В то время когда Аэрилиэль с Луриэлем собирались идти в мир богов, Миран с Марусей вышли из своего портала в красиво убранной гостиной. Девушка от страха крепче сжала руку полуэльфа. Тот, посмотрев, на нее нежно сказал:
— Не бойся, я не дам тебя в обиду.
— Я не боюсь, я просто в ужасе. — с дрожью в голосе сказала рыжая девушка. — Блин, надо было попросить Аэрилиэль мне одежду переделать.
— Ну как я вижу, она сама об этом позаботилась. — усмехнулся Миран.
Девушка сначала посмотрела удивленно на него, а потом только на себя. Оказалось что на ней платье глубокого синего с закрытыми плечами, охватывающее корсетом талию, а ниже пояса спускающееся крупными волнами до самого пола. Маруся опять перевела взгляд на молодого человека и спросила:
— И на сколько оно подходит для данной ситуации?
— На все сто процентов. — улыбнулся полуэльф. — Пойдем, я представлю тебя матери.
В итоге девушку ему за собой пришлось чуть ли не тащить силой. Когда молодые люди подошли к двери кабинета баронессы, в глазах Маруси читался неподдельный ужас. Вздохнув, Миран взял ее лицо в свои ладони и тих сказал:
— Ничего не бойся. Как бы не отреагировала моя мать, я навсегда останусь с тобой. Ты поняла меня?
Маруся только кивнула головой. Полуэльф взял ее за руку и постучал в дверь. Получив разрешение войти, он открыл дверь кабинета.
Перед глазами Маруси предстала очень красивая женщина средних лет. Она сидела за столом, и было видно, что до их появления баронесса занималась какими-то делами. Внимательно посмотрев на молодых людей, она сказала:
— Рада видеть тебя, сын мой, так вот за кем ты ходил в тот мир. — баронесса фон Гра встала из-за стола, подошла к Марусе и вдруг тепло улыбнулась. — Не бойся, девочка, я не кусаюсь, но очень рада, что мой сын нашел свою истинную. Как твое имя?
— Мару… Мария. — еле выдавила девушка.
— Мария значит, красивое имя. Что ж, рада с тобой познакомиться, Мария.
— Я тоже рада с вами познакомиться, ваша светлость. — чуть осмелела Маруся.
— Хм… манеры немного хромают, ну это поправимо я думаю.
— Извините, матушка, — сказал Миран, — В ее мире уже давно нет монархии, поэтому в большинстве своем люди общаются либо на «вы», либо на «ты».
— Вот как, интересно. Манерам постепенно обучим, точнее в академии обучат.
— Вы хотите сказать что в Марии есть магическая сила? — удивился молодой человек.
— Конечно есть, просто сейчас она не раскрыта, но, на сколько я чувствую, в ней магия стихии воды.
— Это же замечательно! — воскликнул Миран. — Теперь нам даже не придется разлучаться на время учебы.
— Так, молодой человек, учебы должна быть на первом месте. Пока вы, молодые люди не закончите учиться, даже можете не думать о создании союза. — строго сказала баронесса.
Миран с Марусей шокировано смотрели на женщину, а потом молодой человек спросил:
— Вы не против нашего союза?
— А разве должна быть против? — ответила вопросом на вопрос баронесса. — Пару я тебе еще не подбирала, так что никаких обязательств у тебя нет. И, тем более, найти истинную пару — это просто замечательно. Я очень рада за вас. Если у вас ко мне больше нет вопросов, то можете идти. Миран, распорядись подготовить Марии комнату. Гардеробом займемся через пару часов, ведь как я понимаю у девушки с собой ничего нет.
— Боюсь, что одежда моего мира не совсем подходит для вашего. — смущенно сказала Маруся.
— Ничего страшного. Для сегодняшнего вечера что-нибудь придумаем, а потом мои швеи наделают тебе нарядов.
— А что будет сегодня вечером? — с подозрением спросил Миран.
