По(воз)желай меня, герцог!

ГЛАВА 19

Лью

– Лорд Борстон, простите, что отвлекаю, но наш заключённый требует разговора с вами. Он готов к сотрудничеству, – доложил вошедший в открытый кабинет капрал и передал мне документы, которые я хотел завести в суд и после отправиться в поместье.

Эти дни выдались тяжёлыми. Я практически не спал, если не считать четырёх часов за двое суток, и жутко устал гоняться по горам вместе с военными за преступниками по новому делу. Благо всех поймали, посадили за решётки, и теперь они ожидают суда. Но я дико хочу отдохнуть и наконец-то увидеть Дарью. Безумно соскучился по страннице.

Удивительно, насколько же я быстро привязался к ней. Даже если бы не знал, что она та самая, которую мне подарил Ледяной дух, то при встречи с Дарьей всё равно бы не смог остаться к ней равнодушным. Она проникла в моё сердце и твёрдо там обосновалась.

Сколько девушек у меня было, и ни одна не смогла зацепить даже наполовину, как странница.

Но пришлось отложить документы, снять пальто, которое успел надеть в надежде, что совсем скоро буду дома, и отправиться в темницу. Я и так уже задержался и не сумел уехать, как планировал. Небольшая задержка уже ничего не решит. Всё же сам долго добивался сотрудничества с Бастионе, но тот никак не желал идти навстречу и облегчать себе приговор. Что же заставило изменить его мнение? Интересно. Особенно учитывая, что именно его я подозревал в той угрозе, что подкинули мне под двери поместья. Лорд не сознался, конечно же, но больше некому было так дерзко себя вести.

– Наконец-то вы осознали, что сотрудничество облегчит вам жизнь? – спросил заключённого, стоя перед решёткой, за которой на меня с ненавистью смотрел Бастионе.

– Вы так уверены в том, что всё рассчитали? – усмехнулся лорд, медленно поднимаясь с приколоченной к каменной стене скамейки, что служила кроватью для заключённого. Он поправил ворот посеревшей за эти дни рубашки и подошёл практически вплотную к решётке. И всё это не сводя с меня презрительно-уничтожительного взгляда.

– Безусловно, – усмехнулся я. – Ведь вы здесь, как и все остальные причастные к делу. Доказательная база железная. Осталось только найти последний склад с запрещёнными артефактами. Если вы расскажите о его местоположении, то приговор вам вынесут довольно мягкий.

– Десять лет заключения, лишения титула и денег это мягкий приговор? – иронично спросил он.

– За то, что вы сделали, сколько магов и обычных людей погибло из-за ваших подпольных артефактов, это слишком мягкий приговор, лорд Бастионе.

– Лишение титула… Что может быть хуже для такого аристократа как я? Мой род из десятки самых древних и уважаемых, – надменно сказал лорд и сжал кулаки.

– А зачем такой аристократ как вы занимался этим? Или думаете, раз из высшей знати, то всё можно и вам всё простят? – приподнял бровь я и сложил руки на груди. – Даже мне – брату императора не простили бы и точно также судили.

– Аха-ха-ха, – проскрипел он и, резко оборвав себя, схватился руками за решётку. – Вы не были на грани банкротства, герцог. Не знаете, что это такое. Каково смотреть из года в год, как тает родовое состояние из-за старого полоумного деда, что решил очистить душу от старых грехов и поддержать чернь на своих землях, а после и вовсе вложил огромное состояние в проект молодого и перспективного алхимика, который оказался отпрыском его нагуленного на стороне сыночка. А тот взял и не справился. Провалил проект. Деньги все улетели в пустоту. Старик умер от сердечного приступа и оставил мне долги и проблемы.

– Это не оправдывает то, что вы сделали, лорд Бастионе. Из-за вас и ваших подельников погибли люди! Вы понимаете? Можно было найти иные способы решения ваших проблем. Но не восполнять ваше состояние чужими жизнями.

– Легко говорить тому, кто не стоял на грани, – процедил сквозь зубы заключённый. – Думаете, я проиграл?

– У вас есть шанс облегчить…

– Нет! – резко перебил он меня и сжал прутья решётки так, что пальцы посинели. – Я не сдамся так просто, лорд Борстон. Не сдамся.

– Что это значит? – прищурился я и моментально призвал магию, предчувствуя некий подвох.

Но что он может сделать? Он в антимагических кандалах, под заключением, лишён всего. Так почему тогда интуиция взвывает защищаться?

– Я ещё поиграю и заодно уберу с шахматной доски того, кто окончательно всё разрушил! – с безумной улыбкой на губах воскликнул Бастионе и, воткнув в ладонь ржавый гвоздь, прокричал. – Votossimo!

Капля крови, наполненная родовой магией сошедшего с ума лорда, соскользнула с ладони и в полёте вспыхнула под действием кровавого заклятия.

Единственное, что я успел сделать, – призвать магию и закрыться самым сильным щитом, в надежде, что это поможет. А следом всё вокруг вспыхнуло непроглядной чернотой мрака, и нас поглотил портал в Проклятые земли.

Воздух выбило из лёгких, в голове зашумело, и все мышцы свело в болезненных судорогах, а после меня вышвырнуло из портала на ледяные камни. Рядом упал Бастионе, и ему без щита пришлось куда хуже, чем мне. Лорд разбил в кровь руки и лоб, даже с губы текла кровь.

И это было очень плохо!

Эти земли не просто так прозвали Проклятыми. Здесь уже очень давно никто не обитает, кроме тварей мрака. Вечно голодных и смертельно опасных. Их очень сложно уничтожить, и здесь они хозяева. Самое паршивое то, что они совсем скоро учуют кровь и придут.

Времени мало!

Но что, что можно сделать? Портал не открыть, я не портальщик. Убежать? Спрятаться? Ни то, ни другое не получится. Если бы не пролитая на камни кровь, то, быть может, был бы шанс остаться незамеченным хотя бы пару часов, но теперь… От скольких я смогу отбиться?

– Что же вы наделали? – покачал я головой, поднимаясь на ноги. – На что надеялись, обратившись к запрещённой кровавой магии?

– Кх… Кх… – постанывая, поднялся и обезумевший лорд. – Что меня перекинет куда-то подальше от темницы, а вас… разорвёт в порошок портал. Но вы оказались слишком быстры, и ваша магия слишком сильной. Выжили, да ещё и исказили своей магией портал. Теперь нам обоим конец.

– Даже если бы я не успел защититься и повлиять своей магией на портал, то вероятность, что вас принесло бы сюда, была очень велика! Неимоверная глупость, лорд Бастионе. Кровавая магия непредсказуема и коварна. Вам ли не знать?

– Но шанс был, – упрямо заявил он, стирая кровь с лица. – Лучше уж было попробовать, чем гнить за решёткой.

– Теперь мы будем сожраны тварями мрака. Вы сразу, а я ещё поотбиваюсь немного, – хмыкнул я и резко замолчал, услышав далёкий душераздирающий вой. Тяжело выдохнул и, бросив на высокородного идиота уничтожительный взгляд, заключил. – Вот нас и учуяли.