Последний поцелуй

Глава 4

Обед с Джо прошел без происшествий. Несколько раз он пытался завести разговор, но я отвечала односложно, так что он понял намек и позволил мне поесть в тишине.

По дороге назад, обдумывая все, что обрушилось на мою голову, я вспомнила кое-что, сказанное ранее Джо.

— Рив действительно предложил тебе погостить?

Это было на него не похоже — так легко довериться кому-то. Особенно другому мужчине.

— Эм, ну, поначалу он был довольно подозрителен. Когда ты ушла наверх к Эмбер, он приказал своим людям тщательно меня обыскать. И, возможно, бросил парочку угроз тоже.

— Звучит правдоподобно. — Я решила не добавлять, что Рив, скорее всего, еще и заказал досье на него. К тому же, отправил следить за нами Табора, которого нанял присматривать за мной. — И на этом все?

Джо поджал губы, и я поняла, что он что-то недоговаривал.

— Что еще он сказал, Джо? — В голове проносились сотни догадок. Я перебирала варианты сделок, на которые мог согласиться Джо, чтобы завоевать доверие Рива.

— Я расскажу тебе, но не хочу, чтобы ты слишком остро реагировала.

Мой сердитый взгляд сообщил ему, что я не могла этого обещать.

— Он сказал, что я могу оставаться на ранчо до тех пор, пока обязуюсь защищать тебя.

Я испытала множество чувств, поэтому не знала, как реагировать. А некоторые эмоции не понимала, как выразить. Раздражало, что Рив заключал такие сделки без моего разрешения или ведома, но также было приятно, что он переживал за меня.

Либо я пыталась выдать желаемое за действительное, а Рив на самом деле просто хотел держать все под контролем.

Я прислонилась щекой к окну и принялась грызть ноготь.

— Не понимаю, что это значит, — наконец, признала я.

Джо бегло взглянул на меня, а потом вновь сосредоточился на дороге.

— Я тоже. Не понимаю, с чего он решил, что ты в опасности. Либо думает, что Виланакис может заявиться, либо переживает, что ты опять натворишь глупостей.

— Или он, может быть, просто передает меня в твои руки, чтобы не чувствовать себя виноватым, когда вновь завоюет Эмбер. — Я тут же пожалела, что призналась в этих мыслях Джо. — В любом случае. Все в порядке. До тех пор, пока он разрешает тебе оставаться на ранчо.

— Это неофициальное соглашение, Эм. Он не платит мне. Я могу уехать, когда захочу. Это ничего не значит, Саллис просто хотел показать мне, кто тут главный. Не обращай внимания.

Возможно. Но я бы не рассчитывала на это.

— Как долго ты планируешь оставаться на ранчо? Раз можешь в любой момент уехать, я имею в виду.

Другими словами, как долго я смогу оставаться на ранчо?

— Посмотрим, — ответил Джо, сворачивая к главным воротам ранчо. — Я бы хотел продолжить копать на Виланакиса, только если ты не против.

— Конечно же не против. — Я вообще не понимала, зачем ему нужно было мое разрешение. Если, конечно, он не хотел, чтобы я попросила его остаться. А я не попросила бы. — Ты можешь предпринимать все, что считаешь нужным, и ехать куда угодно. Все нормально.

И впервые я была с Джо откровенна. Это оказалось куда приятнее, чем можно было себе вообразить.

Но он удивил меня своими следующими словами:

— Мне никуда не нужно для этого уезжать. — Он остановился у ворот, молча ожидая, пока охранник подойдет к окошку и освободит нам дорогу.

Мы въехали на территорию, и я повернулась к Джо.

— Ты же не думаешь, что Рив все-таки связан с работорговлей?

— У меня нет причины так думать. Особенно если он переживает за тебя именно из-за этого. Однако они с Эмбер знают о Виланакисе больше, чем кто-либо другой, с кем я общался. Через них я смогу получить много информации.

Я уже грызла второй ноготь, когда мы припарковались. И пыталась решить, хочу ли поделиться с Джо тем, что знаю. И если да, то чем именно. Не хотелось предавать Рива, но Джо спас Эмбер. Я ведь у него в долгу, не так ли?

Схватив за руку, я остановила его, прежде чем он выбрался из машины.

— Вот что, Джо. В каждой комнате на ранчо установлены камеры. Поэтому, пожалуйста, думай, что говоришь и делаешь.

— Я видел их. Но спасибо, что предупредила.

