Пари на красавицу

Мальвина

Ржу в голос, когда Глеб возвращается ко мне: раздосадованный и мокрый. Такое зрелище дорогого стоит. Надо было на телефон заснять.

– Смешно, да? – стирая с лица капли, хмуро смотрит он на меня. Принюхивается, пробует на вкус мизинец. – М-м-м… Мартини.

– Освежился? – продолжаю ржать. Ну не могу. Реал же смешно.

– У вас это семейное, да?

Намёк на наше знакомство? В любом случае серьёзнею.

– Она мне не семья.

– Зато мыслите в одном направлении.

Вообще-то нет. Я тогда случайно не удержала в себе содержимое, а Лерка целенаправленно выплеснула на него чей-то стаканчик. Погорячилась, девочка. Не понравилось принцессе, видите ли, что её так бесстыдно сгребли в охапку и утащили от свиты прилипал.

Признаюсь, это было красиво. Сильно. Как по мне, так и должен делать мужчина. Пришёл и взял. А размусоливания оставьте для неопытных мальчиков, которые только-только начали прокачивать свою скилушечку на любовном фронте.

– Ты облажалась, – с укором прилетает мне.

Возмущённо надуваю щёки, упирая руки в бока.

– А вот и нет!

– Меня отшили.

– Тебе дали пощёчину?

– При чём тут это?

– Да или нет?

– Ну нет.

– Значит всё путём. Крючок закинут, – в глазах Глеба читается немой вопрос. – Чувак, запомни: пока девушка не даёт тебе по щам и не заряжает с колена, у тебя есть шанс.

– Класс. Ты часом не философ? Надо завести блокнотик. Буду записывать твои умные мысли.

– Ирония неуместна. Лучше бы сказал спасибо.

– За что?!

– Задача стояла в привлечении внимания. Ты его привлёк. Следующий ход будет нацелен на то, чтобы это внимание не проскочило мимо, а задержалось.

Ясное дело, Воронцову такой расклад не нравится.

– Стебёшься? И насколько затянется твой "хитроумный план"?

– К пенсии как раз завалишь свою куклу. Правда тогда вряд ли эта задача останется в приоритетных. Наверняка её затмит старческий маразм, давление и радикулит.

Собеседник нехорошо щурится.

– В джакузи когда-нибудь купалась?

Это предложение или предупреждение?

– Так, – миролюбиво вскидываю указательный перст. – Спокойствие, только спокойствие. А ты как хотел? Успеть за один день? Так это не делается, дружок. Придётся потерпеть. И постараться.

Слышу жалобное скуление. Понимаю, понимаю. Ты не привык, что девушка ломается дольше часа, но что поделать. И на старуху бывает проруха. Быть может мне даже удастся воспитать из тебя нормального человека?

– Окей, – неохотно признает поражение Глеб. – И какой следующий шаг?

– Приглашение на свидание. Тут можно не тянуть. Начни прямо сегодня.

– Сейчас? Она же меня пошлёт.

– Разумеется, пошлёт. А ты дай понять, что тебя это не остановит. Что будешь мозолить ей глаза, пока она не даст тебе шанса.

Воронцов смотрит на меня, словно я с пинка отправляю его в ЗАГС, а не на всего лишь свидание. Мда. Как всё сложно. А ходил ли он на него вообще когда-нибудь? Или сразу перескакивал к фазе десерта? Взбитые сливки там, клубника… съедобное нижнее бельё.

– То есть мне что… – брезгливо кривится он. – Предстоит бегать за ней собачонкой?

Мысленно хихикаю.

– Нет. Ну что ты? Зачем собачонкой? Вполне себе можно побегать благородным взрослым псом.

Всё. Хихикаю уже не только мысленно. Блин, как же славно, что я во всё это ввязалась. Такая возможность сбить спесь с этой мордашки даётся не каждому. А главное, всё честно. Я ведь реально пытаюсь помочь. Несколько зайцев одним выстрелом. Пиу, пиу, пиу.

