Повелитель Гнева

Глава 6

Простой ужин состоял из жесткого хлеба, вяленого мяса и ягод, которые, как она подозревала, собрали возле дома. Кроме того, ужин проходил в полном молчании. В Элдене ужин был грандиозным событием, с многочисленными блюдами, развлечениями и взрывами смеха. Здесь же трое мужчин относились к еде серьезно, восседая над своими тарелками, и твердо смотря лишь на свою еду.

- Кто-нибудь знает смешные истории?

Бернт посмотрел на нее так, словно она вдруг начала разговаривать на другом языке. Ее отец всегда рассказывал забавные истории о приключениях времен его молодости. Ее мать поражала всех своими рассказами легенд и мифов. Николай рассказывал множество шуток о путешествии короля, поясах целомудрия и доверенного рыцаря, жалующегося на замки

Ее взгляд метнулся к Осборну, и она почувствовала, как ее щеки стали краснеть. Она всегда думала, что шутка про короля отдавшего неподходящий ключ была не смешной. Теперь она поняла, что этот рыцарь попытался избавиться от пояса целомудрия, а король намеренно дал ему не тот ключ, что и делало сказку смешной.

Бриана побьет своего брата, когда снова его увидит. Она слышала эту шутку, по крайней мере, раза три. Приступ тоски по дому сменил чувство гнева. Нет, если она когда-нибудь снова увидит Николая, она обнимет его.

- Ты знаешь анекдот? - спросил Бернт.

Она ожила. Сейчас она была в безопасности и ее желудок, наконец, был наполнен. Едой. Бриана могла пока не беспокоиться о своих братьях, доме, или о том, как она собиралась выжить завтра. Оперившись на спинку стула, она понизила голос до заговорщического тона, которым говорила ее мать всякий раз, когда поведывала нечто интересное.

- Ну, вы слышали историю о короле из Алазии, которого разгневал предсказатель?

Мальчики наклонились вперед.

- Нет.

- Он сказал царю, что его любимый конь умрет. И, конечно же, животное упало замертво через два дня.

- Предсказателей не существует, - сказал Торбен, голом полным скептицизма. Она могла лишь догадываться, откуда у него такое отношение к этому. Но Бриана лишь могла надеяться, что ей удалось таинственно покачать головой.

- Король не доверял ему. На самом деле, он подозревал, что предсказатель отравил лошадь, чтобы его предсказание сбылось, и люди со всего его царства стали пользоваться его способностями и давали ему деньги, тем самым обогащая.

- Так что произошло дальше? - спросил Бернт.

- Король попросил предсказателя раскрыть ему дату его смерти.

Бернт практически извивался на стуле. Этим мальчикам что, никогда не рассказывали историй?

- Зачем?

- Потому что царь собирался его убить, - сказал Осборн.

Бриана улыбнулась догадке воина.

- Твой брат прав. Король намеревался убить его независимо от ответа, который все равно был бы лживым и никто бы его за это не наказал.

Торбен подпрыгнул на стуле, возвышая мнимый меч.

- Так что же он сделал? Отпустил его или вызвал на бой?

Она закусила нижнюю губу. Неудивительно, что ее матери было так весело рассказывать это за столом.

- Он ничего не сделал.

- Что? - спросили мальчики.

- Предсказатель посмотрел в глаза царю и сказал: я не знаю точного дня твоей смерти, но знаю, что король последует за мной в могилу через два дня.

Осборн рассмеялся, этот звук звучал восхитительно грубо. Она посмотрела на него и их взгляды встретились. Желание в его взгляде заставило ее улыбку исчезнуть. О, она знала, он хотел ее тело, но в глубине его глаз таились и другие потребности. Ее губы приоткрылись, и какая-то часть ее хотела дать ему то, чего он жаждал.

- Пора спать, - сказал он своим братьям, не отводя от нее взгляда.

- Что?

- Еще рано!

