Право обреченной. Подари жизнь

Глава 5

Рейнар с хмурым и решительным видом спустился в подземелья. Темные мрачные коридоры с затхлым воздухом, без окон и с самой примитивной вентиляцией. Именно здесь, в глубине, на самых нижних уровнях и хранится один из самых сильных магических артефактов в мире. Именно к нему «взывал» Еремиас, когда пытался отобрать власть у действующего правителя. В древних свитках его называют «брачным камнем». По легенде, именно на нем Свет и Тьма принесли свои брачные клятвы, и камень приобрел мощные магические свойства. Он стал своеобразным хранителем всего магического семейства, которое разрасталось с каждым поколением. Когда Свет и Тьма ушли, артефакт стали использовать для самых разных целей: с его помощью заключали браки и благословляли новорожденных детей, выносили приговоры, короновали правителей и даже свергали их. Ну, и ещё по мелочи: он помогал допрашивать преступников, выиграть спор, определить победителя в соревнованиях, если возникали неоднозначные ситуации.

К нему обращались в исключительных случаях, потому что брачный камень требовал серьезных магических вливаний. Сейчас как раз тот самый случай, и Рейнар готов был расстаться с половиной своего резерва, чтобы допросить эту странную девчонку. Сейчас счет идет на минуты, и если она хоть что-то знает о похитителях, это нужно выяснить как можно быстрее, чтобы вернуть Лили назад живой и невредимой.

Девчонка нашлась в одной из камер, за длинными металлическими прутьями, рядом с которыми стояли два стражника. Они сидела на полу, обхватив колени руками и спрятав лицо. Судя по звукам и тому, как вздрагивали ее плечи, девчонка горько рыдала. Его женскими слезами не проймешь. Ну, только если это не близкая и дорогая ему женщина. По приказу Императора камеру открыли.

— Вставай, — приказал он девочке, и она подняла на него красные заплаканные глаза. Все же удивительно, как сильно она похожа на Лили! Даже сейчас.

— Вы что-то узнали? — с надеждой спросила она, устремив на Императора свои голубые глаза-озёра.

— Сейчас узнаем, — Рейнар приблизился и, взяв девчонку за локоть, поставил ее на ноги. Он вывел ее в коридор, таща рядом с собой на буксире. — Как твое имя? — отрывисто спросил он.

— Кая, — прошептала девочка севшим голосом, и Император остановился как вкопанный посреди коридора. Он медленно обернулся, странным взглядом посмотрев на юную служанку. Девочка не понимала причины столь странной реакции на свое имя и отвечала Рейнару растерянным непонимающим взглядом.

— Кая? — повторил он вопросительно. Девочка осторожно кивнула. — Как богиня любви, чистоты и радости из северных сказок?

— Да, папа назвал, — пробормотала она, пожав плечами, и неуверенно, но светло улыбнулась Императору.

Рейнар усмехнулся одним уголком губ, смерил девочку насмешливым взглядом и продолжил путь по коридору. Они спустились ещё ниже, миновав два узких лестничных пролета, и оказались в маленьком темном коридоре с тремя массивными дверями. Император уверенно толкнул одну из них и втащил Каю внутрь. Они оказались в небольшом зале со знакомым Рейнару темным постаментом посередине. К нему вела маленькая трехступенчатая лестница.

— Где мы? — спросила Кая более твердым и уверенным тоном. Император не ответил, продолжая тащить девочку к постаменту. — Что вы задумали?!

— Не верещи, — отмахнулся правитель, поставив ее возле лестницы. Сам он поднялся выше и замер, рассматривая маленький бесформенный камень темного цвета с мелкими белыми вкраплениями. Он лежал на постаменте, окруженный собственным магическим полем. Прикасаться к нему могут лишь члены династии, остальные либо сойдут с ума, либо умрут на месте.

Рейнар обращался к этому загадочному камню лишь пару раз в жизни. Сейчас третий. Девчонка стояла на лестнице, нервно елозя на месте.

— Подойди, — негромко приказал Рейнар.

— Зачем? — заподозрила неладное она.

— Подойди! — прикрикнул Император на строптивицу. Да как она смеет обсуждать его приказы?! Откуда столько наглости и невоспитанности в столь юной особе?! Уж кто-кто, а девушки всегда смущались в его присутствии. Не каждый генерал осмеливался обсуждать его решения, а тут девчонка!

