Попаданка, открой свое сердце

Ночные похождения

Хант заботливо снял обувь с ног Насти. Он несколько раз потормошил девушку, за руку, ногу (когда снимал обувь), но она никак на это не реагировала. Девушка крепко заснула практически сразу. Оставив Настю отсыпаться, Хант отправился к Рэму. Чтобы обсудить произошедшее.

Он нашел его в своем кабинете, в центральной части особняка.

Друг был возбужден. Он то и дело отдавал приказы, чтобы нужные люди пришли к нему для отчета, когда в состоянии будут это сделать.

– Рэм, дружище, ты все равно от них пока что ничего не добьешься… Дай людям прийти в себя, – сказал Хант, увидя необычайное воодушевление своего приятеля.

Рэм только взглянул исподлобья на друга. Развернулся и достал из шкафа два красивых резных, «хрустальных» бокала и такую же бутылку с багровым содержимым. Он сделал несколько круговых движений бутылкой, чтобы размешать дождавшуюся повода для отпития жидкость. Откупорил бутылку и разлил ее содержимое по бокалам. Протянул один из них Ханту.

– Ну ты же видел?! Ты также был в храме со мной. Артефакты, высасывающие жизнь и энергию… Ничего не напоминает? – сказал он с горькой усмешкой.

– Конечно, напоминает. Но только алхенцы так тонко не действовали. Они тупо похищали своих жертв и выкачивали из них все без остатка… А здесь… Слишком мудрено для них…

– Думаешь? Может, все же, кто-то из них остался жив? И так по тихому решил провернуть свои Темные делишки?

Побледневший Хант лишь отрицательно покачал головой.

– А Арахна? – спросил осторожно Рэм.

– Арахны не существует! – уверенно ответил Хант, – это байка, оправдывающая их бесчинства…

– Уверен? – тихо переспросил Рэм, словно пытаясь возразить другу.

Стакан в руках Ханта лопнул. Его багровое содержимое стало смешиваться с кровью мужчины, но он будто не замечал этого, а лишь зло прошептал, как мантру – «Арахны не существует».

Да, в его голове жил маленький червь сомнения, который безнадежно бился в глухую стену странной, железобетонно уверенности в своей правоте.

– Я лично перерезал всю их верхушку. И если бы Арахна действительно существовала, то кто-то бы все равно вывел меня на нее.

Рэм не стал возражать. Он видел, что Хант уже вскипает. В его глазах зажигался огонь. Как бы не вспыхнул и не поджег его кабинет. На события десятилетней давности он все также реагировал остро.

Градоначальник не стал говорить ему о том, что алхинцы просто боготворили свою Арахну. И если бы она действительно существовала, то ее вряд ли кто-то бы сдал.

Но алхинцев не осталось. Прошло 10 лет. О них не было никаких вестей.

– Ладно, ладно… – сказал примиряюще Рэм, – лучше давай праздновать! Эпидемия ушла из города. Тем более, ты прав. Сейчас найти в городе работоспособного вельможу весьма трудно.

Градоначальник подошел к своему другу. Он развернул его раненую руку на свет. Вытащил из раны осколки и провел светящейся ладонью по ране, из которой хлестала кровь. Кровотечение остановилось, и рана стала затягиваться прямо на глазах.

Праздновали они долго. Праздновали весело. И уже глубокой ночью Хант решил завалиться под теплый бочок Насти.

Но ее не оказалось в постели.

И где это носит эту девчонку?

Выпитое давало о себе знать. Хант уснул в кровати девушки. А утром он проснулся в дурном настроение от шорохов открытия двери, что громыхали оглушительно в его голове и раздавались звоном дикой боли.

***

Была глубокая ночь, когда Настя проснулась. Еще немного поворочилась, прежде чем окончательно поняла, что сон ушел безвозвратно. Девушка поднялась, подошла к окну и впустила свет от луны.

На небе было ни облачка, да и само светило было огромным, почти полным, не хватало лишь маленькой краюшки. Поэтому проникающий свет был достаточно ярким. Достаточным для того, чтобы девушка увидела, что она спала в одежде. И ее одежда была сейчас мятой-перемятой. Нужно было переодеться.

Настя вспомнила, как Хант зажигал шары света, и пожалела, что не знает нужного заклинания. Ориентироваться в потемках было то еще удовольствие. Она случайно споткнулась о свою обувь, заботливо снятую Хантом, когда пыталась найти свои сумки с вещами.

