Пленница

Глава 1

«Огонь», - подумала Кэсси. Ее окружали сверкающие краски осени. Желто-оранжевый листьев клена, великолепно красный сассафраса (*род листопадных деревьев, кустарников из семейства Лавровые (прим пер)*) и малиновый кустов сумаха (*род, объединяющий около 250 видов кустарников и небольших деревьев семейства Сумаховые (прим пер)*). Все было так, будто весь мир пылал стихией Фэй. И я в ловушке посреди этого кошмара.

Сосущее ощущение в животе Кэсси становилось все сильнее с каждым ее шагом по Краухэвен Роуд.

Желтый викторианский особняк на конце улицы выглядел так же прекрасно, как и всегда.

Солнечный луч, падая на призму в окне самой высокой башни, создавал радугу.

Девушка с длинными, светло-каштановыми волосами позвала с крыльца:

- Поторапливайся, Кэсси! Ты опаздываешь!

- Прости, - ответила Кэсси, пытаясь прибавить шаг, хотя на самом деле она хотела развернуться и бежать отсюда что есть силы. У нее появилось внезапное, необъяснимое чувство, что ее мысли можно прочитать на ее лице. Лорел взглянет на нее и узнает о сделке с Фэй и о том, что случилось с Адамом прошлой ночью. Но Лорел просто схватила ее за талию, и, подталкивая сзади, провела в спальню Дианы. Диана стояла около большого шкафа орехового цвета; Мелани сидела на кровати. Шон сидел на подоконнике, беспокойно потирая колени ладонями. Адам стоял рядом с ним.

Он поднял глаза, когда зашла Кэсси. Кэсси встретилась взглядом с этими сине-серыми глазами только на мгновение, но и этого было достаточно. Они были таинственного цвета океана, освещенного солнцем на поверхности, но опасного и темного на глубине. Все остальное в его лице было тем же: захватывающим и интригующим, его гордость показывали высокие скулы и решительный разрез рта, но там же показывались чувственность и юмор. Его лицо выглядело немного по-другому только потому, что вчера ночью Кэсси видела в этим синих глазах страсть и чувствовала этот рот...

«Ни словом, ни взглядом, ни помыслом», - сказала она себе отчаянно, снова уставившись на землю, потому что у нее не хватило бы смелости поднять взгляд снова. Ее сердце билось так сильно, что она ожидала увидеть, как ее свитер спереди трепыхается. О Господи, каким образом она собиралась преодолевать все это и выдержать клятву? Потребовалось невероятное количество воли, чтобы сесть рядом с Мелани, не посмотреть на него и не обращать внимания на жар, охвативший весь ее разум из-за его присутствия.

«Привыкай, - сказала она себе. – Потому что ты постоянно будешь делать все это с этого часа».

- Хорошо; мы все в сборе, - сказала Диана. Она встала и закрыла дверь. – Это закрытая вечеринка, - она вернулась и повернулась к группе.

- Остальные не были приглашены потому, что я не уверена, что у них такие же интересы, как и у нас.

- Это еще мягко сказано, - прошептала Лорел.

- Они расстроятся, если узнают об этом, - сказал Шон, его черные глаза смотрели куда-то между Адамом и Дианой.

- Ну так позволь им расстроиться, - бесстрастно сказала Мелани. Ее холодные серые глаза уставились на Шона и он покраснел. – Это поважнее истерики, которую может закатить Фэй. Мы должны выяснить, что случилось с той темной энергией...и немедленно.

- Думаю, что знаю как именно это узнать, - сказала Диана. Она достала изящный зеленый камень на серебряной цепочке из белого бархатного мешочка.

- Маятник, - тут же сказала Мелани.

- Да. Это перидот, - сказала Диана Кэсси. – Камень-провидец ведь так, Мелани? Обычно мы используем чистый кварц как маятник, но в данном случае, думаю, перидот подходит лучше для сбора остатков темной энергии. Мы принесем его к месту, откуда сбежала темная энергия; он найдет направление, в которое ушла энергия и начнет покачиваться.

- Надеемся, - пробормотала Лорел.

- Ну, это всего лишь теория, - сказала Мелани.

Диана посмотрела на Адама, который был необычно тихим:

- Что думаешь?

