Пленники проклятья

🌹Глава 4ая, молитвы исполнительная

Приплыли. Хоть бы кто сказал!

— Замок, выручай, — вздохнула я.

— Слушай вас, богиня.

Служанки даже не вздрогнули. Хм, ясно. Молоденькие, зеленые — всегда дёргаются. Игнорирование приходит с возрастом, как мне рассказывала одна кухарка. Тут работают три её дочери и многим с ней делятся. Вот я и присела ей на уши. И теперь понимаю, что молоденьких служанок выделили мне, думаю, чтобы я успокоилась, почувствовала свободу от присмотра. Но по факту их обучили заранее, подложная зеленая прислуга, не только-только из училища, а прошедшая, небось, спецкурс. А так старались показать свою неопытность… И столь глупо спалиться… Роудан таки держит ухо востро. Теперь я знаю.

— Что обычно говорят на вступительных речах перед открытием балла в твою честь?

— Моя госпожа, — повеселел замок, — в мою честь балы не открывают…

— Шутник, — хихикнула по-доброму. — В свою честь.

— Начну с общих правил, — принялся он объяснять, а я приготовилась внимать. — Любая речь на открытии включает оглашение причины бала и обоснование, почему это стало причиной для бала или для чего он нужен. И в конце добавляют приглашение повеселиться.

— Выходит, мне стоит поведать о том, что я стала богиней и почему это важно? — скептически подняла я бровь.

— Я бы рекомендовал сделать упор на возможность познакомиться остальным богам с новым членом сообщества. Совру, если скажу, что хоть кто-то из приглашенных не понимает важности появления первой, со времён проклятья Дэгана, богини. На ваши плечи не ляжет обязанность разъяснять им это академическим языком, моя госпожа, не волнуйтесь.

— Прекрасно, — задумчиво проговорила я, уже на ходу крутя-вертя варианты вступления. — А можно сказать, что сама я ни с кем общаться бы не хотела?

Замок оценивающе хмыкнул.

— Не самое лучшее начало, — заметил он. — Это я уж не говорю, что боги обязаны открывать и присутствовать на балах в свою честь.

— Так я и не отказываюсь идти. Обязанности свои выполняю, раз ты обеспечиваешь исполнение моих прав.

— В таком случае сказать вы можете, но вряд ли это возымеет действие. Приказ подобного рода (не подходить к кому-то на балу) может отдать только верховный, а его сейчас нет. К вам всё равно подойдут рано или поздно.

— Будем надеяться, что желающих поубавится, когда я вскрою уровень своей силы, — буркнула вслух, а про себя добавила: “Подойдут только особо заинтересованные, те, кто не побоится моего гнева или просто сильнее меня. Хорошо бы сразу таких выявить. И присматриваться повнимательней. Так что мотивы у меня не эгоистичные, а рассчетливые…”

Поблагодарила замок за советы и, подталкиваемая Юнией, отправилась покорять богов. На мне было синее облегающее сверкающее платье в пол с высоким разрезом, до самого верха бедра. Боги любят блистать на балах. Зато в обычной жизни позволяют себе буквально что угодно. Во что каждый горазд. Подчёркивают так индивидуальность, думаю. Сложно осознать себя, когда ты уже первоначально являешься частью кого-то другого.

У самого входа из рук служанки меня перехватил сияющий улыбкой Кьярис. В зеленовато серебрянном классического кроя костюме-тройке он похож на эльфа. Не зря стал их богом-покровителем, вот и цвета расы даже кое-как соблюдает.

— Ты божественно выглядишь, Лира, я восхищён!

Какой у бог ий комплимент. Холодно улыбнулась.

— Позволь сопроводить тебя в зал, — сказал поганец и предвкушающе сжал губы. Наверняка, считает, что я до сих пор не в курсе. Что ж, обламаем его, пожалуй.

— Скажи, а все знают, что бал в мою честь? Или придётся ещё и это объявить?

Кьярис сдержался, но краем глаза я заметила неудовольствие. Зачем тебе было надо мной так издеваться? Почему не сказать? Хотел потом прийти утешить, когда я сяду в лужу от неожиданности?

— Понимаю, тебе было бы неловко, но всё же стоит сказать во всеуслышание, — попытался увильнуть он от ответа. И захотелось пнуть его посильнее или ответно подставить. Да, не чиста я на душу, злопамятна и мстительна. Но вдруг бал вовсе не в мою честь? А я покажу себя полной дурой? Ладно, есть план. Потому смолчала.

Не такими способами стоит зарабатывать моё доверие, Кьярис. Сам подставил и сам же утешил — неужели кто-то на это ведётся? Или он потом будет убалтывать, мол не сказал специально, тебе же лучше. О, этот может тысячу причин найти для подобного поведения.