У меня молча забирают почти пустую тарелку и пиво, отставляют всё на шаткий пластиковый столик, после чего проделывают ту же манипуляцию, что не так давно была опробована с Лерой: чувствую, как ноги отрываются от пола, на несколько секунд зависают в воздухе, а потом снова касаются твёрдой поверхности.

Теперь мы стоим посреди оживлённого танцопла.

– Ну и ху из ху? – всем видом даю понять, что не поняла прикола. Глеб собой слишком уж доволен. Что он там уже напридумывал, а???

С меня молча стягивают капюшон и снимают кепку.

– Зачем? – растерянно кошусь в сторону, проверяя, нет ли рядом Леры. Нету. Куда она девалась?

– Тебе так больше идёт.

WHAT???

Выбившуюся из хвоста бирюзовую прядь заправляют за ухо, мимоходом скользя по дорожке серёжек. Которых у меня много. Даже хрящ проколот.

WHAT???

Глеб вслепую нашаривает мою ладонь и переплетает наши пальцы. Другая его рука ложится на талию. МОЮ ТАЛИЮ. Лёгкие покачивания призывают позволить вести меня в танце. Совсем неподходящему под долбёжную клубную музыку.

WHAT???

Нервно сглатываю.

– Что ты делаешь? – чёрт, голос опять подводит. Снова хрипотца появляется. И дыхание учащается, когда его лицо оказывается настолько близко, что мы соприкасается щеками.

– Танцую. А на что похоже?

Блин. Мне не по себе, а ему хоть бы хны.

– Тебе не со мной надо танцевать. Иди ищи наречённую.

– Не хочу. Она меня раздражает.

– Сочувствую. И даже могу понять. Но если ты собрался выиграть спор, придётся много чего делать из того, чего не хочется. Ходить, гулять, слушать её, восхищаться даже тогда, когда восхищаться нечем. А там уже моторчик сам запустит цепную реакцию.

– Жесть. Она же скучная. И тупая, – бархатный голос непозволительно рядом. – Мне хватило полчаса под кроватью, чтобы понять, что с ней абсолютно не о чем разговаривать. Знаешь куда она применила слово "прокрастинировать"?

– Куда?

– Синонимом у неё почему-то стала тема кастрации.

Сдержаться выше моих сил. Очередной смех заглушаю единственным возможным в данный момент способом – утыкаюсь носом в мужское плечо. От кожаной куртки приятно пахнет. Нет. Не от куртки. От него самого. Свежестью и ненавязчивым шлейфом одеколона. И немножко мартини…

Присутствие посторонней конечности, нырнувшей вдруг под худи, заставляет меня резко выпрямиться. Это что за выкрутасы!? Вот только тискаться с ним на дебильной вписке мне и не хватало. Нет, дорогой. Не прокатит.

– Придётся потерпеть ради великой цели, – разрываю дистанцию, отталкивая его. – Успокаивай себя тем, что во время секса она, вероятнее всего, будет молчать.

Кого бы тронул мой отказ. Глазом не моргнул.

– А ты во время секса молчишь? – каверзно интересуются у меня.

– А вот этого ты никогда не узнаешь.

– Откуда такая уверенность? – многозначительно играет бровями Воронцов. – Кто знает, может ты сама в меня не сегодня, так завтра влюбишься?

Ну и самомнение у этого засранца!

– Предпочту залезть в вольер к крокодилам, – парирую я.

– Хочешь устроить беднягам заворот кишок? Готова мучить животных, только чтобы насолить мне?

– Как вариант.

– Знаешь ли, ты сама себе противоречишь.

– Ты это про что?

– Где моя заслуженная пощечина? Следуя твоей же логике, у меня и с тобой есть шанс.

Не сразу, но до меня доходит. Вот сучёныш! Мои же слова, да против меня.