- Думаю, что стоит попытаться. Хотя, придется потратить много сил, чтобы поддерживать его. Нам всем нужно будет сконцентрироваться... особенно сейчас, когда тут не целый Круг.

Его голос был спокойным и ровным, и Кэсси уважала его за это. Ее лицо все еще было повернуто в сторону Дианы, хотя вообще-то ее глаза были уставлены на шкаф орехового цвета.

Диана повернулась к Кэсси:

- А ты что скажешь?

- Я? – спросила Кэсси, открывая глаза от дверцы шкафа. Она не ожидала, что ее спросят: она ничего не знала ни о перидоте, ни о маяке. К ее ужасу, она почувствовала, что ее лицо начинает краснеть.

- Да, ты. Возможно, ты не привыкла к методам, которые мы используем, но очень часто у тебя есть полезные предчувствия.

- Ох. Ну... – Кэсси попыталась призвать свои чувства, продираясь сквозь вину и ужас, которые были на поверхности. – Думаю... Это хорошая идея, - сказала она наконец понимая, как по-дурацки это звучит. – Кажется, она довольно неплоха.

Мелани возвела глаза к небу, но Диана кивнула так же серьезно, как кивала Адаму.

- Отлично, все, что нам осталось – это попытаться, - сказала она, кладя перидот с его серебряной цепью в ладонь и сильно сжимая. – Пошли.

Кэсси не могла дышать; она еще не оправилась от взгляда чистых зеленых глаз Дианы, темнее чем перидот, но с такой же как у него изящной прозрачностью, как будто внутри него сиял свет.

«Я не могу этого сделать», - подумала она.

Она была удивлена тем, как просто все было теперь, когда она посмотрела Диане в глаза.

«Я не могу этого сделать. Я должна буду сказать Фэй «нет», и я все скажу Диане. Довольно. Я сама скажу Диане до того Фэй сможет это сделать и я заставлю ее поверить мне. Она поймет. Диана такая хорошая, она должна понять.»

Все встали. Кэсси тоже встала и повернулась к двери, чтобы никто не увидел ее колебания – сказать ей сейчас или нет? Попросить ее остаться на минуту? И тут дверь открылась прямо перед ее лицом.

На пороге стояла Фэй.

Сьюзан и Дебора были рядом с ней. Блондинка выглядела враждебно настроенной, и ее хмурое лицо было злее обычного. Рядом с ними были браться Хендерсоны, морщащийся Крис и устрашающе усмехающийся Дуг.

- Собираетесь куда-то.. без нас?- спросила Фэй. Она обращалась к Диане, но ее глаза были все еще прикованы к Кэсси.

- Не сейчас, - прошептала Лорел.

Диана выдохнула.

- Я не думала, что вам будет интересно, - сказала она. – Мы собираемся выследить темную энергию.

- Не будет интересно? Когда все остальные так заняты? Конечно, я могу говорить только за себя, но мне интересно все, чем занимается Круг. Как насчет тебя, Дебора?

Угрюмое выражение ее лица на миг сменилось в злорадную усмешку.

- Мне интересно, - сказала она.

- А как насчет тебя, Сьюзан?

- И мне интересно, - ответила она.

- А ты, Крис?

- Мне...

- Достаточно, - сказала Диана. Ее щеки горели. Адам подошел к ней и встал рядом. – Мы поняли. Нам только лучше от присутствия целого Круга. Кстати, где Ник?

- Без понятия, - холодно сказала Фэй. – Его нет дома.

Диана колебалась немного , а затем пожала плечами.

- Мы приложим все усилия, - сказала она.

- Пошлите к гаражу.

Она подала знак Мелани и Лорел и они пошли первыми, проталкиваясь через группу Фэй, которая выглядела так, как-будто они хотели остаться и поспорить еще. Адам потянул за собой Шона и протолкнул его наружу, а затем примкнул к Хендерсонам.

Дебора и Сьюзан посмотрели на Фэй и последовали за парнями.

Кэсси осталась в комнате, потому что надеялась на шанс заставить Диану одну. Но та, казалось, забыла о ней; она сверлила взглядом Фэй.

Наконец, она прошла с гордо поднятой головой мимо высокой девушки, которая все еще полузагораживала проход.

