Plus-size для шейха. Свадьбы (не) будет!

Глава 21

Когда я вслед за Далией вошла на кухню, то увидела, что меня уже «поджидали» продукты, фартук и открытая на середине книга рецептов.

– Это и есть хорошая идея? – усомнилась я.

– Конечно! – воскликнула вечно весёлая сестрёнка Амира. – Мы с тобой приготовим фалафель для мамы Кадиры.

Я уставилась на неё с плохо скрываемым удивлением. Причём неясно, что меня смутило больше: перспектива готовки, непонятное слово «фалафель», или то, что блюдо предназначается Кадире.

Мне кажется, даже если эта женщина отравится, то из моих рук даже противоядие не возьмёт. И уж точно, она не станет есть мои кулинарные шедевры.

Будем честными: их никто не будет есть. И даже Амир, пусть и из вежливости. Потому что готовка – это, мягко говоря, не моё.

– Эм… только не говори, что она сама попросила, – обратилась я к Далии.

– Нет, конечно, – махнула рукой она. – Это моя гениальная идея!

– Гениальная, говоришь?

– Смотри, Даша, ты поразишь её, приготовив любимое блюдо, и она оттает! Как тебе план?

– Ну, то, что я её поражу… Пожалуй, да.

Уже представляю, как подаю ей на блюде черные угольки – всё, что осталось от фалафеля, чем бы он ни был.

– Тебе надо ей понравиться. Поверь, гораздо проще ужиться в семье мужа, когда ты нравишься его маме. Это тебе любая скажет.

Понравиться Кадире? Да я скорее поверю в то, что Дед Мороз существует, чем в эту перспективу.

Решила промолчать. Настроение после ужина с Амиром у меня было хорошее, а Далия была такая весёлая и замотивированная, что мне не захотелось её расстраивать.

Пусть готовит она, а я так, рядом постою.

– С готовкой у меня всё плохо, – предупредила я.

– Ерунда! Я всему тебя научу. Знаешь, Даша, ты мне уже как сестра.

Я с улыбкой покачала головой. Мне было приятно, что она вот так приняла меня в свою семью. Но увы: тех, кто тут ко мне хорошо относится, можно по пальцам пересчитать.

Моё отношение было бы другим, если бы я и правда собралась бы за Амира замуж. Тогда бы я выкрутила свою харизму на полную мощность, применила бы навыки риэлтора и завоевала бы ещё пару-тройку сердец семьи Амира.

А так… Я меньше, чем через три недели домой возвращаюсь. Чего напрягаться?

Неожиданно эта мысль меня расстроила, хотя обычно приносила облегчение.

– Даша, о чём задумалась?

– О том, что такое фалафель, – уклонилась от ответа я.

– О, это такие шарики из нута. Сейчас я тебя всему научу! А пока… расскажи, как прошёл вечер с Амиром!

Я так и знала, что всё это она затеяла только для того, чтобы выведать подробности нашего ужина. Уже открыла рот, чтобы как-нибудь отшутиться, как дверь открылась, и на кухню вошла Нура.

– Сестра Далия, я пришла помочь, – надо же, сама доброжелательность пожаловала. А улыбается-то как мило!

Нуре надо было идти на актёрский. Такой талант пропадает!

– Помощь нам не нужна, – холодно ответила на это Далия.

– Вы ведь готовить для мама Кадира? – русский у Нуры оставлял желать лучшего, но она упорно говорила на нём.

– Как это ты выяснила?! – поразилась я.

– Я иметь уши, Даша, – фыркнула она.

Взяла и подслушала! Мне аж обидно за Амира стало: его и правда хотели женить на этой мегере?

– Ладно, не хотеть помощи, как хотеть. Я пойти и рассказать всё маме Кадире, – Нура скрестила руки на груди.

Поверить не могу, что нашла её красавицей при первой встрече. Сейчас я бы ни за что так не сказала. Внешность сильно портят глаза, полные злобы.

