Последняя из рода Дариан. Лабиринт

Глава 25

Мне не мерещится?! Он здесь? Я до него добралась?

- Кислинка, как ты так быстро вернулась? Вы только вышли из миара и уже… Льори?! - шагнул к нам Шай.

Я подскочила на ноги, решительно двинулась к нему навстречу и одарила звонкой пощечиной.

- Ты! - вдобавок толкнула принца в грудь. - Самодовольный! Наглый! Безмозглый! Как ты посмел что-то решать за меня?! Или дело в том, что какая-то кочевница не достойна того, чтобы его высочество со мной советовался? Мое мнение для тебя вообще ничего не значит?

- Ами-девушка, - замельтешила справа пирри, но я крикнула на нее:

- Не лезь!

Льори испуганно прижала тонкие ручки к груди, а я снова направила весь гнев на невыносимого идиота, потирающего щеку. Толкнула его, потом снова и снова, приговаривая:

- Тупоголовый квох! Да рогзи сообразительнее тебя будут! Решил в героя поиграть, скучно стало? Самовлюбленный болван. А обо мне ты подумал? О своей Лорин, о ней хотя бы! Ненавижу! Убью!

Шай терпел все мои нападения, даже не сопротивлялся. Отступал понемногу, пока не зацепился за корень дерева и не упал. Но даже после не стал ничего предпринимать, смотрел снизу вверх и почему-то улыбался.

Гад!

- А-а-а! - прыгнула на него и затрясла за куртку. - Да чтобы я еще раз полезла тебя спасать. Оставлю умирать, даже пальцем не пошевелю, понял? Ненавижу, ненавижу тебя! Ты хоть представляешь, что мне довелось пережить? Представляешь, сколько я искала сюда дорогу? Нет, тебе на всех плевать. Только своя задница беспокоит! Сам решил, сам вытолкнул, даже не удосужился узнать мое мнение. А вдруг я не хочу, вдруг мне не надо?! Ты потрудился поинтересоваться? Спросил, что я чувствую?! Нужен ли мне отец, хочу ли я его спасать, кого именно я выбрала бы между вами?

Гнев начал угасать. Пришло осознание, что по щекам бегут слезы. Но сейчас меня не заботил сей факт, ведь я его нашла…

- Шай, - прошептала я и впилась в его губы, словно истративший на невидимость всю силу воюн.

Целовала, не могла остановиться. С трудом дышала. Не понимала, что делаю. Казалось, сходила с ума. Мне было мало. Я безумно боялась, что все это сон, и на рассвете снова потеряю моего аристократа. Проснусь с пустотой внутри, которую не заполнить, и буду дальше бороться, потому что иного пути нет. Без него меня нет…

- Шай… Это вправду ты?

- Я, кислинка, это я, - тепло отзывался он, отвечая на поцелуи.

Гладил по волосам, по спине, прижимал к своему телу. Был рядом, рядом со мной, хотя по-прежнему не верилось.

Аристократ заставил отстраниться, заглянул в глаза. Вытер большим пальцем мокрые дорожки с моих щек.

- А ты изменилась, исхудала.

К чему пустые разговоры? Впитывать бы всю его нежность, эти прикосновения. Смотреть на него. Вдыхать любимый запах. Слушать его голос, на который приятной вибрацией отзывалось внутри, и снова целовать.

- Я соскучилась. Шай, я… - слова стали поперек горла, я даже подумала, что выгляжу сейчас глупо и надо завершить начатое, вернуть его назад в академию, а потом уже вести задушевные беседы.

- Нет уж, - не позволил мне подняться аристократ, - продолжай.

- Пора идти.

- Я никуда не спешу.

- Миар разрастется, - завозилась я в его объятиях, хотя предпочла бы остаться в таком положении на веки вечные.

- Закроем каждый сет, не беда. Продолжай, кислинка. Что ты хотела сказать?

- Ничего?

