План по захвату профессора

ГЛАВА 16

Поздно ночью Андрей Евгеньевич вернулся из очередной командировки. Конференция проходила в соседнем городе, и мужчина решил ехать на машине. В пути изрядно устал, но все же утром пошел в университет. Теперь у него была мотивация и серьезное основание там появляться.

Сегодня у Нагорного была последняя лекция у третьего курса. Ребята сияли, думая, что если справились с рубежным блоком, то и на зачете блеснут. Но Андрей приготовил им билеты повышенной сложности. Это было наказание за то, что они целый семестр водили его на нос вместе с ассистентом Петровой М.В. Чертовски сексуальной Петровой М.В! Которая убила миллион его нервных клеток своими играми в стиле «Поймай меня, если сможешь». Так что он и для нее придумал пару сложностей, чтобы жизнь медом не казалась. Жизнь без него.

— Вот какой вопрос меня мучает весь семестр, друзья мои, — профессор посмотрел на притихших студентов. — Мы с вами знакомы с первого курса. Я возил вас в первую экспедицию, можно сказать, лишил этнографической девственности, к тому же мне вы сдавали свой первый экзамен, отчет по полевой практике… Я, может быть, не самый лучший преподаватель, однако, думал, что мы друзья. Тут появляется на кафедре новый человек, молодой ассистент, и вы с ним тут же начинаете дружить против меня, — Андрей специально нагнетал. — И чем я это заслужил? Госпожа староста, вы же всегда за всех отвечаете? Пожалуйста, расскажите мне, где я так провинился.

Староста уже после обращения "госпожа" готова была сползти под парту, а после призыва отвечать за всю группу так вообще начала терять сознание. Ребята не думали, что профессора это так сильно расстроит. Или разозлит? Студенты не могли понять, какие эмоции испытывает Нагорный. Но то, что это им за коллаборацию с ассистенткой ничего хорошего не светит, они уже поняли.

— Ответа я не дождусь, да? Что ж… — постучал пальцами по столу профессор. — Вот новые билеты для зачета. Продемонстрируете, насколько качественно вы против меня дружили. Встретимся тридцатого декабря.

Андрей Евгеньевич, естественно, не собирался лютовать почем зря и «топить» студентов. Хотя желание имелось, особенно после того, как он вспоминал их хитрые мордашки во время его попыток выяснить, как свою работу выполняет ассистентка. Он вернулся на кафедру в прекрасном расположении духа. Баба Галя с подозрением посмотрела на него, но предпочла воздержаться от комментариев. Хотя именно сейчас они были нужны. Нагорного беспокоило предвзятое отношение заведующей к Мариам. И предвзятое ли оно…?

Сегодня на кафедре было немноголюдно. Жизнелюбивая доцент Смирнова, сама рассказывавшая шутки и сама же над ними хохотавшая, разливала всем труженикам казенный кофе. Андрей умильно посмотрел на пышную блондинку и возблагодарил богов за оптимистов. Они украшали этот опостылевший пессимистам и циникам мир. Нина Михайловна беззлобно подшучивала над похмельным Евстигнеевым. Кажется, этих двоих что-то связывает… Впрочем Антона Михайловича по пьяной лавочке много с кем «связывало». Баба Галя слушала их споры, подперев голову кулаком. Потом потрепала Антошу по голове и ушла в свой кабинет.

Андрей допил кофе и пошел следом. Плотно прикрыл дверь и развалился в старом кресле с деревянными подлокотниками. Над ним висела книжная полка. Нагорный достал томик этнографической энциклопедии. Тяжелые настенные часы с заводным механизмом пробили два пополудни. Галина Васильевна молчала, сосредоточено пролистывая какие-то документы.

Сразу после последнего заседания кафедры она ушла на больничный и только пару дней назад вернулась на работу. «Сдает баба Галя», — подумал Андрей, и за ребрами тоскливо заныло в ожидании неизбежного. С каждым годом старушка все меньше шутила, все больше забывала, все реже ездила в разведки. Буквально десять-пятнадцать лет назад казалось, что она вечно будет сидеть с интервьюируемыми старушками на лавочках в своем неизменном синем платке, мимикрируя под аборигенное население. И вечно будет на студенческом кафедральном посвящении петь свою любимую «А ты прости меня, дорогая Аксинья». И вечно будет учить студенток плести косы на прямой пробор.

Но вот уже два года заведующая не ездит в экспедиции…

От тяжелых мыслей Андрея отвлек скрип советского, лакированного стула заведующей. Галина Васильевна вопросительно посмотрела на него, повесив на спинку стула шаль.

— Тебя резко заинтересовал Платонов? — она кивнула на обложку книги. — И читать надо именно в моем кабинете?

— Как ваше самочувствие? — ответил вопросом на вопрос Андрей.

