Марию разбудила жажда. Всю ночь ей снилась вода. Девушка тянулась к ней, пыталась насытиться, но ничего не выходило. Живительная влага оборачивалась пустотой или острым колючим песком. Просыпаться было тяжело. Веки не хотели разлипаться. Сон вцепился в неё мёртвой хваткой. Тело стало лёгким, ничего больше не беспокоило, о боли остались лишь странные размытые воспоминания. Мария заворочалась в мягкой постели. Разрозненные негромкие звуки долетали до её слуха. Тихие шаги и знакомый голос, который звал, но слов разобрать она не смогла. Яркий свет пробивался сквозь плотно сомкнутые веки. Странное состояние нечто среднее между сном и явью завладело ей в эти мгновения.
— Воды, — прошептала она, или ей только почудилось, приснилось. Чьи-то заботливые руки подхватили её голову, оторвали от подушки, приподняли, поднесли к губам сосуд с водой. На этот раз она оказалась настоящей, вкусная и прохладная. Вода живительным бальзамом полилась в пересохшее горло. Проливаясь, крупные капли бежали по коже, по подбородку вниз на обнажённую грудь. Темнота опять поглотила Марию, и она погрузилась в приятный исцеляющий сон.
Огромный волк бежал прямо на неё, скаля клыкастую пасть. Острые зубы были перепачканы кровью, жёлтые глаза горели, полные ненависти и злобы. Мария дёрнулась, в отчаянной попытке убежать, спасти свою жизнь. Открыла глаза и села на кровати, тяжело дыша. Сердце в груди стучало быстро и отчаянно. Девушка не сразу поняла, где находится и что произошло, события прошедшего дня разрозненными картинками вставали перед глазами.
Сейчас она находилась в просторной и светлой комнате. Бревенчатые стены, большое прямоугольное окно. Оно открыто, и лёгкий ветерок колышет прозрачный тюль.
«Волки порвали меня, а потом пришёл Ленд…» — эта мысль быстро привела её в чувство. Мария перестала оглядываться по сторонам и схватилась рукой за истерзанный бок, но ничего не обнаружила. От полученных в битве ран не осталось и следа. Кожа была абсолютно гладкая. Только сейчас Мария поняла, что сидит на кровати полностью голая. К счастью, медальон с камнем солнца, её верный друг и защитник, по-прежнему висел на шее.
— Ты проснулась? Как себя чувствуешь? — Ленд появился на пороге. Зелёные глаза стали внимательно её разглядывать. На губах дракона появилась знакомая лукавая улыбка. Мария поняла, что плотное одеяло прикрывает только нижнюю половину её туловища. «Вот же наглец!» — захотелось прикрыться, но она не стала этого делать. «Не смутишь, не получится!» — засела в голове упрямая мысль.
— Всё хорошо! — ответила девушка, мило улыбаясь и заглядывая ему в глаза.
— Тебе что-нибудь нужно? — Ленд и не думал отводить взгляд.
— Хочу помыться. И узнать, где моя одежда? — прищурившись, ответила Мария.
— Ванная комната там, — Ленд указал на дверь за спиной девушки. — А от твоей одежды мало что осталось. Могу найти тебе, что-нибудь на время. Если тебе некомфортно в таком виде.
— Будь добр, найди! — ответила Мария.
Ленд принёс ей длинную белую шелковую рубашку и пушистое полотенце. Мария сняла медальон с камнем солнца и положила его на тумбочку возле кровати. Ванная комната оказалась небольшой и опрятной. На стене висел бойлер, но Ленд, по-видимому, не разобрался, как он работает. Поэтому дракон начертил на белой гладкой поверхности ванной специальные аксельванты. Они горели еле заметным зелёным светом. Бытовая магия была очень распространена в том мире, откуда он пришёл. Мария коснулась рукой символов. Такой способ тоже показался ей проще и быстрее. Из крана тут же потекла тёплая вода. На полке стоял мужской шампунь и гель для душа, которые вряд ли принадлежали дракону, а также различные склянки и бутылочки из замка.