Осборн тяжело вздохнул.

- Вам нужно отдохнуть, если я вдруг решу, что вы пойдете в деревню. Если я решу.

Братья вскочили, убираясь со стола и исчезнув в комнате, где ранее она обнаружила три кровати. Всего за несколько минут она осталась с ним наедине. Снова.

- Присоединяйся ко мне у огня, - сказал он. Это явно не звучало как просьба. Когда он предложил ей руку, это никак не выглядело как придворные манеры. Она собиралась сесть рядом с ним у огня, и рассказать ему все, что он хотел узнать.

В каждом зале стояли огромные камины, и хоть дом Осборна казался небольшим, но очаг словно охватывал всю стену. Привлекательный пушистый ковер лежал перед большими плоскими камнями в передней части топки. Она опустилась на него, ощущая его мягкость. Он был достаточно толстым, чтобы на нем можно было спать. Братья Осборна дали ей дополнительные одеяла. В большинстве домов люди спали у костра, согревая руки у огня, где ранее танцевали во время торжеств и согревали себя элем. Осборн, казалось, предпочитал смотреть на него. На его блики.

- Ты уйдешь с рассветом.

Он сказал это ей или себе? Он уже объявил, что отведет ее в деревню утром. Все уже было решено. Не так ли?

- Все поменялось, а ты здесь всего лишь несколько часов. Мои братья не привыкли к мягкости, которую приносит в дом женщина. Они хотят то, чего не могут иметь, - его выражение лица было мрачным, пока он продолжал вглядываться в огонь. - Ты должна уйти.

Да, да. Он уже это говорил.

- Независимо от того, сколько бы раз ты не просила позволить тебе остаться.

Бриана не просила. Ее сердцебиение участилось, и она почувствовала покалывания, доходящие вплоть до пальцев ног. Она плохо считывала сильного мужчину перед ней. Она не могла понять его мысли. Нет, она не хотела понимать его мысли.

Бриана оставила тепло ковра и встала рядом с ним. Ее рост был карликовым по сравнению с его. Она охватила взглядом широту его плеч. Она положила руку на середину его спины, и почувствовала, как его мышцы сжимаются под кончиками ее пальцев.

- Ты хочешь, чтобы я попросила, Осборн?

Он повернулся к ней, поймав ее врасплох и заключая в объятия.

- Мне нужно знать, какую опасность ты принесла с собой. Расскажи, как ты попала сюда.

Сила его рук была именно тем, в чем она нуждалась после блужданий в голоде, усталости и страхе.

- Я действительно не знаю. Это правда, - Вернее, частично правда.

Почему она все еще чувствовала потребность сохранить в тайне все, что знала про себя? Выжить. Некий инстинкт заставлял ее говорить Осборну лишь то, что ему нужно было знать, чтобы помочь ей.

- Тогда расскажи мне все, что ты знаешь.

- Мой дом атаковали, деталей не помню - они размыты. Я очнулась на этой чужой земле.

- Так значит, ты не видела метки, про которые я говорил? - спросил он, его голос был полон враждебности и недоверия. Его глаза пытались отыскать истину на ее лице.

- Я видела черепа медведей, поэтому решила, что нахожусь на землях Урсы, но ведь они все умерли. Много лет назад. Поэтому я предположила, что я была здесь одна.

- Не все, - сказал он, отводя взгляд от ее лица и поворачиваясь к огню. Теперь подозрительность Осборна и желание защитить братьев любой ценой приобрели смысл. Они были последними из своего рода. Последними из Урсы. Была ли она последней из своего рода? Были ли она? Трагичность ее ситуации имела что-то общее с его.

Но, по крайней мере, у нее была надежда. Надежда, что ее братья и некоторые из людей Элдена сбежали. У Осборна ее не было.

- Сожалею, - казалось, что слова звучат так незначительно, но она все равно произнесла их.

Его горло сжалось.

