После полуночи становится жарче

Глава 15

На его языке была кровь. Теплая сладкая кровь его врага. Колин запрокинул голову и издал победный вой. Ему хотелось пуститься следом за пантерой, прикончить ее, но…

Но перед ним стояла на коленях Эмили. Очки куда-то делись. Глаза казались слишком большими на очень бледном лице. Он чувствовал запах ее страха, и, как обычно, этот головокружительный аромат возбудил зверя.

Он подполз поближе, задаваясь вопросом, удастся ли ему попробовать этот страх на вкус: на ее коже, в ее крови.

Эмили дрожащими руками гладила его мех. Она была в диком ужасе, но не стала убегать.

Именно это злило его больше всего. Ему хотелось, чтобы она побежала, тогда он смог бы погнаться за ней, догнать, заявить на нее свои права.

Человек еще раз попытался подчинить себе зверя. Собрал все силы, чтобы обернуться.

Заклеймить. Нужно заклеймить ее. Эти слова огнем горели в его сознании. В его крови. Больше он не мог сдерживаться.

Взять. Завладеть. Заклеймить.

Инстинкты зверя смешались с инстинктами человека, стали единым целым.

Взять. Завладеть.

Моя.

Он дрался за нее, проливал за нее кровь, заслужил ее.

Моя.

Мускулы обожгло резкой болью трансформации. Кости трещали, вытягивались, меняли форму. Исчез мех. Вновь появились руки, ноги. Его трясло, когда тело меняло свои очертания. Его переполняла злость, дикая ярость. А Эмили наблюдала за ним, видела его истинную сущность.

Монстр.

Не человек, он никогда не был человеком.

Он открыл рот и завыл, громкий звук разорвал ночь… а когда трансформация завершилась, этот вой превратился в человеческий яростный вопль.

Колин свернулся на земле перед Эмили. Девушка убрала от него руки. Она пристально смотрела в его глаза, ее дыхание было быстрым и сбивчивым, на шее бился пульс.

- Колин, с тобой все в…

Гит схватил ее, поднимаясь на ноги. Он был обнажен, но совсем не чувствовал холода ночного воздуха. Он чувствовал только… Эмили.

Взять. Завладеть. Заклеймить.

Было это желанием зверя или человека? Он не знал. Колину было плевать.

Он рванул ее блузку так, что пуговицы полетели во все стороны. Отодвинул в сторону чашечку лифчика, обхватил губами ее сосок и стал жадно его сосать, втягивая ее сладкую плоть в рот.

- Колин! – Она дернулась в его объятиях. – Не здесь, мы не можем…

- Здесь. – Гит издал гортанный рык. – Сейчас. – Его член был полностью возбужден, крепок от страсти. Колин хотел оказаться в ней. Ему было необходимо почувствовать, как ее узкая плоть сжимает его в себе.

Завладеть.

Колин взял в рот другой сосок. Сосал. Лизал. Кусал.

Эмили задрожала и издала стон. Голодный, отчаянный звук.

Док хотела его. Колина накрыла эйфория – она знала, кто он на самом деле, и все равно продолжала хотеть его.

Она не собиралась его отвергать, наоборот. Ее пальцы крепко вцепились в плечи Колина, бедра терлись о его ноги.

Черт возьми, да!

На Эмили была юбка. Свободная черная юбка чуть ниже колен.

Колин сгреб ткань в кулак и задрал юбку до талии девушки. Левой рукой он накрыл ее лоно, сквозь трусики почувствовал жар нежной плоти и принялся гладить сладкие складочки через тонкий хлопок. Его ноздри тут же наполнил густой запах возбуждения Эмили.

Взять.

Он развернул ее спиной к себе, Эмили подняла руки и уперлась ладонями в стену здания.

Колина трясло от пожиравшего его чувственного голода. Он понимал, что слишком груб, но не мог остановиться.

Нужно заклеймить ее. Взять.

Трусики порвались под его пальцами, сочные ягодицы манили к себе. Какое искушение.

