Пожиратель мальчиков

Племя маринд-аним

В западной части острова Новая Гвинея, являвшейся некогда голландской колонией, известной под названием Западный Ириан, а ныне входящей в состав Индонезии, в самой южной ее части расположен обширный район. Он тянется от пролива, отделяющего остров Фредерик-Хендрик, до бассейна реки Маро. Этот район и является местом обитания маринд-аним.

Люди этой народности крупнее соседей (их средний рост 172 см, что для Океании немало), они гораздо более воинственны, и вследствие этого совершают довольно частые набеги на окрестные племена для добывания голов. А еще у них единственных существует любопытный обряд посвящения мальчиков в юноши – обряд, без которого не может у будущего полноправного члена племени быть счастливой папуасской жизни.

…Из лесу звучит призывный голос грозного странствующего великана, каждый отпечаток ноги которого в глине равен росту двух мужчин. Воины племени, выкрикивая «Уму, уму!», отправляются на площадку, где будет проходить торжество. Там они видят великана, свернувшегося клубком, подобно спящей собаке, у столба или помоста. Только на самом деле он не спит, а внимательно оглядывает каждого…