Мария залезла в тёплую воду. По телу побежали мурашки. Мылась она долго, основательно, казалось, запахи гари, битвы и крови намертво въелись в плоть. Из воды вообще не хотелось вылезать. Пальцы тщательно обследовали кожу, искали следы вчерашних увечий, но ничего не находили. Даже старые шрамы, полученные ещё в детстве, исчезли. Ленд поработал на славу. При мысли о нём тело обдало жаром, аж дыхание перехватило. Он видел её обнажённой. И этот факт совершенно не смущал Марию.
Девушка облачилась в шелковую мужскую рубашку, закатала рукава. Тонкая лёгкая ткань приятно холодила кожу. По длине её новый наряд мог вполне сойти за широкое платье, не хватало только пояса. Девушка протёрла рукой запотевшее от пара зеркало и взглянула на своё отражение. Влажные волнистые волосы торчали в разные стороны. Красные глаза смотрели уверенно. Лицо свежее, отдохнувшее.
Когда она вышла из ванной, Ленд стоял около открытого окна и смотрел на улицу. Лицо его казалось задумчивым и даже немного печальным. Он взглянул на Марию и улыбнулся. Как же она любила его улыбку.
— Прости, что отпустил тебя одну, и так долго не приходил на помощь! — проговорил он, глаза его при этом выражали сожаления.
— Тебе не нужно извиняться, я получила сполна за свою глупость. А ты, — Мария подошла к нему практически вплотную. — А ты спас мне жизнь, опять.
— Надо было силой утащить тебя в безопасное место, — Ленд широко улыбнулся.
— Ну, ну, — Мария засмеялась. — Хотела бы я на это посмотреть!
Она коснулась руками его груди, заскользила коготками по гладкой ткани рубашки. Обещание, данное Демиану, жгло душу. «Пошло оно всё к чёрту!» — мысленно выругалась Мария. Сейчас ей как никогда хотелось жить. Хотелось почувствовать себя любимой и желанной. Надоело постоянно бороться с собой, загоняя себя в рамки. Девушка улыбнулась Ленду, заглядывая ему в глаза. Они были такими яркими, зелёными, в них можно было тонуть бесконечно.
Ленд обнял её за талию и прижал к себе. Их губы встретились в горячем и жадном поцелуе, как тогда во дворе замка. Только сейчас в комнате не было посторонних. Никто не мог им помешать. Мурашки побежали у Марии по коже.
Тонкая шелковая мужская рубашка полетела на пол, послушно улеглась у ног девушки. Другой одежды на Марии не было. Шершавые, покрытые мелкими магическими символами руки бесцеремонно заскользили по её телу, исследуя его, изучая. По спине, вдоль позвоночника, вызывая дрожь. Ухватились за округлые ягодицы, сжали их несильно, но крепко.
— Какая же ты красивая, — тяжело дыша, прошептал Ленд, покусывая мочку уха. Руки опять заскользили по коже. Сжали груди. Большой палец нашёл сосок, стал гладить его круговыми движениями, слегка надавливая.
Мария потянула Ленда к кровати, попутно пытаясь расстёгивать его рубашку. Она задыхалась. Всё внутри сгорало от желания и нетерпения. Каждое прикосновение жаром разливалось внизу живота. Мария хотела им обладать. Всем без остатка.
Девушка опустилась на кровать. Ленд сам стянул с себя одежду, причём так быстро и умело, что не могло не вызывать удивления. Кожа у него оказалась светлой. Тело красивое, стройное, подтянутое. Он не был таким огромным, как другие драконы. Ленд опустился на не сверху. Прижал руки к кровати, переплетая пальцы. Впился в губы горячим жадным поцелуем. Сердце в груди стучало так быстро, готовое разорвать оковы человеческой плоти.
Его губы переместились, заскользили по шее обжигая. Мария выгнулась, запрокинула голову. С губ срывалось тяжёлое дыхание вперемежку со стоном. Поцелуи потекли дальше. Ленд сжал руками её груди. Поймал губами сосок, потянул на себя, стал щекотать языком. Мир плавился и рассыпался на части. Ласки превращались в блаженную муку. Хотелось, чтобы он поскорее оказался внутри. Хотелось слиться с ним в единое целое. Солнечные блики бежали по потолку, лёгкий ветерок, залетая в комнату, раскачивал тонкий тюль.
