Право на смерть

Глава 23

Алина

Прикрывая рукой глаза, я с интересом взглянула на разношёрстную парочку, что стояла напротив входа: Люк, ну правда, кого ещё можно было встретить здесь, и, как всегда, вовремя; а также незнакомец невероятных размеров с белоснежными волосами, под смуглой кожей играли накачанные мышцы, а этот взгляд — до боли напоминающий глаза девочки, что я держала на руках — в уголках его рта застыла едва заметная улыбка.

— Богатый день на приобретения сегодня у тебя, Люк, — произнёс незнакомец и быстрым шагом направился к нам.

— Лэксур! — крик ребёнка наполнился искренней радостью и любовью. Через мгновение она оказалась в крепких объятиях мужчины. Прижимая её к себе, блондин гладил малышку по волосам и что-то тихо шептал на ухо.

— Это ты ТАК выполнила мою просьбу? — уж очень вкрадчиво поинтересовался Люк, наблюдая за мной на расстоянии. Лучше бы орал, схватил, встряхнул — так намного привычнее и, что удивительно, спокойнее: такого добренького Люка я увидела впервые, и это пугало. В эту секунду мне безумно захотелось вернуться обратно в темноту пещеры. Словно почувствовав моё желание, тот, не отводя от меня своего взгляда, сделал шаг вперёд, и уже через пару секунд я оказалась в его руках. М-да, бежать надо было раньше.

— Люк, — обратился блондин к демону.

— Не сейчас, — отмахнулся тот, крепче прижимая меня к себе. — Неужели так трудно было просто остаться внутри? — этот вопрос с хрипотцой в голосе уже был адресован мне. — Иногда мне хочется придушить тебя, — его горячее дыхание обжигало тело и будоражило кровь, — ещё неделю назад мы должны были быть уже в Арэйте, но нет же, я, словно горный куир, прыгаю за тобой следом по мирам и их закоулкам.

— Люк, — тон незнакомца стал более требовательный.

Издав тихий, едва уловимый слухом, рык, Люк посмотрел на настойчивого друга:

— Лэксур, не сейчас. У меня есть дело, которое я должен закончить. Стаю Арила можешь забирать под себя. Ещё этой головной боли мне не хватало. Ты сам отлично знаешь Ваши законы. Всё остальное — потом.

— Она спасла Саю. Твоя Дилетэй теперь тоже Моя стая. Теперь она часть Моей Семьи.

— Что ты хочешь этим сказать? — напряжение в голосе Люка молниеносно передалось и мне. В какую историю я вляпалась в очередной раз?

— Выдохни, — широко улыбнулся блондин и, подхватив на руки уже улыбающуюся девочку, продолжил: — я конечно не Высший, но и не арэйец. Думаю, будущий правитель Арэйта не откажется от союза с Тэайлигом, — с хитрым прищуром закончил мужчина.

Всё напряжение Люка спало вместе с последними слова блондина.

— А, да, — слегка отстранившись от меня, он указал на своего друга и произнёс с лёгкой усмешкой:

— Алина — это Лэксур, единственный глава всех тугагов населяющих этот мир. А за спасение его племянницы ты принята в их семью, так что за тобой теперь все оборотни Тэайлига.

"А тот белоснежный зверь была его сестра", — продолжила мысленно. Как теперь реагировать на подобные изменения в моей насыщенной за последние дни жизни, я мало представляла. А может…

— Не может, — одними губами прошептал Люк, и крепче прижал меня к себе.

— Ты мысли мои читаешь?

— Настроение, — попытался серьёзно ответить тот, вот только предательские нотки иронии скрыть не удалось.

— А ещё я лучший друг этого раздолбая, — напомнил о себе тугаг, с нескрываемым удовольствием рассматривая нашу парочку. — Что дальше? — этот вопрос он адресовал уже Люку. В воздухе повисло напряжение, а запах смерти вновь напомнил о том, что здесь произошло всего несколько минут назад.

— Я должен выполнить своё обещание, а затем мы уходим в Арэйт.

