Подари мне вечность (Меган Уотергроув) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава десятая «Вердикт — проклят»

«Мне это снится… — говорила я себе, — Снится… Мой брат не…»

Я боялась произносить это слово даже в мыслях. Том все также стоял в дверях и демонстрировал мне свое новое приобретение. Клыки были длинными и на вид очень острыми.

— Том… — это, к сожалению, все, что я смогла вымолвить. От страха у меня пропал дар речи, и все тело свело судорогой. Мой брат молча наблюдал за мной с самодовольной ухмылкой на лице. Я сделала шаг по направлению от него.

— Даже не обнимешь меня? — спросил он.

— Т-том… зачем?

— Что зачем?

— Зачем ты позволил им сделать это с собой?!

— Мэл, ты не представляешь себе, каково это — быть вампиром. Это здорово! — восхищенно воскликнул Томас.

— Здорово?!

— Да, поверь мне. Супер-сила, супер-слух! А зрение… мне больше не требуется носить очки! А еще… я умею так…

Томас метнулся в другой конец комнаты с такой быстротой, что я даже не успела глазом моргнуть.

— Класс, да? — говорил он, появляясь то там, то тут.

— Томас! Обрати на меня внимание! — крикнула я. Мой брат обернулся с милой улыбкой на лице.

— Ну что?

— Нам с тобой нужно серьезно поговорить.

— Ох, и о чем же? Станешь меня жизни учить? — язвительным тоном спросил Том.

— Нет. Ты уже взрослый человек… и…

— Человек? Вообще-то я уже НЕ человек, если ты не заметила… — саркастически заметил он.

— Ты что гордишься этим?!

— Ооочень… — довольно протянул Томас, — Мне нравится быть вампиром, Мэл. Я бы, конечно, хотел, чтобы и ты к нам присоединилась… правда было бы здорово, а, Хэлл?

Мой брат подмигнул Хэллу, тот в ответ лишь улыбнулся, и сказал:

— Я, пожалуй, пойду. Вам нужно поговорить с глазу на глаз.

— Вот спасибо, — внезапно сказала я.

Хэлл вышел, мы с Томасом остались наедине.

— Ну? О чем ты хотела поговорить, сестрица? — спросил Том.

— Хм… теперь даже и не знаю…

Множество самых разных мыслей вертелись в моей голове, но, как на зло, ни одной полезной…

— Том… ты… уже кого-нибудь убил? — осторожно спросила я.

Томас засмеялся.

— А как же я, по-твоему, питаюсь?

Меня передернуло.

— Отвратительно.

— Ни капельки. Ты говоришь так только потому, что ты не одна из нас.

— Не одна из вас??? Том, ты пять дней назад был таким же обычным человеком, как и я! Не выпендривайся!

— Теперь все изменилось. Я больше не человек. Фактически… — он пожал плечами, — я МЕРТВ.

— Нет! — запротестовала я, — Ты жив! И ты мог бы питаться кровью животных, не убивая людей… я слышала, что так можно…

— Ха! Еще чего! Знаешь, какой это кайф? Чувствовать чей-то страх… — вкрадчиво говорил он, — Боль… когда они умоляют о пощаде… это… ммм… великолепно!

— Томас, ты что несешь?! Ты что упал и треснулся головой о что-то тяжелое?! — в гневе заорала я. Томас рассмеялся.

— Я в здравом уме, Мэл.

— Что-то не похоже!

— Ты вообще, зачем пришла? Ругаться? Поучать меня?

— Нет! Я пришла, чтобы забрать тебя домой.

Томас посмотрел на меня так, будто я сказала, что все люди на земле стали инопланетянами и я одна из них.

— Я думаю, ты знаешь, каков будет мой ответ, Мэл, — сказал он, пристально глядя мне в глаза. Я шагнула ему навстречу.

— Том… пожалуйста… ты должен пойти со мной.

— Нет, я ничего никому не должен. Я останусь здесь. Это место теперь мой дом, и я не уйду отсюда никуда.

— Мама вернулась.

— Что? — удивленно спросил он.

— Да, мама вернулась, и я не знаю, что ей говорить! Ты что, разве не хочешь ее увидеть?

Томас вздохнул, отводя взгляд.

— Я больше не смогу видеться с ней, ты же прекрасно это понимаешь. Посмотри на меня! — крикнул Том, — Я думаю, ей не очень понравится мой внешний вид.

— Том… — предупреждающе произнесла я, — Я не уйду из этого чертова дома без тебя!

— Нет, ты уйдешь, и больше никогда сюда не вернешься, уяснила?! — прошипел Том, обнажая клыки. Я невольно вздрогнула.

— У тебя не получится меня запугать, Томас Эндрю Вудс! Я знаю тебя, и ты не такой! Ты пытаешься казаться этаким малышом — плохишом, и может быть, кто-то тебе и верит, но только не я! Я твоя сестра, забыл?!

— Ты закончила? — спокойно спросил Том.

— Нет!

— А я закончил. Уходи. Пока не поздно… — прошептал мой брат. Я пораженно уставилась на него.

— Пока не поздно?! Ты что, убьешь меня?

Томас смотрел на меня в упор и молчал.

— Ну?! Что?! — вскипела я, — Убьешь собственную сестру?

Кулаки Томаса яростно сжимались, а глаза полыхали красным огнем. «Сейчас он набросится на меня… и прикончит…» — думала я, постепенно отступая назад. Мои колени тряслись от страха, но я пыталась не показывать этого. Тут открылась одна из дверей и в гостиную вплыла Мэдэлин. По ее лицу медленно расползалась злорадная ухмылка.

— Ммм… у нас гости, Томми? — сладким голоском пропела она, подходя к Томасу.

Господи, благодарю тебя за то, что я умею держать себя в руках! Мне так хотелось вцепиться этой рыжей ведьме в волосы, хотя нет, лучше сразу оторвать ей голову!

— Амелия… ццц… ты даже еще не поздоровалась, а уже угрожаешь.

— Лучше не лезь в мою голову, сука! — заорала я.

— Ох, как некрасиво, — пропела Мэдди, обнимая моего брата за талию. Он улыбался.

— Мэл, уходи, — произнес он, — Тебе не следовало приходить. Я не вернусь. И точка. А маме скажи… ну не знаю… скажи, что я умер.

