Плененный светом

Глава 6

Персефона

Приземлившись, Питер чувствует боль во всем теле, голова кружится от удара, но он упрямо пытается встать. На шатающихся ногах он двигается к девушке.

– Мила… – шепчет он, чувствуя, как по губам течет кровь. Питер не ощущает боли. Шок и желание спасти любимую затмевают все остальные чувства. Он подходит к лежащей девушке и дотрагивается до ее плеча.

– Мила… – вновь повторяет он и переворачивает ее лицом к себе. Видит дрожащие ресницы. И девушка немного приоткрывает глаза.

– Питер… – хрипит она, и парень облегченно вздыхает. С воздухом из него выходит еще больше крови, и он уже не может ничего ответить. Голова начинает кружиться, и густая тьма накрывает парня, оставляя последнюю мысль в голове: «Это конец…».

Картина прошлого исчезает, оставляя лишь призрачную, едва мерцающую пыль в воздухе. Парень бросается к тому месту, где еще мгновение назад видел свою девушку. Глупо шарит руками по пустому полу, пытаясь вернуть видение, но, когда ничего не получается, падает ниц. Его спина сотрясается в беззвучных рыданиях, а я долго всматриваюсь в его нить. Она становится все слабее, и если сейчас не принять решение, то скоро будет уже поздно.

– Встань, Питер! – окликаю я парня.

Тот поднимает покрасневшие глаза и медленно, словно теряет силы с каждой минутой, встает на ноги.

– Я понимаю твои чувства. Но и ты должен понять: если ты попал в это место, то пути назад уже нет.

– О Пресвятейшая, я умоляю вас… – практически шепотом просит парень. – Можно мне вернуться и спасти ее? А дальше делайте с моей душой что хотите!

– Мы не заключаем подобных сделок…

Я оглядываю судей, и они благоразумно молчат, дожидаясь моего слова. Только теперь до меня в полной мере доходит, что такое власть. В руках хорошего правителя – это оружие истины и справедливости. Но стоит дать слабину – и все пойдет прахом. Мне очень хочется отпустить парня к любимой; этого требует все мое естество. Но что будет, если я позволю жалости взять верх над справедливостью? Не станет ли это ошибкой? Ведь наши судьбы – это причудливые узоры из жизненных событий, и даже таким богам, как Аид, неизвестен весь замысел творца.

Имею ли я право вмешиваться?

Ох, Аид… ты бы и мысли не допустил о подобном попущении. Ведь парень может вернуться и рассказать обо всем людям. Заставить усомниться в справедливости высшего суда. И тогда начнется хаос. Будет ли любовь Питера так же сильна всю жизнь? Или в какой-то момент, разочаровавшись в ней, он обвинит во всем нас? Будет ли он в таком случае неправ в своих обвинениях?

Я понимаю, что за размышлениями потеряла несколько ценных мгновений. Если я не озвучу вердикт сейчас же, парень никогда не сможет вернуться. А светлая часть моей души прямо кричит о том, что я должна отпустить его на Землю. Тьма же почему-то вообще притихла. Решаю довериться этому знаку и дать свое согласие:

– Питер, мы не можем тебя отпустить, но я здесь хозяйка, и я решила, что…

– Так ли это? – раздается до боли родной голос у входа в зал. – Хозяйка ли?

Аид проходит к нам и, хитро улыбаясь, оглядывает меня с ног до головы.

– Невероятная… – шепчет он беззвучно одними губами и резко поворачивается к парню.

– Ты можешь быть свободен! Я отпускаю тебя на Землю. Однажды я сделал нечто подобное… – бросает быстрый взгляд на меня, – но и по сей день сожаления не коснулись меня.

Питер снова падает на колени и горячо благодарит. Я замираю с открытым ртом, с трудом осознавая, что происходит.

Аид… он пришел! Вернулся! Я представляла нашу встречу каждую ночь. Думала, как поведу себя, что скажу. Но сейчас я просто смотрю в его глаза цвета расплавленного железа и не могу произнести ни слова. Он отвечает мне, и сколько всего я вижу в его взгляде: восхищение, тоска, боль, скрытая за усмешкой, настороженность и наконец – желание.

