— Ты не можешь. Он убьёт тебя.

Кай нахмурился. Его глаза казались такими темными и смертоносными.

— Он не может позволить себе войну не только с вампирами, но и с себе подобными. Я собираюсь, по крайней мере, нанести ему пару ударов. Он может забить меня до смерти, но я не останусь мертвым. Ублюдок может забыть об этом. Он заслуживает того, чтобы пролить немного крови. Я сделаю всё возможное, чтобы это произошло.

— Не делай этого.

— Я ведь нес тебя сегодня на руках, не так ли?

— Ты выглядел полумертвым, когда мы выбрались, — Руби улыбнулась, вспомнив, как он пытался отдышаться. Как блестел от пота его лоб.

— Ну это как посмотреть. Я сделал это.

— Оставь это в покое. В конце концов, я победила, даже если результат был не совсем таким, как я предполагала. Я не позволю ему заставить тебя спариться со мной. Я также не позволю ему убить тебя, чтобы ты мог сказать своей женщине, что…

— Она не моя женщина. — В голосе Кая послышались резкие нотки. Он поёрзал в кресле. — Я имею в виду, она моя подруга. И ничего более.

— Хорошо. — Руби не смогла сдержать чувства облегчения и улыбки, которая медленно расцвела на её лице.

— Я… — казалось, Кай пытался подобрать слова. — Я… не думаю, что мы сможем быть вместе после… — его глаза расширились. — Я предполагаю, что это то, чего ты хочешь. Я… черт… я всё испортил. — Он провёл рукой по лицу и шумно выдохнул через нос. — Я здесь ради тебя и ребёнка. Понимаю, почему ты сделала то, что сделала, но я не думаю, что мы… У меня нет женщины… Джордан не моя женщина, но мы не можем…

— Тебе не нужно ничего объяснять. Я бы точно поняла, если бы она была твоей женщиной. Я поняла бы. Это не так. Тебе не нужно ничего объяснять. — Руби охватило разочарование, но она заставила себя улыбнуться. Это было вожделение… с его стороны. Они не знали друг друга.

Она продолжала прокручивать в голове его слова, когда они прощались… после. Когда Кай сказал ей, что их время было особенным. Когда он предложил встретиться с ней снова. Он не знал, что у неё была течка. Он думал, что их встреча была особенной, но это всего лишь гормоны и феромоны говорили сами за себя.

— Надеюсь, ты не против? — он выглядел немного обиженным.

— Более чем хорошо. Мы подумаем, как обойти моего брата.

Блэйз не поменяет своего решения. Что же ей предпринять? У неё месяц, чтобы убедить его что-нибудь придумать. Меньше всего ей хотелось заставлять Кая быть с ней. Руби уже представляла себя с этим мужчиной. Она просто пыталась воплотить в жизнь фантазию, которая жила у неё столько лет. Пыталась удержать мечту.

По крайней мере, они были бы друзьями. Ее ребенок вырос бы любимым обоими родителями, которые любили и уважали бы друг друга. Руби могла бы с этим смириться.