Схватившись за ногу, Настя выругалась.

– Ты чего не спишь, Настюш? – буркнул (спросил) сонный голос Виланда в голове.

– Не спится, логично же…– раздраженно ответила девушка.

– А что свет не сделаешь? – продолжил уже более бодро Виланд.

– А как? – удрученно ответила вопросом на вопрос Настя.

Виланд проговорил нужное заклинание, Настя повторила его. В воздухе появился небольшой (размером с теннисный) светящийся шарик.

– Спасибо! – сказала выдохнув Настя, – а как им управлять? Его можно увеличить?

– Увеличить можно, но не стоит. Для этого понадобятся большие силы. А их у тебя еще не так много, ты не совсем восстановилась. Вон какой – хиленький шар – получился, совсем не плотный.

– Итак сойдет, – ответила девушка передразнивая и цитируя один известный советский мультик, – ты это, отвернись, что ли, я переодеваться собиралась…

«Да что я там не видел» – хотел было возразить Виланд, но лишь коротко ответил – «Ладно» (и не отвернулся).

Только после того, как девушка переоделась в штаны, легкую, но длинную тунику с длинным рукавом, он перевел дыхание и спросил:

– Что ты решила насчет зеркала Праматери?

Девушка в этот момент уселась возле зеркала на комоде. На радость Насти светящийся шарик всюду следовал за ней. Поэтому девушка стала спокойно причесываться, секунду раздумывая над ответом для Виланда.

– Я остаюсь здесь. Меня в том мире мало что удерживает теперь…

– Это хорошо, потому что зеркало, судя по всему, сломано.

– То есть? – ошарашенно спросила Настя.

– Ты помнишь куда тянулся дым от артефактов? Закрытую сквоку (беседку-лабораторию). Я не думаю, что за пару сотен весен, здесь что-то поменялось в распорядках и все сквоки стали запирать на ключ. И, насколько я помню, только одна сквока здесь запиралась и магически скрывалась ото всех. И это сквока – вход в древний зал, где и хранилось зеркало.

– Ты хочешь сказать, что кто-то крал магию у стольких людей через этот древний артефакт? Да разве такое возможно?!!

– Ну… теоретически, я могу представить, как это можно сделать….Заменить кристал парник в зеркале, потом поставить его решетку.. снова вынуть собрать «узлы» магически подкрепив грани… – размышлял вслух Виланд, – а потом эти узлы…Тогда кристал решетка будет собирать энергию с узлов, передавать камню…А зеркало здесь как передатчик… – а после мужчина спохватился и предложил Насте, – Давай проверим, так ли это! Сходи в комнату Мии, найди воск, который остался после сожжения ее украшения. Если я прав, то там должны будут запечататься остатки «узлов».

– Мне что, будить Мию? – буркнула Настя…

Хотя девушка прекрасно понимала, что если Виланд окажется прав, то… Легкий озноб пробежал меж лопаток. Ведь она припомнила, что ей еще тогда показалось, что в воске что-то было.

Настя закончила свои приготовления, быстро собрав волосы в легкую косу, обвязав ее первой попавшейся лентой. Она решительно встала. Нужно было подняться на третий этаж. Ведь спальня Мии там.

Девушка вышла в коридор. Он был освещен. В нишах на стенах то и дело встречались подсвечники. Настя стала бродить по коридорам этажей и вскоре добралась до двери, украшенной лилиями и бабочками.

Осторожно постучала. Никто не ответил. Спит, конечно же! Настя приоткрыла дверь, тихонько вошла.

Мии не было в комнате.

Настя попыталась вспомнить, куда она убрала тот оплавившийся воск. Вспомнила, нашла на комоде. Стала рассматривать это восковое месиво.

– Воск как воск – сказала она облегченно выдохнув.

– Нет, посмотри внимательнее, в центре, – ответил Виланд.

Приглядевшись, она заметила, что внутри этого массива действительно что-то было.

– Мне бы подплавить его…Чтобы лучше разглядеть. Как можно свечу зажечь.

– Зачем? Поймай шар и поднеси его к фитилю свечи.

Настя так и сделала. Зажгла свечу от своего светящегося шарика, который тут же схлопнулся. После она и стала плавить центр воскового массива. Поднесла пламя горящей свечи, немного расплавила и слила вбок. Так несколько раз пока не добралась до середины. Там был запечатан небольшой, камушек – совсем маленькая крупица, величиной с песчинку.

