Пешка. История Дафны

Глава 4

Нас разместили в просторной комнате на втором этаже. Там стояла широкая кровать, на которой мне и Алисе предстояло спать вдвоëм. Я негодующе вздохнула, но понимала, что раз не отказала подруге в сопровождении, то придëтся следовать всем правилам юных леди. Первое: мы везде должны быть вместе, даже в заветную комнату ходить парой. Всë для того, чтобы незамужняя девушка не дай Боги не оказалась один на один со своим женихом до официальной помолвки. А для этого им предстояло познакомиться. И жених должен был дать своë согласие на родительский выбор невесты. Алиса не сомневалась, Максимус согласится. Она вот была от него в восторге.

– Ты видела, какие у него ресницы? Словно у малыша, такие пушистые и яркие! А ямочки на щеках? Только представь, какие дети могли бы у нас получиться! Нет, конечно, у тебя и Каиля тоже будут красавцы. Черноволосые в папу и смуглые в маму. Идеальное сочетание!

– Так, фантазию укроти! И не сводничай, – посмеялась я.

– А я не сводничаю. Вы так хорошо общаетесь!

– Ага, два раза.

– Стре-ко-за, – нараспев произнесла Алиса в упор глядя на меня.

Я сморщилась. Новое прозвище мне отнюдь не льстило, а то, что всего за одну неделю его подхватили многие другие ребята, даже с моего курса, добавляло мне отвращения к несчастным насекомым.

Первые два дня в гостях у жениха Алисы прошли довольно скучно. Мы вместе ели, вместе гуляли по городу, а ещë Алиса и Максимус расспрашивали друг друга друг о друге. Казалось, их интересовала каждая деталь в мыслях собеседника. Алиса старалась узнать о нëм всë за ту короткую неделю, что им отведена для знакомства. На третий день юноша извинился, ссылаясь на работу, что оставит нас одних. К тому же вечером должна была приехать его сестра, и Максимус обещал еë встретить. Он хотел познакомить еë с Алисой. Мы поспешили успокоить юношу, что после его рассказов об Ардоре, обязательно найдëм себе занятие и не заскучаем. Это Максимуса успокоило, и он, обрадованный тем, с какой лëгкостью Алиса его отпускает, шагнул к ней. Юноша подался вперëд. На щеках подруги заалел румянец, она прикрыла глаза и потянулась к нему. Максимус чмокнул еë в лоб и пожелал хорошего дня. После его ухода она скривилась.

– И это всë?

А я рассмеялась в голос.

Мы целый день бродили по городу. Погуляли в центре возле чудесных фонтанов, дошли до огромного виноградника на окраине и вернулись в город. Мы посидели в одном из открытых кафе, где вокруг нашего столика стояли широкие вазы с цветущими цветами, поели местных сладостей с ароматным чаем, а после этого пошли по магазинам с украшениями, парфюмерией и одеждой. Алиса прикупила себе три платья и присмотрела одно для меня. Я отмахнулась.

– Ну нет!

– У меня нет денег.

– И не надо, – почти натурально обиделась подруга. – Это, между прочим, в благодарность за то, что со мной поехала.

– Тогда я сама выберу.

Я ходила между вешалками, в надежде отыскать что-то одновременно простое и дешëвое, но не похожее на овощной мешок с дополнительными дырками для рук и головы.

И наткнулась на белый сарафан. Погода на материке позволяла погулять в нëм, а вот дома он, конечно, пригодится мне крайне редко.

Алиса мой выбор одобрила, но сообщила, что придëтся вернуться в другой магазинчик прикупить мне какой-нибудь кулон, а то декольте слишком пустое. Я лишь махнула рукой, меня и так всë устраивало. Сарафан был с широкими лямками и широкой юбкой, прикрывающей коленки. Под вечер я надела поверх него свою вязаную кофту на крупных круглых пуговицах, но застëгивать их не стала.

Мы с Алисой ели лапшу с морепродуктами в открытой кафешке, когда нас заметил Максимус. Он уже закончил работу и шëл омой, но понял, что там никого не встретит и присоединился к нам. Он пришëл со своей сестрой. Милой девушкой, ровесницей Алисы. И та всë предлагала пойти ещë куда-нибудь погулять.

– Вечер только начинается, – сказала девушка, – не будем же мы тратить его даром в четырëх стенах?