- Врешь мне, - нахмурился колдун.

- Вру, а как иначе? Думал, семь с половиной месяцев, что тебя не было, пройдут бесследно? Я злюсь на тебя, иэн Гальтон. Так злюсь, что, рогзи знают, как сильно побить тебя хочу. Сначала привязал к себе, влюбил, а потом вытолкнул из миара, будто не нужна стала. И не говори, что все ради меня. Я была без семьи всю сознательную жизнь, думаешь, теперь мне отец понадобился? Может, я оставить его здесь хотела, об этом ты не подумал? Да я за это время виделась с ним лишь раз и совершенно случайно. Я по-прежнему одна! Теперь даже шойна нет рядом. Этого ты добивался? Хотел, чтобы страдала без тебя? Решил этим поступком показать свою значимость?!

Я опять злилась, выдавала слова невпопад, а этот квох улыбался все шире. И глаза блестели, словно два ночных пульсара.

Стукнула его кулаком в грудь и, вдруг всхлипнув, чего не ожидала от себя, разревелась. Уткнулась носом в теплую шею. Обняла. Вцепилась так сильно, что теперь никаким колдовством не оттащить.

- Тише, моя кислинка, - погладил меня по голове Шай. - Я здесь, с тобой. Теперь ты никогда не будешь одна, слышишь?

А эмоции били через край. Я так растерялась из-за собственного поведения, что никак не могла собрать волю в кулак и перестать разводить мокроту.

- Шай, - прошептала, едва истерика прошла и я уже просто лежала на груди моего аристократа, - я без тебя не дышу.

Отстранилась, даже переползла с него на траву и, вытерев нос, наверное, сейчас очень красный, уперлась взглядом в его длинные пальцы.

- Я… понимаю, что сейчас выгляжу глупо…

- Нет, говори, - сел напротив колдун и взял мои руки в свои. - Я слушаю.

- Мне без тебя плохо, - все-таки посмотрела в бездонные омуты его глаз. - В груди невыносимо болит. Я сейчас выгляжу наивно, признаваясь тебе в этом, потому что для тебя, как поняла, даже дня не прошло, а я уже пережила вечность. Не засыпала и не просыпалась, будто не было нового дня, вечно видела рядом тебя, выпадала из реальности, порой так погружалась в собственное горе, что не сразу понимала, где нахожусь: в нашем мире или в миаре. Просто все было однообразно и серо. Я… не дышала без тебя.

- Это лучшее признание в любви, которое я вообще мог услышать. Иди сюда, моя заплаканная колючка. И я тебя люблю. Спасибо.

- За что? - пропищала, вновь оказываясь в дарующих умиротворение объятьях.

- Что боролась и пришла. Я не ошибся в тебе.

- Ах ты гад! - ударила его по груди и задохнулась от внезапного поцелуя.

Соленого, чувственного, наполненного глубины и всех невысказанных эмоций. Внутри все затрепетало. Стало легко-легко.

- А теперь объясни, почему над нами летает моя пирри и обиженно дует щеки?

- Без нее я не нашла бы тебя. Нужна связь, желательно кровная. И так как твой отец от тебя прилюдно отказался, я… Ой, прости.

- Как интересно. Продолжай.

- Я не хотела это говорить вот так, извини.

- Ничего, - качнул головой мой аристократ, но я заметила, что сей факт больно его ранил.

- В общем, оказалось, что связанный зверь тоже подойдет. И сейчас мы оставим ее здесь.

- Что?! - противно пискнула прямо мне на ухо пирри.

- Шай тебя позовет, и ты сразу появишься рядом с ним, мне воюн говорил, что так можно.

- Я не останусь. Это же ортониус! Он сожрет меня. Нет, нет и нет! Ты посиди здесь, а мы уйдем, - нагло заявила малявка.

В поиске поддержки я посмотрела на Шая. Это его связанный зверь, пусть сам уговаривает.