— И еще. — Я сделала глубокий вдох, решившись раскрыть секрет. — По поводу матери Рива — Елены Кайя — на самом деле ее зовут Елена Виланакис.

Джо воодушевился, услышав новую информацию.

— Рив — родственник Виланакиса?

— Микелис его дядя. Но Елена хотела сбежать от жизни мафии. И отец Рива забрал ее. Изменил ее имя. Спрятал от них.

— Это объясняет, почему Рив и Микелис враждуют.

— Да. — Ну вот. Я совершенно не подставляла Рива. Даже наоборот, подтверждала, что Микелис его враг. — Они больше не связаны. Даже несмотря на кровное родство.

— Возможно. — Джо немного наклонил голову. — Либо они чрезвычайно хорошо умеют скрывать свои истинные отношения друг с другом.

Что ж, могло быть и так. Я знала, что Рив ходил по краю, когда дело касалось легального бизнеса, но действительно ли я думала, что он мог перейти эту грань?

Я все еще знала его недостаточно хорошо, чтобы с уверенностью об этом говорить.

По возвращении я не пошла в комнату Эмбер. Рив, скорее всего, был там, а я не горела желанием его видеть. Но и не пряталась, разместившись в комнате отдыха с пультом в руке. Хотя не планировала ничего смотреть.

Я только успела включить телевизор, когда Рив пронесся мимо, едва взглянув на меня, и произнес:

— Эмили. В мой кабинет. Сейчас же.

Сердце ускорило ритм, как и каждый раз, когда Рив приказывал мне. А ладошки вспотели, как и всякий раз, когда я боялась, что чем-то не угодила ему. Меня обуревало волнение по поводу и того, и другого.

Секунду поколебавшись, я отложила пульт и последовала за ним.

Изысканные двойные двери в его кабинет были открыты. Раньше мне не доводилось там бывать, и меня немного выбили из колеи теплые тона, подчеркивающие мужественный декор. Яркий контраст, по сравнению с четкими линиями и минимализмом в его кабинете в Лос-Анджелесе. Здесь было по-домашнему уютно, в отличие от других комнат, и все же чувствовалась атмосфера авторитета, власти и успеха, свойственная Риву Саллису.

Особенно сейчас, когда он сам стоял перед письменным столом, в полной готовности отдавать приказы.

— Закрой двери, — натянуто произнес он, потянув за невидимую ниточку, пробуждающую во мне возбуждение.

Казалось, я двигалась, как черепаха, пока закрывала двери в кабинет. Мягкий щелчок защелки показался мне таким громким, будто это был лязг металла по металлу при закрытии тюремной камеры. Хотя остаться наедине с Ривом не обязательно равносильно тому, чтобы сидеть в тюрьме. Но это определенно была ловушка. И меня совершенно точно в нее поймали.

Когда я повернулась к Риву, он с каменным выражением лица указал мне взглядом на кресло рядом с письменным столом.

— Садись.

— Я лучше пос...

— Сядь.

Я села, мое лицо покраснело от его такого уверенного приказа и унижения от того, как легко повиновалась. Полная решимости не показать страха, я расправила плечи. Давно стоило ожидать этого разговора. Нужно было уже морально подготовиться.

Явно удовлетворенный моим послушанием, Рив прислонился к столу позади него.

— Джо Кук, — сказал он.

Итак, начнем с этого. Меня так и подмывало все ему выложить, но я не знала, что именно хотел услышать Рив, и пока не была готова раскрывать свои карты полностью.

— А что насчет него?

Рив с силой сжал край стола.

— Объясни, каковы ваши отношения.

Я сложила руки на груди.

— Он работает на меня.

И на тебя тоже, кстати.

— Продолжай.

Как ни глупо, но я частично надеялась, что это будет больше напоминать разговор, чем монолог. Что мы будем делиться информацией друг с другом. Что это будет взаимный обмен.

Но Рив решил просто устроить допрос. Поэтому эта надежда рассыпалась в пух и прах, а мне оставалось лишь выбрать: сотрудничать или сражаться.

Правда реакция моего тела на Саллиса решила все за меня. То, как мое тело тянулось к нему, чтобы быть ближе. То, как бешено билось в груди сердце от одного его присутствия. Так что буду покладистой. Пока.

Я вздохнула.

— Он частный детектив. Я наняла его, чтобы найти Эмбер. — Вот они — мои первые карты. Открыты.

Рив взглянул на меня, прищурив глаза, на его шее выступила вена. Однако он ничего не сказал, словно ожидая продолжения.