Кая гордо вскинула подбородок и медленно приблизилась к постаменту под тяжелым взглядом Императора. Он вскинул руку и медленно приблизил ее к камню. Рейнар зашептал заклинания, и белые вкрапления камня вдруг заискрились бледно-синим цветом. Эти огоньки как змейки расползались по нему, исчезали и вновь появлялись из неоткуда.

— Дай руку! — властно приказал он Кае, но девочка в испуге сделала шаг назад. Рейнар выругался сквозь зубы и, обогнув разделявший их вертикальный столб, схватил девчонку за руку и притянул обратно. Он выкрикнул в пространство одну единственную фразу: — Открой мне истину! — и весь зал исчез.

Император и Кая словно провалились в бездонную черную яму. Вокруг абсолютная тьма. Он крепко держал служанку за руку, а она, к его удивлению, не просто не пыталась вырваться — Кая вцепилась в Императора, отчаянно цепляясь за рубашку и другие элементы одежды. При попытке ее отодрать девчонка лишь сильнее сжимала свои маленькие, но цепкие пальцы.

Ощущение полета длилось лишь несколько секунд, и вдруг тьма рассеялась. Внезапно, практически мгновенно, они оба оказались стоящими посреди небольшой поляны, в окружении сосен и пихт. Рейнар с трудом отцепил от себя девочку и раздраженно отряхнулся. Кая стояла с крайне потерянным и потрясенным видом, но, осмотревшись, немного успокоилась.

— Что вы сделали? — прошептала она, повернувшись к Рейнару. — Где мы?!

— На этой поляне я устраиваю привал, когда уезжаю на охоту, — ответил он, шумно втянув воздух через ноздри. — Вот только не понятно, почему мы с тобой здесь оказались. Ты знаешь это место?

— Знаю, — ответила девочка, потупив взор. — Мы с папой частой часто здесь бывали.

Рейнар нахмурился и смерил Каю недобрым взглядом.

— Твой отец ведь происходит из восточной части Империи… Тогда как вы могли проводить время здесь, в моих личных угодьях?! — он начал злиться и повышать голос, почувствовав, что девчонка ему лжет, но в следующий миг произошла странная вещь.

Из воздуха материализовались две фигуры — мужская и детская. Они уплотнялись, и вскоре Рейнар с изумлением понял, что видит самого себя! Его двойник сидел возле сосны, откинувшись спиной на дерево, а рядом с ним расположилась маленькая девочка лет пяти.

«Красивый ребенок» — мельком отметил Рейнар, не понимая, что все это значит. Этот странный двойник выглядел несколько старше его самого, а борода только добавляла возраста.

— Папа, а нам ещё долго идти? — закапризничала девочка, смешно надув губки.

— А что такое? — мягко спросил двойник, с нежностью посмотрев на малышку. — Ты устала?

— Да, у меня ножки болят, — девочка похлопала себя по коленкам и просяще посмотрела на…отца.

— Значит, я тебя понесу на плечах, моя маленькая, — пообещал он, наклонился и поцеловал ребенка в щеку. Девочка и впрямь выглядела уставшей и потрепанной, словно долго куда-то шла, толком не отдыхая.

— Папа?

— Что? — отозвался Рейнар, доставая из ножен кинжал и начиная его чистить.

— А почему мы не взяли с собой маму? — невинным тоном спросил ребенок.

На несколько секунд на лице двойника промелькнула гримаса боли. Страшной, отчаянной боли, от которой душа разрывается на множество частей и теряется вкус жизни.

— Потому что… — выдавил он из себя севшим тихим голосом, — потому что мама уехала, моя хорошая. Далеко-далеко.

— Она нас бросила? — захныкал ребенок, а в глазах появились слезы.

— Нет! Нет, ты что, она нас не бросила. Маме пришлось уйти, она этого не хотела. Она тоже очень скучает по нам, Кая, но… Она не вернется, — наверное, эта фраза далась Рейнару с огромным трудом, потому что он сам, казалось, сейчас расплачется.

