Полночный соблазн

Мужчина остановился и выключил мотор, просто глядя на открывшуюся ему картину, которая ошеломила его еще четыреста лет назад, когда он впервые увидел ее, и продолжала поражать каждый раз, когда он бывал на озере.

Краем глаза он увидел, как Эйсли сняла шлем и пробежала руками по волосам цвета полуночи. Ее губы были слегка приоткрыты, а глаза осматривали все вокруг.

Он не мог сдержать улыбку. Это было великолепное зрелище с деревьями, окружающими озеро, и горами возвышающимися в отделении.

— Думаю, что могла бы стоять здесь и смотреть на это вечно, — прошептала Эйсли.

Фелан улыбнулся ей.

— Да. Именно это я и почувствовал, впервые увидел это место.

— Где мы?

— У меня дома.

Она подняла черную бровь.

— У тебя дома?

— Да, — он ответил с усмешкой. — А ты думала у Воителей нет дома?

Эйсли пожала плечами, но поспешно отвернулась, что заставило Фелана нахмурился. Девушка чуть было не сказала что-то. Но он не обещал себе не давить на неё.

— Ты здесь вырос? — спросила Эйсли.

Фелан положил руку на руль и попытался воскресить в память хотя бы незначительные воспоминания своих родителях.

— Нет, — ответил он, наконец.

— Здесь красиво и спокойно. И так тихо.

— Прекрасное место, чтобы исчезнуть на время.

Она отвела от него взгляд.

— Это ты и делаешь, приезжая сюда? Сбегаешь?

— О, да. Никто не знает об этом месте. Никто.

— Ты никому не доверяешь?

Он обдумывал ее слова, удивляясь, почему никогда не рассказывал об этом месте Харону.

— Никто никогда не спрашивал, вот я и не рассказывал.

— Твое убежище. Я завидую.

— Это теперь и твое убежище.

Ее карие глаза обратились к нему. Он заметил неуверенность и тревогу в ее взгляде. Девушка сказала, что он никому не доверяет, но именно она никому не доверяла. У Эйсли было полно секретов, и он волновался, что ему не хватит времени, чтобы уговорить её поделиться с ним всеми.

Потому что у него было ощущение, что Эйсли не планирует оставаться на долго.

— Может быть, это не очень хорошая идея, приглашать меня к себе домой.

Фелан сделал глубокий вдох.

— Почему?

— Это личное. Никто даже не знал, что у тебя есть такое место. Теперь знаю я. Ты не боишься, что я могу рассказать о нем кому-нибудь?

— Не важно, если ты это сделаешь.

— А что на счет того, что я вторгаюсь в твое личное пространство?

— Я бы не привез тебя сюда, если бы не хотел этого.

— Я все еще думаю, что мы должны уехать куда-нибудь в другое место. Чтобы сохранить приватность твоего убежища.

Фелан повернулся, чтобы лучше видеть ее.

— Чего ты мне не договариваешь, красавица.

— Много чего, — призналась она. — Ужасно много, Фелан. Не приводи меня к себе домой. Ты пожалеешь об этом. Поверь мне.

— Это просто здание. Ничего более.

— Не правда. Это твое убежище. Нет, — сказала она, когда он начал перебивать ее. — Если тебя не волнует, кто знает об этом, то других заботит. Ты признал, что никто не знает о нем. Не разрушай это сейчас.

Фелан выпрямился. Он был раздражен ее аргументами, в основном потому, что знал, что она была права. Это была не просто какая-то прихоть, заставившая его привезти ее сюда. Он хотел, чтобы она увидела это. Он просто не был уверен, почему.

— Надень этот чертов шлем.

Только она собралась возразить ему, как он завел Дукати, заставляя его зареветь. Он оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что она быстро надела шлем и застегнула его.

Она была полна противоречий. В одну минуту он хотел защитить ее, а в другую — задушить. Она была невероятно упряма, удивительно красива и сломлена горем.

Любую другую женщину Фелан затащил бы в постель, подарил ночь удовольствия и оставил прежде, чем она бы проснулась. Но с Эйсли он хотел сделать большее.

Основная проблема состояла в том, что он не знал, что делать. Единственно возможным на данный момент было — защищать девушку и завоевать ее доверие.

Как только руки Эйсли обхватили его, Фелан поехал по едва заметной грунтовой дороге. После десяти минут езды, в течение которых он объехал озеро, Фелан заметил свой дом.

***

Эйсли приготовилась продолжить спор с Феланом насчет того, что он привез ее к себе домой, когда оглядела лес вокруг. Даже тяжелые тучи не смогли приглушить красоту потрясающего пейзажа вокруг нее.

Она была так поглощена лесом, что когда Фелан остановил мотоцикл, ей понадобилось время, чтобы увидеть дом. Он не был огромным, но был причудливым и прекрасно вписывался в ландшафт.

Фелан заглушил мотор Дукати и положил руки на ноги, которые удерживали мотоцикл в равновесии. Она заметила, как довольное выражение появилось на его лице, легкая улыбка сказала ей, что он любит это место.

И она погубит его, рассказав, кто она.

Нет. Она отказывается делать это здесь. Она найдет способ уйти и позволит ему следовать за ней. Но она не могла позволить ему убить ее в его собственном доме, дом — это святое. Это было слишком жестоко.

Эйсли встала с мотоцикла и сняла шлем, когда пошла к дому. У него была крутая крыша, в дальнем конце которой торчали трубы. Веранда протянулась по всему фасаду дома и смотрела на озеро, которого было всего в двадцати футах от него.

Вокруг дома и веранды яркими пятнами были посажены розы, анютины глазки, колокольчики и фиалки. Дорожка вела от стоянки к крыльцу дома.

Эйсли посмотрела на Фелана, и он кивком головы дал понять, что она может осмотреться. Все еще держа шлем в руках, Эйсли поднялась по лестнице, ведущей на веранду. Затем повернулась и посмотрела на озеро.

— Как ты можешь уезжать отсюда? — спросила она, когда он медленно последовал за ней.

Прежде чем ответить, он подошел и встал рядом.

— С каждым разом это становится труднее.

— Если бы это было моим, я бы никогда не уезжала.

— Тогда, считай, это место своим настолько, насколько захочешь.

Эйсли взглянула на него. Она привыкла, что к ней относились с пренебрежением и ненавистью. Уже очень давно никто не пытался быть милым, и она не знала, как ответить.

— Это значит, — продолжил Фелан, — оставайся здесь столько, сколько пожелаешь.

Она отвела взгляд, ее горло перехватило от переполнявших эмоций. С ее стороны было неправильно позволять Фелану помогать ей любым способом. Сейчас она жалела об этом сильнее, чем когда-либо.

— Только одна ночь. Я останусь на одну ночь.

Он ничего не сказал, повернувшись и вытащив ключ из кармана, чтобы открыть дверь. Эйсли еще несколько минут смотрела на спокойную гладь озера прежде, чем последовала за ним внутрь.

Войдя, она остановилась. Снаружи дом мог быть причудлив и выглядел, будто построенный двести лет назад, но внутри он был полностью модернизирован.

— Вижу, ты удивлена, — сказал Фелан, опираясь бедром о кухонный стол.

— Да, — засмеялась Эйсли, заходя в дом. — Я думаю, ты проводишь здесь больше времени, чем говоришь.

Фелан бросил ключи на маленький островок.

— Я проводил здесь много времени, но в последнее время, кажется, я только и делал, что сражался со злом от битвы к битве.

Эйсли положила шлем на столик и увидела три барных стула, задвинутых под столешницу. Она заметила, что ее рюкзак с вещами лежал рядом с диваном. Когда он успел занести его?

— Чувствуйте себя, как дома, — сказал Фелан. — Я собираюсь привезти кое-какие продукты для нас.

Прежде, чем она смогла ответить, он уже был за дверью и на мотоцикле. Она смотрела, как он уезжает, задумавшись, следует ли ей сейчас попытаться сбежать.

Потом она вспомнила ощущение от его мышц, тепла его тела, когда она прислонилась к нему во время поездки. Она вспомнила его руки, поднимавшие ее, когда у нее была мигрень.

Она вспомнила, как быстро он нашел ее после аварии и увез на своем мотоцикле, прежде чем приехала полиция. Или еще хуже — Джейсон.

Эйсли вздрогнула. Лучшее, что она может сейчас сделать — сбежать. Но образ серо-голубых глаз Фелан, наполненных желанием, мелькнул в ее сознании, и она знала, что останется.

— Только на одну ночь, — сказала она себе, скрещивая руки на груди.

Хотя она никогда и не ездила на мотоцикле, она уже строила планы, как украдет его утром, перед рассветом, и уедет.

Фелан найдет ее. Она не сомневалась. Вот тогда она расскажет ему все грязные, уродливые детали своей жизни. И попросит его о помощи.

Она боялась не смерти, а разочарования и ярости, которые увидит в глазах Фелана.

Джейсон обещал, что она будет очень могущественной. Превращение в Драу сделало ее магию мощнее, но, до сих пор, она оставалась всего лишь трясущейся от страха, голодающей девушкой, которую он нашел в переулке, ожидающей смерти.

Он дал ей надежду. Эйсли не понимала, как отчаянно она нуждалась в надежде, и поэтому ухватилась за нее — и предложение Джейсона — обеими руками.

Ее отец называл бы ее слабой.

Мать называла ее аморальной.

Джейсон называл ее коварной.

Только один человек видел в ней что-то хорошее. Фелан.

Ей хотелось верить Фелану, когда он сказал, что она хороший человек, но Эйсли знала страшную правду. Она была злом, и та часть души, которая у нее оставалась, была обречена на ад.

Был один небольшой шанс сделать что-то хорошее, и она собиралась воспользоваться им и сделать все, чтобы убедиться, что Джейсон никогда не навредит другому человеку, ни в этой жизни, ни в следующей.

Что-то упало на ее руку. Эйсли провела руками по лицу и почувствовал влагу от слез.

— Черт бы тебя побрал, Фелан, — сказала она. — Ты заставил меня плакать.

Слезы — или другое проявление эмоций — были невозможны в компании Джейсона. Это было признаком слабости, и ей, как Драу, любые эмоции были запрещены.

Так долго она прятала эмоции в себе. Эйсли боялась того дня, когда признается во всем, потому что это было сродни самоуничтожению.

Она сдвинула широкий кожаный браслет, который носила на правой руке. Он прятал двухдюймовый шрам на внутренней стороне запястья от церемонии посвящения в Драу. Ее часы прятали шрам на левом запястье.

Ей потребуется некоторая сноровка, чтобы прятать шрамы от Фелана, но он заслужил услышать правду от нее.

По крайней мере, у нее не было больше “Поцелуя дьявола”. Драу носили на шее небольшие серебряные флаконы, наполненные несколькими каплями крови, это было единственное, что она отказалась делать.

Джейсон не понимал этого, но и не заставлял. Эйсли ненавидела “Поцелуй дьявола” сильнее, чем шрамы на ее запястьях.

Она могла соврать о шрамах. О “Поцелуе дьявола” — нет.

Эйсли повернулась на пятках и, схватив рюкзак с вещами, пошла по маленькому коридору, пока не нашла ванную комнату. Большая ванна с лапами животного стояла напротив широкого окна с видом на лес.

Она, не теряя времени, включила воду, чтобы наполнить ванну. Хорошая ванна могла смыть, грозящие пролиться, слезы. По крайней мере, она надеялась на это.

Глава 11

Харон бросил телефон на диван, шагая к высоким, от пола до потолка, окнам верхнего этажа его дома.

— Плохие новости? — спросила Лаура, оторвавшись от книги.

Харон засунул руки в передние карманы брюк и резко выдохнул.

— Он не отвечает на чертовы звонки.

Лаура отложила свою книгу и поднялась с дивана. Она прошла босиком к мужу и обняла его за талию со спины.

Она поднялась на цыпочки и шепнула ему на ухо:

— Может, он занят. Ты же знаешь, какой он ловелас.

— Он отвечает, Лаура. Он всегда отвечает.

— За исключением тех случаев, когда он не может, — напомнила она ему. — Если бы он был в беде, он бы сообщил.

Харон слегка повернул голову, его темные, длиной до подбородка, локоны коснулись ее щеки.

— Надеюсь, ты права. Меня заботит Друид, которая сейчас с ним.

— Почему? Фелан знает различие между Драу и Маи. Что тебя беспокоит?

— Не знаю. Просто, что-то кажется не правильным.

Лаура обошла Харона и встала перед ним.

— Может, ты расстроен из-за того, что он не рассказал тебе, что с ним Друид?

Харон прижал девушку к себе и опустил подбородок на ее макушку.

— Он мой единственный друг за долгое время. Он не из тех, кто остепеняется.

— Так ты волнуешься за Друида?

— Я, черт возьми, не знаю из-за чего переживаю. Он не сказал мне ни одного слова о Друиде, кроме того, что она с ним. Ни ее имени… ничего.

Лаура закрыла глаза и пожала плечами.

— Это мог быть мужчина. Не все Друиды женщины.

— Это была женщина, — сказал Харон. — Если бы нет, Фелан незамедлительно попросил бы Фэллона перенести его в замок.

— Хм. Тогда подожди немного и позвони снова. Если он на своем мотоцикле, то ему нелегко ответить.

— А если он столкнулся с Уоллесом?

Глаза Лауры распахнулись. Одна только мысль о Джейсоне Уоллесе заставляла ее кожу покрыться мурашками. Она надеялась, что видела его в последний раз, когда ей удалось вырваться из его когтей. Все благодаря одной черноволосой Драу.

Эйсли. Лауре было интересно, что случилось с ней во время битвы на землях Дреаган. Ее тела не было с остальными мертвыми. Была вероятность, что Эйсли могла отправиться туда же, куда и Джейсон.

— Полагаешь, мы не достаточно удачливы, чтоб Джейсон мог оказаться разорванным на миллиарды мелких кусочков? — спросила Лаура.

— Похоже, это не так.

— Почему кажется, что зло всегда побеждает? Почему они всегда получают так необходимые перерывы, в то время как мы рвем задницы, чтобы просто выжить?

Харон провел большой рукой вверх и вниз по ее спине.

— Так было всегда.

— Тогда, это отстой.

Его смех эхом отдался в груди.

— Точно, дорогая.

Лаура подняла голову и посмотрела на мужа.

— Ты хочешь отправиться в замок Маклаудов?

— Только если ты хочешь. Я не буду заставлять тебя.

— Ты будешь чувствовать себя лучше, если я поеду?

Он пожал плечами, и взгляд его темных глаз задержался на ней.

— Не думаю, что наше местонахождение имеет значение. Уоллес все равно нападет. Остальные Друиды будут здесь в ближайшее время, чтобы усилить магические заклинания вокруг деревни.