- Диана... – позвала Фэй.

Диана не обернулась, но ее плечи напряглись – она слушала.

- Ты потеряешь их всех, - сказала Фэй и лениво усмехалась, пока Диана спускалась по лестнице.

Кэсси закусила губу и яростно выступила вперед.

«Один хороший толчок где-то посередине тела Фэй...» - думала она.

Но Фэй уже абсолютно заблокировала проход.

- Ты ничего не сделаешь. Нам нужно поговорить, - сказала она.

- Я не хочу с тобой разговаривать.

Фэй проигнорировала ее.

- Он спрятан здесь? – она быстро двинулась к шкафу орехового цвета и потянула за ручку, но дверь была заперта. Все двери.

- Черт. Но ты можешь разузнать, где она держит ключ. И я хочу, чтобы ты сделала это так скоро, как это возможно, поняла?

- Фэй, ты меня не слушаешь! Все изменилось. Я не собираюсь этого делать после всего произошедшего.

Фэй, рыскавшая по комнате, как пантера, пользуясь уникальной возможностью обыскать вещи Дианы, застыла.

Потом она медленно повернулась к Кэсси и улыбнулась.

- Ох, Кэсси, - сказала она. – Ты меня убиваешь.

- Я серьезно. Я изменила свое решение.

Фэй просто улыбнулась ей, прижимаясь спиной к стене, и покачала головой. Ее золотые глаза с тяжелыми веками горели изумлением, грива ее черных, как смоль волос свободно упала с плеч, как только ее голова двинулась. Она никогда не выглядела прекраснее... и опаснее.

- Кэсси, иди сюда, - голос Фэй был почти нетерпелив как у учителя, вынужденного мириться с тупостью своего ученика. – Я хочу показать тебе кое-что, - продолжила Фэй, ловя Кэсси за локоть и притягивая ее к окну. – Посмотри вниз. Что ты видишь?

Кэсси прекратила сопротивляться и посмотрела. Она увидела Клуб, элитную группу средней школы Нью Салема, которая запугивала и терроризировала как учеников, так и учителей. Она видела, идущими по дороге, и их головы освещали первые лучи восходящего солнца: белые волосы Сьюзан стали рыжими, темные кудри Деборы стали рубиновыми, длинные, светло-русые волосы Лорел, золотисто-каштановые короткие волосы Мелани и золотистые растрепанные волосы братьев Хендерсон – все стали рыжеватыми. И она увидела Адама с Дианой, стоявших рядом; серебристая голова Дианы лежала на плече Адама. Он обнимал ее, будто защищая, а его волосы были темными, цвета вина.

Голос Фэй раздался рядом с Кэсси:

- Если ты расскажешь ей, то убьешь ее. Ты разрушишь ее уверенность во всем, чему она когда-либо доверяла. И ты отберешь единственную вещь, которой она должна доверять, на которую можно положиться. Ты этого хочешь?

- Фэй... – вскипела Кэсси.

- И, кстати, тем самым ты изгонишь саму себя из Клуба. Ты знаешь это, не так ли? Как ты думаешь Лорел и Мелани будут себя чувствовать, когда узнают, что ты вертелась вокруг парня Дианы? Никто из них не заговорит с тобой снова, даже для того, чтобы соединить целый Круг. Шабаш будет тоже разрушен.

Кэсси сжала зубы. Она хотела ударить Фэй, но это не улучшило бы ситуацию. Потому что Фэй была права. Кэсси думала, что могла бы выдержать изгнание из Клуба, снова быть девочкой для битья в школе, она даже думала, что выдержала бы разрушение Шабаша. Но лицо Дианы...

Это убьет Диану. Когда Фэй расскажет ей все со своей точки зрения, это точно ее убьет.

Воображение Кэсси нарисовало сцену признания Диане и то, как она исчезает, как тронутый мыльный пузырь.

- И то, что я хочу настолько разумно, - сказала Фэй, почти напевая. – Я просто хочу немножко посмотреть на череп. Я знаю, что делаю. Ты достанешь его для меня, не так ли, Кэсси? Не так ли? Сегодня?

Кэсси закрыла глаза. Через закрытые веки казалось, что свет был красным, как огонь.