- Ты первый человек, который говорит мне это.

Чувствуя, что это признание тяжело далось Осборну, воскрешало его воспоминания о семье, она решила продолжить свой рассказ.

- Мой народ - маги. Но не маги крови. Нет. Но силы моей матери очень сильны. Я думаю, она отбросила меня от нашего королевства.

- Почему сюда?

- Может быть, что-то внутри меня выбрало это место. Мы ведь были связаны сновидениями?

- Ты вспомнила об этом, - поскольку он не упоминал об этом, она решила, что он забыл о ее словах, касавшихся потери волшебной силы. - Еще одна твоя ложь?

Она покачала головой.

- Когда я очнулась здесь, в моей голове были лишь две мысли. Выжить и убить. Отомстить. Моя магия исчезла, а когда я пытаюсь сосредоточиться и вспомнить, что произошло в моем доме… я получаю лишь головную боль. Словно кто-то выкалывает мне глаза - это очень больно. Поверь мне, если бы я могла использовать свои силы, когда меня выбросило в этом лесу без обуви и еды, я бы ею воспользовалась.

Уголки губ Осборна выдавили полуулыбку.

- Когда твой дом атаковали, ты слышала крики подобные тем, что мы слышали сегодня? Существ магии крови?

Бриана закрыла глаза и попыталась вспомнить, пока боль не ударила по ней. Все вокруг нее запуталось. Звуки боя и вопли раненых и умирающих. Вспышка чего-то зловещего. Существо с лезвиями на руках. Огромная фигура, напоминающая скелет человека, но больше, значительно больше. Она осела на пол и прижала свои колени ближе к груди.

- Да, там была магия крови. Осборн почти зарычал.

Она быстро посмотрела на него, его лицо стало суровым, как тогда на озере.

- Мне жаль. Я никогда не хотела принести опасность тебе или твоим братьям.

Он сглотнул, сжал и разжал кулаки несколько раз, затем кивнул.

- Знаю, ты не делала этого. Завтра я отведу тебя в деревню. Разведчики снова придут сюда. Я не хочу, чтобы ты приводила их сюда.

- Ты действительно мне не поможешь? - спросила она, больше для себя, чем требуя подтверждения его слов. Ей нужно было выразить это словами, чтобы она поняла, что она действительно осталась одна. Так, чтобы ее сердце смогло принять эту истину, чтобы даже малейшая надежда, что еще теплилась в ее душе, умерла.

Его молчание было ей ответом.

- Прости, что принесла все это. Ты не тот мужчина, о котором мне стоило мечтать. Думаю, моя магия ошиблась, - сказала она, пожав плечами. - Я действительно думала, что ты мой.

Осборн резко отвернулся от очага. Она была удивлена тому, что стены дома не рухнули от этого.

- Я найду тебе подушку, - сказал он, и пошел к груде в углу, где они держали дополнительные принадлежности на зиму.

Его брат повернулся к нему, как только он вошел в комнату.

- Она должна спать здесь, - сказал ему Бернт, его взгляд обратился к двери. - Это не хорошо. Она девушка. Она не должна спать на холодном полу.

Осборн вздохнул от неуместной галантности брата.

- Вы положили там достаточно одеял, они могут конкурировать даже с матрасом. Ей будет комфортно у огня. Кроме того, ты готов отказаться от своей кровати?

Бернт расправил плечи.

- Да.

- Я нет.

- Я лишь сказал, что буду спать там.

Осборн покачал головой.

- И она будет спать тут с двумя мужчинами? Это еще хуже, - он бросил рубашку на ножку кровати и сделал вид, что вытягивается на матрасе. - Либо мы все втроем идем спать туда, либо все трое спим в своих комфортных кроватях. Вы знаете, что я выберу.