Алисе идея понравилась, Максимус тоже поддержал, а вот у меня появился выбор. Теперь, когда появилась ещë одна девушка, я смело могла оставить Алису и пойти домой, а ещë лучше тоже на прогулку, если можно так назвать высматривание Янины среди незнакомых лиц.Вечер прохладный. Солнце почти спряталось за горизонт, но улицы не спят. То тут, то там зажигаются масляные лампы и волшебные огоньки, последние похожи на цветные шарики, они парят над дорожками, создавая причудливые тени. Я шла и думала над тем, что буду делать, когда еë найду. Янина мне сестра. Была ей всю мою жизнь. Я и подумать не могла, что какая-то глупость способна нас рассорить. Но, чем больше я об этом думала, тем явственнее дрожали мои губы, а в глазах щипало. Я думала, всë хорошо, но подруга так похоже никогда не считала.

Я так ушла в свои мысли, что не заметила, как ко мне подошëл какой-то подвыпивший парень. Он широко улыбался, а его ладонь тянулась ко мне.

– Какая красавица, ты с юга? – спросил он, наклоняясь ко мне.

– Стрекоза! Надеюсь, ты недолго ждала, – запыхавшись ко мне откуда-то подскочил Каиль, – прости, задержался.

Одной рукой он ухватил меня за талию и притянул к себе, не отводя злобного взгляда от пьянчужки. И повëл меня от него подальше.

– Вот это да! Откуда ты здесь?

– Тот же вопрос, – сказала я. – Спасибо, но думаю, он просто хотел познакомиться.

– Ага, сначала познакомиться, а дальше ещë чего-нибудь, – буркнул друг. – Моя семья живëт в Ардоре. Итак, твоя очередь.

Я улыбнулась и рассказала про Алису. Каиль кивал и смеялся. Он предложил составить мне компанию, ссылаясь на скуку. Я согласилась. Мы вместе бродили туда-сюда и как-то оказались вновь в центре, на площади. По краям еë разрослись магазинчики. В центре расположился круг фонтана. Он очень красивый, выполнен из тёмного камня, в центре стоит девушка в набедренной повязке, её длинные волосы прикрывают грудь. Статуя держит в своих руках кувшин, с него и стекает вода. Вокруг девушки вырезаны рыбы, их головы направлены к девушке, а из их ртов также вытекает вода. Каиль предложил сесть на край бортика, пока ещë не весь его заняли. Он также пообещал принести что-нибудь вкусненькое, если я его подожду. И я согласилась.

Я смотрела на женскую фигурку и слушала журчание воды. И не заметила, что мимо меня проходил какой-то человек с большущей собакой. Она звонко гавкнула, а я испугалась и вздрогнула, чуть не упав в воду. В это же время возвратившийся Каиль ухватил меня за предплечье. Я взглянула на него, по телу пробежался холодок. И мы оба увидели короткое воспоминание, сначала детское, в нëм резвился пëс моего дяди, а после совсем иное, где я наблюдала за молящимся Каилем. Один, второй, третий раз.

– Да ты меня преследуешь, – весело сказал юноша.

Я покраснела и отвернулась.

– Извини, иногда это происходит случайно. Я вовсе не хотел читать тебя. На вот держи.

Он протянул мне горячую лепëшку, набитую жареными овощами и мясом.

– А что за пëсель?

– Моего дяди, – ответила я, держа лепëшку обеими руками и не поднимая взгляда на друга. – Это нечестно. Ты можешь узнать обо мне всё, что захочешь. А я о тебе нет.

– Не вопрос! Давай играть в «я никогда не», заодно и познакомимся.

– Это как?

– Это когда один говорит, к примеру, я никогда не целовал парней. И ты выпиваешь, а затем ты говоришь, что никогда не целовала девушек, и выпиваю я. Учти, я пью только крепкий чай.

– Мне кажется, в такой игре должен быть алкоголь.

– И кто ж тебе его продаст? Идëм в «Рыбку», алкоголя не обещаю, зато там очень вкусный шоколад или чай. Мне особенно нравится красный.

В маленьком, но уютном заведении мы уселись в полутëмном уголочке, где было мало посетителей. Под потолком раскачивались масляные лампы, а на каждом стульчике лежала мягкая подушечка. Приветливая разносчица подскочила к нам, едва мы успели занять столик. Она выдала каждому по меню и терпеливо ожидала, пока мы сделаем выбор. А как только девушка ушла выполнять заказ, Каиль улыбнулся и наклонился ко мне через стол.

– Поиграем? Или так поспрашиваешь?

– Почему ты поступил в академию?

– Захотел. А ты?

– За компанию.

– Да уж. Но ты осталась, не жалеешь? – он улыбнулся, но заметив перемену в моëм лице вновь посерьëзнел. – Тогда зачем продолжаешь учëбу?

– Я не хочу возвращаться. Это нас с Яной и объединяло. Мы хотели покинуть приют как можно скорее. Нет, там не плохо просто хотелось чего-то нового.

– Ты с ней была близка, да?

– Каиль, об этом ты хотел спросить? Ну же, что с лицом?

