Поцелуй Мороза

Глава 6. Шёпот алых роз

Заснежье встретило предрассветной умиротворённой тишиной. Портал вывел нас в сад ледяного замка, который был высечен в одной из безымянных вершин горного массива.

Всё оказалось не так и страшно, пройдя сквозь сияющее марево, я ощутила приятное покалывание по всему телу, рассыпавшиеся горстью щекотных мурашек.

Слушать, что всё случившееся ошибка, и я вовсе не та девушка, которую ищет повелитель стужи, разумеется никто не стал. Медведь с орлом в два голоса заверяли, что я как раз та самая и ошибки никакой нет.

Просто я ещё сама не поняла свалившегося на меня «счастья».

Угу, сделала вид, что поверила.

Мирно ложился на землю снег, я куталась в куртку и цепко оглядывалась по сторонам пока мы шли по обледенелым дорожкам хитросплетённого лабиринта, стараясь запомнить как можно больше примечательных деталей, чтобы в будущем спланировать побег.

Только куда и к кому бежать?

Где искать союзников? Ничего, разберусь по ходу дела.

— Хозяина в замке нет, мы отведем вас в покои, где вы можете привести себя в надлежащий леди вид перед встречей с лордом.

— Хорошо, — согласилась с ними. А что мне оставалось делать?

Красота спящего зимнего сада завораживала. Белокаменные стены величественной крепости, скованной льдом, сливались со снежным покровом, окутавшим территорию замка и горную долину.

А ещё здесь повсюду росли алые розы… как кровь на снегу.

Удивительно, невозможно, но факт!

Живые, крупные цветы поражали глаз. А также вьющиеся лозы с красными и нежно-розовыми бутонами оплетали каменные стены лабиринта, по которому мы проходили. Аллеи со статуями невиданных зверей и людей в старинных одеждах, фасад самого замка.

Казалось, я попала в настоящую сказку!

Мне никогда не доводилось наблюдать столь огромного количества дивных цветов в одном месте. Пока Мирак и Ньял были заняты очередной перепалкой, я незаметно для себя и них отстала, очарованная красотой дивных цветов.

Сейчас, в предрассветных сумерках, когда на светлеющем небе одна за другой гасли и исчезали звёзды, все бутоны были закрыты, но с каждым новым мгновением приближения зари их бархатные лепестки начинали распускаться.

Так и манило дотронуться хоть до одной из них. Чудилось, что я слышу их тихий мелодичный шёпот: «Подойди… коснись…»

Розы действительно были живые!

Они поворачивались мне в след и словно пытались что-то сказать, предупредить о чём-то, Я склонилась и потянула руку к алому бархату, до цветка оставалось всего пара сантиметров…

— Ки-иьёк! — громкий орлиный крик привёл меня в чувства.

Между моей ладонью и бутоном пронёсся Ньял, задев его и стряхнув с цветка снег.

— Нельзя этого делать, госпожа, если хотите остаться в живых! — подоспел Мирак.

Легонько он отпихнул меня в живот широкой мордой прочь от цветка.

— На все розы в этом саду наложено смертельное заклятье.

— К-какое заклятье? — просипела я с округлившимися глазами, и для надёжности отступила ещё на пару шагов.

А с виду казались такими безобидными…

— Тот, кто их тронет случайно или намеренно в ту же секунду обратится в ледяную статую. Навсегда. Без исключений.

Навсегда… в статую?

Дрожь озноба сотрясла моё тело. Невольно я заозиралась по сторонам, внимательно присматриваясь к обледенелым фигурам зверей и людей в саду.

Теперь я видела всё иначе. Девушки и мужчины, и даже дети в нарядных платьицах замерли в различных позах, и будто все оцепенели за одно мгновение.

Слишком искусная работа... казалось ещё секунда, другая и все вот-вот шевельнутся, а спящий сад наполнился шумом и смехом.

Неужели все они когда-то были живые?

— Прикуси свой длинный язык, косолапый, совсем девушку запугал, — одёрнул его Ньял.

Орёл описал круг над садом и приземлился медведю на макушку. Мирак и ухом не повёл, но тихо рыкнул:

— Выпустишь случайно когти — лишишься перьев! — на что Ньял издал звук, похожий на клекочущий смех.

А мне было не до веселья. Жить мне хотелось, потому решила лишний раз без ведома своих сопровождающих ничего здесь не трогать.

— Почему ты, Ньял, не превратится в статую?

— Потому что я и Мирак — порождения воли и ледяной магии хозяина.

То есть не настоящие существа, а волшебные, созданные повелителем мороза… И как поверить в такое?

