По стандартам миллиардеров

Глава 13

В город мы въехали около часа. Припарковав обшарпанную девятку у шикарного подъезда дома, в котором располагалась квартира Семена, мы пошли внутрь.

– Олег Иванович, познакомьтесь, пожалуйста, – Я указала слегка обалдевшему от нашего помятого вида консъержу на Никиту. – Это сын моего мужа Семена. Скорее всего, теперь он будет жить в квартире своего покойного отца. Его зовут Никита. Никита Семенович.

– Очень приятно. – Вежливо кивнул Олег Иванович.

– Мне тоже. – Хмуро кивнул ему Ник и направился вслед за мной к распахнувшимся нам навстречу дверям лифта.

– Полина Игоревна, подождите, пожалуйста… – окликнул консьерж – тут такое дело… Вобщем, пока вас не было, несколько раз приходил следователь, – Олег Иванович достал из кармана что-то типа визитки. Водрузив на нос очки, он прочитал. – Сметанин Сергей Серафимович. – Он насчет вас с Семеном Васильевичем расспрашивал, ну, и велел обязательно позвонить ему, как только вы или вот этот молодой человек, сын Семена Васильевича, появитесь. Вот и телефоны свои оставил… Я решил, что правильно будет вас заранее предупредить…

– Спасибо Олег Иванович. – Искренне поблагодарила я.

– Так я могу позвонить? Не хотелось бы проблем лишних…

– Конечно, звоните. – Пожала плечами я. – Я и сама планирую связаться со Сметаниным в самое ближайшее время. А больше, кроме следователя, меня никто не искал?

– Ну как же, Полина Игоревна, как же! Вас все эти дни с утра до вечера кто?нибудь разыскивает. Особенно часто ваша подруга наведывалась, Анжела Львовна, Ирина Матвеевна тоже не один раз приезжала. Даже скандал однажды устроила, утверждая, что я обманываю, и вы просто не желаете ее впускать… Еще молодой человек появлялся пару раз, но вы предупредили охрану перед подъездом, поэтому его даже в холл не пускали…

– Понятно, – кивнула я и шагнула в лифт.

Телефонный звонок раздался буквально через пару секунд после того, как мы с Никитой шагнули в гостиную.

– Надо же! – Усмехнулась я. – Оперативно действует наша милиция…

– Думаешь, это следователь звонит?

– А кто же еще? – Пожала плечами я но, подняв трубку, услышала голос Игната.

– Ты вернулась? – Его голос звучал немного печально. – Значит, я был прав, ты действительно завела себе другого мужчину? Неужели кого-то получше найти не смогла. Затрапезный какой-то, и машина у него полный отстой.

– Не говори глупостей, Игнат. – Устало вздохнула я и покосилась на с любопытством прислушивающегося к разговору Никиту. – Судя по всему, ты видел, как я подъехала. Ты что следишь, что ли, за мной?

– Да нет, просто хотел зайти в очередной раз «мило» пообщаться с охранниками, – собеседник усмехнулся, – а тут и ты сама собственной персоной с хахалем подкатила…

– Это сын Семена. – Сухо пояснила я. – А все остальные домыслы на наш с ним счет можешь смело оставить при себе.

– Так ты все?таки ездила в это лесничество? Так я и думал…

– Ну, если все вопросы исчерпаны…

– Не спеши, Полина. – Торопливо перебил Игнат, видимо опасаясь, что я повешу трубку. – Я хотел с тобой поговорить… ну, извиниться, что так глупо все получилось перед твоим отъездом. Ты же должна понимать, я тебя люблю и очень боюсь потерять… Неужели так трудно понять… Я ревнивый человек, и ты всегда это знала, когда-то тебе это даже нравилось…

«Давненько ты, милый, о ревности не вспоминал» – невольно подумала я и снова покосилась на Никиту. Говорить Игнату при нем, все, что я по этому вопросу думаю, не хотелось.

– Я понимаю, Игнат. – Довольно миролюбиво сказала в трубку я. – И не сержусь…

– Тогда я зайду? – Перебил явно повеселевший собеседник. – Ты только охранников предупреди, чтобы меня пропустили…

– Ты же видел, Игнат, я только что приехала, устала, как не знаю кто… Да еще и к следователю скорее всего придется ехать … Давай ты сейчас домой пойдешь, а я попозже сама тебе позвоню…

– Понятно. Ты не хочешь, чтобы наша с тобой встреча произошла в присутствии постороннего человека… – «догадался» Игнат.

– Именно. – Согласилась я и повесила трубку.

Не успела я отойти от аппарата, как снова послышался звонок.

– Не квартира, а Дом связи какой-то. – Усмехнулся Никита, заметив гримасу раздражения, промелькнувшую на моем лице. Я снова подняла еще не остывшую от моих пальцев трубку.

– Я ведь, кажется, все объяснила, Игнат. Я даже разуться еще не успела…

– Извините, Полина Игоревна, – я осеклась, услышав в динамике голос Сметанина. – Мне, кажется, вы меня с кем-то спутали… Очень рад, что вы вернулись. Честно говоря, я сильно расстроился, когда узнал, что вы вот так вот спешно покинули город, буквально ночью. Мы ведь с вами договаривались.

– О чем? – Прикинулась дурочкой я.

– Что вы не будете покидать пределы города.

– Так я и не покидала… Я в нашей области все это время была. Вам, между прочим, Сергей Серафимович, помогала. Мне удалось найти человека, который нам с вами обоим нужен по зарез.

– Вы имеете ввиду Никиту Семеновича Глухова? – Поинтересовался следователь. – Мне действительно очень хотелось бы побеседовать с этим молодым человеком, как можно быстрее…

– Появились новые факты? – С тревогой спросила я.

– Да в том-то и дело, что нет. – Признался Сметанин. – Тело вашего мужа так и не нашлось… Личность человека, находящегося в гробу вместо него, до сих пор не опознано… Проверки по линии бизнеса тоже не дали ни одного нового подозреваемого. Вот и получается, что, кроме наследников, смерти вашему мужу желать, вроде как, и не кому.

