Поцелуй Мороза

Глава 3. Свеча и роза в шкатулке

Странный дед плавно затормозил возле меня на расстоянии шага, принялся рассматривать меня с загадочной улыбкой. Почему странный? Да потому что веяло от старца чем-то… силой какой-то могучей, непонятной.

Наверное, всё-таки я головой ударилась и валяюсь на стылом льду, бронхит или пневмонию себе зарабатываю. А болеть мне никак нельзя, соревнования на носу! После рождественских праздников начнутся.

— В-вы кто будете? И где, — оглянулась я вокруг, по-прежнему ни души кроме нас, — все?

— Я брат Метелицы, Бураном меня люди прозвали, — представился персонаж моей неуёмной фантазии. — А все здесь. Только видишь меня одна ты.

Щёлкнул суховатыми пальцами в воздухе.

…И появились катающиеся влюбленные парочки, дети, мои друзья и прочий народ, но все они будто застыли в одном мгновении и были отграничены от нас со стариком какой-то плотной призрачной завесой.

Глаз мой нервно дёрнулся. Метелица? Буран? Люди так прозвали… и эта завеса странная.

— Что вы от меня хотите, дедушка? — отступила я назад, потому что по спине скользнула холодная позёмка.

Страшно. Жутко!

— Не бойся меня, внуча. Не обижу, — по-доброму улыбнулся… этот Буран. — Я являюсь лишь тем, кто в этом нуждается. Веришь ли ты в Новогоднее чудо, Динара?

Ему известно моё имя!

Кивнула в шоке. Верила я в чудо конечно, пусть и не так яро, как раньше.

А старец приблизился и вложил в мои руки хрустальную шкатулку.

Ошеломленная происходящем, приняла её и опустила взгляд на крышку. Под тонким слоем хрусталя скрывалась алая роза.

Настоящая. Живая.

А дедушка вдруг по волосам моим чёрным провёл, погладил. И я снова посмотрела на его морщинистое лицо, чувствовалось в Буране домашнее тепло и забота.

— Иная ты. Как останешься одна загадай сокровенное желание. А в полночь достань розу и развей лепестки по ветру. Метель исполнит любое, и твоя жизнь изменится. — произнёс старец смутную речь и…

Исчез! Словно секунду назад его и не было.

Бах! Пелена с хлопнулась, как мыльный пузырь, вернулись все прочие звуки, и музыка, и народ.

Однако в моих ладонях осталась шкатулка, доказывая, что всё случившееся несколько мгновений назад не было бредом.

— И помни. Коли выбор сделаешь, обратного хода не будет, — донеслось до меня эхо из ниоткуда.

Что за выбор? Я растерянно пялилась на шкатулку, а ко мне уже катили друзья, расталкивая народ.

— Это было круто, подруга!

— Молодец! — одобрительно пробасил Стас. Ник выставил кулак с большим пальцем вверх.

— Так им. Парни челюсти со льда до сих пор не соскребут, — верещали Полька с Машкой. — Дина?

Тут всё наконец заметили, что со мной что-то не то, в частности моё бледное лицо и шкатулку, в которую я вцепилась одеревенелыми пальцами.

— Что это у тебя такое? Красивая роза.

— Дед какой-то подарил, — выдавила из себя, натянув неловкую улыбку.

Рассказывать подробности не стала, всё равно не поверят.

— Поехали домой праздновать, а? Расхотелось что-то кататься, а у нас ещё куча дел.

На том и порешили.

Уже позже около десяти часов вечера мы с девочками вовсю нарезали салаты и готовились к приходу Стаса с Ником. Как закончили, девочки кинулись прихорашиваться, а мне не для кого было, однако и я пошла в свою комнату, чтобы переодеться.

На подоконнике большого окна с видом на ночной, праздничный город в венке из сосновых иголок у меня стояла ароматизированная свеча. А рядом хрустальная шкатулка.

Я и забыла совсем о подарочке…

Повинуясь необъяснимому порыву, чиркнула спичкой и зажгла свечу. В комнате повеяло запахом хвои и мандаринов, любила я всё такое.

Рука моя сама потянулась к шкатулке, и я коснулась хрустальных граней, открыла искусной работы сосуд.

С удовольствием вдохнула нежный аромат розы, голову сразу повело, и я тихо прошептала цветку:

— Хочу познать истинную любовь. И чтобы меня обязательно горячо любили в ответ.

Наверное сыграло роль новогоднее настроение. Ведь каждая женщина ждёт чуда и счастья.

— Будет исполнено! — прозвучало вдруг рядом со мной.

— А-а!..

Испуганно икнув, я отскочила к кровати вместе со шкатулкой в руках. Так и села на мягкое одеяло.

Опять галлюцинации…

Раскрыв рот, круглыми глазами я таращилась на… змею, вьющуюся огнем из моей свечи.

…Змея мне подмигнула и снова стала обычным мирным огоньком.

И на алкоголь не спишешь, потому что не пью совсем. Наверное, стоит всё же начать по праздникам.

— Динка, чего кричишь? — завалились в комнату подруги с шапками деда мороза на головах. Красивые, с завитыми волосами, накрашенные для своих.

— Да так… померещилось в окне кое-что.

— Давно тебе говорю: мужика тебе надо, — припечатала Полька, погрозив мне указательным пальцем. Язык у блондинки малость заплетался, понятно, приняла добрую порцию шампанского.

— Чтобы не мерещилось! — вставила свою лепту рыжка. И обе захохотали.

Смешно им. Мне вот не весело совсем.

— Пошлите лучше к столу, — пробурчала, и с некой опаской вернула шкатулку на подоконник к свече.

Затушила её. Свеча, как свеча, вполне обычная. Померещилось всё-таки.

Вскоре пришли мальчики, и началось веселье, а потом в самый разгар мне неожиданно позвонила бабушка и попросила срочно приехать.

По её сбивчатому, взволнованному голосу я поняла, что что-то случилось, но рассказывать по телефону она мне категорически отказалась.

— Ба, ну что стряслось? Ба?! — пип, пип, пип, короткие гудки на линии.

— Связь оборвалась, — тревожно сообщила я смотрящим на меня друзьям. — Поеду я к ней, вы веселитесь тут.

Меня принялись отговаривать, но я уже решила ехать, ведь роднее моей милой старушки у меня никого больше нет.