— Боже, — фыркнула я, — просто скажи уже, что тебе нужно узнать. Потому что так неловко гадать, что ты хочешь от меня услышать, когда, очевидно, и так уже знаешь большую часть истории.

Рив перебил меня:

— Ты трахалась с ним?

— Что? — Он застал меня врасплох, и вопрос вырвался сам собой, прежде чем я успела себя одернуть.

— Ты меня слышала.

— Да, слышала. — Я откинулась на спинку кресла. Серьезно? Это он хотел узнать первым делом?

«Ну конечно же», — одернула себя. Ведь именно так он отреагировал, увидев меня с Крисом Блейкли. Странно, что я оказалась сбита с толку, потому что в этом не было ничего удивительного.

Что казалось еще более странным, так это то, зачем же тогда он попросил Джо защищать меня, если переживал, что я спала с ним? Этот мужчина — сплошной клубок противоречий, у меня аж голова разболелась.

— Ну и? — Нетерпеливый тон Рива только подлил масла в огонь.

— Я просто восторгаюсь тем, как ты автоматически предполагаешь, что я сплю с каждым знакомым мне мужчиной. Теперь ты опять будешь душить меня своим членом, чтобы я запомнила, что не имею права общаться ни с кем, кроме тебя?

Даже упоминание о том, как жестоко Рив обращался со мной, когда я вернулась от Криса, не заставило его уступить.

— Тебе это слишком сильно понравится. Ответь на вопрос.

— Нет. — Я вызывающе приподняла подбородок. — Не скажу тебе ничего, пока не расскажешь что-нибудь взамен.

Он снисходительно усмехнулся.

— Это не так работает, Эмили.

— Может, раньше это и работало по-другому. Но сейчас все изменилось.

Потрясенная собственной бравадой, я сделала выпад, пока не передумала:

— Как давно ты знаешь, что я знакома с Эмбер?

Саллис пренебрежительно покачал головой.

— Неважно. Ты трахалась с Джо Куком?

Я раздраженно хлопнула себя рукой по бедру.

— Может, для тебя это и не важно, но для меня это значит охренительно много. И, по правде говоря, мой вопрос имеет куда больше значения, чем раздевалась ли я перед Джо или нет.

— Это имеет значение, если я так сказал.

Закатив глаза, я начала вставать с кресла, но Саллис ринулся ко мне и остановил. Он оперся ладонями на подлокотники кресла, тем самым загнав меня в угол.

— Ты. С ним. Трахалась?

Рив был так близко. И так зол. Так зол и так близко. Ему достаточно лишь было немного наклониться, чтобы в мгновение ока меня поцеловать. Или задушить. Или поставить на колени, что, как я знала, ему бы и хотелось сделать. И в этой позе я бы тут же вошла в роль, которую жажду.

Но сейчас это был не самый лучший вариант, как бы сильно мне этого ни хотелось. И я выросла с Ривом, как личность. Я могла быть сильной, если было нужно.

Поэтому вновь расправила плечи и прищурила глаза.

— Раз у тебя есть необходимость задавать такой вопрос, значит, ты не заслуживаешь знать ответ. — Я оттолкнула его руку, поразившись, когда он убрал ее и выпрямился. И тут же повернулась, чтобы уйти.

В то же мгновение Рив встал у двери прямо передо мной, загородив собой проход.

— Дай пройти. — Я смотрела прямо перед собой, отказываясь встречаться с ним взглядом. Однако чувствовала, как он сверлит меня им. Ощущала, как держит меня за ниточку, словно марионетку. Дергает за нее, заставляя поднять на него взгляд, чтобы послушаться и подчиниться.

Но я упорно смотрела прямо перед собой. Потому что рассыпалась бы на осколки, если бы поддалась. Вновь оказалась бы под его властью. И пусть мне того и хотелось, но не так.

Прошло несколько мгновений. Несколько долгих, мучительных мгновений, в течение которых лоб успел покрыться испариной, а пульс подскочить до небес. Моя решительность медленно таяла, а на смену ей приходил страх.

Саллис, наконец, сдвинулся с места, и я вздрогнула.

Но он всего лишь открыл для меня дверь и позволил уйти.

Я развалилась на части, когда добралась до своей комнаты. Там, прижавшись спиной к деревянной двери, осела на пол, хватая ртом воздух между всхлипами. Он мог заставить меня ответить на вопрос. Мог принудить. Мог схватить, начать душить — миллионом способов физически мне навредить. Ему хватило бы на это силы. Он был способен на это. Саллис мог столько всего сделать.

Но самым ужасным было то, что Рив даже не попытался.