Пирамида

Глава 10

Я не могла заснуть, поэтому идея посмотреть визор не показалось мне такой уж плохой. К управлению информационными системами привычка укоренилась еще на корабле Иннику, и я подошла к стене около входной двери, дотронувшись ладонью к гладкой панели, которая моментально ожила. Синие, голубые линии разошлись тонкими нитями вокруг руки, черные окружности же служили кнопками управления. Я ткнула наугад. Музыкальный канал.

Огромный экран на соседней стене моментально включился и запестрели яркими красками невообразимо красивых платьев. Молодые девушки танцевали плавно, мягко, напевая и вплетая слова в необыкновенную мелодию. Музыкой на Астероидах называли нечто похожее на дрель и басы, ускоренный в два раза, чтобы сердце бухало в висках. Под нее редко танцевали, больше напивались дешевой синтетической субстанцией, называемой «сома». Ничего общего с насыщенным каранум, который открыл для меня совершенно другой мир вкусов. На Сехруме сохранилось все самое лучшее, что было на Земле столетия назад.

Я легла на большую кровать и погрузилась в мелодичные переходы, а также танец неизвестных мне акварианок.

— Похоже на Эдем, что оторопь берет. — Я любила эту старую фразу, которую понимала только я и наш старый сосед по боксу, что еще застал время, когда в личных вещах позволяли держать бумажные книги. Стоили они как новенький фильтр для воды и по праву считались роскошью, но Старик накопил на целых три книги: «Сирены Титана», «Дюна» и «Мы». Вот оттуда я и нахваталась изживших себя словечек, да странной тяги к познанию мира.

Какой толк от самопознания, если ты живешь на куске камня в открытом космосе, а жизнь тебе сохраняет не божественное провидение и великий замысел, а такие рукотворный человеческий рационализм и наука?! Вот и я так думала, пока не попала на корабль загадочных рунитов-акварианцев. Теперь же прочитанные книги я вспоминала с любовью.

— «Самыми постоянными законами Вселенной остаются случай и ошибка», — я с расстановкой проговорила цитату из «Дюны» и хмыкнула, радуясь, что еще не все выветрилось из памяти.

«Какое интересное мышление», — зашелестело в голове.

От испуга воздух застрял в горле. Голос в моей голове был настолько четкий и уверенный, что становилось страшно от понимания чужого присутствия.

Я быстро оглядела спальню. Никого.

— Кто здесь? Кто в моей комнате? — повысив голос, грозно спросила в пустое пространство.

«Как быстро ты присвоила чужое», — смешливым тоном снова пронеслось в моей голове.

Пора было звать на помощь. И я уже поднялась с кровати, чтобы побежать к Рю, но голос остановил меня:

«Тебе же объяснили, что в этой комнате живет разумный симбиот».

— Не разумный, а чувствующий эмоции, — резко ответила я и зажала рот рукой. Ругаться с растением — это похоже на помутнение рассудка.

«Разумный», — грубо поправило то самое растение. «То, что Рю Тхан меня не слышит, это не значит, что я не умею общаться. Я, может быть, не нахожу его интересным собеседником».

Каспум фыркнул. Внутри моей черепной коробки.

Я закрыла лицо руками и медленно задышала. Контроль был сильной чертой Элии Арве. А сейчас мне очень был нужен холодный разум и спокойствие.

— Хорошо, — хлопнула в итоге по коленям ладонями и посмотрела на стену, покрытую нежными лепестками. — Значит, я интересный собеседник?

«Более чем». — Листочки немного вытянулись ко мне, будто направляя мысль прямо на меня.

— Потому что инопланетянка?

«Потому что сай».

Опять это слово. По правде говоря, меня трясло от него, как от ядерного взрыва. Сейчас я уже примерно представляла весь масштаб ответственности и моей проблемы после активации пирамиды при встрече с алулимом. Но, видимо, я что-то упустила. Что-то очень важное.

— Я должна говорить вслух, чтобы ты услышал меня?

«Да, сай».