– Если его вообще кто?то убивал. – Вздохнула я. – Я все?таки продолжаю считать, что вся эта история с пропажей тела не имеет к нашей семье прямого отношения. Тем более, что установить личность того, второго вам так и не удалось. Согласитесь, это странно…

– Да не очень… Судя по состоянию его организма: кожи, печени, зубов, скорее всего здесь мы имеем дело с самым обычным бродягой. Так называемым лицом без определенного места жительства…

– Час от часу не легче. А их что, даже в морге никак не фиксируют? Просто суют в холодильник и все?

– Да бог с вами, Полина Игоревна! Что вы такое говорите! Конечно, любое тело оформляют по всем правилам…

– Так откуда тогда этот неучтенный взялся? И как на нем могла оказаться бирочка с номером моего мужа?

– Мы это выясняем Полина Игоревна…

– Как?то медленно это у вас получается. – Ядовито заметила я. – Даже сына моего мужа я раньше вас нашла.

– Видимо, вы знали, где искать. – Спокойно парировал Сметанин. – Мы кстати, тоже его довольно быстро разыскали… Но, когда мне доложили, что в лесничестве появились и вы, Полина Игоревна, я попросил пока Никиту Семеновича не беспокоить. Любопытно было, знаете, посмотреть, к чему ваш визит в конце концов приведет. – В голосе следователя мелькнула едва скрытая насмешка. Краска бросилась мне в лицо, но я довольно быстро справилась с волнением.

– Рада за вас. Не могли бы вы сказать, то, ради чего звоните… А то мы с Никитой только что приехали…

– Конечно. – Заторопился Сергей Серафимович. – Я понимаю, путь не близкий, вы устали… Но мне бы хотелось поговорить с сыном покойного, как можно быстрее. Да и вас увидеть тоже бы не помешало. Вам сколько нужно, чтобы отдохнуть…

– Мы будем у вас через два часа. – Коротко ответила я, попрощалась и повесила трубку.

Пока будущий наследник, слегка обалдевший от простора и роскоши, которыми отличалась квартира его отца, бродил по комнатам, я быстренько приняла ванну и предложила Никите тоже привести себя в порядок.

– Там ты найдешь все необходимое. – Я кивнула в сторону ванной комнаты, – мыло, мочалки, бритву… Ты ведь не собираешься ехать к следователю в таком затрапезном виде?

– Стесняешься?

– Да нет. – Пожала плечами я. – просто, боюсь, охрана может не пропустить, за бомжа примут… Хотя, в принципе, как хочешь, в милиции, наверное, и не такое повидали…

Никита усмехнулся и направился к двери ванны.

Пошвырявшись в Семином шкафу, я нашла просторные светлые джинсы, слегка мешковатые, но вполне отвечающие современным представлениям о моде, такого же цвета куртку и белую толстовку с длинным рукавом.

– Придется пока обойтись вот этим, – когда свежий и благоухающий «пасынок» вернулся из ванны, я вручила ему отобранную одежду. – Не совсем подходяще конечно для деловой встречи, но на покупки у нас уже практически не осталось времени, а Семины костюмы тебе будут велики вдвое. Так что одевай пока, что есть… Обувь бери любую, какая понравится, – я распахнула перед Никитой обувной шкаф. – Размер ноги у вас с отцом, похоже, один и тот же.

Я, чтобы особенно не выделяться на фоне спортивного наряда парня, тоже решила не надевать на встречу с нотариусом деловой костюм, и после не слишком долгих раздумий остановилась на длинном шелковом сером платье. Вполне прилично для только что потерявшей мужа вдовы и в то же время не слишком официально. Попросив Олега Ивановича позаботиться о «девятке», пристроив ее в какие?нибудь «добрые» руки, чтобы она не занимала место перед подъездом, мы с Никитой направились к гаражам, которые находились во дворе нашего дома. С виду это большое приземистое здание с окнами мало было похоже на гараж. Да и внутри тоже мало что напоминало то, что каждый обычно представляет, слыша это слово. Со стороны дома мы сквозь двустворчатую полупрозрачную дверь попали в холл, с пятью дверями – по числу квартир, расположенных в доме. На нашей, самой дальней, белела табличка с цифрой пять. За ней было большое, около пятидесяти метров, светлое помещение с узкими окнами почти под потолок и раздвигающимися воротами, ведущими прямо на улицу. Там стояла моя ярко?красная спортивная «Хонда» и огромный черный «Мерседес» Семена с тонированными стеклами. Я вздрогнула, увидев машину мужа. Я точно помнила, что при последнем моем посещении гаража, там оставалась только «Хонда».

– Классная машина! – Присвистнул Никита, подходя к «Мерседесу».

– Слишком большая. – Проворчала я. – Мы с тобой вот на этой красавице поедем. – Я открыла дверку «Хонды», – на этом танке в городе не удобно ездить, а уж парковаться вообще мрак…

– Зато красиво. А внутри, наверное, вообще закачаешься… – Он подергал ручку на водительской дверке и она неожиданно распахнулась. – А это что?! – Заглянув внутрь, Никита внезапно побледнел и отскочил назад. – Вернее кто…

Я торопливо подошла к «Мерседесу» на переднем пассажирском сиденье, откинув голову назад, сидел грузный мужчина в темном костюме.

– А это еще кто? – Внимательно вглядываясь в лицо мужчины, спросил Никита.

– Кто?кто… – С досадой отозвалась я, видя, что он и сам уже догадался. – Твой отец, вот кто…

– Но он же мертвый … – Прошептал пораженный парень.

– Скорее мертвецки пьяный, – злясь на весь свет, пробормотала я и, открыв пассажирскую дверь, довольно нелюбезно ткнула мужчину в плечо. – Вставай давай, артист из погорелого театра!

Когда на лицо Семена упал свет, я остолбенела. Лицо его было залито кровью, в виске зияло внушительного размера отверстие.

– но.. но… Что это? – Едва не теряя рассудок, пробормотала я, опираясь руками на капот, чтобы не упасть. – Он же должен быть живым… Живым и здоровым…

– Насколько я помню, он как раз должен быть именно мертвым и холодным… Но, конечно, совсем не в том месте, где мы видим его сейчас. – Хмуро напомнил Никита и опустился перед Семеном на корточки.

– Может, он просто притворяется? – С надеждой предположила я. – Ты посмотри там повнимательнее, твой отец любит валять дурака и пугать людей…

– На этот раз он действительно мертв, – коснувшись семиной руки, безвольно повисшей вдоль тела, и постаравшись найти пульс, сухо сообщил Никита. – И мне бы очень хотелось понять, что значит вся эта чертовщина… Он умер совсем недавно. Рука еще теплая.