— Ты знаешь так же хорошо, как и я, что нет заклинания, способного удержать Джейсона.

Харон улыбнулся, показывая ей того свирепого Горца-Воителя, в которого она влюбилась.

— Нет, но это даст нам достаточно времени, чтобы позвать остальных или доставить тебя в безопасное место. Я с нетерпением жду, еще одного сражения с ублюдком.

— Не ты единственный. Он использовал свою магию на мне и пытался обернуть меня против тебя.

— Но это не сработало. Ты слишком хотела мое тело, — произнес он, самодовольно.

Лаура освободилась из его объятий.

— В этом все дело?

— Да.

— А ты этого не хотел? — спросила она, снимая тонкое хлопковое платье через голову, оставаясь перед ним полностью обнаженной.

Взгляд Харона потемнел, когда желание переполнило его.

— Ты соблазнительница. Я не знал, что ты без трусиков.

— Я должна держать тебя в постоянном напряжении.

Он потянулся к ней, но Лаура обошла его и побежала в их спальню. Она едва переступила за порог, как его руки обернулись вокруг нее и он прижал ее к стене. Рот Харона захватил ее огненным поцелуем, а в это время ее руки срывали с него рубашку, пока они не оказались кожа к коже.

***

Фелан выдвинул подножку своего Дукати после того, как выключил зажигание и фары, и обрадовался, ощутив магию Эйсли. Он беспокоился, что она воспользуется его отсутствием и сбежит. Но он вздохнул с облегчением, когда на полпути к дому ее магия окутала его.

Он слез с мотоцикла, потянувшись за мобильным в задний карман, чтобы посмотреть, кто ему звонил. Его губы сжались, когда он увидел, что это был Харон. Несколько минут Фелан размышлял, стоит ли перезванивать. В конечном счете, он знал, что у него нет выбора.

Фелан нажал кнопку вызова. Тремя гудками позднее его звонок переадресовали на голосовую почту. Он дождался звукового сигнала и сказал:

— Это я. Все отлично. Я до сих пор с Друидом. Все еще нет никаких признаков Уоллеса. Дай мне знать, если у тебя будут какие-то новости.

Он нажал отбой и положил телефон в карман, когда тот зазвонил. Фелан посмотрел на экран, на котором высветилось имя Логана. Он ответил с напряжением.

— Алло?

— Как у тебя дела?

— Зависит от того, как идут дела у вас.

Смех Логана раздался в трубке.

— У нас есть кое-какие новости, которые ты, возможно, захочешь узнать. Бритт все еще в нескольких днях от завершения создания сыворотки.

— Это поможет нам бороться с тем, что Уоллес сделал с кровью Драу?

— Да.

— Отличная новость. Хотя я что-то слышу в твоем голосе. Происходит что-то еще?

Логан испустил долгий вздох. Тишина в телефоне подсказала Фелану, что тот был один.

— Логан?

— Обстановка здесь напряженная. Половине хочется верить, что Уоллес умер, и сосредоточиться на поиске заклинания, связывающего наших богов. Другая половина готова к бою.

Фелан потер подбородок.

— К какой категории относишься ты?

— Хотел бы я сказать, что верю, что Уоллес мертв, но знаю, что ты не лгал о своих ощущениях.

— Я не лгал. Это магия Уоллеса. Я узнаю ее везде, как магия Деклана и Дейдре она своеобразна. Так что, она Уоллеса.

— Я верю тебе, Фелан. Поэтому я готов к бою. Друиды усилят защиту замка заклинаниями. Некоторые отправятся в Фернесс, чтобы проделать то же самое и там.

Фелан посмотрел на озеро, ненавидя то, что Уоллес делал с ними всеми.

— Ты знаешь так же хорошо, как и я, как легко можно пройти сквозь заклинания. Рамзи довольно легко сделал это в особняке Уоллеса. И ублюдок сможет, где бы он ни был.

— Да, но это даст нам немного времени. Айла собирается сделать что-то, что даст ей знать, если кто-то попытается прорваться через заклинание или нарушить его.

Фелан сделал все, чтобы не зарычать при упоминании имени Айлы. Вместо этого он сказал:

— Что вы хотите от меня?

— Хотим убедиться, что все в порядке.

— В порядке.

— И Друид?

Фелан посмотрел через плечо на свой дом. По какой-то причине, он не был готов делить ее с кем-то еще.

— Она бежит от кого-то. Не знаю от кого, но, пока я жив, она в безопасности.

— Ты где?

Он слишком долго колебался с ответом, поэтому Логан засмеялся и сказал:

— Ты же знаешь, все, что мне нужно сделать — это попросить Брока найти вас.

— Я все это прекрасно знаю. Если ты так хочешь знать, то я нахожусь в часе езды к югу от озера Лох Несс.

Логан издал непонятный горловой звук.

— Я часто задавался вопросом, если у тебя место, куда можно вернуться. Ты сейчас находишься в этом месте, не так ли?

— Да.

— Мы не будем беспокоить тебя без надобности. Дай знать, если тебе понадобится помощь с твоим Друидом.

Твой Друид.

Фелан повесил трубку с этой фразой, пробежавшей у него в мозгу. Ему это понравилось. Он не был уверен, что Эйсли будет чувствовать по этому поводу, что заставило его улыбнуться.

Он положил телефон в карман, прежде чем схватить сумку с продуктами, которую привязал к мотоциклу сзади. Фелан поспешил в дом и пинком закрыл за собой дверь.

Эйсли была права. Дом был его убежищем, его святилищем. Единственными людьми, которые знали о нем, были смотрители, которых он нанимал, когда знал, что не вернется некоторое время.

После того, как он построил дом, четыре столетия назад, не было ни одного случая, чтобы он думал о том, чтобы привести сюда женщину.

Сейчас, это казалось правильным, даже логичным, что Эйсли была здесь.

Фелан последовал за ее магией в ванную комнату. Дверь была открыта, позволяя ему видеть ее откинувшуюся в ванне, смотрящую в окно.

Он прислонился плечом к дверному косяку и улыбнулся, увидев пену, поднимавшуюся до ее подбородка. Она плутовато улыбалась, будто знала, что он наблюдает за ней.

— Я вся сморщилась, — произнесла она, вытащив ногу из воды и пошевелив пальцами.

— Тогда, может пора вылезать?

— Я говорю это себе минут тридцать, но здесь так хорошо. И вид, — она повернулась к нему лицом. — Я видела белку и птиц здесь в изобилии. Они любят твои цветы.

Улыбка Фелана стала шире.

— Мне нужно проверить кое-что возле дома. Крикни, если я тебе понадоблюсь.

Она помахала ему и отвернулась к окну. Фелан убрал продукты и вышел из дома. Он откатил мотоцикл в сарай с другой стороны дома, чтобы убрать его из поля зрения.

После проверки количества дров, он осмотрел растения. С помощью секатора срезал мертвые и увядшие цветы впереди, прежде чем вырвать сорняки. Он прошелся вокруг еще раз, чтобы убедиться, что все соответствует его стандартам.

Фелан любил сидеть на веранде и смотреть на озеро, но два кресла и маленький столик, расположенные в центре его довольно большого цветника на заднем дворе, были вторым любимым местом.

Он нашел удовлетворение в копании в земле и наблюдении за тем, как цветут растения. Одним из его любимых занятий было наблюдать, как его сад возвращается к жизни буйством красок весной после зимнего снега.

Фелан опустился на колени рядом с цветочной клумбой и начал выдергивать сорняки. Другие Воители, вероятнее всего, покатились бы со смеху, если бы увидели его сейчас, что являлось еще одной причиной, что он хранил так много в тайне.

Харон был ближе всех к тому, что можно назвать семьей, но Фелан и ему не рассказывал всего. Только в последние несколько лет он стал звать кого-то другом.

В течение четырех веков он был его единственным другом и доверенным лицом. После ухода из Керн Тул и когтей Дейдре, Фелан пытался выяснить, кто он такой.

Он бесцельно бродил, изучая, что такое общество и как он в него вписывается. Он должен был узнать о деньгах, работе, семье и отношениях.

Фелан зажмурился на мгновение. Первые пятьдесят лет были ужасными. Ему трудно далось понимание того, что он никуда не вписывается.

Когда Айла освободила его и лежала умирающая, она сказала ему отыскать Маклаудов. Возможно, ему и следовало так поступить, но он сделал по-своему. В большинстве своем это были болезненные, мрачные и трудные дни, но он прошел через это.

Он все еще многого не знал о семье и еще меньше об отношения любого сорта. Он переспал со своей первой женщиной спустя год с того момента, как покинул Керн Тул.

За следующую неделю он научился всему, что мог от этой женщины. Ее муж вернулся с моря, и Фелан перебрался к следующей женщине, а потом еще к одной.

Он разобрался в том, как очаровать женщин, как соблазнить их, чтобы они стали, как пластилин в его руках. Когда другие мужчины изучали экономику, юриспруденцию или медицину, осведомленность Фелана обратилась к плотским удовольствиям. Там не было ничего, чтобы он не потрудился изучить.

Женщины были его учителями и ученицами. На несколько часов он был их, они делились телами и удовольствием. Но не более.

Никогда не было большего.

Фелан знал, что это было из-за того, что ему было тяжело кому-то довериться. Он никогда не чувствовал необходимости провести более чем одну ночь с женщиной, а потом, даже не всю ночь. Поэтому, ему было трудно осмыслить тот факт, что он привез Эйсли в свой дом.

Он вырывал мертвые растения и отбрасывал их в сторону. Затем проверил корни растения рядом с ним и убедился, что те достаточно прикрыты землей.

Фелану было интересно, знал ли Харон, что их дружба была чем-то новым для него. Было похоже, что знал. К тому же, он был тем, кто рассказал Фелану историю появления Воителей и о роли Друидов.

Веками Фелан полагал, что все Друиды были одинаковыми. Он чувствовал отличия в их магии, но для него все они были злыми существами, использующими свою магию против всех.

Так было до тех пор, пока обитатели замка Маклаудов не начали последнее противостояние Дейдре с ее новым пособником, Декланом Уоллесом, и Харон убедил его присоединиться и помочь остальным.

Столетия мира были хороши, но он был Воителем. Он был предназначен для сражений, крови и смерти. И чувствовал себя чертовски хорошо, идя в бой.

Его бог, Зелфор, бог мучений, был очень доволен во время этих стычек. Он не мог никуда деться от того, кем являлся. Фелан мог притвориться, что был просто человеком, но жажда смерти, радость от использования своих когтей, чтобы нарезать врага на кусочки, ощущалась великолепно.

Он был монстром с первобытным богом, удерживаемым на натянутом поводке внутри него. Его кожа могла превратиться в золотую, когда он выпускал своего бога. С золотыми когтями, золотыми глазами и впечатляющими клыками, в нем не было ничего прирученного.

Фелан посмотрел на свои руки в темной земле и увидел золотую кожу. Он вытащил руки из земли и смахнул остатки со своих когтей.

— Это то, кто я есть, — пробормотал он.

Зелфор согласно пророкотал внутри него.

Фелан пробежал языком по клыкам, проросшим у него во рту. Эйсли сказала, что знает, что он Воитель, но как бы она отреагировала, если бы увидела его сейчас?

Это заставило его грудь сжаться от страха. Она была, как тот испуганный котенок, которого он нашел — непредсказуемой и боящейся собственной тени.

Одно неверное движение и Эйсли исчезнет снова. Фелан мог бы преследовать ее всю оставшуюся жизнь, но не хотел, чтобы дошло до этого.

Он хотел ее.

В свою постель.

Но, больше всего, он хотел, чтобы она нуждалась в нем.

Глава 12

Эйсли закончила вытираться. Прошли месяцы с тех пор, как у нее был шанс понежиться в ванне без постоянного страха, преследующего ее. Она не могла чувствовать магию, поэтому Джейсон мог в любую секунду подкрасться к ней. По крайней мере, Фелан предупредит ее о присутствии другого Друида.

Она повернулась, чтобы повесить полотенце на крючок и замерла, чтобы полюбоваться на великолепный цветник. Из ее положения в ванной все, что она могла увидеть, это несколько высоких цветов, но это было сюрпризом.

Наверное, было к лучшему, что она не увидела этого до того, как залезла в ванну, иначе она никогда бы не приняла ванну. Она до сих пор помнила, что когда ей было шесть лет, родители повели ее в Королевский ботанический сад в Эдинбурге.

Эйсли улыбнулась, вспоминая то, как сильно ей нравилось бегать туда-сюда по дорожкам, цветы проплывали по обе стороны от нее. В этот день она чувствовала себя принцессой.

Цветник Фелана мог соперничать с ботаническим садом. Она не могла поверить, как много у него росло цветов. От белых до темно-красных, ярко-желтые, ярко-фиолетовые и всевозможные оттенки этих цветов. Казалось, будто над цветами взорвалась радуга и окрасила лепестки яркими цветами. Люди, присматривающие за домом, должно быть каждый день тратят не один час, ухаживая за ними.

Она застегивала бюстгальтер, когда движение в саду привлекло ее внимание. Тогда-то она и заметила Фелана на коленях, ухаживающего за цветами. Его движения были быстрыми и тщательными, доказывая, что мужчина знал, что делает.

Эйсли этого не ожидала. Она поспешила одеться и прошла на кухню, чтобы сделать чай. Раковина располагалась напротив окна, выходящего в сад, и Эйсли поймала себя на том, что вместо цветов наблюдает за Феланом.

Она налила две кружки чая и направилась на улицу. Когда девушка вышла на ступеньки, ведущие во двор, с веранды, окружающей дом со всех сторон, она остановилась.

Фелан казался более расслабленным с тех пор, как они приехали сюда. Она видела его в бою и знала, каким жестоким и диким он может быть. Но человек, ухаживающий за цветами, был полной противоположностью, и это сбивало ее с толку.

Его длинные темные локоны были убраны назад и перевязаны кожаным ремешком. Она улыбнулась. Фелан мог жить в современном мире и иметь за плечами опыт пяти сотен лет, но он все еще оставался средневековым Горцем.

Это заставило ее отступить на шаг и насторожиться. Она думала, что знала Воителя перед ней, но по факту не знала ничего, кроме его способности бороться со смертельной точностью.

Был ли он одним из тех, кто убил Минди в лесу? Она знала без сомнения, что её могла постигнуть та же участь, реши она погнаться за Воителями.

Эта мысль отрезвила ее.

Фелан со всей своей красотой, добротой и силой не был тем, на кого она может надолго положиться. Попытается ли она скрыть тот факт, что является Драу, или прямо сейчас скажет, что имеет отношение к Джейсону — все это неважно, он все равно узнает правду.