— Ха! Действительно! Чего это я мучаюсь! Ты все так гениально придумал, Томас! «Скажи, что я умер», — передразнила я его, — Ты что, с катушек слетел? Как ты себе это представляешь вообще???

— Томми, я могла бы внушить твоей маме, и она забыла бы тебя… — вдруг сказала Мэдди. Том медленно повернулся к ней и выражение ее лица тут же изменилось. Она даже (могу поклясться) вздрогнула. Никогда я еще не видела на ее лице страха. Она боялась Тома… хм… это интересно…

— Что ты сказала, Мэдэлин? — спросил мой брат пугающе спокойным тоном.

— Ничего, милый, — поспешила оправдаться Мэдди, — Я просто… сглупила. Прости меня…

Томас какое-то время внимательно вглядывался в ее лицо, а потом улыбнулся.

— Хорошо, но впредь не нужно мне такого говорить, Мэдди. Идет?

— Конечно.

Том повернулся ко мне.

— Иди домой, Мэл, и больше не приходи.

— Я не уйду без тебя, Томас. Одумайся! Ты ведь еще можешь все изменить! Еще не поздно! — умоляла я. Томас ухмылялся, глядя в мое лицо.

— Не поздно, говоришь? Хм… ну что ж… ты сама напросилась… — произнес он, — Мэдди…

Том кивнул на одну из дверей, и Мэдди быстро метнулась к ней. Через несколько секунд она появилась, ведя за руку какую-то блондинку. Девушка была вся в крови, руки ее тряслись, а из пронзительно голубых глаз струились слезы.

— Н-нет… пожалуйста… господин… — причитала она, сквозь слезы, — Не убивайте меня… я сделаю, все, что захотите!

— Заткнись, — буркнула Мэдди, и толкнула девушку к ногам Томаса. Он смотрел на нее так, словно она насекомое, и ухмылялся.

— Встань, — произнес он приказным тоном. Блондинка подчинилась. Все ее тело содрогалось от ужаса. Она, наверняка, была очень красивой девушкой, но только до того момента, как ее избили и искусали. Сейчас она была похожа на голодранку. Ее платье порвалось, колени были изодраны, а на руках видны многочисленные синяки. Про горло и говорить не стоит — оно было все в крови. Заплаканные глаза умоляюще глядели на своего «господина». Мне было трудно поверить, что этим господином был мой родной брат! В моей голове не укладывалось, как ловко в МОЕМ ТОМАСЕ скрывалось такое ЧУДОВИЩЕ… Он схватил девушку за волосы, она завизжала.

— Томас! — не выдержала я, — Отпусти ее немедленно!

Томас расхохотался.

— Ей нравится грубая сила, Мэл, поверь мне. Она просто притворяется!

Шлепок по щеке, и девушка упала на пол без сознания.

— Том… прекрати немедленно… — дрожащим голосом промолвила я.

— Томми, мне убрать ее? — спросила Мэдди, указывая на блондинку.

Том взглянул на меня.

— Ты уйдешь?

— Нет!

— Ну, хорошо… — пожимая плечами, сказал мой брат, — Ты сама этого хотела.

С этими словами он рывком поднял девушку с пола, и со всей силы вонзил свои клыки ей в горло. Та пронзительно завизжала, но через несколько секунд замолчала. И неудивительно. Томас разорвал ей горло, и изо рта у нее потекла кровь. Девушка была мертва. Том бросил ее бездыханное тело на пол, и посмотрел на меня. Его губы и подбородок были залиты кровью. Я в ужасе уставилась на него, не в силах произнести даже слова.

— Ты этого хотела?! — прорычал Томас, — Убедилась теперь, что я НЕ ЧЕЛОВЕК больше!?

— Господи… — выдохнула я, — Что ты наделал…

— Разорвал ей глотку, — просто сказал Том, — И отныне я буду делать это всегда. Убивать.

Я, открыв рот, молча смотрела на брата. Он стал чудовищем. И это я в этом виновата… Мои глаза наполнились слезами, в горле встал комок.

— Том… пожалуйста… — пролепетала я.

— ЧТО?!

— Прости меня…

Том посмотрел на меня с удивлением.

— За что?

— За то, что не уберегла тебя… — сказала я, и, выбежав из гостиной, кинулась к входной двери. И только оказавшись на улице, я дала волю слезам.

* * *

Я не хотела возвращаться домой. Прибавив скорость, я ехала, куда глаза глядят, и думала о произошедшем. Томас стал монстром, а я… я идиотка. Как всегда. Не смогла отвоевать его у этих чертовых кровопийц, и сбежала, как последняя трусиха. Сбежала от проблем. Слезы лились из глаз просто ручьем. Я не могла остановиться. Повернув на какую-то улицу, не знаю ее названия, я прибавила скорость до 130 км в час. Сейчас мне хотелось забыться. Не знать, что произошло. Не знать, что у меня вообще есть брат…

Я взглянула на часы. Девять. Черт, уже вечер. Мама наверняка уже волнуется. Я отключила телефон, а она, сто процентно, мне звонила. Я глубоко вздохнула и завернула на свою улицу. Хватит кататься и убегать от проблем. Нужно как-то рассказать маме… все.

Подъехав к дому, я заметила, что света в окнах нет. Странно это… ведь мама уже должна была вернуться с работы. Я заглушила двигатель и вышла из машины. На улице стояла абсолютная тишина. Я направилась к дому. Поднялась по ступенькам, открыла дверь ключом, вошла. Все движения были на автомате. Я даже не помню, как поднялась по лестнице, как разделась… ничего…

Спать я совершенно не собиралась, однако пока минуты ползли мимо, сон начал одолевать меня. Время текло мучительно медленно, позволяя ненужным мыслям забираться в мою голову. Десять тридцать… одиннадцать… одиннадцать тридцать… полночь.

Я закрыла глаза и тут услышала звонок в дверь. Какого черта? Я быстро вскочила с кровати, и побежала вниз, даже не удосужившись надеть халат. На мне была одна коротенькая пижамка. Открывая дверь, я ожидала увидеть маму, но вы не поверите, кто стоял на моем пороге. Этот нахальный блондинистый кровосос.

Джуд осмотрел меня с ног до головы и вызывающе улыбнулся.

— Ну, здравствуй, принцесса.

— Угу… и тебе привет, — холодно произнесла я, скрестив руки на груди, и оперлась о дверной косяк.