Пришлось приложить немало усилий и показать верх красноречивости, принцу, конечно же, чтобы убедить упрямую пирри, что это единственный выход. Я лишь поражалась, откуда у колдуна столько терпения. Он был предельно осторожен, мил. Я уже давно поставила бы ее перед фактом и не тратила бы столько времени.

Потом мы взялись за руки и, уничтожив новый след, но уже от копыта, оказались в Лабиринте, который словно прочел наши мысли и сразу же выпустил за свои пределы.

А там нас встречали гости. Были какие-то совершенно незнакомые люди по всему периметру поляны, которые моментально подобрались, стоило нам появиться. Мой шойн стоял рядом с Лорин. Удерживал девушку на одном месте, положив ладонь ей на плечо. Зато менталиста нигде не было.

- Шай! - дернулась к нему блондинка, однако поморщилась и взглянула на своего деда. - Почему я не могу к нему подойти?

- Ами, - вместо ответа произнес шойн, - ты выбрала не самое лучшее время, чтобы освободить из недр Лабиринта принца.

- Позволь это мне решать.

- Девочка, - весомо заговорил он. Обычно после такого обращения я замолкала и безропотно слушала все наставления или упреки, однако сейчас все было иначе.

- Не волнуйся, я не помешаю вам, - сказала и, сильнее сжав руку наследника, направилась прочь, да только мне преградили дорогу незнакомые колдуны.

- В столице, да и в целой Надмирии сейчас опасно для тебя, - безгранично спокойный голос шойна раздался за спиной.

Я усмехнулась. Почувствовала, как Шай провел большим пальцем по моему запястью в намерении поддержать.

- Не уверен, что даже в закрытой академии тебе будет безопасно. Можешь спрятаться в нашем логове или…

- Предлагаешь бежать? - обернулась.

- Да, - жестко отозвался шойн и глянул на принца, - но без него. Он станет обузой.

- Вы даже не знаете меня!

- Не надо, Шай, - попыталась снова шагнуть нам навстречу Лорин, но лишь поморщилась от сжимающихся на ее плече пальцев. - Это мой дедушка, он оказался жив! Шай, твой отец…

- Знаю, - грубо прервал ее аристократ и громко позвал: - Льори!

- Нет, не надо. Она же будет види… - не успела закончить я.

Маленькая огненная вспышка над местом, где погас вход в Лабиринт, и над плечом принца зависла пирри. Она осмотрела присутствующих, ойкнула и, прикрыв руками грудь, будто была раздета, моментально скрыла себя.

- Считаете, я не смогу постоять за себя или защитить вашу ученицу?

- Она в состоянии сама себя защитить и не нуждается в твоей помощи, - сказал шойн, будто само собой разумеющееся, а мне захотелось улыбаться.

Похвалил. Впервые!

- Дедушка, - с мольбой произнесла Лорин, но он снова не обратил на нее внимания.

Просьбы никогда с ним не действовали, нужно требовать и заявлять, отстаивать свою позицию и быть точно уверенной в этом праве, лишь тогда он хотя бы станет слушать.

- Я уйду! - заявила резко. - А вот одна или с Шаем, это не тебе решать. Спасибо, что был со мной и обучал, шойн.

Я даже поклонилась, выражая свое почтение. Встретившись с ним взглядом, застыла на миг в желании подойти и обнять, но лишь расправила плечи. Кивнула моему аристократу, мазнула взглядом по обреченно выглядящей Лорин, и даже развернулась, чтобы удалиться, но не смогла сделать и шага.

- Позволь ей пойти с нами.

- Нет.

- Ты во мне сомневаешься?

- Любые связи - слабость, девочка. Ты должна защитить себя. Одна!

- Я помню твои наставления, старик, но теперь сама решаю, с кем и куда отправлюсь. Ты сказал выжить, так я выживу, не беспокойся. И не доставлю вам с отцом никаких неудобств, ведь именно поэтому вы меня отсылаете.