– Я объясню. – Торопливо пообещала я и снова с ужасом уставилась на неподвижное тело Семена.

– Не трудись. – Холодно отозвался Ник. – Я больше не намерен слушать твои идиотские сказки. Я немедленно иду в милицию и пусть дальше уже они, а не я, разбираются в твоих махинациях и твоем чудовищном вранье. Черт! Телефон в квартире забыл! Ничего, позвоню от консьержа!

Он вскочил и бросился к двери, в которую мы только что вошли. Я в панике смотрела вслед удаляющейся фигуре в светлом джинсовом костюме и буквально цепенела от отчаяния и бессилия. Резкий звук захлопнувшейся двери привел меня в чувство. Я бросилась вслед за Никитой.

– Постой! – Задыхаясь, крикнула я. – Ну, постой же ты, ради бога! – Он оглянулся и замедлил шаг. – Можешь ты меня хотя бы выслушать? – Я, наконец-то, смогла его догнать почти в конце длинного холла.

– Что интересно дельного ты можешь рассказать мне по этому поводу? – Мрачно усмехнулся он и снова повернулся в сторону выхода.

– Могу! – Я с отчаянием вцепилась в джинсовый рукав его куртки. – Могу! Только пообещай, что не побежишь сейчас звонить в милицию…

– Отстань от меня! – Никита попытался выдернуть рукав из моих пальцев. – Я уже по горло сыт твоими дурацкими россказнями…

– Послушай, – торопливо начала я. – Весь этот спектакль с похоронами и завещанием придумал сам Сема… Поверь, мы не хотели ничего плохого. Напротив, «похоронив» себя здесь и убедив всех в собственной смерти, твой отец действительно планировал пропасть, испариться из этого города навсегда… Сначала мне эта идея тоже показалась ужасно дурацкой. Когда он пригласил меня к себе и попросил помочь ему исчезнуть, я долго не хотела соглашаться. Но Сема все?таки смог меня убедить… Я же прекрасно видела, еще несколько лет такой беспорядочной жизни вполне могут стать для твоего отца последними, ему все жутко надоело, в последние месяцы он то и дело впадал в жутчайшие депрессии, выходя из них начинал пить… Сема понимал, что на самом деле рискует или тронуться умом или и вовсе умереть… Он хотел изменить, сломать все это, устроиться на новом месте, где его никто не знает, и стать абсолютно другим человеком. Он хотел рисовать картины… Твой отец очень хорошо рисовал, Никита. – Я с отчаянием вспомнила фигуру, одиноко сидящую в машине, и у меня снова перехватило горло от ужасного чувства горя и безысходности. – Но насколько я поняла, все это были частности… В основном, он хотел исчезнуть из?за тебя. Семен, который никогда и никого не смущался, плевал на общественное мнение, когда наконец ему сообщили, что удалось напасть на твой след, вдруг сник, помрачнел, осунулся… Однажды он признался мне, что впервые в жизни ему не ловко за то, кем он стал. Стыдно, понимаешь!?

– «Я не переживу, Полюшка, если моему сыну придется стыдиться такого отца, как я… Я ведь стал таким… таким… Короче, самым обычным алкоголиком и психом…»

С того дня он начал переводить крупные суммы на свои счета за границей… Смог договориться с людьми, которые должны были выдать официальные бумаги по поводу его смерти… Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться помочь мужу. Я вообще редко ему перечила… Сема всегда мог убедить меня в чем угодно… Он был умный и добрый… Я на самом деле искренне любила его. – Я всхлипнула. – Да, я его любила! И сейчас люблю! – заметив саркастическую усмешку, с вызовом вскинула подбородок я. – Ты не сможешь понять тех чувств и тех отношений, которые соединяли меня с твоим отцом… Поверь, эта связь была куда крепче банальных постельных отношений, связывающих обычно мужа и жену… Но речь сейчас не об этом…. Семен все устроил, там в сауне мы вместе привели его в подходящий для трупа вид, знакомый доктор констатировал смерть, его увезли… И все это на глазах любопытной толпы, чтобы придать спектаклю как можно больше достоверности… Тот же доктор, который бумаги выдал, помог с моргом все уладить… Семен ему заплатил за это очень много. Он сразу же с деньгами выехал из страны, куда-то в Мексику или Бразилию…

– Но что он там мог уладить? Если все так, как ты говоришь, то тела не было… Не могло быть!

– Тело было. – Хмуро отозвалась я. – Тело какого-то никому неизвестного бомжа, он умер в тот же день… Сема не видел ничего плохого в том, чтобы этот человек хоть после смерти получил капельку роскоши. Красивый гроб, костюм…

– Бред какой … – Никита с силой потер руками щеки. – Такое ощущение, что я сплю и вижу какой-то страшный сон.

– Мы хотели похоронить «Семена» в закрытом гробу, кремирование должно было начисто скрыть в горячем пламени печи все следы обмана. Шумихи вокруг его скоропостижной смерти было много, предположений еще больше, все вообще закончилось заведением уголовного дела…. Но того, что Сема вовсе и не думал умирать, никому, даже близким в голову не пришло. Если бы не эта дурацкая экспертиза все могло удаться. Он и тут не растерялся. Разыграл якобы похищение тела, бутылку со снотворным подсунул сторожу, замок расковырял…. Опять ни у кого не возникло подозрения, что тела то вовсе и не было, а значит, никто ничего не похищал. Твой отец, как всегда, все просчитал и разыграл чертовски талантливо. В этом он был мастаком… Таким же, как и в создании неприятностей и проблем! Сразу после «смерти» Семен должен был покинуть пределы нашей страны… Все могло бы получиться, но тут у Семы вдруг снова начались его обычные заскоки. Сначала ему захотелось насладиться собственными похоронами, и он отказался уезжать… Он в каком-то дурацком нелепом гриме нахально расхаживал по улицам, каждую минуту рискуя быть разоблаченным … Потом должна была наступить очередь завещания. Он там наворотил столько всего, что не смог пройти мимо искушения и мечтал о том, чтобы своими глазами видеть, как будем вести себя мы все во время оглашения его «последней воли». Представляешь, он сидел в соседней комнате даже во время нашей встречи со следователем и через установленные в кабинете камеры потешался, наблюдая, как его близкие грызутся из?за его собственной «смерти» … Я уже сто раз пожалела, что связалась с этим взбалмошным и безответственным человеком… Я почти поругалась с ним при последней встрече, когда он заставил меня лично отправляться знакомиться с его сыном… Ну, вот… А теперь еще и это… Может, все-таки он притворяется? Хочет снова нас напугать, разыграть … Пойди, посмотри еще разок, а… – Я подтолкнула его обратно в сторону фальшивой Семиной могилы.

