Полынь для Альфы

Глава 14

Милана

– По пути расскажу, – выдохнул Дайрис, отпуская меня. – Пошли, если не хочешь отдыхать.

– Какой уж тут отдых, – посетовала я, направляясь за мужчиной. – Так почему его высочество Дайрис Ирвинг сбежал?..

– Потому что меня должны были подчинить чужой воле. Воле совета, – ответил я.

– Откуда ты узнал об этом? – удивилась я.

– Из дневника матери. Она с отцом погибла случайно. Так считалось. Но в попавшем мне в руки дневнике говорилось совсем о другом. Моего отца не смогли взять под контроль. Поэтому устранили. Вместе с мамой. Последняя запись гласила, что она должна спасти меня. Попробовать отправить в другой мир, скрыть ото всех до неизвестного мне определённого момента. Не успела…

– Определённого момента? – не поняла я.

– Я тоже не понял. Она не написала, что именно имела в виду, – протянул мне руку мужчина, помогая перебраться через поваленное дерево на нашем пути.

– Ты же сказал, что не прочитал дневник до конца… – спрыгнула я, позволяя оборотню подхватить себя, и поставить на землю.

– Не прочитал. Заглянул сначала в конец, рассчитывая узнать о последних днях моих родителей, – ответил он.

– Так, а там не говорилось, почему совет не смог контролировать твоего отца? – выцепила я самое главное.

– У меня было несколько минут, Милана. Всё, что успел, вычитал. Потом ко мне в покои ворвались высшие с неизвестными намерениями. Мне пришлось бросить всё и бежать, – покачал он головой, перехватывая наплечную сумку, в которой хранилась наша еда и вещи, поудобнее.

– То есть ты поэтому не знаешь, сколько тебе предстоит скрываться? А Лианис и Никиас? Почему совет не хочет сделать их наследниками? – пыталась я разобраться в происходящем. Пока у меня было очень много вопросов, хотя в голове ещё билась паническая мысль, что я влипла. Но я пыталась убрать её подальше. Что толку, если я скачусь в истерику. Она не поможет.

– Потому что я жив. И об этом знают все в моём мире, благодаря “Артефакту королей”. Совет не может просто проигнорировать меня и поставить во главе империи другого, – терпеливо объяснял, мне кажется, простые вещи, мужчина.

– Поэтому ты не можешь вернуться обратно и скрываешься ото всех. Но в то же время не знаешь, сколько ещё предстоит бегать… – заключила я.

– Да. Возможно, в дневнике и есть ответы. Но до него не добраться. По крайней мере, мне, – кивнул Дайрис, кидая на меня быстрый взгляд.

– Лианис и Никиас могут, – прикусила я нижнюю губу, вроде бы найдя выход, но он и сам мне не нравился. Ведь я уже предполагала, что ответит Дайрис.

– Они сейчас на стороне совета. Я даже не уверен, не контролируют ли их. Трудно им доверять…

– Они не выглядели как те, кого контролируют. Иначе бы не повелись на мой запах… Навряд ли бы совет позволил спутаться им с миари, – засомневалась я.

– Возможно, ты права. Но это не исключает того, что за ними, скорее всего, следят. А значит, я не могу просто так прийти к ним и поговорить, – возразил оборотень.

– Но могу я, если ты обещаешь меня защитить… – выдохнула я. Было страшно. Я боялась, что Никиас и Лианис злы на меня. Сама не верила, что предлагаю это, но да. Если Дайрис не врёт, то это был единственный вариант помочь ему и братьям встретиться. Несмотря на то, что я даже не предполагала, чем мне обернётся это решение.

– Нет. На тебе моя метка. Если совет узнает о ней, то найдут меня в два счёта. Ты от меня теперь ни ногой, – мотнул головой Дайрис.

– Ладно, – кивнула я, не особенно желая сейчас возвращаться к наверняка взбешённым оборотням. – Так что там насчёт твоего плана? – вспомнила я. – Что ты собирался делать?

– Вернуться и сражаться. Других вариантов не было, – пожал плечами альфа. – Но теперь мне надо подумать и решить, что делать.

– Из-за меня? – догадалась я.

– Да. Ты теперь моя слабость, – нахмурился мужчина.

Слабостью быть не хотелось. Хотя и было приятно. Но это если не быть впутанной в дворцовые заговоры высших.

Ещё недавно моя судьба была предопределена: я должна была стать одной для многих. Но теперь я даже не знала, что ожидает меня в ближайший час. И от осознания этого я чувствовала себя очень неуютно.