– Лапуля, если ты не Джейсон Эклс, максимум, что тебе светит – я позволю чмокнуть меня в лобик, – фыркаю я.

– Да? – контрольный поцелуй оставляет влажный отпечаток на моём лбу. Мгновение и тот же отпечаток красуется ещё и на моих губах. Ойкаю, а Глеб удовлетворённо кивает. – Правда дождался. И надо же, смотри-ка, ничего за это мне нет. Есть повод задуматься. Может пойдём чуть дальше и попробуем более интересный поцелуй?

Открываю и закрываю рот, но дерзкой ответочки что-то не находится. Я в шоке. В двойном шоке. Потому что я в шоке от того, что могу быть в шоке. Ёпрст…

Спасательный силуэт на горизонте находит для меня выход из этой двусмысленной ситуации.

– Лерка! – кто бы подумал, что я когда-нибудь буду рада видеть этого человека! Нахлобучиваю капюшон обратно на голову. Бог с ней, с кепкой. Пускай болтается в переднем кармане. – Иди пробуй поцелуи на ней. И не забудь назначить свидание, – не дожидаясь согласия поспешно ускользаю в тёмный неосвещенный участок сада. Не, не заметила. В нашу сторону сеструха даже не смотрит.

Вижу, как не особо довольный Глеб, подумав, снова направляется к Лере. Ох, как же ему это не нравится. Неужели слово "ухаживать" настолько для него ругательное? Или просто неприятна Титова? Но при этом в койку уложить её ему вполне себе нормально… Хах, да о чём это я? Ему ж пофиг кого лапать. Минуту назад об меня тёрся, щас пойдет об Лерку, через час ещё кого-нибудь найдёт. Умом понимаю это, но след ладони на спине до сих пор горит, а внутри нехорошо всё сжимается. Блин.

На меня нет-нет, да поглядывают подвыпившие морды. Кто-то, встретившись со мной взглядом, активизируется, вставая в стойку павлина. Ну правильно. Персонаж новый, ещё не окученный. Как же не подкатить. Кажись, пора сваливать. Моя миссия на сегодня выполнена, совесть чиста, желудок полный. Можно и честь знать.

Возвращаюсь в дом, чтобы пройти тем же путём к выходу. Наверное, можно как-то и снаружи выйти к дороге, но этой территории я не знаю и плутать не хочу. Однако всё равно сворачиваю куда-то не туда, потому что оказываюсь не там, откуда мы пришли, а в гостиной, которую освещает эротический полумрак электронного камина.

Под ногами валяются одноразовые стаканчики и пустые бутылки. На одном из диванов милуется парочка. Рядом с ними храпит перебравший парень, на щеке которого маркером нарисован мужской половой орган. Ндя. Какой айкью, такие и шутки.

Окольными путями выруливаю к лестнице, на ступенях которой до жадных причмокиваний жмутся в страстных объятиях ещё одни "влюблённые". Что творится в комнатах на других этажах даже представлять не хочу. Именно поэтому не люблю такие мероприятия. В чистом виде же притон.

Наконец-то знакомый коридор и вешалка. Ура, а то уже думала, что в Бермудский треугольник попала. Лабиринт, а не домик. Ускоряюсь, но до входной двери дойти не успеваю. Какой-то тип перекрывает мне путь. Лысый, плечистый, шея забита татухой и уходит дальше, под футболку. Такой весь: я гроза этого района, а ну гони сюда мобилку.

– Уже убегаешь, Мальвина? – ну привет, а вот и офигенно свежие шуточки подъехали. Причём не очень трезвые. По запашку очевидно. И мутным глазкам. – Останься, и я стану твоим персональным Буратино.

– Прости, дорогой, но твой золотой ключик меня не интересует, – хочу проскочить мимо, но меня ловят, притягивая к себе. – Отпусти. Я сказала, отпусти! – попытка вырваться почти удалась, но меня снова хватают, теперь уже сильнее, а когда я со всей силы наступаю типу на ногу и вовсе приходят в бешенство.