Колин обхватил член рукой и начал поглаживать его по всей длине, на головке уже поблескивала маленькая капелька влаги.

Войти в нее.

Колин раздвинул пальцами нежные складки и прижал головку члена к вожделенному входу.

- Не… буду… нежным… - Он просто не мог. Не тогда, когда страсть накрыла его с головой. Капельки пота выступили на его теле, мускулы дрожали мелкой дрожью – так сильно он пытался сдержаться.

- Мне… ах… не важно! – Эмили извивалась, ее влажная плоть скользила по его телу. – Во-возьми меня!

Его терпение лопнуло. Человек, зверь… он зарычал от удовольствия. Колин резко вошел в Эмили, так глубоко и резко, как только мог.

- Колин! – Она двинула бедрами ему навстречу. Упираясь руками о стену, Эмили задвигалась быстрее.

Колин схватил ее за волосы, рванул их в сторону, обнажил кожу ее шеи. Его член врезался в нее, снова и снова…

Эмили стонала, всхлипывала, извивалась, терлась о его тело. Каждый ее стон, каждое движение только увеличивали дикий голод, пожирающий Колина.

Гит прижал рот к ее шее, попробовал на вкус ее кожу. Клыки у него были длинными и острыми, и он провел ими по горлу Эмили.

Укусить. Пометить. Заклеймить.

- О… Боже… Колин… - Она еще сильнее выгнула шею, продолжая двигать бедрами ему навстречу. – Я… сейчас… кончу!

Ее плоть сжала его, крепко обхватила его член. Черт возьми, да! Колин обнажил зубы, прокусил нежную кожу и впился в вену.

Когда горячая густая кровь Эмили хлынула в его рот, Гит взорвался в ее теле, погружаясь в последний раз, заталкивая член до самого основания.

Его сердце билось в бешеном ритме, пот покрывал тело. А зубы все еще были в ее горле.

Эмили тихо застонала. Это был звук удовольствия, а не боли. Ее плоть содрогалась вокруг него в легких спазмах после оргазма.

Колин понял, что был прав. Да, он смог попробовать на вкус ее страх. И он был головокружительным. Но ее страсть была такой же.

Вампиры пьют кровь жертв, чтобы выжить, чтобы получить силу.

Оборотни-волки пьют ее, чтобы убить или заявить права.

Чтобы убить, достаточно просто разорвать горло жертвы и позволить крови хлынуть потоком в горло. и укусить в яремную вену, как это сделал Колин, и медленно выпить жертву досуха.

Тело Эмили слегка обмякло в его объятиях.

Но чтобы заклеймить… Оборотень-волк ставит свою метку единственный раз и на всю жизнь. Заявляя права на свою суженую, он кусает ее, пробует ее кровь, чтобы сущность любимой стала частью его существа. Чтобы завладеть ею.

Взять. Завладеть.

Быть вместе до самой смерти.

А то и после нее.

Сердце Эмили стало замедлять ритм. Дыхание стало еле слышным. Колин через силу заставил себя поднять голову.

Эмили не была добычей.

Она значила для него намного больше.

Колин поднял ее на руки, голова девушки безвольно откинулась на него.

И как, черт возьми, он будет ей объяснять, что только что они совершили нечто, являющееся у оборотней-волков равносильным брачной церемонии?

Детектив – оборотень. Оборотень-волк. Гребанно идеальный расклад.

Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз померился силой с кем-то равным?

Слишком много.

Слишком долго он убивал только тех, кто слабее. Но сейчас, наконец, появился достойный соперник.

Он наблюдал, стоя в тени, как Гит прижал к себе тело женщины.

Гит заклеймил ее. Признал своей суженой. Интересно, милый доктор в курсе, что только что произошло?

Она же такой крупный эксперт по Иным… она должна о чем-то догадываться.

Кто бы мог подумать? Докторша стала идеальной парой для оборотня-волка.

Несомненно, в Эмили Дрейк скрывалось что-то, недоступное невооруженному взгляду.

Не каждая может стать подругой волка.

Но у Эмили это получилось.

Очень интересно.

