Плата за счастье

5

— Мне кажется, стоит дать себе какое-то время, — сказал Натан Брайане по дороге в больницу, сидя за рулем своей машины — на этот раз без очков, Он вышел вслед за ней из офиса и настоял на своем, хотя Брайана протестовала, говоря, что нет необходимости отвозить ее обратно. — Дайте себе время успокоиться. Осмыслить все это…

— Мне не нужно время, чтобы успокоиться, — ровным голосом ответила она. — Я не обеспокоена. По-моему, вполне логично, выяснив, кто моя родная мать, поинтересоваться, кто мой отец.

Натан мрачно взглянул на нее.

— Это ведь не просто любопытство, — напряженно пробормотал он.

Брайана замерла, сидя рядом с ним. Месть. Он хотел сказать о мести. И был совершенно не прав. Она вовсе не злопамятна.

Тогда зачем ей это? Брайана даже для себя не могла ответить на этот вопрос. Возможно, Натан прав, и ей стоит остановиться и разобраться во всем. Просто это письмо было таким… таким…

— О боже, Брайана, вы опять плачете? — простонал Натан, сворачивая с основной дороги на въездную дорожку больницы и останавливаясь у входа. — Я не могу спокойно смотреть на это, — сказал он, заключая ее в теплый уют своих рук.

Брайана и сама не знала, почему она плачет. Может быть, потому, что, несмотря на письмо, наполненное любовью и заботой, она по-настоящему так и не узнала Ребекку. Брайана могла жалеть молодую восемнадцатилетнюю девушку, могла хотеть узнать о ней побольше, чтобы полюбить. Но, говоря по совести, она не чувствовала, что Ребекка — ее мать. Ее настоящей матерью была Джейн Гибсон, и всегда будет…

— Она была такой одинокой, — вздохнула она, уткнувшись в его плечо. — Ужасно одинокой.

— Всю ее недолгую жизнь, — согласился Натан.

Брайана немного успокоилась, стала дышать ровнее и отодвинулась от него, слезы на щеках высохли.

— Я хочу видеть ее отца, — решительно сказала она.

— Вряд ли он захочет видеть вас, — возразил Натан. — За прошедшие годы Джайлс стал еще большим затворником. Он редко показывается. И никого не принимает.

— Меня примет, — жестко заявила она.

Натан пожал плечами.

— Он будет сопротивляться.

Брайана нервно усмехнулась.

— Вы разве еще не заметили? Если я решила чего-то добиться, то могу быть очень настойчивой.

Она намекала на то, что ей удалось повидаться с обоими «недоступными» Лэндрисами дважды в течение двух дней!

— Заметил, — сухо признал Натан. — Но Джайлс — другое дело, — возразил он. — То, что вы уже узнали, слишком задело вас, и я не хочу видеть, как вы будете страдать еще больше, в этом нет необходимости.

— Но я его внучка, — уперлась Брайана. — Внучка, которую он не захотел увидеть двадцать один год тому назад…

— И все еще не хочет, — понимающе закончила она. — Вы знаете, мне кажется, что Джайлс слишком долго жил сам по себе. Пора все изменить.

— Он слишком стар, чтобы меняться, — покачал головой Натан. — Ему семьдесят, он очень сварлив, и, уверяю, вы не добьетесь примирения напоследок, надеясь на его раскаяние! Он даже не был на похоронах Ребекки, — сообщил он.

Брайана коротко вздохнула. Как может человек не прийти на похороны собственного ребенка? Особенно учитывая, что он, по ее мнению, отчасти виноват в смерти дочери. Впрочем, непонятно, почему это ее удивляет, ведь такая черствость вполне соответствовала тому, что она о нем слышала!

— И все-таки, я хочу его видеть, — упрямо повторила она.

Натан несколько секунд молчаливо изучал ее I решительность в глазах, жесткие линии рта… Наконец, он уступил.

— Ну, что же, — вздохнул он. — В таком случае, я отвезу вас в этот уикенд, если не возражаете.

Ее глаза расширились.

— Натан, вы были все время очень добры ко мне, но я не хочу быть навязчивой до такой степени, — неуверенно запротестовала она.

— Это не доставит мне беспокойства, — уверил он. — Я все равно собирался в Клейрмонт на этот уикенд.

— Клейрмонт? — нахмурилась она. — Это название деревни, где живет мой дед?