– Да мертвый он. – Никите явно не хотелось возвращаться. – Ты же сама видела… У меня голова идет кругом от всего этого абсурда… Я не знаю, как относиться к твоим бесконечным рассказам и вообще… Одно я понимаю совершенно отчетливо, нужно срочно сообщить о трупе в милицию. Все равно нам не удастся этого избежать. Даже если мы трусливо сбежим и бросим все, как есть, тело обязательно обнаружит кто-то другой, и все равно все станет известно… Мы не можем оставить его там, где он сейчас..

– Но мы ведь можем убрать Сему оттуда… – Мой мозг лихорадочно искал выход из ситуации. – Ну, спрятать…

– Да ты что! Совсем что ли с ума сошла! – Заорал Никита и хорошенько тряхнул меня за плечи. – Очнись и подумай, что ты мне предлагаешь!! Куда мы с тобой можем спрятать труп!?

– Ну, похороним где?нибудь… – Нерешительно посмотрела на него я. – Где?нибудь в лесу. Потихоньку.

– Даже заикаться больше об этом в моем присутствии не смей. – Твердо сказал Никита. – Не знаю, что за игры вы с отцом затеяли, но я в них влезать точно не собираюсь.

– Значит, нет? – Вздохнула я.

– Значит, нет! Я пошел звонить в милицию.

– Можешь мой телефон взять. – Тоскливо отозвалась я. – Она там, в сумке. – Я кивнула в сторону двери с цифрой пять. Никита потянул меня за рукав и решительно зашагал обратно.

Я покорно семенила следом за ним. Распахнув дверь, Никита остановился, как вкопанный.

– Ты видишь то же, что и я? – Хрипло спросил он. Я испуганно выглянула из?за его плеча и увидела, «Мерседес» исчез, и в гараже одиноко стоит только маленькая красная «Хонда».

– Может, нам с тобой все показалось. – Дрожащим голосом предположила я и крепко прижалась к Никите. Я это сказала просто так, просто, чтобы нарушить пугающую тишину, повисшую в гараже. И я, и Никита прекрасно понимали, что все, что мы видели, происходило на самом деле…

Я приоткрыла ворота и выглянула наружу. На асфальтированной площадке перед гаражом тоже было абсолютно пусто. Недоуменно оглядываясь вокруг, Никита мрачнел все больше и больше.

– Что все это значит? – Глухо поинтересовался он. – Это что, очередная серия вашего с папашей гениального спектакля?

– Я не знаю… – Прошептала я. В глазах Никиты не появилось никаких чувств, кроме недоверия и раздражения. – Поверь, ради бога, я действительно не понимаю, что происходит… Ситуация вышла из под контроля. Я не общалась с Семеном с того раннего утра, когда он сунул меня в «девятку» и отправил знакомиться с тобой… Вернее нет… Я позвонила ему с дороги, когда мы к городу подъезжали. Помнишь, я в лес выходила… Я сказала, что скоро буду дома, и ты со мной. Он обрадовался, что сможет поближе тебя рассмотреть. Я разозлилась страшно, предупредила, чтобы он не смел даже близко к дому подходить… А он смеялся, я бросила трубку… Вот и все. Я представления не имею, что он еще задумал… Мне страшно, Ник… Я боюсь…

Меня буквально трясло от страха и волнения, очень хотелось покрепче прижаться к широкой Никитиной груди и разрыдаться, но я не могла сделать даже шаг в его сторону. Если бы он меня оттолкнул от себя, в тот момент я могла впасть в самую настоящую истерику… Внезапно Ник, будто почувствовав, что я едва держусь на ногах, крепко обнял меня за плечи.

– Успокойся, Полина. Не надо так нервничать…

– Давай уедем отсюда. – Жалобно попросила я. – Раз трупа нет, нам здесь больше нечего делать, правда? И милиции рассказать тоже нечего… Нас просто примут за психопатов или обычных шутников… Но ведь на самом деле это не шутка… Ты сам знаешь, что десять минут назад мы с тобой вместе своими глазами видели «Мерседес», а в нем труп Семена. Ты к нему даже прикасался… – Я почувствовала, как вздрогну мой спутник. – Твой отец был здесь. И он был МЕРТВЫЙ. А теперь его нет… Значит, кто-то его увез… Просто сел за руль «Мерседеса» и увез… Я боюсь, Ник…

– Ты права, здесь нам делать больше нечего. – Словно очнувшись ото сна, Никита оглянулся по сторонам. – Пошли отсюда. Мы уже к следователю опаздываем, сама говорила, что не хорошо заставлять людей ждать…

Усевшись в «Хонду,» я осторожно поинтересовалась.

– Ты планируешь рассказать Сметанину о том, что только что произошло…

– Конечно. – Хмуро отозвался Никита.

– Зачем? Чего ты хочешь добиться?

– Я хочу, чтобы моего отца похоронили, как следует, в могиле… – Глухо сказал он. – И потом, ты не забыла, что его все?таки кто?то убил. Вполне по настоящему. Ты считаешь, этот человек должен остаться на свободе?

– Своими признаниями ты подведешь меня под монастырь. – Тихо сказала я. – Мне придется нести ответственность за участие в обмане. И не только мне. Начнется следствие, многие люди пострадают… Конечно, доктор уже за границей, его вряд ли смогут вернуть обратно. Но неприятностей ему не избежать. В этой истории замешаны еще несколько человек…

– Я не могу позволить, чтобы тело моего отца не было предано земле по всем правилам. – Не глядя на меня, повторил Никита. – Если ты и правда, как утверждаешь, любила его, то не можешь со мной не согласиться. Тело снова пропало, теперь уже на самом деле, и его точно не найдут, если следователь не узнает всей правды.