Эйсли знала все о попытках сохранить тайны. Она закрыла глаза, когда по ней прокатилась волна боли. Ее любовь и потребность в своем ребенке даже после всех этих лет, по-прежнему, разрывала ее, как острые лезвия.

— Эйсли?

Она резко открыла глаза, увидев, как Фелан смотрит на нее со своего места на земле. Эйсли шумно выдохнула и, отодвинув в сторону мысли о дочери, протянула кружку.

— Я сделала чай.

— Звучит хорошо.

Она босиком сошла со ступенек и прошлась по прохладной траве прежде, чем дойти до пары кресел, установленных посреди сада.

Фелан встретил ее около кресел и взял одну из кружек.

— Я не знаю, какой чай ты предпочитаешь, — сказала она.

— С одной ложкой сахара.

— Отлично. Я тоже так пью.

Они обменялись улыбками, прежде чем сели на кресла, стоящие друг напротив друга. Эйсли не чувствовала себя неловко в тишине. Щебетание птиц и шелест листьев от ветра, проходящего сквозь деревья, успокаивали. Она откинула голову на спинку стула и просто впитывала все это.

— Тебе здесь действительно нравится, — сказал Фелан.

Эйсли усмехнулась.

— Нравится. Мои родители жили в Перте. Они любили городскую жизнь и шум. Долгое время я не знала ничего другого. Я же предпочитаю жизнь за городом. (Перт — город в центральной части Шотландии, административный центр области Перт и Кинросс (до 1975 г. — административный центр графства Пертшир). Считается, что кельтское название Перт, означающее «лес» или «заросли», позволяет датировать его 3-9 веками. Однако наличие к северу от Перта римского форта Берта даёт основание разрабатывать версию об основании города римлянами — прим. пер.)

— Ты сейчас далеко от магазинов и ресторанов.

Она пожала плечами и повернула голову, чтобы посмотреть на него.

— Я ужасный повар, но, по большей части, могла бы обойтись без ресторанов. Что же касается покупок, от них могу отказаться насовсем. Можно, конечно, ходить по магазинам раз в пару месяцев или около того.

— Тебе нравится это, потому что ты чувствуешь себя скрытой.

— Вот поэтому ты и выбрал это место, — он удивленно приподнял брови от ее ответа и улыбнулся, прежде чем поднести кружку к губам. Эйсли оглянулась на цветы. — Ты все это сделал сам?

— Ага. Удивлена?

— Да. И, как ни странно, нет.

— Что это значит? — спросил он.

Эйсли пожал плечами и обхватила кружку обеими руками. Она обдумывала свой ответ, отпивая чай.

— Я знаю о Воителях. Чтобы стать им ты должен быть лучшим воином в своем роду. Я полагала, все, о чем ты думаешь — это битва.

— В некотором смысле, да. Особенно, когда есть зло, против которого нужно бороться. Мой бог не удовлетворен, если я не нахожусь в центре сражения.

Она посмотрела на него еще раз.

— Тогда я не удивлена. Потому что ... ну, потому что тебе это подходит. Когда мы приехали сюда, я заметила, что напряжение отставляет тебя. Ты часть этой земли, и она часть тебя.

— Откуда ты так много знаешь о Воителях? — спросил он.

— От моей семьи, — Эйсли молилась, чтобы он не спросил, знает ли она лично кого-то из Воителей. Она не могла рассказать ему о Дейле. Воитель много раз спасал ее от Джейсона и других вещей. Он погиб, спасая ее от белокожих монстров, которые исчезли вместе с Джейсоном.

Эйсли едва подавила дрожь, подумав об этих существах. Она скучала по тихому присутствию Дейла, как он всегда стоял между ней и Джейсоном. Он хотел от нее большего, но довольствовался дружбой.

— Я так понял, в твоей семье не любили Воителей.

Она мысленно встряхнулась, когда голос Фелана ворвался в ее мысли.

— Я бы так не сказала. Мне известна история о том, как были созданы Воители. Знаю, что обе касты Друидов связывали богов внутри мужчин.

— Таким образом, ты знаешь, что Дейдре была той, кто начала освобождать богов семь веков назад.

— Да.

— Ты знаешь, что были Воители, которые объединились с Друидами в борьбе против Дейдре?

Эйсли кивнула.

— Потом она исчезла на четыреста лет.

— Ты знаешь почему?

Что она могла сказала ему? Правду? Она не хотела лгать, но ее умалчивание о том, кем она была, тоже было ложью. Из того, что она знала о Фелане, девушка не сомневалась, что он будет действовать жестко, если поймет, что его предали. Прежде чем ответить, Эйсли сделала глоток чая.

— Расскажи мне, что, по-твоему, произошло.

— Человек по имени Деклан Уоллес перенес ее в это время. Хотя, он перенес не только ее. В том времени, она только что обезглавила одного из Воителей замка Маклаудов. Его брат-близнец тоже был Воителем и мгновенно узнал, что его брат погиб. Сочетание этой связи и магии Деклана перенесли в будущее и Йена.

Эйсли с интересом слушала его. Она знала о Маклаудах, но только то, что Джейсон хотел рассказать ей. Дейл не распространялся о них, кроме того, что их чертовски трудно убить.

Но это можно сказать о любом Воителе.

— С тех пор, как Йен исчез из замка на глазах у окружавших его Воителей и Друидов, они знали, что должны что-то предпринять. Четыре Воителя добровольно согласились позволить Друидам перенести их сквозь время на поиски Дейдре и Йена.

— Друиды владели магией, позволяющей перемещаться сквозь время? — недоверчиво спросила Эйсли.

Фелан усмехнулся.

— Я не думаю, что зло, с которым боремся, осознает всю силу Друидов, живущих в замке. Драу используют в бою чёрную магию и сами по себе они сильны. Однако, объединившись, группа Маи владеет большей силой магии, чем один Драу.

Джейсон, сволочь, никогда не говорил ей об этом. Она сейчас узнала много нового. Каждый раз, когда они сталкивались в битве, Эйсли думала, что Друидам из замка Маклауд просто повезло. Сейчас она знала, что это случилось благодаря их силе и мощи. Эта мысль отрезвляла.

— Что произошло дальше? Нашли ли Йена и Дейдре?

В улыбке Фелана сквозило удовлетворение.

— О, да. Йен наткнулся на Друида, которая искала Маклаудов. Эта Друид, Даниэль, стала его женой.

— А Дейдре? Я слышала рассказы о тех ужасах, которые она сеяла по всей стране.

Об этом Эйсли не лгала. Джейсон упивался историями, которые нашел о Дейдре. Он восхищался ею больше, чем кем-либо.

— Маклауды нашли артефакты, которые, если их собрать вместе, могли уничтожить Дейдре.

— Ты продолжаешь называть их “Маклауды”, будто ты не часть их.

Он отвернулся от нее и испустил долгий вздох.

— Так и есть.

Челюсть Эйсли отвисла от шока.

— Несмотря на то, что ты сражаешься вместе с ними?

— Сражаюсь. Когда они нуждаются во мне.

— Я не понимаю.

Чем больше она узнавала о Фелане, тем сложнее он становился.

Он пожал плечами, наблюдая, как зимородок приземлился на одну из кормушек.

— Я присоединился к борьбе Маклаудов всего лишь несколько лет назад. Были ... причины.

— Расскажи мне об артефактах.

Она хотела знать о причинах, не позволивших ему присоединиться к Маклаудам, но Эйсли могла сказать, что он не был готов поделиться ими с ней. Поэтому она перешла к другой интересующей ее теме. Она никогда не слышала об этих артефактах.

Фелан лукаво усмехнулся.

— Первым артефактом был Друид — Риган. Она знала о местонахождении сестры-близнеца Дейдре.

— Что?

— Она была единственной, кто мог убить Дейдре. Риган и группа Друидов сделали так, что она спала, укрытая от чужих глаз, пока кто-то, собравший все артефакты, не пробудит ее.

Эйсли внимательно слушала.

— И? Что было дальше?

— Дейдре и сама собирала артефакты. С ними она бы стала непобедима. Это была своеобразная гонка между ней и Маклаудами, — кто первым соберет их все.

— Ты сказал первым артефактом была Риган. Кто ее нашел?

Фелан отпил еще чая.

— Гален. Он и Логан были отправлены на поиски артефакта. Никто не ожидал, что артефактом будет человек, или что Риган и Гален полюбят друг друга.

— Они вместе?

— Ага.

Эйсли провела ногтем по ручке кресла.

— А другие артефакты?

— Это были Брок и Соня. У Брока есть крылья, — сказал Фелан. — Ублюдок может летать. Соня владеет не только магией исцеления, но и может разговаривать с деревьями. Брок и Соня отправились искать следующий артефакт в древнем кельтском кургане.

— Они нашли его?

— Да. Я наткнулся на них, хотя, понятия не имел, кто они такие. Дейдре была рядом, и я был готов помочь любому, с кем она боролась. Когда она напала, я убедился, что Брок и Соня были в состоянии уйти.

— Они знали, что это был ты?

Он пожал плечами.

— Спустя короткое время после этого, Дейдре наткнулась на Логана и Дункана на их пути к острову Маллэйг, куда они отправились в поисках следующего артефакта. Тогда Дейдре и убила Дункана. (Маллэйг — порт в Лохабер, на западном побережье Шотландии — прим.пер.)

— И была перенесена сквозь время.

— Верно, — сказал он, подмигивая.

Эйсли не могла смотреть в его серо-голубые глаза. Она знала, что, без сомнения, он рассказал ей правду. Не удивительно, что все ненавидели Драу.

Это было не только потому, что они отдали свои души Сатане ради черной магии, но потому, что они все разрушали. Она не хотела думать о том времени, когда Фелан будет смотреть на нее с ненавистью. Но оно настанет.

И настанет очень скоро.

Глава 13

Фелан знал, Эйсли что-то тревожило, и он сомневался, что это его история. Потерянность во взгляде ее светло-карих глаз исчезла на некоторое время. Но сейчас она вернулась с удвоенной силой.

— Логан был одним из добровольцев, согласившихся, чтобы Друиды перенесли его в будущее, — продолжил Фелан. — Он искал Йена по пути на Маллэйг за артефактом.

— Он ожидал, что артефакт все еще там?

— Он надеялся на это. Так и оказалось. Он нашел его с помощью Гвинн, которая была Друидом, ничего не знавшим о своей магии. Она была потомком тех, которые жили на острове Маллэйг и были Хранителями артефакта, что искал Логан. Она была единственной, кто мог достать его.

Губы Эйсли приподнялись в улыбке.

— И она справилась с этим. Мы, Друиды, сильные.

— Несомненно. Да, она достала его, и Логан с Гвинн вернулись с ним в замок.

— Они… Логан и Гвинн вместе?

Фелан вытянул ноги перед собой и скрестил их в лодыжках.

— Заметила закономерность?

— Похоже на то.

— Кажется, Воителям суждено быть с Друидами. Каждый из Воителей чувствует магию своей женщины иначе, чем магию остальных.

Эйсли скрестила ноги в кресле.

— Было всего три артефакта?

— Нет. В кургане, который нашли Брок и Соня, было два — медальон и меч. Скрижаль Орна, найденная Гвинн и Логаном, была частью этого. Йен знал код, открывающий Скрижаль, но у них до сих пор не было ключа.

Она усмехнулась.

— Дай угадаю. Следующий артефакт — ключ?

— Тогда они не знали. Затем оказалось, ключ был у Даниэль, искавшей замок Маклаудов. Открыв Скрижаль, они обнаружили карту. Эта карта привела их к месту, где была спрятана близнец Дейдре.

Он сделал паузу, размышляя, как сложилась бы его судьба, присоединись он к Маклаудам после побега из Керн Тул.

— Не томи, — простонала Эйсли. — Рассказывай.

Фелан смотрел, как послеобеденное Солнце танцевало на ее коже цвета мокко.

— Только они нашли проход в земле, как объявилась Дейдре. Понадобились все артефакты, чтобы пройти через лабиринт. Тем не менее, самая сложная часть выпала Камдину и Шафран.

— Кто они?

— Камдин, конечно, Воитель. Шафран Провидица. Деклан Уоллес похитил ее, ослепил и пытал, чтобы узнать ее видения. Тогда Маклауды нападали на особняк Уоллеса, Камдин освободил Шафран и забрал в замок.

Эйсли сильно нахмурилась.

— Она до сих пор слепа?

— Дани смогла использовать свою магию поиска вещей, чтобы найти в памяти Шафран заклинание, которое использовал Деклан. Это потребовало некоторых усилий, но, с помощь других, ей удалось побороть заклинание Уоллеса. Они нашли близнеца Дейдре, но для ее пробуждения у Маклаудов не хватало последнего элемента — Друида из Торрачилти.

— Кого? — спросила она, сморщив нос.

— Я надеялся, ты знаешь. Они были самым могущественными Друидами. Они также были известны как Друиды-воины. Их магия была настолько нестабильна и мощна, что, если она переходила к женщинам, они сходили от этого с ума.

Эйсли закатила глаза.

— О, пожалуйста. Это мужской способ найти предлог, чтобы убить женщин и оставить магию себе.

— Быть может, ты и права, — Фелан не мог сдержать рвущийся смех. — Все Друиды Торрачилти были уничтожены Дейдре.

— Так у Маклаудов не было последнего необходимого элемента.

— Не совсем. Оказывается остался один Друид Торрачилти. Рамзи. Который оказался к тому же Воителем.

Глаза Эйсли стали огромными от удивления.

— И Дейдре этого не знала?

— Не имела ни малейшего понятия. Когда все были на месте, произошла последняя битва. Дейдре была убита, но Деклан исчез.

— Ты так легко рассказываешь об этом.

Фелан фыркнул.

— Это было что-то. Деклан привел своих наемников, у которых были пули, заполненные кровью Драу. Их называли X90s. Дейдре была с вирранами, которых создала. Святой Боже, как я ненавидел этих желтокожих мудаков.

— Ты принимал участие в битве?

— Мы с Хароном. Оба. Ни один из нас до этого не присоединялся к Маклаудам. И когда я обнаружил, что там был еще один Воитель, стоящий в стороне, то подошел к нему. Он убедил меня помочь Маклаудам вместе с ним.

Эйсли опустила кружку на колени.

— Я так понимаю, битва была ужасной.

— Любая битва ужасна. Лария, близнец Дейдре, очнулась и была занята боем с сестрой. Дейдре предал один из ее собственных Воителей, Малкольм, который, так случилось, является двоюродным братом единственной женщины-Воительницы, Ларены. Она замужем за Фэллоном, старшим из братьев.