– Харон! – не отводя от меня глаз, взывает Аид в пустоту. И возле нас тут же появляется старик в лохмотьях. Его лицо скрыто за серым капюшоном и склонено в покорном поклоне. – Проведи молодого человека обратно на Землю!

Старик кивает и дотрагивается до Питера. Они тут же исчезают, оставляя только отголоски благодарностей парня.

«Пусть у него все будет хорошо…» – мысленно желаю парню и возвращаюсь к суду.

Души возобновляют свое шествие через арку, а я встаю с трона. Медленно спускаюсь к Аиду, плавно покачивая бедрами, и с каждым моим шагом улыбка его становится наглее, а в глазах появляются озорные огоньки.

– Ты вернулся! – говорю я, осматривая мужчину.

Он изменился. Глаза будто стали светлее и глубже. В них плещется практически человеческая гамма чувств. Знать бы, что он думает в этот момент. Это становится прямо-таки навязчивой идеей. Хорошо, что я вовремя прикусываю язык и сдерживаюсь, чтобы не задать этот слишком личный вопрос.

– Как видишь… – шепчет он и оглядывается по сторонам. – Не ожидал, что все здесь останется как прежде…

– Думал, что без твоего присутствия все придет в упадок? Что все мы погибнем без тебя? – гордо вскидываю бровь, но имею в виду другое. Он рассчитывал увидеть меня убитую горем, разбитую на части, а не полноправной правительницей подземного царства.

– А ты изменилась… Персефона… – тянет он с грустью в голосе.

– Мне пришлось! – с излишней жесткостью отвечаю я. – А теперь, раз уж ты соизволил вернуться, позволь пройти.

Я пытаюсь протиснуться мимо него, но мужчина хватает меня за кисть.

– Персефона… нам нужно поговорить.

– Нам есть о чем разговаривать? По-моему, ты уже все сказал, когда уходил…

Все это похоже на семейную ссору, а взгляды окружающих направлены на нас двоих. Даже души притихли, наблюдая за разногласиями богов. Аид тоже это замечает и, хватая меня за руку, буквально тащит на выход.

Как только мы оказываемся за дверью зала суда, я вырываюсь из его захвата и шиплю:

– Что ты себе позволяешь?

Я злюсь. Но не знаю, на кого сильнее: на него, что так долго отсутствовал, или на себя – за проявленную слабость. Мне не нужно было показывать свои чувства. Я должна была уйти, как только заметила его на пороге. Вместо этого начала зачем-то выяснять отношения прямо при всех.

– Перси, успокойся… – Аид протягивает ко мне руку, но я отпрыгиваю назад, будто ошпаренная.

– Я спокойна! – слишком громко отвечаю я.

– Тогда давай просто поговорим. Ты не можешь спорить с тем, что нам действительно есть что обсудить.

Шумно выдыхаю, понимая, что он прав, и на миг закрываю глаза.

– Ладно, но не сейчас.

Я не могу прямо тут с ним разговаривать. В моей голове полнейший сумбур. Я так скучала по нему. Мне хочется броситься в его объятия, целовать такие манящие губы, о которых я мечтала долгими ночами. Но обида, засевшая в сердце как заноза, не позволяет этим мыслям перейти в действия.

– Мы так и не встретились с тобой за ужином. Приглашаю тебя снова и надеюсь, что больше ничего плохого с тобой не приключится и ты придешь.

– Надейся! – слишком по-детски надуваю губы и разворачиваюсь, чтобы уйти. Я могу быстро перенестись в свою комнату, но велика вероятность, что Аид последует за мной.

Чувствую скользящий взгляд по спине вниз. И его хриплое:

– Ты придешь?

– Приду!

Я заворачиваю за угол и тут же переношусь в свою комнату. Мысли разбегаются, словно муравьи. Нервно хожу из стороны в сторону и кусаю губы.

Что я ему скажу? Если он вернулся, значит, он понял, что я его не предавала? Но сможет ли все вернуться на круги своя? Не уверена. Он не поверил мне один раз, в следующий уже я не смогу довериться ему. Но что, если…

– Геката! – громко зову я ведьму.