— Почему она уехала, папа? — не унималась девочка. — Она на меня обиделась? Это из-за того, что я не ела манную кашу? Скажи маме, что я буду ее кушать каждый день, если она вернется.

— Кая… — выдохнул Император, вскинув лицо к небу. — Ты не виновата, малышка. Мама уехала не из-за тебя, запомни это.

— А из-за кого? Кто ее обидел?

— Тех, кто обидел, я уже наказал, — криво улыбнулся Рейнар, позабыв про свой кинжал.

Они просидели вот так, обнимаясь, несколько долгих тягучих минут. Каждый пребывал в своих мыслях, но вдруг Император встрепенулся и бодрым голосом спросил:

— Отдохнула? Пойдем!

— Ты обещал, что понесешь меня, — напомнила Кая, по-детски наивно улыбаясь.

— Обещал — сделаю! — гордо воскликнул Рейнар и, подхватив дочку подмышки, посадил ее себе на шею. Ребенок тут же позабыл о своих горестях и звонко рассмеялся.

Видение рассеялось. На поляне остались лишь настоящий Рейнар и подросток-Кая. Девушка стояла, обняв себя за плечи и тихо, практически беззвучно плакала. Рейнар смотрел на нее широко распахнутыми от изумления глазами, пытаясь сопоставить увиденного ребенка и эту уже достаточно взрослую девушку. Ту девочку звали Кая — и она Кая. Та девочка была его дочерью — она…

— Разрази меня Тьма, — пробормотал Император, не в силах поверить в это. Несколько недель назад в пределах столицы был открыт временной портал, через который кто-то прошел. Неужели Кая — его собственная дочь из будущего?! Это не укладывалось в голове, но объясняло и странную, несвойственную служанке дерзость, и то, как пришельцу удалось скрыться от преследования. Если пришедший из будущего имеет отношение к дворцовой жизни и знает, как работает его стража, он сможет скрываться довольно долго.

Тем временем девушка почти захлебывалась собственными слезами, и Рейнару стало жаль ее. Он неловко сделал к ней шаг и попытался обнять, но Кая резко и агрессивно толкнула его. Правда, получилось так, что она сама оттолкнулась от твердой груди Рейнара, отшатнулась назад и едва не оступилась.

— Не трогай меня! — закричала она, смотря на отца красными заплаканными глазами. — Я тебя ненавижу! Ты предал маму! Предал меня!

Рейнар замер, не понимая, что он натворил и в чем его обвиняет…его собственная дочь. Как же это невероятно звучит! Боль неприятно кольнула душу, когда Император понял, что его ребенок кричит о ненависти. Что он натворил в будущем? Разве мог он обидеть собственную дочь?

В следующий миг сознание накрыла мысль, которую Рейнар гнал всеми силами — в будущем Лили мертва. Она погибла, когда их единственной дочери было около пяти лет. Император схватился за голову и присел на корточки, пытаясь справиться с эмоциями.

Лили умрет. Нет, это бред. Это невозможно. Он не сможет допустить, чтобы его Императрицу убили. Ее должны были охранять лучшие воины, всю еду тщательно проверять, беречь, как зеницу ока. Не может он допустить, чтобы дочь осталась без матери!

И как же Кая смогла попасть в прошлое? Это ведь невероятно сложно, опасно и противозаконно. Он должен был раньше обо всем догадаться! Она ведь так похожа на мать. Кроме глаз. Глаза у нее от него. Рейнар справился с собой и встал. Вся эта ситуация казалась сном, бредом, но одно он хотел знать наверняка.

— Ты пришла, чтобы отомстить мне? — твердо спросил он у Каи.

— Что?! — оскорбленно вскинула голову девушка. — По-твоему, я на это способна?!

Внезапно поляна исчезла, растворилась, как сахар в воде. Кая и Рейнар оказались в дворцовых покоях. Девочка узнала их сразу — это ее детская. Все здесь было маленьким, явно рассчитанным на младенца. В кресле спала дородная светловолосая женщина — няня, а в маленькой кровати напротив посапывала маленькая девочка — она сама.

