— Сегодня время твоего первого испытания. Как себя чувствуешь? — поинтересовалась королева за завтраком, поигрывая вилкой.
— Неплохо. Но то, что последние дни я не вижу Трэя, меня расстраивает. Простите, а можно личный вопрос?
Королева пожала плечами:
— Почему бы и нет?
— Где тот маленький дракон, который сидел на вашем плече, когда мы с Трэем прибыли на остров?
— О! Это самый юный житель острова на данный момент. Его зовут Поль, но в отличие от такой взрослой невесты Трэя он уже умеет превращаться. Я взяла его с собой на нашу встречу в качестве символа острова. Теперь он проходит обучение с матерью.
— Понятно. Спасибо за ответ! — Оля рада была, что смогла сменить тему.
— Что ж, будем верить, что ты пройдешь свое первое испытание достойно! — словно читая ее мысли, воскликнула королева.
— Оля не подведет! — вмешались в беседу близнецы, — мы верим, что она достойна старшего братца!
Оля же, если быть совсем честной, сильно сомневалась в собственных силах.
А когда Катиша и целая группа наблюдателей привели ее на птичий двор, то совсем запаниковала.
— Что я должна здесь делать? — Оля потребовала ответ у Катиши.
Та с минуту наслаждалась ее волнением, после чего огласила суть испытания:
— Видишь этих птиц, белых и синих.
— Похожих на голубей, только каких-то более крупных?
— Мы называем их «свадебные голуби». Самки белого цвета, самцы голубого. А теперь протяни руку.
— Зачем?
— Дам тебе то, что необходимо для прохождения испытания.
Оля послушно протянула руку и приняла два тонких золотых кольца.
— Их нужно надеть на самку и самца. Эти голуби — символ счастливой и надежной семьи. Окольцевать их, значит принять в хранители брака само Небо, так почитаемое драконами. Но помни: эти птицы не любят людей. Получить их признание практически невозможно. А магию использовать запрещается. Ну, кроме той, что есть в кольцах. Если ты сумеешь одеть украшения на голубей, то они будут светиться.
— Какая-то непосильная задача, — вздохнула Оля и в который раз пожалела, что рядом нет Трэя. Он смог бы приободрить ее и заставить поверить в себя.
…В первую минуту, когда Оля вошла к птицам, те разлетелись от нее, кто куда. Оля подумала, что проведет весь день, гоняясь за голубями, когда услышала внутри себя тихий голос: «Ты и правда любишь. Мы чувствуем. Мы признаем. Твой запах изменился, это возможно только при погружении в чувства к партнеру!»
В тот же миг ее плотным коконом окружили птицы. А потом они облепили ее, оставив без внимания только лицо. Птицы сидели на руках, на одежде, на голове. Неслыханное дело! Наблюдатели за происходящим, включая Катишу, что-то напряженно кричали.
Тогда Оля негромко прошептала, прикрыв глаза:
— Умоляю! Мне нужны только двое…
В тот же миг птицы разлетелись, кто куда. Осталась лишь одна голубая и белая птица на плечах. Оля аккуратно сняла каждую из птиц и одела им кольцо.
Затем спокойно пошла на выход к пораженной публике. Первое испытание было пройдено блестяще.