— Тогда, пожалуйста, скажи мне, чем сай так важна для Сехрума? Ведь акварианцы спокойно жили до меня.

«Выживали, сай, а не жили. Жить без достаточного количества воды очень тяжело. Но теперь боги подарили акварианцам прекрасную жертву во имя Жизни. Твоя смерть подарит жизнь тысячам. Разве это не великая миссия и не великая цель для такого слабого тела?»

Я молчала, уставившись на стену из листьев, которые теперь не казались нежными и прекрасными. Ядовитый и опасный — вот, что теперь мне думалось.

— Меня планируют убить в Зиккурате?

«Нет. Никто не причинит тебе вреда. Ты сама растворишься в Каплях. Боги призовут тебя, отдав твою кровь Сехруму».

Слишком высокопарная речь для растения, но суть я уловила — божественная жертва. И в этом была такая ужасная ирония: спастись от смерти, чтобы умереть под светом других звезд. Теперь странная фраза Иннику про помощь уже не казалась такой непонятной, наоборот, получалось, что она единственная собиралась мне помочь.

А Рю…

«Нам нельзя».

Слова разбитыми осколками доверия вошли в сердце. Он просто не хотел привязываться, чтобы было легче отдать меня алулиму. Его Дом в обмен на мою жизнь — правильный и прагматичный выбор лидера, который понимает суть выживания.

Но в голове всплыли и другие обещания, например, вернуть меня на Землю.

— Как же! Держит он слово. — Я вытерла глаза тыльной стороной ладони и отвернулась от каспума. Не хватало, чтобы какой-то куст жалел меня за собственную глупость.

Сказок не бывает.

С утра я попросила Рю связаться с Иннику. Он был внимателен, мягок, но теперь я стала замечать детали. Он старался не дотрагиваться до меня, смотрел в глаза только, когда в этом была необходимость при разговоре. Рю был вежлив, но только сейчас я поняла насколько он отстранялся.

— Мудрое решение, — пробубнила себе под нос, выходя на террасу. — Чужака отправлять на смерть легче, чем близкого человека.

— Ты хочешь принять воду?

Рю вошел следом за мной, и я не поняла, разобрал ли он мои слова, но судя по отрешенному выражению лица, он и сам пребывал в своих думах.

— Не сейчас, но очень хочу позавтракать в таком красивом уголке. — Я указала рукой на удобные сиденья и, не дожидаясь ответа, устроилась на одном из них. Второе занял Рю и улыбнулся. Лишь слегка, краешком губ, но лицо его преобразилось настолько, что я на один момент забыла о коварной сущности акварианца. Он показался мне бесконечно одиноким созданием, который взвалил на себя слишком тяжелую ношу.

«Не смей жалеть его!»

Да, пора было прекратить обманываться.

— Эту чашу создала наша мать. Она осталась с отцом, даже несмотря на то, что алулим приказал ей сменить супруга. — Рю усмехнулся. — Бунтарский дух у нас от обоих дарителей жизни.

Он повернулся ко мне и пристально посмотрел в глаза, а затем не мешкая спросил:

— Эль, чем я обидел тебя?

Мне было плохо от этого взгляда, будто я причиняла ему нестерпимую боль. Но это он! Он обманывал меня. И что-то внутри щелкнуло, сломало сдерживающий эмоции затвор.

— Дай подумать, — язвительно ответила на вопрос. — Может, тем, что собираешься отдать меня в жертву вашему алулиму, чтобы вы и дальше жили, наслаждаясь водой?

Рю нахмурился.

— О чем ты говоришь?

Я вскочила на ноги.

— Хватит игр! Твой каспум оказался не таким уж и молчаливым кустом.

По его напряженному взгляду было понятно, что сказанное мной удивило.

— Что значит «не таким уж и молчаливым»?

— То и значит. Твое растение на стене может прекрасно общаться ментально. И оно мне поведало, что из Зиккурата я уже не выйду живой. Такова реальная процедура для активации Капель.

— Это правда.

