Преддипломная практика

Глава 38 Откровения

Она больше не сердилась на эльфа. Лишь тихая грусть легким шлейфом лежала на сердце.

— Эх… — тихонько вздохнула Пелагея. Отпустив Василия на пол, она едва-едва прикоснулась пальцами к прохладной и влажной стене пещеры. Неожиданно сузившийся свод превратился в узкий проход среди монолитных глыб и хоть не внушал доверия девушке, но и не вызывал панического страха.

«Хорошо, что тут ползти не надо…», — при тусклом свете, что давал висевший чуть поодаль от нее шарик, она с опаской всматривалась в торчащие из пола диковинно изогнутые минералы. Подняв лицо вверх, Пелагея от удивления широко раскрыла глаза. Прямо над ее головой, опасно нависали острые края огромных каменных глыб.

Словно почувствовав состояние девушки, шарик подлетел повыше и замер на месте. Его неровный свет, теперь освещал большую площадь и Пелагея разглядела, что среди обломанных и острых краев каменных выступов, есть и ровные поверхности. Загадочно мерцая всеми оттенками желтого они, казалось были усеяны молочно-кремовыми сосульками. Протянув руку, она коснулась одной из сосулек.

«Камень… Так страшно здесь. Но и так красиво…»- убрав руку от каменных сосулек, она задумчиво потерла слегка мокрые пальцы.

— Не дрейфь! Тут нет опасности, — неожиданно сообщил довольный жизнью Василий и невольно выдернул Пелагею из раздумий.

— Утешил… — хмыкнула девушка.

Гордо подняв хвост и шурша камешками, попадающими под его лапы, Василий деловито пошел вперед и через несколько мгновений его силуэт слился с темнотой расщелины. Обреченно вздохнув, Пелагея медленно пошла за съяксом.

Негромко чавкала грязь под ногами и где-то в темноте шуршали летучие мыши. С этими крылатыми созданиями она познакомилась сразу же, как началось их путешествие по пещере. Вспомнив ярко красные глаза и широко распахнутые тонкие, кажущиеся пергаментными крылья существа, она брезгливо поморщилась. Летучие мышки ей совсем не понравились. И больше с ними она не горела желанием встречаться.

Шаг за шагом Пелагея приближалась к выходу из узкого перешейка. Убежавший вперед шарик света, завис над выходом и мягко мерцая, наполнял душу девушки если не покоем, то уверенностью, что выход близко и все будет хорошо.

Услышав позади мягкую поступь, она слегка насторожилась, но тут же ее губы тронула легка улыбка.

«Итан. Больше некому…»- не оглядываясь она быстро преодолела оставшиеся метры. Выйдя из узкого проема в стене Пелагея в изумлении застыла на месте. Эта пещера продолжала поражать.

Два огромных, отливающих золотистым цветом столба, величественно свисали с потолка. Похожие на немного подсохшие многоярусные торты, что обратив в камень заботливо припасла себе на обед природа, они надолго приковывали взгляд.

— Что это? — тихо поинтересовалась она, у стоящего за ее плечом Итана.

— Сталактиты, — негромко пояснил ей эльф. — Они растут не больше двух сантиметров в сто лет… Представляешь сколько этим?

Покачав от удивления головой, Пелагея внезапно насторожилась и присмотрелась к смутным очертаниям, чего-то уж больно похожего на фигуру.

— Там кто-то есть! — испуганно прошептала девушка и показала рукой в темноту пещеры.

— Трусишка… — ласково прошептал ей глазастый эльф на ушко. — Это просто статуя. Её называют Хозяйка пещеры…

Взяв ледяные пальцы девушки в свою теплую ладонь, он сделал несколько дополнительных шариков света. Мгновенно взлетев ввысь, шарики не создали дневной свет, но смогли сделать очертания пещеры более четкими.

— Уффф… — облегченно вздохнула Пелагея, разглядев испугавшую ее фигуру. — Правда статуя… Кому ее понадобилось тут делать?

— Не знаю. Я таких сведений не нашел… Возможно какой-то любитель пещер…

Не выпуская ладонь Пелагеи из руки, он не спеша подошел к статуе. Высеченная по пояс из камня женщина, огромными глазами смотрела на посмевших потревожить ее покой и казалось спрашивала: — Что ищите вы в моих владениях?

— Может это дух хранителя пещеры в стазисе? — неуверенно спросила Пелагея, прячась за спину Итана.

