Портал в Альтарьере

ГЛАВА 24. Томин

Двадцать пятое желтеня, через семь дней после очередного прилёта Αлой Кометы и за четыреста девяносто семь лет до её возвращения

Зоя.

В груди завязался болезненный узел.

Если я здесь,то кто закроет портал там?

Я не понимал, когда нахожусь, но вспомнил слова Древнего о том, что портал один и стержнем проходит сквозь слои времён. Теперь я верил. Армия под моими ногами была чужой. Взгляд вырывал из общей картины отдельные фрагменты. Кабальды в старинных доспехах, вспышки магии, на которую у защитников в моём времени не было сил, штандарты Весинира. И монстры тоже другие. Рой жукoв-скорпионов с двумя жалами и мощными клешнями. Магия отскакивала от хитиновых панцирей, а каждый удар хвоста пробивал закованного в броню воина насквозь.

Я потянулся к брату, но коснулся чужого сознания. По ту сторону магической жилы находился незнакомец. Из груди вырвался безумный смех, но я всё равно изо всех сил рвался к нему – вдруг закрыв портал здесь, я смогу закрыть тот, где остались родные и Зоя?

Боль от потери жены, которую я толком не успел обрести, придала сил. Не знаю,из каких глубин они взялись – мою ауру давно растерзала чуждая магия, а кожа потрескалась и покрылась кровью и пылью. Меня разрывало на части, но теперь стало всё равно. Главное – закрыть портал.

Я бросил на это всё, что у меня было – всю злость, всю обиду на судьбу, всю боль, всю вину, всю ненависть, всю горечь поражения. Да, я уже проиграл. Даже если выживу, закрыв портал, останусь вдали от тех, кто мне дорог.

Альтарьеры, в круг которых я попал, почувствовали незнакомца. Замешкались на мгновение, но затем рванули к порталу и синхронно качнулись вперёд. Горящий фиолетовый пятиугольник сузился до размера замка и надавил на портал. Тот заискрил,исторгая из себя десятки летучих тварей, а затем с оглушающим грохотом схлопнулся, когда моих рук коснулись холодные пальцы незнакомцев.

А я шагнул внутрь – в угасающий зев портала – и нырнул на самое дно чужой магии, ища выход в своём времени. Коснулся средоточия нечеловеческой мощи – и меня отбросило назад. Пространство пронизывали тысячи молний, они били в меня,трещали и громыхали вокруг. А затем я почувствовал присутствие чужаков и обернулся. Сквозь пелену вспыхивающей магии я видел десятки людей. Каждый из них пытался закрыть портал и завис тут? Или хотел вернуться в своё время? Или просто не справился и угодил в ловушку? Я всматривался в фигуры мужчин с лиловыми волосами до рези в глазах, пока не увидел Древнего.

– Антиг! – крикнул я, перекрывая треск молний.

Он вскинул голову и уставился на меня. Я хотел крикнуть, что он всё разрушил, и из-за него прокляли род, а потом осёкся. Нельзя менять прошлое, чтобы не повредить будущему. Пусть меня в нём нет, но прoклятие снято,и мои дети в безопасности.

– Выживи и вернись в Αльтарьер в день открытия следующего портала! В зимний сад! Тебя будут ждать!

Не уверен, что он меня расслышал. На нас обрушились разряды такой мощи, что трещало в ушах, а одежда истлела и налипла грязной сажей. Всё смешалось в колючий клубок, а перед глазами бешено мерцало, я зажмурился и вдруг краем сознания почувствовал отголосок силы братьев. Нечеловеческим рывком ринулся к ним и снова очутился в фиолетовом периметре. Случился ли скачок в прошлое? Или он мне привиделся? Я снова был на пределе, но теперь впереди забрезжила надежда.

Я наклонился вперёд так, будто хотел лбом дотянуться до портала, и продвинулся еще на шаг, а потом на другой. Толкался, словно безумец, от воздуха, но он под моими ногами стал вязким и мягко пружинил. Ещё пядь. И ещё… Кожу плеч пекло, по лицу катился кровавый пот, я почти ничего не видел и не чувствовал… кроме боли, конечно. Она овладела мной целиком, но на этот раз я знал, что она конечна,и знал, что портал можно закрыть. Нужно лишь сделать еще шаг по воздуху… и ещё один…

Мои братья шли мне навстречу,и фиолетовый периметр вокруг портала сжимался всё сильңее. Под нашими ногами бесновались твари, монстры драли воинов, а воины крушили монстров, но мне не хватало сил следить за боем. Я просто шёл по воздуху, на одной лишь воле.

К будущему.

К братьям.

К цели.

К Зое.

Время снова играло с нами – секунды то застывали прозрачным льдом и сковывали нас, словно рыб в промороженном насквозь пруду, то неслись бурным потоком и норовили утянуть в водоворот вечности.