Мягкие губы между тем покрывали поцелуями живот, спускаясь всё ниже и ниже. Мария закрыла глаза и вцепилась руками в простыню, комкая и сминая тонкую ткань. Когда его язык проник внутрь, она вздрогнула и застонала. Напряжение достигло своего апогея. Грудь девушки судорожно вздымалась. А затем мир взорвался на сотни сияющих осколков. Тело выгнулось дугой, задрожало. Из груди вырвался надрывный стон, вперемежку с тяжёлым дыханием.
Ленд оказался сверху, опять впиваясь губами в грудь. Лаская языком сосок, покусывая. Не давая передышки. Мария запустила пальцы в его длинные мягкие волосы, прижимая его голову к себе.
Он вошёл в неё медленно, аккуратно. Только Марии это было не нужно. Она обвила его спину ногами, двинулась навстречу, позволяя войти на всю длину. Громко вскрикнула и застонала. Ей не хотелось нежностей, хотелось безумия, хотелось, наконец, насытиться им, утолить голод, что сейчас терзал её тело. Девушка впилась ногтями ему в спину, ощущая под пальцами жилистые сильные мышцы.
Ленд стал двигаться быстрее. Дыхание его участилось. Прикосновения стали требовательными, поцелуи горячими.
Она ощущала его внутри себя, каждое быстрое движение. И это чувство было прекрасно. Мир сжался в одну маленькую точку. Не существовало больше ничего, только два человека и страсть между ними. Оставалось совсем немного, тело напряглось готовое к разрядке. Ленд прерывисто задышал и быстро вышел из неё, не давая закончить. С губ сорвался вздох разочарование. Всё внутри горело и требовало продолжения.
— Прости, прости, — зашептал Ленд ей на ухо. На губах появилась виноватая улыбка. — Я так долго ждал этого. Так, сильно тебя хотел…
— Мы ещё не закончили, — ответила Мария, ловя губами его губы. Забралась на него сверху. Стала покрывать поцелуями шею и тяжело вздымающуюся грудь. Покрытые мелкими символами ладони легли на её ягодицы, сжали.
— Значит, быстро от тебя отделаться не получится? — проговорил Ленд, губы его при этом растянулись в лукавой озорной улыбке. Зелёные глаза светились.
— И не мечтай! — Мария поцеловала эту улыбку. Ленд ухватил её за талию и принял сидячее положение. Их тела оказались невероятно близко. Дракон стал покрывать горячими поцелуями её разгорячённую кожу. Мария откинула голову назад и закрыла глаза. Чувствовала, что в неё упирается восставшая плоть. Нет, ничего ещё не было закончено. В их распоряжении было всё время мира.
Мария опустилась на него сверху и не смогла сдержать стон. Тело требовало разрядки. Хотелось всё делать быстрее, отчаяние. Девушка энергично задвигала бёдрами, сжимая его внутри. С Лендом всё было по-другому, острее, мучительнее, ярче. Девушка втянула носом еле уловимый запах его кожи, мята и свежескошенная трава. Голова кружилась, мир тонул в невероятном блаженстве. Тело её выгнулось дугой. Глаза закрылись. Она закричала, забилась в его объятиях. Но Ленд не отпустил, лишь крепче прижал к себе, тяжело дыша. Их тела намокли от пота. Длинные волосы прилипли к коже. Всё вокруг больше не имело значения. Только ради этого стоило бороться и жить.
После ванной они лежали на кровати обнявшись. Мария положила голову Ленду на плечо, и аккуратно водила пальцами по его груди. Кожу покрывали магические символы. Они не были видны, но ощущались при прикосновениях.
— Как ты меня нашёл? — спросила девушка, обводя пальцами один из аксельвантов.
— Я установил между нами магическую связь, — ответил Ленд. — Она позволяет мне определить, где ты находишься, и что с тобой происходит.