— С трудом, но жива. Как конференция? Порецкий был?

— Был, — неохотно признался профессор.

— Ездят еще люди-то… А он меня на пять лет старше. Я как представлю, что надо в поезде ехать, так сразу все желание хорохориться отпадает. В моем возрасте можно на конечную станцию в вагоне-рефрижераторе прибыть.

— Не хочу все это знать, — прямо сказал мужчина. — Хочу послушать, что вы имеете против моего ассистента?

— Я тебя просто предупредил. Знаю я таких. Покрутит перед тобой, поманит, — баба Галя изобразила рукой в воздухе какую-то неопределенную фигуру. — Оглянуться не успеешь, она тебе на шею сядет.

— А что ей от меня нужно, позвольте узнать? — устроился поудобнее Андрей.

Теперь, когда он знал, что Мариам и ассистент Петрова М.В. одно и то же лицо, этот вопрос стал для него крайне важным.

— Да всякое. Они же все теперь молодые да ранние. Сначала пары за нее вести начнешь, потом диссертацию за нее напишешь…

Андрей рассмеялся:

— To есть я сам за себя пары не веду, а тут за другого человека начну? Хотя если есть чем поманить… — Андрей мечтательно закатил глаза и еще раз рассмеялся.

— Говоришь так, будто видел эту приманку.

На интуитивном уровне мужчина понял, что не стоит заведующей знать, что он уже видел у ассистентки все, что хотел.

— Андрей, от таких, как Мариам, бежать надо. Охотница за мужскими головами, стервятница!

— Аргументы будут?

— Я просто это знаю. Мне приходилось сталкиваться с этим.

— Злая вы, уйду я, — профессор понял, что он ничего не добьется. — Мне еще в ученый совет надо.

— А ты что хотел то? — очнулась старушка.

— А меня Платонов резко заинтересовал, — Андрей поставил книгу на место.

— Спасибо, что предупредили.

Последнее в году заседание Ученого Совета Нагорный провел в мрачном настроении, на автомате поднимая руку на голосованиях. Ему нужно было обдумать услышанное от бабы Гали. Это, конечно, частое мнение, однако, оно совпадало с объективным положение дел. Мариам и правда за ним охотилась. Вот только с какой целью…

Он дал девушке еще несколько дней, чтобы она одумалась и снова инициировала встречу. Но лиса затаилась в своей норке. Профессор решил зайти с тылов, то бишь через соседский огород.

Декан Вавилов, морща лоб, пытался одновременно принимать зачет у студентов заочного отделения и дописывать годовой отчет. Получалось плохо. Еще и дорогому его сердцу профессору Нагорному резко захотелось внимания и ласки.

— Андрюшенька, я занят, — отчеканил декан и снова застучал по клавишам. — Следующий. А вы придете на пересдачу во вторник.

Великовозрастный студент-заочник хмуро побрел к двери, поправляя седые пряди.

— Поставь всем автоматы, — искушал змий Нагорный. — У меня срочное дело. Мой ассистент…

Леша перебил его:

— Твой ассистент написала заявление об увольнении. Так что можешь расслабиться: свалился с твоих плеч этот груз. Хотя, нужно признать, это было мое самое лучшее приобретение за последнее время… Хорошая девочка, старательная, с энтузиазмом подошла к работе. К тому же она закрывала мне графу «Экскурсионная деятельность» в отчете за семестр. Вас же, тюленей, не заставишь куда-нибудь детей сводить.

— Увольняется, значит? — ухмыльнулся Андрей. — А что так?

— Подробностями не делилась. Сказала какие-то семейные дела.

— Ты пока заявление не подписывай. У меня есть ощущение, что она передумает.

— Уверен?! — оживился декан. — Я бы ее на полную ставку взял! Уволю Евстигнеева и возьму ее.

Профессор изобразил звук, с каким останавливают лошадь.

— Евстигнеева не трогай! Он — тотемное животное нашей кафедры.

— Вот именно, что животное… — Вавилов повернулся к студентке. — Начинайте, пожалуйста, отвечать с первого вопроса.

Андрей Евгеньевич хмуро посмотрел в окно. Если Мариам, как и говорит баба Галя, хотела от него что-то получить, то, вероятно, уже получила это, раз решила ретироваться. И что это было? Просто секс? Факт его внимания? Подняла себе самооценку? Проиграла спор с кем-то? Удовлетворила праздное любопытство? Вариантов было много и все они не устраивали Андрея. Всю душу профессорскую вымотала, а оказалась на расстоянии вытянутой руки. Будь профессор мужчиной попроще, он был просто вытащил лису за хвост, чтобы прояснить ситуацию и вынести окончательный вердикт. Но куда более интересно было бы, растянув охоту, поиграть с ней.

