Плохой парень, Купидон и я (ЛП)

ГЛАВА 12

– Ну и где она? – спросил Чарли, взглянув на время на телефоне.

Сейчас было уже десять минут седьмого, фильм начинался в половину, а Элли до сих пор не пришла.

– Уверена, придет с минуты на минуту. Не знаю, почему она мне не отвечает. Ладно, я замерзла, давай подождем ее в кафе?

– Хорошо, куда пойдем?

– Не знаю… о, погоди, пошли в «Грильд», так хочется гамбургера.

– Не похоже на «не знаю», – усмехнулся Чарли.

~ * ~

Зайдя в «Грильд», я мысленно поблагодарила Бога за то, что здесь так тепло. У рецепции быстренько написала Элли, где мы, и к нам подоспела официантка с дружелюбной улыбкой.

– Столик на двоих? – спросила она, указывая на нас.

Я взглянула на ее бейджик. Лиззи.

– На троих, скоро еще подойдет наша подруга.

Девушка оживленно кивнула и проводила нас в тихий уголок ресторана. Раздала нам меню, оставив одно для Элли, и снова ослепительно улыбнулась.

– Принести вам пока напитки?

– Да, мне колу с ванилью, – с милой улыбкой ответил Чарли, оторвав взгляд от меню. – Хлоя, ты будешь «Спрайт»?

– Ты слишком хорошо меня знаешь, Чарльз, – хихикнула я.

– А как иначе? Ты же моя лучшая подруга, – подмигнул он.

После этих слов Лиззи вся засияла. Она записала заказ и убежала на кухню. Интересно, какие бы эмоции у нее возникли при просмотре «Дневника памяти» или прочтении какого-нибудь бульварного романа?

– Это Элли? – вдруг спросил Чарли.

Я оглянулась через плечо и на секунду остолбенела.

Что за черт?!

– Привет, ребят! – взволнованно, словно находясь под наркотой, воскликнула Элли и села рядом со мной. Она выглядела как кукла: вся разукрашенная, платье короткое, в обтяжку и с глубоким декольте.

– Привет… – одновременно ответили мы с Чарли, все еще не отойдя от шока.

Подруга взяла меню и откинула волосы назад.

– Извините, что опоздала, увлеклась сборами.

– Оно и видно, – еле слышно хохотнул Чарли.

О нет, все очень плохо! О чем она думала? Что на нее нашло? Что за выкидоны?

Она нацепила накладные ресницы?

О боже, это нужно срочно остановить!

Тут Лиззи принесла нам с Чарли напитки, и Элли вся напряглась. Да что с ней не так?

– Вы уже сделали заказ? – спросила подруга, глядя на Чарли и хлопая ресницами, которые были похожи на опахало.

– Нет, взяли только напитки, что ты хочешь?

Элли повернулась к Лиззи и молча постучала пальцами по столу. Воду. Конечно же, воду… Подруга всегда заказывала воду, она ненавидит газированные напитки.

– Колу с ванилью, пожалуйста.

О боже, нет!

Делано засмеявшись, я стукнула ее по руке – очень сильно, – и Элли взвизгнула.

– Она просто шутит, – вмешалась я. – Принесите ей стакан воды.

– Хло… – возмущенно заговорила Элли, но я снова перебила.

– Элли, не сходишь со мной в уборную? – миленько спросила я.

Она склонила голову набок и подавила стон – поняла, что у нее проблемы.

– Зачем?

– Затем что я так хочу.

– Знаете, я никогда не понимал, почему девушки ходят в уборную вместе, – произнес Чарли. – Если бы так делали парни, это выглядело бы по-гейски.

– Точно! – согласилась Элли. – Хлоя, не понимаю, зачем мне туда идти, душечка?

Я одарила ее грозным взглядом, и она вздрогнула.

– Элли, в уборную. Живо!

У нее поникли плечи, и она, закатив глаза, встала.

– Ладно-ладно! Боже, – пробормотала подруга.

Войдя в уборную, я проверила, что там никого нет, заперла дверь и повернулась к Элли, которая смущенно и озадаченно переминалась с ноги на ногу.

– Что за дела, Элли? – возмущенно закричала я, всплеснув руками. – Какого черта ты творишь? Что ты этим хотела показать? Скажу прямо, ты ведешь себя вовсе не как та Элли, которую мы знаем и любим.

– О чем ты, Хлоя? – прикинулась она дурочкой.