— А я разве не сказала? Сегодня исполняется двадцать один год королевскому наследнику. По этому случаю его величество устраивает бал, на котором, судя по всему, будет подыскивать сыну невесту, ведь приглашены правители и высшая знать вместе с семьями.
— Вы хотите чтобы я туда пошла? — с ужасом сказала Маруся.
— Девочка моя, тебе нечего бояться, в этом мероприятии нет ничего ужасного.
— А вдруг я что-то не так сделаю или скажу? Я ведь никогда не была на балах и не знаю как себя нужно вести. Не забывайте, что я из другого мира.
— Так мы это и не будем скрывать. — спокойно сказала баронесса. — В наш мир иногда приходят представители из других миров, кто-то из них остается, кто-то уходит назад. Так что своим незнанием ты никого особо не удивишь. И тем более сколько Мирану можно ходить на балы со мной.
— Вы меня успокоили. — вздохнула с облегчением девушка.
— Это хорошо. — сказала женщина. — Все вы свободны. Миран, еще одно, распорядись по поводу обеда, я думаю твоя невеста не против хорошенько подкрепиться.
— Хорошо, матушка. — с улыбкой ответил молодой человек, и они вместе с Марусей вышли из кабинета.
Как только они отошли от двери на приличное расстояние, Маруся судорожно выдохнула и сказала:
— Боги, как мне было страшно. Я не представляю что со мной будет вечером.
— Успокойся, где прежняя озорная Маруся? — приобнимая девушку за талию, сказал Миран.
— Осталась по ту сторону портала. — усмехнувшись, ответила девушка.
— Жаль. Та Маруся мне нравилась больше.
— Миран, ты шутишь, да? Ты хоть немного представляешь какого мне сейчас? Я… я… даже не знаю ни одного бального танца.
— Муся, ты начинаешь истерить. Успокойся, пожалуйста.
— Я не истерю, я просто немного в шоке. Меня угораздило попасть в другой мир, в котором меня сразу же заставляют идти на королевский бал.
— Вот как, угораздило попасть… — обиженно сказал Миран. — Если ты не хочешь быть здесь, то мы можем попытаться вызвать Луриэля, что бы он открыл портал в твой мир. Я бы сам тебя отправил, только моей силы не хватит.
— Мир, я не хотела тебя обидеть, просто… — Маруся запнулась, не находя слов, а потом до нее дошло, — Постой, как ты меня назвал?
— Эээ… Муся. — непонимающе сказал Миран, не подозревая о последствиях.
— Муся… ммм… Муся значит. Я что похожа на кошку?! — кинулась на него с кулаками девушка.
— Да что в этом имени такого?! — уворачиваясь от девичьих кулачков, с трудом проговорил Миран. — И при чем здесь кошки?
— При том что в нашем мире так кошек называют! — пытаясь попасть по верткому полуэльфу, пропыхтела девушка.
— Я же не знал! — вдруг резко дергаясь вперед и ловя Марусю в объятия, сказал Миран. — Я не знал. — повторил он еще раз и поцеловал девушку.
Та моментально успокоилась и обвила руками шею полуэльфу. После того как поцелуй закончился, Миран хитро спросил:
— Ну что теперь не боишься?
— Не совсем. — с улыбкой ответила Маруся. — Пожалуйста, не называй меня больше Мусей.
— А тебе подходит. — увидев негодующий взгляд девушки, молодой человек тут же продолжил, — Я абсолютно серьезно. И в нашем мире кошек так не называют.
— Все равно. Мне будет некомфортно если это кто-то услышит.
— Это никто не услышит. Короткие имена только для наших с тобой ушей. Я теперь понимаю, почему тогда Аэрилиэль так отреагировала на сокращение имени.
— Это когда она тебя чуть не придушила? — усмехнулась Маруся.
— Ты об этом в курсе? Хотя что я спрашиваю. Ладно, пойдем распорядимся насчет комнаты для тебя и обеда.