– Стой! – поддалась на провокации Далия. – Ладно, помоги нам. Но только попробуй что-то испортить, Нура! Ты вылетишь из этого особняка.

О, мне в порче продуктов вовсе не нужна помощь Нуры. Это выяснилось где-то через десять минут после старта готовки, когда я открыла пачку с нутом не той стороной, и всё её содержимое оказалось на полу.

А ещё через пару минут я разлила масло огромной лужей прямо на столешнице.

И всего двадцать минут мне потребовалось на то, чтобы перепутать соль с мукой и… высыпать в миску с другими ингредиентами полкило соли. Я даже подвоха не заметила, хорошо хоть Далия внимание обратила. А не то Кадиру бы увезла скорая помощь, а меня – полиция.

– Да-аш, а давай мы с Нурой как-нибудь сами?

Я была согласна с Далией. И даже Нура всерьёз меня побаивалась. Она явно планировала испортить блюдо и подставить меня, но мои навыки готовки испугали даже её.

В итоге, меня посадили на стул и велели сидеть. И, как ни странно, после моего отстранения дело пошло, и нутовые шарики были отправлены жариться в сковородке, полной масла, всего-то через сорок минут.

– Сколько уже времени! – воскликнула Далия, взглянув на часы. – Мама Кадира в это время уже ложится спать!

– Неудачница, – вставила Нура. Речь явно обо мне, ведь Кадира явно везунчик, раз ей не придётся пробовать мою стряпню.

– Я пойду и настрою её на ужин, – решила Далия. – Даш… Вынь фалафель через три минуты, ладно? Только это, больше ничего не надо. Только достань его из сковороды и положи сюда, – она кивнула на блюдо. – Хорошо?

В её глазах плескался страх за фалафель.

Нура едва сдерживалась, чтобы не потереть руки в предвкушении. Далия внимательно следила за ней, но сейчас она уйдёт, и можно будет…

– Ты идёшь со мной, – потребовала от неё Далия.

Нура аж губу закусила от разочарования.

Они вышли, а я засекла три минуты. Когда они прошли, я опасливо приблизилась к сковородке, глядя на неё так, будто фалафель выпрыгнет из неё и нападёт. Фалафель казался не менее испуганным, опасаясь меня. Тут он был прав.

– Так, а чём доставать-то?

Ни лопаточки, ни какой-либо другого приспособления обнаружено не было. Я принялась искать, отодвигая все ящики. Фалафель в сковороде становился всё румянее и румянее, счёт шёл на секунды.

– Может, там? – Я потянулась к ящику над плитой.

И это была фатальная ошибка, ведь как-только я его открыла, то из него выпала какая-то бутылочка. И куда она попала? Правильно! Прямо в сковородку.

Я едва успела отскочить в сторону от брызг кипящего масла. Не успела порадоваться своей ловкости, как случилось кое-что абсолютно непредвиденное.

Фалафель загорелся! В прямом смысле – что-то в сковороде вспыхнуло синим пламенем.

Как риелтор, я сразу прикинула, во сколько мне обойдётся ремонт, если я спалю сейчас дом, и у меня волосы встали дыбом.

Надо срочно подушить! Схватила заварочный чайник и выплеснула его содержимое на сковороду. Не стоит и говорить о том, какая ужасная это была идея.

Всё задымилось, и я не на шутку перепугалась.

– Амир! – позвала на помощь. Не знаю даже, почему именно его. Но у меня была полная уверенность в том, что он обязательно поможет мне.

Так и вышло: через мгновение появился он, собственной персоной, с огнетушителем в руках.

Пара пшиков – и огонь потушен. Эх, бедный фалафель…

– Даша! – я почувствовала его руки на своих плечах. – Даша, ты в порядке!

– Извини… – пробормотала я, пытаясь сдержать кашель от дыма. – Извини, я не хотела, правда, я…

Не закончила, потому что он притянул меня к себе и… обнял. Крепко и нежно одновременно.

Я замерла, шокированная неожиданными ощущениями. Это был первый раз, когда он так близко. Настолько, что я могу носом провести по его шее… Это первый за много лет раз, когда кто-то обнимает меня вот так, будто боится потерять.