Если это так, почему Натан едет туда? Он говорил, что ее дед никого не принимает, тогда зачем Натан хочет увидеться с ним в этот уикенд? Она, наверное, чего-то не понимает…

— Клейрмонт, — это название дома моих родителей, — терпеливо объяснил Натан. — Джайлс живет по соседству. Харрингтоны — выходцы с севера Англии, и дом в Беркшире — фамильная летняя усадьба, поскольку она недалеко от Лондона. Он стал домом Джайлса и Джоанны, когда они поженились, — продолжал он, глядя на удивленную Брайану. — Клейрмонт же унаследовал мой отец, как старший сын, когда женился на моей матери. Поэтому наши семьи так хорошо знают друг друга.

Ее слегка взволновало такое стечение обстоятельств. Лэндрисы и Мэллори многие годы жили рядом — когда Питер Лэндрис и Джоанна Харрингтон еще были молодыми людьми, одинокими и свободными, не имели детей — Натана и Ребекки…

Питер Лэндрис, казалось, знал очень многое о семье Мэллори, и Брайана предположила, — как теперь понятно, ошибочно! — что эти знания получены при изучении официальных документов. Ей и в голову прийти не могло, что эти семьи могли быть соседями!.. Но ни Натан, ни его отец до сегодняшнего дня не рассказали ей о такой близости. Все происходящее предстало перед ней совсем в другом свете, и она подозрительно взглянула на Натана.

— Не смотрите на меня так, — сердито заявил он. — Мой отец и дядя всегда дружили с Харрингтонами; видимо, Джоанна часто общалась с ними, когда приезжала в соседний дом на каникулы. Во всяком случае, это было так и после того, как они обзавелись семьями.

— Не сомневаюсь, — откликнулась Брайана. — Но, если вы все знали, что семья Мэллори несчастлива, а ваш отец и моя бабушка были такими хорошими друзьями, почему никто из вашей семьи не вмешался и не прекратил это безобразие? — Теперь она уже обвиняла, поняв, наконец, эмоции, которые заметила у Питера Лэндриса, когда речь шла о смерти Ребекки и Джоанны. — Джайлс был деспотом, грубым с женой, безразличным к дочери…

— Грубость и безразличие не являются законным поводом для вмешательства в семейную жизнь…

— Законным поводом! — презрительно воскликнула она, ее голубые глаза потемнели. — А как насчет гуманности? Как насчет…

— Брайана, — прервал Натан, стараясь ее успокоить. — Я понимаю ваше горе…

— В самом деле? — пренебрежительно отмахнулась она. — Сильно в этом сомневаюсь!

— Выслушайте меня! — Натан поймал ее за руку, прежде чем она успела открыть дверцу машины, собираясь выскочить. — Только Джоанна могла принять то решение, о котором вы говорите. Любое вмешательство со стороны могло лишь ухудшить жизнь ее и Ребекки…

— Непохоже, что Джоанна была способна принимать подобные решения.

— Вы видите только то, что хотите видеть. — Натан крепко сжал ее руки. — Конечно, мы все старались помочь, насколько могли, Но, верите или нет, Джоанна любила своего мужа. И не думайте, что Ребекка проводила школьные каникулы одна в обществе экономки. Она много времени была с нами. Мы вдвоем ходили на рыбалку. Играли в крикет…

— Лазили на деревья? — добавила Брайана, ее гнев слегка приутих, когда она представила свою мать и Натана, играющих вместе. Теперь она еще острее почувствовала печаль утраты.

— До пятнадцати лет Ребекка была сорванцом, — откликнулся Натан. — Пока не узнала о сексе. Я не имею в виду себя, — смутился он, увидев недоуменно поднятые брови Брайаны. — В свои одиннадцать лет я был для нее ребенком, она просто не понимала, что я мужчина!

— Несмотря на совместную рыбалку и игру в крикет? — съязвила Брайана.

— Брайана…

— Я просто шучу, Натан, — она встряхнула головой, приходя в себя. — Готова признать, не слишком удачно, но я подумаю о вашем приглашении на уикенд. Спасибо за это предложение. А сейчас мне нужно немного посидеть спокойно и разобраться во всем, что я узнала сегодня.

Он отпустил ее.

— Я понимаю. Но, мне кажется, стоит согласиться. Как раз в этот уикенд в доме соберется довольно много народа — обычно это не так, — поэтому вы, по крайней мере, не будете чувствовать себя неловко, остановившись там. Будут мой дядя Роджер с тетей Клариссой. Может быть, приедет и тетя Сьюзен, вдова дяди Джеймса. Не беспокойтесь, — добавил он, увидев выражение ужаса на лице Брайаны, — это большой дом.