— А разве мы не будем… — не успела девушка договорить, как Миран прервал ее.
— Нет, спать мы будем раздельно. Ее светлость вряд ли одобрит наш совместный сон до заключения союза.
— Как-то тебя в моем мире это не особо останавливало.
— Во-первых — это не твой мир, во-вторых — это дом моей матери, а в-третьих, кто мешает мне ночью прийти к тебе.
— И это не будет считаться совместным сном? — рассмеялась девушка.
— Ну не совсем. — усмехнулся полуэльф.
Так за разговором они дошли до кухонного помещения. Зайдя туда Маруся увидела вполне стандартную готовку. Возле большой плиты стоял высокий мужчина и что-то перемешивал в кастрюле. За большим столом сидело несколько женщин и каждая занималась чем-то своим.
Как только они увидели Мирана тут же вскочили и поклонились, удивленно поглядывая на девушку. Миран же как-то приосанился и со сталью в голосе произнес:
— Как я понимаю у вас нет никаких дел. Что ж, вам троим подготовить гостевые покои, которые находятся рядом с моими. Вы же четверо накрываете на стол, баронесса соизволит пообедать пораньше.
Служанки без лишних слов разошлись по указанным делам, а повар повернулся и с улыбкой сказал:
— Чего раскомандовался, вашество? Сидели девки ничего не делали, а ты их взял и разогнал.
— Я скучал по твоим репликам, Леон. — тоже с улыбкой сказал Миран. — Что у нас сегодня на обед?
— За столом и узнаешь. А что это за прекрасная барышня?
— Это моя невеста.
— Неужели у темных забрал? — удивленно посмотрел на молодого человека Леон.
— Нет, в другом мире. — усмехнулся полуэльф.
— Так это из-за нее ты год у темных пропадал?
— Ну частично. И вообще откуда ты знаешь, что я у темных был? Неужели матушка рассказала?
— Дождешься от ее светлости какой-нибудь информации как же. Сам все узнал. Ладно, идите отсюда, нечего мне атмосферу портить своим присутствием.
Повар отвернулся назад к плите, а молодые люди вышли из кухни. Маруся удивленно спросила:
— Почему служанки тебя беспрекословно послушались, а этот Леон говорил так, как будто это ты прислуга?
— Понимаешь, Леон здесь работает еще со времен моего прадеда, поэтому ему многое сходит с рук.
— Если он так давно у вас работает, то сколько же ему лет? Он вообще человек?
— Он полукровка, как Аэрилиэль. Как он попал в наш дом я не знаю, но с того времени так и работает здесь. А готовит действительно обалденно. Ты оценишь, буквально через полчаса.
— А почему вы не создаете еду с помощью магии?
— Потому что когда что-то забираешь, что-то надо отдать. Создать из ничего можно только иллюзию, а иллюзией не особо наешься. Поэтому проще закупать продукты и хранить их в специальных холодильных камерах, вот в них как раз холод поддерживается с помощью магии. Так же разогреть можно с помощью магии.
— Мир, а какая у тебя магия?
— У моей магии нет определенной стихии, я ведь полукровка.
— Получается у Аэрилиэль тоже нет стихии, прикольно.
— Аэрилиэль — это вообще отдельная история. Ее магия вообще не поддается какой-либо классификации.
Тут к ним подошла одна из служанок и сказала:
— Ваше сиятельство, комната для леди готова. Я могу проводить ее.
— Спасибо, но я сам ее провожу.
— Как пожелаете. — служанка поклонилась и ушла.
— Пойдем, посмотрим что они там наделали.
Маруся с Мираном пошли смотреть выделенную ей комнату. Когда молодые люди зашли в помещение, девушка сразу почувствовала, что здесь редко когда кто-нибудь бывал.
— Да, сразу видно, что комната для гостей, — сказал Миран, — Но я думаю ты сможешь ее обжить. Моя же комната сразу за стеной.
— Надеюсь твоя матушка не будет против нашего соседства. — усмехнулась Маруся.