Дыхание Бернта говорило о том, что находился в состоянии гнева. Доводы младшего брата были разбиты. И ему это не нравилось. Он медленно стянул майку через голову, а затем скользнул под одеяло. Осборн задул свечу, и их окружила тьма. Он почувствовал неловкость своего брата. Она будет сопровождать сон мальчика всю ночь.

- Беспокойся лучше о девушке, думаю, что спать в доме с нами вполне небезопасно. Намного хуже, чем спать на куче одеял перед теплым огнем. Чем быстрее она отсюда уйдет, тем лучше.

Вскоре ровное дыхание спящего брата наполнило комнату, но Осборн не мог заставить свои мышцы расслабиться. Его напряженность лишь возрастала.

«Я действительно думала, что ты мой».

Ее слова были подобны глубокому порезу.

Когда он был во сне с Брианой, он был кем-то другим. Когда она призналась, что посылала себя в его сны, он переборол искушение. Он хотел быть мужчиной, который был с ней во сне.

Но в своих снах, он никогда не пачкал свои руки кровью. Она принесла опасность. Девушка из сна не принадлежала ему. Но впервые Осборну хотелось значить что-то для кого-то другого.

То, что он сказал своим братьям, было правдой. Чем раньше Бриана уйдет, тем будет лучше. Для всех.

Бриана проснулась утром перед погасшим огнем. Рассвет подкрался к линии деревьев, и она услышала, как несколько птиц запели свои утренние песни. Все так хорошо. Идеально.

Она посмотрела на свои руки. Они выглядели так же, как и всегда. Те же ногти. Вся те же маленькие веснушки на обратной стороне руки. Ее мизинец все так же чуть-чуть криво загибался.

Но эти руки обладали мощной силой. Она указала на угол. Ничего. Эти руки стали обладать мощной магией лишь недавно.

Почему ее магическая сила появилась так внезапно? Почему не тогда, когда она могла бы использовать свою силу для защиты семьи? Что изменилось?

Осборн. Вот что изменилось. Его присутствие что-то сделало с ней с самого начала? Будут ли расти ее силы, чем дольше она будет оставаться с ним? Или это лишь совпадение? Ее силы так и так появились бы в конечном итоге?

Бриана потянула руки высоко над головой. Ее шея и спина болели, но она чувствовала себя хорошо, оттого что была жива. Она оглядела крошечный домик.

Громкий шепот доносился из спальни, и она знала - трое мужчин Урсы уже не спали.

Казалось, такой удачей, что она натолкнулась на них вчера. Она откинула одеяло, и начала его складывать. Бриана не хотела, чтобы ее обвинили в безделье. Дверь открылась, и Осборн вышел из комнаты.

- Ты встала.

Повернувшись, она заставила себя продолжать заниматься складыванием одеяла. Она бы хотела не видеть его красивого лица. Теперь, когда она знала, что он не был ее воином, она не хотела...

Она не хотела, все еще желать его.

Бернт и Торбен протолкнулись мимо брата, полностью одетые и готовые к поездке.

- Не думала, что вы пойдете с нами, - сказала она, взволнованная, не было ли это своего рода преградой между ней и Осборном.

- Не хочу, чтобы мальчики были здесь, если сюда нагрянут те существа.

Расчет. И логика.

- Я готова, - сказала она, не желая встречаться с ним взглядом.

После того, как она сходила в туалет, они вчетвером легко позавтракали и двинулись в путь. Несмотря на попытки мальчиков убедить ее рассказать больше историй, сегодня не ощущалось того чувства согласия между ними, какое было вчера.

- Сколько времени пройдет, прежде чем мы доберемся до деревни? - спросила она Бернта после того, как они отправились на прогулку.

- Мы, как правило, добираемся туда к полудню, - ответил вместо него Осборн.

Через некоторое время она споткнулась о мертвое дерево, прятавшее свои корни. Три мужские руки предложили ей помощь. Она ухватилась за Торбена и Бернта. Глаза Осборна сузились, когда он посмотрел на своих братьев. Около полудня они остановились, чтобы отдохнуть около старого кострища, очевидно, используемого путешественниками. Мальчики побежали по своим делам, пока она плюхнулась на деревянный обрубок, так далеко от Осборна, как только могла.