— Ты не останешься?

— Нет, Лэксур. Я потерял слишком много времени. Срок истекает.

— Ты должен закончить здесь, — напомнил тугаг.

— Потом. Я знаю, — немного устало поставил точку в их диалоге Люк.

Через мгновение перед нами стоял невероятных размеров белоснежный зверь: уже знакомая мне помесь медведя и волка; острые шипы на спине отливали серебром; единственное отличие — странная и неизвестная мне руна, выжженная на груди зверя. Малышка ловко забралась на спину оборотня и крепко обвила могучую шею своими хрупкими ручками. Даже на расстоянии чувствовалась исходившая от них забота и нежность.

"Знак вожака," — его ментальный ответ прозвучал раньше, чем я успела задать вопрос. "Тебя выдают глаза," — и снова он опередил меня. "До скорой встречи."

Сорвавшись с места, словно ветер, тугаг помчался в сторону поселения, оставляя за собой клубы пыли, комья земли и ошмётки вырванной травы.

— И что дальше? — подняв голову, вопросительно взглянула на Люка. Насколько сильно мне хотелось поскорее закончить со всей этой историей, настолько же я боялась услышать его ответ. Он меня нашёл, а вот теперь точно бежать мне некуда: у меня нет волшебных мешочков тугагов; у меня нет кристаллов; нет друзей-магов, хотя, о чём это я, здесь и магии-то нет; даже Кирилла нет рядом. При воспоминании о том, с кем я пережила много счастливых часов, в груди неприятно защемило, хочется верить, что с ним всё хорошо. Зато есть Люк и его мир, в котором меня очень сильно ждут.

— А чего хотела бы ты? — в его изумрудных глазах промелькнула нежность.

— Домой, — это то, чего мне хотелось больше всего. Объятия Люка ослабли, но он не торопился отпускать меня.

— Я помню, — усмехнулся на мой ответ, — но сначала покажу тебе одно особенное место. Это будет моё желание, — и, прежде чем я поняла, что задумал Люк, мир вокруг меня в очередной раз окутало чёрной удушающей дымкой.

В этот раз я не теряла сознание, лёгкий кашель исчез быстрее, чем развеялся дым вокруг нас. Второй раз у меня перехватило дыхание уже от картины, представшей перед моими глазами.

Мы стояли с Люком под навесом из огромных ярко-зелёных лап папоротника, за спинами находился небольшой домик, стены которого были сплетены из высокого и толстого тростника. Невероятно голубое небо над головой и ласковое солнце. Тёплый ветерок принёс с собой свежесть дождя. Но больше всего поражал мир, который оказался под нашими ногами: мы стояли на отвесной скале, а внизу бурлил океан. Он широко простирался до самого горизонта, блистая белой пеной волн в лучах заходящего солнца. Где-то там, внизу, волны с неистовой силой обрушивались на песчаную кромку берега. За домиком оказался ландшафт, обладающий гипнотический красотой: красновато-бурая земля, покрытая оазисами; остроконечные скалы тонули в буйном изобилие цветов небесно-голубых и фиолетовых оттенков. Сверху, над нами, кружили разнопёрые птицы, издавая временами крик, будто бы приглашая вместе с ними полюбоваться красотами этого места.

— Что это за место? — прошептала я, словно боясь своим голосом разрушить этот хрупкий, не тронутый руками человека, мир.

— Без понятия, — передёрнув плечами, с улыбкой произнёс Люк. — Я наткнулся на него случайно пару столетий назад. Теперь это моё тайное убежище, — обняв за талию, он положил голову на моё плечо и, касаясь тёплым дыханием уха, едва слышно сказал: — Я знал, что тебе здесь понравится.

— А ты уверен, что здесь безопасно? — попыталась придать голосу безразличие, но он предательски дрогнул, выдавая моё истинное состояние.

— Уверен, — и снова эта игривая усмешка, — у меня было достаточно времени изучить этот остров. Поверь, кроме нас двоих, здесь больше ни души.