До здания милиции мы добрались довольно быстро. Едва мои туфли коснулись тротуара, глаза сразу же наткнулись на долговязую фигуру Игната при моем появлении торопливо отбросившего сигарету и подскочившего к «Хонде». Я автоматически отметила про себя, что его машины нигде в округе видно не было.

– Здравствуй, Полина. – Сказал он.

– Здравствуй. – Не слишком радостно кивнула я. – Что ты здесь делаешь?

– Это все, что ты можешь мне сказать после недельной разлуки? – Все еще улыбаясь, поинтересовался он, но глаза его были какими то холодными.

Никита тактично отошел от нас с Игнатом и закурил. Прислонившись к ограде, он время от времени хмуро поглядывал в нашу сторону.

– Зачем ты приехал? – Тихо, сдерживая злость, спросила я. – Мы же договорились…

– Мне захотелось увидеть тебя хоть на пару минут. Ты сказала, что собираешься к следователю, и вот я здесь… Уже минут сорок сижу, если не больше…

– А ты всерьез рассчитывал, что я обрадуюсь? – Поинтересовалась я. – Это довольно странно, если учесть, как мы расстались…

– У тебя было время для того, чтобы разобраться в ситуации и понять, что ты была не права… И потом, два часа назад ты разговаривала со мной куда любезнее…

– Уходи отсюда, Игнат. – Устало попросила я. – Поверь, ты выбрал самый не подходящий момент для такого рода бесед. – Я решительно направилась к воротам.

– А у тебя всегда не время! – Выкрикнул вслед Игнат, но не сделал даже попытки меня остановить.

Встреча с бывшим любовником оставила в душе неприятный осадок, но мне действительно было сейчас вовсе не до амурных переживаний. Голова была забита куда более серьезными проблемами.

Дверь кабинета Сметанина оказалась запертой. Немного удивившись такой не пунктуальности следователя, мы с Никитой вышли на крыльцо покурить.

Ждать Сергея Серафимовича нам пришлось минут сорок не меньше, мы уже собрались уходить, когда он появился во дворе отделения. Увидев на крыльце нас с Никитой, он подошел и, достав сигарету, и начал молча прикуривать. Увидев его хмурое лицо, я не на шутку встревожилась.

– Что?то случилось, Сергей Серафимович? – Спросила я.

– Случилось. – Он посмотрел на меня и сказал, – нам удалось найти вашего мужа.

– Как… – У меня мгновенно пересохло во рту. – Где вы его нашли?…

– Его тело подкинули прямо на порог морга… Того самого, из которого его, якобы, украли несколько дней назад…

– Почему якобы? – Побелевшими губами прошептала я.

– Тело-то нам предоставили… – Сухо отозвался Сметанин. – но, видите ли, какая странность получается, Полина Игоревна, оно выглядит так, будто умер ваш муж не шесть дней назад, а буквально только что… Не более часа, максимум полутора назад…

– Что вы такое говорите… – По инерции продолжала играть роль я. – Такого просто не может быть.

– Хватит, Полина. – Неожиданно спокойно вмешался в разговор Никита. – Думаю, самое время рассказать следователю всю правду…

Мы втроем прошли в кабинет Сметанина, и там Никита вкратце изложил историю «смерти» своего отца и то, свидетелями чего мы только что стали в гараже.

– Хоть понимаете, в какую не красивую историю вы вляпались, Полина Игоревна? – Хмуро поинтересовался Сергей Серафимович. – И что вам за это может быть?

– Не думаю, что у правоохранительных органов могут быть основания предъявить Полине что?то серьезное. – Решительно возразил Никита. – Насколько я понимаю, сама она ничего не готовила, денег никому не платила, она всего лишь молча потворствовала тому, что делает отец. А это дело не подсудное. Жена не обязана доносить на своего мужа.

– Формально это так… – Следователь встал и раздраженно зашагал по кабинету. – Но вы понимаете, сколько сил и времени хотя бы я лично угробил на расследование этого мифического несуществующего убийства? Скольких знакомых и компаньонов по бизнесу мы перетрясли, стараясь выявить мотив преступления…

– Ну, это все даром не пропадет, – заметил Никита. – Отца теперь на самом деле убили. Сомневаться не приходится. У вас и тело есть…

– Да, тело есть. – Снова усаживаясь во вращающееся кресло, задумчиво согласился Сметанин. – Это уже легче. По результатам предварительного осмотра эксперта убили его ударом тупого предмета в висок около часа назад.. Точное время установит паталогоанатом… Основной по?прежнему остается та же версия, что и раньше. Убийство из корыстных побуждений. Придется алиби всех наследников устанавливать.

– То, что мы все время после прибытия в город, да и до этого, были вдвоем, является для вас достаточно весомым алиби? – Поинтересовался Никита.

– В принципе, да… Хотя вы вполне можете покрывать друг друга…

– Зачем? – Пожала плечами я. – Проще было вообще не рассказывать о том, что произошло в гараже…

– А я и в том, что вы рассказали мне правду, по крайней мере ВСЮ правду, не уверен. – Пожал плечами Сметанин. – Все это придется еще проверять и проверять… Вы ключики от гаража мне оставите?

– Пожалуйста. – Я отцепила от ключей квадратный брелок. – Вот на эту кнопку надо нажимать, чтобы механизм открывания ворот сработал… Скажите, Сергей Серафимович, когда я смогу тело Семена забрать? Мне снова нужно договариваться с похоронным агентством…

– Думаю, завтра.

– Так быстро? – Удивился Никита.

– А что тянуть? – Пожал плечами Сметанин. – Заключение паталогоанатома будет готово уже сегодня к вечеру. Больше тело нам хранить ни к чему.

– Сергей Серафимович, – я посмотрела на следователя, – у меня к вам просьба. Не могли бы вы сделать так, чтобы эта история по возможности не вышла в широкие круги общественности… Понимаете, о смерти Семена уже так много писали и говорили, уже был объявлен однажды день его похорон…

– Я понимаю. Но и вы поймите, Полина Игоревна, не все зависит от меня и моих желаний… Я не могу вам обещать чего?то определенного, к тому же в процессе расследования может всплыть такое, что скрыть будет попросту не возможно…

– Я понимаю. – Кивнула я. – Но все?таки я бы попросила вас очень постараться… Я была бы очень вам благодарна…

– Вы мне взятку предлагаете, что ли? – Вскинул на меня глаза следователь.