– Есть, – в восторгом первооткрывателя произнесла Настя.

– Есть, – с тяжелым вздохом произнес Виланд, – идем, сходим, посмотрим, что осталось от тех артефактов, что вы сжигали.

– Да, идем. Только обуюсь – ответила девушка, в спальню Мии она пришла босиком.

Пока она возвращалась по коридорам обратно, до неё стал доходить смысл ее находки.

Настя вернулась в свою комнату. Нашла сандалии и взяла их в руки. Все так же босиком спустилась вниз. Ей совсем не хотелось разбудить кого-нибудь цоканьем небольшого каблучка по паркетному полу. И только перед входной дверью особняка она обулась.Тихой мышкой она выскочила в город.

Город встретил ее ночной прохладой. Девушка прекрасно помнила дорогу к Храму. А чего ее помнить, прямо и прямо, там вот направо и прямо. Да и заблудиться было невозможно. Здесь в городе с маленькими уютными одно-двухэтажными домиками было всего несколько крупных построек – особняк мэра, храм Зименеи и пару домов-дворцов самых богатых семей города. Но даже храмы местных богов были не столь внушительны по сравнению с главным – храмом Зименеи.

Настя быстро добежала до ворот храма. На этот раз они были приоткрыты. Поэтому она без труда вошла туда. Светящиеся сферы, созданные Зи во время лечения больных магической лихорадкой все также висели под потолком и освещали роскошную залу.

Больных перенесли в комнаты жриц и специально отведенные для них комнаты (палаты). В храме не было видно людей. Хотя они были здесь. Ведь 5 выживших жриц вернулись в храм, чтобы помогать своей «богине». Мия была в их числе.

Она-то и вышла навстречу Насте.

– Нэс? Ты что тут делаешь? – спросила девушка, но тут же ответила за нее – к Зименеи пришла. Она сейчас в купальне, восстанавливается после лечения больных. Давай провожу к ней. Она там еще обучает девочек новому секретному рецепту ванн для восстановления сил…

Девушка, что встретила Настю, выглядела бодрой и веселой. Казалось, она светилась здоровьем и внутренним светом изнутри.

– Я хотела посмотреть на костер. Точнее то, что от него осталось. Он уже догорел? – только и ответила Настя.

– Костер? Да он уже догорает. Пару угольков осталось.

– Я посмотрю….

– Конечно. Я передам Зименеи, что ты пришла.

– Как ты? – спросила, заметив преображение Мии, Настя.

– Я то? Замечательно! Бодра и здорова. Слава Зименеи. Пока я раздавала пострадавшим искры анистрата, то значительно поправила свой резерв. Так что одной «боевой жрицей» стало больше – сказала улыбаясь Мия и добавила после заговорщицки – а еще, после того как я испытала новый состав для ванн от Зимении, меня просто переполняют силы. Великая Целительница сейчас «латает» выживших девочек, так что присоединяйся к нам… Не пожалеешь.

– А… да… конечно, – сказала задумчиво, лишь бы отмахнуться от назойливости Мии, Настя, ей не терпелось перепроверить костер.

– Там же стражники. Они сообщат нам, если что… – не унималась Мия, она совсем не хотела уходить, казалось, что девушка сейчас готова свернуть горы.

– Мне нужно взглянуть на него… – только и ответила Настя.

Мия не стала больше задерживать девушку, ушла проведать больных. И теперь Настя спокойно вышла в сад. И подошла к бывшему кострищу.

На небольшой кучке пепла кое-где догорали угли. Стражники что-то весело обсуждали, смеялись, и совсем не смотрели на остатки костра. Они даже не сразу заметили подошедшую Настю.

– Приветствую вас, доблестная стража! – сказала, улыбаясь, девушка, стараясь сделать как можно более непринужденный вид.

Стражники мигом подскочили и отвесили ей низкие поклоны.

– А можно без лишних церемоний, – только и попросила Настя, увидев их склонившиеся головы.

– Пока мы здесь были, нам все рассказали о происходящем в храме. Поэтому мы не можем иначе.

– Довольно, лучше покажите мне, что осталось от костра.