Подхватив меня на руки, Люк шагнул в прохладу домика. Внутри оказалась одна единственная комната со спартанской обстановкой: парочка плетённых кресел и небольшой круглый столик; соломенная лежанка в углу; маленький аккуратный камин выложенный из камней; и огромная кровать в самом центре комнаты.

— Люк, — моя попытка остановить его была тут же остановлена требовательным поцелуем:

— Просто помолчи. Я обещаю, что тебе понравится. Это и есть моё желание.

Разгорячённый демон, словно хищник, бросился на свою добычу, растягивая эту сладкую пытку и нежно заключая в свои объятия. Дрожа от страсти, он целовал мои губы, срывал одежду и покрывал поцелуями шею, плечи, спускаясь всё ниже и ниже.

— Не надо… Я не могу… Я не должна… Это неправильно, — все мои слова летели мимо цели, Люк уже не слышал моих просьб, да и я сама с трудом могла говорить, из горла вырывался только стон наслаждения. Стены комнаты, будто живые, завибрировали и запели в тон моих стонов.

Мускулистый, идеально сложенный, сгорающий от желания мужчина, легко, словно пушинку, поднял меня на руки, и мы оказались лицом к лицу. Изумруд его глаз завораживает. Изнемогая от страстной истомы, прошу, чтобы он не останавливался. Жар становится нестерпим, и я почувствовала, как он оказался внутри меня. Движения становились быстрее и яростней. Мои крики, вырывающиеся из груди, громче и безумней. И произошел взрыв, поднимающий нас на вершину блаженства, где нет больше жизни и смерти, страха и боли, добра и зла, только он и я, и нечто прекрасное, уносящее нас на небеса.

Комната уже давно погрузилась в полумрак. Из дверного проёма, который оказался прикрыт всего лишь плотной шторой, сплетённой из такого же тростника, как и стены, только немного тоньше, тянуло ночной прохладой. В камине тихонько потрескивали дрова, наполняя комнату цветочным ароматом. Оказалось, что Люк умеет не только пугать меня ипостасью демона, но и отлично разжигает огонь без подручных средств. И не только это… На круглом столике стояло прозрачное блюдо, выполненное из тончайшего, но невероятно крепкого стекла, наполненное различными фруктами, многие из которых оказались знакомы и любимы — это не могло не радовать. В изящных бокалах на тоненьких ножках, созданных из точно такого же стекла, как и блюдо, искрилось пурпурное вино. Как и где Люку удалось всё это достать — для меня осталось тайной, которую, впрочем, мне не хотелось разгадывать.

Едва касаясь пальцами кожи на моей груди, Люк повторил рисунок своей печати, и наклонился к губам. Трепетный, манящий, обжигающий — я видела его во сне, мне казалось, что даже чувствовала его рядом, но всё это меркло в сравнении с тем, что испытала за последние несколько часов. Мы не сказали друг другу ни слова, наши тела и эмоции были ярче любых слов. А вот что делать с этим дальше — я не знала.

— Как относишься к тому, чтобы немного поплавать? — продолжая изучать кончиками пальцев моё тело, вкрадчиво поинтересовался Люк.

— Поплавать? Ты утопить меня решил? — невольно улыбнулась на прозвучавшее предложение.

— Что ж ты обо мне такого плохого мнения? — притворно удивился этот зеленоглазый искуситель. — Тебя утопить я могу лишь в своих объятиях.

— Я плавать не умею, — пришлось признаться в своей дурной фобии, — вернее умею, немного, и желательно озеро, речка, а лучше закрытый бассейн. Чем мельче, тем спокойнее. А тут огромный океан. Мне кажется, он проглотит меня целиком, я даже войти в него не смогу.

— Ну со мной можешь не бояться, ни океана, ни глубины, — улыбнулся в ответ Люк и поцеловал в кончик носа.

Подхватив меня на руки, он ловко поднялся с постели, и через мгновение мы уже стояли на том же самом месте, куда нас перенесли кристаллы всего несколько часов назад.