Колин держал Эмили на руках еще некоторое время, потом поставил девушку на ноги. Он схватил разодранные джинсы и попытался прикрыть ими тело. Накинул на плечи то, что осталось от рубашки, и снова потянулся к любимой.

Когда Гит выводил Эмили из переулка, его поза выдавала инстинкты, управляющие им в данный момент: собственника и защитника.

Какая жалость, что детектив только что явил всему свету свою самую большую слабость.

Женщина.

Слабая человеческая женщина.

Люди… они так легко умирают. Но так хорошо орут.

Пришло время очередного убийства.

Доктор и так была в его списке. С того момента, как он узнал о том, что к ней собиралась наведаться Джиллиан.

Чтобы обрубить все ниточки.

Но теперь правила игры изменились.

Надо быть осторожным. Детектив слишком хорошо охраняет своего маленького доктора. Надо их разлучить, это сделает их уязвимыми.

Его губы изогнулись в улыбке, обнажающей клыки.

И он точно знал, что положить в ловушку в качестве наживки.

Следующим утром Эмили резко очнулась ото сна. От воспоминаний о странном запутанном ночном кошмаре ее сердце забилось быстрее. Она убегала, ее укусили…

Она поняла, что это был не сон, когда поднесла руку к горлу. Кожа немного припухла и побаливала.

Прошлой ночью Колин ее укусил. Он пил ее кровь.

О, черт.

Эмили сглотнула и огляделась по сторонам. Его комната. Она почти ничего не помнила о поездке к дому Колина, ее тогда все еще шатало от удовольствия и… долбаной кровопотери.

Конечно, доку уже приходилось слышать, что оборотни кусают свою добычу. Пантеры, львы, медведи… Все они это делают своими острыми зубами, часто даже в человеческом обличие. Предполагается, что кровь их сексуально возбуждает.

Но Эмили слышала и о том, что оборотни пьют кровь своих суженых. Прошлой ночью рядом с Колином она совсем не чувствовала себя добычей.

Она чувствовала себя его парой.

Черт.

Эмили всегда думала, что, в конце концов, она свяжет свою жизнь с каким-нибудь милым, добродушным, нормальным парнем. Банкиром, бухгалтером или кем-то не менее скучным и совсем не опасным.

Не с оборотнем-волком.

Что она наделала?

И почему в доме так тихо?

- Колин? – Нет ответа. Эмили сделала еще одну попытку, чуть громче. – Колин!

Ничего. Она взглянула на часы на прикроватной тумбочке. Полдевятого. Наверное, Гит уже уехал в участок.

У изножья кровати стояла сумка, Эмили заметила логотип – ее новая одежда.

Как она сюда попала? Она же оставила сумку в машине, припаркованной у участка…

Тишину нарушила тихая мелодия, Эмили узнала рингтон своего мобильника. Она вскочила с кровати и кинулась к сумочке, валяющейся на полу. Схватила телефон:

- Дрейк.

- Доктор Дрейк… это Смит.

Голос судмедэксперта звучал немного искаженно. Эмили рванула через комнату к окну в надежде, что там прием антенны окажется лучше.

- Смит? Что случилось?

- Надо… увидеть… вас…

Эмили подумала, что голос женщины был слишком высоким, и страх, который в нем слышался, не имел ничего общего с плохим приемом антенны. Может, Смит выяснила что-то новое о деле? Что-то об Иных?

- А… Хорошо. Вы в лаборатории?

- Да. Поспешите. – С тихим щелчком их разъединили.

Эмили хмуро посмотрела на телефон.

Когда док вышла на улицу, то поняла, что утро у Колина было хлопотным - на подъездной дорожке стоял ее автомобиль. Это объясняло наличие ее одежды, ведь пакет с ней девушка оставила на заднем сидении.

Спустя двадцать минут Эмили вошла в здание полицейского участка. Она специально не стала подниматься на этаж, где работал Колин, ей пока совсем не хотелось его видеть. Эмили пришлось этим утром оставить волосы распущенными, чтобы хоть как-то прикрыть синяк на шее.