— Пригласишь меня?

— Конечно, нет.

Джуд удивленно уставился на меня.

— Почему же? — спросил он.

— Чего тебе надо? — задала я встречный вопрос.

— Я просто зашел в гости, что тут такого?

— Ты знаешь, который час? Двенадцать ночи.

— Извиняюсь, но я только что приехал, принцесса.

— Оххх… — раздраженно протянула я, — не называй меня так!

— А мне нравится… — проговорил он, без стеснения разглядывая мою грудь. Я уже привыкла сносить нахальные дерзости Джуда. Закатив глаза, я попыталась закрыть дверь, но он подставил ногу.

— Впусти меня, дорогуша, — ласково сказал Джуд, заглядывая мне в глаза. Я тут же отвернулась. Знаем мы эти вампирские штучки.

— Перебьешься, кровосос! — тон мой не допускал возражений, — Проваливай!

— Господи, ну ты и грубиянка! — театрально удивился он.

— Какая уж есть.

— Хм… — он сделал вид, что размышляет.

— Что тебе здесь надо, а?! — как можно грубее спросила я, бросая на Джуда суровый взгляд. По его лицу расползалась ленивая ухмылка.

— Ты, кажется, не рада видеть меня?

— Не рада! Я уже сказала — ПРОВАЛИВАЙ!

Джуд мгновенно стал серьезным. Словно маску надел.

— Слушай, впусти меня. Я тебя не трону.

— Да неужели?

— Ага. Я серьезно.

— Я тебе не верю, Джуд.

— Почему?

— Ты вампир.

— Ах это…

— Угу.

Джуд какое-то время смотрел на меня, не отрываясь, а потом сделал шаг и пересек порог моего дома. Я даже дар речи потеряла. Он просто прошел мимо меня в гостиную и плюхнулся в кресло.

— Как ты… как ты вошел, черт возьми?! — завопила я.

Джуд улыбнулся.

— Через дверь. Ты же видела.

— Ох, не строй из себя идиота!

— Я и не строю.

— Ах да, ты же и есть идиот, — раздраженно проворчала я, опускаясь на диван.

— Не оскорбляй меня.

— Да? Почему бы нет?

— Потому что я могу разозлиться, — тихо произнес Джуд, глядя мне в глаза. Его голос звучал пугающе. Я нервно сглотнула. Что ж, он добился своего — мне страшно.

— Ладно. Извини… — пробормотала я, — Сегодня был хреновый день и я жутко зла.

— Почему хреновый?

— Потому что.

— Расскажи.

— Это не твое дело, — буркнула я.

— Ц… опять ты грубишь.

— Да не грублю я! Это просто у меня манера общения такая… извиняюсь!

— Угу. Ну так ты расскажешь, что у тебя стряслось?

Я вздохнула.

— Ну… если уж тебе так хочется…

— Уж пожалуйста.

Джуд улыбнулся той самой улыбкой, которая мне нравилась. Он сразу стал таким милым… и ничуть не хамом.

— Я сегодня была у Скримов.

— Ооо…

— Не перебивай меня, пожалуйста, — недовольно прошипела я.

Джуд поднял руки, сдаваясь.

— Хм… я пошла к ним, чтобы забрать брата… а оказалось, что он вовсе не хочет уходить… Джуд… он… — я запнулась, — Он больше не человек.

— Ну, я, конечно, догадывался, для чего Мэдди его держала…

— Эта тварь отняла его у меня! Я хочу, чтобы она сдохла! — взорвалась я.

— Успокойся.

— Нет уж! Я не хочу успокаиваться!

— Принцесса, — произнес Джуд, улыбаясь, — Успокойся и не думай об этом. Пойдем лучше погуляем.

— Что? — опешила я.

— Я приглашаю тебя погулять.

— Свидание?!

— Нееет… ну что ты. Как ты могла ТАКОЕ обо мне подумать…

Джуд скорчил рожицу, и я, вовсе не намереваясь это делать, улыбнулась. Черт… а он умеет меня развеселить…

— Что ж, я пойду, но на одном условии, — сказала я.

Джуд вскинул брови.

— На каком же?

— Никаких клыков.

Он засмеялся и кивнул.

* * *

— Расскажи что-нибудь о себе, — сказал я, когда мы с Джудом гуляли по парку.

— Ох, да это нам и целой ночи не хватит… — он нахально подмигнул мне. Я закатила глаза.

— Ц… не будь таким, пожалуйста.

— Ладно, не буду. Если ты просишь…

— Спасибо.

Подул ветер и я вздрогнула. Джуд, видимо, заметив это, снял свое пальто и накинул мне на плечи, оставшись в одном свитере.

— Еще раз спасибо… — пробормотала я, поплотнее закутываясь в пальто. Оно пахло какими-то очень знакомыми духами… Вспомнить их было не сложно. Это папин аромат. Он запомнился мне на всю жизнь. Я улыбнулась.

— Чего это ты так повеселела? — игриво спросил Джуд, сверкая белоснежными зубами. Я тут же перестала улыбаться и поджала губы.

— Я не повеселела. Просто вспомнила кое-что…

— Хм… ты, кажется, просила рассказать о себе?

— Угу.

— Я начну, а ты не перебивай, — наигранно строго сказал Джуд. Я сделала серьезное лицо и кивнула.

— Есть, сэр!

— Хм… я родился в 1156 году в Германии…

— Так ты немец? — удивленно воскликнула я.

— Я же просил не перебивать.

— Ой, извини, молчу.

— Так-то лучше. Итак, я прожил там ровно девятнадцать лет, а потом отправился путешествовать. За несколько лет я побывал во многих странах, и, наконец, приехал в Англию. Там в то время правил Генрих второй…

— О! Ты знал Генриха? — спросила я, не подумав. Потом пожала плечами и театрально закрыла рот на замок. Джуд ухмыльнулся и продолжил:

— Я не знал Генриха. В то время я еще был человеком, и у меня не было таких связей как сейчас. Родители мои умерли рано, мне было три. Меня воспитывала бабушка. Замечательная была женщина, кстати, — Джуд улыбнулся, — Даже когда меня обратили в вампира, она не отвернулась от меня, как все остальные.

Я кашлянула и подняла руку.

— Можно вопрос?

— Можно.

— А это больно?

— Что?

— Ну… становиться вампиром?