Эйсли, казалось, сжалась при упоминании имени Ларены. Он нахмурился, когда она посмотрела на свои колени, больше заинтересовавшись кружкой, чем историей, которую она просила его рассказать.

— Тебя не удивляет существование женщины-Воителя?

Она пожала плечами.

— Дейдре освободила бога Малкольма и пообещала ему не трогать Ларену, если он будет делать все, что она ему прикажет. Поэтому он и согласился. Но, в конце концов, он предал Дейдре, как и предсказывала Шафран.

Эйсли снова взглянула на него.

— Значит, Дейдре умерла.

— Да, и ее близнец тоже. Но ни один из нас не мог передохнуть, пока существовал Деклан.

— Как его убили?

— Мучительно, — ответил Фелан с улыбкой. — Деклана уничтожил Рамзи. Но магия, которую Рамзи был вынужден использовать, чтобы сделать это, поглотила его. Единственным человеком, который мог спасти его, была Тара, его женщина, которая, к тому же, оказалась потомком Друидов из Торрачилти.

— Подожди. Я не думала, что женщины из Торрачилти, могут владеть магией без того, чтобы сойти с ума.

— Это правда. Они не могли. Мать Тары сошла с ума от этого. Вся семья Тары была Драу, и когда Тара отказалась проходить церемонию, мать пыталась убить ее. В ней была нестабильная магия, которая помогла вернуть Рамзи. Если ты поговоришь с женщинами из замка, они скажут тебе, что любовь также имела к этому некоторое отношение.

Эйсли взглянула на него.

— Ты хочешь сказать, что не веришь в любовь? После всего, что слышал о Воителях и Друидах?

Фелан подался вперед в кресле и покачал головой.

— Я вижу любовь между ними. Но я никогда никого не любил, так что не знаю, что они чувствуют.

— Любовь прекрасна, — сказала она. — Замечательна и удивительна. Она может поднять тебя так высоко, что ты достанешь до луны, а в следующий миг сбросить вниз. Она может спасти. И она же может все разрушить.

То, как ее голос понизился до шёпота, заставило Фелана желать подойти к ней и заключить в объятия.

Эйсли откашлялась и сглотнула.

— Зло ведь не исчезло?

— Нет. Боюсь, этого никогда не случится. После того, как мы покончили с Декланом, год ничего не происходило. И тогда появился Джейсон Уоллес. Он был безжалостнее Деклана и хитрее Дейдре. Это может занять больше времени, чем нам бы хотелось, но мы убьем Джейсона.

— Ты не заботишься о собственной безопасности?

Фелан усмехнулся.

— Древние кельты считали римлян злом. Первые Воители были созданы для борьбы с этим злом. Я создан для этого, Эйсли. Не важно, умру я или буду жить.

— Это полное дерьмо.

Он запрокинул голову и рассмеялся.

— Ах, детка. Возможно, ты права, но это правда. Каждый раз, идя в бой, я знаю, что могу не вернуться. Это был путь моих предков и мой путь сейчас. Какой у меня есть выбор?

— Ты сказал, что в замке Маклаудов есть Друиды. Позволь им сражаться с Джейсоном.

Фелана провел рукой по лицу. Сейчас он не улыбался, вспоминая, через какой ад прошел Харон, думая, что потерял Лауру.

— Нет, — наконец ответил Фелан. — Для Воителя нет ничего дороже, чем жена. Каждый раз, покидая замок, Друид может умереть. Для Воителей, бессмертных и могущественных, стоять в стороне и позволить смертным бороться, такой вариант даже не рассматривается.

— Друиды не бессильны. Ты сказал, что группа Маи сильнее одного Драу.

Он приподнял бровь.

— Ты шотландка, красавица. Ты знаешь, как мы, горцы, защищаем наши семьи. Воитель не сможет называть себя мужчиной, и уж тем более горцем, если позволишь своей женщине бороться вместо него.

— Сколько Воителей погибло, борясь со злом?

— Не сосчитать.

Она облизала губы.

— Ты упоминал пули X90. Злу, с которым вы боретесь, не нужно приближаться к вам, чтобы использовать их.

— Знаю. Но это шанс защитить мир. Шанс, который я с готовностью использую, не зависимо от последствий.

Эйсли сидела там, выглядя такой потерянной и безумно красивой, что Фелан заставлял себя оставаться на месте и не тянуться к ней. Он с удовольствием переключил бы ее с мыслей об их разговоре на получение удовольствия. Возможно, она охотно вернулась бы с ним в дом, но он не был уверен, что она была готова к большему.

Фелон слегка передвинулся в кресле, чтобы облегчить боль в паху. Казалось странным, что он даже рассматривает возможность того, чтобы лечь спать одному.

Прошло около двух месяцев, когда он в последний раз был с женщиной. Два месяца преследования Эйсли. Два мучительных месяца потребности в ней, тоски по ней. Никогда не имея ее.

Сейчас она была здесь, сидела всего в шаге от него и вместо того, чтобы соблазнить ее, он пытался придумать, как завоевать ее доверие.

Что, черт возьми, с ним не так?

Прежде он бы очаровал и соблазнил ее. И еще до полуночи затащил бы в свою постель. Но когда он думал об Эйсли, это был не просто секс.

Он беспокоился было ли ей достаточно тепло, понравилась ли еда, которую он купил, и чувствовала ли она себя в безопасности с ним.

Фелан собирался позвонить Харону. Его друг наверняка знает, как ему следует обращаться с Эйсли, но, затем, Фелан не мог представить, как будет делить ее с кем-то еще.

— Куда ты ехала? — спросил Фелан, чтобы отвлечься от постоянного потока вопросов, которые он продолжал задавать сам себе.

Светло-карие глаза Эйсли повернулись к нему.

— Когда?

— До аварии. Похоже ты собиралась уехать из Шотландии.

— Собиралась, — тихо ответила она.

— Как далеко ты собиралась убежать?

— Так далеко, как понадобится.

Ее уклончивый ответ многое сказал ему.

— У тебя был план.

— Да. Я собираюсь попытаться затеряться ненадолго в Лондоне, прежде чем отправиться во Францию.

Он наблюдал за тем, как ее палец обводит край чашки. Фелан думал об аварии. Впереди Эйсли никого не было. Не было машины, в которую она могла врезаться.

Фелан смотрел на ее профиль. Она доверяла ему достаточно, чтобы быть здесь с ним, но не достаточно, чтобы рассказать ему от чего бежит.

— Как произошел несчастный случай? Я был в нескольких машинах позади тебя, и не видел.

Долгое время она сидела молча. Фелан не давил на нее. Если бы он знал, от кого она бежит, то мог бы лучше защитить ее.

А так, он, вероятно, подвергал ее большей опасности, просто находясь рядом с ней. Уоллес вернулся. Он уже четко дал понять, что для него не было проблемой напасть на кого-то близкого для Воителя, чтобы причинить максимальный вред.

От мыслей, что Уоллес может навредить Эйсли, у Фелана все сжалось внутри.

— Я услышала голос, — сказал Эйсли

Фелан вынырнул из своих мыслей.

— Голос? — повторил он, нахмурившись. — Я не понимаю, красавица.

— В моей голове. Я слышала голос в моей голове.

Фелан наклонился вперед и уперся локтями в колени. Все его внимание было сосредоточено на ней.

— Что этот голос сказал?

— Мое имя.

Глава 14

Аллапул (небольшой город на севере Шотландии в области Росс-энд-Кромарти, Хайленд — прим.пер.)

Малкольм стоял в зарослях живой изгороди и смотрел на особняк Уоллеса. Он не был отремонтирован с их последней битвы. Что-то зловещее все еще было в доме.

Малкольм знал, что Джейсон может вернуться в особняк, так же как и Деклан. Это было в его характере. Вопрос состоял в том, будет ли Малкольм ждать его?

Камни хрустели под ступнями мужчины, когда он шел к входной двери, лежащей на земле. Он сделал несколько шагов и остановился в дверном проеме.

Грязь и пыль были везде. Запах гниющей еды достиг его с задней части дома, где располагалась кухня. Но единственными обитателями дома были животные, не люди.

Малкольм послал сообщение Фелану и развернулся. Он собирался поискать сообщников Уоллеса.

***

Замок Маклауд.

— Больше ничего не слышно от Фелана и Харона? — спросил Хейден с другой стороны стола.

Рамзи вздохнул и пожал плечами. Кружка с элем стояла перед ним, но голова Рамзи была слишком занята думами, чтобы пить.

— Ничего.

— Что теперь? — Спросил Арран. — Я больше не могу сидеть и ждать.

Рамзи указал подбородком на соседнюю комнату. Эйден сидел на диване с прижавшейся к нему Бритт. Они оба уснули во время просмотра фильма.

— Мы позволим Бритт отдохнуть, а потом, надеюсь, у нее будут для нас хорошие новости.

— Айла хочет, чтобы Брок нашел Фелана.

Рамзи перевел взгляд на Хейдена. Складки, залегшие вокруг рта Воителя, говорили о том, насколько его друг был взволнован.

— Айла еще не просила Брока?

— Нет, она хочет, чтобы я это сделал.

Арран поставил кружку, сделав большой глоток эля.

— Я так понимаю, тебе не слишком нравится подобная идея.

Черные глаза Хейдена встретились с взглядом Рамзи.

— Совсем нет. Фелан ясно дал понять, что не хочет иметь ничего общего с моей женой. Я не хочу, чтобы она была рядом с ним.

— Кто сказал, что она должна оказаться рядом с ним? — Спросил Арран.

Рамзи подвинул свою кружку эля к Хейдену, когда тот опустошил свою.

— Если Брок сделает, как просит Айла, она захочет, чтобы Фэллон телепортировал ее к нему. Она не успокоится, пока Фелан не простит ее за то, что она ему сделала.

— Чего, похоже, никогда не произойдет, — прорычал Хейден, проведя рукой по губам. — Я не собираюсь рисковать Айлой, рядом в Феланом она всегда в опасности.

Арран прищурил свои золотистые глаза.

— Фелан сражается с нами. Он не причинит зла Айле.

— Он может, — парировал Хейден. — Он охотится на Драу, как я когда-то. Я прекрасно помню ту ненависть, что сжигала меня изнутри. Она отметала все доводы, пока не оставалась лишь кара и месть. Пока Айла не одна, Фелан не тронет ее.

— Но если она останется одна, — сказал Рамзи, — неизвестно, что он сделает.

Проведя рукой по своим каштановым волосам, Арран медленно покачал головой.

— Я почти скучаю по тем дням, когда мы волновались только из-за Дейдре. Теперь это Уоллес, селмуры, поиски заклинания, чтобы связать наших богов и многое другое.

— Я так понимаю, Ронни тоже плохо спит, — сказал Рамзи.

— Она переживает, — проворчал Арран. — Без конца переживает о вещах, которые не может контролировать.

— Думаю, большинство Друидов обеспокоены, — ответил Рамзи.

Арран перевел взгляд с Рамзи на Хейдена.

— Нас не было здесь четыреста лет, когда мы были отправлены в будущее. Как все было?

— Ты имеешь в виду были ли ссоры? — спросил Хейден. Арран кивнул, и Хейден сказал: — О, да. Мы, как любая семья. Были препирательства, слезы, смех, гнев, радость, надежда и любая другая эмоция, которую ты можешь представить. А что?

— Мне кажется, Ронни жалеет, что оказалась здесь.

Рамзи сжал переносицу.

— Именно этого добивается Уоллес. Он хочет надломить нас. Хочет, чтобы Друиды усомнились в правильности их жизни с нами.

— Айла ничего не говорит о детях, но я вижу, как она смотрит на малышку Эмму. Помню, как она нянчилась с Эйденом, когда тот был маленьким, — Хейден глубоко вздохнул. — То, что она не затрагивает эту тему, ранит меня намного сильнее, чем если бы обсуждала. Я просто хочу, чтобы моя жена была счастлива.

— Она счастлива, — ответил Арран. — Она с тобой. Возможно, ты и видишь, как Айла смотрит на дочку Камдина и Шафран, но все мы видим, как она смотрит на тебя. Ты, именно ты — упрямый дурак, смысл ее жизни.

Хмурый взгляд Хейдена превратился в глупую усмешку. Рамзи одобрительно кивнул в поддержку Аррана.

— Он прав, Хейден. Айла ничего не говорит, потому что это ни к чему.

— Вероятно, вы правы, — сказал Хейден и поднял свою кружку, чтобы сделать большой глоток. — Арран правильно заметил. Всё по-другому для тех, кто прожил четыре столетия без зла. Все мы подумывали о прибавлении в наших семьях, но знали, что ждет нас в будущем. Мы видели, как Куинн и Маркейл непрестанно беспокоятся за Эйдена.

Рамзи толкнул ногу Аррана под столом, привлекая его внимание.

— Почему ты решил, что Ронни передумала?

— Она кажется обеспокоенной. Редко улыбается. И по ночам, когда она думает, что я сплю, я слышу, как она плачет.

Рамзи оглядел зал. Одним из их преимуществ была невероятная любовь, которую каждый из них разделил. Неужели Уоллесу удалось сделать немыслимое и разбить то, что было небьющимся?

— В следующий раз, идиот, успокой ее, вместо того, чтобы слушать, — сказала Хейден Аррану.

Рамзи обнаружил Тару возле двери в кухню. Ее светло-каштановые локоны волнами рассыпались по плечам. Она кивнула кому-то на что-то сказанное ей, а затем, ее сине-зеленые глаза обратились к нему. Девушка улыбнулась, и, как обычно, его сердце пропустило удар.

— Как обстоят дела между вами? — спросил Арран.

Рамзи вздохнул.

— Тара боится иметь детей и передать им свою нестабильную магию. Вперемешку с моей магией потомков Торрачилти, никто не знает, что может случиться, если родится девочка.

— Хм. А если мальчик, — произнес Хейден. — Магия Тары разбавлена несколькими поколениями, и она не является прямым потомком такой мощной магии, как твоя. У нас мог бы быть еще один могущественный Друид.

Рамзи посмотрел на стол, дерево было гладким от векового использования.

— Ты не видел, что становилось с женщинами, которые пытались управлять магией. Она в пятьдесят раз сильнее той, что могут использовать наши Друиды. Это ошеломляюще и прекрасно. Мы были известны как воины-Друиды, потому что для управления магией требовалась военная выдержка, твердый ум и еще более сильное тело. Я не говорю, что женщины не способны на это только, что для них это намного сложнее.

Он замолчал, почувствовав магию Тары около себя. Девушка обвила руками его шею и поцеловала в щеку.

— По этой причине, парни, у нас не будет детей. Народ Торрачилти делал то, что должен был, но я не готова убить свою дочь, только потому, что она родилась девочкой.