Ну, конечно же, это большой дом. Разве может семья Лэндрисов жить в доме из трех комнат, как она с отцом и братом!..

— И никому из них не обязательно говорить, кто вы и почему вы здесь, если не захотите, — непринужденно заметил Натан.

— Ваш отец определенно знает, кто я.

Натан усмехнулся.

— Уверен, он оставит эти сведения при себе.

Наверняка так и будет. Питер Лэндрис более, чем определенно, показал, что сложившаяся ситуация его смущает. Вряд ли он захочет ставить в неудобное положение всех остальных!

Брайана кивнула.

— Я позвоню вам и скажу, что решила. Спасибо, что подвезли, — поблагодарила она, вылезая, наконец, из машины и направляясь к ступенькам, ведущим в больницу.

— Новый дружок, а, Брайана?

Она с улыбкой повернулась к мужчине, поднимавшемуся позади нее по лестнице — Джиму, молодому доктору, с которым она встречалась несколько месяцев назад.

— Просто приятель, — уклонилась она от ответа, не желая объяснять всю историю постороннему человеку.

Джим с восхищением взглянул на отъезжающий зеленый «ягуар» Натана.

— Прекрасная машина, — отметил он.

Да, машина была прекрасной. А вот относительно мужчины, сидящего за рулем, у нее такой уверенности не было. Нельзя не признать, Натан ей нравился, но он вел себя не вполне понятно в этой запутанной истории, так что она не знала…

— Как я уже объяснял вам по телефону, когда вы решились принять мое приглашение, у родителей только один дом, в Беркшире, — непринужденно рассказывал Натан, ведя машину. — Отец ездит оттуда в город каждое утро.

— И, конечно, каждый вечер возвращается, — съязвила она.

Он неприязненно взглянул на нее.

— Да, — непроницаемым тоном подтвердил он.

Брайана не собиралась ехидничать, хотя, судя по реакции Натана, ее слова прозвучали именно так. Она не очень следила за собой, так как слишком нервничала.

Она решила принять приглашение Натана провести уикенд в доме его родителей. После долгих раздумий она признала, что, возможно, Натан прав, и это лучший способ во всем разобраться.

Ее отец сначала был очень огорчен ее намерением повидаться со своим законным дедом. Но, когда она показала ему письмо Ребекки и они вместе всплакнули над ним, он согласился, что эта поездка необходима. Перед отъездом он пожелал ей удачи.

И теперь, в этот теплый субботний апрельский полдень Брайана вновь сидела рядом с Натаном в его «ягуаре», но даже яркие весенние цветы, растущие вдоль дороги, нисколько не снижали ее нервозность.

— Как ваши родители отнеслись к тому, что вы на уикенд приедете вместе со мной? — она повернулась к Натану, который сегодня, в выцветших джинсах и голубой рубашке с открытым воротом, выглядел совсем не официально. Куртку он снял и, садясь в машину, бросил на заднее сиденье.

Натан слегка поморщился.

— Вполне нормально.

Брайана изучающе взглянула на него.

— Ваши слова звучат не слишком убежденно…

— Да нет, — коротко ответил он. — Они были просто счастливы, что я приеду на уикенд вместе с молодой леди.

Молодая леди…

— Вы не сказали им, кто я, — догадалась она.

Его руки крепко вцепились в руль.

— Это и мой дом, Брайана, — отрезал он. — Я могу приглашать, кого хочу.

— Но…

— Отец, увидев нас, сложит два и два, и сразу вычислит ответ, — быстро объяснил он, словно тема была ему неприятна, — а моя мать, скорее всего, забыла, что у Ребекки была дочь, поэтому я вряд ли стану говорить ей, кто вы, — закончил он, избегая ее понимающего взгляда.

— Ваш отец ничего ей не рассказывал? — настойчиво выясняла Брайана.

— А ваш отец обсуждал дела своих пациентов с вашей матерью? — колко спросил Натан.

— Сдаюсь, — сухо признала она. — Только в общих чертах, соблюдая врачебную тайну.