- Ами, - внезапно изменился в лице шойн, - девочка, ты неверно все поняла. Это не он, это я. Он хотел тебя оставить рядом, но в данной ситуации мы не можем никому доверять, даже близким. Сейчас все зыбко, нужно действовать решительно и быстро. Будет много жертв, появятся те, кто непременно захочет отомстить. Мы поймали Смотрящих, но трое сбежали. Правитель в наших руках. Как думаешь, они не попытаются вернуть свое насиженное место? А на Путях им тебя не достать. Поверь, Ларсон боится потерять тебя, но сейчас нам всем нужно время.

- Я поняла, не волнуйся. Я буду предельно осторожна. Но не обязательно одна. Отпусти Лорин, нам нужно обсудить многое. Обещаю, я скоро покину столицу.

Шайн нехотя убрал с ее плеча ладонь. Девушка сорвалась к Шаю, обняла. В сердце тупо закололо. Захотелось оттянуть блондинку за волосы от моего аристократа, но они ведь друзья с детства, к тому же принц даверил мне тайну о пирри, а ей - нет, что значило многое.

Я не стала их ждать, направилась в глубь рощи. Беспрепятственно миновала главные двери академии и оказалась на улице. Там-то меня и нагнала аристократическая парочка.

- Ты слышал, на площади у дворца проходит магическая дуэль, - донесся до нас разговор проходящих мимо мужчин. - Правитель с каким-то самозванцем дерется.

- Да ладно!

Я не успела ничего сказать, а Шай уже побежал вперед. Мы с Лорин поспешили следом. Виляли между людей, терялись и снова находили друг друга. Я несколько раз просила воюна помочь мне колдовством, так как не могла догнать быстрого принца.

А едва поравнялась с ним, увидела отца возле разбитого фонтана, у ног которого лежало бездыханное тело. Вокруг него образовалось пустое место. Присутствующие тихо ждали продолжения и пока не смели нарушать своими высказываниями скопившееся напряжение.

- Меня зовут Ларсон иэс Дариан, и я вернулся!

- Постой, - попыталась схватить я аристократа за руку, но тот бросился в эпицентр событий.

«Воюн, прегради ему путь! Скорее!»

Только сейчас нас догнала Лорин, я же поспешила вслед за колдуном и, едва он врезался в невидимую стену, резко развернула к себе, даже обхватила лицо двумя ладонями.

- Он не мертв, твой отец жив, - зашептала горячо, чтобы успеть все сказать. - Я вижу вокруг него силу. Это похоже на иллюзию.

Принц выпрямился, повернул голову к фонтану. На площади постепенно нарастал гомон. Кто-то называл моего отца самозванцем, кто-то пораженно говорил, что очень похож, но слишком молод.

Я почувствовала на себе взгляды. Казалось, мы тоже стали мишенью и вот-вот получим удар.

- Шай, предлагаю уйти, - сказала осторожно, видя разгорающуюся ярость в глазах принца. - Мы со всем обязательно разберемся потом, не под влиянием эмоций. Шай? Шай, послушай, пожалуйста, меня.

- Шай, - зашептала рядом Лорин, - кажется, я видела в толпе одного из Смотрящих, и он точно задумал что-то недоброе по отношению к вам.

- Уходим, - потянула я колдуна за руку, но было видно, что его тянет к отцу на подмогу. Даже сейчас, несмотря на их последнюю ссору и то, что от него оказался. - Шай, я люблю тебя. Слышишь? Пойдем со мной, пойдем сейчас же. Я не хочу потерять тебя снова. Ну же! - произнесла громче, и он поддался.

Мы поспешили прочь. Я бросила прощальный взгляд на папу и, казалось, прочитала на его лице направленное на меня беспокойство. Он смотрел. Продолжал громогласно говорить о своем возвращении, о предстоящих изменениях и борьбе с настоящими Отступниками, которые все шестнадцать зим на самом деле сидели у власти. Замолчал. На прощание кивнул. Мимолетно улыбнулся.