— Надо бы с ней поговорить. Прояснить вопрос с увольнением.

— Поговори, пожалуйста! — глаза Вавилова засияли. — Мне такие, как она, нужны.

— Только у нее семинары закончились. Где мне ее теперь искать? — Андрей закинул удочку. — Дашь ее адрес?

— Ага, еще чего тебе дать? — взбрыкнул Алексей Егорович. — Это личная информация.

— Да ладно тебе! Дай быстро глянуть на копию паспорта?

— Согласно трудовому кодексу Российской Федерации работодатель несет административную и уголовную ответственность за разглашение персональных данных работников.

— Что ты дурочку то включил?! — взвился профессор. — Я, может быть, хочу цветы на домашний адрес женщине отправить?

— А может, ты хочешь на этот адрес явиться и ограбить ее?

— Или совратить, — дополнила заочница, слушающая их разговор, и подмигнула профессору.

— Так все, Андрей, иди отсюда. Не отвлекай мне студентов.

Когда Андрей уже был на пороге, Вавилов окликнул его:

— У нее аспирантские лекции каждый день в третью смену.

По четным неделям весь поток аспирантов слушал лекции по философии науки. Они начинались в половине шестого. Примечательно, что сегодня была последняя пара в этом семестре. Андрей решил, что это хороший знак. У него даже не возникло мысли, что Мариам может не явиться на занятие: самостоятельно готовиться к кандидатскому испытанию по философии крайне трудно. Он это знал потому, что в свое время не тратил время на эти лекции и потом пожинал горькие плоды своего пренебрежительного отношения к данной дисциплине. Будущий доктор наук сдал философию исключительно благодаря лучшему другу — Дмитрию Умовистову, который был аспирантом кафедры философии и методологии науки. Не будь тогда Димы с его шпорами, возможно, не было бы сейчас профессора Нагорного.

В половине девятого Андрей вернулся к зданию университета. От корпуса истфака к остановке вела лишь одна пешеходная дорожка, по которой и пойдет разлюбезная Мария Владимировна. Он остановил машину у тротуара и принялся ждать.

Вскоре на крыльце начали появляться аспиранты. Мариам среди них не было. Последним вышел профессор Демин, заведующий кафедрой «Философии». За ним — мужчина в черной спецформе охранника. Он напоследок подымил около урны и закрылся в корпусе изнутри, погасив свет во всем здании.

Андрей не выдержал и рассмеялся. Ему давно не пятнадцать лет, но он бегает за строптивой барышней аки вьюноша. Если отключить эмоции и посмотреть трезво на ситуацию, то получается, что девушка получила от него все, что хотела (и не важно, что именно это было), и теперь просто хочет забыть об этом опыте. Она не пришла на назначенное им свидание, не пыталась сама выйти на связь, перестала искать встреч, хотя знает, где его можно найти. Решила оборвать все нити, подала заявление на увольнение, не ходит на лекции, лишь бы не столкнуться с ним. Похоже, надо ей позволить это сделать и перестать тешить себя иллюзиями. Он не имеет права вторгаться в ее личную жизнь, выспрашивать о ней, искать адреса, вылавливать, шантажировать. Это низко и неуважительно по отношению к девушке и ее воле.

Андрей завел машину и с удивлением обнаружил, что лобовое стекло покрыто крапинками снега. Наконец- то! На душе у профессора стало легко и ясно: жизнь простая и понятная, если самому ничего в ней не усложнять. Нагорный включил дворники и выехал с парковки, подпевая любимой песне, которая сегодня звучала в эфире радио как нельзя кстати.

— …Никого не узнал, обознался, забыл, обманулся. Слава Богу, зима. Значит, я никуда не вернулся*.

Помимо конца первого учебного семестра декабрь был грозен окончание календарного года. А значит, до начала праздников необходимо сдать все годовые отчеты. Маше не повезло: как только она заняла свою нынешнюю должность, в списке служебных обязанностей добавилось несколько новых пунктов, в том числе ответственность за сдачу отчетов. Девушка «зашивалась» на работе и решила пожертвовать аспирантскими лекциями, чтобы успеть сделать хотя бы часть материалов. К тому же она по-прежнему пыталась ненароком не столкнуться с Андреем.

Город и окрестности за ночь занесло снегом. Дачный кооператив оказался в зимнем плену. Дороги чистили медленно, техники было мало, а коммунальщики, как обычно, не справлялись.

