Похоть

Глава 8

Покончив с завтраком, который мне заменил гигантский энергетический напиток, я постукивал пальцем по рулю, пытаясь собраться с силами, чтобы выбраться из машины.

Я ощущал себя вне зоны комфорта в студенческой обстановке, что было непривычно.

Бог был прав насчет костюма. Никто здесь не щеголял в них, только в повседневной одежде. Потому я порадовался, что он заставил меня взять с собой «сменку».

– Хочешь встретиться за ланчем? – перевел я взгляд на Бога, дремавшего всю дорогу, а теперь, позевывая, просматривающего свой телефон. Либо все, либо ничего. Бог либо двигался стремительно, карабкаясь так высоко вверх, как только мог дотянуться, либо едва волочился и падал.

– Не, мужик. Мне нужно кое-что сделать. Наверстаем вечером.

Нахмурившись, я отобрал от него телефон и выключил.

– Чувак, какого хрена? – выдавил он, стиснув зубы, и вытянул руку.

– Ты не идешь на занятия?

Фыркнув, он все же выхватил свой телефон.

– Никто не ходит на занятия первую неделю.

Открыв дверцу машины, он вылез и шутливо отдал мне честь.

Я отразил его жест, а потом крикнул ему вслед:

– Тогда какого черта ты сюда приехал?

Он развернулся, медленно шагая задом наперед, и ухмыльнулся.

– Чтобы поддержать тебя... А еще я не хотел оставаться с твоим стариком. Он как-то странно смотрит на меня. Думаю, втюрился.

Я показал ему средний палец, и он рассмеялся, побежав прочь со стоянки.

Слаксы натирали яйца, а галстук казался петлей на шее. Почему я вообще решил, что смогу провернуть все это дерьмо?

Открыв багажник, я достал свою сумку и вытащил запасную одежду.

Бог знал меня лучше, чем я самого себя, хоть и продержался в костюме всю поездку.

Стянув галстук, я расстегнул рубашку и оглядел парковку. Вокруг было пару человек, но черт с ними.

Стянув штаны, я проигнорировал парня, вышедшего из машины в паре метров от моей. Он удивленно посмотрел на меня, его глаза расширились, а в следующий миг парень поднял телефон и сделал фото. Смелый, однако.

Будто интернет итак не кишел миллионами моих полуголых фотографий.

– Припасы для твоего «дроче-банка»? – подмигнул я, и он покраснел, тут же поспешив прочь, явно не подозревая, что его уличат в подобном. Извращенец.

Натянув темные джинсы, я сорвал рубашку и заменил ее черной футболкой, а поверх накинул свою обычную кожаную куртку от «Тома Форда», которую Бог привез мне в прошлом году с показа, в котором участвовала его мать.

Я закрыл багажник и закинул сумку на плечо.

После склонился к окну машины, чтобы запустить руки в волосы и привести их в привычный беспорядок.

Это была моя вариация собранного вида.

Сердце в груди гулко билось, потому я сделал глубокий вздох. Я возвращал себе контроль, но чувствовал себя мальчиком, впервые попавшим в детский сад.

Территория колледжа простиралась много дальше, чем я мог увидеть глазами. Она походила на сад, покрытый обилием травы и кустарниками.

Под огромными раскидистыми и высокими деревьями, гордо стоявшими на фоне главного каменного здания, располагались скамейки.

Я чувствовал себя не в своей тарелке, что насылало тревожные чувства. У меня всегда все было под контролем, я держал карты в рукаве и устанавливал правила. И все же по какой-то гребаной причине я волновался.

Все школьные годы я шел к этому дню, и теперь, стоя посреди колледжа, понимал, что не смогу оседлать волну своей футбольной славы. Этот корабль уплыл от меня. Чтобы закончить колледж, я должен буду по-настоящему трудиться, сосредоточиться на учебе и меньше трахать все вокруг.

Глубоко вздохнув, я пошел дальше по территории, впитывая в себя окружающее.

Круглые колонны, поднимавшиеся высоко в небо, были высечены из белого камня. Достигая головокружительных высот, они скорее походили на башни замка, делая это место практически мифическим.

Огромные декоративные окна с арочными рамами создавали поистине королевскую атмосферу. От одного их вида у меня перехватывало дыхание. Мы уже не в старшей школе, это уж точно.

Уворачиваясь от студентов, быстро сновавших вокруг, словно они опаздывали, я заметил группу учащихся, раздающих листовки всем и каждому, включая меня.

– Эй, братан, скачай приложение, – сказал какой-то парень, протягивая мне листовку.

Странно находиться в кампусе, где никто меня не знал и относился, как к любому другому.

