Первый встречный, или Лекарство от любви

Глава 29

Заговори он о чем-то другом, я, может, и отказалась бы от встречи после всех его истерических излияний. Но упоминание о Стасе зацепило. Понимала, что Артем не блефует — ему это вообще не свойственно. Наверняка узнал какие-то пикантные или гадкие подробности и теперь спешит меня просветить.

Мне-то самой выяснить ничего не удалось. Я не знала, какую информацию искала и ждала, но не могла упустить шанс выслушать хоть что-то.

Артем настаивал, чтобы приехать ко мне, но вот на это не решилась. Словно предчувствуя, что разговор выйдет не из легких. Теперь бывший жених воспринимался совсем иначе: я хорошо понимала, что надо быть осторожной. Не дать ему повода воспользоваться ситуацией в свою пользу и самой не наделать глупостей.

Нет, не боялась, что уступлю, если он вдруг захочет вернуть прошлое. Но тратить силы еще и на такое противостояние была не готова. Поэтому встречу предложила провести в кафе недалеко от дома.

Мы с ним несколько раз пили там кофе, когда не успевали позавтракать у меня. Небольшое уютное местечко, где почти никогда не бывало большого скопления людей. Тихая музыка, стоящие в достаточно отдалении друг от друга столики и вкусные пирожные. Последние — на случай, если потом придется утешаться после неудачного разговора.

Дожидаясь Артема, я улыбнулась собственным мыслям. Как-то странно все выходило. То надеялась сохранить дружеские отношения, то заранее представляю возможные проблемы. А ведь всего несколько дней назад такого и в голову не могло прийти!

Он явился с охапкой роз, снова вызывая саднящее чувство разочарования. Цветы в наших отношениях были, конечно, но гораздо реже, чем мне хотелось. Зато теперь — вот они. Когда уже совсем не нужны. Все-таки странная штука жизнь…

— А ты изменилась, — задумчиво произнес Артем, рассматривая меня. — Я ведь уверен, что никуда не денешься от меня.

Я пожала плечами — что на это ответить? И сама ведь была уверена, что влюбилась на всю жизнь. Да только эта любовь измотала, измучила меня до такой степени, что до сих пор было больно вспоминать.

— Хорошо выглядишь, –— парень уселся за столик, опуская букет передо мной. — Загорелая, глаза горят. Отдых удался?

Нет, это был не вопрос возможного друга — на что я только надеялась? Ему бы и в голову не пришло порадоваться за меня. Что действительно отдохнула и хорошо провела время. В голосе Артема звучали ехидные нотки. Укоризненные. И он не о поездке на море говорил — об отношениях с другим мужчиной. Понимал, что мы не только красивыми южными пейзажами вместе любовались, иначе вряд ли стал бы упоминать о моих горящих глазах.

— Вполне, — как ни странно, ни стыда, ни сожаления не испытывала. Встреча со Стасом действительно на многое открыла глаза. Я перестала считать себя недостойной нормальных отношений. Поняла, что могу нравиться такая, как есть. Не потому, что выворачиваюсь наизнанку, чтобы угодить любимому, а просто так. — Говори, что собирался, Артем, у меня не очень много времени.

— К нему спешишь? — на лице парня отразилась целая гамма чувств: смешанное с брезгливостью отвращение, разочарование, обида. Много чего. Я вдруг подумала, что зря пришла. Не могло из этого разговора выйти ничего хорошего: Артем же только и ждал, как бы вылить накопившуюся внутри злость. Но было поздно. — Тешишь себя надеждами, что отхватила лакомый кусочек? И впереди ждет «долго и счастливо»?

— Мои надежды — уже не твоя проблема, — я сделала глоток подостывшего кофе, и сливочно-горьковатый вкус пришелся, как нельзя кстати. Такая же горечь поднималась изнутри.

— Он обманул тебя, — подчеркивая слова и не скрывая наслаждения от производимого эффекта, выдал Артем. — Во всем обманул. Никакой он не богатенький мажор, способный купить целый мир. У него нет почти ничего. И невесты, кстати, тоже никакой нет. Он с тобой просто развлекался, а девицу эту придумал, чтобы ты планов никаких не строила.