— Ты могла бы помочь ей обуздать магию, — сказал Хейден. — Посмотри на Ларену. Она сильная. Вы сильные.

Рамзи улыбнулся Таре. Они говорили об этом много раз. Он уважал ее решение и согласился с ним.

Он усадил ее на колени и крепче прижал к себе. Вместе они были единым целым.

— Нет, — ответила Тара. — Ни один из вас не понимает с чем я выросла, сколько ущерба я нанесла, потому что не знала, как справиться со своей магией. Даже если мы сможем обучить нашу дочь, то шанс сойти с ума от огромной мощи ее магии слишком велик, чтобы рисковать. Я обрела Рамзи. Этого достаточно, — закончила она и взглянула на него.

Кровь Рамзи закипела от желания. Он подхватил Тару на руки и встал.

— Вы должны извинить нас. Мне нужно уделить время своей жене.

Арран наблюдал, как Хейден молча встал и направился к Айле. После нескольких слов произнесенных шепотом, эти двое устремились вверх по лестнице.

За доли секунды Арран определил местонахождение Ронни. Он встал и направился на кухню, где нашел ее с перепачканными мукой руками.

Она подняла голову, когда он вошел и улыбнулась ему.

— Я учусь печь торт.

Он шагнул к ней и притянул в свои объятия для глубокого поцелуя. Девушка прильнула к нему, обвивая руками его шею. Его тело горело для нее с момента их первой встречи и будет до тех пор, пока бьется его сердце.

Арран прервал поцелуй и посмотрел на ее припухшие губы и ошеломленные глаза.

— Пусть кто-нибудь другой займется выпечкой.

Ронни кивнула.

— Да, торт может испечь кто-то еще.

Арран взял ее за руку и быстро повел вверх по лестнице к их комнате. Когда дверь за ним закрылась, он обернулся и прижал ее к ней, накрывая своим телом.

— Я хочу тебя.

— Знаю, — сказала она со смешком, скользнув рукой между ними, и обхватывая его возбужденную плоть.

— Нет, Ронни, послушай. Я хочу тебя. Всегда тебя. Для меня этого достаточно, но я не уверен, достаточно ли для тебя.

Она моргнула своими ореховыми глазами, улыбка соскользнула с ее лица.

— Ты слышал, как я плакала.

— Да.

— Это не то, что ты думаешь, Арран. До тебя работа была моей жизнью. Я знала, что шансы найти мужчину и иметь нормальную жизнь ничтожно малы. Это означало, никаких детей.

— Ты не хочешь детей?

Она положила свою руку, покрытую мукой на его грудь, поверх сердца.

— Мне бы хотелось иметь от тебя детей. Если это случится, это случится. Если нет, как ты и сказал, мы есть друг у друга. И этого для меня достаточно.

— Тогда отчего слезы?

— Потому что я знаю, что другие переживают из-за этого. Особенно Ларена. Она еле сдерживается. Она одержима желанием найти заклинание, чтобы связать ваших богов.

Арран заправил локон ее пшеничных волос ей за ухо.

— А ты?

— Я уже сказала тебе, что я думаю об этом, — ответила она, закатив глаза. — Я полюбила тебя таким, какой ты сейчас. Если ты решишь стать смертным, я поддержу тебя. Если ты захочешь остаться Воителем и продолжать сражаться со злом, я буду стоять рядом с тобой. В любом случае, Арран МакКаррик, тебе не удастся отделаться от меня.

— Никогда, — произнес он и медленно поцеловал ее. Он услышал, как треснули швы передника, который он сорвал с нее, но ее вздох лишь подстегнул его избавить ее от одежды, как можно скорее.

Их смех наполнил комнату, когда они помогали друг другу раздеваться и упали на кровать, переплетаясь конечностями.

Арран провел руками по ее лицу.

— Я люблю тебя за слова, за мысли, … за все, Ронни.

— И я люблю тебя, муж.

Они обменялись улыбками, когда он снова ее поцеловал.

Глава 15

Фелан стоял на крыльце и, опираясь руками о перила, смотрел на озеро. Вечер был прекрасным. Самый совершенный вечер в его жизни.

Ужин был простым и состоял из стейка, хлеба и моркови. Оказалось, у Эйсли была особая нелюбовь к моркови. Фелан улыбнулся, вспомнив ее историю о том, как родители заставляли ее есть морковь, когда ей было шесть.

Они разговаривали ни о чем и обо всем сразу. Фелан заметил, как тщательно она избегала рассказов о себе или о своем прошлом. Она так же не задавала вопросы и о нем.

Не то, чтобы ему было, что скрывать. Он не пытался впечатлить ее остроумными разговорами или применить одну из своих многочисленных уловок для соблазнения.

Фелан не мог вспомнить, когда в последний раз у него был такой приятный ужин. Желание обладать ею никуда не делось. К его сожалению, оно усилилось.

Прикосновение к ее руке, когда он передавал ей бокал, обожгло его, вызывая протяжный и первобытный стон.

Фелан вдохнул шотландский воздух и посмотрел на луну. Она была полной, ее свет был словно маяк на небе. Облака плыли перед ней, в результате чего вокруг нее образовался слабый туман в виде кольца. Было что-то особенное и красивое в том, как лунный свет пробивался сквозь облака, очерчивая их.

Было около полуночи. Эйсли спала в течение нескольких часов. Фелан уже дважды проверял ее. С каждым разом ему было все труднее и труднее покидать комнату.

Как было бы легко забраться к ней в постель и возбудить ее, пока она спит. К тому времени, как она проснется, будет так возбуждена, что не оттолкнет его.

— До чего я докатился? — спросил он сам себя тихим шёпотом.

Сова заухала в ответ с соседнего дерева.

Фелану нужно что-то, чтобы охладить свою похоть. Он мельком подумал о том, что надо немного поплавать в озере, но не хотел быть вдалеке от Эйсли. Вместо этого он выбрал ледяной душ.

Мужчина выпрямился и вошел в дом. Стянул рубашку и расстегнул джинсы к тому времени, дойдя до ванной комнаты. Фелан тихо закрыл дверь, прежде чем быстро снять ботинки и джинсы. Только тогда он включил воду и шагнул в кабинку под струи холодной воды.

Фелан положил руки на кафельную плитку и опустил подбородок к груди, позволяя воде стекать по его шее и спине. Он взглянул на пол душевой, внезапно возблагодарив, что тот был шесть футов длинной (ок. 1,8 м — прим. пер.), так как, вполне возможно, ему придется провести эту ночь здесь.

***

Эйсли смотрела в потолок, одна рука лежала на лбу, другая — поперек живота. Она не лгала Фелану, когда заявляла, что истощена и отправилась спать. Тогда, она даже не могла держать глаза открытыми.

Как только она заснула, сон, который досаждал ей месяцами, вернулся. Только на этот раз, Фелан делал гораздо больше, чем просто целовал ее.

Его большие, мозолистые руки, ласкали ее тело. Прикасаясь там, где ей нравилось, заставляя ее стонать и извиваться от желания.

Она проснулась перед самым оргазмом.

После этого, ей было не до сна. Когда Фелан в последний раз заходил проверить ее, она чуть было не попросила его остаться.

Он хотел ее. Она видела желание в его глазах. В основном, он пытался скрыть это, но желание было там. Чего она не могла понять, почему он не сделал первый шаг.

По крайней мере два месяца назад, в клубе, мужчина не принял отрицательный ответ и поцеловал ее, прежде чем она поняла, что происходит. Сегодня он вел себя с ней деликатно. Будто ожидая, что она в любой момент сломается.

Хуже всего было, когда она рассказала ему о том, что слышала голос в голове, шепчущий ее имя. Вместо того чтобы спросить ее, кто это может быть, он просто поднялся на ноги и начал говорить об ужине.

Как только она думала, что поняла Фелана, он менялся. Независимо от того, как сильно она контролировала свой разум, ее тело знало, чего хочет.

Его.

Она смотрела на дверь, когда услышала, что включился душ. Он все еще не спал. Вопрос в том, хватит ли у нее мужества пойти к нему?

Эйсли села и обняла ноги, прижав их к груди. Прошло много лет с тех пор, как она спала с кем-то.

Она представила его голым в душе, воду стекающую по его высокому, мускулистому телу, и у нее пересохло во рту.

Более не раздумывая, Эйсли сбросила одеяло и встала с кровати. Она открыла дверь и направилась в ванную. Она засомневалась, когда положила руку на ручку двери.

Ее губы покалывало, напоминая о том, как сильно ей понравился его поцелуй. Этого было достаточно, чтобы придать ей мужества открыть дверь.

Но просто находиться в ванной и войти к нему под душ — две разные вещи.

Эйсли смотрела на его силуэт через дверь душевой кабинки, как он стоял неподвижно, словно статуя. Она стянула рубашку через голову и спустила трусики вниз по ногам.

***

Фелан знал, что Эйсли была в ванной. Он ощутил приближение ее магии, как только девушка покинула комнату. Мужчина затаил дыхание, ожидая, что же она будет делать.

А затем, дверца душевой кабинки открылась.

Их взгляды схлестнулись, как только он выпрямился. Он мог видеть ее в откровенном наряде в клубе, но ничто не подготовило его к виду обнаженной Эйсли.

Фелан позволил своему взгляду путешествовать вниз от ее лица к темным вершинкам сосков и полным грудям, узкой талии и пышным бедрам. Его яйца сжались, когда он увидел ее стройные ноги и треугольник темных волос, прикрывающих ее лоно.

Его взгляд вернулся к ее лицу. Молчаливый вопрос таился в глазах девушки. В них были страсть и желание, но также намек на страх. Не боязнь его, а страх быть отвергнутой.

Мужчина протянул одну руку к ней, а второй повернул кран с горячей водой. Как только ее рука оказалась в его, Фелан осторожно потянул ее в душ. Свободной рукой девушка закрыла за собой дверь.

Казалось, что с того момента, когда он в последний раз ощущал вкус ее губ, прошла целая вечность. Фелан не мог больше ждать. Он потянул ее к себе, разворачивая, чтобы прижать к стене душевой.

Ее мягкий вздох, при первом прикосновении его губ к ее, практически уничтожал его. Он хотел ее так отчаянно. Был на грани, чтобы излить свое семя, а он только коснулся ее.

Фелан обхватил ее голову руками и скользнул языком в ее рот. Мужчина углубил поцелуй и почувствовал дрожь ее тела. Вода текла вокруг них, а он не мог перестать прикасаться к ней. Обхватив ее груди, он пробежал кончиком пальца по ее соску.

Грудь Эйсли вздымалась, когда она оторвала свой рот от его.

— Пожалуйста. Мне нужно…

Ее слова оборвались, когда он посмотрел на нее. Фелан поцеловал ее подбородок, а затем шею.

— Что тебе нужно, красавица? Скажи мне.

— Ты. Мне нужен ты.

Он взглянул на нее, правда светилась в ее глазах. Он хотел не этого, мечтая заняться с ней любовью в первый раз, но он не мог ей отказать.

Фелан подхватил ее под бедра и поднимал до тех пор, пока ее ноги не обернулись вокруг его талии. Руки Эйсли обвились вокруг его шеи, а пальцы погрузились в волосы.

Обычно Фелан знал, что было нужно и чего хотели его партнерши. С Эйсли он этого не знал, но это было не важно. Его сердце колотилось, как барабан в груди, в то время, как кровь кипела от желания как никогда.

Он держал ее над своим членом, когда она взглянула вниз, чтобы увидеть, как их тела соединятся. Смутно услышал, как девушка втянул в себя воздух. Фелан прикрыл глаза, наслаждаясь тем, какой тугой и влажной она была.

Сантиметр за мучительным сантиметром он наполнял ее. Ногти Эйсли впились в его шею. Ноги сжались и притянули его бёдра ближе к ней, побуждая его проникнуть глубже.

Полностью войдя в нее, Фелан открыл глаза, чтобы увидеть, что губы Эйсли приоткрыты и она смотрит на него.

— Еще, — умоляла она.

Он улыбнулся и наклонил голову, чтобы взять в рот один из ее дерзких сосков. Она застонала, когда его язык беспощадно дразнил ее набухшую вершинку.

Она качнула бедрами, послав волну удовольствия сквозь него. Фелан поднял голову и вышел из нее, чтобы войти еще глубже.

Мягкий крик сорвался с ее губ. Но Фелан хотел от нее намного большего. Он хотел, чтобы она кричала, ее тело больше ей не принадлежало.

Снова и снова он погружался в ее тугое лоно. Быстрее, сильнее, глубже. Чем больше она брала, тем больше он давал. Он погружался в нее, заявляя свои права на Эйсли, даже если она этого не знала.

Он завладел ее губами в требовательном поцелуе. Он разбойничал в ее рту, сплетаясь языками в пламенном танце, также как их тела.

Почувствовав, что ее тело напряглось, он перестал двигаться. Она была так близка к оргазму, что он мог довести ее до пика всего несколькими движениями.

Чем дольше сдерживалось наслаждение, тем сильнее оргазм. Внутренне Фелан улыбнулся, когда Эйсли попыталась двигаться на нем. Он все еще держал ее руками за бедра.

— Пожалуйста, — умоляла она, задыхаясь.

Он снова начал двигаться сперва медленно, а затем устанавливая ритм.

— Не останавливайся, — прошептала она ему на ухо. — Пожалуйста, не останавливайся.

Он намеревался делать только это, пока не услышал, что ее дыхание замерло. Затем она выкрикнула его имя, ее тело содрогалось вокруг его члена с такой силой, что, сделав еще один толчок, он тоже кончил.

В течение нескольких минут они оставались на месте под струями воды, соприкоснувшись лбами.

Подняв голову, Фелан увидел, что глаза девушки закрыты. Медленно он вышел из нее и усадил Эйсли на деревянную скамейку. Затем взял мочалку и нанес на нее немного мыла.

Он начал намыливать ее руки, продвигаясь к ее плечам и груди. Дойдя до ее грудей, он уделил им особое внимание, убедившись, что каждая тщательно вымыта.

Улыбка Эйсли заставила что-то шевельнуться в его груди. Фелан быстро намылил все остальное, и поставил ее на ноги, чтобы вымыть спину.

Затем он вновь развернул ее к себе лицом. Мужчина намылил руку и нежно смыл свое семя из ее лона. Его член дрогнул, когда Эйсли выгнула бедра навстречу его руке.

Он ополоснул ее, но прежде чем смог открыть дверь душевой, мочалка оказалась у нее в руках. Фелан взглянул в ее глаза, задаваясь вопросом, что эта прекрасная женщина делала с ним.