Крупная фигура закрыла от нее солнце. Тень упала на колени, когда она терла свои ноги. Этой тенью был Осборн. Но она не смотрела на него.

- Ты избегаешь меня все утро. Почему?

Ее плечи опустились, и вместо чувства облегчения, что Осборн скоро навсегда уйдет из ее жизни, она почувствовала тяжесть. Она понимала, почему он не хотел помогать ей, но она не собиралась облегчать его решение.

Для похода в город он сцепил свои длинные волосы на затылке. Казалось, он всегда выбирал черный цвет, и сегодня он снова облачился в него же. Он был одет скромно, но не было ничего более внушительного, чем огромный меч, привязанный сбоку. Быть рядом с Осборном – это чувство разрушало ее. Никогда еще мужчина не выглядел таким сильным и таким внимательным к ней, как ее воин. И сейчас ей нужно были все эти вещи. Отчаянно. Как она могла не ответить ему физически? Эмоционально? И теперь он хотел от нее каких-то объяснений о том, чего она избегала.

Собравшись, она взглянула в эти темно-карие глаза, встречаясь с ним взглядом.

- Чего ты от меня хочешь? Я пришла к тебе за помощью. Чтобы разыскать свою семью, отомстить за их смерть. Ты не дал мне этого, я могу это понять, но я не собираюсь после этого сидеть и обсуждать с тобой погоду или что-либо еще.

Он посмотрел на нее сверху.

- Ты пыталась заманить меня в ловушку своей магией.

- Если хочешь, можешь смотреть на это так, - сказала она, ее голос звучал устало. Если он до сих пор думал о ней так, он никогда не поверит в обратное.

- Я не позволю использовать себя. Никогда. Однозначно.

- Хорошо, Осборн. В самом деле, давай уже возвращайся к своему дому и просто закрой себя от остального мира. Забудь, как жить, и умри в одиночестве, потому что в конечном итоге даже твои братья не вынесут тебя. Просто покажи мне, в какой стороне находится город, и я справлюсь с остальным.

- Я отведу тебя, - сказал он сквозь зубы.

Она натянула неудобную обувь на ноги.

- Тогда давай уже не будем больше зря терять время. Чем быстрее ты бросишь меня в деревне, тем быстрее сможешь оказаться подальше от меня.

Бриана пошла в направлении, в котором они шли первоначально и когда братья Осборна встали рядом с ней, она выдохнула с облегчением. После небольшого разговора с их братом, ей не очень-то хотелось выглядеть глупо, разворачиваясь и направляясь в совершенном другом направлении.

Солнце стояло почти в зените, когда они достигли вершины небольшого холма. Под ними зеленела долина, простиравшаяся до самого горизонта, и там, внизу, располагалась деревня. Бриана жила за стенами замка, поэтому мысль об изучении внешнего мира, хотя бы на несколько минут, вырвала ее из того мрака, в который погрузило ее решение Осборна.

- Пойдемте, - сказала она мальчикам, они обхватили ее за руки и спускались вниз по склону, смеясь всю дорогу. Осборн держал руку на своей сумке, постоянно осматривая все вокруг.

Деревня была очаровательна, дома были похожи на домик Осборна, но отшлифованы и окрашены в яркие цвета. Центральная дорога разделяла небольшой город от киосков и ларьков, манящих к себе заманчивыми запахами и красивыми тканями. Она вспомнила историю, которую мама рассказывала ей, о сделанном из дерева мальчике, который попал под искушение деревни. Достопримечательности и запахи в городе манили мальчика, но он оставался настороже и не отдал свои деньги хитрым льстецам.

Осторожность была необходима, но также силен был соблазн увидеть и изучить все новое.