— У юристов тоже есть понятие профессиональной тайны, — раздраженно сообщил Натан. — Если бы мой отец рассказал матери обо всем — даже в общих чертах, — она могла бы догадаться, о ком идет речь. Я заботился о вас, — рассердился он, видя, что она все еще хмурится. — Уверяю вас, никому — кроме, по очевидным причинам, моего отца, — не стоит знать, ни кто вы, ни почему вы здесь. Для одной недели с вас достаточно переживаний, — добавил он, — совсем ни к чему, чтобы еще моя семья обсуждала вашу историю. Как я уже говорил, в этот уикенд они все соберутся здесь.

— Я хмурюсь не из-за этого, — Брайана слегка коснулась его руки, лежащей на руле. — Я беспокоюсь о том, о чем вы сейчас не хотите говорить. Неужели вы не понимаете, Натан? — объяснила она. — Если вы не скажете, кто я и зачем я здесь, они все будут думать, что я… ладно… что я ваша очередная женщина!

Его глаза сузились.

— Они могут думать, что хотят!

Она знала, что он слишком заносчив, чтобы обсуждать эту тему, но, тем не менее…

— За последние пять лет вы часто привозили женщин в ваш дом, чтобы познакомить с семьей? — небрежно поинтересовалась она.

— Ни разу.

Она так и предполагала, помня его рассказ о неудачной помолвке. Он мог отмахнуться от интереса семьи к его личной жизни. Но его мать, конечно, будет раздумывать над тем, почему он приехал на уикенд с женщиной. Натан очень наивен, если считает иначе. Но, если его это устраивает, чего же ей беспокоиться?..

Натан говорил, что у Лэндрисов большой дом. На самом деле, он был не просто большим, он был огромным.

Клейрмонт стоял в конце дороги длиной с полмили, вдоль которой с обеих сторон тянулись деревья — старый каменный помещичий дом, окруженный обширным, хорошо ухоженным садом. Несколько машин уже стояло перед входом.

— Черт, — пробормотал Натан, заметив красный открытый спортивный автомобиль, припаркованный между «мерседесом» и БМВ. — Моя кузина Саманта приехала, — объяснил он в ответ на вопрошающий взгляд Брайаны. — Дочь дяди Джеймса и тети Сьюзен, — коротко добавил он, выходя из машины и открывая дверцу перед Брайаной. — Она должна отвезти обратно тетю Сьюзен, — вздохнул он, доставая чемодан Брайаны из багажника. — Теперь без расспросов не обойтись, и на покой надеяться бесполезно. Сэми любит поддразнивать меня. — Он недовольно поморщился, поворачиваясь, и направился к входной двери.

Брайана не сказала ни слова с тех пор, как Натан свернул на длинную аллею, ведущую к дому. Она просто не могла! По помещению офиса, по машине Натана, по тому, что он явно частенько заглядывал в дорогие рестораны, ей уже было ясно, что семья Лэндрисов достаточно обеспечена, но дом поражал воображение! Целиком принадлежащий им, на собственной земле, вероятно, с армией слуг и садовников. Это делало ее обвинения в том, что семья Лэндрисов не помогала соседям в их бедах, слегка нелепыми. Вокруг, насколько хватало глаз, не было видно ни одного дома, и бог знает, что значит здесь быть соседями!

Как бы угадав последнюю мысль, Натан обернулся перед тем, как открыть огромную дубовую дверь.

— Джайлс живет в полумиле отсюда, — он показал рукой налево. — Я думаю, мы можем прогуляться к нему завтра утром.

Натан пойдет с ней, подумала Брайана с облегчением. Если дом Мэллори столь же пышный, его поддержка будет очень кстати. Чтобы идти туда одной, ей придется собрать все свое мужество.

— Спасибо, — искренне поблагодарила она его.

Он внимательно посмотрел на нее, поставил на пол чемодан и шагнул ближе.

— Это всего лишь дом, Брайана. И люди здесь живут так же, как остальные семьи. Их жизнь полна неуверенности, секретов, разочарований. — Он ласково обнял ее, словно чувствуя ее смущение. — И, вы же знаете, правду говорят, деньги — это прекрасно, но счастье на них не купишь.

Брайана прижалась к его груди, теперь уже улыбаясь.

— Но они могут облегчить жизнь, если ты несчастлив, — озорно ответила она.

Он улыбнулся своей ослепительной улыбкой, которая каждый раз очаровывала Брайану.

— Возможно, — коротко бросил он.

— Определенно, — тепло улыбнулась в ответ.

