Попаданка под прикрытием, или Охота на принца

Глава 16

Джеймс

Сознание возвращалось медленно, сумбурно, толчками, словно в меня его кто-то вливал, как лекарство. Хотя вполне возможно, что так оно и было. Я находился где-то на границе безвременья, и от меня требовали сделать выбор, вот только я никак не мог уразуметь, ни какой выбор необходимо совершить, ни из чего надо выбирать, ни тем более почему! Это зарождало во мне волну негодования, когда же я в сердцах крякнул, что выбираю самый полезный способ, тени, ранее требовавшие ответа, отступили, а я каким-то чудом смог открыть глаза, в которые нещадно слепило утреннее солнце.

— Он пришел в себя! — раздался радостный вопль почти возле самого уха, заставив меня недовольно поморщиться, так и оглохнуть можно.

— Ваше Высочество, как вы себя чувствуете? — Надо мной тут же склонился лекарь, но меня интересовал совсем другой вопрос.

— Где Анна? — спросил я резким и несколько осипшим голосом. Вспомнив все, что произошло во время маскарада, мне очень хотелось поговорить тет-а-тет с моей фавориткой. Схватить ее за волосы, приподнять над землей, дернуть пару раз, чтобы вся дурь из головы выветрилась, затем распластать на столе, поднять юбки так, чтобы были видны те самые чулочки, которые она мне демонстрировала на балу, только вид сзади. Больно и сладко отшлепать, чтобы до слез и стонов, а затем продолжить то, на чем мы остановились до того, как эта зараза плеснула мне яд в лицо. Может быть, даже одолжив у нее ее же плетку.

От возникшей в голове порочной и жаркой картинки я поперхнулся воздухом, и с губ сорвался стон.

— Ваше Высочество, с вами все в порядке? У вас ниего не болит? — Надо мной раздались еще более встревоженные голоса, а мне захотелось грязно чертыхнуться. Почему никто не отвечает на мои вопросы?

— Относительно, — тут же предпринял неудачную попытку сесть, — но я спросил, где моя фаворитка? — последнее слово произнес уже по слогам, буквально буравя взглядом лекаря и Августа, которые наседками кружили надо мной.

— Мисс Бонд ушла вместе с тайной канцелярией, — тут же с ехидством заметил лекарь, — нечего было вам яд в глаза плескать, — не удержался он, а я нахмурился. Этот поворот событий мне не нравился. Я хотел сам решать, что делать и как наказывать Анну. Хотел наслаждаться ощущением, что она полностью в моей власти и зависит от меня, тайная канцелярия тут явно была лишним третьим колесом.

— Я уверен, что тайная канцелярия быстро во всем разберется и вернет нам дорогую мисс Бонд, не сомневаюсь, что это простое недоразумение. — Церемониймейстер вступился за Анну, чего я от него не ожидал. С каких это пор и он неровно дышит к моей фаворитке?

— Плеснуть ядом в лицо — это случайность? — еще с большим сарказмом поинтересовался лекарь, глядя на Августа, как на умалишенного.

— А что бы было, если бы я выпил то, что находилось в том кувшине? — поинтересовался я, уже примерно представляя себе ответ.

— Вы бы умерли, ну или сначала в муках потеряли магию, а затем в еще больших муках умерли, — совершенно спокойно констатировал лекарь.

— Получается, она меня спасла? — поразился я.

— Очень своеобразно, если так можно выразиться, — еще более недовольно заметил лекарь.

Я позволил себе проваляться в постели почти весь день не потому, что у меня не было сил, отнюдь. Мой расчет был прост и коварен: Анна вернется, и пристыдить ее, лежа в постели и изображая тяжело больного, будет проще. Затем она начнет извиняться, просить прощения за свой необдуманный поступок, и я, разумеется, ее прощу после пылких и жарких объятий в постели.

Прощение она у меня будет вымаливать долго и с расстановкой.

В такой ситуации одеваться все равно не имеет смысла, только лишняя трата сил и времени, чтобы потом все это с себя снять. Я же планировал провести эти минуты с гораздо большей пользой и удовольствием для себя.

Солнце уже катилось к закату, а Анны все не было.

Да что же это такое! Она же не глава тайной канцелярии, в самом деле, чтобы ее держать так долго! Там делов-то, допросили и вернули мне.

А что, если ее пытают?

От одной подобной мысли я буквально подскочил с кровати, будто меня из нее выпнули, и тут же потребовал к себе представителя тайной канцелярии, чтобы он мне лично и в подробностях объяснил, какого лешего они так долго держат мою фаворитку у себя.

И если с ее головы упал хотя бы волос, то я не постесняюсь и разнесу их всех в клочья! Только я буду решать, что делать с этой непокорной нахалкой, и наказывать ее буду тоже я!

Не прошло и получаса, как у меня в салоне нарисовался представитель, который с абсолютно спокойным видом сообщил, что мисс Бонд сама решила остаться на время в тайной канцелярии и что он понятия не имеет, когда она вернется. Мисс Бонд, дескать, девушка свободная, претензий у тайной канцелярии к ней нет, так что и делать она может что в голову взбредет.

Как я умудрился не прикончить этого идиота, сам не знаю, сдержался. Но зубы сжались так, что даже голова разболелась.