Джуд усмехнулся.

— Нет. Ну, то есть, сначала, когда происходит укус, безусловно больно. Ну а потом… наступает такое чувство… эйфории… — он говорил вкрадчиво и соблазнительно, при этом глядя мне в глаза, — Тебе хорошо… и ты хочешь, чтобы это продолжалось вечно…

Я ухмыльнулась.

— Не смотри на меня так.

— Как?

— Ну не знаю… так, как ты только что смотрел…

Джуд пожал плечами.

— Как хочешь. А с чего это вдруг такой интерес к этому вопросу?

— Ээ… я просто… подумала… что испытывал мой брат… не было ли ему больно… — мой голос сорвался и из глаз полились слезы. Ну вот… я рыдаю, черт возьми! На глазах у Джуда. Он бережно взял мою руку и поднес к губам.

— Не плачь, — сказал он, — Я не выношу женских слез.

— Я не могу…

Джуд остановился, я тоже. Пошел дождь.

— Ну вот, мы промокнем… — пробормотала я, сквозь слезы. Джуд смотрел на меня, не отрываясь.

— Что? — непонимающе спросила я. Он улыбнулся и попытался обнять меня, но я отстранилась.

— Джуд, не надо…

— Почему? Ты замерзла, я чувствую. Я мог бы согреть тебя…

— Нет. Я в порядке… и я… черт, я не хочу торопить события! Мне нужно время, чтобы привыкнуть к той ситуации, которая сейчас сложилась… и осознать… понимаешь?

Джуд усмехнулся.

— Смертные обожают трудности.

— Вовсе нет. Просто я… я так не могу! Ты вампир, черт возьми! Я НЕ МОГУ так просто забыть об этом!

— Что ж, это справедливо.

— Мне сейчас нужна хоть чья-то поддержка… — пробормотала я.

Джуд взял меня за руку.

— И я буду ей, если ты позволишь.

Он больше не улыбался. Он стоял с таки серьезным видом, какого я у него никогда не видела. Он всегда шутил и подкалывал надо мной, но теперь Джуд смотрел на меня так, что мое сердце начало бешено колотится. Его взгляд прожигал меня. Не так как взгляд Хэлла, конечно, но и не уступал ему. Я решила улыбнуться.

— Мне пора… мама, наверное, уже панику подняла.

Джуд криво улыбнулся.

— Поцелуешь на прощанье?

— Нет, конечно.

— Почему это КОНЕЧНО?

— Потому что… иначе… — я запнулась, не зная, как закончить фразу, но Джуд сделал это за меня.

— Ты не сможешь уйти?

— Нет! — возмущенно воскликнула я, — Просто я не буду тебя целовать и все! Разговор закончен.

Я повернулась и направилась к дому. Джуд в долю секунды преградил мне дорогу.

— Ну принцесса… пожалуйста! Всего лишь один маленький невинный поцелуйчик! — взмолился он, делая обиженное лицо.

— Нет. Проваливай, кровосос, — с улыбкой сказала я, и стала подниматься по ступеням. Обернувшись, я не обнаружила Джуда, и, неудивительно. Он уже стоял у моей двери и ухмылялся.

— Ты снова грубишь, принцесса.

— Вовсе нет. Ты кровосос, и это была просто констатация факта, — пожав плечами, сказала я, и улыбнулась.

— Не обзывайся.

— Как скажешь… упырь.

Джуд насупился, а я засмеялась.

— Да ладно, извини, я больше не буду. Но и ты, пожалуйста, не называй меня принцессой!

— Почему тебе не нравится?

— Потому что я никакая ни принцесса.

— Для меня — принцесса. Самая настоящая.

Я снова улыбнулась. Что-то я слишком много сегодня улыбаюсь… Джуд взял мою руку и поцеловал.

— Ну вот, я тебя проводил, и моя миссия выполнена.

— Хм…

— Что?

— А ты ведь так и не рассказал, как ты стал вампиром.

— Ох, это было так давно, что я уже и не помню, — отмахнулся Джуд.

— Ты этого хотел?

— Нет. Но это уже… другая история, — сказал он с печальным видом. Я сняла пальто и протянула Джуду.

— Можешь оставить его себе, — сказал он, ухмыляясь, — На память.

— Зачем? Тебя итак сложно забыть.

— Ха. Острячка.

— Да-да.

Джуд взял пальто и улыбнулся.

— Доброй ночи, принцесса.

— Ты опять?

— Я не перестану тебя так называть, даже не проси.

— Оххх… ладно, черт с тобой, — буркнула я. Джуд засмеялся.

— Я надеялся на более приятное прощание…

Я пожала плечами.

— Извини, ничего не поделаешь, я грубиянка, — сказала я, и отвернувшись, стала открывать дверь. За своей спиной я услышала веселый смех, а когда обернулась, Джуда уже не было. Я вошла в дом. Мда… у меня было такое чувство, что дальше будет еще интересней…

* * *

В моем доме стояла абсолютная тишина. Даже тиканья часов не было слышно. Я прошла в гостиную. В ней никого не оказалось. Странно… мама не звонила мне, и не ждет меня…

— Мам! — позвала я.

Никто не откликнулся. Я решила пойти на кухню. Заглянув туда, мамы я не обнаружила. А может она уже спит? Я быстро взбежала вверх по лестнице и направилась в комнату мамы. Не успела я подойти, как дверь распахнулась. На пороге стояла мама и на ее лице был неподдельный испуг.

— Мам, извини, что не позвонила… — начала я.

— Как вы попали в мой дом?! И кто вы, мисс, вообще такая? — возмущенно воскликнула моя мама. Я в недоумении уставилась на нее.

— Ма, ты чего? Это я, Мэл, твоя дочь!

Мама резко покачала головой, и произнесла:

— У меня нет детей. А вы, мисс, убирайтесь из моего дома, пока я не вызвала полицию!

Я, разинув рот, стояла и смотрела на нее. Моя мать меня не узнает… Что здесь, черт возьми, происходит?!

— Мама! Что с тобой? Почему ты меня не узнаешь? — дрожащим голосом спросила я.

— Потому что я вас не знаю! Уходите.

Мама спустилась по лестнице и открыла входную дверь. Я не могла поверит в то, что происходит. Я кинулась в гостиную, ведь там должна стоять наша совместная фотография! Но, подбежав к комоду, я ее не обнаружила. Господи… неужели это реальность? Неужели это происходит со мной?