– Куда собралась? Я с тобой не закончил, – запястья саднят, это в них вцепились бульдожьей хваткой.

– Да отвали ты от меня, рептилоид тупорылый! Пока заяву не накатала, – попытка зарядить ему с колена не удалась, больно налетаю бедром на мебельную гарнитуру. Чётко об угол. В глазах темнеет. Даже птички, кажется, зачирикали.

– Как ты меня назвала?? Сейчас будешь извиняться! Долго и на коленях, – сипят над моим ухом, одаривая перегаром. Фу, до тошноты.

– Сам с собой извиняйся, придурок, – огрызаюсь, продолжая отбиваться, хоть и прекрасно понимаю, что силы неравны. Однако страха нет. В крови бурлит адреналин, видимо он и перекрывает доступ остальным эмоциям.

– Не нарывайся, девочка. Лучше меня не зли.

– А то что?

– А то разозлюсь я.

– А потом разозлюсь я, – слышу голос, и только потом вижу Глеба. Вернее, его замахнувшийся на лысого козла кулак.

Глеб

– Ну и зачем ты полез? – Мальвина нависает надо мной, мягко касаясь подушечками пальцев разбитой брови. Мягко и бережно, промакивая кровь стыренной с кухни салфеткой. И так сексуально дует на щиплющую ранку. Признаться, мне нравится. Не щипание. Проявление заботы.

– То есть как? А как же защитить честь дамы? Кто не устаёт повторять про благородных принцев?

– Так не мою же защищать надо, дурила! – смеётся она звонко. Красивый смех. Мягкий перезвон китайских колокольчиков. – Тебе не меня клеить надо.

– Ну, во-первых, к Лере никто копыта свои не совал. А во-вторых, я тебя сюда привёл, а значит я за тебя в ответе, – Покровская чуть отстраняется, удивлённо меня разглядывая. Словно я сморозил дикую хрень. – Что?

– Да нет, ничего, – озадаченно сминает она грязную салфетку, отводя глаза. – Так что там, кстати, с Лериком?

– Как и думалось, отшила.

– Но ты сделал, как я сказала?

– Ага.

– А она что?

– Не знаю, я увидел, что ты сваливаешь без предупреждения и пошёл за тобой.

Несколько секунд молчания и всё это время она смотрит на меня в упор.

– В смысле просто взял и бросил её? – наконец, уточняет Праша.

– Ну… – и тут я понимаю, что она права. – Вроде того.

Покровская насмешливо прыскает в кулак.

– Лучше и не придумаешь, – поправляя уползший с макушки хвост качает головой она. – Это же идеально. Вот пускай посидит и поприохриневает.

– Пускай, – охотно соглашаюсь, потому что общение с Лерой выжимает из меня все нервы и силы. Ну неприятна она и всё тут. Даже кукольная внешность не скрашивает этой неприязни. – А я пока отвезу тебя домой.

– Не надо. Я вызову такси.

– Чтобы таксист увёз тебя в лес? С твоим-то везением коллекционировать мудаков? Не а. Поехали, – вручаю ей запасной шлем. Мы как раз стоим на слабо освещённой парковке. Точнее Праша стоит, а я сижу. Так удобнее обрабатывать моё "боевое ранение".

Честно говоря, уже не помню, когда в последний раз вступался за девчонку. Ещё в школе вроде. Соответственно, практика в мордобоях нулевая. Физическую форму тоже не назовёшь хорошей. Спортзалы не моя тема. Я больше по другому виду спорта. Так что сегодня в прямом смысле подфартило. Повезло, что этот бухарик навеселе. Иначе отделали бы меня по полной.