– Я говорила не о взятке, а о благодарности. – Спокойно возразила я. – Я не прошу вас нарушать должностные инструкции или не дай бог нарушать закон. Ни в коем случае! Просто вы могли бы вести расследование, вслух особенно не распространяясь по поводу деталей и обстоятельств. Мы через два дня, как и положено, похороним Семена, так же не вдаваясь в причины недельной отсрочки этого печального события… Кому нужны лишние сплетни и пересуды? Надеюсь, нам удастся их избежать. Вот за это я вам и буду БЛАГОДАРНА, в силу возможностей.

– Вы многое почерпнули от Семена Васильевича, Полина Игоревна. – Проворчал следователь. – Годы замужества не прошли для вас даром.

– Так вы принимаете мое предложение? – все так же спокойно поинтересовалась я.

– Я постараюсь. – Не глядя на меня, буркнул Сметанин.

– А мы в свою очередь приложим все силы, чтобы отыскать убийцу как можно быстрее.

Как только мы вышли из кабинета Сметанина, у меня в сумочке ожил мобильник.

– Полина! Ты где? Срочно приезжай ко мне! – Услышала я в трубке возбужденный голос Анжелы. – Я не знаю, что делать! Если ты немедленно не приедешь, я сойду с ума… если уже не сошла!

– Что случилось? Ты можешь толком сказать? – Встревожилась я.

– Не могу. – В голосе подруги звенели слезы. – Я не знаю, что произошло. Понимаешь, НЕ ЗНАЮ! – Истерично выкрикнула она.

– Хорошо, я немедленно еду.

Подруга выглядела ужасно. Волосы уложены кое?как, юбка помята, от наложенного видно еще утром макияжа остались жалкие разводы.

Открыв дверь она, едва глянув на нас красными распухшими глазами, развернулась и скользнула в уголочек мягкого кожаного дивана, поджав ноги и обхватив руками худенькие плечи.

– Что случилось, Ань? – Не на шутку всполошилась я. – Ты заболела? У тебя что?то случилось, пока меня не было?

– Как съездила? – По?прежнему не глядя на меня, поинтересовалась подруга. – Нашла наследника или вернулась ни с чем?

– Нашла. – Автоматически отозвалась я и опустилась рядом с Анжелой на диван.

– Это он? – Анжела довольно равнодушно мотнула подбородком в сторону Никиты.

– Он. – Я внимательно посмотрела подруге в глаза. – Хватит увиливать, Ань. Ты скажешь мне, что у тебя произошло или нет? Я еще ни разу за столько лет не видела тебя в подобном состоянии.

– Я плохо себя чувствую. – Выдавила подруга, и глаза ее мгновенно наполнились слезами.

– Ты же сама просила меня срочно приехать! – Раздраженно напомнила я. – А теперь глупостями какими?то занимаешься. Давай, говори, что тебя так расстроило. Может, я как?нибудь смогу помочь тебе исправить положение…

– Я привидение видела, – Анжела, не поднимая глаз, аккуратно разгладила рукой помятую юбку. Потом вздохнула, посмотрела на меня. – Я сошла с ума, да?

– Чье привидение ты видела? – С тревогой спросила я.

– Я видела Семена.

– Семена!? – Изумленно воскликнула я и растерянно оглянулась на Никиту. – Как Семена? Может, ты ошиблась, и это было совсем не привидение? Может просто кто?то очень похожий на него…

– Я тоже сначала так подумала, ведь Семен никак не мог по идее прийти в гараж. Он же умер…

Я застонала и обхватила голову руками. Неужели?! Неужели это Анжела стукнула моего мужа по голове там, в гараже?! Подруга, увидев мою странную реакцию на ее слова, испугалась еще больше и зарыдала в голос.

– Успокойтесь обе! – Строго прикрикнул Никита, опускаясь на стул напротив нас. – Анжела, ты можешь взять себя в руки и рассказать по порядку, где, когда и при каких обстоятельствах ты увидела привидение моего отца?

– Там в гараже… – Всхлипывая, начала объяснять Анжела. – Ну, Полина уехала так внезапно, ночью… Даже не предупредила и не сказала, когда вернется… Я почти каждый день заходила к Олегу Ивановичу справляться, не появилась ли она дома… Ну, и сегодня тоже шла… Смотрю, ворота в гараж приоткрыты, ну, я и подумала, что она наконец-то приехала. Такая радостная заскакиваю в гараж, а там ОН… – Голос подруги опять предательски задрожал.

– Понятно. Ну, и что он там делал?

– Ничего… Просто стоял и все… Я сразу узнала Семена и застыла от изумления, он же мертвый… А он улыбнулся так загадочно и говорит «Не бойся, иди сюда…» У меня ноги задрожали и словно приросли к земле. Я к стене прижалась и слово вымолвить не могу. А этот… он, все так же улыбаясь, шагнул ко мне…

– Ты его ударила? – Глухо поинтересовалась я.

– Откуда ты знаешь? – Вяло удивилась Анжела. – Автоматически получилось… Я нащупала рукой металлическую пепельницу, ну ту, которая к стене у ворот прикреплена. Достала ее из крепления и ударила это чертово привидение по голове…

– А потом?

– А что потом? Потом я убежала. Я даже не помню толком, как до дома добралась. Заперла дверь на все замки и с тех пор сижу… Я даже не знаю, что подумать обо всем этом, Полина! Неужели это, и правда, было привидение Семена? Или я попросту начинаю медленно сходить с ума?

Я с ужасом смотрела на подругу, не зная, стоит ли рассказывать ей о том, что произошло на самом деле? Как отреагирует Анжела, если узнает, что буквально два часа назад своей собственной рукой убила человека…

– Да какое там привидение? – Спокойно сказал Никита. – Привидение – воздух, разве его ударить можно?

Я с тревогой посмотрела на него и умоляюще приложила палец к губам. Никита сделал вид, что не заметил мох знаков, и все с тем же поразительным спокойствием продолжил.