- Что вы хотите сделать в первую очередь? - спросила она.

- Поесть, - ответили мальчики в унисон.

Она засмеялась, пока громкий голос Осборна не прервал ее.

- Бернт, Торбен, идите вперед. Бриана останется со мной.

Торбен взглянул на него, возможно, желая поспорить со старшим братом, но искушение исследовать все было слишком велико.

- Назад через два часа.

Мальчики быстро оставили ее. В одно мгновение они скрылись из виду, и она почувствовала тяжелое присутствие их брата сбоку.

- У меня есть немного денег. Здесь немного, но это должно уберечь тебя от кражи еды, - сказал он, почти тихим голосом.

Бриана улыбнулась, несмотря на нежелание этого делать. Почему он должен быть таким хорошим?

Она действительно хотела не любить его. Это сделало бы все намного проще.

- Спасибо, - удалось пробормотать ей. Это последний раз, когда она его видит. Она никогда не станет мечтать о нем снова. Не позволит себе. Она стала осматривать стенды, надеясь, что он оставит ее.

- Бриана... - сказал он, но остановился.

Его голос был настолько сырым, полным тоски, что она не смогла не встретиться с ним взглядом.

- Бриана, я...

Поднявшись на цыпочки, она поцеловала его в щеку.

- Я тоже, - шепнула ему на ухо Бриана, после чего отвернулась от него и растворилась в толпе.

Он смотрел, как она уходила. Заставлял себя следить за затылком ее белокурой головки, пока она не затерялась среди жителей деревни, ведущих переговоры по сделкам у различных киосков, выстланных вдоль грязной дороги. Осборн стоял, ища ее в этой толпе, но, наконец, все же повернулся спиной. Брианы там не было.

Ему, возможно, понравится здесь. Съесть что-нибудь, что ни он, ни его братья не могли приготовить. Может быть, найдет женщину, которая отвлечет его от мыслей о Бриане.

От этой мысли он содрогнулся, он знал: мысли о ней всегда будут с ним. Его руки сжались в кулак. Он попробовал нечто близкое к совершенству. Держал ее в своих руках, чувствовал, как ее мягкое тело реагировало на его прикосновения, его поцелуи. Ее соски напрягались под его ладонями, становясь еще более напряженными от его ласк. И она ушла от него? Ярость берсеркера бушевала в нем, разворачивая его в защитническом инстинкте. Собиралась ли она найти себе другого воина?

Нет. Этого. Не. Произойдет.

- Бриана, - позвал он, но не получил ответа. Он был выше большинства жителей деревни, так что ему легко было оглядеть толпу, но слишком у многих женщин были светлые волосы. Он быстро обошел каждую кибитку, натыкаясь плечами на некоторые из них, раздвигая в сторону другие, снующие по сторонам. Справа ее нет. Он пересек улицу и начал обыскивать кибитки слева. Он чуть не пропустил узкий переулок между зданиями, но что-то привлекло его внимание.

Может быть, его глаза автоматически останавливались на блондинках.

Возможно, все из-за отблеска солнечного света от лезвия ножа.

Как бы то ни было, он спустился вниз по аллее, обнаружив Бриану в окружении трех здоровых мужчин.

- Бриана, - позвал он, встревожившись.

И тогда он увидел нож у ее горла.

Его руки и ноги мгновенно похолодели, его глаза сузились в щелки. Все чувства, что он испытывал к Бриане, вся его жажда, потребность взять все, что она могла ему предложить, поднялись к его груди, перерастая в гнев. Ярость берсеркера выбралась наружу и, не успел человек, подставивший лезвие ножа к горлу Брианы сделать вздох, Сущность Медведя в виде шкуры уже покоилась на плечах Осборна, а нож был вытащен из сапога и приставлен к горлу человека.