Неожиданно ребенок проснулся и сел. Золотистые волосы доставали до плеч, на ней была легкая хлопковая маечка и трусики. Наверное, на улице лето. Рейнар невольно залюбовался этой малышкой, так удивительно похожей на Лили. Но было в ней что-то и от него. Кая потянулась и тихо слезла с постели. Няня спала как убитая, совершенно не реагируя на активизировавшегося ребенка. Девочка не больше двух лет, так, почему же за ней так плохо смотрят?

Кая спокойно покинула свою комнату, а Рейнар, взяв за руку взрослую дочь, повел ее за малышкой. Оп-па! Спальня девочки оказалась смежной с его собственными покоями. Скорее всего, в будущем он потребует сделать дополнительный вход в детской. Маленькая Кая пришла в гостиную, смешно труся своей детской попкой. Тем временем взрослая Кая попыталась выдернуть руку, но отец лишь крепче сжал ее маленькую ладонь, не желая разрывать тактильный контакт.

Ребенок самым наглым образом открыл отцовский шкаф, залез на нижнюю полку, порылся там и, отыскав себе хорошую игрушку — деревянную вешалку, направился в спальню. Рейнар с нежностью наблюдал за этой девочкой. Какая же она маленькая, смешная, непоседливая! Ангел, а не ребенок.

Малышка тихонько отворила дверь родительской спальни и прошмыгнула внутрь. Рейнар не отставал и с удивлением и замиранием сердца увидел самого себя, мирно спящего на постели. Одной рукой он обнимал знакомую хрупкую фигурку — Лили.

Живая. Пока ещё живая.

Родители не услышали вторжения в свою опочивальню. Ребенок с невинным выражением лица подошел к лежащему на спине отцу, несколько секунд пристально рассматривая родные черты, а потом…

БУМ!

Деревянная вешалка с размаха опустилась прямо на отцовский лоб. Рейнар будущего ошарашенно распахнул глаза, подпрыгнул на постели, озираясь по сторонам, а Кая-хулиганка лишь весело и задорно рассмеялась своим волшебным детским смехом.

Девочка замахнулась ещё раз, но на этот раз отец успел выхватить у нее из рук злополучную вешалку и засунуть ее под кровать.

— Кая! — обиженно воскликнул он, потирая ушибленный лоб. Девочка хитро улыбалась, даже не пытаясь имитировать раскаяние. — Ах ты, маленькая жучка! — Рейнар подхватил девочку на руки, затащил на кровать и начал играючи покусывать ее за шейку, ручки и животик. Все это сопровождалось «страшным» рычанием, от которого проснулась уже Лили.

— Дайте поспать, — сонно буркнула она, отворачиваясь. Кая радостно визжала, пытаясь увернуться от укусов отца, и ее смех разносился по всем комнатам. Наконец, Рейнар звонко поцеловал девочку в щечку и посадил на кровать.

Императорская спальня растворилась, и вновь Рейнар и взрослая Кая оказались стоящими на знакомой поляне. Теперь девушка плакала пуще прежнего, судорожно вздрагивая и икая. Император притянул ее к себе и крепко обнял, прижимая светлую головку к своей груди. Кая пыталась сопротивляться, упиралась, но он не позволил ей отстраниться, надежно удерживая рядом с собой.

О, Свет! Кая — его дочь! Его дитя, его кровь, плод их с Лили любви. Счастье, радость, досада и боль от её слов сменялись так быстро, что он не мог сконцентрироваться на одной конкретной эмоции. Он поглаживал ее волосы, нашептывая что-то успокаивающее, и вскоре девочка перестала вырываться. Теперь она рыдала у него на груди. Отчаянно, громко, с подвываниями и странными неестественными всхлипами.

— Кая, успокойся, прошу тебя, — прошептал Император, чувствуя, что испытывает несвойственную ему растерянность. Если к женским истерикам он более-менее привык, то подростка пришлось успокаивать впервые. И это ведь не Лили, ей рот поцелуем не заткнешь и не переведешь ситуацию в горизонтальную плоскость. Девочка уже даже не рыдала, а просто вздрагивала — слезы закончились. Рейнар сжал её ещё сильнее, едва ли не вдавив Каю в себя. — Успокойся. Кая, расскажи всё. Как ты открыла портал?

— Я с-случайно, — заикаясь, ответила девочка. Её глаза опухли от слез, лицо покраснело. Рейнар стер с ее щек крупные слезы и взял дочь за подбородок, приподнимая голову.