Я ошарашенно замерла. Во мне еще теплилась надежда, что произошло ужасное недопонимание. Ведь не может же у такой высокоразвитой цивилизации быть кровавый культ?!

Рю шагнул ко мне, но я неосознанно отшатнулась.

— Эль! Как ты можешь думать, что я допустил бы такое с тобой. Неужели… — он замешкался. Взгляд его метался от моего лица к чаше с бассейном, снова к моим глазам, и вскоре остановился на губах. — Неужели ты думаешь, что я позволил бы убить свою кой?! Что я мог пить твои губы и замышлять такое страшное злодеяние?! Неужели ты не теплеешь рядом со мной? — последнее он произнес севшим голосом, от которого у меня выбило весь воздух из легких. Внутри словно сломали все ребра, и сердце заполошно билось прямо в зияющей дыре на моей груди. Боль разлилась по всему телу, сковала ноги, прошлась дрожью по рукам.

— Думала, — прошептала я сквозь выступившие слезы. — Я так и думала, потому что я не умею доверять, Рю. Я боюсь тебя. — Слезы полились сильнее. — Но уже не смогу жить без твоего тепла.

— Эль…

Мой Обскур притянул к себе, крепко прижал и стал гладить по спине. Я слышала, как сильно бьется и его сердце. Чувствовала жар его кожи. В этих ласковых объятиях все мысли о предательстве казались такими мелочными и низкими, что становилось тошно от себя самой. Как же легко меня заставить верить в плохое.

— Великая богиня, у вас тут прелюдия в разгаре! Зачем тогда звонил мне, Глава Дома Ура? — Иннику явно злилась.

Рю медленно отпустил меня и ответил со спокойным достоинством:

— То была просьба моей кой, сестра моя, Иннику. Прости меня.

Акварианка фыркнула и махнула рукой, улыбаясь.

— Прощаю на этот раз, но в следующий приеду только к вечеру, чтобы вы успели утолить свой жар.

Признаться честно, у меня вспыхнул румянец на щеках от такого прямого намека. Никогда не страдала стыдливостью, но с Рю все было будто иначе, намного глубже и серьезнее, чем я привыкла чувствовать. Любой намек, любое доброе и плохое слово ранили меня прямо в сердце, как бы я не закрывалась. Я даже и не подозревала, что чувства к кому-то могут быть настолько мучительны для души.

— Спасибо, что прилетела. Прости, если отвлекла от важных дел.

Иннику улыбнулась мне и тихо сказала, когда Рю ушел на кухню, чтобы собрать нам с собой напитков:

— Могла и сама со мной связаться. Я только рада нашему общению. — Потом отвела меня дальше от входа в дом и спросила:

— У вас все так серьезно, Эль?

— Можно я поговорю с тобой об этом после некоторых уточнений о вашей культуре?

Акварианка довольно кивнула, но не сдержала рвущиеся слова:

— Рю Ткхан окончательно «загорелся». Фай ни за что мне не поверит. Ты обязана мне все рассказать!

Конечно, я не стала выдавать все свои секреты, хотя с Иннику мне хотелось поговорить. По-женски поболтать, посмеяться над чем-то, что понятно только нам, несмотря на разность наших культур. Обсудить Фая или Рю, не таясь и не подбирая слов. Я хотела поговорить с ней по-дружески, но боялась. Нет, она никогда не проявляла даже что-то отдаленно похожее на угрозу. Как в главе Дома, в Иннику безусловно были черты властные и где-то жесткие. Наша первая встреча на корабле произвела неизгладимое впечатление, что я вряд ли когда-нибудь буду считать ее обычной женщиной. Но в то же время я нуждалась в ее обществе, чувствовала, что мы близки не только по полу, но и по взглядам, по мироощущению.

Такой контраст рвал меня на части.

— Значит, будешь играть в тихую воду? — прямо спросила Иннику, останавливая машину над высохшими руслами рек. Мы улетели от жилища Рю достаточно далеко, вглубь Сехрума, где царила безрадостная картина запустения и смерти. Ее машина отличалась от агрегата Рю: была более обтекаемой и по оснащению лучше. Скорей всего, Дом Аштат был богаче Дома Ура.