Да, это оно! Типичный Кьярис. Я покажу тебе, как надо. У меня есть кому подыграть. А если он это не сделает, то потеряет моё доверие.

И вот передо мной открывают большую двустворчатую дверь — все взгляды присутствующих в зале устремляются к моей скромной персоне. Хотя слишком скромной быть не стоит. Богиня я или кто? Все говорят, что богиня, только чувствую себя “или кем”… Пора собраться!

Кьярис ожидал у входа, галантно подставив локоть, дабы ввести меня как положено. Но я прошла мимо него. На лице бога застыла улыбка, поза не дрогнула. Ого, Кьярис, какая выдержка!

Дверь вела ровнёхонько на сцену — небольшое, на три ступеньки, круглое возвышение у одной из стен. Вокруг её заранее плотно обступили зрители. Я поискала глазами Володаса — вот он, уже одной ногой на ступеньке. Взгляд взволнованный. Ого, играет или правда понял, что мне не рассказали?

— Приветствую, господа, — мягко начала я, уверенно приподняв подбородок и раскрывшись, как учили на отборе. Невесты должны уметь демонстрировать свой потенциал, а мой теперь заполнен силой, потому увидеть его сможет любой, не только тот, кто близок по уровню. — Меня зовут Лира, это для тех, с кем не знакомы. И этот бал… — я замялась и опустила глаза на Володаса. — Странно говорить про себя… День от роду, а уже такая ответственность… — И такая мощь! Вскрывшись, я отчётливо поняла, насколько сильна по сравнению с ними. Ого, оказывается, боги совершенно чётко понимают, какое место в иерархии силы занимают. Точнее не совсем так. Я ощущаю лишь тех, кто слабее. Потому что пробиваю их защиту? Более сильные не открылись в ответ. Никто. Ну, я и не ожидала.

— Позволь помочь, — вступился наконец этот непонятливый. Я благодарно улыбнулась и отступила чуть в сторону. Фух, уже собралась напрямую попросить его объявить открытие вместо меня. После демонстрации мощи — было бы неловко.

Взяв слово, Володас оповестил народ о том, что гуляем сегодня в честь пополнения чисто мужских рядов богиней-женщиной. А я благополучно добавила, что как и всегда совершенно не рада здесь находиться и вообще не готова со всеми знакомиться. Получилось мягче, чем планировала. Грубость была бы в тему, но интонации повели не туда. Однако я всё равно получила толпу взметнувшихся в удивлении бровей.

Взяла Володаса под руку и спустилась, попросив отвести меня к напиткам. Как только заиграла лёгкая музыка, тут же, по мановению пальца моего спутника, организовался разносчик с подносом, но выбор был строго из алкогольных вариантов, потому мы пошли дальше. И всё же я придержала бокал в руке, сделав его стеной от желающих со мной потанцевать.

— Кьярис тебе это припомнит, красавица, — шепнул Володас, подавая мне бокал с соком взамен алкогольного.

— Ты попутал, это я ему припомнила, что оставил в неведении.

Бог скривился:

— Всё же оставил… А мне сказал, что разъяснит тебе.

Я хмыкнула. Кьярис мог так поступить… Однако ровно с той же вероятностью Володас тоже мог хотеть использовать случай завоевать моё доверие. Ну, с ним мы хотя бы уже заранее договорились. А засранцу-Кьярису я покажу, как пытаться проворачивать подобное. Друзьями, говорит, заделались. Ага, это ему выгодно, чтобы я так думала.

Зачесалась рука. Рефлекторно обернулась на Вьюгу. Я так к ней привыкла, что уже даже забываю. К тому же она, хоть и большая, всегда держится у меня за спиной, прикрывает слепую зону. И на глаза попадается редко.

Сейчас она сидела в тени колонны и пристально смотрела не меня. Нет, не на меня — на левую ладонь, которую я пыталась почесать ногтями той же руки. Мысленно похвалила своего фамильяра за выдержку. Видно, как она хочет подойти, но держится, как учили — на расстоянии.

По этикету девушку не положено звать на танец, пока у неё бокал в руке. Я уже видела, как на меня смотрят со всех сторон голодные взгляды. Нда, видимо, речь эффекта не произвела. Боги сильнее хотят моего внимания, чем боятся гнева.

Рука стала чесаться сильнее, я уже была готова поставить спасительный бокал, как вдруг словила знакомый взгляд. Нет, Роноаса я заметила сразу, а Роудан на обычные балы давно не ходит. Сейчас предстояла встреча с девушкой. Боги приглашают с собой высокородных девиц и красавиц из специальных академий эскорта, но эту су… даму я знаю лично. По отбору.