На этой ноте слуги лорда стужи повели меня к входным дверям замка, однако прежде чем мы покинули сад, в спину мне донёсся едва различимый шелест:

«Берегись стужи лорда…»

Мурашки страха расползлись по коже, но подумать об этом я не успела, Мирак и Ньял завели меня под садов крыши ледяной крепости. Мы миновали множество картинных галерей и просторных залов, я ни один не запомнила, погруженная в свои мрачные мысли.

По пути нам не встретился никто из обслуги, словно бы замок вымер. Однако кто-то же здесь поддерживает чистоту и порядок? Снова магия? Что-то её слишком много для одной меня.

У узорчатых дверей покоев жилого крыла мы остановились.

— Это ваша комната, — белый медведь толкнул лбом деревянную преграду, приглашая меня внутрь.

— Отдохните, госпожа, перед встречей с хозяином.

— Спасибо.

Я завалилась в уютную комнату без задних ног, краем глаза подмечая растопленный кем-то камин для моей скромной персоны. Не было даже сил осматривать спальню, сонливость давила на плечи, веки закрывались.

Стащив с плеч куртку и сняв с ног сапоги, я завалилась на кровать прямо в одежде поверх расстеленного белого покрывала и мгновенно уснула, надеясь проснуться в своей квартире. Сказалась усталость и изнурительная прогулка по местным достопримечательностям.

Однако надеждам моим не суждено было сбыться.

…Разбудило меня ощущение чужого присутствия в комнате. Раскрыв сонные глаза, я наткнулась на незнакомца в кресле у балконной двери.

Он сидел, расставив ноги и опираясь согнутыми в локтях руками о колени, сцепив кисти в замок и устроив на нём свой волевой подбородок.

Меня бросило в озноб, а сердце стремительно ухнуло в пятки, когда я встретилась с острым, как лезвие, пронизывающим насквозь взглядом мужчины.

Ох! Какие у него сапфировые глаза — словно стылый вековой лёд в горах. Они завораживали и в тоже время пугали.

Он был красив. Даже чересчур. В первые секунды это ввело меня в смятение и ступор…

И принадлежал к тому типу мужественных красавчиков с правильными чертами лица, на которых заглядываются все женщины без исключения, а в ответ им разбивают влюбленные сердца.

Чёрные, густые, вьющиеся волосы обрамляли красивое, хищное лицо с немного резковатыми чертами. Смуглая идеальная кожа, брови вразлет, длинные тёмные ресницы, прямой ровный нос, чуть полноватые губы…

Из одежды на нём были лишь тёмные штаны и небрежно накинутый на широкие плечи красный халат с белой опушкой, распахнутый на груди.

Не нужно было гадать, чтобы понять кто это… в чьей полной власти я оказалась абсолютно беззащитна — хозяин этого замка.

Ледяной дракон, повелитель льда и стужи.

И в этот момент я чётко осознала, что не сплю, что в самом уме, и что всё окружающее меня не розыгрыш, а реальность. Такое просто невозможно с имитировать! Это иная реальность.

Я действительно попала в фэнтези мир!

Заметив моё пробуждение, мужчина подался вперёд ко мне, опустив руки на подлокотники кресла, и сжал их до скрипа. Синий лёд в глазах лорда потемнел.

Почему он так смотрит? Будто голодный зверь на добычу, оценивающе.

— Наконец проснулась, — произнёс и грациозно поднялся из кресла, плавной походкой направился ко мне.

Испуганно отползла и вжалась в спинку кровати, глядя на приближающегося мужчину широко распахнутыми глазами. Я и ощущала себя именно жертвой, загнанную в умело расставленную ловушку.

Лорд подошёл к постели и остановился напротив.

Прищурившись, окинул меня долгим внимательным взглядом, начиная от стоп в тёплых носках, проскользил по стройным голеням и бёдрам в обтягивающих легинсах, остановившись на моей часто вздымающийся в панике груди.

Пока спала, свитер задрался, оголяя живот до кружевного лифа. Ахнув, одёрнула вязанную ткань вниз и подтянула к себе ноги.

— Прекрасна. Как тебя зовут? — наконец он посмотрел мне в лицо.

От его низкого, хриплого голоса меня бросило в жар, по коже разбежались томительные мурашки.

Почувствовала, как запекло щёки, и сердце гремело так, будто хотело пробить рёбра и выскочить наружу. Стало стыдно и волнительно. А ещё я не понимала почему испытывала подобные ощущения.

— Дина… — просипела в ответ.

— Дина-ар-р-рия, — повторил с рычащей интонацией, словно перекатывал моё имя на языке. — Долго же я тебя ждал, суженная.