Похитительница стихий (СИ)

Глава 4

— Ты! — Начала осмотр управляющая, обойдя всех девиц и снова вернувшись к первой из очереди. — На меня посмотри. Улыбнись. Ничего хорошего, но с виду опрятная. Готовить умеешь?

— Да, госпожа.

— На кухню. И бегом. Метру Льюису не хватает рабочих рук.

Девушка подхватила подол и стартанула со всех ног, куда указывали.

Управляющая продолжила.

— Нет. Нет. Что это? Мозоли? Где заработала? Отлично. Бери щётки и отправляйся полировать холл. Там распоряжается наш дворецкий. Ты — тоже на кухню. Следующая! Посмотри на меня… улыбнись. Ничего так… становись в сторонку, горничные остаются под моим бдительным контролем. Ты…

Пока до меня дошла очередь, нервы накалились до предела.

— Эй, заснула?

Когда женщина оказалась возле меня, я даже не поняла.

— Смотри на… — управляющая запнулась на полуслове, когда я посмотрела на неё.

Её лицо сначала побелело, а потом покраснело.

«Эээ… что не так?»

— Ммм… — женщине потребовалось пару раз моргнуть, прежде чем она взяла себя в руки. — Улыбнитесь?

«Интересно, она заметила, что перешла со мной на "вы"?»

Когда я исполнила безукоризненный книксен и ласково улыбнулась старушке, её глаза наполнились слезами.

Однако это длилось недолго. Она будто вспомнила, где находится, и нервно огляделась, прежде чем сурово сдвинуть брови:

— Отлично. К стене. Следующая!

Мой мозг лихорадочно соображал:

«Когда увидела меня, словно потерялась в пространстве. Я… дьявол! Не в пространстве! Во времени!!! Эта женщина достаточно стара, чтобы помнить мою мать! И ведь мистер Джой предупреждал меня! Говорил, что я безумно похожа на Лилиану Д’Анса». — Затаив дыхание, запустила руку в карман, чтобы через ткань почувствовать на ноге ножны, где вместо кинжалов находились закреплённые стихии.

Да, перед тем, как войти сюда, мне пришлось изъять из себя всю магию, и честно признаться, такой пустой я себя ещё никогда не чувствовала.

Касание к родным силам придало мне уверенности.

Как только старушка-управляющая закончила сортировать пришлых из города помощниц, в комнате нас осталось трое: конопатая рыжуха, я и бледная брюнетка.

— Итак, девушки. В горничных мы не нуждаемся, но подавальщицы…

«Эх! Накаркал дядька Джой! Зря надеялась… у этого земляного мага прямо таки чуйка на должности!»

Пока я мысленно сокрушалась, старушка хищно улыбнулась:

— Знаете, кто такие «подавальщицы»?

— Конечно, — ответила за всех улыбчивая конопушка. — В наши обязанности входит следить на балу за фуршетным столом и вовремя бегать на кухню за пополнением провизии или напитков, чтобы гости Его Светлости не нуждались ни в чём!

— Молодец! — Не скупилась на похвалу управляющая, косясь в мою сторону всё заметнее. — На смену заступаете через пять часов. До бала осталось совсем немного времени. Сейчас я проведу вас в банкетный зал… каждая из вас присоединится к основной подавальщице, которых так же трое, как и столов. Послушание неукоснительное! Если опозоритесь на мелочи, я напишу такую характеристику, что вас потом даже в бордель не примут! Это ясно?!

«Ух, какая! Она мне нравится! Её бы ко мне на камбус…»

Синхронно кивнув вместе с девушками, шла за женщиной попятам, успевая запоминать расположение комнат, входов и выходов и, конечно же, стражи.

«Мдааа… папаша понатыкал охраны на каждом повороте длиннющих коридоров! Козёл!»

Когда мы зашли в банкетный зал, украшенный золотыми и серебряными лентами, у меня на секунду дух захватило.

Старушка всё говорила и говорила, но ни я, ни девушки управляющую уже не слушали.

Это было невероятно!

Паркетный пол, зачищенный до блеска, сиял, расходясь золотыми линиями мозаики. Разноцветные витражи, весьма угадываемый трон, окна на всю стену, скрывающие в себе двери на террасу, спустившись по ступеням которой можно было попасть в цветущий лабиринт.

Колонны из слоновой кости уходили на второй этаж, поддерживая балконы, придавали террасе монументальный вид.

«Действительно, красиво… — сквозь обиду вспомнился особняк, в котором я росла до семи лет. — Совсем иной уровень».

Не сказать, чтобы мой дом, который сгорел пятнадцать лет назад, мне не нравился, но не признать, что он — просто полуразрушенная хибара — ложь, даже несмотря на то, что время, проведённое в нём с моей мамой — было самым лучшим и безмятежным за всю мою жизнь!

— Итак! Наиль у нас остаётся прислуживать на левой стороне зала, под командованием Асинат. — Брюнетка кивнула, послушно становясь возле надменной красотки, разодетой не как подавальщица, а цельная камеристка. — Настасья — с Кирсаной… Анна, — старушка посмотрела на меня и снова вздрогнула. — Вы… — оговорочка! Снова! И на этот раз девушки, который входят в основной состав работников замка, переглянулись в тревоге. — Вы будете со мной и Тайрой.

«Ой, не нравится мне всё это…»