— Мисс, я последний раз предупреждаю…

Я со слезами на глазах смотрела на маму. На ее лице отражалось беспокойство. И, впервые, оно было не за меня или Тома. Она беспокоилась за себя. По ее взгляду было заметно, что она считает меня сумасшедшей девицей, которая ни с того, ни с сего ворвалась в ее дом и называет себя ее дочерью. Я понимала, что это не амнезия. Ее заставили забыть. И я даже догадывалась, кто…

Я проглотила свои слезы, и глубоко вздохнула.

— Простите… что потревожила вас… — пробормотала я, выходя из своего дома. Моя родная мать захлопнула передо мной дверь, и я слышала, как щелкнул замок. Сегодня я, вероятно, больше не вернусь домой.

* * *

Я гнала на максимально высокой скорости. Мне хотелось добраться до логова этих кровососов как можно скорее и оторвать голову тому, кто сделал это с моей матерью. Повернув на Хатчет-роуд, я в очередной раз заметила, что по ночам темень здесь стоит несусветная. Уличный фонарь, один единственный, не работал. Я подъехала прямо к воротам. Потом буквально вылетела из машины, даже не потрудившись закрыть ее, и рванула к дому Скримов. Я распахнула дверь ногой. Приличия здесь были излишни.

— Кровососы! — заорала я как можно громче. Хотя они и шепот наверняка бы услышали, — Выходите, есть разговор!

Тишина. Ни души. Ни тела. Я со всей силы постучала ногой о дверь так, что она чуть не слетела с петель.

— Незачем ломать дверь, — услышала я голос. Хэлл. Он спокойной походкой спускался по лестнице. На его лице как всегда была непроницаемая маска.

— А, приветствую, мистер Упырь! — процедила я. Хэлл усмехнулся.

— Хм, интересное прозвище. Мне даже нравится.

— О, будь уверен, я могу придумать и поинтересней.

— Не сомневаюсь. Ты что-то хотела, Амелия? — небрежно спросил Хэлл, останавливаясь напротив меня.

— Хочешь, расскажу одну увлекательнейшую историю?

— Я весь внимание.

— Я сегодня шла домой, ломая голову над тем, что же сказать своей матери по поводу своего брата, который, как ты уже знаешь, недавно стал кровожадным монстром, и тут — вуаля! — моя родная мать встречает меня со словами «Кто вы, мисс?» Интересно?! Продолжать?

— Хм… ты намекаешь на то, что кто-то стер твоей матери память?

— Я не намекаю, я говорю прямо! И я даже знаю, кто это сделал!

— Вампир?

— Твоя долбанная сестрица! Позови ее! — орала я не своим голосом. Гнев просто валил из меня, и я не могла успокоиться. Хэлл вздохнул.

— Для начала — успокойся.

— ПОЗОВИ ЭТУ МРАЗЬ! Я жутко хочу переломать ей все кости!

— Мэл, успокойся.

— УСПОКОИТЬСЯ?!

— Да. Если ты разозлишь Мэдэлин, то скорее она переломает тебе кости, а не ты ей.

— Ооо, ты еще не знаешь, на что я способна, когда я зла!

— Ну почему же? — выгнув дугой бровь, сказал Хэлл, — Вполне догадываюсь. Ты ломаешь двери, сыпешь оскорблениями и язвишь.

— Ах так?

— Так. И если ты сейчас же не успокоишься, МНЕ придется тебя успокоить.

— Ты угрожаешь мне? — возмутилась я. Хэлл усмехнулся, покачав головой.

— Это предупреждение. Пока.

— Слушай сюда, вурдалак недоделанный, позови сюда свою чокнутую сестру, или Я НАЙДУ ЕЕ САМА!

— В этом нет необходимости, — раздался голос из темноты, — Я уже здесь.

Из-за угла выплыла Мэдэлин с ослепительной улыбкой на безупречном лице. На ней было черное бархатное платье и туфли на шпильках. В чем — в чем, а в чувстве стиля этой мымре не откажешь.

— Ты хотела поговорить со мной, Амелия? — ласковым голоском проговорила Мэдди.

— Вообще-то я с удовольствием свернула бы тебе башку, но поговорить тоже вариант, — съязвила я. Мэдди улыбнулась, показывая клыки.

— Ой, да не боюсь я тебя! Можешь не скалится, — сказала я.

Брови Мэдэлин взлетели вверх.

— Скалится?

— Да-да, у тебя ведь просто оскал, а не улыбка!

Мэдди расхохоталась.

— Хэлл, да у нее есть чувство юмора!

— Погоди, ты еще и не такое услышишь… — прошипела я.

— Ох, а ты знаешь, что разбудила меня? — спросила Мэдди, — Я могла бы наказать тебя за это.

Голос ее звучал зловеще и обещал смертельные муки, но я почему-то ни капельки не боялась ее. Гнев пересилил страх.

— Мне плевать, что бы ты там могла. У меня вопрос на засыпку.

— О, и какой же?

— Это ты стерла моей матери все воспоминания? Хотя, — я пожала плечами, — зачем я спрашиваю? Я и так знаю, что это сделала ты, сучка!

— Хэллоуин, угомони свою подружку, она начинает меня утомлять, — пропела Мэдэлин, и, развернувшись, поплыла вверх по лестнице.

— Я ЕЩЕ НЕ ЗАКОНЧИЛА С ТОБОЙ, ДРЯНЬ! — в бешенстве заорала я, — Я ИЗ ТЕБЯ ДУШУ ВЫТРЯСУ!

— Не получится, — прощебетала Мэдди, не оборачиваясь, — У меня нет души.

Дальше я слышала только ее противный смех. Он заполнил весь мой слух, и, охваченная гневом, я не заметила, как рядом со мной возник Хэлл, и скрутил мои руки за спиной. Защититься я не могла, и он сильно ударил меня чем-то тяжелым в висок. Боль тут же вырвала у меня почву из-под ног, и я, теряя сознание, услышала только собственный глухой крик боли.

* * *

Пришла в себя я в какой-то темной, душной комнате. Открыв глаза, я попыталась сесть. Перед глазами все плыло, и голова жутко кружилась. Вдруг кто-то коснулся меня, и я, в панике, принялась отбиваться. Потеряв равновесие, я упала на пол. После этого меня силой прижали к полу, и мне показалось, что голова вот-вот лопнет. Я завизжала.