— Глупышка, — широко улыбнулся эльф. — Сказок, моя маленькая девочка перечитала… Духи не впадают в сон. И тем более не каменеют!

Демонстративно фыркнув, Пелагея смело вышла из-за спины эльфа. Обиженно посмотрев на улыбающегося мужчину, она осторожно подошла к статуе и погладила женщину по каменным волосам.

— Правда… Силы нет… Это просто статуя. — немного грустно сказала она.

Немного помолчав и вновь погладив каменную женщину, Пелагея не глядя на Итана спросила:

— Мы дальше куда?

— Мы пришли… — тут же ответил ей эльф. — По легендам именно в этой пещере отрывается проход. Но это только под утро… — медленно пояснил он, неожиданно для самого себя утонув в зеленых глазах своей спутницы. Застыв сродни статуи Хозяйки пещеры, эльф неотрывно смотрел на ту, что с каждым часом все больше и больше заставляла терять его разум.

Под его гипнотическим взглядом, Пелагея облизала внезапно пересохшие губы и сделала едва уловимый глазу шаг ему на встречу.

«Что со мной происходит? Почему он на меня так действует?»- незаметно и очень сильно ущипнув себя за руку, она через боль вернула себя в реальность. Через силу отвернувшись от Итана, она сумела сделать несколько шагов назад. Неожиданно резкий жар на запястье, привлек внимание девушки. Плавно отвернувшись от Итана, она украдкой посмотрела на брачную татуировку.

Затейливая вязь прежде черной тату, светилась холодным серебристым светом и сильно нагревала кожу. Быстро натянув рукав комбинезона, Пелагея спрятала это безобразие подальше. Сделав вид, что ее жутко интересуют окаменевшие ракушки на стенах, она, не поворачиваясь к эльфу, усиленно делала вид, что ничего не происходит.

«Похоже Вал перемудрил, — рассматривая стены грустно думала она. — Видимо теперь за каждую крамольную мысль меня будет шпарить кипятком… Удружил, так удружил…»

Пытаясь справится с охватившим его желанием, Итан прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

«Как юнец! Меня эта девочка с ума сведет! — сердился он на себя. Почувствовав резкий жар на запястье, он не спешно подтянул рукав комбинезона и сосредоточенно посмотрел на ставшей серебристой татуировку. — Хм… Странно…После разберусь, — утратив интерес к татуировке, эльф, деловито поправил рукав комбинезона. — Надо просканировать пещеру. Хочется верить, что ошибаюсь…»

Хмурый и крайне задумчивый Итан встал между столбов. Раскинув руки в стороны, он был уже готов отправить сканирующее заклинание, как неожиданно возле его ног присел, вынырнувший откуда-то из темноты Василий.

— Силы не трать! — услышал он серьезный голос съякса. — Нет тут ничего такого. Я проверил. Слабые отблески природных сил. Всё. И прохода тут тоже нет!

— Уверен? — мгновенно отреагировав, задал вопрос Повелитель эльфов.

— Абсолютно, — немного обиделся съякс. — Нет тут твоего народа. И не было… Но переночевать думаю тут стоит. Девочка устала… — невинным голоском пояснил свое предложение Василий.

С невообразимой печалью в глазах Итан смотрел на Василия и понимал, что съякс прав! Как только они вошли в пещеру эльф и сам уже понял, что его народа тут нет. Ни в пещере, ни под пещерой.

— Я всё же проверю… — желая быть полностью уверенным, спокойно сказал он.

— Как хочешь, — флегматично ответил Василий и с наслаждением почесался.

Вновь широко раскинув руки, Итан на распев произнес заклинание поиска. Услышав знакомые слова, Пелагея быстро повернулась на голос эльфа.

«Красивый зараза…»- она невольно залюбовалась стройным и плечистым эльфом. Мягкий свет поискового заклинания идущий от кожи эльфа, окутывал его поджарое тело и делал, и без того красивые черты его лица, абсолютно идеальными. Постепенно свечение его кожи угасло.

Посмотрев на Василия, эльф не громко сказал:

— Всё так да не так… Что бы проверить, ты прав надо ночевать…

— О чем и говорю! — хмыкнул довольный Василий. — Я пойду погуляю. Если, что я тебя услышу…

Вскочив на лапы, Василий тут же растаял в темноте расщелины.

— Что происходит? Что не так?! — слушающая сейчас их разговор, тревожно спросила Пелагея и сделала несколько шагов к эльфу.