Пару раз мы ещё делали небольшие остановки, пока не вышли к ещё одному водоёму. Но здесь не наблюдалось никаких укрытий, где мы могли бы переночевать. И я даже подумала, что мы пойдём дальше, но Дайрис был иного мнения.

Кинув сумку на землю, высший ушёл обратно в лес, а я осталась на месте, пока ненаходя место, куда бы могла сесть.

Оборотень шумел неподалёку, поэтому я не особо переживала, что осталась здесь одна. Но всё равно напряжённо прислушивалась, переминаясь с ноги на ногу. Вот только когда неожиданно раздался какой-то рёв, я вздрогнула и огляделась в поисках дерева, на которое могла бы забраться.

Волкодав меня дери, может это и не Дайрис шумит уже. А хищник какой-нибудь. И хотя звери сторонятся оборотней и никогда не приближаются к ним, но я-то не оборотень.

Отойдя от деревьев поближе к воде, я выжидающе уставилась перед собой. Как назло, начало темнеть, и видимость начала снижаться. И в который раз за день я пожалела, что не оборотень, который прекрасно видит в темноте. Лучше бы я с Дайрисом пошла собирать хворост или что ему там надо было. Так было бы намного спокойнее. Мне, по крайней мере.

– Дайрис? – полушепотом позвала я мужчину. И словно нарочно в тот же момент стало невероятно тихо. Да он издевается… Я же сейчас точно на дерево полезу.

– Шустрый, зараза, – неожиданно раздался голос мужчины и около моих ног что-то приземлилось, заставив меня подпрыгнуть.

Судорожно сглотнув, я присмотрелась, обнаруживая тушку зайрика. Животное размером в полуоборотня и длинными ушами. Упитанный и вкусный. Можно сказать, деликатес особенно среди знати. Поймать его практически нереально. Очень хороший нюх и скорость. Но учитывая за какой короткий промежуток справился Дайрис, ему не составило особого труда изловить животное.

Сам мужчина вышел с охапкой веток и таща за собой огромные листья, видимо, с ближайших деревьев. Странно, что-то я рядом не видела таких. Впрочем, оборотню лучше знать, где тут, что добыть, ведь он этот лес знает.

– Ты меня напугал, – пробормотала я. – Я думала, что хищники учуяли меня, ведь я не оборотень.

– Тебе не о чем было волноваться. Я всегда был рядом, – спокойно ответил альфа.

– Ну, знаешь. Откуда бы мне знать. Ты ушёл молча, – вздохнула я, но больше не стала ничего говорить, а снова опустила взгляд. – Я не уверена, что смогу разделать его, – переминаясь с ноги на ногу, пробормотала я, смотря на бедного зайрика. Ну не то, чтобы мне прям было его жалко, учитывая, что от горячей еды я бы не отказалась, но попался же он оборотню под его зубы. И мне только остаётся гадать как именно.

– Я сам сделаю. Просто садись сюда и жди, – кинул около меня листья мужчина и сгрузил неподалёку хворост, в два счёта разжигая огонь.

Я успела только присесть, как альфа уже вовсю орудовал ножом над нашим будущим ужином. Я, конечно, старалась не смотреть, но стоило мясу оказаться на огне, а моему носу учуять аппетитные запахи, как я заинтересованно посмотрела на сосредоточенного Дайриса, который занимался приготовлением зайрика.

И всё было хорошо. Мужчина вскоре протянул мне пару горячих, ароматных кусочков и я даже пару успела съесть, пока оборотень вдруг не замер, резко вскидывая голову и смотря почему-то на меня. Ему в голову словно пришла какая-то внезапная мысль, которая шокировала его. Или он почувствовал кого-то неподалёку?

– Что?.. – прошептала я, поведя плечами. – Ты что-то почуял? Рядом опасность? – запереживала я.

Но оборотень продолжил сверлить меня взглядом, не спеша отвечать и заставляя меня волноваться ещё больше.

– Дайрис? – судорожно сглотнула я, чувствуя, что мне уже и кусок-то в горло не лезет. – Что случилось?..

– Мою мать считали обычной самкой… – вдруг произнёс он.

– Да, ты говорил… – не понимая, что он имеет в виду, ответила я, смотря в глаза мужчины. – Никто не знал, что она миари. Даже вы.

– Верно. И ни у кого не возникало никаких вопросов относительно неё.

– Так, и?.. – напряглась я.

– Почему?..

– Почему? – повторила я за Дайрисом.