— Да не ори ты так! У меня перепонки лопнут! — раздался голос Хэлла.

— Отпусти меня, сволочь!

— НЕ ОРИ, — агрессивно прошипел он. Меня внезапно охватил страх. Он ведь может легко убить меня. Я решила не злить его, и перестала сопротивляться, но ярость во мне все еще кипела. Я тяжело дышала, мои легкие буквально горели.

— Успокоилась? — тихо спросил Хэлл. Кивок — и он отпустил меня. Я вскочила и прижалась к стене.

— Зачем ты полезла драться? — недоумевая, спросил он, — Ты ведь все равно не победила бы.

— И что? Сидеть, сложа руки? Ну уж нет.

— Хм…

— Что еще за «Хм»?

— Ты храбрая. Это мило, — сказал Хэлл, усаживаясь, по-моему, в кресло.

— А света тут нет?

— Нет. Это подвал.

— Ооо… ты запер меня в подвале… романтично. Вы со всеми гостями так поступаете?

— Нет, только с теми, кто врывается без приглашения и устраивает скандалы.

— Ой, подумать только, какие мы нежные! Уж и скандал закатить нельзя… — буркнула я, — Между прочим, твоя сестрица заставила мою мать забыть меня!

— Она сделала это ради вашего с Томасом блага, — сказал Хэлл, пожимая плечами. Я чуть не поперхнулась от возмущения.

— БЛАГА?! Ты что, ее защищаешь?

— Нет, просто ты не права.

— В чем же?

— Мэдди сделала это ради Тома. Она любит его. Он ведь больше никогда не сможет видеться с матерью, так не лучше ли, чтобы она не знала о нем?

— Что?! Ты что несешь??? Это бред! Я бы ей что-нибудь сказала… что-нибудь придумала…

— Мэл, ты тоже больше не вернешься домой, — спокойно произнес Хэлл.

Я выпучила глаза.

— Ч-что?

— Не нужно было тебе снова приходить сюда.

— Это похищение?

— Можешь считать, что да. Ведь у тебя теперь нет никого. Ты НИКОМУ не нужна, Амелия.

Я хотела что-нибудь возразить, но не смогла. Он абсолютно прав. Теперь моя мать меня не знает, а брат за НИХ. Я в полном дерьме.

— Я принесу тебе поесть, — сказал Хэлл, вставая, — Что ты хочешь?

— Хочу, чтобы все вы сдохли, — буркнула я.

— Этого в меню нет.

* * *

Прошло два дня. Я все также сидела в подвале, картинно отказываясь от еды и питья. Но Хэлл упорно, каждый день, оставлял мне целый поднос с различными сладостями и вкусностями, а я ночью тайком их ела. Вечер третьего дня начался как всегда. Хэлл зашел в подвал с подносом в руках.

— Привет, как спалось?

— Никак, — проворчала я, отворачиваясь к стене. Хэлл хмыкнул и поставил поднос на столик. Сегодня в меню были свежие булочки с маком и апельсиновый сок.

— Ешь, — сказал Хэлл, подходя ко мне. Я помотала головой.

— Ну уж нет… вдруг ты решил меня отравить?

— Ты не думала об этом, когда вчера уплетала бифштекс? — насмешливо спросил он. Я повернулась к нему лицом.

— Зачем ты это делаешь?

— Что делаю?

— Держишь меня здесь, как рабыню!

— Рабыню?

— Да! Мог бы просто убить меня и дело с концом, — буркнула я, беря стакан с соком. Притворяться, что я не ем уже бесполезно.

— Зачем же мне тебя убивать? — удивленно спросил Хэлл.

— Чтобы выпить мою кровь… вдруг она вкусная? — съязвила я. Хэлл плотоядно улыбнулся, и меня передернуло.

— Я и не сомневаюсь, что она вкусная. Но кусать тебя я не собираюсь. Пока.

— Пока? Это обнадеживает… — пробормотала я. Хэлл возвел глаза к потолку.

— Лучше поешь.

— Спасибо, но нет. Сока вполне хватило…

— Амелия…

— Чего?

— Поешь нормально. Я не хочу завтра обнаружить здесь твой хладный труп.

После этих слов, Хэлл вышел, и я осталась в одиночестве.

— Чертов кровосос! — прошипела я. Тут дверь открылась, и Хэлл заглянул внутрь.

— Я все слышу, — сказал он.

— НАПЛЕВАТЬ.

В ответ последовал слабый смешок, и мой мучитель снова скрылся за дверью. Я посмотрела на поднос. Булочки с маком так заманчиво пахли, что у меня тут же свело судорогой желудок. Я вздохнула и принялась за еду. Не помирать же, в самом деле?

* * *

Мои часы показывали десять вечера. Я уже собиралась ложиться спать, как вдруг в дверь постучали. Надо же, какая вежливость. Я не ответила. Дверь открылась, и вошел Кертис.

— Привет.

— О, неужели человек?

— Вот это, — он указал на пакет, который держал в руках, — Тебе нужно надеть. Будь готова через полчаса. В пакете есть все необходимое.

— Для чего?

— Для ужина. Хэллоуин приглашает тебя на ужин, и здесь вся одежда и косметика.

— Какой еще к черту ужин? — вскинулась я, — Я никуда не пойду, так и передай своему «хозяину»!

— Амелия, пожалуйста, не упрямься, — сказал Кертис, — Иначе меня накажут…

Я посмотрела на него. Кертис смотрел в пол.

— Они что тебя убьют?

— Нет… но больно будет…

— Вот уроды… ну ладно, так и быть, через полчаса зайдешь за мной, — сказал я, забирая у Кертиса пакет. Он улыбнулся.

— Спасибо…

— Да не за что.

Кертис вышел. Я вывалила содержимое пакета на кровать. Платье, туфли, косметичка — вот что было в нем. Платье, конечно, было шикарным. Я бы никогда не смогла себе такое позволить. Туфли на высоких каблуках, вероятно, выбирала эта рыжая стерва. Но куда деваться? Мне придется все это напялить, и идти ужинать с этим доморощенным вампиром.