Наклонившись к рюкзаку, Итан спокойно выуживал из него вещи. Вытащив плотный сверток, он распрямился и легко улыбнулся встревоженной не на шутку девушке.

— Не волнуйся. Ничего страшного… Просто съякс считает, что я ошибся и прохода тут нет… — спокойно сказал он абсолютную правду. — Проход и я не нашел… Но может быть я ошибаюсь, и он все-таки есть… — с надеждой блеснули его глаза. — В общем я нашел отголоски эльфийской силы. И в любом случае мы остаемся тут ночевать. Да и ты устала… — сумбурно изложил он свои мысли и тяжело вздохнув о чем-то задумался.

— Дело ясное, что дело темное… — пожала плечами Пелагея. — Тебе помочь? — спустя несколько минут спросила она у растягивающего что-то над полом пещеры эльфа.

— Умеешь ставить палатки? — не прекращая своих действий поинтересовался Итан.

Ничего не ответив, Пелагея демонстративно посмотрела в потолок. Девушка ни разу в своей жизни не ставила палатку. И сегодня она не только видела её впервые в жизни, но и в первые услышала название этой конструкции.

— Готово! — услышала она голос Итана.

С любопытством посмотрев на ярко желтую конструкцию на полу, она задумчиво почесала ногтем бровь. Осторожно подойдя к палатке, Пелагея с любопытством заглянула в маленькое уютное пространство.

«Тут лучше, чем в пещере…»- подумала она и одобрительно кивнув головой принялась стаскивать с себя грязный комбинезон.

С явным любопытством наблюдающий за ее действиями эльф, казалось даже позабыл о банках, что достал из рюкзака.

— Так… — остановившись Пелагея замерла с комбинезоном в руках- Мы ведь на месте? — сурово спросила она и прищурившись посмотрела на эльфа.

С легкой улыбкой на лице Итан утвердительно кивнул головой.

— Значит обратно порталом! — твердо сказала девушка. — Я больше ползать не хочу… Координаты, если что я запомнила.

Усмехнувшись, Итан показал воинственно настроенной девушке блестящие банки, что держал в руках.

— Наш ужин… — негромко сказал он. — Прошу к столу.

Быстро скинув грязный комбинезон, эльф достал из безразмерного рюкзака синенький коврик. Расстелив его возле палатки Итан принялся выкладывать на него продукты.

«Еда!»- с удовольствием сглотнула слюну Пелагея. Аккуратно свернув комбинезон, девушка присела на край коврика и взяла из рук Итана огромный бутерброд.

— Спасибо… — пробормотала она и впилась зубами в хлеб с мясом.

Лукавые морщинки паутинкой собрались возле аквамариновых глаз эльфа. Утоляя голод, он изредка посматривал на блаженно улыбающуюся девушку. Заметив, что Пелагея наелась и ее глаза против воли начали слипаться, он легонько подтолкнул ее к входу в палатку.

— Не мучайся. Иди ложись. Я скоро приду…

— Мы вместе спим? — пытаясь побороть дремоту, с легкой тревогой поинтересовалась она.

— Есть другие варианты? — широко улыбнулся Итан.

Бурча что-то себе под нос о наглых эльфах, она заползла на коленях в палатку и через несколько секунд он услышал ее сдавленный счастливый стон.

— За что мне это? — тихо спросил он глядя на потолок пещеры.

Мягко переливаясь в свете шаров, оранжево желтые многовековые сталактиты, привычно проигнорировали вопрос разумного и безусловно, на него не ответили. Тяжело вздохнув, эльф скатал комбинезоны в тугие жгуты. Аккуратно положив их дно рюкзака, он тщательно собрал остатки ужина и так же уложил в рюкзак. Занимаясь такими не очень привычными для него делами, он просто на просто оттягивал момент, когда ему придется идти в палатку.

Вроде бы сегодня рухнуло то чего он желал последние сто лет… Он был расстроен. Но как-то не очень сильно это его опечалило… Эльф понимал, что он ошибся. Его народа в пещере Дивья, что была самой длинной на Урале не было… И похоже, что их тут не было никогда!

Да. Он почувствовал слабые отголоски эльфийской силы. Но их сила, сродни силы природы. Горы, что существовали много-много веков на Земле, по каплям собирали и копили силу природы. И сейчас они вполне могли служить источником этой силы…Эта ночь возможно даст ему ответ на этот вопрос.

Но и возможно сведет окончательно с ума. Как выдержать эту ночь рядом с девушкой и ненароком не оскорбить ее своим желанием эльф не представлял.