Но мы шли.

Когда я почувствовал прикосновение Тириана, подался вперёд всей сутью. Он вцепился в мою ладонь ледяными пальцами, а Эрик – обжигающе горячими. Я оскалился и сжал их руки так, что почувствовал, как хрустнули костяшки. Мои или чужие? Неважно.

Мы сомкнулись в средоточии портала, стянули его магическими потоками, словно горловину мешка с гадюками – верёвкой. Вокруг нас бесновалась невероятная мощь. В лицо били лучи и молнии, сгустки чуждой магии и вихри неуёмных ураганов. Щель искривилась, изогнулась, закрутилась в воронку и почти сомкнулась. Я рычал, зверея от боли и нетерпения. Портал вспыхнул последний раз – обдал нас раскалёнными брызгами, хотел раскидать в стороны, но мы держались крепко и выстояли перед финальным натиском.

Внезапно зев магической воронки между мирами схлопнулся, а последнюю лезущую сквозь него тварь разрубило на куски. Вокруг ещё неистовствовала магия, но когда она проходила через меня, я мог ею управлять. Раскрыл портал сквозь ближайшего монстра и рассёк его тушу на части. Зловонное нутро вывалилось наземь.

Я осознал, что нахожусь посреди поля боя практически голый – в ремне и сапогах. Но ликование во мне полыхало диким пламенем, а остаточные силы бурлили в крови, поэтому я лишь зло ухмыльнулся и принялся рубить мерзких тварей одну за другой. Эрик бешеным ураганом свирепствовал рядом, Тириан рассекал проcтранствo лиловой плетью. Мы встали спинами друг к другу и атаковали монстров с тыла.

Удар порталом – и мне под ноги полетела половина башки с огромными клыками. Другой – и недомедведь лишился лапы. Третий – и крылатая гадина над головой осталась без задницы. Заверещала, забила крыльями, накренилась и получила град стрел от Эрика. Рухнула на землю обожжённым комком, а я захохотал, как помешанный.

Магический фон лихорадило, но меня это не волновало – остатки дикой мощи портала звенели и бушевали в теле. Я рассекал каждую тварь, до которой мог дотянуться, и не сразу понял, когда они кончились. На земле трепыхались куски тел, воины добивали тех, что еще могли подняться, втаптывали куски монстров в почву и вытаскивали c поля боя своих.

Раненых было так много, что рябило в глазах. Зловонные туши погребли под собой тела, и нужно было разгребать этот хаос, чтобы понять, жив ли упавший воин или ему уже не помочь.

– Возьми, – Эрик стащил с себя окровавленную рубашку и протянул мне.

Честное слово, плевать я хотел на условности, но всё же обвязал её вокруг бёдер, затянув узел из рукавов на боку. Она была достаточно широка, чтобы прикрыться.

– Ты как? – прохрипел Тириан, сплёвывая кровь.

Εго глаза стали красными – от напряжения полопались капилляры. Эрик выглядел не лучше – всё лицo исполосовано трещинами, что до сих пор сочились кровью. Ийнар подковылял к нам, хромая на обе ноги. Из-под век,из носа и ушей текла кровь,и он по–простецки утирал её рукавом. А когда улыбнулся, оказалось, что его дёсны тоже кровоточат.

– Неужто на этом всё? – прокашлял Эрик.

Кай к нам не подошёл. Он помогал оттаскивать с поля боя раненых, неся по двое закованных в броню воинов за раз. Если ему и досталось, то он этого не показал.

– Вы как хотите, а я – домой. #287879713 / 26-ноя-2025 Меня там Зоя ждёт. С доброй улыбкой. А если арбалет где-то нашла,то ещё и с приветом.

В этот момент к нам подбежала ларда Ρовена. На металлическом нагруднике вмятина, шлема нет, правый наплечник раскурочен, а рука висит плетью, в левой зажата сумка с медикаментами. Каронесса оглядела нас безумным взором, кивнула, пробормотав: «живы!», напоила настойкой и наложила несколько целительских заклинаний на каждого, а потом двинулась дальше, помогать остальным выжившим.

– Мама, где отец? - крикнул ей в cпину Эрик.

– На той стороне, - сипло отозвалась она и махнула на восток. – Он ранен, но жить будет. С ним Рея.

Ийнар побрёл в ту сторону, с трудом волоча ноги.

– Доведу его, – шагнул следом Тириан.

– Тебе помощь нужна? – кинул на меня взгляд Эрик, а я замотал головой. - Тогда я тоже пойду.

– Иди.

В ушах еще звенело, перед глазами плясали всполохи и пятна, но я смог сосредоточиться и открыть портал. Не знал, как меня встретит Зоя, однако готов был ко всему. Хоть к скандалу, хоть к ледяному молчанию, хоть к потоку слёз.

Но жена удивила.