Я была готова, как и обещала, через полчаса. Кертис проводил меня в обеденный зал. Войдя туда, я остановилась у порога. Стол был длинным, таким же, как в прошлый раз, когда я была здесь. На нем была просто куча всяких разных блюд, в центре стояли свечи. Ужин при свечах? Хм… интересно. Во главе стола сидел Хэлл. Он был одет в черный костюм, черную рубашку и, вероятно, черные брюки. Мрачный у него был видок.

— Добрый вечер, Амелия, — сказал он, улыбаясь. Я хмыкнула.

— К чему весь этот цирк?

— Какой цирк?

— Ну… все это, — я указала на свой наряд, — И этот… ужин… свечи… романтика. Зачем?

— Я так хочу, — просто ответил Хэлл, — Присаживайся.

Я села. Хэлл просто прожигал меня взглядом. На его губах мелькнула улыбка.

— Какое вино ты предпочитаешь? — вдруг спросил он.

— Никакое. Я пью пиво, — съязвила я. Он наклонил голову набок и пристально посмотрел на меня. Я сдалась.

— Ладно, красное… — пробормотала я, рассматривая пол. Хэлл тут же оказался рядом со мной, с бутылкой в руках. Я даже вздрогнула от неожиданности.

— Не делай так больше, — сказала я.

— Как?

— Не появляйся из неоткуда.

Хэлл усмехнулся, наливая в мой бокал вино.

— Как скажешь.

Я кивнула, и молча уставилась на его руки, в которых он держал бутылку. Они были такими бледными, как у мертвеца. Ха, так он же и есть мертвец. Хэлл поставил бутылку на стол и опустился на стул рядом со мной. Я рискнула и подняла взгляд на его лицо. Он улыбался.

— Чего это ты лыбишься?

— Да так… ты интересно мыслишь, — сказал Хэлл, и по его лицу расползлась широкая улыбка.

— А ты можешь не копаться в моей голове? Мои мысли — не твое дело.

— Извини, соблазн слишком велик, — произнес он это вкрадчиво, соблазнительно. Я бросила на него самый яростный взгляд, на который оказалась способна. Он улыбнулся и взял мою руку в свою. Я попыталась ее выдернуть, но — увы — ничего не вышло. Хэлл сидел молча и смотрел на меня, а я смотрела во тьму, которая была его глазами, и почувствовала, что падаю вперед, в невозможную даль, а потом вниз, вниз, в черноту чистую и тотальную, во тьму, никогда не знавшую света. Вдруг он со змеиной быстротой протянул ко мне руки. Времени думать не было. Мой стул грохнулся на пол. Я стояла чуть дальше, чем он мог дотянуться.

— Не сопротивляйся, — сказал он тихо-тихо, так, что я еле услышала. Я попятилась назад, но он тут же оказался так близко, что наши тела почти соприкасались. Его дыхание у меня на лице было теплым, как шелк. Оно скользило по моей шее, теплое, близкое. Он сделал глубокий прерывистый вдох. Голод его пульсировал на моей коже. Его жажда сводила меня судорогой. Ноги стали ватными, и я не могла вымолвить ни слова. Он провел холодными пальцами по моей шее и замер. Я уставилась ему в грудь, потому что если я посмотрю сейчас ему в глаза — все пропало. Он, видимо, прочитал мои мысли, и аккуратно взял меня за подбородок, заставив взглянуть на него. Потом взял меня за руки, мягко притянул к себе. Губы его коснулись моего рта — короткий, почти целомудренный поцелуй. Я замерла. Сердце мое колотилось, как бешенное. Меня тянуло к нему, и я не могла сопротивляться…

— Амелия… — произнес он тихим шепотом. Я еще некоторое время смотрела на его грудь, а потом совершила самую ужасную ошибку — посмотрела ему в глаза. И тут понеслось. Он осыпал поцелуями мое тело, касался губами шеи, век, заключал в объятия, ласково гладил по спине. Оторвав от пола, он приподнял меня настолько, что голова моя запрокинулась, и волосы свободно повисли вниз. Наши губы снова встретились. Мы впивались друг в друга с такой страстью, какой я никогда еще не испытывала. Внезапно Хэлл взял меня за талию и усадил на стол. Бутылка с вином с грохотом рухнула на пол и разлетелась на кусочки. Но мы не обратили на это внимания, и продолжили целоваться. Потом Хэлл взял меня на руки и с присущей ему быстротой вампира отнес наверх. Мы оказались в огромной спальне. Кровать стояла в центре. Грохот моего сердца не мог меня не выдать. Я знала, что Хэлл нюхом чует мое желание. Я решительно улыбнулась ему. В тот момент я хотела этого. Хотела его. Внезапно он опрокинул меня на кровать, голову прижал к подушке. Пальцы скользнули по моим плечам, вниз по моему телу. Вздрогнув, я глянула вверх — и от выражения его лица у меня захватило дух. Нежность, желание, радость. Дальше его пальцы пошли вниз, по подбородку, ладони гладили шею, плечи, вниз по спине, медленно, дразняще. Я тяжело задышала. Господи… что же я делаю??? Я буду проклята за это. Я поглядела в его лицо, в эту красоту, в эти бездонные черные глаза. И забыла обо всем. Закрыв глаза я отдалась на волю судьбы. Отдалась ЕМУ. Пусть все будет так, как должно было случиться уже давно. Хэлл нежно поцеловал меня, и прошептал на ухо:

— Я люблю тебя…

А потом… острые клыки впились в мою шею. Я пораженно распахнула глаза и ахнула. Тело пронзила жуткая боль, но это длилось недолго, скоро меня настигло умиротворение, и я растаяла в его руках.

* * *

Из темноты я выплывала медленно, будто пробуждаясь от глубокого сна. Что меня разбудило — не знаю, я не помню, как засыпала. Попыталась перевернуться — и не смогла. И вдруг проснулась резко, с широко раскрытыми глазами, с напряженным телом. Я вспомнила, что случилось накануне. Мы с Хэллом занимались сексом, а потом… он меня укусил! Черт возьми! Я вскочила к кровати и побежала в ванную. Подбежав к зеркалу, я уставилась на свое отражение. Растрепанные волосы, размазанная помада… да уж, бурная была ночка. А потом я заметила их. Эти аккуратные следы укусов, тонкие шрамы. Я с ужасом осознавала, что произошло. Он укусил меня. Вонзил свои долбанные клыки в мою шею! Тут я услышала звук открывающейся двери. Я пулей вылетела из ванной и ворвалась в комнату. Хэлл сидел на диване, вытянув скрещенные в лодыжках ноги, плечи опирались на подлокотник дивана. Его взгляд пробежался по моему телу, и на лице тут же появилась довольная улыбка.