— Так вот, значит, почему ты всегда оказывался рядом в самый подходящий момент! А я голову ломала, думала, как это у тебя так выходит, — Мария потёрлась носом о его грудь. — А как ты это сделал? На мне ведь нет необходимых магических символов. Или есть?
— На тебе нет, но есть на предмете, который с тобой связан и всегда рядом, на медальоне с камнем солнца. Кстати, где он? — Ленд встрепенулся. На его лице появилось растерянное выражение, которое сменилось задумчивостью. Он нервно облизал губы.
— На тумбочки, около кровати, — Мария достала медальон и сжала его в руке.
— Постарайся не снимать его больше, здесь плохая защита, это не очень надёжное убежище, — ответил Ленд. Он взял медальон у девушки из рук и повесил ей на шею. Затем перевернул его и указал на два еле различимых знака. — Видишь, вот здесь два аксельванта. Один устанавливает связь, а другой защищает от магических артефактов. Теперь при помощи магии тебя могу найти только я. От остальных ты надёжно скрыта.
— Ты это сделал давно, ещё в замке, когда я потеряла медальон после нападения магов? — спросила Мария. Она выглядела удивлённой.
— Да, — Ленд замялся. — Вот только ты его не потеряла, я его украл. Ну, не то чтобы украл, скорее одолжил на время.
— Вот это новости, — Мария сжала медальон в ладони, и, вздёрнув брови, взглянула на Ленда.
— Наверно нужно было спросить разрешение, — Ленд невинно улыбнулся. — Но я не стал. В своё оправдание хочу заметить, что мог бы и не признаваться в содеянном.
— А где аксельвант, который отвечает за магическую связь? — спросила Мария, меняя тему разговора.
— Вот здесь, — Ленд положил ладонь на грудь, чуть выше сердца. Мария убрала его руки и тут же покрыла это место поцелуем.
— Мне пора возвращаться в замок, я исчез так стремительно, что у Демиана могут появиться вопросы, — Ленд тяжело вздохнул. — Ты пока побудь здесь, чуть позже я вернусь за тобой и принесу тебе что-нибудь из одежды.
— Нет, останься, хотя бы ненадолго, — Мария надула губы.
— С радостью, но мне, правда, пора, у нас с тобой ещё куча времени впереди, — Ленд погладил её по руке чуть выше локтя.
— Я тебя не отпущу! — в глазах Марии заиграли лукавые огоньки. Девушка села на Ленда сверху. Стала целовать его шею, покрытую символами грудную клетку, спускаясь всё ниже и ниже. По бледной коже дракона побежали мурашки. Ухватила рукой уже начавший напрягаться член. Стала ласкать его руками, плавно водя вверх-вниз по всей длине, ощущая, как он твердеет и увеличивается. Обхватила его губами, направляя в рот.
— Вот же блин, — Ленд шумно втянул носом воздух и откинулся на спину. Мария внимательно следила за ним, хитрым и самодовольным взглядом.
— Тебе всё ещё нужно в замок? — спросила она, на мгновение прервав ласки.
— Подождут, — ответил Ленд. Подхватил девушку, переворачивая её на спину, а сам навалился сверху. От неожиданности Мария вскрикнула и засмеялась. Но тут же обвила его шею руками, прижалась всем телом, ощущая горячее дыхание на своей коже.
Задержать Ленда получилось ненадолго, по крайней мере, Мария рассчитывала, что он вообще не захочет никуда уходить. Когда они закончили, дракон полежал минут десять, тяжело дыша и довольно улыбаясь, но и всё равно поднялся с постели и стал собираться в замок. Когда он ушёл, Мария растянулась на кровати, втягивая носом его запах, что ещё хранили одеяло и простынь. Тело её ныло и болело от усталости, но это была приятная и блаженная боль. Было хорошо и спокойно. Невиданное до этого ощущение счастья, разгоралось в душе, вызывая на лице улыбку. Она его любила и хотела быть только с ним, больше не было никаких сомнений. Данное Демиану обещание забылось, стёрлось из памяти, больше не имело над ней власти. Вокруг стояла тишина. Все люди, все проблемы вдруг стали такими далёкими. Мария закрыла глаза. От воспоминаний о случившемся между ними по коже побежали мурашки.