Эйсли водила мочалкой по его груди и рукам, а потом развернула его, намыливая спину. Она быстро вымыла его ягодицы и снова повернула его. Эйсли опустилась перед ним на колени и начала мыть его ноги от ступней вверх.

Фелан сжал кулаки, боясь пошевелиться, когда она приближалась к его члену. Когда она, наконец, дотронулась до него, его член дернулся, отвечая на прикосновение. Эйсли взглянула на него.

— Я еще не закончил с тобой, — сказал он ей.

Еле заметная улыбка играла на ее губах, когда она мыла его член, сейчас опять полностью возбужденный. Он схватил ее за плечи и поднял на ноги. Вымывшись в рекордные сроки, он выключил воду и открыл дверь душа.

Фелан вышел, но когда она хотела последовать за ним, он поднял ее на руки.

— Знаешь, я могу ходить.

Он пожал плечами.

— Мне нравится держать тебя.

— Ты боишься, что я передумаю, и снова сбегу?

— У меня возникала такая мысль, — сказал он, плечом открывая дверь спальни.

— Поставь меня, — попросила она.

Фелан сощурился, глядя на нее, а затем, бесцеремонно бросил ее на кровать. Прежде чем он мог найти, что ответить, она потянулась к нему и схватила его руку. Он не был уверен, что она собирается делать, пока девушка не положила его руку на свое самое сокровенное местечко.

— Чувствуешь это? — спросила она его. — Я не хочу убегать от тебя.

Фелан задохнулся от влаги, которую ощущал на своих пальцах. Он погрузил палец в ее лоно и наблюдал, как ее глаза закрылись.

— Я все равно найду тебя, — прошептал он, прежде чем поцеловать ее шею. Он погружал свой палец в нее и вынимал его. — Ты знаешь, найду.

— Да.

— Ты тоже хочешь меня.

— Нет. Да. Я не знаю. Просто не прекращай прикасаться ко мне.

— Никогда, красавица.

Фелан осыпал поцелуями ее шею, двигаясь ниже, пока снова не оказался на груди. Он втянул темную вершинку в рот и пососал, пока ее бедра не приподнялись навстречу его руке.

Когда дело касалось Эйсли, он понял, что теряет контроль. Он мог хотеть заявить на нее свои права, но это она владела им.

Хорошо, что она еще этого не знала.

Фелан ввел в нее второй палец, но не ускорил темп. Бисеринки воды падали с их кожи и волос, но на это никто из них не обращал внимания.

Он перебрался к другой груди и пробежался языком вокруг ее соска, прежде чем аккуратно прикусить зубами. Она вскрикнула, впиваясь руками в одеяло.

— Не сейчас, — сказал он ей, когда почувствовал, как ее ноги сжали его руку.

— Я не могу ничего сделать. Он приближается, — выкрикнула она.

Фелан вытащил из нее пальцы и поиграл с волосами на лобке.

— Я сказал, еще рано.

Ее светло-карие глаза уставились на него.

— Почему?

— Будет намного лучше.

— Покажи.

С улыбкой, он начал целовать ее живот, спускаясь ниже.

Глава 16

Эйсли сильно вцепилась в Фелана. Девушка боялась, что как только отпустит его, он исчезнет, как и все ее мечты. Ей хотелось снова провести руками по скульптурной груди, по рельефным мышцам живота, полюбоваться шириной его плеч и мускулистыми руками.

Она втянула воздух, сквозь крепко сжатые зубы, а тело напряглось, когда он устроился между ее ног. Воитель целовал и лизал сначала одно бедро, прежде чем проделать то же самое с другим.

Фелан подвергал ее тело самым изощренным, чувственным пыткам. Все ее чувства обострились, кровь, подобно раскаленной лаве, бежала по венам. Этот мужчина и то наслаждение, что он дарил ей, стали для нее центром Вселенной.

На мгновение страх охватил Эйсли. Фелан подарил ей потрясающий оргазм в душе. Это было быстро и удивительно, но даже тогда она почувствовала, что бы ни было между ними… упрочнилось.

А это было единственное, чему Эйсли никак не могла позволить случиться.

Ни для себя.

Ни для Фелана.

Внезапно, мужчина поднял голову, нахмурившись.

— В чем дело, красавица?

Эйсли быстро сморгнула слезы, угрожавшие пролиться. Ну почему он должен быть таким чертовски милым? Она могла бы справиться с черствостью, жестокостью, к чему уже давно привыкла в своей жизни.

— В том ... что ты… пугаешь меня.

Как же хорошо было говорить правду. И как же девушка мечтала рассказать ему больше.

Например, что она была кузиной Джейсона. Это могло разрушить то немногое, что было между ними — даже, если это было лишь простым влечением. Тяжесть обрушилась на нее, когда она поняла, какую проблему создала, позволив Фелану приблизиться.

Именно тогда она осознала, что нуждалась в нем, чтобы удержать Джейсона подальше от нее достаточно долго, чтобы у нее было время, сотворить заклинание, необходимое для уничтожения кузена раз и навсегда. Заставить Фелана понять это, прежде чем он убьет ее, будет проблемой, вот почему она должна скрывать это от него.

Она могла отказаться от помощи Фелана. Но ему так трудно было сопротивляться.

Взгляд его серо-голубых глаз не отпускал ее. И в это мгновение она уловила мимолетный проблеск его древней души, измученной и истерзанной тоской. Сердце девушки бешено загрохотало в груди.

Потому что в тот момент, в те миллисекунды, связь между ними была необратимой.

Страх должен был сдержать ее. Но, вместо этого, она увидела в Фелане то, что чувствовала сама. Возможно, это было эгоистично с ее стороны, но она хотела хоть несколько часов покоя. Несколько часов, когда можно притвориться, что она не была плохим человеком и ее душа не принадлежала Сатане.

Она хотела притвориться, что жила жизнью, о которой когда-то мечтала, а рядом с ней был мужчина, который заботился о ней. Даже если, в конце концов, она заплатит за это своей жизнью.

— Не бойся меня, — прошептал Фелан, целуя ее живот и все еще удерживая ее взгляд. — Не бойся этого. Прежде всего, красотка, не отгораживайся от меня. Позволь мне заставить тебя забыть обо всем.

Глаза Эйсли медленно закрылись, когда мужчина, нежно провел губами по ее разгоряченной коже, все ближе и ближе приближаясь к ее сердцевине. Девушка приподняла бедра, отчаянно нуждаясь в соприкосновении с ним и с тем удовольствием, что обрела в его объятиях.

Его большие ладони легко и плавно скользили по всему ее телу, касаясь, изучая. Она почувствовала, что оживает под этими руками, как будто именно его прикосновений Эйсли ждала всю свою жизнь.

Затем рот Фелана оказался на ее разгоряченной плоти. Эйсли застонала, когда его язык прошелся по ее влажным складочкам. Он лизал и посасывал ее клитор, пока девушка не задрожала от еле сдерживаемого желания.

Мужчина медленно и неотвратимо подвел Эйсли к краю, только чтобы оставить ее задыхающуюся, и молящую о большем.

— Еще нет, — пробормотал он напротив ее бедер.

Он снова коснулся ее языком, беспощадно дразня клитор. Она вскрикнула, когда Фелан потянулся вверх и обхватил ее полные груди.

Почувствовав, что он ущипнул ее соски, девушка дернулась под ним. Боль, смешанная с удовольствием, была слишком сильной. Желание усиливало напряжение внизу живота с каждым движением его языка.

Оргазм обрушился на нее, лишая дыхания, ее тело дрожало от его интенсивности. Она плыла, блуждала, дрейфовала в море полной удовлетворенности.

Ее лоно все еще пульсировало, когда Фелан встал на колени и схватив ее бедра, приподнял их. Она наблюдала, как он крепко держал ее, водя головкой своего возбужденного члена по ее плоти.

Она застонала. Ее чувствительная плоть жаждала еще раз почувствовать его внутри. Эйсли встретилась с ним взглядом, и его толстый, упругий член наполнил ее.

Поза, в которой он взял ее, не позволяла ей пошевелиться. Он полностью все контролировал. И ей это нравилось.

Она нуждалась в этом.

Она жаждала этого.

Также как она нуждалась и жаждала его.

Это должно было пугать ее, но не пугало. Ничто не могло, пока Фелан касался ее.

Он глубоко погрузился в нее, и удовлетворенный стон прогрохотал у него в груди. Она сцепила свои лодыжки у него на талии и сжала в кулаках одеяло, когда он покрутил бедрами. Он давал ей время привыкнуть к толщине и длине, прежде чем начал двигаться.

Эйсли застонала от ощущения его толчков внутри нее. Она выгнула спину и сжала ноги, но он отказывался ослаблять хватку на ее бедрах.

Его пальцы впились в ее плоть, когда он продолжал погружаться в нее, глубже и сильнее, с каждым разом. Ее тело уже близилось к следующему оргазму.

Крик удовольствия слетел с ее губ, когда толчки Фелана стали чаще. Он задал такой ритм, который она не могла игнорировать.

Ее тело было в огне. Каждая клеточка ее естества гармонировала с ним, ожидая, когда он вознесет ее в рай в следующий раз.

Она могла быть не в состоянии двигать бедрами, но она встречала каждый его толчок сжимая ноги и зажимая его член. Он прошептал ее имя и усилил толчки.

— Фелан, — пробормотала она, когда почувствовала приближение кульминации.

Внезапно, он отпустил ее бедра и склонился над ней, уперевшись руками по обе стороны от ее головы. Их взгляды столкнулись и удерживались, пока он продолжал погружаться в нее.

Эйсли схватила его за талию, когда почувствовала первую волну оргазма. Она выкрикнула его имя, когда первая волна оргазма накрыла ее. Еще одним толчком, Фелан погрузил себя глубже.

Удовольствие повлекло их, распускаясь и возрастая, пока не объединилось в ослепительное свечение экстаза.

***

Становилось все легче и легче удерживать воспоминания. Каждый раз, когда он забывал, имя всплывало в его сознании.

Эйсли.

Он чувствовал, как сила наполняет его тело, чувствовал, как магия поглощает его с каждой минутой. Но не чувствовал ни сердцебиения, ни дыхания.

Если бы он только знал, где находился, то мог бы вернуться. У него были дела, которые он должен сделать. Такие как … и, как обычно, его воспоминания пропадали.

Что бы его не ждало, это было важным. Он знал это несомненно. Это заставляло его напрягать свой мозг и искать ответы.

Эйсли.

Она была недалеко. Если бы только он мог добраться до нее. Она могла помочь ему. Он был уверен в этом, как был уверен, что сможет вернуться.

Но “куда” именно он вернется?

Оно вертелось у него на языке, но чем больше он пытался ухватиться за имя, тем дальше оно ускользало от него.

Он не собирался сдаваться. Нужно немного больше усилий, чтобы сделать это, и тогда у него будет все, в чем он нуждался.

Эйсли.

Глава 17

Фелан был не из тех, кто обнимается после секса, но, опять же, он никогда раньше не был в постели с Эйсли. И это была его постель.

Опять же, впервые.

Мужчина приподнялся на локте и провел пальцами по впадинке между ее грудями, а затем медленно вниз, по ее животу. Девушка улыбалась, ее глаза были закрыты.

— Щекотно, — прошептала она.

Фелан открыл рот, чтобы ответить, когда заметил четырехдюймовый (ок. 10 см — прим.пер.) шрам внизу ее живота. Он медленно провел пальцем по шраму, задаваясь вопросом, почему она не сказала ему, что у нее был ребенок. А затем задумался — где сейчас ее ребенок.

— Там я ничего не чувствую.

Он взглянул на нее, заметив, что улыбка исчезла, а глаза по-прежнему закрыты. Девушка была неподвижна, как будто могла лишь выдавить из себя эти слова. Ее скорбь была очевидна, и Фелану не нравилось, насколько это его беспокоило.

— Это один из тех секретов, которые ты не хочешь мне рассказать.

— Немногие знают об этом. Это мое бремя.

— Ребенок был мальчиком или девочкой?

Открыв глаза, девушка повернулась к нему.

— Девочка. Помнишь я рассказывала, что вернулась к своим родителям, а затем снова ушла?

— Да.

— Я находилась там шесть недель, до того, как узнала, что беременна. Мы думали, что я подхватила грипп или что-то еще, потому что меня постоянно тошнило. Мама отвезла меня в больницу, где врач сообщил мне, что я в положении. Всю обратную дорогу домой, мама не произнесла ни слова.

Фелан услышал не только тоску в ее словах, но и едва прикрытый гнев и неверие. По ее интонации, он понял, что финал этой истории не был счастливым.

— Прошла еще пара дней, пока я смогла съесть половину тоста и меня не тошнило. За это время я не видела и не слышала своих родителей. После второго кусочка тоста, я немного осмелела и намазала тост маслом. А затем я сорвалась и добавила джема.

Она улыбнулась, но улыбка не затронула ее глаз. Фелан не мог понять почему, но он взял ее руку в свою и просто держал ее.

— Я пошла поговорить с моими родителями, — продолжила она. — И вот тогда мой отец вышвырнул меня из дома. Мама лишь сидела и плакала. Она даже не взглянула на меня. Мне было позволено собрать только маленькую сумку. У меня не было денег, и, да простит меня Бог, но я стащила папин кошелек когда уходила.

— Что еще тебе оставалось? — спросил он. — Я поступил бы точно также, красавица. Куда ты отправилась?

Она судорожно вздохнула.

— В Эдинбург. У меня там был школьная подруга. Я не нравилась ее приятелю, но она позволила мне несколько недель ночевать на диване. Я нашла работу. Оплата была жалкой, и я всегда была голодной. В квартире никогда не было еды. Несколько раз мне удавалось накопить и купить нормальной еды, но этот ублюдок воровал деньги или забирал продукты.

— Скажи мне его имя.

Это вызвало легкую усмешку.

— Я могла бы поймать тебя на слове. Я не могла позволить себе отдельную квартиру, и я злоупотребляла своим присутствием. Поэтому, я выждала еще пару недель, сохранив свои сбережения, пряча их в ботинки по ночам, в которых ходила днем. Затем я перебралась в Питлохри (небольшой город в центральной части Шотландии в области Перт и Кинросс. Расположен на берегу реки Таммел — прим.пер.). Я только что приехала и искала место, где можно перекусить, когда встретила человека, который работал на соседнем ликероводочном заводе. В тот день я получила работу продавца в магазине. Мне даже подыскали маленькую квартирку, которую я могла себе позволить.

— Звучит так, будто дела стали налаживаться.

— Так и было. Находясь там, я впервые почувствовала, как мой малыш пошевелился.