— Ты долго спала, — сказал Хэлл.

— ЧТО ТЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛ? — прорычала я, медленно подходя к нему. Хэлл пожал плечами.

— Прости, я увлекся. Ты меня с ума сводишь… — прошептал он, притягивая меня к себе. Я оттолкнула его и дала смачную пощечину. Он удивленно уставился на меня.

— Больно! — воскликнул он, почесывая щеку.

— Так тебе и надо!

— Да что случилось, Амелия?

— Что случилось??? Ты воспользовался моей слабостью и укусил меня! — вскинулась я. Он вздохнул.

— Ох, и из-за этого весь сыр-бор?

Я не знала, что ему ответить. Все язвительные замечания закончились.

— Ненавижу тебя, — прошипела я, и плюхнулась на кровать.

— Неправда.

— Правда! И еще какая!

— Нет, — Хэлл подошел и присел рядом со мной. Я старалась не касаться его. Иначе все начнется сначала…

— Исчезни, — сердито фыркнула я.

— Амелия…

— Уйди.

Хэлл тяжело вздохнул. Я отвела взгляд, а когда повернулась, его уже не было. Хм… ну и черт с ним. Закутавшись в одеяло, я закрыла глаза. Мне срочно требуется уснуть.

* * *

В дверь постучали. Так как сон мой был не глубоким, я тут же открыла глаза. Видеть хоть кого-то мне сейчас очень не хотелось, поэтому я промолчала и уставилась на дверь. Вежливостью эти вампиры не отличаются… войдут сами. И тут, как по заказу, в комнату вплыла Мэдди.

— Вот кого бы мне сейчас меньше всего хотелось видеть, так это тебя, — сказала я, ехидно улыбаясь. Мэдди улыбнулась в ответ.

— Не язви, Амелия, я пришла налаживать наши и без того нелегкие отношения.

— Боясь, что у тебя ничего не выйдет.

— Почему?

— Я НЕ СОБИРАЮСЬ налаживать с тобой отношения, кровососка.

Я скрестила руки на груди, стараясь придать себе более грозный вид. Мэдди продолжала мне улыбаться. Ух, как же я ее ненавижу!

— Амелия… не…

— Не называй меня так… — прорычала я, оборвав ее на полуслове.

— Брось, дорогая, не стоит мне грубить.

— Да что ты?! Я БУДУ грубить тебе, потому что иного ты не заслуживаешь!

Лицо Мэдэлин приняло странное выражение. Смесь раздражения и какой-то извращенной радости.

— Я знаю, что ты ненавидишь меня, но и я, поверь, не питаю к тебе особо нежных чувств, — процедила Мэдди, — Так что давай ты не будешь грубить мне, а я не буду грубить тебе.

— Хм… ты все сказала? Теперь проваливай.

Я отвернулась от нее и подошла к окну.

— Зря ты так… не стоит наживать себе таких врагов, как я, Амелия.

Меня так и тянуло пересчитать ей ребра. Я резко повернулась и бросила на нее гневный взгляд.

— Ты мне угрожаешь?

Она мило улыбнулась.

— Что ты… нет, конечно. Я просто предостерегаю тебя.

— Пошла к черту, — сказала я. Мэдди снова фальшиво улыбнулась и скрылась за дверью. Я знала, что уже давно нажила в ее лице врага. И очень серьезного, если быть честной. Этой ведьме четыреста лет… и если она захочет моей смерти — она убьет меня. Что ж, значит, по ночам я спать не буду… Через несколько часов наступит рассвет. Все кровососы разойдутся по своим гробам, и я, наконец — то смогу вздремнуть. А сейчас я решила немного «исследовать» комнату, в которой находилась. Точнее, в которой меня держали. Обстановка, естественно, была шикарной. Огромная кровать, на которой наверняка поместилась бы целая рота солдат, шкаф да потолка и шириной во всю стену, всякие — разные столики, на которых стояли цветы и свечи, широкий диван и кресла из черной кожи.

Я подошла к шкафу и открыла его. Ого… моему взору предстали шикарные платья, туфли и прочие принадлежности, как казалось, для балов и торжественных приемов. ОН что надеется, что я буду это надевать? Ха! Ну конечно…

Джинсы здесь искать бесполезно, я думаю. Я вытащила небольшое черное платье и черные туфли на шпильке. Что ж, остальные наряды просто вульгарны, поэтому обойдемся этим… Стянув с себя джинсы и футболку, я надела платье. Потом подошла к зеркалу и посмотрелась в него. Хм… симпатично.

— Ты отпадно выглядишь, сестренка, — послышалось от двери. Я обернулась и увидела Томаса. Он стоял, прислонившись к двери и улыбался. На нем были черные джинсы и рубашка темно-синего цвета. Ну, хотя бы вкус у него, слава Богу, изменился.

— Спасибо, — сказала я. Том продолжал улыбаться. Мы так стояли и буравили друг друга взглядами несколько минут, пока я все же не сдалась и не заговорила:

— Что ты хотел, Том?

Он выгнул дугой бровь.

— Ничего. Просто зашел тебя проведать.

— Проведать или проверить жива ли я еще? — съязвила я.

— Я итак прекрасно знаю, что ты жива. Никто бы не тронул тебя, пока я здесь, — сказал мой брат абсолютно серьезным тоном. Я довитая ухмылка тут же сошла с моего лица. Передо мной стоял тот самый Томас, которого я знаю всю свою жизнь. Мой младший брат.

Я подошла к нему и крепко обняла. Слезы наворачивались на глаза.

— Том… нам нужно бежать отсюда… — прошептала я. Он отрицательно замотал головой.

— Нет, Мэл. Я же сказал — домой я не вернусь.

— Охх… да неужели ты ее действительно любишь?! — поразилась я.

— Да.

Я вздохнула.

— Ну что ж, раз ты так говоришь…

Отстранившись, я отошла к окну. Я слышала, как Том подошел ко мне сзади.

— Мэл… я хотел попросить у тебя прощения… — неуверенно сказал Томас.

— За что?

— За свое поведение. Я не должен был… убивать Брайд у тебя на глазах.

— Кого?