Стражники замолкли на полуслове. А Настя стала рассматривать кучку пепла и угли. Потом она перевела взгляд в сторону, на одного из стражников. На нем были ножны, и тогда она попросила его:

– А можно мне взять ненадолго ваш нож?

Рыжебородый покорно отдал его.

Настя вновь подошла к пепелищу. Стала копошиться в углях и пепле, пытаясь что-то найти.

– Настя, ты так ничего не увидишь. Нужно больше света, – сказал Виланд, смотря на ее копошения у костра.

И девушка несколько раз произнесла заклинание, вызывающее светящиеся шары. Шары появились из ниоткуда и освятили догорающие угли.

Настя продолжила копошиться в пепле. Вытащила нож и увидела, что к его лезвию прилипло несколько черных песчинок-камешков, точно таких же, что были запечатаны в воск в спальне у Мии.

Девушка стала завороженно рассматривать эти песчинки. Пока ее не вывел из раздумий, тактичный «кашель» и вопрос стражника.

– Кхе-кхе, Вы что-то обнаружили?

– К сожалению, да. Можно я заберу ваш нож? – обратилась к молодому стражнику Настя, – Обещаю, при первой возможности компенсировать его вам… – сказала она грустно улыбаясь.

Рыжебородый нехотя отдал свое оружие. Отказать девушке, спасшей его родной город, было как минимум невежливо.

Настя же отправилась к Зименее. Ей срочно нужно было поделиться новостями и своими открытиями-находками.

Застала она целительницу в купальнях. Зименея здесь устроила настоящее «спа».

Над купальней парил пар, а в воздухе ощущался приятный цветочно-мятный аромат. Вода(?) в бассейнах была какой-то бирюзовой и более плотной, словно кисель.

– Нэс, привет! Что не спится? – сказала улыбаясь, ласково Зименея.

– Уж выспалась. Мне нужно тебе кое-что показать.

Настя показала Зименее нож с черными песчинками, которые облепили его словно маленькие магнитики.

– Что это? – спросила ничего непонимающая Зи.

– Это то, что высасывало энергию. Точнее то, что осталось от камней. И это доказательство того, что зеркало Праматери служило передатчиком энергии. Оно собирало магию и перенаправляло тому, кто испортил артефакт.

– Что за бред?! – прошипела раздраженно Зименея.

– Мне так Виланд объяснил – начала неуверенно мямлить Настя.

– Виланд? А Виланд! – буркнула Зи и после добавила на шенге – Виланд, выходи…

– Ну, здравствуй, моя чешуйчатая прелесть, отлично выглядишь – сказала в ответ мужским басом Настя.

– Виланд, объясни уже, наконец, что за бред несет Нэс…

И Виланд рассказал, что, судя по всему, кто-то использовал зеркало Праматери для передачи энергии, отнятой у магов города Рихтер. Сила зеркала многократно усиливала крадущие свойства камней.

Некто он заменил камень в раме зеркала на парник. Обработанный кристалл-решетку поставил внутрь, а камень забрал себе. Он предварительно вытащил из решетки все камни «узлы», магически скрепил звенья решетки и потом поставил в раму. Эти «узлы» должны были направлять энергию и собирать ее для решетки, а сама решетка же перенаправляла энергию для владельца камня.

Ведь по идее, именно так работают две части парников – подзаряжая друг друга. Решетка и камень прочно связаны между собой.

А так как «узлы» оказывались внутри других магических артефактов, то они и собирали энергию тех, кто носил эти артефакты. И так по цепочке… От узла к решетке, от решетки к камню.

Возможно также, судя по тому количеству народа что пострадало, парников было установлено несколько или артефактор (а только артефакторы могли сделать это) размножил (скопировал) узлы, перенеся их свойства на другие мелкие камни.

– Понятно… – сказала озадаченно после всего услышанного Зи, – завтра, точнее уже сегодня будет что рассказать на совете. А теперь отпусти девочку. Ей нужно отдохнуть и набраться сил.

Виланд (Настя) хмыкнул(а), и девичье тельце зашаталось. Оно упало прямо в одну из купален Зи. Хорошо, что там была Великая Целительница, которая и успела подстраховать падающее тело девушки.

Настя пробыла в купальнях Зи до рассвета. Вода здесь неспроста была бирюзовой и киселеобразной. Она отлично восстанавливала силы и истощенные болезнью тела. В дом Рэма она вернулась с рассветом обновленной и полной новых сил.