Девушка не знала, что сделала бы, встреть она Гита. Поцеловала бы… или врезала ублюдку изо всех сил. Проклятье, она была в сильном замешательстве. Чего уж отрицать, Эмили хотела его. Но дело было даже не в этом. Девушка начала ему доверять, а она уже много лет не доверяла мужчинам.

У нее проблема. Серьезная проблема. Эмили не понимала, когда простое физическое влечение к Колину превратилось во что-то более серьезное.

С тихим звоном лифт остановился на подвальном этаже, и двери разъехались в стороны. Эмили вышла в коридор, тихие звуки любимого Смит джаза слышались издалека. Высокие каблуки дока гулко стучали, когда она пошла по коридору к лаборатории. Эмили распахнула дверь:

- Смит, я здесь…

Эмили не успела закончить фразу. У дока перехватило дыхание, когда она увидела лужу крови рядом со столом Смит.

«Может, в следующий раз я опять нападу на женщину».

Нет, Боже, нет.

- Смит!!! – Эмили кинулась вперед, выкрикивая имя медэксперта, и поскользнулась на луже крови.

О, черт. Лаборатория была полностью разрушена: столы перевернуты, документы и отчеты разбросаны по полу, оборудование раскурочено.

Еще одна лужа крови…

Но тела нет. И вообще никаких признаков присутствия Смит.

Без малейших колебаний Эмили опустила свои ментальные щиты, ей надо было удостовериться, что в этом месте побывал Ночной Мясник.

Ярость с такой силой обрушилась на нее, что у девушки подкосились колени. В воздухе роилась темная сила, которую Эмили уже чувствовала раньше.

Ночной Мясник. Но все выглядело так, будто ублюдок сменил алгоритм действий и нанес удар днем. Когда этого никто не ожидал.

И захватил Смит.

Зачем? Эмили медленно поднялась на дрожащих ногах и окинула взглядом лабораторию. Подонок всегда оставлял трупы убитых. Оставлял, как насмешку над полицией. У него не было причин забирать Смит с собой.

Если только…

Эмили развернулась и побежала по коридору.

Если только ублюдок еще не убил ее.

Прошло двенадцать часов. Эмили сидела за столом Колина, сжав в руках кружку с кофе.

Перед ней туда-сюда ходил МакНил, его лицо налилось кровью:

- Ни один гребаный коп его не видел! Этот урод вошел в мой участок, захватил Смит, и ни один гребаный коп его не видел!

Эту фразу он повторял на протяжении уже нескольких часов. Руки его дрожали, а в глазах застыли беспокойство и ярость.

Эмили подумала, что тут есть что-то сверх простого беспокойства за коллегу. То, как реагировал МакНил, говорило, что они со Смит были не просто…

На столе зазвонил телефон Колина. Все на мгновение застыли, потом Колин рванулся вперед и поднял черную трубку:

- Гит.

Его глаза расширились от удивления, он жестом подозвал Брукса. Напарник тут же включил маленький черный прибор для отслеживания звонков, прикрепленных к телефону.

Участок погрузился в тишину. Все прислушивались к голосу Колина, который раздавался из ближайшего динамика.

- Заждался моего звонка, детектив? – голос был искажен, смахивал на голос робота.

- Кто это? – требовательно спросил Колин, костяшки его пальцев побелели – так крепко он сжал трубку.

- Ты знаешь, кто я.

- Нет, не знаю. Поэтому, почему бы тебе просто не…

- Газеты назвали меня Ночным Мясником. Но, как видишь, я охочусь не только по ночам. – Звонящий рассмеялся, от этого скрежещущего звука по спине Эмили пробежала дрожь.

- Спроси ублюдка про Смит, - приказал МакНил.

- Я хочу поговорить со Смит, - рявкнул Колин.

- Ах, да, я так и думал, что ты этого захочешь. Какая удача, что я пока еще не вырвал ей горло, а то разговаривать с ней сразу стало бы очень тяжело.

Из трубки раздался женский крик.

Смит.