— Так она сама не уточнила где должна быть твоя комната. И знаешь, я предлагаю опробовать здешнюю кровать.
— Мир, я как-то стесняюсь. Может немного подождем?
— Ну хорошо. — смирился молодой человек.
Тут в комнату зашла баронесса. Внимательно осмотрев молодых людей, она улыбнулась и сказала:
— Я уж думала, что застану вас в постели.
— Матушка, откуда такие пошлые мысли? — возмутился Миран.
— Так не груби. И вообще иди проконтролируй как на стол накрывают. А мы пока с нарядом разберемся.
— А с какого времени в нашем доме требуется следить за слугами? Что-то поменялось пока меня не было?
— Так, во-первых, это мой дом, а во-вторых, воспитанному молодому человеку не пристало видеть как девушка переодевается. — Маруся тут же покраснела, а Миран усмехнулся. Баронесса, увидев такую реакцию, сказала, — Что бы между вами уже не было, но в моем доме прошу соблюдать хоть какие-то приличия. Так что, Миран, пошел вон отсюда, а не то…
Молодой человек, уловив угрозу в голосе матери, тут же легко поцеловал девушку в щеку, шепнул ей:
— Ничего не бойся, я буду поблизости. — быстро вышел из комнаты.
Афина же обошла Марусю вокруг, внимательно рассматривая. Остановившись, у девушки перед лицом женщина сказала:
— Так как Мирана здесь нет, то давай говорить откровенно. Ты мне… — на этих словах девушка съежилась, ожидая худшего, — очень понравилась.
Маруся удивленно посмотрела на женщину, а та усмехнулась и сказала:
— Как понимаю, ты ждала совершенно других слов. Знаешь, я очень хорошо разбираюсь в людях, и прекрасно вижу, что ваши с Мираном чувства искренние. Я рада, что его парой оказалась именно ты. Надеюсь в дальнейшем ты станешь относиться ко мне менее настороженно. А теперь давай займемся твоим нарядом. Кстати, я вижу что платье на тебе создано с помощью магии. Кто его создал?
— Аэрилиэль. — смущенно ответила Маруся, — Видимо она мне его наколдовала когда мы с Мираном проходили через портал. Ой, намагичила.
— Ясно, ее магия очень усилилась. Вы долго с ней общались?
— Почти год. Она просто потрясающая!
— Согласна с тобой. Еще в детстве у девочки был просто потрясающий магический потенциал. Постой, она же не могла ходить через порталы.
— После восстановления магии видимо все пришло в норму. В крайнем случае с ней ничего не случилось когда в мой мир открыл портал Луриэль. — с каждым словом Маруся все больше и больше начинала чувствовать себя как дома.
— Луриэль? Эльфийский принц? — удивленно спросила Афина.
— Ну да. Оказалось, что он сын вашего бога Кратоса.
— Ты не шутишь? — баронесса побледнела.
— Нет. С вами все хорошо? — забеспокоилась Маруся.
Ее светлость опустилась в ближайшее кресло и хлопнула в ладоши. В комнату тут же зашли три служанки. Две из них несли потрясающее платье изумрудного цвета с пышной юбкой, третья держала в руках какие-то коробочки.
Служанки, несшие платье положили его на кровать и подошли к женщине. Она что-то тихо сказала, и они поклонились и ушли. Та девушка, что несла коробки, осталась.
— Что ж, пока мы занимаемся примеркой и подгонкой, расскажи мне что же произошло с Луриэлем.
— Ну я знаю историю только частично. А про Аэрилиэль тоже рассказывать?
— С ней тоже что-то не так?
— Не то что бы.
— Тогда рассказывай все по порядку, а Лисанна поможет тебе одеться.
Пока служанка помогала Марусе одеваться, та начала рассказывать все с того момента как познакомилась с Аэрилиэль. И чем дальше баронесса слушала, тем удивленней и в то же время задумчивей становилось выражение ее лица. Девушка закончила рассказывать, и, разведя руки в стороны, сказала:
— Кажется платье немного большевато.