Девушки все также поглядывали на меня, но вокруг моей машины не собиралась гребаная толпа, только чтобы поприветствовать, как было в старшей школе.

Некоторые кивали мне, и на этом все.

Я больше не был королем школы.

Нет. Тут на меня всем плевать.

Я всего лишь богатенький парень, заплативший, чтобы меня сюда приняли. Эта мысль выбила из колеи.

Мой план приехать сюда и показать всем, что я верный выбор для «Элиты» стал таять. Один только размер кампуса пугал.

Из-за страха неудачи в голове послышался шепот сомнения. Как наяву, я услышал голос матери.

«Ты в долгу перед ним».

Воздух вокруг начал сгущаться, а разум стала захватывать чернота, дразня преследовавшими меня призраками.

Я готов был сделать все возможное, чтобы стать членом «Элиты», но только осознал, что существовала реальная возможность не попасть в нее. Самым важным для меня оказалось то, над чем я был не властен.

На коже выступил холодный пот, а сердце в груди так сильно заколотилось, что я услышал его биение в ушах.

Мимо проносились люди, властные над своей жизнью, которые знали, куда шли и зачем, а я пребывал в каком-то чертовом хаосе.

Земля, похоже, увеличилась в размерах, показывая, как мало я значил.

Слова отца раздались в голове подобно эхо.

«Даю ему шесть месяцев, прежде чем Рэтт полностью облажается, и его выгонят. Он спортсмен, Кэролайн, а не прилежный студент».

В отличие от всех остальных известных мне отцов, мой ненавидел мои занятия футболом. Он не хотел, чтобы я понапрасну тратил мозги, отбивая их на поле. Его смущало, что я решил заняться спортом, а не семейным бизнесом.

«Футбол для людей, у которых нет другого выбора», – издевался он надо мной, тратя деньги моей матери и работая в фирме ее отца, которую создал мой дедушка и передал ей.

Когда воздух стал уходить из легких, я ощутил мягкий удар в спину, а в следующее мгновение рядом со мной на пол упала девушка.

Вокруг нее подобно конфетти рассыпались бумаги, а с губ сорвалось нечто, похожее на «уф», когда ей на грудь с глухим стуком приземлилась книга.

«Гордость и предубеждение». Джейн Остин.

– О Господи, – пискнула она, посмотрев на меня широко раскрытыми ясными глазами и сложив полные губы в идеальную букву «о». – Мне так жаль, – быстро проговорила девушка, протерев ладони и поднимая книгу, а потом засунула какую-то бумагу между страниц.

Опустившись на корточки, я помог ей собрать разлетевшиеся листы и пробежался взглядом по одной из брошюр.

Флаер книжного клуба. Встречи по субботам. Кто, черт возьми, ходил в книжные клубы по субботам?

– Честно признаться, мне следует смотреть, куда иду. Я так неуклюжа и была поглощена чтением, а потом бах... уф. А теперь я сижу на полу и что-то бормочу самому красивому парню, которого когда-либо видела.

Она неловко рассмеялась и густо покраснела, тут же прижав ладонь ко рту в попытке запихнуть слова обратно.

Я выгнул бровь, а ее глаза расширились за очками в красной роговой оправе.

– Я сказала это вслух?

У меня вырвался смешок, и я только тогда понял, что она остановила мой приступ паники.

Светлые локоны каскадом упали ей на плечи, кончики лежали на груди, спрятанной под блузкой, поверх которой она надела розовую вязаную безрукавку. Из-под черной юбки, задравшейся до бедер, выглядывала кремовая кожа. Плоские балетки-лодочки завершали ее образ. Она казалась милой, оторванной от реальности, но с толикой знойной вибрации, исходившей от ее кожи. Достаточной для соблазнения, но не такой сильной, чтобы девушка казалась распутной.

Подняв взгляд по ее телу, я заметил, что она наблюдала за мной.

На лице в форме сердца моим вниманием завладели большие голубые глаза. Они даже немного отливали лиловым, поблескивая от любопытства. Ее миниатюрный носик сморщился, а верхняя губа приподнялась.

– Привет, – наконец, произнесла она, протягивая руку.

– Рэтт Мастерс, – я обхватил ее ладонь и чуть сжал.

На лбу девушки прорезалась морщинка.

– Из старшей школы «Гарден Гроув»? – задала она вопрос, но в ее глазах уже вспыхнуло узнавание.

– Похоже, я здесь не так уж неизвестен, как думал, – подмигнул я ей, но блондинка не ответила мне тем же, что и все женщины в моей жизни.

Не растаяла.

Черт, ну и ну.