Девушка сделала глоток чая и "настучала" еще пару предложений о мероприятиях ноября. Добралась до строчки о выставке авангардистов, вспомнила поцелуй на лестнице музея… И разрыдалась. Надо же было умудриться влюбиться по-настоящему! Ведь это была шутка, игрушечная война. Которую она проиграла… Правильно говорят, что мечта должна оставаться мечтой. Раньше эти слова Маше не нравились: она считала, что, напротив, надо прилагать все усилия для осуществления своих желаний, даже самые невероятных. И вот, пожалуйста, приложила. И наложала…

Сначала ей казалось, что будет достаточно поиграть, отщипнуть кусочек, чуть- чуть попробовать. А на деле она уже после первого раза пристрастилась к этому "кусочку". Андрей оказался именно таким, каким она видела своего мужчину. Но он был не ее. Сонечкин или чей-то другой, а может сам по себе, но все равно не Машин.

На ее плач сбежались все, кто был дома. Слава богам, народу было немного: Женя и дед. Бабушка ушла к соседке, шустро перепрыгивая через сугробы.

— Что-то случилось? — дедушка-врач встревоженно осматривал Мариам на предмет повреждений. — Где болит?

Сестре было достаточно одного взгляда, чтобы понять, в чем дело.

— Из-за фраера у нее болит.

— Эти мне ваши фраера… Давно пора замуж. Обеим, — дедушка Иосиф снял очки и вернулся к телевизору.

— Рассказывай.

Женя села рядом и похлопала Машу по спине, но та заревела еще громче. Дед прибавил громкость: в комнату ворвались характерные звуки лыжной гонки.

— Ты не хочешь с ним поговорить?

— Не-е-т, — тихонечко завыла Мариам. — Мне стыдно.

— За что? За секс?! — удивилась сестра.

— Нет, за ложь. И за что, что бегала от него весь семестр, и еще студентов на вранье подбила… И вообще я боюсь! Понимаешь, пока он мне в лицо не скажет, что это для него был интересный досуг и не более, все кажется не таким безнадежным. Я могу по-прежнему воображать свадьбу, трех детей и собаку-барабаку.

— Как ни странно, я тебя понимаю, — Женя долго молчала. — А меня Вавилов отшил.

— Когда?

— Когда мы с Юлей были в «Англетере». Это еще осенью было. Там же отдыхал твой Андрей с друзьями. Я, в общем-то, ничего Вавилову не говорила, но ты же знаешь, как я выгляжу, когда мне мужик нравится. По мне и так все видно, без слов.

— И что он?

— А то, что он, извинившись, уехал домой через двадцать минут после прибытия в клуб. Вместе с Андреем.

— Ну и что? Это ни о чем не говорит.

— Говорит. Я надеждами не живу. Нет, значит, нет. А собаку-барабаку я и одна могу завести. Ты, кстати, тоже. Мужик для этого дела не нужен, — Женя закричала в сторону кухни. — Дед! Дед, давай собаку купим?

— А причем тут дед? Для этого же мужик не нужен, — подразнила ее Маша.

Когда младшая сестра ушла выяснять, что там насчет собаки, Маша осталась

одна и ее снова захватили грустные мысли. Перед самым Новым годом у третьего курса по расписанию стоит зачет. Маша долго изучала трудовой договор и приложение к нему. Один единственный абзац относился к волнующему ее вопросу.

"… Зачетная единица согласно учебному плану. Зачет/экзамен принимает старший преподаватель, доцент, профессор. Ассистент может присутствовать на зачете/экзамене в целях перенятия опыта оценивания ответов обучающихся". Но ведь нигде не сказано, что ее участие строго обязательно? Ассистент может присутствовать, а может и не присутствовать. Мария уже получила достаточно опыта от профессора… К тому же до тридцатого декабря ее заявление об увольнении точно будет подписано. Она косо посмотрела на записки от Андрея, прижатые к столешнице стеклом.

" Ассистентка, пишу к Вам…". Маша прочитала еще раз про себя голосом профессора и вздохнула. Выкидывать из головы идею об их возможных отношениях было гораздо сложнее и больнее, чем она себе представляла. Последний раз она видела его тогда, из окна театра, и с тех пор пыталась не бывать в местах возможных встреч. Нагорный тоже не пытался искать ее, да и, вероятно, не имел желания.

— Хорош страдать! — раздраженно крикнула Женя из соседней комнаты.

— Я ни слова не сказала.

— Хорош молча страдать!

Сестра была неэмпатичным человеком, особенно когда дело касалось мужчин. Они для нее были расходным материалом. А по материалу не страдают и не жалеют. Может она правда лесбиянка?

— Женя, а тебе кто больше нравится? Мальчики или девочки?

— Собаки-барабаки, — ухмыльнулась сестра. — Дед, скажи, чтобы она не страдала!

— Мариам, деточка, лучше иди, покушай. Там бабушка сделала вкусно.

Эх, дед, если бы все душевные раны можно было залечить бабушкиным вкусно…

*Песня группы Сурганова и Оркестр «Неужели не я?» (стихи И. Бродского)