Женщина с задумчивым видом махнула рукой, и платье тут же стало Марусе в пору. Та удивленно посмотрела на баронессу, но ее светлость была занята какими-то своими мыслями.
Минут пять в комнате царило молчание, а потом наконец Афина как будто пришла к какому-то выводу, и, посмотрев на Марусю, она улыбнулась и сказала:
— Тебе очень подходит этот цвет. Теперь давай посмотрим туфли и гарнитур.
Все это служанка вытащила из тех коробок что принесла. Туфли оказались чуть темнее, чем платье, а серьги и колье блистали огромными изумрудами, так, в крайнем случае показалось Марусе, которая увидев дорогие украшения, тут же сказала:
— Я не могу это надеть, это слишком дорого.
— Девочка моя, запомни, это всего лишь побрякушки и практически ничего не стоят. Хотя, судя по твоему лицу, в том мире откуда ты они стоят целое состояние.
— Вы правы. Подождите, а здесь такое может купить себе каждый?
— Ну не совсем каждый, но половина населения точно, так что надевай и не пререкайся. — когда девушка наконец надела украшения, баронесса встала с кресла, обошла ее вокруг и сказала:
— Прекрасно, теперь надо придумать что сделать с твоими волосами. Высокая прическа тебе не подойдет, простые локоны слишком просто. Хм…
— Ваша светлость, — вдруг сказала служанка, — Возможно я смогу сделать леди подходящую прическу.
Баронесса повернулась к ней и с недовольством в голосе сказала:
— Раз можешь, почему молчишь?
— Извините, у меня только сейчас образ сформировался.
— Ясно. — сменила гнев на милость женщина. — Что ж, давай, твори.
Служанка посадила Марусю перед зеркалом и стала творить что-то странное с ее волосами. Пряди под ее руками то сплетались, то расплетались, создавая что-то невообразимое и в то же время очень красивое.
Минут через тридцать прическа была готова. Множество косичек и кос переплеталось создавая красивый узор из волос. Маруся была шокирована, а баронесса улыбнулась и сказала:
— Лисанна, я не сомневалась в твоем даре. Спасибо большое.
— Всегда к вашим услугам, ваша светлость. — тоже с улыбкой ответила девушка.
— Постойте, — вдруг опомнилась Маруся. — Мне что так теперь и ходить?
— Платье можешь снять, а с прической ничего не случится. — сказала баронесса.
Только девушка собралась снимать себя вечерний наряд, как в комнату вошел Миран. Увидев девушку, он замер около двери и во все глаза смотрел на преображенную Марусю. Та опять покраснела и сказала:
— Миран, не смотри на меня так.
— Молодой человек, у вас отказали манеры? — тут же сказала баронесса. — Вы почему заходите в комнату к девушке даже не постучавшись? Быстро вышел и зашел как положено.
— Матушка, вы перебарщиваете. — сказал Миран. — Я только хотел сказать что обеденный стол накрыт.
— Хорошо, иди мы тебя догоним.
Молодой человек вышел из комнаты, а служанка помогла Марусе переодеться, и они вместе с баронессой пошли обедать.
Как и говорил Миран, повар Леон готовил просто превосходно. Маруся очень старалась не хватать все в подряд, но у нее мало это получалось. Смотря на девушку, баронесса только усмехалась, а молодой человек как будто специально все подкладывал и подкладывал девушке вкусности. В итоге девушка взмолилась:
— Миран, прошу хватит меня закармливать, а то я в платье не влезу.
— Милая, — рассмеялась баронесса, — Поверь, на балу есть будет некогда, а от нервного напряжения и голода можешь в обморок упасть.
— Все настолько плохо? — ужаснулась Маруся.
— Матушка, зачем в ее запугиваете? — серьезно посмотрел на баронессу Миран. — Все будет хорошо.