- М-м-макНил, п-п-помоги… - Ее слова прервались болезненным стоном.

И снова раздался смех. И мертвая тишина со стороны Смит.

Эмили сглотнула.

Собравшиеся рядом полицейские были бледны и сосредоточены.

Но Колин… в его глазах горела ярость. Очень много ярости. Зверь приготовился вырваться на свободу.

- Какого хрена тебе нужно, Мясник?

Тишина. Слишком долгая. Почти осязаемая.

Колин заскрипел зубами:

- Черт возьми…

- Я взял не того доктора.

Кровь застыла в жилах Эмили.

Взгляд Колина метнулся к ней.

- Мне нужен другой.

Колин не спускал глаз с Эмили:

- Не понимаю, о чем ты говоришь, ты, сумасшедший ублюдок, но…

- Она прямо перед тобой, верно? Симпатичная милашка доктор Дрейк. Она такая исключительная. Так много знает о… нас.

МакНил выругался.

- Предлагаю тебе сделку, детектив. Смит за доктора Дрейк. Равноценный обмен.

В этот момент Эмили увидела, как зверь Колина сорвался с цепи.

- Черт, нет, ты сукин…

Она вскочила на ноги и нажала на кнопку громкой связи, чтобы самой поговорить с подонком:

- Скажи когда и где. – Она ни за что не позволит себе отсиживаться, пока ублюдок будет убивать Смит. Нет, если есть хоть один шанс на то, что медэксперта удастся спасти.

Тишина, потом…

- Доктор Дрейк. – Он проурчал эти слова. Настолько, насколько их мог проурчать робот. – Что-то мне подсказывало, что вы там.

Значит, урод заработал бонусные очки за правильную догадку.

- Не трогай Смит, – приказала Эмили холодным спокойным голосом. – Скажи мне, куда надо приехать, и я буду там, чтобы совершить обмен.

Колин замотал головой и резко схватил девушку за запястье:

- Черт возьми, ни за что.

Эмили вздернула подбородок и повторила:

- Скажи где.

- Район складов. Тринадцатый ангар. Доктор, ты должна быть одна. Совсем одна. Если я только учую копа, ты утонешь в крови Смит.

Этому Эмили поверила.

- В полночь, доктор Дрейк. Увидимся. – Из телефона раздался статический треск.

Эмили выдохнула. Она и не заметила, что сдерживала дыхание. Колин пристально смотрел на нее, его лицо застыло, будто превратилось в железную маску.

- Ты не пойдешь туда. – Приказ. И он явно ожидает, что ему полностью подчинятся.

- Если я не пойду, Смит умрет. – А Эмили совсем не хотелось, чтобы смерть Смит была на ее совести.

- В мой кабинет, сейчас же. – МакНил ринулся вперед, даже не оглянувшись, чтобы проверить, выполняется ли его приказ.

Колин потянул Эмили за собой, не ослабляя хватку на ее запястье. Он втащил дока в кабинет и захлопнул дверь.

- О чем ко всем хреням ты думаешь? – прорычал Гит. – Ты никогда, я повторяю – никогда, больше не будешь вмешиваться в мое расследование подобным образом, ты…

- Я сделала то, что должна была сделать. – На кону была жизнь Смит, поэтому другого варианта действий не было. – Скажи мне, Колин, что бы ты сделал, если б он потребовал обменять Смит на тебя?

На его скулах заиграли желваки, что было достаточно очевидным ответом.

- Я должна ей помочь. Если я этого не сделаю, он ее убьет. – Вырвет ей горло, как поступал с остальными жертвами.

- Как только ты войдешь в здание склада, он тебя убьет, - проскрежетал Колин. Гит рывком притянул Эмили к себе и крепко сжал в объятии. Жар его тепла окутал девушку, бурлящая в Колине ярость вилась в воздухе вокруг них. – Думаешь, я буду просто стоять и смотреть, как это произойдет? – Губы Колина обрушились на рот Эмили, горячие и такие требовательные. – Черт возьми, ни за что. Я только нашел тебя. И не собираюсь сразу терять.