– Ты еë… любила?

– Конечно, она мне как сестра!

– Фух, я уже испугался.

– Что?

– Ничего. Стрекоза, будут ещë вопросы?

– Нет, погоди, о чëм ты?

– Ни. О. Чëм, – он улыбнулся.

– Ладненько. У тебя большая семья?

– Есть родители, брат и сестра. Это только те, с кем я живу под одной крышей. Жил. Агата давно съехала, а скоро и Калеб собирался. А что за пëсель у твоего дяди?

– Здоровенный, но он помер давно. Его звали Вихрь, но на самом деле он очень спокойным был и медлительным. Я часто каталась на нëм. Дядя не был против.

– Значит, вы близки? С дядей. Почему же он тебя отдал в приют? Прости, – Каиль отмахнулся. – Конечно, он не мог взять тебя под свою опеку, верно? Работа, разъезды и всë такое, да?

– Нет, – я сжала кружку до боли в кончиках пальцев. – Дядя мог. Мы не близки. Вот с мамой он был близок, так говорят. Хотя если бы это было так, то Лукас знал бы, кто мой отец. Но и он не знает. Дядя меня не любит.

– Почему так думаешь? Может, он просто занятой.

– Нет, Каиль, я знаю. Я убила маму, он никогда этого не простит.

– Прямо так взяла и убила? – недоверчиво спросил друг.

Я поджала губы и закусила изнутри щеку. Каиль выжидал. Я отвернулась. Он выругался и громко окликнул меня по имени.

– Нет, – с хрипотцой выдала я, говорить о маме всегда сложно. – Она умерла в день родов.

– Мне жаль, – мы посидели какое-то время в тишине. – Но так бывает, иногда женщины…

– Нет, Каиль. Еë убили не роды. Я должна была умереть, не мама, – по моим щекам побежали слëзы. – Ей неоткуда было подпитаться, она же лекарь. Понимаешь? Мама вместо водной использовала силу крови, чтобы выжила я. И умерла. Это я виновата.

– Нет, – строго прервал юноша. Он покопался в карманах и бросил на стол деньги. – Знаешь что, пошли на улицу. Я уже наелся.

Каиль потянул меня за собой. Мы бродили по освещëнному фонарями городу и молчали. Когда же на улицах поубавилось гуляк, Каиль всë также молча проводил меня до дома Максимуса. Он стоял в нескольких шагах от порога и смотрел на меня, а развернулся и пошëл к себе лишь после того, как слуга закрыл за мной дверь.

Больше мы с Каилем на каникулах не пересекались, зато в последний день отдыха Алиса вдруг сообщила, что надо ему что-нибудь купить в подарок.

– Ого, живëшь под крышей одного, а подарки собралась другому дарить? – пошутила я.

– Ну надо же, – улыбнулась Алиса. – Именинник как-никак.

– Когда?

И девушка беззаботно назвала мне дату, даже возраст, который Каилю исполнился. А мне от этого стало совсем неловко. Похоже свой день рождения Каиль потратил на попытку поднять настроение мне. Но если у него такая большая семья, почему же он гулял один, а не отмечал вместе с ними?

– Хорошо, я ему тоже куплю что-нибудь, – уверенно сообщила я, готовая к рейду на местные магазины вместе с подругой.

Алиса подбирает Каилю подвеску, подарок хороший. Особенно если учесть, что мальчишка обожает быть ярким и в центре внимания. Иногда он так смотрит, что кажется и повязка на глазу для показухи. Вот только я ему украшений покупать не стану. Мне кажется, это для друзей близких, мы же общались всего ничего. И я бездумно хожу мимо прилавков.

– Я выйду подышать, – говорю Алисе на пути к двери из магазинчика.

На улице меня обволакивает приятный ветерок. Я не захожу в большие магазинчики, а брожу между уличными лавками. И кажется нашла то, что нужно. На одном из прилавков я вижу их: сладости. Конфеты, нуга, шоколадки и ореховые масла. Мой взгляд цепляется за предпоследних. Среди шоколада также есть выбор. Каждый с какой-то добавкой, и ни один не повторяется.

– Почему он такой красный? – спрашиваю у лавочника.

– О, этот шоколад пряный, он с перцем и морской солью, попробуйте, – мужчина ловко отрезает тонкий завиток и на кончике ножа протягивает мне.

Сладость тает на языке, отдавая горечью и тонкой ноткой остроты.

– Беру.

Я довольна. В моей сумке лежит увесистая плитка, обëрнутая холщовой бумагой и перевязанная плетëным жгутом. И я возвращаюсь в академию. Долой из города, который ничего мне не дал.

