Утром все кажется не таким страшным, как вечером.
Проснувшись, я не сразу поняла, кто именно лежит со мной в кровати, а когда поняла, то чуть не села. Бриндан спал рядом, уткнувшись лицом в подушку, его волосы были растрепаны, золото генеральских бляшек весело сияло в свете утреннего солнца.
Я села так, чтобы лучше его видеть. Четкий профиль, твердый упрямый подбородок, разлет бровей, сжатые губы — даже во сне Бриндан был генералом. Как странно сейчас звучали слова «бывший генерал»…
Даже сейчас он был воином. Я чувствовала его готовность сражаться, броситься защищать тех, кто нуждается в защите.
Мягкая пижамная рубашка соскользнула с плеча, и я не удержалась, осторожно дотронулась до теплой плотной кожи.
По плечу змеился шрам, тонкий, едва заметный. Провела по нему кончиками пальцев, боясь поверить: в моей постели лежит драконий генерал, моя истинная пара. Это правда, я могу к нему прикоснуться.
Вчера мы пришли в комнату и легли спать, решив перенести первую супружескую ночь на потом. Слишком устали, а познавать друг друга впопыхах это все портить.
Какая там супружеская ночь, мы вымотались так, что заснули сразу же, как только оказались в кровати.
И вот я проснулась, прикоснулась к своему мужу. Это было странное, незнакомое чувство. Рядом со мной человек, которому меня послала судьба. Вырвала из другого мира и подарила.
И он готов был сражаться за меня. Вчера Бриндан окончательно рассорился с семьей.
Он не кричал и не дрался. Он никого не выволакивал из дома за шиворот, не топал ногами и не тряс кулаками. Но в нем было несокрушимое спокойствие скалы над морем, и Алистер с моей свекровью это поняли.
Бриндан принял решение и не собирался его менять. Он был тверд в желании идти своей дорогой, даже если это кому-то не нравится.
И верность истинной паре для него была как верность присяге.
— Это меня посекло осколками, — негромко сказал Бриндан куда-то в подушку, и я отдернула пальцы. — Мы тогда выбивали вихрепауков из Ландарона, один взорвался рядом с моим крылом…
— Даже знать не хочу, кто это, — пробормотала я. Бриндан перевернулся так, чтобы видеть меня: сейчас, когда он только что проснулся, в нем не было ни капли сдержанной суровости драконьего генерала, только спокойная домашняя мягкость.
— И незачем, мы истребили последних, — заверил он, и я почувствовала, как по коже снова заструилась огненная нить: проступила и растаяла, будто напомнила, что мы истинная пара и не должны об этом забывать.
Как вообще можно забыть о таком?
— Даже не верится, — сказала я. — Нет, не в то, что истребили… а что я твоя истинная пара, и мы вот здесь, вот так…
Бриндан улыбнулся. Мягко погладил меня по щеке, и от этого прикосновения по коже пробежали мурашки, а уже знакомая теплая волна шевельнулась в глубине души.
Я была рядом с мужчиной. С таким, о котором даже мечтать не могла.
Это было чудо, которое кто-то взял и положил мне в руки. И я не собиралась его терять.
— Никогда не думал, что со мной такое случится, — признался Бриндан. — Видишь ли, я привык планировать жизнь и дела. Примерно представлять, что будет дальше. Но потом была та дуэль, я все потерял и столько приобрел. Теперь все не так, как раньше.
— И к этому надо привыкнуть, — улыбнулась я. — Мне тоже немного не по себе. Я тихо жила в Пелингаре, а потом появился ты. И я твоя истинная пара, и источник волшебства признал нас… Как он, кстати, выглядит?
Бриндан прищурился.
— Пока еще никак. Но через несколько дней он забьет в полную силу. Это потрясающе красиво. Сапфировый шторм, который бьет прямо в небеса.
Я читала об источниках волшебства, видела иллюстрации в книгах, которые изображали сверкающую колонну всех оттенков сиреневого, которая выходила из земли, устремляясь в небеса. Рядом с ней плыли мелкие облачка, выбрасывая молнии.
Не думала, что когда-нибудь увижу такое чудо.
— А рядом те, кто хочет наложить на него лапу, — вздохнула я. — Твоя матушка вчера сказала, что все будет по-плохому.
— Она не бросает слов на ветер, — ответил Бриндан. Вот черт, подтверждаются мои худшие опасения… — Но источник не примет новых хозяев. А я не дам в обиду ни тебя, ни этот город. Здесь хорошие люди. И ты правильно сделала, что вчера ничего ей не сказала.
Я кивнула, соглашаясь.
Что ж, если нам надо сражаться, мы будем сражаться.