Повторная помолвка

Глава 12

Матери требовалась помощь в приготовлениях к воскресному обеду, поэтому Леони занялась чисткой картошки, готовила заправку и украшение для салатов. Кейт взяла на себя роль посудомойки, а Френсис занималась выпечкой и главным блюдом свининой, которую запекала в духовке. Фенни поручили тереть сыр. Малышка с энтузиазмом принялась за дело, не прекращая ласково разговаривать с лежащей под столом, у ее ног, выздоравливающей Марци.

Кипучая кулинарная деятельность вызывала у Леони чувство глубокого внутреннего покоя. До чего же хорошо быть дома! Мысль об отъезде, не говоря уже о расставании с Джоном, с каждой минутой казалась все более и более невыносимой.

— Два приема за столь короткое время! Должно быть, тебе это тяжело, мама! — сказала она вслух.

Френсис весело махнула рукой:

— Ничего, всю следующую неделю буду валяться в своей комнате, в покое и полумраке!

Вечером приехал отец. Фенни поужинала и была отправлена в постель, только после этого Леони смогла начать приготовления к своей встрече с Джоном. Она быстро приняла душ и с еще мокрыми волосами побежала в комнату Фенни, чтобы пожелать ей спокойной ночи и поцеловать ее. Затем, облачившись в бордовую куртку с капюшоном и старые джинсы, она нетерпеливо сбежала вниз.

— Ты собираешься провести вечер с Джоном одетая вот так? — удивился Том.

Леони улыбнулась, объяснила отцу, что они хотели устроить пикник, схватила корзинку с едой, которую собрала заранее, и, пожелав всем доброй ночи, побежала к машине матери.

Когда она подъехала к Брок-Хиллу, дверь сторожки тотчас же открылась и на пороге появился Джон, нетерпеливо постукивавший пальцем по своим наручным часам.

— Опаздываешь! — воскликнул он, беря из ее рук корзинку. — Входи скорее, Красная Шапочка, я ужасно проголодался.

— Я была занята, господин Волк! — Она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его. — Лучше побереги свой аппетит для завтрашнего обеда. Мама приготовила сенсационный стол!

— Разве я говорю о еде? — Он закрыл дверь, поставил корзину на пол и привлек ее к себе, стаскивая с ее головы капюшон. — Лео, ты даже не высушила волосы!

— Я устремилась к тебе в страстном нетерпении, улыбнулась она. — Моя одежда вызвала крик ужаса у папы.

Джон еще крепче прижал ее к себе и поцеловал.

— Меня это не ужасает, — прошептал он, потянувшись к молнии у нее под подбородком.

Расстегнув молнию, Джон обнаружил, что под курткой ничего нет. На мгновение он замер, потом судорожно обнял ее и поцеловал так неистово, что Леони застонала, вся дрожа от прикосновения его ласковых пальцев к своей груди. Наконец он отстранился и снова застегнул молнию.

— Боже мой, дорогая! Я не могу вести себя как нормальный человек, когда ты приходишь, одетая вот так…

— Если тебе не нравится, могу вернуться домой.

— Ни за что, — пробормотал он, снова привлекая ее к себе. — Завтра нас будет окружать толпа родственников, но сегодня вечером ты моя.

— Только сегодня вечером? — поддразнила она.

— Ты была моей с первой же минуты нашей встречи, Лео, — посерьезнел Джон.

— Я знаю, — ответила она тоже серьезно. — Я всегда это знала. Вот почему…

— У твоего итальянца не было ни одного шанса, спокойно закончил он и поднял с пола корзинку. — Боже, Лео, до чего же нам повезло, что у нас появился еще один шанс начать все сначала!

Леони думала об этом же, вся тая от ощущения счастья, пока нарезала ветчину и накладывала на тарелки картофельный салат и еще теплый хлеб, только что испеченный матерью.

— Еще есть сыр… А пудинга тебе придется подождать до завтра.

— У меня есть все, что нужно, — сказал он, целуя ей руку. — Надеюсь, твоя мама не слишком замучила себя этой готовкой! Я мог бы заказать еду в каком-нибудь ресторане и избавить ее от этой тяжелой работы.

— Возможно, в другой раз мы так и поступим, но завтра особый случай.

— Давай все-таки поужинаем, — улыбнулся он. — Я совсем забыл про вино! — Он вдруг вскочил, но она удержала его за руку.

— Ну давай же, Джон! Я слишком хорошо тебя знаю. Ты хочешь мне что-то сказать? — предположила Леони.

— Знаешь, это немного трудно…

— Почему? — Леони с подозрением посмотрела ему в глаза. — Речь пойдет о женщине?

— Да, — быстро ответил он и улыбнулся, видя, что она вспыхнула. — Даже и не думай, что сможешь побить меня, тяжело раненного! Кроме того, эта женщина — ты, Лео.

— Правда? — вздохнула она. — Тогда давай, продолжай.