– Он, наверное, даже не упал, когда ты его по голове пепельницей приложила…

– Даже не покачнулся. – Сердито отозвалась Анжела. – Только пальцем у виска покрутил, вырвал у меня из рук железку и отбросил в строну. И воняло от него перегаром аж за три версты…

– Вот видишь! – Усмехнулся Никита. – Разве от привидения может так пахнуть? – Анжела молча покачала головой. – Наверное, и крови почти не было?

– Ее совсем не было. Я же не так сильно ему по лбу дала… Так, немного… – Постепенно успокаиваясь проворчала подруга. – Так что же получается, все это обман, и Семен оказывается жив?

– Он мертв. – Тихо отозвался Никита.

– Вы оба хотите свести меня с ума? – Жалобно поинтересовалась Анжела, – Я же буквально несколько часов назад видела его живым…

– Думаю, наступило время рассказать твоей подруге все начистоту. – Посмотрел на меня Никита. Я подавленно кивнула.

– А вы уверены, что это не я отправила Семена на тот свет? – Внимательно выслушав наш рассказ, осторожно поинтересовалась Анжела. – Ведь я все?таки ударила его по голове, и произошло это именно там, в гараже…

– Тогда расскажи, что ты сделала потом с телом? Как тебе удалось затащить его грузное тело в машину и даже усадить? Вроде, ты на Шварценегера не похожа, на кузнечика скорее…

– Да ты что, смеешься? – Вспыхнула Анжела, – я убежала сразу же…

– И пепельница твоя знаменитая валялась у ворот на полу. Я точно видел, крови на ней не было и в помине.

– А должна была? – Дрожащим голосом спросила подруга.

– Еще бы! – Мрачно усмехнулся Никита. – Причем много. В общем, можешь быть уверена, хоть мой отец и мертв, убила его не ты…

– А кто тогда? – Тупо поинтересовалась я.

– Да кто угодно. – Пожал плечами он. – Тот, кто так же, как твоя подруга, вошел в гараж и увидел отца…

– Но кто это мог быть? Кто!?

– Что ты хочешь от меня услышать?! – Никита вскочил со стула и забегал по комнате. – Я не детектив, и мне не разу еще не приходилось сталкиваться с такими вещами. Как я могу вычислить, кто стукнул отца по голове, если даже в глаза еще не видел никого из этой семейки до сегодняшнего дня? Давай наймем профессионалов, которые смогут разобраться во всем этом светопреставлении… Одно ясно, – немного успокаиваясь продолжил он, – чтобы пойти на такое, нужно иметь весьма и весьма вескую причину. Я не вижу пока другого повода, по которому кто-то любой ценой мог стремиться видеть Семена именно мертвы, а не живым, кроме завещания… Он надеялся, что по нему ему обломится веский кусок от Наумовского состояния. Живой Семен мог запросто передумать, переиграть все по?новому… Предполагаемый наследник был совсем не заинтересован в том, чтобы отец считался пропавшим, поэтому и подбросил тело на порог морга.. Как только его официально признают мертвым, получит то, что в шутку или взаправду завещал ему отец.

– Вообще, логично. – Согласилась Анжела. – Сема приехал, чтобы как?нибудь поближе на своего сына посмотреть, уж не знаю, как он планировал это провернуть и остаться незамеченным… Кто?то, так же как и я, вероятно, совершенно случайно его засек и по голове шарахнул… Может, Семен в этот момент уже сидел в машине, может, его тот затащил, не знаю, это милиция установит, когда гараж осмотрит… и тут он слышит ваши голоса. Естественно, он сбегает через ворота на улицу, а потом, когда вы уходите, спокойно садится в «Мерседес» и уезжает с телом…

– Думаю, приблизительно так все и было. – Кивнул Никита. – И еще я считаю, этого человека нужно искать среди тех, кто надеялся после смерти Семена получить что-то весьма и весьма существенное. И что это был мужчина. Женщина бы просто не смогла приподнять грузное тело отца.

– Она вполне могла вызвать на подмогу кого?то. Возможно, именно этим и объясняется то, что труп на время остался без присмотра…

– Пусть так. – Кивнула я. – Но и тогда круг подозреваемых очень даже не велик. Всего семь человек. Я, вы двое, Ирина Матвеевна, Ренат, Лариса и Корней… Первых троих я смело вычеркиваю из списка. Про Анжелу мы уже все обсудили, а мы с тобой просто физически этого сделать не могли… Так что остается всего четверо. Причем, только двое из них мужчины. – Торжествующе закончила я.

– Всего то. – Судя по вздоху, Никита моего оптимизма явно не разделял. – Ну, и как, скажи на милость, определить, кто именно из них это сделал?

– Ты уж больно многого сразу хочешь. – Я пожала плечами. – Но согласись, из четверых выбирать значительно легче, чем вообще не иметь понятия, в какой стороне искать… Думаю, разобраться во всем этом будет не так уж и сложно.

Когда мы покидали квартиру Анжелы, на улице уже смеркалось.

– Ты сейчас в Семину квартиру или сразу в особняке поселиться планируешь?

– Пока в квартире поживу, тут дел полно похоже улаживать придется, да и спокойнее мне будет здесь… Не готов я еще хозяином себя почувствовать. Понимаешь? Ну, там прислуга, этикет и все такое… – Смущенно закончил он.

– Поступай, как знаешь. – Безразлично отозвалась я. – Живи, где удобнее. А насчет разных там этикетов и прочих условностей, не заморачивайся. Твой отец никогда не обращал на это ровным счетом никакого внимания, так что и от тебя этого никто особо не ждет…

– А ты… – Нерешительно начал Никита и почему то отвел глаза. – Ты в особняк собираешься или тоже пока в квартире переночуешь? Там место для двоих больше, чем достаточно…

– Нет. – Решительно сказала я. – В одной квартире с тобой, думаю, нам селиться не стоит. Даже на совсем не большой промежуток времени. Мне и так каждый, кому не лень, кости перемывает. Чего уж только о нас с Семой не сочиняли! И смех, и грех… Думаю, не стоит тебе сразу во всю эту грязь и сплетни с головой окунаться… Ты человек совсем не такой, как мы с твоим отцом. Я же вижу, что мнение окружающих для тебя совсем не пустой звук… Так что не стоит порождать новую волну пошлых слухов теперь уже о нас с тобой… Особенно там, где в общем обсуждать нечего. – Усмехнулась я.