Бросив хмурый взгляд на палатку, он щелчком погасил шары света, предусмотрительно оставив самый маленький. Не торопливо сняв ботинки, бесшумно пролез вовнутрь палатки. Повернувшись спиной к девушке, он лег на бок и обреченно закрыл глаза. Через несколько ударов его сердца, тихо посапывающая девушка доверчиво прижалась грудью к его спине.

«Легче сдохнуть…»- уныло подумал эльф, понимая, что эта ночь будет для него как для мужчины не отдыхом, но испытанием силы воли.

— Ты сильно расстроен, что твоего народа тут похоже нет? — неожиданно попросила вовсе не спящая Пелагея.

— Я надеялся его тут найти… — тихо ответил невозмутимый Итан. — И я серьезно сделал всё, что было в моих силах.

Ненадолго замолчав, он поймал ладонь девушки и нежно сжал ее пальцы.

— Думал про твои слова. Возможно ты и права. Дело было вовсе не в потерянном народе, — от тихонько хмыкнул. — Чего врать-то?! Я так просто отдыхал от своих прямых обязанностей, — едва нарушал тишину его спокойный, негромкий голос- Ты можешь меня понять? — чуть повернув голову он настойчиво смотрел ей в глаза.

— Могу… — тепло улыбнулась она. — Более того. Понимаю я тебя. Сложно это постоянно соответствовать ожиданиям и выполнять правила. А, тут такие приключения и никакого тебе придворного этикета! — тихо засмеялась она.

— Уф… — с облегчением в голосе выдохнул он. — Я боялся, что ты не поймешь… Я и сам старался не думать зачем мне это на самом деле. Решил, что надо и всё… Потерянный народ, это на самом деле серьезно. Но… Не настолько что бы бросать тех, за кого в ответе… Я… В общем я удовлетворил свое любопытство и нашел портал. Потом я брал на Земле новое, внедрял у себя и попутно искал пропавших… Как-то так. — он легонько поцеловал ладошку девушки.

— Новомодные ручки, которыми пишут… Они с Земли? — с любопытством спросила Пелагея, не забирая у него свою ладонь.

— Да, — усмехнулся эльф. — Как и многие другие технические новинки. Я давал правительству Землян молодость, здоровье, долголетие. Они в замен давали мне знания своего народа… Честный обмен. — он лукаво подмигнул Пелагее.

Вновь поднеся ладонь девушки к своим губам, он чувственно поцеловал каждый пальчик.

— Расскажи мне про Любу… — аккуратно забрав у него ладонь и положив ее у себя на груди, тихо попросила Пелагея.

— Да нечего особо-то рассказывать… — вновь завладел ее ладошкой Итан. — Простая, жутко испуганная деревенская женщина. Не молодая. Не красивая. Одинокая. Такой я увидел Любу, когда перетащил ее дом на Влан. — нежно поглаживая ладонь Пелагеи, он чуть грустно улыбнулся. — Я лично перенес Любу в чуждый ей мир. И… Я чувствовал за нее ответственность. Предложил выбор… она решила остаться на Влане. Ничего другого придумать не смог, вот и оставил ее в доме- портале. Так она чувствовала свою значимость и нужность… Ну, а для меня в чем полезность… Люба за порталом приглядывала. Да. Я такой ужасный. Ищу везде выгоду! — тихо засмеялся Повелитель эльфов.

Не сильно шлепнув веселящегося Итана по плечу, Пелагея с нежностью посмотрела на мужчину.

— А дальше? Почему ты ее решил оставить одну? Ну, там на пруду? Она же, наверное, места себе не находит?!

Слегка сжав ладонь девушки, Итан абсолютно серьезно ответил:

— Двадцать лет назад, Люба стала работать на правительство Земли. Попросту… Она шпионила за мной двадцать лет подряд, — видя, как широко открылись глаза Пелаги, он кривовато усмехнулся. — Я всегда знаю, кто со мной рядом. И можно ли ему или ей доверять. И насколько… — он многозначительно посмотрел на порозовевшую девушку. — Люба свой выбор сделала. Ответственность за нее я больше не несу. Поэтому она осталась в одиночестве на пруду. И дальше ее судьба меня не интересует. Вопросы?

Нежно перебирая пальцы задумавшейся девушки, он вопросительно смотрел на нее, чуть приподнявшись на локте. Отрицательно помотав головой, она, прикусив губу о чем-то напряженно думала.