— Раньше, — медленно начал он, — я всегда заботился о том, чтобы ты случайно не забеременела.

— Я знаю, — неожиданная дрожь пробежала по ее телу. — Именно поэтому новость о беременности Рейчел так потрясла меня.

Джон еще теснее прижал ее к себе, укладывая ее голову себе на плечо.

— Лео, когда я привез тебя на свою лондонскую квартиру, я действительно намеревался только выпить с тобой чаю. Я в самом деле не думал, что случится то, что потом произошло. А когда произошло, мысль о предосторожности даже не пришла мне в голову. Только потом… Я даже не думал… не подозревал, что ты ни с кем не была близка все это время… Я считал, что ты как-то предохраняешься сама.

— Конечно, нет, — безмятежно отозвалась Леони.

Джон нахмурился и приподнял ее лицо, заглядывая ей в глаза.

— Похоже, ты проявляешь поразительное безразличие к этой теме.

Она пожала плечами.

— Как и ты, я задумалась о последствиях только много позже… когда уже было поздно.

— И ты не возражаешь?

Она покачала головой.

— Поскольку речь идет о твоем ребенке, Джон, нет, конечно!

— Слава богу! — Он вздохнул и страстно поцеловал ее. — По правде говоря, это, вероятно, случилось из-за подсознательного желания заполучить тебя наверняка!

— И со мной, наверное, тоже, — призналась Леони. — Но в тот момент я уже не сомневалась… Я знала точно, что люблю тебя по-прежнему сильно, еще тогда, когда ты чуть не сорвался со скалы. После этого я только предпринимала отчаянные попытки вернуть тебя. Я решила соблазнить тебя, чего бы это ни стоило.

— Жаль, что я не дал тебе шансов попробовать! Глаза Джона потемнели.

— Да нет уж, все-таки я еще ни разу в жизни не пыталась кого-то соблазнить. Возможно, я только бы все испортила!

Он рассмеялся.

— Лео, поверь мне, успех был бы тебе гарантирован! Это стало уже совершенно очевидно, когда мы танцевали на вечеринке Адама, помнишь? Еще тогда я бы с удовольствием занялся с тобой любовью.

— Тогда почему ты вел себя так ужасно, когда я пришла к тебе сюда тем же вечером?

— Потому что я сходил с ума, мисс Дисарт! — Он погладил ее щеку указательным пальцем. — Когда ты ворвалась сюда, бросая мне в лицо дикие обвинения, я потерял над собой контроль… — Его глаза вспыхнули. — И потом, я должен был убедиться, что ты все еще что-то чувствуешь ко мне.

— Я почувствовала, еще как! — воскликнула она с горечью. — Вот здесь, на этом самом диване! Ты порадовался своей мести?

— Некоторым образом… Но только вначале, потому что потом я потерял голову в значительно большей степени, чем ты. До сих пор не могу понять, как я вообще смог остановиться…

— Но теперь ты не должен останавливаться, — заметила она самым невинным тоном, но он покачал головой.

— Не сейчас. Ты еще кое-что должна сделать для меня.

— Все, что хочешь, — тут же пообещала она.

— Надеюсь, что так, Лео, потому что, даже не говоря уже о возможном ребенке, я не намерен снова отпускать тебя надолго. — Он взял ее лицо в ладони. — Не возвращайся во Флоренцию.

— Я и не собираюсь. — Она звонко рассмеялась, наблюдая его удивление. — Я позвонила директору школы и уговорила его взять другого преподавателя на весеннюю четверть…

Джон приник к ней поцелуем, его руки с такой силой сжали ее, что Леони едва не задохнулась и, исполненная нетерпения, настойчиво оттолкнула его прочь. Вскочив, она стянула с себя куртку.

— Джон… — прошептала она, — давай сделаем это точно… Наверняка… Пусть у нас будет ребенок!

Прямо сейчас…

С трудом дыша, они смотрели друг другу в глаза, затем во взгляде Джона вспыхнуло пламя.

— Если хочешь… Но сначала я должен раздвинуть диван. Я не хочу зачать своего первенца на полу.

Они вместе раздвинули диван в отчаянной спешке, а потом улеглись на него, прижавшись друг к другу.

— Вот так это и должно быть, — сказала Леони, прижимаясь щекой к его плечу.

— На шатком диване, в холодном, полупустом коттедже? — рассмеялся он.

— Я не это имела в виду. В тот раз, у тебя на квартире, это произошло неожиданно, как буря, которая унесла нас куда-то.

Он приподнялся над ней, опираясь на локоть.

— Ты хочешь дитя любви, а не результат беспечной оплошности.

— Именно так! — Леони признательно улыбнулась. — Ты всегда умел читать мои мысли.

— А ты сможешь прочитать сейчас мои? — спросил он, обрушиваясь на нее сверху и крепко прижимая ее к себе.

— Мне это не нужно! — Она рассмеялась, задыхаясь.