— Ты ничего не забыл? — я понимаю, что он мужчина сильный и горячий, но нагишом ночью в незнакомом месте, пусть даже на его руках, не самая лучшая идея.

— А что не так? — и снова эта улыбка, из-за которой забываешь обо всём на свете.

— Для начала не помешало бы одеться, — попыталась изобразить возмущение, — ну а затем спуститься по тропинке, и желательно, на своих двоих.

— Здесь нет тропинки.

— Тогда как ты… — договорить мне Люк уже не дал. Кожей почувствовала, как по его телу прошла лёгкая волна, и тут же за спиной распахнулись два огромных крыла. — Нет. Только не так, — удивление сменилось страхом. «Да он просто издевается надо мной.»

— Да, — прошептал мне в ухо и спрыгнул вниз. Мой оглушающий визг утонул в шуме ветра, что поглотил нас целиком. Зажмурившись, я обхватила его как можно крепче за шею. Спокойный стук сердца Люка, тепло тела и этот очаровывающий запах мускуса вернули мне прежнюю безмятежность. Осторожно приоткрыв глаза, посмотрела на довольное улыбающееся лицо, а затем по сторонам, насколько позволяло моё положение в его руках.

Нас окружало чёрное небо с низкими облаками, превратившими убывающую луну в яркую запятую. В её свете, который пробивался сквозь облачный туман, белый прибрежный песок сиял, словно полированное серебро. Ночную тишину изредка нарушал стрекот бодрствующих насекомых да крик птицы, похожей на сову. Сделав ещё один круг, демон опустился возле самой кромки воды и бережно, словно тонкую фарфоровую статуэтку, поставил меня на ноги.

— Ты спрашивала про душ? Пожалуйста, для тебя целый океан.

Вода оказалась тёплой как парное молоко, даже ночной воздух этого райского места казался намного прохладнее. Сделав ещё несколько шагов, я погрузилась в воду с головой. Лёгкость и безмятежность. Мне безумно захотелось одного — остаться в этом мире навсегда. Забыть, перечеркнуть всё, что было раньше, и начать жизнь с чистого листа.

Люк

Мне казалось, что это всё сон. Её упругое и поддатливое тело в моих руках. Дразнящее ночное купание в океане. Этот озорной огонёк в глазах. Она ловко уворачивалась от моих объятий и, облизнув язычком свои смазливые губки, вновь манила. Эта игра забавляла меня, а яркий пламень желания превращал в охотника. Я жалел только об одном, что слишком долго ждал. Алина принадлежала мне всегда. Она была рождена, чтобы стать моей. Наблюдая за спящей Дилетэй, осторожно, чтобы не разбудить свою девочку, накрыл её бесконечно прекрасное тело лёгким покрывалом. На гладкой как шёлк коже плясали отсветы догорающего огня в камине. Спокойное безмятежное дыхание. Готов ли я к тому, что ждёт её на Арэйте? Впервые ко мне подкрались сомнения в этом решении. Нет, я не обманул её мать, не дал пустого обещания. Алина не умрёт на алтаре, вот только часть души может сгореть вместе с проклятьем. Понравится ли мне то, что останется от неё потом? Нет. Теперь я знал, зачем спас Таис из катакомб крепости стражей. Алине нужна сила ведьмы. Осталось всего-лишь плёвое дело — заставить воткнуть нож в сердце своей прародительнице. Такая мелочь. Горько усмехнувшись, я, стараясь не шуметь, ловко поднялся с постели.

До рассвета оставалась пара часов. Спустившись на песчаный берег, немного размялся и совершил небольшой заплыв. Приведя в порядок не только мысли, но и тело, вернулся обратно в своё убежище. Алина по-прежнему спала: её волосы разметались по постели; лицо светилось; в уголках губ застыла улыбка. Я смотрел на неё, и всё моё тело вновь наполнялось неутолимым желанием. Присев на край постели, поцеловал её обнаженное плечо. Слегка вздрогнув, она открыла глаза и лучезарно улыбнулась.

