Пекло

Глава 10

Карин испуганно проверила, жив ли Берг. Таким она его еще не видела: горячим, слабым и дыхание его то прерывалось, словно замирало, то вдруг становилось жадным, рваным. Он что-то бормотал и, кажется, бредил.

– Теперь все будет хорошо, – пообещала ему Карин. – Вместе мы справимся. Вместе мы с тобой со всем справимся.

Даже ночью здесь было жарко, потому Карин не пыталась накрыться, только майку на боку Берга поправила, так чтобы она не прикасалась к ране, а сама легла рядом, сжала его руку, намереваясь охранять его покой, ждать, когда он очнется; но вместо этого уснула, прижавшись к нему всем телом, словно мужчина мог спасти ее от всего, что уже произошло. Ей действительно казалось, что он на это способен.

– Эй, я конечно все понимаю, но не надо на нем спать, – сказал ей кто-то строго, резко схватив за плечо.

Она дернулась, подскочила и увидела Шефа, вернее узнала его фигуру в полумраке барака, едва освещенного костром.

– Ему же хуже будет, если ты будешь к нему липнуть. Лучше привыкай спать днем, потому что действовать сил хватит только ночью, когда жара не так страшна, – сказал он, словно старший товарищ новичку, и поставил на стол тарелку с едой и кружку. – Только учти, что хорошей воды нет и это максимум, на что способен наш фильтр. От еды отказываться не советую.

– А Берг? – жалобно спросила она.

– Очнется – его покормят чем-нибудь попроще. Берг значит…

Карин прикусила губу, вдруг осознав, что зачем-то глупо выдала имя своего командира, а потом вдруг вспомнила, что у нее имя никто не спрашивал и видимо не собирался.

Шеф открыл ящик стола, спрятал что-то в его глубине, взял связку жетонов и хотел выйти, но Карин все же окликнула его. С дивана она так и не встала, просто поджала колени и обняла их, пытаясь хоть немного отгородиться от реальности.

– Что это? – спросила она, снова вспоминая имя на одном из жетонов.

– Это? – уточнил Шеф, показывая ей жетоны. – Бирки погибших Демонов.

– За все время?

– За десять лет моего шефства, – поправил Шеф, пожимая плечами.

Ему явно было не ясно, зачем она об этом спрашивает, но и уходить он не спешил.

– Так много, – удивилась Карин, пытаясь представить, как за десять лет только в этой банде могло умереть так много людей.

– Около трехсот человек сбрасывают сюда каждый год, столько же умирает или ты думала, у нас тут курорт?

Карин ничего не ответила. Она совсем не интересовалась таким видом заключения, только понимала, что это скорее казнь – вышвырнуть человека на планету, оставив в память о нем разве что этот медальон с именем и номером приговора.

– Просто поешь. Той баландой не наешься, а я через час приду за тобой и отведу к насосу.

– Ночью? – удивилась Карин.

– Днем здесь работать невозможно, а солнце раскалит насос так, что можно будет разве что поджариться, для твоей белоснежной задницы будет отличное развлечение, – рыкнул Шеф и открыл дверь. – Через час. Не поешь – это будут твои проблемы, ну а воду я, так и быть, возьму.

Только теперь Карин заметила, что его рука висит на какой-то наспех сделанной перевязи. Он вышел из барака и отдал кому-то жетоны.

Дверь закрылась, но она все равно слышала разговор.

– Ты учти, я все равно буду действовать, как ты скажешь, – говорил кто-то, Карин была совсем не уверена, но ей казалось, что это зам неприятного верзилы по кличке Шеф.

– И какой в этом смысл? Делай что хочешь. Это твое право.

– Ага, только потом все станет на свои места, и ты мне голову открутишь, если что-то будет не так.

– Откручу, но потом назад прифигачу. Когда меня не будет – тебе здесь командовать, привыкай.

– Эй, Шеф, а ведра тебя уже ждут! – крикнул кто-то и заржал.

– Могу одно надеть тебе на голову. Тебе понравится!

Перебранка отдалилась куда-то в сторону и превратилась в нечеткий шум, перемежающийся с металлическим лязгом, а Карин так и сидела, глядя в полумраке на тарелку и кружку. Есть ей совсем не хотелось. Той странной похлебки ей вполне хватило, но разум знал, что ей нужно больше, хотя бы потому что силы ей понадобятся. Сейчас ей придется подчиниться, но потом она сбежит вместе с Бергом и никто не сможет им помешать.

Она заставила себя встать, подойти к столу, но когда коснулась руками теплого сочного мяса, вдруг ощутила такой острый голод, что стала рвать его на части, забывая о приборах, облизывать пальцы и жалеть лишь об отсутствии хлеба. Залпом выпив воду с неприятным запахом, она отметила, что к счастью вкус у нее был не так отвратен, только немного горьковат.

Шеф действительно вскоре вернулся, явно быстрее, чем через час, но его это не смутило. Он расстегнул браслет на ее руке и просто велел следовать за ним.

Выйдя из барака, он прихватил какой-то ящик с веревкой, завязанной на манер ручки, закинул его на плечо и пошел вдоль зданий, похожих на коробки из плит. Они стояли без всякой логики, будто разбросанные кубики с одной лишь площадкой в центре, у огня.

Заканчивался их путь тупиком с глубокой рытвиной и валом из желтого песка, в котором небрежно было оставлено три лопаты.

– Прежде чем перенести вес на ногу, лучше обшарь землю, здесь может всякое валяться, – предупредил Шеф, приближаясь к тени, издали похожей на каменное божество.

Карин поняла, что это и есть насос, но расставленные вокруг него бочки с огнем, превращали его в зловещую статую.

Шеф скинул ящик у одной из бочек и осмотрелся.

– Можешь начинать тут сама, а у меня еще есть работа, потом приду тебе помогать. После рассвета лучше будет убраться в укрытие.

Говорить о том, что еще один день под солнцем он точно не выдержит, Шеф не стал, и собрался было уйти, но Карин вновь заговорила с ним, удивленно осматриваясь.

– Ты меня просто вот так оставишь? Здесь? – удивилась она.

– А какие претензии? – спросил Шеф, пытаясь понять, что он не учел, приведя ее сюда, потом вспомнил, что не сказал ей про воду и добавил: – Захочешь пить – вода в большой бочке у самого насоса.

Он развернулся, сделал шаг и замер от дерзкого заявления.

– Я же сбегу!

– Как? – невозмутимо спросил Шеф. – А главное куда? Может я тоже не против сбежать?

По его насмешливой усмешке, Карин поняла, что он считает ее слова глупыми, но она хмыкнула и попыталась доказать обратное, сама не понимая зачем. Ей просто хотелось, чтобы выражение лица у этого гада изменилось.

– Я взберусь на скалу и уйду!

– Вперед, – махнул рукой Шеф. – Только учти, что за тобой туда никто не пойдет. Пять километров камней строго на юг и океан. Пойдешь на восток – попадешь к Волкам.

– Я обойду ваш лагерь и пойду на север!

– Что ж, Ястребы и черные скорпионы будут тебе рады, – пожал плечами Шеф.

– Тогда на запад, – упрямо спорила Карин.

– Я карту оставил на столе, чтобы ты осталась такой же дурой? Думаешь, если бы было место получше, мы бы туда не ушли? Ты вообще хоть знаешь, где находишься, лейтенант «как-там-тебя»?