Ее полная слез улыбка была сияющей, и у него перехватило дыхание от любви, которую он видел в этой улыбке и ее воспоминаниях. Фелан мог сказать, что за время всех своих скитаний, он вряд ли видел что-то, столь полное любви.

Фелан никому не доверял настолько, чтобы сблизиться и иметь какие-то глубокие чувства. С Хароном он мог немного уменьшить те стены, которыми окружил себя, потому что Харон был Воителем, и тоже находился в горе Дейдре.

Но с женщиной никогда.

До этого момента он не боялся почувствовать такую опасную эмоцию, как любовь. Он не хотел испытывать это, но не мог отрицать, что не стал бы возражать, если бы кто-то любил его. Никто никогда не любил его.

И, вряд ли, когда-то полюбит.

— Я смотрела телевизор и пила молоко, когда она пошевелилась, — продолжала Эйсли. — После этого, я начала работать усерднее, чтобы вытащить нас из такой жизни. Все на заводе были милыми и отзывчивыми. Когда моя малышка беспокоилась, я пела ей. Когда она толкалась своими маленькими кулачками или пиналась ножками, я клала руку поверх живота на это место.

Фелан сглотнул. Он боялся двигаться, боялся говорить, чтобы он не разрушить чары и Эйсли замолчала. Он хотел, ему было необходимо, услышать больше, увидеть эту другую сторону, которую многие считали само собой разумеющимся.

— В течение многих месяцев моя жизнь продолжала улучшаться. Я начала жизнь с чистого листа, оставив прошлое позади. В одну из суббот мне удалось взять дополнительную смену, чтобы больше заработать. Было поздно, и толпа туристов схлынула, рабочий день подходил к концу. Зашла пара и попросила особый сорт виски, который хранился в подвале магазина. Неделями мои лодыжки были опухшими, а живот так огромен, что я не могла видеть нижнюю половину тела.

Фелан закрыл глаза, больше не в силах слушать.

— Я спускалась по этим ступенькам много раз, — произнесла Эйсли. — Я медленно спустилась и нашла бутылку. Я была уже на пол пути наверх, когда моя нога соскользнула или я не правильно поставила ее на ступеньку. Я не помню падения. Я помню лишь боль, пронзившую мое тело. Затем все померкло.

Он посмотрел на нее, и увидел, что ее глаза смотрят в потолок. Тело девушки было напряжено, слова были едва громче шепота.

— По-видимому, падение спровоцировало роды. Шесть часов я промучилась в родах, пока врачи не выяснили, что шейка моей девочки была дважды обмотана пуповиной. Мне сделали экстренное кесарево. Когда я, наконец-то, очнулась после операции, врач стоял возле моей кровати. Он сообщил мне, что моя крошка умирает. У нее был порок сердца. Я перестала слушать его, когда поняла, что могу потерять ее. Не важно почему, главное, что это возможно.

Фелан видел, как одинокая слеза скатилась из ее глаза и исчезла в волосах. Он не мог понять, как кто-то мог так страдать, но при этом все еще хотеть любить.

— Ты не должна рассказывать остальное.

— Я попросила их принести ее мне, — продолжила Эйсли, будто не слышала его слов. — Я держала ее на руках и говорила о всех тех вещах, что я планировала рассказать ей, пока она будет расти. Она смотрела на меня светло-карими глазками, схватив мой палец в свой маленький кулачок. Затем она вздохнула и умерла.

У Фелана не было слов. Он притянул Эйсли в свои объятия и крепко обнял. Он не знал, как долго они так пролежали. Все, что знал — это было правильным. Эйсли ощущалась правильно.

Она открыла ему один из самых больших своих секретов. У него было чувство, что она никому и никогда не говорила то, чем только что поделилась с ним.

Он сглотнул, думая о своей собственной тайне. Фелан хотел рассказать ей, должен был рассказать.

— Мои друзья считают, что я был украден из своей семьи, когда мне было шесть. Но правда в том, что я хотел пойти с Айлой.

Глава 18

Эйсли отбросила прядь темных волос от лица Фелана. Она была рада, что мужчина заговорил, потому что не хотела больше думать о прошлом.

— Ты был ребенком.

— Ага. Ребенком, который был обижен на своего отца и старшего брата. Полагаю, что ушел подальше от дома, чтобы похандрить. Тяжело вспомнить. Затем я увидел ту женщину с завораживающими льдисто-голубыми глазами.

— Чего она хотела? — спросила Эйсли.

Он прислонился к спинке кровати, его мускулы перекатывались и бугрились.

— Забрать меня. Тогда я этого не знал. Не думаю, что ей не пришлось долго упрашивать меня последовать с ней. Единственное, что я точно помню, что не оглядывался назад. Ни разу, Эйсли.

— Ты слишком строг к себе. Откуда тебе было знать, чего она хотела?

— Это ведь не оправдывает меня? Я был обижен. Согласился пойти с незнакомой женщиной. Я даже не спросил, куда мы направляемся. Но как только мы достигли горы Керн Тул, я забеспокоился.

Эйсли не хотела этого знать. Она уже и так слишком заботилась о Фелане, и чем больше она переживала, тем больше ее план находился на грани срыва. Если она узнает больше, ее сердце будет в большей опасности.

Она не собиралась рассказывать ему все о своей малышке. Но когда начала, то уже не смогла остановиться. Она рассказала ему даже о том, чем не делилась ни с одной душой и никогда не хотела делиться. Это было ее личной пыткой, ее страданием.

— Айла, должно быть, использовала свою магию, потому что, следующее, что я помню, как стою внутри горы. Тогда я впервые увидел Дейдре.

Эйсли села и повернулась так, чтобы видеть Фелана. Он положил руку на ее ногу, приподняв уголок рта в ухмылке.

— Ты шутишь, говоря о встрече с одной из самых могущественных Друидов?

— Никогда, — резко произнес он. — Эта женщина была дочерью Дьявола и заслуживает того, чтобы пережить собственную смерть тысячу раз за день.

Эйсли провела ладонью по его мускулистому животу, вспоминая, как его тело двигалось над ней, доставляя неописуемое удовольствие и немыслимое наслаждение. Он был грехом и чувственностью, порочностью и сексом.

Он был всем, в чем она нуждалась и чего хотела.

Всем тем, что Джейсон мог использовать против нее.

— Ты был напуган? — спросила Эйсли.

— Боялся до безумия. Она даже не разговаривала со мной, но я знал, что она зло. Прекрасная, но зловещая. Но это не ее длинные белые волосы заставляли меня дрожать. Это были ее белые глаза. Они будто заглядывали мне в душу. Она улыбнулась и приказала Айле увести меня. Я был достаточно глуп и попытался сбежать. Один из Воителей Дейдре остановил меня. После этого я осознал, что никакого спасения не будет. Я следовал за Айлой по длинному коридору, ведущему к скрытой двери. Оттуда мы спустились вниз по лестнице, которая, казалось, никогда не заканчивалась. Чем ниже мы спускались, тем темнее становилось. Она держала факел, освещая наш путь, но он только сделал все еще более страшным.

Эйсли переплела свои пальцы с его.

— Куда она привела тебя?

— Так глубоко в недра горы Керн Тул, насколько смогла. Меня ожидали магические цепи, приготовленные Дейдре. Айла сомкнула эти наручники вокруг моих запястий. Она не смотрела на меня, но сказала, что оковы будут расти по мере моего роста, так что не будут сильно натирать мне.

— Она сожалела, что привела тебя, — сказала Эйсли.

Фелан вздохнул.

— Это не имеет значения. Я был там. Она замкнула кандалы, оставив меня в кромешной темноте. Меня кормили три раза в день, присылая рабов Дейдре, которые не произносили ни слова. Каждый проклятый день Дейдре брала мою кровь, наполняя доверху кубок. Почти двадцать лет я мог поговорить только сам с собой. А затем, начался настоящий ад.

— Она выпустила твоего бога.

Он медленно кивнул.

— Внутри меня бог мучения, Зелфор. Но даже став Воителем, я все также оставался в темнице. А она продолжала пить мою кровь.

— Я не поняла, — спросила Эйсли в замешательстве. — Почему она хотела твою кровь? Она пила кровь всех Воителей?

— Только мою, — устало ответил он. — Моя кровь способна излечить все, что угодно, красавица. Она не способна только воскрешать из мертвых.

Девушка подумала о своей малышке, о том, что возможно, Фелан мог бы спасти ее.

Эйсли отогнала эти мысли. Это привело бы к безумию. Ее девочки больше нет. Единственное хорошее в этом, что Джейсон не мог бы ей навредить.

— Какая у тебя сила? — спросила она.

Фелан погладил ее руку большим пальцем. Он ничего не сказал, вглядываясь в ее глаза. Эйсли повернула голову, краем глаза заметив, что что-то вспыхнуло.

Большой камин с гигантским пламенем, был там, где раньше находилось окно. Секунду спустя и вся спальня была похожа на обстановку из средневекового замка. Она с благоговением смотрела по сторонам.

В следующее мгновение все закончилось.

Ее голова дернулась к нему.

— Ты способен менять чье-то восприятие реальности?

— Да. Благодаря этому я остался в здравом уме и взял под контроль Зелфора.

— Какая удивительная сила.

— Несколько раз это очень выручало меня, — сказал он с усмешкой.

Она кивнула.

— Держу пари. Дейдре, в конечном счете, отпустила тебя?

— Один из Маклаудов был пойман Дейдре. Двое его братьев пришли за ним, приведя с собой других Воителей. Куинн встретил Маркейл в подземелье, куда они оба были брошены. Другие Воители, ставшие союзниками Куинна, тоже вступили в бой. Дейдре была мертва.

Эйсли в замешательстве потерла лоб.

— Я думала, ты говорил, что Лария убила Дейдре?

— Говорил. Дейдре была убита в этой битве, но было уничтожено только ее тело, а не ее душа. Она обладала достаточно мощной магией, чтобы регенерировать свое тело.

Дрожь ужаса скользнула вниз по спине Эйсли. Ее мысли немедленно обратились к Джейсону. У нее был страх, что он может внезапно появиться. Теперь казалось, что она небезосновательно волновалась.

— Айла, смертельно раненая, спустилась в подземелье и освободила меня.

Эйсли отогнала мысли о Джейсоне.

— Она сожалела о том, что привела тебя к Дейдре. Как долго ты пробыл в горе Керн Тул?

— Точно не знаю. Пятьдесят лет? Сотню? Не имеет значения. Я не мог вспомнить своих родителей, и где они жили. Я даже не могу вспомнить их лица или имена.

Она наклонилась вперед, чтобы взять в руки его лицо.

— Ты не мог хранить воспоминания и бороться со своим богом за контроль. Либо одно, либо другое. К тому же, ты был всего лишь ребенком. Как ты мог все запомнить?

— Я не знаю, что такое иметь семью. Только одного человека я называю своим другом. Одного. У меня никогда не было никаких отношений.

— Я не могу вспомнить, когда у меня в последний раз был настоящий друг.

Он сверкнул мальчишеской улыбкой.

— Похоже, мы два сапога пара.

— Похоже на то. Что произошло после того, как ты покинул Керн Тул?

— Путешествовал. Бесконечно. Вдоль и поперек исходил Шотландию несколько раз. Узнал о деньгах и как зарабатывать их. Научился читать и писать. Освоил искусство соблазнения женщин. Научился … всему.

Эйсли не могла поверить, через что ему пришлось пройти. Она принимала как должное, чему научилась, живя с родителями. У Фелана же не было ничего, кроме одиночества и мрачного подземелья. И все же он выжил. Он силен и упрям. Он смог вынести все.

Она знала, что он не польстился бы на ложные обещания Джейсона.

— Что? — спросил он.

Девушка пожала плечами.

— Я думала о том, что восторгаюсь тобой. Не думаю, что многие смогли бы остаться вменяемыми, пережив подобное, особенно после борьбы за контроль над богом.

— Я сосредоточился на единственной вещи.

— Какой?

— На убийстве Драу.

Желудок Эйсли упал к ее ногам, словно свинец. Сердце ушло в пятки, когда она пыталась сфокусироваться на лице Фелана.

Она знала, что он мог бы быть тем, кто убьет ее, но после того, как они нежно любили друг друга, она позволила себе поверить, что все может измениться.

Фелан только что обратил ее надежды в прах.

— Сначала это были все Друиды, — продолжил он, не подозревая о ее мыслях. — Затем мне объяснили их различия. И мое внимание переключилось на Драу.

— Ты убивал всех Драу?

— Да.

Он ответил не колеблясь. Тогда почему он не понимал, что она была той, кого он обычно убивает? Он не чувствовал этого в ее магии?

— Не жалей их, — сказал он. — Они зло, красавица. Они продали свои души Сатане.

— Знаю, — она повернулась и услышала, как он выругался. — Что такое?

Его пальцы пробежали по неровному шраму на ее левом боку.

— Что это?

— Урок, — ответила она, пытаясь прикрыть шрам.

Но Фелан убрал ее руки.

— От кого?

Эйсли отвела взгляд от его пристальных глаз.

— От одного родственничка.

— И за что урок? — не сдавался Фелан.

— Чтобы я знала свое место.

Он вздохнул. Когда он заговорил вновь, его голос был мягче.

— Еще один секрет, которым ты не хочешь делиться.

Эйсли не могла смотреть на него. Если взглянет, то поведает ему все. Он убьет ее на месте, едва она успеет произнести имя Джейсона. Девушка знала, как он любил свой дом, и омрачать его ее смертью, будет слишком жестоко.

— Да.

— Я не подталкиваю тебя. Расскажешь, как будешь готова.

— Расскажу, — пообещала она.

Его палец прошелся по шраму.

— Ты не позаботилась о ней должным образом?

— Мне не разрешили. Я зашила ее сама, как могла.

Он нежно обхватил ее подбородок и повернул голову девушки к себе.

— Ты чертовки поразительная женщина, Эйсли.

Во второй раз на ее глаза навернулись слезы.

— Я всего лишь человек, творивший немыслимые вещи.

— Также как и я. Как я уже сказал ранее, мы пара.

Девушка не остановила его, когда он притянул ее к своей груди. Эйсли нравилось ощущать его тело рядом с собой и слышать его сердцебиение.

Если бы все было по-другому, она могла бы представить свою жизнь с Феланом. Даже факт его бессмертия и ее смертности не волновал ее.

Она знала, что от него не стоит ждать ничего хорошего, заметив его, когда танцевала в ночном клубе месяцы назад. Это было в его неотразимом взгляде, наполненном желанием и тоской, когда он наблюдал за ней.

— Никакого бегства, — прошептал он в темноте, будто зная, что она задумалась об этом.

— Никакого бегства, — повторила она.

Больше не будет никакого бегства. Никогда.