У нее перехватило дыхание:

- Колин…

- Если вы двое закончили, то нам тут надо решить, каким будет наш следующий шаг, - прорычал МакНил, ударив кулаком по столу.

Эмили вздрогнула. Она почти забыла про капитана.

- Этот парень – оборотень, поэтому, когда он говорит, что может учуять копа, я понимаю, что ублюдок именно это и имеет в виду. – Капитан заскрипел зубами. – И как предполагается, мы должны ввести туда прикрытие, чтобы этот урод не взбесился и не убил Смит?

Эмили взглянула на Колина. Должен быть способ…

- Я обернусь, - пробормотал Колин. – Он учует животное, а не человека.

МакНил нахмурился:

- Обернешься, - он присвистнул. – Так ты один из них. – Пауза. – Я знал, что ты Иной, но не понимал… - МакНил прервался, покачав головой. – Оборотень.

«Знал бы ты всю правду…», - подумала Эмили.

- Я проследую за Эмили до склада. – Пальцы Колина крепче сжали запястье девушки. – И поймаю ублюдка.

МакНил взглянул на Эмили:

- Эмили, выйди на минутку, хорошо?

Она кивнула, почувствовав, как в комнате повисло напряжение. Шагнула к двери, но Колин не ослабил хватку.

- Колин…

Он сглотнул. Медленно расцепил пальцы. Отпустил руку девушки. Глаза Гита светились от переполнявших его эмоций, между губами блеснули клыки.

Эмили подняла руку и погладила Колина по щеке:

- Все будет хорошо. – Она произнесла слова, но сама до конца в них не поверила, ей просто хотелось изгнать проблески страха за нее, которые можно было заметить в его глазах.

Колин повернул лицо и поцеловал ладонь Эмили.

Девушке показалось, что след на ее шее начал пульсировать.

- Я… я буду за дверью. – Будет там пытаться подготовиться к встрече с убийцей. Попытается избавиться от дрожи в коленях.

Будет притворяться, что смелая, хотя на самом деле ее почти выворачивало от страха.

О, Боже. Что, если ей не удастся удержать подонка от убийства Смит?

Или он убьет ее саму?

Эмили оторвалась от Колина и быстро вышла из кабинета, пытаясь справиться с переполнявшим ее страхом.

Ему хотелось забрать свою суженую из участка. Хотелось перекинуть ее через плечо и отнести прочь отсюда, куда-нибудь, где безопасно.

Туда, где нет убийц-психопатов. Где тихо и спокойно. Где есть большая удобная кровать, на которую он положил бы Эмили, и много часов подряд занимался с ней любовью.

Колину хотелась унести ее куда угодно, лишь бы это место было как можно дальше от этого Богом проклятого склада.

- Я никого не смогу послать с тобой. – МакНил смотрел на него с таким выражением лица, что становилось понятно – он в курсе бушующих в Колине страстей. – Это рискованно, люди могут узнать, с кем именно мы боремся. А я не могу этого допустить.

Это Колин мог понять. Когда они войдут в здание склада, Ночной Мясник может их ждать в зверином обличие. А уж если полицейские увидят процесс трансформации…

- И еще, Гит. Мне не нужно, чтобы ты «поймал» парня. – МакНил посмотрел прямо в глаза Колину. – Он не должен увидеть тюремную камеру.

Колин кивнул. Об этом он уже и сам задумывался.

- Делай все, что можешь. Просто верни женщин целыми и невредимыми. – Пауза. – И убедись, что ублюдок уже никогда не сможет причинить кому-нибудь вред.

- Не волнуйся. – Голос Колина стал жестче. Волк был близко.

Ночной Мясник выбрал последнюю жертву.

Колин выдержал взгляд капитана, позволив тому увидеть решимость, с которой он отправляется на задание:

- Ублюдок мертв с того мгновения, как заикнулся об обмене. – Никто не может угрожать его женщине и остаться после этого в живых.

Никто.

Пришло время охоты…

И пора защитить свою суженую.