Мальвина не противится. К счастью. Устраивать с ней разборки нет никакого настроения сейчас. Добираемся до её дома быстро, несмотря на небольшую пробку. Юркому байку она не помеха. Возле сетчатого заборчика, в стороне от калитки, тормозим в неловкости. Вернее, неловко только пассажирке. Видно, как она собирается с духом, чтобы произнести заветное…

– Спасибо. Что помог.

Надо же, уж и не чаял дождаться.

– Пожалуйста, – просто отвечаю я.

– Но я бы справилась и сама.

Кто бы сомневался. Мальвина в своём репертуаре.

– Ну разумеется. Ты просто не успела перевоплотиться в Халка.

В ответ она забавно морщит нос, возвращая мне шлем. Принимаю его, игнорируя ноющее запястье. А ведь всего-то пару-тройку ударов отвесил. Про костяшки молчу, хрен с ними, а вот потянуть руку совсем не айс. Водить неудобно. Не больно, но неприятно.

Уходит. Даже не прощается.

– Покровская, – окликаю её, на что та озадаченно оборачивается. – Подари бейсболку.

– Зачем?

– Это будет мой трофей. Ну как платок прекрасной дамы в рыцарском турнире.

Согласен, просьба странная, но стоит ей отдать должное, вопросов лишних не задаётся. Мне послушно протягивают кепку с эмблемой баскетбольной американской команды. Нахлобучиваю её на голову.

– Ну как? – красуюсь я, позволяя рассмотреть себя с разных сторон.

– Как стыренная у девушки бейсболка на башке у парня.

Хмыкаю.

– Покровская, – снова окликаю, а то она опять собралась уматывать. Праша оборачивается повторно. Уже не столько озадаченная, сколько не очень довольная.

– Что-то ещё подарить? Толстовку, почку?

– Да не. Оставь себе. У меня их две, пока хватает. Я хотел просто узнать: что у тебя с твоим парнем?

– В каком смысле?

– Часто он уходит в загулы и динамит тебя?

– Бывает.

– И ты это позволяешь? Ты ж девка видная, нахрена тебе такой козёл?

– Видная девка, прекрасная дама, – присвистывают изумлённо. – Да меня сегодня засыпали комплиментами.

– Ты не ответила. Если он тебя не ценит, расставайся с ним. Не трать время.

– Ага, – фыркает Мальвина. – И с кем мне тогда встречаться? С тобой?

Хороший вопрос.

– А почему нет?

Какой вопрос, такой и ответ.

– С тобой встречаться – себя не уважать, – смотря в глаза честно отвечает Праша. Вот что мне в ней нравится, так это прямолинейность. – Ты не тот человек, который сможет быть только с одной.

Хоть и прекрасно понимаю, что моя репутация – моя же собственная заслуга, её слова задевают.

– Может я просто ещё не встретил ту самую?

– Может. Встретишь, скажи.

– Зачем?

– Чтобы я могла выразить ей свои соболезнования и попробовала убедить не совершать фатальную ошибку, – разворачивается, но я решаю её добить.

– Покровская, – в третий раз окликаю Мальвину.

– Ну что ещё? – устало вздыхают.

– Спокойной ночи.

Слышу едва различимый смешок.

– Спокойной ночи, – отвечают мне и уже без проблем добираются до забора.

Наблюдаю, как она подтягивается, ухватившись за сетку и в пару рывков лихо оказывается по ту сторону. Ого. Как слажено. Явно не в первый раз. Не оборачиваясь, невысокая фигурка быстро растворяется в ночном камуфляже. Её уже и след простыл, а я никуда не тороплюсь.

Следующие несколько минут сижу с задранной головой, прислушиваясь к звукам. Как на ветру шелестит листва, как гудят столбы с линиями электропередач, как лает собака в конуре в доме по диагонали и как стрекочут ей в ответ сверчки. В тёмном небе без городских фонарных столбов можно разглядеть бесчисленное количество звёзд. Тихо. Безмятежно. Спокойно.