— О боже, Брайана… — он покачал головой. — Ну что мне с вами делать? — спросил он почти безнадежно, и, нагнувшись, требовательно прикоснулся к ее губам, тем самым наилучшим образом ответив на свой же собственный вопрос. Она поняла, что именно этого она ждала с того момента, когда Натан поцеловал ее в машине. Немедленно, почти инстинктивно ответив, она почувствовала, что все повторилось с той же силой. Ее тело словно растаяло в его объятиях, и она обвила его шею, страстно возвращая горячий поцелуй. Они словно…

— Побойся бога, Натан, — раздался возмущенный женский голос. — На пороге собственного дома!

Первой реакцией Брайаны было отскочить в смущении, что ее застали в такой пикантной ситуации. Но Натан не позволил. Он неторопливо завершил поцелуй и, когда они повернулись к не вовремя появившемуся свидетелю их близости, все еще обнимал ее за талию.

В открывшейся двери стояла молодая женщина лет двадцати пяти, огненно-рыжие волосы обрамляли озорное симпатичное лицо, на котором выделялись светло-голубые глаза. Глаза Лэндрисов, отметила Брайана.

— Вы, должно быть, Саманта, — Брайана, определив ее путем простого исключения, протянула руку в вежливом приветствии. Женщина была достаточно молода, и она явно любила поддразнивать Натана, в ее светлых глазах плясали чертики.

— Зови меня Сэми, — весело предложила она, тепло пожимая руку Брайаны. — А ты, наверное, «юная леди» Натана. Именно так моя мать сказала о его гостье, — добавила она с понимающей улыбкой. — Я, как только услышала, решила съездить и посмотреть. Привет, кузен, — она подскочила к Натану, обняла его и поцеловала.

— Привет, Сэми, — живо отозвался он.

— Мы сидели на террасе, как всегда в такой хороший день, и услышали, как ты подъехал, — сообщила она, поворачиваясь и приглашая их войти. — Надеюсь, ты предупредил бедную девушку, что ей предстоит встреча со всей семьей, — поддразнила она, ее милое лицо осветилось озорством, когда она улыбнулась Натану. — Они отпугнули не одного моего дружка!

— Не вполне уверен, что семья была причиной, — парировал он.

— Свинтус! — коротко бросила Сэми и слегка ткнула его в бок.

Эти двое походили на Брайану и ее брата, Гарри — хоть что-то привычное в обстановке, постепенно становящейся все более нереальной. Внезапно, как по волшебству, появился слуга и взял чемодан Брайаны, чтобы отнести его в «комнату для мисс Гибсон».

Сэми подняла брови, когда Натан отдавал распоряжения, и дружелюбно взяла Брайану под локоть.

— А как тебя называют, кроме «мисс Гибсон»? — она неодобрительно покачала головой, услышав официальное обращение Натана. — Мы с мамой любим жить с комфортом, но нам далеко до такого величия! — казалось, она чуть ли не извиняется за пышность окружающего.

Слово «величие» идеально подходило к этому дому. Брайана сомневалась, что к такому стилю жизни можно привыкнуть. В таком комфорте надо родиться. Она не хотела бы так жить постоянно. Но провести здесь уикенд и просто наслаждаться роскошью и возможностью не заниматься готовкой, мытьем посуды после еды и домашними делами — ее обычным времяпрепровождением в уикенд после трудовой недели — совсем неплохо.

— Брайана, — еле успела произнести она, пока Сэми с энергией динамо-машины тащила ее через красиво обставленный дом по направлению к террасе, где слегка пугающее ее семейство ожидало их появления, возможно, с таким же любопытством, как Сэми.

— Какое отличное имя, — радостно сказала Сэми. — Ненавижу имя Саманта. — Она недовольно сморщила нос. — Папа с мамой вряд ли в свое время думали об этом. Они могли бы дать мне такое же интересное имя, как твое, и…

— Руки прочь, Сэми. — Натан, наконец, догнал их и мягко, но решительно освободил Брайану от хватки своей кузины. — Брайана приехала провести уикенд со мной, а не для того, чтобы слушать твою непрерывную болтовню.

— Непрерывную болтовню! — возмутилась Сэми в ответ на насмешку, уставившись на Натана глазами, так удивительно похожими на его собственные, какие могут быть только у брата с сестрой — и их поведение вполне подтверждало их родственную близость. Сэми, должно быть, унаследовала рыжие волосы от матери, подумала Брайана, так как отец и сын Лэндрисы, которых она знала, были темноволосыми.