— О чем думы думаешь, прекрасная Мария? — лукавые морщинки в уголках его глаз, сделали его и так умный взгляд не просто умным, но мудрым. — Или не Мария, краса ты моя ненаглядная? — с понимающей улыбкой он ласково погладил ее тыльной стороной ладони по щеке.

— Ты понял? Давно?! — не в силах скрыть удивления, не удержавшись спросила Пелагея

— Так скажешь, как тебя зовут или мне самому? — чуть приподняв бровь, он хитро смотрел на волнующуюся девушку.

— Давай так… — нахмурившись, она серьезно посмотрела ему в глаза. — Мария имя моё. Но не первое… Я тебе не солгала ни слова.

Тихонько засмеявшись, Итан крепко сжал девушку в своих объятиях и нежно поцеловал бьющуюся венку на ее шее.

— Ты думаешь, я не знаю, что не лгала? — ласково шепнул он ей в ушко. — Открою тебе секрет… Я без труда читаю мысли. Я дал возможность тебе это понять еще в машине, когда читал водителя! — легонько поцеловав ее в лобик, он положил ее голову к себе на грудь.

— Водитель… ну да. Было… — воспомнила Пелагея дорогу в аэропорт. — Но, ты меня не мог читать! — искренне изумилась она. — Я закрывалась и проверяла!

— Ага. Не читал, хоть и мог… Но я еще и эмпат. Абсолютный. Это тяжело было в начале, но потом привык… — плясали озорные черти в глазах говорящего с предельной искренностью Итана.

— Ешки матрешки- костяные лепешки! — пробормотала Пелагея, прикрывая красное от смущения лицо ладонями.

— Понимаешь каково мне, когда ты хочешь того же, что и я, но баррикады свои упорно строишь? — отлепив ее ладони от лица, он, нависнув над девушкой смотрел на ее пухлые губы.

Справившись со смущением и невольно потерев о бок вновь начавшее гореть запястье, она серьезно посмотрела в его налитые страстью глаза.

— Услышь меня… — тихо попросила она.

Поморгав пушистыми ресницами, Итан с трудом вернул себе самообладание и немного отстранившись от девушки, внимательно посмотрел в глаза очень серьезной Пелагеи.

— Очень часто женщины встретив подходящего мужчину, теряют разум и летят к нему, как мотыльки на свет лампы, — увидев понимание в его глазах, не громко сказала она. — Я не следую слепо зову природы. Я думаю. Я сама себе задаю вопросы: А, что дальше? Что дальше будет со мной? Будет ли мне хорошо с этим мужчиной? Что нас связывает, кроме эмоций и желания обладать телом? Я юна, но не глупа… — печально усмехнулась Пелагея. — Нас правда многое объединяет, но… Ты НЕ свободен. Это табу для меня. Теперь ты меня понимаешь? — настойчиво искала она ответ в его глазах.

— Да! — коротко ответил эльф. Откинувшись на спину, он заложил руки за голову. Юная девушка только что ему мудрому правителю сказала такие очевидные и простые вещи. Не следуй слепо зову тела, но еще и думай головой. И главное… Уважай чувства и ценности другого.

— Если я решу вопрос со своим браком… Ты будешь со мной? — не громко спросил он ее глядя в потолок палатки.

— Итан… — тихо сказала девушка. — В нашем случае, не только ты не свободен… Я и сама замужем если ты забыл! Давай закончим этот разговор. Мне реально плохо! — незаметно почесав зудящее запястье, она отвернулась от эльфа и сжалась в комочек.

Бросив взгляд на свое правое запястье, эльф слегка поморщился от нестерпимого зуда.

«Надо с этим странным браком разобраться. Первое, что сделаю, как вернусь на Влан- найду жену, будь она не ладна… Сделаю, что угодно, но стану свободным! К черту правила! — взглянув на Пелагею, он нежно погладил ее взглядом. — И ты моя красавица развод получишь… Но только для того, что бы вновь выйти замуж!»

Не зная о планах эльфа на ее счет, Пелагея тихонько чесала запястье и угрюмо думала, что как только вернется на Влан, то сделает все, что в ее силах, что бы с эльфом никогда больше не встречаться…

«Не моя это история. Не моя…»- закрыв глаза она неожиданно для себя плавно ушла в царство Морфея.

Нежно поцеловав спящую девушку в лоб, Итан с раздражением потер запястье.

— Спи моя девочка… — тихо прошептал он.