Пора ехать, наверное. Вот только некуда. На вечеринку возвращаться не хочу, единственное для чего я приезжаю в такие места – снять девчонку. Вариант беспроигрышный. Хотя такого добра везде хватает. В клубах, универе, на закрытых мероприятиях, вход на который может рассчитывать только элита. Именно на одном из таких вечеров мы и познакомились с Дариной. Дарина. Кстати, почему бы и нет?

До рассвета зависаю у "невесты", правда сваливаю спецом пораньше, пока тело в постели не проснулось. Чтобы не пришлось с ней завтракать и лишний раз разговаривать. Такое себе удовольствие. Дарина нудная. И скучная. Да все они скучные. Ограниченные и однотипно мыслящие инстаграмными шаблонами. Внешность разная, а содержание под копирку.

Ладно, погорячился. Не все. Есть исключения. В том же универе достаточно девушек, с которыми есть о чём поговорить и которые при этом ещё и более-менее симпатичные, однако, насколько показывает практика, эти барышни обычно себе на уме. И с такими как я не связываются. Не потому что уровень разный, а потому что считают себя морально выше. Как Покровская. Она и не скрывает своего обо мне мнения. Зато мне с ней интересно. Она вызывает эмоции. Разные.

Сонно зеваю, встречая новую неделю с картонным стаканчиком Старбакса. На улице свежо и тепло. Круглощёкое солнце подглядывает в окна "человейников", гоняя солнечных зайчиков по стёклам. Поют птички. Несмотря на лужи и слякоть всё дышит весной. По идее это должно радовать, но мне, наоборот, тоскливо. Непрошенные воспоминания лезут в голову. От них никуда не деться. Они и самые лучшие, и худшие одновременно. И так бывает.

До начала пар несколько часов, и я решаюсь поехать туда, где последние несколько лет бываю чаще, чем в родительском доме. Зверь подо мной знает маршрут, уже тоже выучил, так что в кратчайшие сроки оказываюсь у выложенного красным кирпичом высокого ограждения. Оставляю мотоцикл на парковке и захожу на территорию через охранный пост.

За красным кирпичом скрывается болезненно горчичного цвета длинное здание, похожее на неповоротливую гусеницу. Трехэтажное, с решётками на окнах и без опознавательных знаков. Мне они и не нужны. Я давно знаю тут каждый булыжник. Ненавижу это место.

Небольшой парк. Пруд. Его ещё не очистили после зимы, так что видок непрезентабельный. Скамейки по периметру. Сейчас здесь пусто, но к полудню местные соберутся на улицу погреть косточки на солнце. Узкие тропинки паутинкой разбегаются в стороны, но я иду по центральной: той, что ведёт к одному из главных корпусов.

Едва переступаю порог, и сразу чувствую это: мерзкую вонь лекарств. Лекарств и обречённости. Этим тут пропитано всё. Это с готовностью налипает на одежду, кожу и волосы. После нужно заехать на квартиру и принять душ. Не хочу весь день это нюхать.

Киваю женщине в белом халате за стойкой информации и сразу направляюсь к лифту. Всё новенькое и чистое. Хоть видно, куда уходят те бешеные бабки, что им платятся. Второй этаж. Налево и по коридору до конца. Мимо закрытых палат. Из некоторых доносятся такие звуки, что по позвоночнику пробегает холодок ужаса. Ищу медбрата, чтобы узнать последние новости. Ничего нового. Хорошо. Порой отсутствие новостей лучше их наличия. Страшнее услышать, что стало хуже.

Застываю перед дверью. Такой же, как и другие. То, что эта нужная выдаёт разве что бумажка с именем и инициалами за прозрачной табличкой. Медбрат достаёт связку ключей, находит нужный и проворачивает в замке. Внутри всё цепенеет. Сколько месяцев прошло, а реакция одна и та же.

Времени на раскачку себе не даю. Один раз дал и… сбежал. Так что просто тихонько приоткрываю дверь и проскальзываю в палату…