— Я вижу, твой темперамент по-прежнему такой же жгучий, как твои волосы, — Натан слегка коснулся огненно-рыжего локона.

Сэми состроила недовольную гримаску.

— Он всегда меня ужасно дразнит! — пожаловалась она.

Дразнит? Натан? Брайана вопросительно посмотрела на него. Сейчас он не казался высокомерной ледяной статуей, как при их первой встрече в его офисе, но дразнит?.. Она даже не предполагала, что он может держаться так просто.

— Не рассказывай Брайане обо всех моих недостатках сразу, — со смешком попросил он кузину.

— Не сомневаюсь, она и сама быстро их заметит, — ответила Сэми, заговорщически подмигнув Брайане. — Надеюсь, вы готовы войти в клетку с голодными львами, — добавила она, когда они подошли к двери, ведущей на террасу. — Хоть это и моя семья, а я все еще побаиваюсь их! — Но заносчивое выражение, с которым она толкнула дверь, показало, что это не совсем так.

Брайана спряталась за Натана, не будучи столь уверенной в себе, как Сэми. Эти люди не знают, кто она, но, даже если они и поверят, что она близкая подруга Натана, тем хуже! Они не станут ей помогать, наоборот, будут критически оценивать ее, и, конечно, найдут ее недостойной наследника Лэндрисов.

Она была одета в брюки цвета морской волны и мягкий шерстяной свитер под цвет глаз. Волосы, окаймляя лицо, рассыпались по плечам, удерживаемые двумя золотыми гребнями, которые подарил ей отец на совершеннолетие. Она выглядела опрятно и элегантно, но наверняка не так, как, по представлению этих людей, должна выглядеть «юная леди» Натана.

Натан словно почувствовал неуверенность Брайаны и ободряюще обнял ее за плечи.

— Ты выглядишь великолепно, — ласково произнес он, словно входя в роль по сценарию «Натан и его юная леди», улыбка смягчила его четко очерченный рот. — Во время поцелуя я съел твою губную помаду, но, несмотря на это…

— Сэми права — ты действительно язва! — Брайана, подыгрывая, с притворной свирепостью взглянула на него, ее глаза потемнели, щеки слегка разрумянились. Тут Натан взял на себя инициативу и ввел ее на террасу.

Против ожидания Брайаны, терраса была закрытой; ее недавно застеклили, пол был застелен ковром, плетеная мебель создавала уют, а горшки с комнатными растениями вносили жизнь и цвет в элегантную обстановку.

На террасе расположились члены семейства Лэндрисов. Сьюзен Лэндрис легко было узнать по рыжим волосам, таким же, как у дочери. Человек, которого Брайана помнила, как Роджера Дэвиса, сидел возле высокой женщины с аккуратно собранными светлыми волосами — очевидно, это была его жена, Кларисса. Последним Брайана увидела Питера Лэндриса, на его лице явственно читалось удивление — он никак не мог сложить два и два и получить ответ — почему Натан пригласил сюда на уикенд именно ее! Женщина, сидящая рядом с ним, с короткими светлыми волосами и аристократичной внешностью, до удивления походила на Клариссу Дэвис, и Брайана решила, что это мать Натана, Маргарет, женщина, которая родила Лэндрису единственного сына и наследника, и считала, что это более чем достаточно!

Сэми была права: все вместе они слегка пугали — элегантные мужчины; красивые женщины, одетые в великолепные платья от известных модельеров. Драгоценности, украшавшие их уши, шеи, запястья и пальцы, явно были по-настоящему дорогими.

— Позвольте всем представить Брайану, — громко объявила Сэми, несомненно, наслаждаясь почти шокирующим эффектом, произведенным появлением Натана и Брайаны. — Не правда ли, замечательное имя, мама? — обратилась она к матери, усаживаясь на ручку ее кресла. — Вы с отцом могли бы придумать мне столь же оригинальное, — добавила она жалобно, в то время как ее мать с нежностью подняла на нее глаза. — Тем более что второе имя отца — Брайан.

Брайана замерла рядом с Натаном, дыхание словно застряло в горле. Значит, второе имя Джеймса Лэндриса — Брайан?

Ни Натан, ни его отец, когда они встречались на прошлой неделе, не упоминали об этом. Насколько она помнила, Натан только обмолвился, что ее имя звучит слегка по-мужски…

Или как измененное мужское… Как мужское имя!

Определенного мужчины. Дяди Натана — Джеймса Брайана Лэндриса!