Невероятная ситуация! Эта нахалка попросту испугалась и теперь прячется в тайной канцелярии, а мне до нее не добраться.

— И как вы при этом планируете обеспечить мою безопасность? — процедил я сквозь зубы. Мне же ответили, что все под контролем и мне совершенно не о чем беспокоиться.

Но я беспокоился и нервничал, по большей части, конечно, и потому, что эти чулочки и попка, которую я еще даже не успел на балу как следует пощупать, находились вне зоны моего доступа.

К ужину меня настолько пробрало, что я решил действовать! Точно знаю, как выманить эту паршивку обратно во дворец, а уж там возьмусь за нее как следует.

Анна

Сама не заметила, в какой именно момент силы окончательно покинули меня и я попросту вырубилась лицом в отчете. До этого с удивлением умудрилась узнать, что моего секретаря зовут Людвиг и он бесконечно тронут тем, что я наконец смогла оценить все те тридцать лет, которые он мне преданно и трепетно служил и поинтересоваться его именем.

От таких новостей меня прямо-таки перетряхнуло парочку раз, потому что уж простите, но если он мне служит без малого тридцать лет, то сколько мне тогда годочков? Ну в смысле этому телу? Выглядит вообще-то не старше двадцати, ну двадцати трех максимум. Даже целлюлит на попе еще не начал образовываться!

Или не этому телу? И оно, так сказать, взято напрокат или взаймы? Лишь бы только тест-драйв не закончился, пока моя душа тут.

Одним словом ситуация ни капельки, ну просто не чуточки не прояснилась, даже наоборот, стала еще более запутанной и пугающей, что тем не менее совершенно не помешало мне заснуть и спать без кошмаров.

Вот только очнулась я не в собственных слюнях, покрывающих последние отчеты, а на раскрытом диванчике в своем же кабинете, под головой подушка, а ноги укрыты неизвестно откуда взявшимся пледиком, а вот то, что лиф моего платья значительно ослаблен, меня несколько сконфузило.

Нет, я, конечно, понимаю, что это точно была забота обо мне и моем полноценном сне. Вот только осознание, что милый дядечка Людвиг, который проработал на меня уже целую кучу лет, расшнуровывал мой корсет, пока я дрыхла, скорее тревожило, чем радовало.

И ведь не придерешься, и высказывать претензии тоже неудобно!

Одним словом, вставала я смущенная и недовольная с кучей вопросов в голове.

Выглянула в окно и ахнула, потому что там вовсю светило солнце.

Последнее, что я помнила, это было предзакатное солнце. Это что получается, а проспала весь вечер, всю ночь и добрую половину утра?

Словно в подтверждение этой теории желудок недовольно заурчал, явно напоминая, что я в последнее время весьма посредственно о нем заботилась.

Внезапно дверь распахнулась, и, словно чертик из коробки, появился мой секретарь с небольшой каталкой, от которой просто одурманивающе пахло едой. Щеки вспыхнули, как маков цвет, а мозг судорожно заработал в поисках решения. Находиться сейчас в таком виде в одной комнате с Людвигом было крайне неудобно.

Внезапная идея осенила меня, вернув на лицо улыбку, полную облегчения.

— Людвиг, ты не мог бы раздобыть мне полотенца и сменное платье, желательно удобнее, чем это? — с легкой улыбкой поинтересовалась я.

Вчера, пока я искала удобства в кабинете, разумно предположив, что уж у главы тайной канцелярии они должны быть обязательно, также умудрилась найти небольшую, но вполне сносную душевую комнату, которая чем-то напоминала бурную смесь из земной душевой кабины и купе поезда. Но я особа непривередливая, а уж если меня при этом обеспечат полотенцами и свежей одеждой, так и вообще буду просто счастлива.

— Вам подойдет платье для тренировок? — совершенно спокойно поинтересовался у меня секретарь, словно и не было нашего вчерашнего разговора. Впрочем, если он намерен все так же соблюдать субординацию, кто я такая, чтобы его отговаривать?

— Разумеется, — тут же согласилась я. Уверена, что платье для тренировок намного удобнее, чем это бальное недоразумение.

Внезапно воспоминания о том, как на меня смотрел Джеймс и что вообще происходило на балу, нахлынули с новой силой, заставив вспыхнуть на этот раз не только щеки.

Пробормотав что-то невыразительное о том, что завтракать я буду после душа, тут же рванула в ванный закуток. Душ мне сейчас был необходим как воздух, желательно при всем при этом ледяной!

Воде действительно удалось совершить чудо, Людвиг почти неслышно положил рядом с душем полотенца и убрал мое импровизированное ложе, пока я мылась. Более того, он же еще и умудрился накрыть небольшой столик и аккуратно разложить костюм, который состоял из прилегавшего к телу жакета, брюк и длинной юбки, которую можно было, кроме всего прочего, заколоть спереди открывая ноги, чтобы она не стесняла движения.

Это было очень удобно, мне нравились строгий темно-синий цвет и отсутствие лишних украшений. Правда, отчего-то этот костюм мне отдаленно напоминал тот, что был на мне вчера, но я отбросила эту мысль как можно дальше и, подгоняемая недовольным урчанием желудка, принялась за завтрак.