И, неожиданно оказалось, что и от объятий может кружиться голова. Тут полно дыма, но кружится она не из-за этого, я точно знаю.

– Никаких извинений, – Амир чуть отстранился, а я невольно потянулась за его прикосновениями… Но вовремя взяла себя в руки. А не то надумает ещё себе. – Я так испугался, Даша! Увидел дым и… и твой крик… Как вы в России говорите? У меня сердце ушло в ноги.

– Ушло в пятки, – с улыбкой поправила его я. – Ты учишь язык из-за меня?

Амир только кивнул на это. Его руки всё ещё касались моих предплечий…

Но ещё только мгновение длилось наше с ним уединение. А потом в кухню ворвались все члены семейства одновременно.

Кто-то принялся открывать окна, кто-то причитать об испорченной плите, Кадира начала по-арабски возмущаться, Далия – по-русски её успокаивать, Нура потрясённо моргала, не думавшая, что соперница справится и без её помощи.

– Даша, Боже мой, ты в порядке?! – спросила у меня Светлана участливо.

– Нормально, только вот… обожглась немного, – посмотрела на свою руку, на которой красовалась красное пятно от попавшего на кожу горячего масла.

– Идём со мной, – Амир взял растерявшуюся меня за здоровую руку и решительно вывел с кухни.

Там ничего не изменилось – кажется, из-за дыма моего отсутствия никто и не заметил.

Амир привёл меня в ванную второго этажа. Тут просторнее, чем в моей спальне у себя дома. Я села на небольшую табуреточку, решив позволить ему о себе позаботиться. Иногда хочется перестать быть сильной и самостоятельной хоть на несколько минут.

Он достал какое-то средство и мягко взял меня за руку, чтобы его нанести.

– Твоя мама теперь ещё сильнее меня ненавидит, – сказала я расстроено. – И фалафель жалко.

Мне и правда хотелось более позитивного завершения этого вечера.

– Мама это переживёт, – отозвался Амир. – Далия ещё приготовит.

– Как приготовит, плиты-то больше нет.

– Ничего страшного не произошло, Даша. Главное, что ты в порядке.

– Зато ты узнал меня ещё лучше, – ухмыльнулась я. – В готовке я ходячая катастрофа.

Амир поднял на меня взгляд:

– Знаешь, что я думаю? Ты – очень умная девушка, и легко научишься готовить, если захочешь.

– Вряд ли я захочу, – пожала плечами. – Настолько я знаю, для вас это критично.

– В смысле?

– Ну, жена, которая не умеет готовить…

– Какая разница? Я уже говорил тебе: жена нужна мне не в качестве прислуги…

– Но мне-то всё равно! – торопливо спохватилась я. – Мне вообще без разницы!

Амир многозначительно улыбнулся и промолчал.

– Эй! Такое чувство, будто ты мне не веришь!

– Главное, чтобы ты сама себе верила.

– Какая самоуверенность! Решил, что сводил в ресторан, и всё? Я твоя?

– Нет, но ведь у меня есть ещё три недели, – улыбнулся Амир, но затем внезапно стал серьёзно. – Даша, спасибо тебе, что осталась.

– Ну… – смутилась я. – У нас же договор…

– Для меня это шанс. Спасибо, что даёшь его.

Шанс… То, что он говорит, и то, как совсем недавно обнял меня. Я невольно задумываюсь, а что, если…?

А, хотя, какая разница? Кадира теперь окончательно уверилась в том, что я – кошмарная невеста для её дорогого сына, и сделает всё, чтобы от меня избавиться.

– Не болит? – спросил Амир, мягко поглаживая мою руку.

– Не-а. Амир?

– Да?

– Давай закажем твоей маме пиццу?

А что? Пиццу все любят. Хоть немного скрасить сегодняшнее происшествие.

Амир рассмеялся и кивнул. Повезло, что пиццу тут доставляют точно также, как и у нас.