Он не дожил до второго вдоха. Похититель упал к ногам Брианы. Она закричала, отступая от тела, и двое его сообщников повернулись к нему лицом. Их глаза округлились в ужасе, их руки затряслись от страха. Ярость берсеркера Осборна всегда вызывала страх. Уничтожавший. Поглощавший. Стены вокруг них закачались от его рыка, и он пошел на человека, который был ближе всего к Бриане.

- Отважились убить женщину?

- Лишь после того, как повеселились бы. У нас не было денег на платных женщин. Ты можешь взять ее первым.

Это предложение было последним, что он сказал, когда Осборн перерезал ему горло одной рукой. Он повернулся к последнему с ножом в руке. Но берсеркер в нем жаждал боя голыми руками.

- Я не собирался ничего делать. Мой брат сказал мне пойти с ним.

Хныкающие слова не замедлили шагов Осборна в его сторону. Осборн обхватил пальцами горло молодого человека.

- Никогда не прикасайся к женщине подобным образом, - приказал он, и его голос был сродни рыку.

Молодой человек закивал головой.

- Нет. Я не буду больше.

Осборн сжал пальцы на его шее, наблюдая, как его лицо побагровело, а глаза наполнились ужасом.

- Никогда не вреди женщине.

Он мог лишь кивнуть в ответ, и Осборн отпустил его. Аллея наполнилась хрипящими звуками задыхающегося человека.

Осборн не сводил с него глаз.

- Ты жив. Пусть это будет предупреждением для тебя. Иди.

- Спасибо, - сказал он, двигаясь по аллее так быстро, как мог, и скрылся из виду.

Он повернулся к Бриане, лежавшей на грязной дороге переулка. Ее глаза были полны замешательства, а ее мягкие черты были напряжены. Его ярость берсеркера распалась от первого же появления испуга. Осборн подошел к ней.

Бриана пошатнулась, отползая назад, делая все, чтобы уйти от него. Чтобы выжить. Ярость берсеркера внутри него заставляла ее пуститься в бегство. Его ярость вдруг ослабла, сменившись медленно затухающим гневом. За день до того, как он нашел ее вторгшейся в озеро, он хотел, чтобы она его боялась. Теперь эта мысль его убивала. Ему стало стыдно.

Бриана оперлась о стену, ее глаза метались, отчаянно ища путь к бегству. Он сбросил с себя шкуру, отбросил в сторону нож и опустился на корточки.

- Бриана, - его голос все еще дрожал от следов ярости берсеркера. Он закрыл глаза, сосредотачиваясь и заставляя дух медведя уйти. Он никогда не боролся против своей ярости берсеркера. В этом никогда не было необходимости. Он взглянул на Бриану. И ему никогда раньше этого не хотелось.

Он нежно коснулся ее руки, тепло ее кожи отогнало холод ярости берсеркера. Осборн наблюдал, как она сделала глубокий вздох и заставила себя выпрямиться. Он спрятал улыбку, потому что знал: Бриана приготовила себя к сражению. С ним.

Через некоторое время она, наконец, встретилась с ним взглядом. Обвинение пронизывало ее зеленые глаза, и любая мысль об улыбке исчезла.

Бриана смотрела на него как на нечто не из мира сего. Презирала его. Это было то, к чему он так привык. Только он не понимал раньше, как он не хотел, чтобы она смотрела на него таким образом.

Немногие за пределами Урсы понимали природу его народа. Это одна из причин, почему они держали ее в секрете. Большинство жителей в других землях боялись или вытесняли их словно животных. Словно вещь, которую они боялись, но еще они относились к ним с отвращением.

Осборн не хотел когда-либо увидеть такое выражение на ее лице. Его выражение стало жестким. Недоверчивым. Он не умел скрывать эмоции и теперь уже было слишком поздно, чтобы начинать учиться. Но красивые зеленые глаза Брианы были наполнены лишь любопытством. Ее полненькая нижняя губа причудливо изогнулась.

- Кто ты?