Один Бог знает, как я ненавидела, презирала и не переносила девушек, которые прикидывались дурочками, полагая, что так они выглядят мило.

У МЕНЯ ДЛЯ ВАС НОВОСТЬ: это не так!

И да, я в курсе, что это все синонимы слова «ненависть».

– Мне хочется тебе вмазать.

Элли вздохнула.

– Ладно-ладно, может быть, я немного переборщила с макияжем…

– Нет, Элли. Дело не только в макияже. Еще в волосах, платье, каблуках, на которых ты еле ходишь, блестках на глазах и этих дурацких накладных ресницах.

– Хлоя, – захныкала она.

– Я говорю тебе это, потому что я – твоя лучшая подруга. Ты пытаешься быть той, кем не являешься. Зачем?

Элли отвела взгляд.

– Разве это не очевидно?

– О, поверь, еще как очевидно, – усмехнулась я, – но я хочу услышать это от тебя.

– Просто я хочу, чтобы он обратил на меня внимание.

– Прости, не расслышала, душечка, можешь повторить?

– Хорошо! Ладно! Я хочу, чтобы Чарли обратил на меня внимание, ясно? – в отчаянии произнесла она.

– О, он точно обратил на тебя внимание, – пробормотала я. – Элли, не стоит так себя вести. Выглядит ужасно! Ты же сама хотела, чтобы я тебе помогла. Не понимаю, с чего вдруг тогда решила взять все в свои руки… это просто…

Она потупила взгляд.

– Ясно, ты во мне разочаровалась.

Я даже не попыталась возразить.

– Элли, как ты не понимаешь? Это, – я указала на весь ее образ, – это не ты!

В ответ молчание.

– Ты должна найти парня, который влюбится в тебя такую, какая ты есть, а не какой хочешь казаться. Если тебе нравится Чарли, тогда завязывай со всем этим. Так ты лишь выставляешь себя дурой.

– Я видела девушек, с которыми он встречался, Хлоя…

– Да, и что? Ни с одной из тех девушек, которым ты пытаешься подражать, Чарли не встречался дольше двух недель.

– Я не пытаюсь им подражать…

– Еще как пытаешься… и явно перегибаешь. Ты лучше этого, Элли. Не стоит притворяться кем-то другим, чтобы понравиться парню. Если он тот единственный, то полюбит тебя такой, какая ты есть. Если нет – значит ты заслуживаешь лучшего.

Между нами повисла тишина. Если я хорошо знаю Элли – а это так, – то она извиниться через...

Пять.

Четыре.

Три.

Два.

Один.

– Ты права, прости меня.

Я мысленно станцевала от счастья. Мы с Элли крепко обнялись, а затем я отстранилась и сделала то, что хотела сделать с той секунды, как увидела подругу.

Сорвала ее накладные ресницы.

~ * ~

Элли стерла этот ужасный макияж, распустила волосы и надела куртку, после чего мы вернулись за столик. Чарли смущенно посмотрел на нас.

– Ты что-то натворил, Чарльз? – с ходу накинулась я.

Он провел пальцами по своим светлым шелковистым волосам.

– Вы торчали там целую вечность! Я умирал с голоду, так что поел. Простите.

Мы с Элли переглянулись и засмеялись. Поверьте, парни нетерпеливы, когда дело касается еды.

– Ничего страшного. – Я посмотрела на время – фильм начинался через пять минут. – Думаю, Элли может заказать еду навынос или купить что-нибудь в кинотеатре.

– Что? – Элли округлила глаза. – А ты не идешь?

Я наиграно помассировала виски.

– Извините, ребята, у меня раскалывается голова, хочется просто побыстрее лечь в кровать.

– Можно сходить в кино в другой день, Хлоя. Мы не против, да, Элли? – предложил Чарли.

– Нет-нет-нет! Ерунда, ребят, идите без меня, все нормально, правда, – возразила я.

– Ты уверена?

– Да! – Я проводила их на улицу. – А теперь идите! Фильм скоро начнется.

Элли быстренько обняла меня на прощание и прошептала на ухо:

– Что ты делаешь?

– Хм, просто будь собой, а там посмотрим, – ответила я, после чего с улыбкой проводила их взглядом.

И только они завернули за угол, как до меня дошло: я приехала сюда с Чарли и без него… теперь не скоро попаду домой.

Улыбка медленно сползла с лица.

Прекрасно. Пешая прогулка. Просто чудесно.

Жизнь удалась!