«Ребенок совершенно не в себе» — мелькнула у него мысль, когда он увидел ее затуманенный и нездоровый взгляд.

— Кая, объясни, как ты здесь оказалась?! — пытался достучаться он, и вновь поляна исчезла.

Снова его покои, гостиная. Здесь все изменилось: другая мебель, более дорогая и более изысканная, другое оформление комнат. Изменился и он сам. Посреди комнаты стоял зрелый мужчина, ему, наверное, немного за сорок. Лицо злое, недовольное, казалось, он с трудом сдерживает ярость. И субъект этой ярости стоял прямо перед Императором, слегка пошатываясь.

— Как ты посмела?! — кричал Рейнар на взрослую Каю, ту самую, которая пришла в прошлое. Девушка была одета в дорогое платье из изысканного кремового шелка, на голове — легкая диадема серебристого оттенка, длинные светлые волосы заплетены в косу. Отец и дочь ссорились, и Император был на взводе. — Ты хоть понимаешь, что творишь?!

— Понимаю, — ответила девочка заплетающимся языком. Только теперь Рейнар, наблюдающий за этим, понял причину гнева…самого себя. Кая пьяна! ПЬЯНА! Принцесса, которой еда исполнилось четырнадцать лет, напилась! Уму непостижимо! Это же страшный позор для всего императорского дома!

— Кая, ты переходишь все границы! — кричал отец на дочь. — Сначала выходка с моей фавориткой, потом твое поведение на балу, теперь это! Ты допрыгаешься, что скоро я просто всыплю тебе ремня!

— Да ничего ты мне не сделаешь! — выкрикнула девочка в ответ, и снова пошатнулась. Это сколько же она выпила?!

Рейнар с силой сжал челюсти и подался вперед, опасно нависая над дочерью. Не нужно был гением, чтобы понять — ещё чуть-чуть, и он попросту сорвется.

— Кая, я люблю тебя, ты это знаешь, — тихо произнес он шипящим голосом, испепеляя девочку взглядом.

— Нет, не знаю! — закричала в ответ Кая, топнув ногой. — Ты никогда мен не любил! И маму не любил! Ты любил только этот дворец и своих шалашовок! — услышав, как выражается его дочь, у Императора глаза на лоб полезли. — Это они тебе дороги, а не я! Меня ты не любишь!

— Боги, Кая — ты моя единственная дочь! Как я могу тебя не любишь, скажи мне?! Как у тебя хватило наглости напиться, да ещё и во дворце?! Да ещё и показаться в таком виде на приеме?! Ты хоть соображаешь, что натворила, бестолочь малолетняя?! — распекал Рейнар девочку.

— Это мой дворец! — закричала Кая. — Здесь все моё, потому что я здесь Императрица, а не ты, понял?! Ты просто регент, ты представляешь мою власть, мою! И я могу появляться где и как захочу! Захочу — вообще вышлю отсюда всех твоих потаскух! Захочу — и тебя отправлю, старый дурак!

Это стало последней каплей. Рейнар не выдержал и, размахнувшись, отвесил дочери сильную пощечину. От удара Кая упала на пол, а Император отвернулся и громко крикнул:

— Арслан!

Тут же в покои вошел рослый жилистый мужчина, обведя помещение удивленным и испуганным взглядом.

— Уведи её, — Рейнар указал пальцем на дочь, не желая даже смотреть в ее сторону. Девочка сидела на полу, держась за щеку, и тихо плакала. — Запри принцессу в комнате. Как проспится — сообщи мне. Выполняй!

Арслан подошел к девушке и легко поднял ее с пола на руках, унося Каю прочь из отцовских комнат.

На этот раз иллюзорные комнаты не растворились — они просто исчезли. Рейнар и Кая словно провалились в никуда, улетая вниз, во тьму, в никуда. Он крепко держал ее за руку и в полете притянул к себе, крепко сжав хрупкую фигуру. Неожиданно полет прервался, и они оба приземлились в темный зал. Брачный камень мирно лежал на постаменте. Он больше не сверкал, не испускал никаких магических импульсов, да и вообще не проявлял признаков какой бы то ни было активности. И не подумаешь, что этот крошечный камешек смог показать Императору картины будущего.