- Идем, - теперь принц поторапливал меня.

Мы заметили преследование, скрылись в ближайшей подворотне, попросили связанных зверей спрятать нас в невидимости. Добрались до безопасного места. Отправились к главным воротам Наарина окольными путями. Возле выхода из города снова прибегли к помощи зверей и вскоре добрались до возвышения, на котором впервые встретились.

Лорин бросилась обнимать моего аристократа, он не стал как-то сдерживаться или отталкивать девушку. Поступал так же, как раньше. Прижимал ее к груди, шептал что-то на ухо до тех пор, пока у нее не вырвался смешок и не появилась улыбка.

Мне пришлось молчаливо ждать. Ох, рогзи знают, как сильно мне хотелось расцарапать обоим лица. Чтобы не прикасались друг к другу, не разговаривали так мило, словно влюбленная парочка.

- Амисса? - обратил на меня внимание принц, и я попыталась сделать вид, что в своей голове сейчас не открывала им головы.

- Да?

- Что дальше? - задала вопрос Лорин и с печалью проследила, как аристократ убрал от нее руки, чтобы обнять меня. - Вы… что…

Было заметно, как ее самообладание дает сбой, однако аристократка держалась из последних сил. Не показала эмоций, превратилась в ледяную глыбу с застывшим сердцем.

- Как действуем дальше? - все же спросила она. - Шай, ты… ты ведь останешься?

Принц отрицательно покачал головой, встретился со мной взглядом и поцеловал в висок.

- Я Ами больше нужен.

- Но Шай, она ведь иэс Дариан, вы никогда не сможете быть вместе. Ты сам видел, что на площади произошло. Это встанет между вами, а если не это, то что-нибудь другое. Да ты ведь слышал, тебе опасно находиться рядом с ней!

- И поэтому ты предлагаешь отступить? - вопросительно выгнул брови аристократ. - Лорин, я люблю ее.

- Но я тоже тебя люблю! - шагнула она к нему, однако не встретила на лице принца никакой ответной реакции и спрятала руки за спину. - Шай, давай вернемся. Уверена, папа и дедушка что-нибудь придумают, и мы сможем спокойно закончить академию. Я так ждала тебя.

- Или ты можешь пойти с нами, - словно невзначай предложила я.

Девушка одарила меня презрительным взглядом. Уголок ее губ потянулся вверх в кривой усмешке, но весь ее негатив быстро иссяк, оставив нескрываемое чувство обреченности:

- Не могу. Я нужна близким. Настали сложные времена. Шай?

- Я уже ответил тебе, Лорин.

- Тогда…

- Пиши, - сказала я. - Мы отправимся на Плавающие болота.

- Две недели?

- Думаю, три, - посмотрела на принца и не сдержала улыбку. - Или даже больше. Мне много чего хочется ему показать.

- Тогда прямого пути вам, - отступила девушка, почему-то глядя только на меня. - Возвращайтесь скорее, я буду ждать.

- Лорин, - вытянул к ней распахнутую ладонь принц.

- Не люблю долгих прощаний. Идите уже.

- Спасибо, - произнесла одними губами и потянула аристократа за руку, который явно не горел желанием вот так расставаться со своей давней подругой. - Пойдем, ваше высочество, впереди вас ждут дикие кошки и миары. Не струсите?

- Я не думаю, что мне есть, чего бояться, ведь со мной будет моя босоногая кочевница.

- И вечно голодный воюн, - сообщила перед тем, как попросила своего зверька стать видимым. - Знакомься, это мой сильный защитник.

- Да, - гордо зашагал он слева от меня, виляя хвостом. - Человек моего человека, а ты вкусный?

- М-м-м, это у Ами нужно спросить, - игриво подмигнул мне принц.

- Ты его уже ела? - прыгнул передо мной малыш. - А мне можно? Я тоже хочу…