– Зря ты так… – Никита подошел ко мне и осторожно коснулся ладонью. – Я, наверное, не правильно повел себя, прости, если какие-то из моих слов тебя обидели… Честное слово, я не хотел…

– Хотел. – Стараясь казаться спокойной, возразила я. – Как только ты узнал о том, кто я такая на самом деле, ты постоянно старался меня обидеть… Задеть посильнее, сказать колкость… Вероятно этим ты успокаивал свою гордость и задетое обманом самолюбие… Я не в обиде в принципе, тем более, что нам все-таки удалось найти общий язык…

– Ты не о том говоришь, Полина. – Темные глаза Никиты, казалось, заглядывали прямо мне в душу. – Ты ведь и сама понимаешь, что не о том…

– Ты хочешь узнать, что я думаю о наших с тобой отношениях? – Напрямик спросила я. – Тех, что были там, в лесничестве?

– Вот именно. – Кивнул Ник.

– Все было прекрасно. – Спокойно, не отводя взгляда от его пронзительных глаз, ответила я. – Но это было там. Здесь, как ты понимаешь, таким отношениям между нами места быть не может…

– Почему? – С досадой воскликнул Никита. – Ну почему вы, женщины, так любите создавать искусственные препятствия там, где их нет и в помине!?

– Мне кажется, ты сам сделал первый шаг к разрыву, сразу же, как только узнал мою настоящую фамилию.

– Оксану простить не можешь, да? Но это же смешно, Поля! Я был тогда настолько взбешон, растерян… да и вообще, пьян в стельку…

– Мне не было смешно. – Пожала плечами я. – Оксане, я думаю, тоже… Но дело, в принципе, не в этом.

– И в чем же тогда дело?

– Здесь все выглядит совершенно не так… Я и сама, честно говоря, не понимаю, что тогда на меня нашло. Природа, наверное, навеяла… – Я тщательно выбирала слова стараясь не дай бог не обидеть Никиту, но и в то же время сделать так, чтобы он больше никогда не стремился вернуться к этому тяжелому для нас обоих разговору. – Ты же не можешь не понимать, что моя жизнь началась совсем не в тот день, когда мы встретились с тобой… здесь, в городе у меня осталась совершенно другая жизнь, другие интересы…

– Другой мужчина… – Сдерживая бешенство, мрачно добавил он.

– И это тоже. – Спокойно подтвердила я. – Теперь, когда ты знаешь, какие отношения на самом деле связывали нас с твоим отцом, я могу признаться в том, что все это время я жила с другим мужчиной… Мы с Семеном договорились не афишировать наши похождения. У меня это получалось лучше, у него хуже… Но у него в обществе давным?давно сложилась уже настолько дурная репутация, что такие мелочи, как супружеская измена никак не могли ее ухудшить еще больше… Поверь, быть изгоем в обществе совсем не так легко, как кажется на первый взгляд. Нужно быть Семеном, чтобы держаться так, как мог только он… Наверное, никто мне не поверит, если я вдруг стану рассказывать насколько Сема был одиноким и сентиментальным человеком. Как часто его мучили тяжелейшие депрессии… Так что я бы тебе не советовала следовать по пути, который тебе уже заранее предсказывают знакомые и приятели твоего отца…

– Я и не собираюсь. – Пожал плечами Никита. – Я совершенно другой человек, у меня другой характер и образ жизни…

– Вот именно. – Кивнула я. – Ты другой. А я такая же, как твой отец. И мне нет места рядом с тобой…

– Это все слова, Полина. – Немного помолчав, мрачно сказал Ник. – Зачем искать оправдания, заниматься дурацкими психологическими изысками? Все и так ясно. Если у тебя есть другой мужчина, этого вполне достаточно…

– Вот и отлично. – Преувеличенно жизнерадостно сказала я. – Вопрос исчерпан…

– Еще одно… – Никита слегка замялся. – Не могла бы ты мне сказать, кто он?

– Зачем? – Искренне удивилась я. – Тебе то какая разница, кто он и как его зовут?

– И все же? Это тот парень, который караулил тебя у входа в отделение? – Никита внимательно посмотрел мне в глаза.

– Да, это он. Его зовут Игнат. Мы познакомились задолго до того, как я согласилась выйти замуж за твоего отца.

– Что?то я не заметил особой теплоты в ваших отношениях…

– Мы поссорились перед тем, как я уехала из города. – Неохотно пояснила я. Как так могло получиться, что мне приходится почти оправдываться перед этим парнем?

– Я не заметил ни капли радости в твоих глазах, в тот момент, когда он вдруг появился прямо перед нашим носом… – Продолжал гнуть свою линию собеседник. – Тебя буквально передернула, как будто ты не мужика увидела перед собой, а, как минимум, ядовитую жабу.

– Это твое личное мнение. – Холодно отозвалась я. – Мы с Игнатом уже не один год… Может, нежности слегка и поуменьшилось, но это вовсе не значит, что из?за этого мы должны расстаться.

– Ну?ну… – Саркастически усмехнулся Никита. – Тебе виднее. А, может, все-таки скажешь откровенно, что тебя вдруг так резко перестало во мне устраивать, что ты снова пустилась во все тяжкие и лихорадочно начала сочинять байки о каком?то несуществующем любовнике, а? Попробуй. Может, правду мне понять будет все же полегче?

– Думай, что хочешь. – Отрезала я. – Раз ты остаешься в квартире я, пожалуй, поеду пока в особняк.

Следующие два дня я целиком посвятила организации и проведению похорон Семена. Ирина Матвеевна, как обычно, устранилась от всех дел и утруждала себя исключительно тем, что принимала по телефону соболезнования. Поминки взяла на себя Анжела. Заниматься поисками убийцы в эти дни у меня просто не было времени. Официальное расследование тоже, как и прежде, буксовало на месте. Сметанин сообщил мне, что лично проверил алиби у каждого из подозреваемых, и убедился, что никто из них быть в тот момент в гараже не мог. Лариса ездила с дочкой на прием в детскую поликлинику, у Корнея было совещание, Ирина Матвеевна лежала на массажном столе, Ренат наводил красоту в парикмахерской. Следствие, судя по всему, зашло в тупик.

На следующий день после похорон, по настоянию Ирины Матвеевны нотариус предложил нам всем собраться в его офисе для оглашения последней воли теперь уже, и правда, покойного Семена.