– Потому что у неё была волчица, – ответил оборотень, а у меня кровь отхлынула от лица. Как была волчица? Это же невозможно. Миари не оборотни…

На пару минут мы с Дайрисом замолчали, каждый обдумывая эту ситуацию. Пока я всё же не подала голос.

– А ты уверен, что она была миари? Может, ты в спешке не так что-то прочитал?

– Я уже и сам теперь сомневаюсь, – нахмурился мужчина. – Но фраза “я - миари” довольно прямолинейна. И волк. Отец терял его. Я успел выцепить эту информацию из середины дневника. А после листнул в конец и там…

– Да, понятно. Это очень странно. Но могу тебе с уверенностью заявить, как миари, волчицы у меня нет, – убедительно произнесла я.

Словно услышав мои слова, волки Лианиса и Никиаса неожиданно появились рядом, укладываясь около меня. От неожиданности я вздрогнула и напряглась, но звери ничего не делали. А просто лежали и лишь ушами шевелили, прислушиваясь к окружающим звукам.

– Зато есть волки… – пробормотала я. – Почему они со мной? – посмотрела я снова на Дайриса.

– Не знаю. Всегда считалось, что миари просто лишают высших волков. Они исчезают, а не следуют за девушкой по пятам, – задумчиво произнёс мужчина. – Хотя в принципе такие случаи - редкость. Ведь изначально ваш запах отворачивает высших от вас. Только с тобой всё не так…

– Я здесь ни при чём, – пожала я плечами.

– Как ты вообще оказалась в доме моих братьев? Тебе разве не должны были определить альф, которым ты должна подарить наследников? – нахмурился оборотень, подкидывая в огонь ещё пару веток.

– Должны. И определили, – поёжилась я, вспомнив о принце и том письме. – Я сбежала. Решила укрыться там, где точно искать не будут.

– Это было рискованно.

– Но выбора у меня не было. Либо смириться с судьбой и согласиться с двадцатью пятью кандидатурами, либо бежать к высшим, – выдохнула я, чувствуя, что меня до сих пор морозит от количества мужчин, которых мне определили.

– В тебе настолько огромный потенциал? – удивился Дайрис, поднимая на меня взгляд и внимательно разглядывая. Словно мог прямо сейчас увидеть тот самый потенциал, о котором спрашивал.

– Вероятно, – вздохнула я. – Но это слишком… – успела только произнести я, как волки неожиданно вскочили на лапы, настороженно прислушиваясь.

Дайрис тоже напрягся, поворачивая голову в сторону и замирая. Все трое что-то услышали или почувствовали. И это напрягало. Я боялась пошевелиться, чтобы не отвлечь их своими действиями. Но неизвестность пугала. Очень хотелось задать вопрос: что там?

Несколько томительных минут, за которое я передумала всё. От диких зверей до появления других высших.

И они не заставили себя долго ждать. Портал возник прямо рядом с Дайрисом, который тут же вскочил на ноги. Но сделать ничего не успел. Мгновение и его плечо пронзил арбалетный болт. Я вскрикнула и кинулась к нему, но не успела. Мои волки бросились мне наперерез, валя на землю. И у них это с лёгкостью получилось, несмотря на полупрозрачный вид.

Воронка ещё одного портала появилась прямо подо мной, а амулет Лианиса, который я у него украла, нагрелся на шеи. Опомниться не успела, как полетела в чёрный овал, визжа от испуга. Сердце ещё с момента ранения Дайриса колотилось как бешеное, а сейчас и подавно.

Но полёт длился недолго. Пару мгновений, и я бухнулась на что-то мягкое. Резко вскинув голову, я поняла, что на кровати. Но не как в прошлый раз со скрипящей сеткой, а в ворохе белоснежных одеял и подушек.

Больше отметить я ничего не успела. В следующее же мгновение я оказалась перевёрнута на спину, чтобы предстать с обескураженным видом перед длинноволосым блондином. Красивым, стоит учесть, который навис надо мной в полуголом виде. Было отчего растеряться. Испуг не прошёл, а лишь усилился.

Где я? И кто этот оборотень?

Блондин прищурился. Альфа. Точно высший. Он собирался что-то спросить, но стук в дверь отвлёк. Повернув голову в сторону, он произнёс:

– Что случилось? – неожиданно холодным, пробирающим до костей голосом, спросил он.

– Мы поймали его, господин. Поймали Дайриса… – ответили из-за двери, а меня словно ледяной водой окатило. Я что попала к врагам?.. Что ж мне не везёт-то так?