Не великое открытие, когда в обществе есть деньги и ресурсы.

«Да, Элия, ты точно не меркантильная особа», — посмеялась я над собой. В последнюю очередь я думала о деньгах. Возможно, более ушлый человек уже вовсю прикидывал бы планы, как обогатиться за счет таких знакомств, но я была из бедной рабочей семьи, где единственной валютой считалась теплота отношений. На самом деле только здесь я задумалась о том, насколько Дома влиятельны и богаты.

— Нет, Иннику, я не играю. И не стараюсь разжечь твой интерес, но некоторые вещи я не могу обсуждать. Мне всегда было сложно говорить о личном.

— Это говорит мне о том, что Рю Тхан для тебя настолько важен, что ты прячешь его даже от своего разума. — Она вытянула руку и легонько постучала длинным пальцем по моему виску. — А потом зажмурилась и весело прорычала: — И мое любопытство просто убивает меня!

Я рассмеялась вместе с ней и решила немного выведать про Рю:

— Почему ты так удивлена? Разве он никогда никем не интересовался?

— Вот, что значит «землянка», — покачала головой Иннику, улыбаясь. — Акварианцам нет нужды заводить отношения, в которых нет тепла. Мы не нуждаемся в партнере для… — она постучала пальцами по рулевому блоку, подбирая слова, — чтобы чувствовать себя полноценными. Мы полноценны изначально.

— Ты говоришь про нашу культуру совокуплений?

— Да! Про ваши потребности в этом. У вас даже снимают видеоблоки для визоров с этим сценами. Вы, правда, не можете без этого?

Я задумалась. Никогда до этого не пыталась проанализировать собственных соплеменников.

— Наверное, мы и правда не можем без этого. Твое сравнение про полноценность… В нем что-то есть. У нас даже фраза существует — «как две половинки». Получается, что только пары мы воспринимаем, как нечто целое, а секс — соединение.

— Это же очень печально, — грустно сказала Иннику. — А если кто-то из пары умирает? Второго никогда не будут считать отдельной единицей?

Я печально улыбнулась.

— У нас сейчас почти уже нет отношений, где люди стремились бы стать половинками друг другу. Осталась эта тяга к соединению. Никто не верит в эту романтику, но все равно потребность в близком контакте заставляет нас искать хоть кого-то похожего на свой идеал.

— Тогда зачем так усложнять? Я не понимаю.

— Проще выживать без привязанностей.

Иннику нахмурилась и спросила:

— И ты так считаешь, Элия?

— Нет, я считаю, что это счастье — найти своего человека. Вот что действительно настоящий дар.

Акварианка сразу заулыбалась.

— В этих мыслях мы схожи. Но жаль, что земляне предпочитают создавать себе стены, где их нет. Понимание себя — основной шаг к целостности. Если вы так жаждите быть половинками, то будьте ими. Создавайте для себя эту романтику. Все ведь только в собственной голове. Наше “тепло” тоже связано с внутренним поиском, но мы не удерживаем своих избранников. Само счастье в их существовании и в том, что их присутствие дарит тепло.

Иннику перевела взгляд на сухую, испещренную трещинами, землю и договорила:

— Это понимание пришло к нам слишком поздно.

Я всмотрелась в бурую безжизненную пустыню и вспомнила, как Рю говорил об их ошибках. Что же могло так изменить акварианский мир?

— Иннику, что случилось с вами? Почему все так.

Она кинула последний взгляд вдаль и завела мотор, резко стартуя вперед.

— Давай я тебе лучше все покажу, а потом расскажу про ритуал сай. Вряд ли Рю решится на это. Для него ты хрупкий цветок. Но я вижу твою силу, похожую на цунами, тебя таким не испугать.

Я кивнула и подставила лицо ветру, радуясь, что настояла на этой прогулке. Я не ошиблась, когда назвала нас с Иннику похожими. Она-то точно не станет утаивать от меня про все особенности жертвенного ритуала, а я хотела обсудить его с ней.