Через мгновение девушка появляется передо мной. К моей радости, она сейчас в лике справедливости. Озорство было бы некстати в такой момент.

– Он вернулся! – шепотом говорю я, отворачиваясь к окну, чтобы ведьма не увидела мои глаза, стремительно наполняющиеся слезами.

Черт! Я ведь думала, что больше никогда его не увижу.

Стараюсь перестать дрожать, но плохо получается.

– Кто? – глупо переспрашивает Геката.

Я резко оборачиваюсь и смотрю в упор на побледневшую девушку:

– Аид! Аид вернулся!

– Ох… – только и говорит она.

– Что мне делать? – беспомощно спрашиваю я и падаю на кровать.

У меня совершенно нет сил с ним разговаривать, хотя это именно то, чего я желаю всей душой. Я невероятно по нему скучала. И теперь, когда я увидела такие родные черты лица, эту кривую ухмылку и легкую щетину, меня просто накрыло эмоциями.

– Нужно все разузнать! – роняет девушка и тут же исчезает.

Я только успеваю крикнуть в пустоту:

– Куда? Вернись, ты нужна мне тут…

Но девушки уже и след простыл.

Что ж, может, оно и к лучшему. Принесет мне какой-нибудь информации, пока я собираюсь с духом.

До ужина остается пара часов. Излишне прихорашиваться настроения нет. Да и после случившегося с Минту я отправила остальных нимф прочь со дворца. Пусть себе живут возле реки и полощут косы друг другу, воспевая песни горя по утраченной сестре. Я вполне в состоянии сама себя умыть и заплестись. Как и выбрать наряд.

Вновь чувствую, как поднимает голову успевшая уснуть ревность. А что будет, когда Аид узнает, что я сделала с его нимфой? В этот раз не стану умалчивать, скажу все как есть. А там пусть сам решает, как со мной поступить. Я больше не хочу ему врать, что бы ни случилось.

– Перси!

Я слышу голос Гекаты раньше, чем она появляется передо мной, и поднимаю растерянный взгляд:

– Что-то узнала?

Ведьма хитро улыбается и присаживается на край кровати.

– А как же! Уже весь замок гудит о том, какой переполох вы устроили в зале суда. Перси, я не ожидала от тебя подобного! – хихикает она, а я вглядываюсь в ее глаза.

Черт возьми, так и есть! Лик озорства!

– Геката! Верни мне ту, с которой я разговаривала час назад!

– А вот и не верну! Ей не под силу разнюхать все так ловко, как это сделала я! Так значит, он вернулся к тебе…

– Не ко мне, а к себе домой! – выдаю я грустно.

– Ну не скажи. Я чувствую, как звенят твои эмоции, но не это главное…

Геката подсаживается ближе, как будто боится, что нас кто-то подслушает.

– Мне сказали, что он позвал тебя на ужин. Это правда?

– Угу…

– Тогда нечего разлеживаться, вставай!

– Не встану!

– Персефона! Ты должна выйти отсюда и показать ему, на что способна! Если б не ты, то царство бы развалилось! Понимаешь? – практически кричит Геката.

– Да, но я же получила эту силу обманом…

– И воспользовалась ею куда лучше, чем некоторые. Ты ничего не сделала для себя, хоть в твоих руках огромная власть. Ты спасла его дом! И ты должна выйти из этой комнаты с гордо поднятой головой!

– Да, я понимаю…

– Нет, не понимаешь, видимо! Мы все на него злы! Он создал нас и бросил на произвол судьбы! А ты спасла нас всех от погибели. Спасла и свой мир, в котором он, по слухам, и был все это время!

Я резко подскакиваю:

– Он был на Земле?

– Был, не был – какая разница? – говорит ведьма, закатывая глаза. – Покажи ему, как мы на него злы. От лица всего царства.

– И что мне нужно сделать? Вылить тарелку супа на его голову? – хмыкаю я, представляя забавную сцену.

– Нет, ты просто будешь ослепительна этим вечером. Все остальное сделают его чувства.