Когда мы приплыли, я сперва разложила свои вещи, а после сразу направилась в мужское крыло. Путь до комнаты Каиля я помнила хорошо. И очень надеялась его у себя найти. Всë же мы с Алисой вернулись в последний, перед учебным, день, да ещë и вечером. Я точно нала, что сегодня кораблей от материка до нашего острова больше не будет. Ну не поплывëт же Каиль завтра с утра, чтобы сломя голову мчаться на учëбу?

Тихонько постучавшись в дверь, я опустила свободную руку на ручку, второй же сильнее стиснула обëртку шоколада.

– Можно? – спрашиваю тихим голосом, руку с шоколадкой завожу за спину.

Внутри, как и ожидалось, Каиль. Он лежит на постели, лицом в подушку. Зову его по имени, но юноша не реагирует. Протягиваю руку, но останавливаюсь, так и не дотронувшись до плеча. Жаль будить.

На тумбе рядом с кроватью карандаш и кожаная красная повязка на глаз. Значит, если его перевернуть, то я увижу, что же с глазом не так. Каиль, конечно, разозлится, но разве оно того не стоит?

Смотрю на спящего друга, но смелости развернуть его не нахожу. Беру в руки повязку, прохладная. Кладу её на место, а рядом шоколадку, дописываю на обёртке «от Стрекозы» и собираюсь покинуть комнату. Пусть себе спит.

Едва лишь подхожу к двери, как слышу позади скрип пружин. Я вздрагиваю, замираю. Оборачиваюсь. Каиль сидит на краю и смотрит на меня. Один глаз чёрный, второй прячется за обёрнутой шоколадкой. Каиль держит её в левой руке и улыбается.

– Спасибо, – он хлопает ладошкой по кровати, приглашает сесть рядом с собой.

Так и делаю, а Каиль просит отвернуться. Я смотрю в окно и прислушиваюсь. Шуршит обëртка и стукается о стол. Щëлкает резинка по затылку. Юноша вновь при параде, а, вернее, в своей повязке. Он протягивает мне кусочек отломанной шоколадки, а ещë один кладëт себе в рот.

– От Стрекозы, значит. Мне казалось, тебе не нравится прозвище. Я ошибся?

– Нет, просто я по-новому взглянула на звучание.

Его губы улыбаются, но взгляд серьёзный и немного настороженный.

– Много разглядела?

– О чём ты?

– Да ладно, зашла в комнату спящего парня и ничего не делала?

– Я принесла шоколадку, – сконфуженно.

– Хм, – он расслабляется. – Давай играть в вопрос-ответ. Шоколадка?

– Не нравится?

– Эхма, не нарушай правил. Сначала ответь, потом спрашивай сама.

– Увидела её и захотела подарить тебе. Алиса сказала, ты у нас именинник.

– Уже нет.

– Знаю. В общем, вот. Я пойду.

– Стоять! – он хватает меня за руку и усаживает обратно. – Я один столько не съем.

– Оставь на потом.

– Нет, нет. У меня тут чай из дома. С жасмином. Вкуснятинка! Ты должна попробовать.

Я улыбаюсь, а Каиль разогревает чайник. Вот так, а нам в комнатах только кувшин разрешается держать. С другой стороны юноша и огня не использует. Он лишь прикладывает ладошки к медным бокам. Я слышу, как внутри закипает вода. Я смотрю на его руки. Бледные, с тонкими длинными пальцами. Вены едва просвечивают кожу и поднимаются выше к локтям. Локти же прячутся под подвëрнутыми рукавами серой рубашки на пуговицах. А вот пуговицы расстëгнуты, обнажая бледный торс. Мой взгляд скользит от впадины под шеей к пупку. Я вижу, что от него начинается тонкая полоса волос, прячущаяся за брюками на ремне.

– Чай готов! – весело заявляет Каиль, заставляя меня вздрогнуть и посмотреть в сторону.

– Не стесняйся, Стрекоза, – шаловливо добавляет он мгновение спустя. – Глупо глотать пустой чай, заешь шоколадом.

Я улыбаюсь, чувствуя, как краснеют щëки и уши. Тянусь к сладости и неловко отламываю кусочек. Каиль доламывает плитку на осколки, кладëт между нами и попутно спрашивает о том, как прошли каникулы. Я рассказываю про Максимуса и про то, что Алиса влюбилась в него по уши. Спрашиваю Каиля о его отдыхе.

– … А Калеб подарил мне кинжал, щаз покажу, – довольно сообщает Каиль, наклоняясь на кровати и выуживая из-под неë коробку.

– Что здесь происходит? – прерывает его строгий голос Агаты. – Мальчикам и девочкам запрещено находиться в одной комнате! Дафна Агнус, уйдите сейчас же, пока я не позвала вашего куратора!