— Ладно, обед закончен. Миран, советую показать девушке дом, чтобы она знала что где находится. Ближе ко времени бала я вас позову. И, пожалуйста, без разврата.
— Как вы могли такое подумать? — притворился удивленным молодой человек.
Баронесса ничего не сказала, а только многозначительно посмотрела на молодых людей. Те, увидев взгляд женщины, тут же встали из-за стола и быстро вышли.
Уже в коридоре Маруся спросила:
— Что ты будешь мне показывать?
— Хм… Интересный вопрос… — задумчиво произнес Миран и хитро улыбнулся.
— Миран! — воскликнула девушка.
— Что?! Просто я не знаю с чего начать. Кухню ты уже видела, в гостиную мы изначально прибыли, в столовой ты только что была, гостевые покои все одинаковые. Если только показать тебе портретную галерею или сад.
— Пойдем в сад. — тут же сказала девушка.
— Отлично.
Но не успели они пойти дальше, как перед Мираном возникло окно магической связи. У Маруси даже рот открылся от удивления. Миран, улыбнувшись, закрыл девушке рот и активировал магическую связь. По ту сторону окна находился серьезный темный эльф.
— Приветствую отец, чем могу быть полезен? — чуть кивнув, сказал Миран.
— Я тоже тебя приветствую сын, — тоже кивнув, сказал Вардус. — Хотел узнать как прошло твое путешествие, но вижу что все прошло отлично. Рад приветствовать вас, девушка.
— Я тоже рада приветствовать вас, господин ре Макрон.
— Понятно, Миран уже рассказал обо мне. Могу я узнать ваше имя, леди?
— Ее зовут Мария. — ответил за девушку молодой человек.
— Рад познакомиться с вами Мария. — улыбнувшись, сказал Вардус.
— Я тоже рада. — со смущенной улыбкой ответила Маруся.
— Кстати, Миран, кто открывал вам портал?
— Луриэль, он собственной персоной явился за Аэрилиэль. Никогда бы не подумал, что столкнусь с такой пугающей силой.
— С силой светлого что-то не так? — удивился темный эльф.
— Ну теперь он не совсем уж светлый. — усмехнулся Миран.
— Что ты имеешь в виду?
— Всего лишь то, что отцом Луриэля является Кратос.
Вардус после этих слов сначала молчал, а потом вдруг во весь голос рассмеялся. Миран и Маруся удивленно смотрели на темного эльфа, который никак не мог остановить смех. Наконец отсмеявшись, он сказал:
— Да, ее величество Мирелиэль полна сюрпризов. Теперь понятно, почему ее пару лет никто не видел. Всегда правильная светлая эльфийка умудрилась спутаться с Богом Смерти. Я немного шокирован. А Луриэль сейчас в нашем мире?
— Скорее всего нет. Они с Аэрилиэль должны были кому-то помочь.
— Ясно. Я очень надеюсь, что он будет сегодня на балу.
— Ты тоже там будешь?
— Конечно, как представитель ее величества Латифы.
— Самой королевы не будет?
— Нет, она в достаточно деликатном положении и не сможет посетить это мероприятие.
— Ммм… ясно. Значит скоро у темных эльфов появится наследница престола.
— Я очень на это надеюсь. Как ты думаешь, если я предложу твоей матери составить мне пару на сегодняшний вечер, она согласится?
— Ну она сейчас в хорошем расположении духа, поэтому можно попробовать. — с улыбкой сказал Миран.
— Ну хорошо. Ладно, увидимся вечером. — сказал Вардус и погасил магическую связь.
Маруся же выдохнула и сказала:
— Какой он потрясающе опасный!
— Какое интересное описание. — улыбнулся Миран. — Ладно, пойдем наконец в сад.
Все оставшееся время до бала молодые люди бродили по саду и просто разговаривали, лучше узнавая друг друга. Ближе к назначенному времени, с помощью магической связи их позвала к себе баронесса и вид у нее был очень задумчивый.