Фелан пообещал защитить ее. И он выполнит обещание. Он еще не знал этого, но будет тем, кто освободит ее.

Девушка закрыла глаза и прижалась к его груди. Свобода. Она забыла, что это такое, пока не встретила Фелана. Он показал ей другой мир.

Это было прекрасно и трагично одновременно, в то время она только пробовала его. Так же, как только попробовала быть матерью.

Все это было ее наказанием за грехи прошлого. Теперь она знала это. Принимала это.

Конечно, это легко было сделать в объятиях привлекательного Воителя, который точно знал, как прикасаться, чтобы доставить восхитительное наслаждение.

Руки Фелана, ласкали ее спину, нежно убаюкивая. Эйсли пыталась бороться со сном. Сон был не тем, чего она хотела. Она хотела прожить каждую минуту по полной в оставшиеся несколько часов.

Мужчина поцеловал ее в лоб, что-то нашептывая. Эйсли не смогла разобрать слов, затуманенным сознанием. В следующее мгновение она уснула.

***

Фелан уставился в потолок, удерживая Эйсли в своих объятиях. Каждый раз, желая уйти, он находил причину остаться. В какой-то момент привычный образ жизни перестал существовать рядом с Эйсли.

И он перестал волноваться.

Мужчина закипел от ярости, подумав о шраме на ее боку. Кто мог сотворить с ней такое? И что более важно — за что? Он должен узнать это. Он выяснит, кто оставил на ней этот шрам.

Затем убьет ублюдка.

Медленно.

Глава 19

Эйсли разбудило пение птиц. Она открыла глаза, чтобы увидеть миленькую овсянку, сидевшую на подоконнике открытого окна. Птичка издала еще один писк, прежде чем улетела в вихре желтых перьев.

Эйсли прижалась к подушке, которую обхватила руками, лежа на животе. Воспоминания о минувшей ночи вызвали улыбку у нее на лице.

Фелан был не только превосходным любовником, он дал ей то, чего она хотела, но не знала об этом. Такие вещи, как теплая улыбка, утешительное пожатие рук и безопасность его объятий. Она все еще не могла поверить, что рассказала ему о своей дочери.

Этим периодом своей жизни она не делилась ни с кем. Джейсон, каким-то образом, выяснил это, но как бы он не выспрашивал, она никогда не вдавалась в детали.

С Феланом было по-другому. Он не давил на нее ни в чем.

Она приподняла голову и нашла часы на прикроватном столике.

— Ох, — вскрикнула она и села, увидев, что был почти полдень.

Эйсли откинула одеяло и схватила первую попавшуюся одежду, выбегая из спальни, и направляясь на кухню.

Быстро оглядевшись в поисках Фелана, она натянула рубашку, и увидела открытую переднюю дверь и его босые ноги, скрещенные в лодыжках, на перилах веранды. Она улыбнулась и пошла к дверному проему, увидев одетого в джинсы и улыбающегося мужчину.

Он протянул свою кружку чая.

— Хорошо спала?

— Спасибо и да, — сказала она и взяла кружку. — Ты должен был разбудить меня.

— Зачем?

Она отхлебнула чай, отходя в сторону от двери и прислоняясь спиной к стене дома.

— Мне не было необходимости спать так долго.

— Истощение не имеет ничего общего с этим, правда?

Она проигнорировала его направленный взгляд и продолжила пить чай.

— Эта рубашка смотрится на тебе лучше, чем на мне.

Пораженная, она перевела взгляд с него на рубашку, в которую была одета. Эйсли прикусила губу, когда увидела черную футболку, с большой Кельтской эмблемой на ней. Она доставала ей до бедер и пахла Феланом: мужчиной, ветром и сосной.

Тот факт, что она наслаждалась ношением его рубашки, заставил ее понять, какой привязанной она становится. Она хотела ночь в его объятиях, и она ее получила.

Теперь время к следующему пункту ее плана. Не то, чтобы она боялась умереть. Ох, она боялась Ада, но смерть была своего рода освобождением от Джейсона. Но сперва, она должна остановить Джейсона.

— Здесь есть город поблизости? — Спросила она.

Лоб Фелана нахмурился, когда он опустил ноги и сел. Бриз с озера взъерошил его темные волосы, заставляя ее хотеть скользнуть пальцами в прохладные, волнистые локоны.

— Тебе что-то нужно?

— Подумала, что мы могли бы поехать поужинать, — когда она увидела, что он не сразу клюнул на приманку, добавила: — И у меня осталось мало вещей, мне бы хотелось прикупить кое-что.

— Ты всегда берешь так мало вещей?

Она перевела взгляд на озеро. Эйсли не могла стоять и врать, глядя в серо-голубые глаза Фелана.

— Я никогда прежде не была в бегах. Поэтому упаковала, что могла и так быстро, как могла. Оказалось, что взяла вещи, которые мне не нужны.

— И оставила те, которые нужны, — закончил он.

— Именно так. Видимо, есть какое-то особое искусство упаковки вещей, когда ты находишься в бегах, чтобы спасти свою жизнь.

Она оглянулась, обнаружив Фелана пристально смотрящим на нее. Девушка знала, что его ум обрабатывал сказанное ею и пытался найти способ спросить ее, кого она боялась.

Очень скоро она все ему расскажет. Желание в его взгляде сотрется и сменится яростью и желанием возмездия. Она была к этому не готова. По крайней мере, пока.

Так что, Эйсли решила сменить тему.

— Ты говорил, зло все еще где-то там.

— Так и есть.

— Я отвлекаю тебя от чего-то?

Он поднялся на ноги и встал перед ней. Эйсли пришлось отклонить голову назад, чтобы посмотреть ему в лицо. Он нежно убрал ее волосы ей за левое ухо.

— Я здесь, потому что хочу тут находиться.

Проклятье, этот мужчина знал, что сказать, чтобы заставить ее таять. Что заставляло ее чувствовать себя еще хуже из-за обмана.

Джейсон хотел убить всех Воителей, сражавшихся с ним, но она знала, что Фелан был хорошим человеком, человеком необходимым миру, чтобы поддерживать баланс между добром и злом.

Эйсли сглотнула, чтобы смочить внезапно пересохший рот. Как бы она ни хотела мужчину рядом с собой, она также знала, насколько важной была его работа, и что ей нужно делать.

— Фелан, я не хочу быть в ответе за еще большее количество смертей.

Как только слова слетели с ее губ, она внутренне сжалась, ожидая, что он захочет узнать, о каких жизнях она говорит.

— Ты не можешь нести ответственность за смерть своей дочери, — сказал он. — Но ты права, после обеда я осмотрюсь вокруг.

Он пошел в дом, и Эйсли выдохнула, хотя и не знала, что задерживала дыхание. Она опустила взгляд вниз, на кружку, и увидела шрамы на своих запястьях, задаваясь вопросом, как Фелан не заметил их прошлой ночью?

Было бы лучше, если бы она рассказала ему правду прежде, чем он мог спросить. Она уже достаточно лгала. Фелан заслуживал лучшего. Тем не менее, она не могла себя чувствовать слишком плохо, потому что часы, проведенные с ним, были самыми счастливыми в ее жизни.

Она последовала за ним в кухню и поставила кружку на остров, стараясь держать руки вне поля зрения. Он двигался по кухне размеренными движениями, доставая ингредиенты для бутербродов.

Ее живот громко заурчал, и они обменялись улыбками.

— Темные круги у тебя под глазами почти исчезли. Ты должна больше спать, — сказал он, начиная нарезать помидоры.

Эйсли пожала плечами, вспоминая ужасную необходимость, заставлявшую ее убраться как можно подальше от Джейсона и его зла.

— Ты ничего не боишься. Ты не знаешь, что это такое.

— Я помню чувство страха очень хорошо, красавица, — он прекратил резать и взглянул на нее. — Это правда, я ничего не боюсь с некоторых пор, но я помню это.

— Вспоминать и переживать не одно и то же.

— Кого ты боишься? Назови мне имя, и я сегодня же положу конец твоим страхам, — сказал он, и указал ножом в сторону, где находился его мотоцикл.

В какой-то момент Эйсли чуть не рассказала ему все. Она хотела поделиться всем этим. Потом вспомнила, с какой любовью он смотрел на это место.

Его дом был раем для нее. Как только она это поняла, тут же захотела уйти.

Она уже осквернила это место своим присутствием, но могла сделать еще хуже. Запятнав землю своей кровью, она может полностью разрушить это место для него.

Или помочь ему преодолеть то, что ты сделала с ним.

Эйсли ненавидела свою совесть.

— Чего тебе стоит рассказать мне? — потребовал ответа Фелан.

Она накрыла его руку, державшую большой нож, своей.

— Я расскажу тебе, Фелан. Обещаю.

— Когда?

— Отвези меня сегодня поужинать. Тогда я тебе расскажу.

Он оперся руками о столешницу и опустил подбородок к груди.

— Я могу готовить здесь. А ты можешь рассказать мне сейчас.

— Я разделила с тобой свое тело и часть своей души прошлой ночью. Прошу еще всего лишь о паре часов.

Они были нужны ей, чтобы собрать все необходимое, что требуется для борьбы с Джейсоном.

Его голова дернулась вверх, чтобы пригвоздить ее взглядом.

— Ты говоришь это так, будто я буду зол, когда ты мне расскажешь. Ты замужем?

— Нет, — сказала она с мягкой улыбкой. — Я не замужем.

— Но я буду зол.

— Правда редко бывает такой, как нам бы хотелось.

— Это не ответ, красавица.

— Не заставляй меня лгать. Пожалуйста, — умоляла она. Она так устала от лжи.

Он взял нож и продолжил нарезать помидоры. Эйсли вздохнула и подумала, не допустит ли она ошибки, не рассказав ему сейчас.

Фелан признался в убийстве Драу. Что помешает ему поднять руку на нее? Тот факт, что они занимались любовью? Эйсли сомневалась.

После того, что Дейдре и Айла сделали ему, она точно знала, как он отреагирует на ее предательство. И как быстро убьет ее.

Она не могла отвести от него взгляд. Его мышцы перекатывались и бугрились, пока мужчина готовил. Легкость, которая была раньше — исчезла, и Эйсли поняла, что ей не хватает этого.

— Я сожалею, — сказала она.

Он бросил нож в раковину и уставился на нее.

— Я давал тебе повод не доверять мне?

— Нет.

— Тогда почему ты не доверяешь?

— Потому что ты мне нравишься.

Он громко фыркнул.

— Это не ответ.

— Дай мне сегодняшний день. Я расскажу тебе все за ужином в городе.

— Почему это должно быть в городе?

— Это моя история. И я выбираю, где ее рассказывать.

Он пожал плечами и схватил бутерброды.

— Хорошо.

У Эйсли практически закружилась голова от облегчения. Если бы он надавил чуточку сильнее, она все выложила бы ему. Это была тяжелая ноша. А он ей нравился. Возможно, больше, чем мужчина мог представить.

Она слишком увлеклась им, но это было не важно. Ее жизнь почти закончена. Здесь не будет сердечной драмы, слез и вопросов, почему он оставил ее.

К тому времени, когда они закончили обедать, почти все вернулось в норму. Фелан ушел делать обход, и она пообещала быть тут, по его возвращению.

— Куда я могу пойти? — Спросила она, наблюдая за тем, как он уезжает.

Она не могла поверить, что было время, когда она ненавидела его, преследующего ее. Кроме Дейла, Фелан был единственным человеком, который находился рядом с ней, не ожидая чего-то взамен.

— Как жаль, что я не встретила тебя раньше, Фелан.

Когда его уже не было видно, она закрыла дверь и направилась в ванну. Ее тело приятно побаливало от их занятий любовью. Всего лишь воспоминания о их предыдущей ночи, заставляли ее тело гореть, желая его прикосновений.

Эйсли вошла в душ и вздохнула, когда струи горячей воды начали стекать по её телу. Девушка начала напевать, чего она не делала с тех пор, как была беременна. Она не понимала, каким образом, но Фелан изменил ее.

Эйсли улыбнулась и нанесла шампунь на волосы. Наклонив голову назад, чтобы смыть пену, Эйсли заметила, как пар вокруг нее изменился, превращаясь… в лицо Джейсона.

Эйсли закричала, отступая в сторону. Ее нога подскользнулась на мыле, стекавшем в канализацию, и она упала, ударяясь плечами о пол душевой.

С бьющимся в горле сердцем, девушка взглянула вверх… пар вновь изменился. Лицо Джейсона исчезло.

— Прекрати это! — Закричала она. — Ты слышишь меня? Оставь меня в покое!

Она ударила руками по полу душевой, но не могла остановить накатившихся слез. Несколько минут она позволила себе погрязнуть в жалости, потом встала на ноги и закончила мыться.

Эйсли все еще дрожала, когда вышла из душа и потянулась за полотенцем. Она ожидала, что Джейсон выпрыгнет на нее в любую секунду.

Вот тогда она разозлилась.

— Нет, — произнесла она вслух. — Я отказываюсь прожить последние часы моей жизни в страхе. Ты достаточно меня мучил. Я собираюсь остановить тебя!

Она сделала глубокий вдох и отказалась дать своему ублюдку кузену удовлетвориться ее страхом. Эйсли вытерлась и вернулась в спальню за свежей сменой одежды, когда заметила мобильник Фелана. Он нарочно оставил его?

Внезапно, он зазвонил, высвечивая имя Харона на экране. Девушка уставилась на экран. Ее время уходило, более чем одним путем.

Сегодня вечером. Все закончится сегодня вечером.

Она взглянула на часы, увидев, что была половина второго. Пара часов — все, что у нее осталось. Она чувствовала облегчение, но еще и сожаление, что ей придется оставить Фелана.

Более того, чувство вины за ее обман висело над ней. Он был дамским угодником. Она не сомневалась, что достаточно быстро он найдет новую женщину.

Укол ревности пронзил ее. Что еще она от него ожидала? Они не были влюблены.

Она была врагом. Его врагом.

И он принесет ей смерть.

Глава 20

Северная Шотландия

С закрытыми глазами, засунув руки в карманы джинсов, Малкольм стоял на вершине горы под порывистым ветром, который трепал его, как продолжала делать это жизнь.

Капли дождя со снегом начали падать на его лицо, но Малкольм все еще стоял на месте. Он должен был искать Уоллеса или его приспешников, но задавался вопросом, зачем все это. Если другой Драу может занять место Джейсона, как занял место Деклана, а тот Дейдре.

Стереть всех Друидов с лица Земли, было единственным способом покончить со всем этим. Он мог сделать это. Он не будет испытывать угрызений совести потому, что у него внутри не было никаких чувств, никаких эмоций.