Рейнар сжимал в руках рыдающую дочь и всем своим существом понимал, что ТАКОГО будущего он не желает. Ни ей, ни себе, ни Лили. Никому. Так не должно произойти, это неправильно. Лили не должна умереть, Кая не должна расти без матери, а он, Рейнар, не должен бить любимую дочь. Последняя увиденная сцена произвела на него сильное впечатление. Пьянство и среди мужчин считается позорным, а уж подвыпившая принцесса или Императрица — это и вовсе бесчестье, способное опорочить всю правящую семью. Да ещё и ее поведение… Если бы Рейнар в ее возрасте так разговаривал со своим отцом, его бы попросту выпороли розгами и пару недель подержали в темнице, на воде и хлебе.

Вопрос в том, что привело к такой ситуации? Почему такая неглупая девочка, как Кая, напилась и демонстративно заявилась на важный прием? Это больше похоже на крик души, на попытку привлечь к себе внимание, чем на пустоголовость. Есть ещё множество вопросов, и Император собирался задать их дочери в самое ближайшее время, но…

— Кая? — спросил он, слегка потрепав за плечо девушку. Одного взгляда хватило, чтобы понять — у нее настоящая истерика, ни на один вопрос она нормально не ответит.

— Я виновата, — шептала она скорее себе, чем ему. — Я случайно… Я не хотела… Это вышло случайно…

Рейнар устало выдохнул. Беда не приходит одна. Сначала похищение Лили, переполох в резиденции, обращение к сильнейшему артефакту мира, а теперь истерика пришедшей из будущего дочери. И со всем этим ему нужно разобраться. Император подхватил девочку на руки и вынес из подземелья. Он прижал ее голову к своему плечу, чтобы спрятать от любопытных глаз заплаканные глаза. Ей нужно поспать, успокоиться, и только тогда они спокойно и обстоятельно поговорят.

На подходе к главному корпусу возник ещё один вопрос: где поселить Каю? Ответ очевиден — в самых охраняемых комнатах живет он сам. Именно поэтому Лили все это время жила с ним, не съезжая в отдельные комнаты, где ей, безусловно, было бы удобней. Сейчас не время думать о приличиях и о том, что скажут придворные. Эти сплетники обязательно припишут ему очередной роман с симпатичной блондинкой, но пусть лучше это, чем хоть одна живая душа узнает правду. Пришельца из будущего положено уничтожить. Иного не дано.

Император принес Каю в свою спальню и бережно уложил на постель.

— Полежи здесь, не вставай, — быстро произнес он и вышел. Рейнар потребовал у лекарей принести максимально сильную успокоительную настойку, оговорившись, что это для него. Пусть думают, что он опечален похищением Лили…В принципе, это и есть правда. Когда ему принесли заветный бутылек с горькой зеленоватой жидкостью, он откупорил его и сделал пару глотков. Так-то лучше.

Войдя в спальню, Рейнар досадно вздохнул.

— Я же просил не вставать, — сказал он Кае, которая уже стояла у окна. Ее заметно потряхивало, девочка обхватила себя руками, словно пыталась согреться. Рейнар подошел к ней, обхватил одной рукой талию и поднял над полом. — Ты всегда была непослушной, верно?

Кая промолчала, но хоть не пыталась вырваться.

— Пей, — он сунул ей в руки бутылек. — Отоспишься, и мы поговорим.

— Ты не злишься? — пробормотала девочка, смотря на него затуманенным взглядом. — Не хочешь наказать меня, отчитать, всыпать розг?

— Пей! — закатил глаза Рейнар, настойчиво пихая бутыль ей в рот. Кая осушила все залпом и скривилась. Как маленькая! Лекарства не бывают вкусными. Император сам уложил дочь в постель и накрыл ее одеялом.

— Найди маму, — прошептала Кая, и вновь ее голос задрожал, а в глазах застыли слезы. — Так не должно было быть, ее не должны были похитить…

Голубые глаза медленно закатились. Рейнар взял ее руку, приподнял над постелью и уронил. Маленькая конечность упала, как камень. Вроде бы и вправду спит. Только убедившись, что она не притворяется, Рейнар усилил охрану покоев и направился к Рагору.