— Привет, — её голос завораживал. Нежная и кроткая. Сила печати действовала пока я находился рядом, стоит мне в очередной раз отпустить её, и моя Дилетэй вновь превратится в дикую кошку. Хотя, с коготками она тоже была восхитительна.

— Привет, — улыбнулся в ответ, — я уже соскучился.

— Неужели? — судя по игривому настроению, Алина напрашивалась на новые шалости. Ну что ж, я только "за". Её упругое тело оказалось в моих руках, и запах страсти заполнил всё пространство вокруг нас. Наше возвращение на Землю пришлось отложить на несколько часов. Да и чего врать самому себе, я бы с радостью задержался в этом мире ещё на парочку столетий в такой-то компании.

Второй раз мы проснулись, когда уходящая ночь перестала цепляться за острые пики скал, первые, настырные лучи восходящего солнца уже полностью вытолкнули рассвет из-за линии горизонта.

— Какие планы на сегодня? — встряхнув влажные волосы после утреннего купания, Алина, поправив на себе одежду, опустилась в плетёное кресло и выжидательно посмотрела в мою сторону.

Стоя в дверном проёме, я с интересом наблюдал за её действиями, и в тоже время пытался вспомнить куда припрятал так нужный нам сейчас один предмет. Последний раз в этом месте я был два или три года назад, именно тогда мне удалось раздобыть артефакт перемещений, похожий на тот, что использовал Дэйус в крепости стражей. Особенность его заключалась в том, что он был настроен на меня и мою будущую Дилетэй. Тогда это приобретение казалось ненужным барахлом, по этой причине оно осталось здесь. Оказывается я ошибался. И вот сейчас, уже по третьему кругу, осматривал всё внутреннее пространство, напрягая память.

— Ты потерял что-то? — в голосе Алины появились нотки беспокойства, — так и не ответил на мой вопрос.

— Всё отлично, — произнёс с улыбкой и тут же добавил: — а в планах твоё желание. Вот только вспомню, где это кольцо, и тут же отправляемся к тебе домой.

— Вместе? — удивилась моя Дилетэй. В ответ я лишь кивнул головой и хищно улыбнулся. Неожиданно моё внимание привлекло странное свечение, пробивающееся сквозь доски в полу возле камина. Вот и пропажа нашлась. Опустившись на корточки, аккуратно отодвинул одну из них — в крошечной нише лежало то самое кольцо: белый металл украшенный алым камнем с чёрными вкраплениями.

— Почему? — поднявшись на ноги я встретился взглядом с Алиной. В её глазах застыл вопрос.

— На тот случай если ты решишь в очередной раз сбежать от меня.

— Я не сбегала.

— Мы будем там вместе! — ледяным тоном поставил точку в назревающем споре.

— Хорошо, — на удивление как-то быстро и легко она согласилась. М-да, чувствую эту сутки окажутся для меня самыми "весёлыми".

Приблизившись вплотную к Алине, обнял её за тонкую талию и наклонился к губам. Она тут же ответила на поцелуй, прижавшись ко мне всем телом. Я почувствовал её волнение и страх. Проведя рукой по волосам, ласково прошептал:

— Теперь всё будет хорошо. Просто поверь мне.

Надев на безымянный палец кольцо, я сконцентрировал всё своё внимание на воспоминаниях: перед моим взором предстал тот самый парк, где произошло наше знакомство с Алиной. Осталось только надеяться, что на Земле сейчас поздний вечер или ночь, и наше внезапное появление, в странной и непривычной для людей одежде, останется никем незамеченно.

И какого же было моё удивление, когда мы оказались не в парке, а в незнакомой мне квартире. Вопросительно взглянув в глаза Алины, услышал смущённый ответ:

— Я очень сильно хотела домой.

А эта девочка не перестаёт меня поражать.

— Алина?! — звон разбитой посуды и восклицание, в котором смешались радость и удивление. Повернувшись на голос, мы увидели ошеломлённую Марго: стоя в дверях кухни, она неотрывно смотрела в нашу сторону, до конца не осознавая происходящее.

— Мама, я вернулась.