— Неужели в итоге выиграла ты? — наигранно восхищенно спросила я первой у этой надменной блондинки и фыркнула. — Ничуть не удивлена.

Она ещё не успела подойти достаточно близко, я же себе позволила поднять голос громче обычного. Кто и что мне сделает? Разговаривать с этой занозой желания не было, но от реплики я всё же не удержалась. Бесит просто! К тому же безумно хочется почесать ладонь!! Потому больше не медлила.

Я решительно поставила бокал и, развернувшись в сторону зала, чем уходя от разговора с эскортницей, сделала шаг навстречу желающим урвать мой первый танец. Рада, что среди них и в помине не было Роноаса или Кьяриса. Злы оба, дуются. А Володасу внимания итак достаточно. Мне надо развеяться в компании кого-то не приевшегося.

Бросила царственный взгляд на протянутые в предложении руки. Попыталась скрыть нерешительность под разборчивостью. И тут услышала позади громкий шорох. Обернулась и проследила за тем, как раскрываются главные ворота, являя нам запоздалого гостя. Краем глаза заметила, как у Володаса отпадает челюсть. Никогда такого за ним не наблюдала.

Но всё моё внимание приковано к нему, к пришельцу. Он странно одет, словно сошёл со старинной картины: длинный чёрный пиджак с закругленными полами и без пуговиц, высокие штаны на широком полотняном поясе, стоячий воротник светлой рубашки. Кажется, похожее я видела в библиотеке, где висят давние портреты богов.

Повела головой, чтобы получше рассмотреть гостя, другие приглашенные частично закрывали обзор. Но вдруг они начали расступаться. И я поняла почему: мужчина нашёл меня глазами и пошёл навстречу. Кто он такой, что к нему стараются не приближаться на несколько метров? Но в лицах я не вижу узнавания, настороженность и опаска только. Тогда к чему дистанция? Он не вызывает у меня страха или давящего ощущения.

Высокий, выше всех здесь минимум на полголовы, широкоплечий, мощный, но достаточно изящный. Шаг упругий, уверенный. Тёмные волосы — не короткие, но и не слишком длинные, чуть выше середины шеи — стильно зачёсаны назад. Ровный нос, широкий лоб, мужественный подбородок, красивые губы.

А глаза… Чёрные, не отличить радужку от зрачка, сплошная чернота. И искры в ней. Точно как у Роудана. Только у этого не желтоватые, а белые, словно самые настоящие звёзды. Я завороженно всмотрелась в сие потрясающее зрелище, прямо как при первой встрече с Роуданом. Ох, одёрнула себя и осторожно улыбнулась в качестве приветствия. Никто не поклонился ему, так что и я не буду. Хотя, учитывая глаза… Он должен быть уровня сильнейшего аса, отца Володаса, Роноаса и вана Кьяриса. Но разве такие есть?

Или глаза не про то говорят? Кажется, у Володаса при боевой трансформации взгляд становится идентичным. Так получается, пришелец готов драться, вот все и сторонятся?

Мужчина улыбнулся мне в ответ и протянул руку в приглашающем жесте. В лёгком шоке я поняла, что моя левая рука перестала чесаться, а вместо этого двигается к нему. Сама! Я заметила слишком поздно, когда до касания остались считанные сантиметры. Почему я не чувствую его силу? Так же силён, как дети Роудана? Или как это всё работает!? Моя голова скоро треснет от недостатка информации!

Одёргивать руку не стала, наоборот — сама вложила к нему в ладонь. Под возмущенные вздохи со всех сторон. Никто не решится поспорить? С такой толпой желающих, они должны были переругаться, кого я не выбери. Но вдруг наступили несколько секунд тишины под лёгкую мелодию для неторопливого вальса.

А, нет, всё нормально. Чья-то рука схватила пришельца за запястье. По этикету именно так другой ковалер не соглашается с выбором пара дамы для танца. Мнение дамы здесь не учитывается, а лишь стартует процесс выбора. Ох, а может это касается только невест? Забыла спросить у замка, как отличается этикет богинь… Но мысли мои прервало невероятное.

Мужчина рыкнул на нарушителя планов и напрягся. И тут я увидела это.

— Красный? — охнула, рассматривая мелкую чешую, которой он покрылся. Мой взгляд скользнул от внешней стороны его ладони на лицо: везде вместо волос чешуя, а на голове ещё и рожки обозначились.

Мгновение нерешительности. Да, это он! Пусть чешуйки мелкие, но цвет точно такой же!

— Красный! — облегчённо выдохнула и оттолкнула второго претендента.